Дорога на Ревун

Глава 1

Девушка со светло-русыми волосами длиною до плеч стояла перед высоким аванпостом, возведенным из остатков городских сооружений, кусков металлолома и частокола. Со смотровой площадки за ней наблюдали двое грузных мужчины в темно-синих бронежилетах, а из окопов угрюмо принюхивались дула самодельных огнестрелов.

- Стой, где стоишь, пушку рядом брось, – раздалось спереди.

- Стою, где стою, пушка вот, – девушка медленно сняла старый, но заводской ствол и показательно свесила на полусогнутой руке.

Из окопа показался охранник, державший путницу на мушке.

- Ствол брось говорю!

- Да, два раза. Чтоб он сразу к тебе на плечико перекочевал? Хренушки. Подходи да так проверяй. Чи вон я у целой роты на прицеле.

Немного помедлив, но, видимо, рассудив, что особой опасности гостья из себя не представляет, человек медленно приблизился и обошел девушку вокруг, внимательно осматривая.

- Да не дрефь ты, чистая я, - буркнула путница.

Охранник вытащила из-под броника плоский красноватый минерал, больше похожий на кусок стелка, и осмотрел путницу сквозь предмет.

- Егор, чисто! – крикнул он человеку, стоявшему наверху.

- Пусть подходит!

- Только медленно, - продолжая держать гостью на мушке, сказал досмотрщик.

Девушка аккуратно перекинула автомат за спину и направилась к посту.

Очевидно, Егор и еще пара верзил ждали прямо за железным забором и глумливо смотрели на путницу.

- Отсюды бушь?

- Местная, – сухо сообщила девушка.

- Как звать?

- Лунь.

- Как самолёт?! – усмехнулся Егор.

- Как птица, – парировала путница.

- Ммм… Вон че, - буркнул Егор. - А своё имя есть?

- Пусть будет Полина.

- Значит так, Полина. Мы тут в Косом броде [1] живём так…

- Значит так, Егор, - бесцеремонно перебила Полина, - мне думается, что пол кило железняка пересчитывается достаточно долго, чтобы не вспоминать обо мне ближайший день.

- Нуу… - начал было охранник.

- Мне к Демьяну. Ждут, – с кривой улыбкой снова перебила девушка. – В правом кармане куртки мешок, руками дергать не буду, чтобы в меня снова пушками твои ребята не тыкали, так что забирай сам. И я пошла.

Егор прищурился и наклонил голову, внимательно рассматривая девушку. Затем хмыкнул и медленно вытащил из кармана гостьи потрепанный мешок. Внутри было много мелких кусков железной руды с переливающимися зелеными вкраплениями. Охранник сделал короткий жест головой в сторону дороги, и двое бойцов расступились перед путницей. Девушка пошла дальше.

Через пятнадцать минут Лунь стояла пред обветшалым зданием, когда-то выкрашенным сиреневой краской и, по всей видимости, бывшей администрацией посёлка.

Путницу действительно звали Полина. Она глубоко вдохнула и легкие наполнил холодный вечерний воздух. Девушка стояла перед входом уже несколько минут, вспоминая моменты из детства. В Екатеринбург уже тогда ходу не было, но здесь, у дяди Демьяна, она проводила прекрасное время. Тут же, на Гальяном болоте ее чуть первый раз не сожрала менква [2]. Весело было в общем.

Полина собралась мыслями и вошла в заведение.

Было людно. В воздухе витал аромат столовской еды вперемешку со сквозняком и самогоном. Отвратительная акустика типичного административного здания вовсе не подходила под шумное убранство бара, но иным довольствоваться не приходилось.

Контингент был разный: кто-то, связавшись не стой компанией, просаживал железняк за азартными играми, некоторые молча уплетали свой ужин, были и большие громко смеющиеся о чем-то компании. Лишь пара человек обратили внимание на вошедшую девушку в серой накидке, а потом вновь занялись своими делами.

