Час наёмника

Глава 1

Час наёмника 1

Что такое час времени?

Спросите об этом сотню людей и вы получите сотню разных ответов.

Школьник вам скажет, что это очень долго и нудно. Что на уроке за это время можно уснуть от скуки.

Шлюха скажет вам, что час имеет свою цену. И назовёт её. Как правило это не очень дорого. Более того, при действительно низкой цене, вы можете получить еще и подарок. И даже не один. Я бы даже сказал, что вы можете получить целый букет подарков.

Врач скорой помощи расскажет вам, что час может быть «золотым». И что решает он успеют ли человеку оказать помощь или нет.

Автомобилист скажет, что стоять в пробке час это мука , и что час это бесконечно много.

Влюблённый юноша, гуляющий с любимой, скажет, что час это всего лишь мгновение и проходит оно слишком быстро.

Старик ответит, что час, как и жизнь промелькнёт – не заметишь.

Но если задать этот вопрос наёмнику…

- Шаттлы с подкреплением уже направлены к вам. Расчетное время прибытия шестьдесят минут. Ваша задача связать противника боем и не допустить разрушения построек внутри базы.

-ЧАС??? Вы серьезно??? Я отсюда вижу МИНИМУМ три шаттла класса Леопард, высаживающих подкрепления тому копью пиратов, что атаковали нас с западной стороны базы.

- «Секиры Перуна», держитесь! Это приказ. Вам за это деньги платят. И немалые!!!

- Ну охренеть теперь! Вы нам обещали инженеров, которые запустят турели, еще НЕДЕЛЮ назад!!! Где они???

- Они понадобились нам в космопорте. К вам выехали с задержкой. По идее они должны бы быть у вас. Сейчас посмотрю по данным со спутника. Да, вижу их. Дистанция 2км, северо-восточная дорога. У них Дженнер на хвосте. Советую им помочь!

- Бляди, да у вас хоть что-нибудь бывает нормально, на этой ебучей планете!!! – я буквально взорвался гневом

- Зафиксирован запуск ракет!

Я вдавил педали прыжковых ускорителей в кабине Росомахи 2 и робот стремительно взмыл в воздух, пропуская залп под собой. Ракеты ближнего действия ударили в камни, и я возблагодарил Создателя за то, что успел среагировать вовремя.

Находясь в верхней точке полета, я навелся на застрявший меж деревьев легкий танк Скорпион и разрядил в него Ультра АП 5. Очередь прошила танк в районе башни, вызвав детонацию боекомплекта. Из башенных люков ударил столб бушующего пламени.

- Это Секира-Лидер. У противника минус один!

- Лидер, это Фантом. Я слышал передачу. Наблюдаю два бронетранспортера на дороге передо мной. Дженнер движется за ними и скоро выйдет на прицельную дальность своего вооружения. Разрешите открыть огонь?

- Фантом, это Лидер. Пропускай мимо себя и бей в спину. Как понял меня? В СПИНУ БЕЙ!!! Не подставляйся!!!

- Фантом принял. Работаю в заднюю арку противника полным залпом.

Лес на северо-западе осветилась взрывом и над кронами деревьев взметнулись куски брони и миомеров. Похоже, что Дженнер наших врагов получил своё.

-Фантом Лидеру. Инженеры в безопасности. Дженнер противника – минус.

- Принял, Фантом. Красава!

- Куда дальше?

- Заходи подкреплению в правый фланг и далее в тыл. Поможешь нам позже, когда они втянутся.

- Принял. – Фантом повел своего модифицированного Поджигателя по указанным координатам.

- Лидер, это Крестоносец, Коммандо противника выведен из строя. Я ему, кажись, реактор вырубил.

- Принял. Твой Центурион как? Цел?

- Так точно. Даже не перегрелся. Сейчас Галеоном займусь.

- Давай. Я пока накрою ШадоуХока.

- Лидер, это Синопс. Я на своем Дженнере могу выйти ему в тыл, если ты сможешь его отвлечь на себя.

- Сделаю. Работай, Синопс!

Я пустил Росомаху бегом , одновременно поливая ШадоуХока из ультры. Очередь, ещё, ещё! В любой момент могло заклинить подачу боеприпасов, но останавливаться было нельзя. Надо выйти на ближнюю дистанцию, чтоб использовать импульсный лазер и ракеты ближнего действия.

- Секира-Лидер, это браво-один, инженерная команда. Турели активированы. Спасибо за прикрытие.

-Не за что. Я вас все равно ненавижу за опоздание, говнюки!

Контракт на гарнизонную службы командиры наемников, как правило, не слишком то любят. Обычно это довольно долго и не всегда выгодно. Плюс, тот кто нанимает отряд боевых роботов, отнюдь не альтруист и меценат, а значит, предполагается атака. Причем атака , с которой местные своими силами ТОЧНО не справятся.

Таким образом, ты привязан к базе, которую охраняешь, а инициатива полностью на стороне противника.

Мы, конечно, выиграли тогда свою битву. Вернее, не проиграли ее в чистую. К моменту посадки шаттлов Директората, из нашего копья невредимым не остался никто.

Моя Росомаха лишилась импульсного лазера и получила серьезные повреждения кабины. Передняя броня корпуса и ног была покрыта выбоинами, а кое-где были сорваны с креплений целые листы. Я был жив, но осколками меня малость посекло и потому кабина внутри была похожа на скотобойню. Кровь, кровь и снова кровь. ВЕЗДЕ.

Жгут, перевязочный пакет и лошадиная порция обезболивающего и противошокового позволили мне не подохнуть и завершить бой, но вызвал медиков и реактор робота я заглушил сразу же, как только вышел из боя.

Центурион нашего бородача и весельчака Крестоносца лишился левой руки, получил серьезнейшие повреждения левой ноги и остался без связи.

Дженнер Синопса отловил залп из более чем двадцати ракет, пробивших броню и проникших в внутреннюю структуру робота. Робот стремительно перегревался и было понятно, что системе охлаждения досталось очень серьезно. Сумму ремонта было страшно даже представить .

