Человек – причина всех несчастий

Глава 1

Лборатория НИИ "Химбиофизмата" быстро опустела. Вечер пятницы действовал на людей также, как огромный магнит на металлическую стружку – они стремительно вылетали из института и примагничивались кто куда. Кто-то к семейному очагу, кто-то к общему холодильнику в общаге, а кто-то к стойке бара по-соседству.

Хозяевами в лаборатории на все выходные оставались комнатные растения, пара жителей "живого уголка" и несколько десятков подопытных крыс.

– Ты с-снова прос-спорил, – прошипела маленькая желтая змейка, выползая из террариума и направляясь в сторону аквариума с черепахой. – Они и с-сегодня нас-с забыли покормить, уже не помню, когда меня кормили в последний раз.

– Покормят, – тихо ответила черепаха, – не сегодня, так в понедельник.

– Хорошо тебе, ты можешь не ес-сть с-сутками, – змея проскользнула мимо и направилась в сторону аквариумов с лабораторными крысами. – Кажется, я вижу ужин.

– Осторожнее, мало ли чем их люди напичкали. А то вырастут у тебя уши или ещё один хвост. И это ещё в лучшем случае, – усмехнулась черепаха и спряталась обратно в панцирь. – Стараюсь меньше есть и больше спать.

И надо бы змейке было задуматься о предупреждении мудрой черепахи, но чувство голода и юношеский максимализм так и тянули её к грызунам. Змею даже не смутило, что крысы светились тусклым зеленоватым светом. А в одной из ёмкостей некоторые из них читали книгу "Как понять человечество", используя свет, исходящий от своей шкурки, вместо светильника.

– Смотри, ползёт. Он думает, что мы его не видим, – перешептывались крысы, – бедненький, память совсем не восстанавливается уже. Только вчера пытался к нам залесть – получил по голове, а сегодня снова лезет.

– Да хватит вам шептаться! – Оторвался от книги главный крысиный профессор. – Мешаете сосредоточиться. Пусть ползёт, в наш аквариум всё равно просто так не попасть.

К умной крыске, которая отличалась большой головой и длинными усами, чем и вызывала авторитет, подкрался ещё совсем юный крысеныш.

– Профессор, мне интересно... Зачем людям такой забыватор нужен? Ну который они змее в корм подмешивают. Из-за него же она память теряет? Я сам видел.

– Люди вообще отличаются странным интересом к вещам, которые ухудшают здоровье и даже калечат. – Профессор вздохнул и пощупал остаток своего хвоста. – Правда, некоторые из них пытаются придумать что-то полезное, но наши собратья страдают и в этом случае. Кто-то жертвует своей жизнью, а кто-то конечностями и другими органами. Смотри, какая у меня голова большая. Пытались научить меня думать, увеличивая размер мозга...

Змея, добравшись до аквариума, безуспешно попыталась прокусить стеклянную стенку.

– Странно, вчера она хотя бы понимала, что это стенка, – удивился крысеныш и убежал по своим делам.

– Дела человеческие неисповедимы. Ну ничего, я им отомщу за свой хвост и за своих собратьев, – пробурчал профессор и погрузился в изучение книги, по его подсчётам змейке жить оставалось до конца выходных. – Да и людям, собственно, тоже недолго осталось…

Наступило утро понедельника. Институт постепенно заполнялся людьми, приносящими с собой шум, разговоры и сырость с улицы.

– Смотри, отбросила ласты все-таки, – ухмыльнулся один из лаборантов, сворачивая бумажный свёрток, из которого безжизненно свисал жёлтый хвост. – А я говорил, что на змеях бесполезно проверять, зря живность переводим только. А черепаха жива?

– А че ей будет? Она, видимо, снова не стала есть те образцы. То ли умная, то ли ленивая, – потыкал щипцами по панцырю второй. – Слушай, у нас во дворе кошка родила, давай котят притащу.

– Да ну, ещё крыс наших пожрут, потом отчитывайся за них. – Первый подошёл к аквариумам с грызунами и необдуманно засунул внутрь одного из них руку. – А это что? Откуда тут книга взялась? Ой! Больно! Ах ты тварь, бесхвостая!

– Тебя что, укусили? – Подбежал второй лаборант и задрал рукав первого. – Ёмаё! Смотри, процесс сразу пошёл – рука уже по локоть зеленая! Ты че на меня уставился? Стой! Ты чего? Отпусти меня, не смей меня кусать! Ах ты ж черт!

Профессор поводил усами и постучал в аквариум, зовя остальных крыс наружу. Крышка была откинута, выход был свободен. А люди? Людям сейчас не до лабораторных крыс.

В то утро понедельника заголовки газет пестрели шокирующими заголовками:

"Карантин в НИИ "Химбиофизмата!"

"Зомби-апокалипсис начался из-за халатности в лаборатории института?"

"Крысо-люди – новая ветка эволюции или крах цивилизации?"