Полина прошла вглубь зала и с радостью обнаружила, что её любимый столик в закутке под лестницей до сих пор находится на месте и не занят. Уже через минуту путница стала объектом внимания рыжей официантки. Женщина любезно поприветствовала гостью и как это водится, начала расспрашивать её о дороге.

- Красной фасоли с мясом. И передайте Демьяну, что Полина пришла, – будто не замечая вопросов рыжей дамы резко сказала гостья.

Официантка недовольно записала заказ в блокнот и удалилась.

***

Мысли о тяжелой дороге растворялись в приятной вечерней суете, обычно наполняющей каждый перевалочный пункт. С тех пор как города подёрнула хворь и всюду стали расползаться твари, нигде нельзя было чувствовать себя в безопасности, однако, Брод стал вполне доброй крепостью.

Девушка смотрела в открытое окно, наблюдая за чудным кривым деревом, одиноко стоящим посреди клумб. Поток размышлений прервал звук подноса, громко поставленного на стол.

Путница повернулась и увидела изрядно постаревшего и горячо любимого дядю, улыбающегося во весь усатый рот.

- Дядя Демьян! – воскликнула Полина и бросилась на шею мужчине.

Разговор начинался хорошо. Обсуждали общеизвестные новости, последние приключения и слухи. Но как это бывает после долгой разлуки даже у самых близких людей – диалог угас, а каждой следующей фразе предшествовала молчаливая пауза.

- Тётя Аля умерла, да? – тихо спросила путница.

Дядя коротко кивнул.

Молачали.

- Когда ты написала о возможном прибытии, я и не думал, что ты доберёшься так скоро. Думал, у нас будет больше времени, но как погляжу, ёрзаешь вся, уже спешишь?

Полина ничего не ответила.

- Сколь раз Катьку [3] обошла?

- Полный – только раз. Почти весь прошлый год с севера выбраться не могла. Все что выше Веера затопило. В Пышме и так гибло всё, а сейчас вообще ходу нет туда.

- Понял, – тяжело выдохнул дядя. Ответ был ему не особо интересен. Больше повод продолжить разговор.

- А эти, в синих касках? На входе. Раньше не видела, - спросила Полина.

- А раньше и не было.

- Полицаи?

- Служба порядка, - улыбнулся Демьян. - Боевого народу у нас нет шибко, а с ребятами хоть сколь спокойнее.

- Поняла.

- Ну, да ладно, давай через пятнадцать минуток в твоей подсобке, – тихо завершил Демьян.

Мужчина на пару секунд накрыл ладонь девушки своей и, улыбнувшись, крепко сжал, а затем направился восвояси.

Чуть погодя Полина встала из-за стола и вышла на улицу. Было тихо, по дороге еще брели несколько человек. Небо ясное, повсюду звезды.

Девушка достала пачку сигарет, присела на скамью у входа и сделала вид, что закурила, слегка поддымливая губами. Это простая уловка не раз помогала ей отвести чужие взгляды.

Сигарета истлела. Девушка огляделась, встала и обошла здание вокруг. Массивная железная дверь с кодовым замком. Шесть цифр и железный щелчок. Ничего не поменялось. Полина улыбнулась, тихонько приоткрыла дверь и просочилась внутрь, лестница тускло освещалась исходящим снизу светом. Она заперла за собой дверь и аккуратно спустилась вниз.

Здесь уже во всю хлопотал Демьян, прошедший сюда из подвала кухни, в комнату вёл еще один проход. На столе лежала парочка добротных стволов и упаковка патронов, выцветшие коробки сухпайков.

- Ты всё же решила снова начать поиски? – не поворачиваясь спросил Демьян.

- У меня ведь больше нет никого кроме вас, дядь. Ты, да Илья. Да и разве не ты прислал мне новости про брата? На что рассчитывал?

- Так оно, конечно. Так.