Поджигатель Фантома остался лежать на поле боя обгорелым куском металлолома. Во время рукопашной драки с Квикдроу вспыхнула, хлынувшая из пробитых баков, огнесмесь и Фантом, вместо того, чтоб катапультироваться, сделал полный залп в упор, а потом шагнул вперед и обнял руками Поджигателя, торс Квикдроу. Они горели вместе, пока у тяжелого робота не рванул боезапас и не убил обоих.

Пиратам мы устроили бойню. 5 легких танков, 2 легких робота, один тяжелый и два средних были выведены из строя лично нами.

И еще три тяжелых робота и танк вывели из строя аэрокосмические истребители Директората, которые личным приказом Леди Эспиноза были отправлены нам на помощь. Как мы позже узнали, это были летуны из ее личной охраны. То есть она оставила свой шаттл без защиты, чтоб спасти наши жопы. Хм…. Запомним. За нами должок.

Остальных раскатало прибывшее подкрепление.

Я лежал на каталке, накрытый белой простыней. Физраствор вливался мне в вену, спасая от последствий кровопотери. Медики суетились вокруг, готовясь запихнуть меня в медэвак.

В отдалении я услышал гортанный женский голос с испанским акцентом. В голосе чувствовалась властность и непреклонность. Кто-то что-то ответил заискивающим тоном и ко мне подошла ОНА. Белоснежные волосы , пронзительный взгляд хищной птицы и чувственные губы. Ее фигура, затянутая в полный хладокостюм времен Звездной Лиги, была совершенством. Крепкие стройные ноги, широкие бедра, высокая грудь и осанка, которой позавидовали бы все первые леди галактики.

- Так вот он, наш герой –сказала она кому-то из своей свиты.

Я попытался привстать:

- Леди Эспиноза…

- Можешь звать меня Виктория! Я дарую тебе это право, наёмник. Ты сражался достойно. И твои товарищи тоже. Я лично прослежу, чтобы награда была достойной. А еще, у меня будет для вас одно задание. Секретное. Позднее. Договорились?

Я хотел ответить, что да, но вместо этого позорно вырубился, потеряв сознание. Мне снились грядущие битвы, битвы прошедшие, и слышался голос Фантома, звавший за собой в Вальхаллу и обещающий мне, что он договорится с моими Богами, чтоб они отпустили меня из своего Ирия к ним в Вальхаллу насовсем, потому, что я достоин того, чтоб быть в посмертии рядом с другом за одним столом.

Если вы спросите меня что такое час, я скажу, что это время за которое можно лишиться друга, едва не умереть самому и впутаться в войну двух государств, влюбившись в дочь главы одного из них…

Глава 2

Я лежал на госпитальной койке и смотрел в потолок. Боли особо и не было. Так, скорее дискомфорт от наложенных швов.

Местный врач сказал, что если б я не успел накинуть жгут на руку и не остановил артериальное кровотечение, то загнулся бы еще во время боя.

Эх, батя… Спасибо тебе, что показывал мне кабины боевых роботов, в которых пилоты были ранены или погибли. Спасибо тебе, что ты гонял меня, раздолбая, заставляя отрабатывать первую помощь и самоспасение.

Воспоминания нахлынули на меня.

Мое детство прошло на Новом Авалоне. Отец был старшим техником на испытательном полигоне Научного Института Нового Авалона. Там он работал, творил и левачил, ремонтируя на казенном оборудовании в свободное время боевых роботов наемников, среди которых был весьма известен как умелый и честный специалист.

Он мечтал, что я стану продолжателем династии и таскал меня с собой на работу, вместо того, чтоб отдать в садик. А потом уже я сам после школы бежал к нему, чтоб посмотреть на огромных стальных гигантов.

Мать бросила нас , когда мне было два года и я ее почти не помнил.

Батя заменил мне и ее, и бабушек с дедушками. Он рассказывал мне о временах Звездной Лиги, о покорении космоса, о дальних планетах, что так не похожи на наши, о наемниках и о простых солдатах ¸ и, конечно же, о огромных шагающих машинах, что звались боевыми роботами или мехами, если угодно.

Они были страстью всей его жизни, и эта страсть передалась мне… только совсем не так как того хотел отец.

Он любил их чинить и дорабатывать, придумывать нестандартные вещи и улучшения, а я… я мечтал стать мехвоином.

Впервые я озвучил эту идею отцу , когда мне было лет десять. Мы тогда даже поругались. Он кричал, что я ничего не понимаю, и что это дорога в один конец, а я говорил, что буду служить Федерации и стану лучшим из лучших.

Надо отдать должное мудрости моего родителя. Он не стал ломать меня через колено, а предпочел договориться со мной. Договор заключался в следующем: я обязывался окончить школу с отличием, потом пойти в институт, который укажет мне отец, и окончить его не хуже. Взамен батя наймет мне инструктора и обеспечит практику у себя на испытательном полигоне.

Представьте себя на моем месте. Вы смогли бы отказаться? Я нет. Я стал лучшим в учебе. Это вызвало определенное бурление говна в классе, и меня побила после занятий компания хулиганов-одноклассников. В ответ я выцепил одного из них в сортире и разбил его башкой унитаз. Меня побили снова. Я опять подловил одного из них, и в драке один на один отделал по полной. Так и повелось. Всё обучение я провел отвоёвывая свое право на обучение и жизнь.

Было больно. Иногда я плакал, спрятавшись так, чтоб отец не заметил. У меня не было друзей. Мне как-то было не до этого. Я читал запоем книги и ушел с головой в учебу. А еще я начал тренироваться. Среди одноклассников я слишком выделялся и мне за это не любили. Так что волей-неволей пришлось привыкать к тому, что помощи ждать не от кого.