Полина села на табурет.

- Меня на КПП через камешек какой-то досматривали. Слюда? – продолжила разговор путница.

- Ааа... - довольно протянул Демьян. - Слава вперед нас летит! Да, отец Максим уже вроде как производство наладил, даже рейды в Кыштымские [4] отправляет. Слюда штука дюже полезная, сразу видно, если кто хворь притащил.

Демьян закончил трамбовать новёхонький рюкзак походным добром, повернулся к племяннице и хотел было что-то сказать, но осёкся.

- Тебе ведь тоже в той стороне надо что-то, да? Давай сделаю, доставлю, - сказала племянница дяде.

Демьян сначала пробурчал что-то невнятное, а затем добавил: «Да, а мне больше довериться то и не к кому по такому делу. Ты ищешь – я ищу».

Какое-то время дядя молчал, что-то прикидывая в голове, а потом взял со стеллажа большую карту, развернул на столе и подозвал племянницу ближе.

- Значит-с, гляди. Мы тут. Сначала надо восточнее, под Сысерть, вот сюда добраться, – Демьян ткнул пальцем в карту. - Зафиксируешь на фотик, что положено.

Полина перевела взгляд с карты на дядю и жалостливо посмотрела ему в глаза.

- Что, снова полозовы кольца ищите? – почти с издёвкой спросила девушка.

- Тут вернее будет сказать, что почти нашли, дело за малым… - поджав губы, отвечал Демьян, казалось, сам не веривший своим словам.

- Хорошо, дальше, – раздраженно продолжила Полина.

- С юга всё затопило, но нам оно и лучше. Каменка разлилась, да так круто, что ручьями, да топями можно до нижних болот добраться. Чуди [5] тебя быстро водой доставят.

- Чуди просто так не возят, – возразила путница.

- Просто так и не надо, – Демьян выдвинул ящик стола и достал небольшую деревянную коробочку. – Вот.

Девушка открыла шкатулку, внутри лежали несколько необычных кристаллических минералов. Она достала один из них чтобы рассмотреть поближе. Тусклый свет красиво играл на шероховатой поверхности медно-золотистыми переливами. На ощупь кристалл казался почти металлическим и довольно тяжелым.

- Это же… - помотала головой Полина, - Королёк!? [6]

- Да. Самородковая медь. Надеюсь пригодится, с ними точно больше шансов Илью найти.

- Но где ты столько взял?!

- Не важно, – отрезал Демьян. – Не спрашивай. Просто бери.

Он снова вернулся к карте и ткнул в новую точку.

- Дальше немного труднее. Надо к Ревуну пробиваться, на пристань…

***

Полина дёрнулась и открыла глаза. События месячной давности уже который раз вторгались в её сон. Вокруг почти полная темнота. Едва виднелись своды пещеры, где путница решила переждать ливень и немного вздремнуть.

Девушка прислушалась, со стороны входа раздался скрежет, в пещере определенно был кто-то еще. Стараясь издавать как можно меньше шума, путница вытащила пистолет, перевернулась на живот и медленно выглянула из-за камня.

В скудных лучах света, проникающих со стороны входа, виднелась тень чего-то уродливого. Благо нечто уже покидало пещеру. Лунь выдохнула и ослабила хват на рукоятке. «Снова пронесло» - подумала она про себя.

Существо преследовало Полину уже третий день и каждый раз отступало буквально в шаге от добычи. Это смущало путницу сильнее всего, будь это одна из тварей или же зверь какой, давно бы учуяли, а тут… То ли след теряет, то ли отпугивает что-то.

- Отпугивает, – повторив последнюю мысль, прошептала Лунь и нащупала под рукавом браслет из ясписа [7]. Эту красивую вещицу девушке подарили недавно, как оберег и защиту от сил тёмных.

Через полчаса, убедившись, что тварь не поджидает её, Полина покинула убежище и направилась дальше с автоматом наперевес. Пробираться пришлось долго. Накрапывал мерзкий холодный дождик. Троп почти не было, где болото под ногами хлюпало, а где сухостой хрустел. К счастью, обошлось без особых приключений.

Сентябрь заканчивался, быстро смеркалось, часы показывали почти семь часов. Полина добралась к намеченной цели даже немного раньше задуманного, разве что на пол километра восточнее.

- Ну вот и отлично, – тихо обратилась девушка сама себе. - Через часок другой можно будет полозовы кольца рассматривать, коли появятся вообще.

Она достала два изрядно потрёпанных смартфона. Один включила, во второй ткнула батарейку. Штуками этими уже давно не пользовались, мало где электричество было, навигация и связь не работали. Вот и держали на такой случай, в основном, как камеру или диктофон.

Ждать пришлось долго, но оно того определённо стоило. Лунь не верила своим глазам, прямо перед ней разворачивался сюжет из детских сказок, цель многих экспедиций и виновник еще большего количества смертей. Сколько народу их искало? А полозовы кольца здесь показались. Перед ней. Как только Демьян все это вычислил?

Полина опомнилась и выругалась про себя за нерасторопность. Она быстро нажала кнопку запуска второго смартфона и принялась снимать и фотографировать на первый.

Ярко-золотые, больше похожие на солнечные диски, кольца появлялись и исчезали в трехстах метрах ниже. Они пульсировали, расширялись и сжимались, иногда прокручивались, издавая звуки похожие на толстые струны. Представление продлилось недолго, через пару минут все прекратилось, оставив лес в тишине и мраке.

Какое-то время Полина продолжала наблюдать за уже пустой низиной, до сих пор не веря своим глазам. Проверив, что фотографии и видео воспроизводятся, она выключила телефоны и спрятала их в глубине рюкзака. Пора было двигаться дальше, предстояло ещё обойти Сысерть с севера и, перебравшись, через старое водохранилище сплавиться по Каменке, во всяком случае, таков был план.

Однако в этот раз любопытство было слишком сильно. Выждав двадцать минут и осмотрев окрестности через бинокль, Лунь сняла автомат с предохранителя и стала спускаться к месту, где ранее танцевали полозовы кольца.

Траву покрывала золотая пыль. На листочках, будто роса, рассыпаны были радужные самоцветы, с пол горошины величиной. Едва заметив блестящие камушки, Полина сразу присела на колени и начала собирать их в коробок.

Памятуя сказы о Полозе, путница достала сапёрку и принялась рыхлить землю. Лопата тут же уткнулась во что-то жёсткое. Глубоко рыть на пришлось, в десяти сантиметрах, только дёрн сними, было что-то металлическое. Фонарь включать было слишком опасно, поэтому, действуя больше на ощупь, девушка расковыряла пласт земли и вытащила оттуда гладкий стержень, игриво сверкающий под луной. Вне всяких сомнений это было золото.

Лунь ещё несколько раз ткнула лопатой вокруг, повсюду звучал металл. Полина начала копать, вытаскивая один металлический стержень за другим. Потеряв счет времени и забыв о всякой осторожности, она пришла в себя только когда поняла, что на неё кто-то смотрит. Резко обернувшись и дёрнув автомат за лямку, Лунь едва не вывихнула руку, и упала на сырую траву: что сапоги, что оружие намертво вросли в землю.

Девушка встала, озираясь по сторонам. Никого. А в затылок так и сверлит чей-то взгляд.

Попробовала лопаткой автомат и сапоги выковырять – всё без толку, будто каменные. Оказалось, что и рюкзак к земле пристыл.

На Полину медленно накатывал ужас. Ужас от того, сколь сильное влияние на человека эти полозовы блестяшки имеют. Ей особо не было дела никогда до камушков да побрякушек, но и она попалась. Хороша. Про все забыла, уже и ночь давно настала, холод собачий, а она тут, копает.