Отца подключать к разборкам я не хотел. Я видел, как нелегко ему дается оплата моего инструктора, который был бывшим наемником и любил деньги. Его любимая фраза была : « Бесплатный труд – удел рабов!».

Инструктора звали Кий Джонс. Его позывной – Варяг, не был на слуху, как позывные самых распиаренных воинов или наемников, но за спиной было десятилетие сражений, участие в Третьей Войне за Наследие и небольшое кладбище из тех, кто сражался на противоположной стороне и оказался менее удачливым.

- Кем ты хочешь стать, пацан? – первое что он спросил у меня

- Воином! Я хочу вступить в вооруженные силы и громить врагов!

- Тупой ответ! Там ты не сделаешь денег и сдохнешь в очередной кровавой разборке между аристократами. Ты знаешь, что всей той задницей, которая творится во Внутренней Сфере, мы обязаны зажравшимся недоумкам из Великих Домов? Ты знаешь, что Наследные Войны, которые разрушили наследие Звездной Лиги, происходили просто потому, что эти недоноски не могут решить промеж себя кто будет таскать корону?

- Э-э-э… Но ведь змееды…

- Малец, я работал в Синдикате. Там такие же люди. Один из них был в моей команде. Более того, если б не он, мы б с тобой здесь не беседовали. Он был лучше многих наших граждан Федерации Солнц. Забудь про пропаганду, которая призывает людей убивать друг друга бесплатно во имя тупых идеалов!

- Но разве лучше делать это за деньги?

- Намного лучше! Да и потом, наемники делают это не столько ради денег, хотя и они важны. Они делают это потому, что им НРАВИТСЯ их работа. Быть клерком в пыльном офисе или работать на заводе всю жизнь за копейки? Это ли не безумие?

- Но люди же так живут!

- Это не жизнь! Жизнь, это когда вы входите в соприкосновение с противником, и он бежит. Вы ломаете и его, и его волю к победе! Справа и слева от тебя твои братья по оружию, твоя семья и твои друзья. Вы выполняете контракт , а потом, наслаждаетесь лучшим вином и лучшими местными бабами. Потому, что таких денег, которые есть у вас, у местных отродясь не водилось! А бабы любят парней с деньгами. Но еще больше они любят победителей. Самки носом чуют сильных самцов, малыш! Смекаешь?

- Ну, вроде да.

- Пойми, на службе ты что-то вроде раба. Устав, старшие по званию, нелепые приказы, от которых ты не можешь отказаться. Наемник же может послать работодателя в жопу еще на этапе заключения контракта. Да и потом ты сам решаешь как ты будешь побеждать. Наемник это свобода. И деньги. Ну, иногда и могила, конечно, если хреново будешь готовиться и плохо тренироваться. Но ты ж не будешь таким тупым, не так ли?

- Не, не буду. Я стараюсь. Отцу помогаю и учусь разбираться в роботах и ремонтировать их. Физуху подтягиваю. Теорию учу.

- Это дело! Будешь знать , как устроены роботы противника – будешь знать, куда лучше ударить, чтоб побыстрее вывести из строя.

Я пошевелился на кровати и застонал. Боль пришла внезапно. Вот вроде ж и не задето ничего жизненно важного , но сука, какого хрена! Я перевернулся на бок , чтоб дать отдохнуть спине и заднице, которые я уже отлежал.

Чтобы отвлечься от боли и грустных мыслей, я вновь погрузился в воспоминания.

Благодаря настойчивости отца и своему упорству, я получил диплом с отличием и являлся теперь дипломированным техником-универсалом.

Более того, я прошел дополнительный платный курс по оружию и технике времен Звездной Лиги и потерянным технологиям. (очень недешевый, но к тому времени я уже мог оплатить его сам, так как работал у отца в боксах, ремонтируя мехи залетным наемникам). Конечно, там были лишь основы, но большее можно узнать только на практике. А ее мне отец предоставил.

Варяг к этому моменту загонял меня на симуляторе и полигоне до состояния , что мне бои стали сниться.

Я перепробовал несколько десятков боевых роботов на испытательном полигоне у отца на работе . От легкого типа Саранчи до штурмового Сталкера. Последний произвел на меня неизгладимое впечатление, но показался слишком медленным и неповоротливым.

Как-то мы разговорились с Варягом.

- Кий, а скажи, какой бой ты запомнил больше всего?

- Обычно я отвечаю что первый, но тебе, пацан (он выделил это слово, подчеркивая устоявшееся обращение ко мне, как знак особого доверия), я расскажу правду. На самом деле мой первый бой был давно и настолько убогим, что стыдно вспоминать. Я просто вел своего Стингера вперед и стрелял время от времени. Я не смог никого подбить, но не сдох. И это уже было достижением.

Ты в свой первый настоящий бой пойдешь подготовленным, а я только и умел, что включить робота, провести его десяток километров, не уронив на спину, да стрелять в сторону цели. Учили нас хреново. Третья Война за Наследие, сам понимаешь. Кадровый голод был страшный. Я прошел ускоренные курсы, а это просто фабрика по изготовлению пушечного мяса.

Так вот , бой, который мне запомнился по-настоящему, случился почти год спустя. Я уже был пилотом Поджигателя (ненавижу с тех пор эту модель).

На планете, где мы были расквартированы вспыхнуло антидэвионовское восстание. Поговаривают, что его подогревали каппеланцы, и я думаю, что это не далеко от истины. Слишком все четко было сделано. Митинг, провокация, сакральные жертвы среди мирняка, чтоб разжечь ярость толпы и сделать картинку для СМИ…

Наше командование кинуло нас усмирять бунтовщиков, вышедших на митинг. Тоже, не сильно умное решение. Наше копье: Поджигатель, Коммандо, и две Саранчи вошли на центральную площадь. Предполагалось, что протестующие увидят нас и разбегутся, но вышло иначе.

Практически сразу топа начала скандировать: «Убийцы! Убийцы!» , а потом в роботов полетели камни. Это было не страшно. Но только для нас. Парням в оцеплении было не весело.