- Надо было чтоб сожрала меня погань, которая по пятам ходит, пока я тут в грязи копаюсь. Дурилка… - выругалась Лунь и присела на колено, рядом лежали аккуратно уложенные золотые стержни. – Ну, и куда мне столько? Как ты это тащить собралась? - спросила она сама у себя.

Путница отложила в сторону все золотые находки кроме двух. Достала коробок, куда собирала драгоценные камешки и аккуратно высыпала большую часть обратно на траву.

Тут и рюкзак от земли отстал, а за ним и автомат отлепился.

- Вот и славно. Один стержень мне, один – Демьяну, а этим с пристани и десяток каменьев хватит.

Уложив вещи, Лунь собралась было идти, но один сапог как был к земле прикован, так и остался.

- Ладно, - разочарованно выдохнуло путница. – Мне и самородков дядиных достаточно, а Демьяну этот, который покороче будет. – подумала Полина и убрала в рюкзак короткий золотой стержень, а второй бросила на землю к остальным, коробок с камешками – во внутренний карман прибрала.

Теперь уж ее ничего не держало, и она быстро направилась в сторону Сысерти.

***

Ноги становились тяжелее с каждым шагом, напряжение и усталость неприятно жгли мышцы, спину тянуло, отсыревавшая обувь натирала пальцы, но останавливаться было нельзя, чуди брали пассажиров только в темное время и исчезали с рассветом. Каменка пробила новое русло у восточного квартала, где-то там можно было встретить чудь.

Полина потеряла много времени обходя старое водохранилище, превратившееся в большое озеро. Через саму Сысерть идти было нельзя, её постигла учесть любого другого места, где в былое время жило много людей.

Ближайший переход располагался в северной части Сысерти. Кажется, раньше здесь был посёлок Кашино, теперь, как и везде, лишь заброшенные строения и следы старой жизни. И без того печальную судьбу этой деревни усугубляли обосновавшиеся здесь Пугачи – одна из крупных банд головорезов под предводительством Омельяна Пугача.

Путница медленно пробиралась окольными дорожками, стараясь избегать мест, где по обычаю патрули и караулы стояли, но по пути не встретила ни души, не было даже намёка, что в деревне кто-то есть. Очень сомнительно, что такая большая группировка могла сменить локацию и остаться незамеченной, весть бы разлетелась быстро, но молва молчала, и вокруг действительно никого не было.

Девушка затянула лямку рюкзака на груди и перебежала разваливающуюся дамбу. Не останавливаясь, махнула в высокую траву вдоль дороги и отошла к лесу. Судя по карте дяди до места оставалось километра два-три.

Переведя дух, Полина вновь прибавила шаг. Идти стало еще труднее, подлесок был засыпан гравием и мелким щебнем. Начал наползать туман. «Уже почти утро, надо торопиться» - подумала Полина. Она постояла с пол минуты, повесила автомат на шею перед собой и сложила на него руки, снова двинулась в путь.

Туман приобретал голубоватый оттенок и становился всё гуще, но дышать стало проще, в ногах появилась легкость. Лунь не понимала куда идти, но точно знала, что идёт в правильном направлении. Послышалось прекрасное пение птиц, звонко смеясь совсем рядом пробежали две девочки. Под ногами расцветали цветы.

Полина споткнулась и припала на колено. Видение отступило. Больше не пели птицы, вокруг лишь пожухлая трава, туман был мрачным и затхлым.

Лунь пригляделась. Это был не камень и не коряга. Она запнулась о чьё-то тело. Мертвыми ее было не напугать, девушка перевернула труп. По всей видимости мужчина умер не так давно. Пальцы до сих пор скрючены, глаза закатились, на бледной коже виднелись темные пятна, лицо подёрнула ужасная гримаса, щеки впали.

Полина аккуратно отодвинула рукав доходяги. На запястье выжженая тамга [8] – знак пугачей. Черная куртка с красными нашивками также подтверждала принадлежность к банде.