Я дал очередь из пулемета вверх, чтобы отрезвить идиотов. И вдруг увидел, как в Коммандо моего тогдашнего друга Феди врезалась РБД Инферно, забрызгав его кабину напалмом. Горящий поток полился вниз на головы оцеплению, которое начало разбегаться, в них летели коктейли Молотова.

Одна из наших Саранчей выстрелила из лазера в окно дома, откуда прилетела ракета, и почти сразу получила уже две из дома напротив. Начался ад. Пилот второй Саранчи, не разобравшись, начал полосовать очередями крупнокалиберного пулемета по толпе. Вверх полетели кровавые брызги и оторванные конечности.

Знаешь, крупнокалиберная пуля, проходя через человека, почти не деформируется. Более того, она летит дальше и может пробить несколько людей на вылет, а потом, попасть в мостовую и уйти в рикошет, порождая вторичные осколки и продолжая убивать.

Я орал в переговорное устройство, чтобы он прекратил, но это было бессмысленно. Более того, в меня тоже выстрелили ракетой и я попытался увести Поджигателя прыжком с линии атаки, но не успел. Ракета попала в ногу и меня начало разворачивать в воздухе.

Приземлился я неудачно, попав совсем не туда, куда собирался. Одна нога попала на бронемашину парней из оцепления, а вторая прямо в толпу. Я не смог удержать равновесие и мой робот завалился на спину , давя людей с противным хрустом и чавкающим звуком.

Я пришел в себя от того, что по моей кабине начал работать крупнокалиберный пулемет.

Пули стучали по бронестеклу, выбивая искры. Еще минута и мне конец!

Я поднял Поджигателя и увидел, что пулемет установлен на пикапе. А пикап стоит прямо по центру улицы, по которой , зажатая меж домов струится река людей…

- И что ты сделал? – нетерпеливо спросил я

- Выстрелил. Из огнемёта. Я тогда под адреналином был. Надавил гашетку и только потом понял из чего я стреляю. Я ж до этого на Стингере все время гонял. А там эта кнопка как раз за средний лазер отвечает. Ну и сработала мышечная память в обход сознания с перепугу.

- И что? – я задал этот вопрос, уже понимая , каким будет ответ.

- Высокотемпературная струя залила улицу. Пикап взорвался, а люди вспыхнули , как спички. Они ТАК кричали… Недолго, но очень страшно.

Я тогда сжег те дома, откуда по нам велся огонь, а потом увел Поджигателя назад в место дислокации.

Позже по всем местным каналам начали крутить тщательно смонтированное видео про «дэвионовских убийц», «псов режима», «кровавых палачей». Нас тогда по-разному называли. На видео не было кадров, где стреляют по нам. Только как стреляем мы. По жилым домам, по толпе. Особенно оператор смаковал мои «подвиги». Огромная нога Поджигателя, опускающаяся на подростка, спина моего робота, в потеках крови, с налипшими на нее кусками мяса, струи огня , сжигающие мирное население, мужчин, женщин и детей. ВСЕХ…

Выяснилось, что наше командование не отдавало нам никаких приказов в тот день. Они открестились от нас и собирались сдать нас местным для «правосудия». Суки!!!

Я сбежал тогда. Переоделся в гражданку, завалил говнюка, который послал нас на площадь, очистил финчасть и пробрался на ближайший шаттл , идущий на Переферию. И вот там я начал свою карьеру наемника.

- А робот? Ты же удрал без него?

- Робота я себе купил . Вернее выкупил. Со своей доли добычи. Старый Шадоу Хок, доставшийся местным пиратам как трофей. Мне тогда не приходилось выбирать, с кем общаться и первые пару лет изгнания я проворачивал дела с пиратами. Не самая лучшая работа, но выбора не было. Потом, как подкопил деньжат, сменил фамилию, документы и рванул на Галатею.

Потому, пацан, не надо тебе в вооруженные силы. Сразу иди в наемники.

Варяг замолчал, а я увидел, что глаза его таят в себе слёзы по тем людям, которых он , сам того не желая, изжарил заживо. Его исповедь вывернула мне душу. Я никогда не видел своего учителя таким. Думаю, что если бы его смерть могла хоть кого-то вернуть к жизни – он бы сейчас пустил себе пулю в висок, не задумываясь.

- Слушай, а как же Федя? Ну, твой друг?

- Погиб. Он попытался катапультироваться. Приземлился с сильнейшими ожогами и попал в руки толпе. Дальше рассказывать?

- Не надо...

Мои воспоминания были прерваны стуком в дверь.

- Командир, разрешишь? – в приоткрытую дверь просунулась физиономия Синопса. Сзади его подталкивал Крестоносец.

- Заходите, парни.

- Мы тут от всего отряда навестить тебя пришли. Врач ругался, но мы ему дали денег и он заткнулся. Ты как?

-Жив, парни! Спасибо, что пришли!

Глава 3

3

Мы посидели с парнями, выпили немного местного вина, красного как кровь. Третий тост не чокаясь – за Фантома и всех тех, кто уже не встанет с нами в строй.

Четвертого тоста не было . Пришла медсестра и выгнала Крестоносца и Синопса за нарушение режима.

Как она орала на них! Никогда бы не подумал, что увижу ситуацию, в которой двое крепких мужиков убегают от одной хрупкой девушки, испуганно оглядываясь на нее и вжимая головы в плечи.

Я вновь остался один, наедине со своей памятью.

Первый бой… у каждого он свой. Но каждый помнит его. Как, впрочем, и первый секс.

По крайней мере я помнил очень хорошо и то, и другое.

Воспоминания накладывались друг на друга и смешивались, образуя причудливый калейдоскоп.

Первый контракт на Галатее. Я нанимаюсь в наемную команду. Сразу на две должности : техника и мехвоина. Мне нужны деньги, а командиру наемной команды нужно нанять хоть кого-то. Опытные воины стоят дорого. Техники тоже. А тут не слишком дорогой я. Да еще и со своим роботом.

Понятное дело, что та старая Пантера, которую подарил мне отец, не была идеальным выбором, но он ухнул на нее остатки своих сбережений, а потом еще два года держал в отдельном боксе, пряча от меня и дорабатывая.

Доработки коснулись в основном кабины: Продвинутая система наведения и слежения за целью , усиленный армированный кокпит, и сенсоры «Снайпер»

В остальном машина осталась неизменной. Протонный излучатель в правой руке и РБД-4 в торсе.

Высадка на планету, где мы должны были выполнять наш контракт, с самого начала пошла не так.

Планировалось, что мы высадимся, уничтожим небольшой завод по производству ракетных установок и свалим.

Отчет нашего клиента и предоставленные им разведданные свидетельствовали о наличии у противника лишь копья бронетехники и пары турелей , которые можно было вывести из строя, уничтожив замаскированный генератор, координаты которого нам предоставили.

В отчете не было ни слова не о минных полях, ни об аэрокосмических истребителях…

Сесть мы успели. Видимо противник и правда нас не ждал. Наш Леопард стремительно приземлился «по-горячему», то есть с максимально возможными перегрузками, чтоб не подставляться турелям , скинул нас и стартанул обратно на орбиту.

Мы двинули свое копье к генератору. Впереди шел Егерь командира (забавно, но я забыл его имя, помню лишь позывной – Громила), за ним двигалась Цикада , потом Краб и моя Пантера.

Прогулка обещала быть легкой, пока Цикаде взрывом вибромины не оторвало ступню.

- Команда, СТОП! Внимание, мины!

- Командир, мы заметили. Надо отступать.

- Доклад о повреждениях, живо!

- Ступни нет, внутренние повреждения ноги есть, но терпимо. Охлаждающий контур уже замкнулся, отсекая поврежденную конечность, так что потери теплоносителя терпимые. Короче, буду греться и почти не буду ходить.

Из-за холма вылетело около сорока ракет и обрушилось на Краба, срывая бронеплиты и разбрасывая обломки по окрестностям. Робот выдержал удар, но едва не упал. Лишь опыт пилота спас пятидесятитонную машину от опрокидывания.

- Турели, Босс!

- Вижу! Надо их успокоить до подхода бронетехники! Малой, дуй на своей Пантере прыжками к генератору и разнеси его к чертям! Это наш единственный шанс!

Я не сразу сообразил, что Малой – это я. Командир наградил меня позывным. Раз уж другого у меня пока не было.

- Это Малой, задачу понял. Ухожу прыжками к генератору, уничтожаю, а дальше?

- Потом сюда дуй! ЖИВЕЕ!!!

- Есть! – я выжал педали и робот поднялся в воздух. Я очень надеялся, что в месте приземления вибромин не окажется. Было очень страшно.

На подходе к генератору сенсоры засекли… что-то. Что-то быстрое. Я в прыжке сместился в сторону и не зря. Трассы снарядов прошили прежнюю траекторию моего полета. Я едва не обоссался со страха.

- Малой Громиле, Малой Громиле, ПРИЕМ!!!! – я был на грани паники – ВОЗДУХ!!! АКИ!!! Повторяю , ВОЗДУХ!!!!

- Громила принял. Веду цель. Это АКИ Молния. Ага, вот и второй. Веду зенитный огонь. Земля ваша. Прикройте.

- Приняли Босс!

- Сделаем!

Я не ответил ничего, потому как моя задача была поставлена ранее и не менялась – генератор.

С дистанции в полкилометра я прицелился в небольшой холм (сенсоры показывали в нем магнитную аномалию) и нажал на спуск. Протонник изверг голубую молнию, врезавшуюся в масксеть и… ВЗРЫВ!!! Молнии, грохот!

- Малой Громиле! Генератор уничтожен!

- Молодец! Жми сюда. Тут горячо!

Я хотел ответить, что выдвигаюсь, как вдруг : «Зафиксирован запуск ракет!!!»

- Я под атакой!!!

Ноги на педали, выжал до максимума. Жар в лицо, ускорением вдавливает к кресло. Нейрошлем давит.

Ракеты прошли мимо. Пантера изрядно нагрета. Откуда? Кто стреляет?

Как много вопросов и как мало ответов.

Я развернул робота и увидел выходящего из-за горы Требучета. Тяжелее меня и несущий на себе 2 РДД-15 и три средних лазера, этот робот был серьезным противником для Пантеры. Его слабостью была не слишком крепкая броня. Правда не слишком крепкой она была по меркам средних роботов, а у меня легкий. У него броня еще скромнее.

Я прицелился в район кабины и выстрелил. Чисто на удачу. А вдруг? «Вдруга» не случилось . Пучок заряженных частиц ударил на пару метров ниже кабины .

- «В критической ситуации ты не поднимешься до уровня своих ожиданий, а упадёшь до уровня своей подготовки, пацан!» - любил говаривать мой инструктор. И он оказался прав. Как и всегда.

Я пустил Пантеру бегом и рванул бегом в сторону Требучета, прыжком увернувшись от следующего залпа ракет.

- Это Малой! Атакован Требучетом!!! Повторяю, здесь Требучет!!! Иду в атаку!

Пятьсот метров до цели, четыреста… залп, прыжок…триста! Лучи лазеров бороздят броню на торсе моего робота. Это ж ведь он в ракетную установку целил! Я стреляю из ПИИ, потом добавляю РБД-4. Все попадает в Требушета, но он этим явно не впечатлен. Двести метров и ракетный залп сносит мне левую руку и едва не роняет на землю. Лазеры полосуют правую руку и пробивают броню.

Пытаюсь выстрелить в ответ из ПИИ еще раз, но не получается. Похоже, что питание пропало. Возможно, перебило кабель.

Стреляю из БРД установки. Четыре ракеты ближнего действия это ни о чем для Требушета, но у меня больше ничего нет. Остается менее ста метров до цели, а я так ничего и не придумал.