Воздух снова становился легким и приятным, окружающий мир будто проваливался куда-то вдаль. В этот раз Лунь вовремя отреагировала и встряхнула головой, пытаясь прийти в себя. Не помогало.

Девушка вспомнила случай в пещере и прикоснулась рукой к браслету из ясписа. По голове будто обухом ударили, в ушах зазвенело, затем в глазах прояснилось, а дурман отступил.

Вновь послышался сырой запах осени и шум леса. Девушка огляделась по сторонам: туман больше не был таким густым, она стояла в каком-то поле, по щиколотку в воде, вокруг виднелось большое количество безжизненных тел.

Сердце бешено заколотилось, Полина передёрнула затвор и, осматриваясь, начала медленно идти, пока не заметила ее. В пятидесяти метрах стояла вроде бы женская фигура, сильно сутулившаяся, волосы до земли. Ни то кисти, ни то пальцы существа вытягивались в длинные окончания, больше похожие на иглы. Туман исходил от твари синей дымкой.

Лунь мгновенно поняла, кто это. Она всегда считала ее полу вымыслом, а если и нет, то искренне надеялась, что никогда не встретит.

Страх сковал путницу параличом, колени опутала слабость. Полина могла только наблюдать как опираясь на свои длинные пальцы, к ней медленно приближается синюха.

Вдруг вдали вспыхнули два полукруглых огня, будто уши кошачьи. «Земляная кошка!» – мгновенно промелькнуло в голове [9]. «Хочешь жить – мчись к ушам кошачьим, кошку всяка мерзость лесная боится!» - так говорил Демьян маленькой Полине. Оцепенение отступило.

Девушка вскинула автомат и открыла огонь по приближающейся твари. Синюха издала мерзкий хрип, больше похожий на скрежет и метнулась куда-то в туман. Счет пошёл на секунды, и Лунь побежала что было силы.

Кошачьи уши то пропадали, то вспыхивали вновь, то ближе, то дальше. Девушка петляла между редких деревьев молясь всем богам, чтобы земляная кошка не вздумала уходить. Полина остановилась у очередной березы и, резко развернувшись, снова открыла огонь по синюхе. Та вновь шмыгнула куда-то в туман, а Лунь побежала дальше, туда, где видела огни в последний раз.

Она все бежала, а уши все не появлялись. Послышался хруст веток, Лунь вскинула автомат, но тварь атаковала раньше, отвесив удар когтистой лапой. Плечо пронзила жгучая боль и Полина упала, налетев на кочку, дыхание сперло. Она повернулась на спину и потянулась к кобуре, но синюха уже нависла над ней. Отвратительное сине-серое лицо, лишь отдалённо напоминающее человеческое, уставилось прямо в глаза своей добыче.

Резко запахло серой. Лунь обдало жаром, а тварь завизжала пуще прежнего и метнулась прочь. Кошка вернулась! Справа и слева били из-под земли огненными столбами кошачьи уши.

- Спасибо. Спасибо, – шептала куда-то в небо Полина.

Едва девушка выдохнула, как уши пропали. Она собрала последние силы и встала, вновь нацепила рюкзак и, кряхтя, подняла автомат.

На горизонте появились красные полосы, рассвет был совсем близко, надо было торопиться, да и тварь могла вернуться. Однако, Лунь совсем не понимала, где находится и лишь озиралась по сторонам, пытаясь найти потерянный ориентир.

Огненные столбы появились вновь метрах в пятидесяти. Деваться было некуда и Полина потрусила к своему спасительному маяку. Стоило ей забраться на гору, как огни пропали и загорелись еще дальше. Полина тащилась вперед, желание жить – единственное, что заставляло передвигаться еле плетущиеся ноги.

Оставалось преодолеть еще половину расстояния, уши пропали из виду. Девушка продолжила двигаться туда, где видела огни в последний раз.