Залп ракет обрушивается на меня словно холодный душ. Неприятно, но относительно безвредно. На такой дистанции захвата цели не произошло, и ракеты не взвелись. Лазеры чертят полосы на лобовой броне, а я в последний момент перед столкновением вскидываю правую руку вверх, направляя ствол ПИИ противнику в кабину.

В себя я пришел минут через десять. Поднял Пантеру, хоть это и было не просто, и направил к заводу, где бой шел полным ходом. Требушет остался лежать на земле. Из разбитой кабины на землю текла кровь. И у меня не было чувств по этому поводу.

Цикада была изрядно потрепана, но еще держалась. Поодаль дымился легкий танк Галеон.

Краб был с виду почти невредим и добивал своими лазерами штурмовое орудие на колесной базе Хетцер. Рядом догорал Страйкер.

Егерю удалось отогнать обе Молнии, слегка повредив одну из них. Однако и у него не хватало нескольких листов брони спереди, а в спине зияли дыры.

Я помог Крабу, выпустив залп ракет. Хетцер вспыхнул и рванул так, что земля содрогнулась. Колеса разлетелись в сторону, а бронекорпус вскрыло, как консервную банку!

Уничтожить беззащитный завод было не сложно. Мы по громкоговорителю предупредили рабочих и дали им пять минут на эвакуацию. Они оказались весьма шустрыми и сообразительными и уложились в две. А потом завод исчез в пламени разрывов.

Тогда я даже не задумался, что мы, по сути, лишили всех этих людей работы. Сейчас я помрачнел от этих мыслей и, перевернувшись на другой бок, попытался заснуть.

Глава 4

4

После моего первого боя я починил Пантеру, помотался с «Громилами» (так называлось та команда, куда я вступил — по позывному их командира) около года, набрался опыта, подкопил деньжат и решил, что хочу командовать сам. Тем более, что в моей части трофеев теперь числился восстановленный тридцатипятитонный Дженнер и некоторое количество боеприпасов и запчастей.

При очередном посещении Галатеи я по-дружески распрощался с «Громилами», послушал напутствия и советы от командира и пожелания от остальных воинов и, сняв склад для хранения своего имущества, решил связаться со своим инструктором и с отцом.

Общение не сложилось. Со связью были какие-то проблемы, и я решил отложить приятное в угоду необходимому.

Я вывесил на доску объявлений о вакансии мехвоина с собственным роботом и без него в новое , только-только формируемое наемное подразделение «Секиры Перуна», оставил координаты для связи и почти сразу на почту упало письмо он некого Синопса, что он готов обсудить условия сегодня.

- Ничего себе, быстрый парень! - подумал я. Впрочем, так даже лучше. Чем быстрее я наберу штат, тем меньше платить за аренду склада.

Встретились мы в ближайшей забегаловке. Синопс оказался крепким парнем лет двадцати-двадцатидвух , с бритой наголо головой и живым взглядом. Он оглядел меня с ног до головы и спросил:

- Перун это ты?

- Не совсем. Ну, то есть прием в «Секиры Перуна» веду я, но я не Перун.

- А я думал, что буду говорить с командиром подразделения…

- Я и есть командир. Меня зовут Ратибор. Просто подразделение названо не по имени командира, а в честь славянского бога воинов Перуна.

- О… Тогда понятно. Перейдем к делу тогда?

- Хорошо. Какие роботы водил, какие изучал? Какой послужной список?

- Ну, по правде сказать, я водил только Саранчу и Цикаду, но изучали практически всю линейку легких роботов. Выступал на Солярисе 7. Не сказать, что сильно успешно, но полгода продержался и набрал деньжат. Нанялся потом в один отряд, там еще три высадки успешных. На четвертой попали в засаду. На том отряд и кончился. Я катапультировался и две недели скрывался в лесах, прежде чем смог выбраться оттуда.

- Понятно. У меня есть только Дженнер. Извини.

- Погоди, командир! Дженнер я тоже знаю. Не так, как Саранчу, конечно, но в бою не подведу! Возьми меня в команду, помоги свалить отсюда побыстрее и жалование за первый месяц можешь срезать вполовину!

- Ни ничего себе, какое выгодное предложение! И чем же оно обусловлено? Что ты успел тут учудить, что теперь надо быстро сваливать?

- Возьмешь в команду – расскажу.

- Ты умеешь заинтриговать, но без проверки я не собираюсь брать никого. Тем более с подозрительным шлейфом за спиной!

- Так проверь! Тут есть неподалеку бар, где тусуют наемники. Там есть за отдельную плату отличный симулятор. Грузи на носитель профили своих роботов и пошли «повоюем»!

Через час мы уже сидели в «кабинах» симулятора. Бой решили сделать дуэлью. Один на один. Пантера против Дженнера. Выбор карты на откуп генератору случайных чисел.

Пустыня… Гребанный песок на много километров вокруг. Жара, отсутствие воды и палящее солнце. Дюны , барханы и суховей, гоняющий тучи песка.

Я начал усиленно соображать. На радаре пока нет отметок, а значит Синопс на своем Дженнере пока далеко. Надо оглядеться. Сдвинув вперед РУД (Рукоять Управления Двигателем), я послал Пантеру вперед. Держать равновесие было чуть труднее, чем обычно и ноги робота вязли в песке при каждом шаге, что не давало нормально разогнаться и сбивало с толку мой вестибулярный аппарат, связанный со стальным гигантом посредством нейрошлема. Не то чтобы меня тошнило, но ощущения не самые приятные.

С вершины бархана я увидел то, что и подозревал с самого начала. По такому рельефу Дженнер может подобраться ко мне максимально близко, оставаясь незамеченным. Это явный минус, в плюсе же то, что робот Синопса в бою будет греться быстрее, а значит игра в долгую может принести мне победу. По такой жаре теплоотводы будут работать не слишком эффективно.

Где-то вдалеке что-то блескнуло и я тут увеличил изображение. Так и есть. Вот она , моя цель! Я навел ПИИ и выстрелил. ПОПАДАНИЕ!!! Отец не даром дорабатывал систему наведения, заменяя на продвинутую!

Дженнер, получив удар, тут же ушел за бархан и пропал из виду. Я решил не менять позицию, а выждать, пока Синопс вновь высунется. Дальность до него еще более шестиста метров, так что можно позволить себе эту вольность.

Я вглядывался в местность, но ничего не видел. Это начинало напрягать. По времени Дженнер уже должен приблизиться на дальность действия своего вооружения.

Подавив в себе сомнения, я нажал двумя ногами на педали прыжковых двигателей, надеясь, что с высоты смогу определить местонахождение своего соперника.

Из-за ближайшего холма сверкнуло зеленым. Экран повреждений поменял цвет брони в центре торса с зеленого на желтый.

«Зафиксирован запуск ракет!» - и сразу удары по ногам.

- Вот же хитрая жопа! Он просчитал меня и ждал моего прыжка! – я в воздухе отработал педалями, выравнивая полет Пантеры и, зависнув в верхней точке, ответил ударом на удар.

Дженнер получил бы в кабину или торс, если бы не мастерство Синопса, заставившего взмыть в воздух тридцати пяти тонную машину. На секунду мы поравнялись в воздухе, после чего моя Пантера пошла на снижение, а Дженнер полетел вверх, перелетая через меня и разворачиваясь в воздухе, для удара в мою спину.

Ноги моего робота ударили в песок, я рванул в сторону, но успел лишь частично – лазеры взрезали броню на спине, углубившись до внутренней структуры, РБД прошли мимо.

Синопс начал ускоряться, собираясь применить вполне логичный в этой ситуации маневр: бег вокруг меня с поворотом торса робота на девяносто градусов и огнем по малоподвижной цели. При такой тактике, вероятность того, что я смогу нормально поразить его , не говоря уже о действительно прицельном огне, сводилась к минимуму.

На его беду, я знал об этой тактике более чем хорошо, потому как Варяг в свое время любил поглумиться надо мной подобным образом в начале моего обучения. И он же показал мне пару эффективных приемов противодействия.

Я резко ускорился, прикрывая спину от удара поворотом корпуса, и считая секунды до перезарядки вооружения Дженнера. Наши траектории сблизились, и когда Синопс уже был уверен, что мы разойдемся, я резко вернул корпус в исходное положение, выбрасывая левую руку в сторону.

Удар снес Дженнеру руку и лишил его равновесия, а набранная скорость не дала шансов. Синопс не смог удержать робота и тот рухнул, поднимая вверх клубы пыли и песка.

Я неторопливо прицелился в спину и дал полный залп. Детонация боекомплекта РБД-4 не оставила противнику шансов.

Когда мы вылезли из кабин Синопс был мрачен.

- Я не прошел, да?

- Напротив.- Я усмехнулся.- Ты мог поиметь меня сейчас в легкую, не будь у меня столь опытного инструктора в свое время. План был хорош. И ты грамотно его реализовывал. Просто недооценил меня.

- Ты не выглядишь ветераном многих войн, уж извини за откровенность.

- Я им и не являюсь, так что всё в норме.

- Слушай, а тебе еще люди нужны? Я познакомился тут с ребятами. Они танкисты со своей техникой. Сидят тут без денег и без перспектив на будущее. Можно нанять их за недорого. Нашим легким роботам огневая поддержка не помешает.

- Танки? Я их не слишком люблю.

- Никто не любит. Но это лучше, чем ничего, так ведь?

- А что у них за техника?

- Шрэк и Страйкер.

- Хм… Протонники и ракеты… Слушай, а ведь это может сработать! Вызванивай их. Пусть приезжают. Договоримся по сумме. А я пока погляжу контракт для нас.

- Кстати, раз уж так всё закрутилось и мы вроде как пришли к предварительному соглашению, может расскажешь, почему ты бежишь отсюда? С чего ты готов воевать первый месяц за полцены?

- Ничего действительно серьезного.

- А чуть конкретнее?

- Я трахнул не ту бабу.

- В смысле???

- Эта сучка не сказала что она замужем. А муж оказался местным бандитом. Рано или поздно есть шанс, что меня найдут. И тогда мне предстоит купание в местном водоеме. А я жуть как не люблю купаться с бетоном на ногах. Понимаешь?

- Более чем. Действительно сучка!

Я не выдержал и улыбнулся. Синопс тоже заржал.

За окном алел закат. И мне нравилось, как прошел этот день.

Глава 5

5

Уже почти месяц мы сидели на Галатее. Деньги кончались, настроение катилось в жопу.

Следовало бы подумать раньше о том, что команда из пары роботов и двух единиц техники, без репутации и опыта ни одному здравомыслящему работодателю по вкусу не придется. Просто потому, что на Галатее полно команд получше.

Я сидел в своей комнате, обхватив голову руками. Надо было что-то делать, но я сделал уже все что было на уме, а больше идей не было.

Звонок коммуникатора вывел меня из ступора.

- Ратибор Владимирович? – спросил меня спокойный и уверенный голос.

- Да, это я.

- У меня есть для вас работа, которую я хотел бы обсудить. Мы можем встретиться сегодня в центральном парке?

- В принципе это возможно. – я бы и на край света побежал сейчас за контрактом, но моему собеседнику знать об этом было не обязательно.

- Хорошо. Я пришлю за вами машину в течение двадцати минут. – сказал мой собеседник и прервал связь..

Мой мозг усиленно заработал. Пришлет машину, хотя адрес я ему не говорил. Голос и манера говорить, встреча в парке… Уж не из спецслужб ли мой собеседник?

Впрочем, это не повод отказываться от встречи. Спецслужбы тоже пользуются услугами наемников. А у нас совсем не осталось денег.