Лунь приближалась к реке, сомнений не было, слышался шум воды. Светало.

Не успев затормозить, девушка споткнулась и вывалилась с обрывистого берега прямо к воде. В глазах потемнело.

Придя в себя, путница села и увидела прямо перед собой маленький трухлявый мостик. К нему был пришвартован плот, а рядом сидело странное существо в коричневом балахоне, полностью скрывающим голову и лицо.

Полина, не улыбалась, но в душе была бесконечно рада, что выбралась. Ощущение безопасности и успешное достижение цели придали ей немного сил. Она встала и подошла к плоту.

- На Ревун. Мне нужно к Ревуну. Доплывём?

Чудь утвердительно кивнул.

Полина открыла рюкзак, достала дядину шкатулка и выбрала самородок чуть больше среднего.

- Этого хватит?

Чудь снова дал утвердительный знак и протянул руку. Полина без колебаний отдала королёк, закинула рюкзак и автомат на плот, а потом запрыгнула сама.

Чуди не разговаривали с людьми. Обычно только кивали или махали руками. Лунь знала эти условности, и понимала, как общаться с этим дивным народцем.

- Как там сейчас под Каменском?

Чудь отрицательно покачал головой.

- Много плохих людей?

Чудь кивнул.

- Ясно. Ствол на Ревуне пригодится? – поднимая автомат, задала последний вопрос Полина.

Снова утвердительный поклон.

- Поняла. Спасибо.

Полина перевязала раскромсанное синюхой плечо и, облокотившись на рюкзак провалилась в глубокий сон. Рядом с чудью ей ничего не угрожало, а впереди лишь была долгая дорога водой, возможно, до самого Ревуна.

***

[1] Косой брод – село в Свердловской области, находящееся в тридцати километрах к югу от Екатеринбурга, немного восточнее города Полевской.

[2] Менквы – страшные гуманоидные создания, появившиеся, как и ряд других тварей после нашествия хвори. В основном обитают на болотах и в дремучих лесах. В ханты-мансийской мифологии антропоморфный великан-людоед и оборотень (ист.: Менкв).

[3] Катька – сленговое разговорное название Екатеринбурга, часто встречается не у местных жителей, а вахтовиков.

[4] Кыштым – город в Челябинской области, на северо-западе Челябинска. Недалеко находятся заброшенные шахты и слюдяные рудники. Скорее всего именно эти места упоминает Демьян.

[5] Чуди, Чудь – вряд ли эти странные безобидные существа являются знаменитыми представителями мифического народа Чудь белоглазая, однако, свое название получили от выживших с отсылкой именно на данные легенды.

[6] Королёк - «самородная медь кристаллами». Выступает в сказе «Медной горы Хозяйка», как олицетворение красоты более высокой, чем сам малахит (ист.: Е. Е. Приказчикова. Каменная сила Медных гор Урала, Известия Уральского государственного университета).

[7] Яспис – устаревшее название минерала яшма.

[8] Тамга – знак, клеймо. По обычаю бандитские формирования отмечали членов своих банд тамгой с внутренней стороны запястья.

[9] Земляная кошка – мифическое создание, живущее в земле или под ней. Редким счастливчикам удается увидеть, как кошка показывает свои огненный уши. Играет важную роль в сказе Павла Бажова «Кошачьи уши».

***

В рассказе упоминается банда Пугачей под предводительством Омельяна Пугача, прототипом которого является предводитель Крестьянской войны Емельян Иванович Пугачев, упоминаемый Павлом Бажовым в своих сказах.

Прототипом для монстра сиюхи выступает бабка Синюшка – дух Уральского фольклора, играющий важную роль в сказе Павла Бажова «Синюшкин колодец».

Полозовы кольца, как элемент гнева Великого Полоза, персонажа сказов Павла Бажова, упоминаются в сказе «Золотой волос».