Машина пришла РОВНО через двадцать минут после звонка. Предупредительный и молчаливый водитель в классическом костюме подал ее ко входу и отзвонился мне. По приезду на место, он высадил меня и припарковался неподалеку, ненавязчиво контролируя окрестности.

Я осмотрелся. Парк был вполне уютен. Высокие, аккуратно подстриженные деревья, мощеные дорожки, небольшие озера и удобные лавочки. На одной из них сидел мужчина в дорогом костюме. Ровная спина, уверенный и цепкий взгляд, короткая стрижка, сильные руки. Он встал и не спеша направился в мою сторону. Походка его была весьма уверенной, но правая нога чуть запаздывала, создавая легкую хромоту. Впрочем, не исключено, что это лишь притворство. Спецслужбами от него несло за версту. А там те еще притворщики водятся.

- Ратибор Владимирович?

- Здравствуйте. Простите, не знаю как к вам обращаться…

- Это не важно. Важно то, что у вас есть неплохой шанс приобрести себе в отряд новые единицы техники в качестве трофеев.

- Интересно. Но вы ничего не сказали об оплате.

- Ее не будет. Движение средств со счета на счет слишком легко отследить. Вся ваша прибыль это то, что вы захватите на месте проведения операции.

- Вам не кажется, что это… Не слишком интересное предложение? Трофеи могут и не случиться. А кушать хочется уже сейчас.

- Аванс наличкой вы получите. Я знаю о вашем бедственном положении. Но, кроме него денег не ждите. Трофеи будут. Я это гарантирую.

- А если я откажусь?

- Ратибор Владимирович Волков, вам известны имена Владимира Рюриковича Волкова и некоего Кия Джонса по прозвищу Варяг?

- Так точно.- я не видел смысла отрицать очевидное.

- Правильно делаете, что не отпираетесь. Я с ходу могу набросать вам интересных фактов:

Ваш отец – Владимир Рюрикович, занимается незаконной деятельностью на территории Научного Института Нового Авалона и уклоняется от уплаты налогов. Более того, нам стали известны факты установки и продажи наемникам запчастей, являющихся собственностью института.

Кий Джонс, он же Варяг, он же Кий Варг является дезертиром и военным преступником и разыскивается планетарным правительством одной из планет за массовые убийства с применением боевого робота.

Ну а вы, мой дорогой друг, вполне можете оказаться контрабандистом, педофилом или торговцем наркотиками. Я надеюсь, что мы поняли друг друга?

Я сглотнул комок в горле:

- Более чем.

- Вот и отлично! Вы производите впечатление разумного и договороспособного человека. Уверен, что вы не будете разочарованы результатами нашего сотрудничества и не станете держать на меня зла за эту беседу.

- Посмотрим. – я уже проклял тот миг, когда вляпался во всё это дерьмо.- Чего вы хотите?

- Этого хочу не я, но это к делу не относится. Итак, один аристократ на своей планете несколько некорректно повел себя в отношении Федерации Солнц.

Если быть точнее, он допустил фатальную ошибку, ведя за нашей спиной переговоры с Лиранским Содружеством о переходе под их протекторат. Планета пограничная, в буферной зоне, так что этот финт ушами он вполне мог бы провернуть, если бы контрразведка вовремя не вскрыла этого предателя. Убрать его напрямую мы не можем. Это вызовет ненужное внимание. Однако же, если на планету высадятся пираты и в ходе своего грабительского рейда полностью разорят родовое гнездо предателя и убьют его, то мы ничего не сможем с этим поделать. У нас не так много сил, чтобы гонять каждого пирата по всей Внутренней Сфере. Я понятно выражаюсь?

- Предельно понятно.

- Вот и хорошо. Завтра в это же время вы получите все данные. К вашей команде присоединятся наши люди и их командир вам всё объяснит.

Обратно к себе я вернулся в подавленном состоянии. Контракт у нас теперь вроде как есть, но это совсем не то, что я хотел. Команде я ничего говорить не стал. Мораль в команде и так на низком уровне. Лишняя информация приведет к распаду «Секир Перуна» до их боевого крещения. С тяжелыми мыслями я лег спать.

На утро прибыли те самые «наши люди» - молчаливые крепкие и жилистые ребята в штатском с огромными баулами со снаряжением и вооружением. Шестнадцать человек – четырнадцать мужчин и две женщины. Их командир подошел ко мне и отозвал в сторону.

- Добрый день, Ратибор Владимирович.

- Можно просто Ратибор. Я не настолько стар, чтобы по имени-отчеству ко мне обращаться.

- Не вопрос. Тогда и меня зовите просто Рамиль. Я командир этой диверсионно-разведывательной группы и ваш связной. У меня есть план проведения спецоперации, с которым я должен вас ознакомить. Однако сделаем мы это после посадки на шаттл , во избежание утечки информации.

- Вполне здраво. Когда грузимся?

- Через час. Шаттл уже в космопорте. Сейчас на него грузят провиант, снаряжение и боеприпасы, заправят топливом, потом настанет наша очередь.

- Хорошо. Пойду предупрежу команду.

Спустя некоторое время мы находились в кают-компании шаттла класса Союз. Сам шаттл неподвижно висел в астероидном поясе и его экипаж , одев скафандры, маскировал принадлежность к Федерации Солнц и наносил опознавательные знаки, которые укажут наблюдателям на нашу принадлежность к пиратам. Моя команда занималась тем же с техникой и роботами.

На столе проецировалась планета, траектория нашей посадки, расчетное время прибытия и детали операции.

Рамиль взял слово:

- Прошу вашего внимания. Мы начнем высадку через несколько часов по сигналу нашего человека, внедренного в вооруженные силы нашего объекта операции.

Аэрокосмических истребителей на планете нет, обычные истребители на ближайшем аэродроме тоже будут выведены из строя путем заправки некачественным топливом и не смогут помешать нашей высадке.

В районе дворца имеется и бронетехника, но наш агент смонтировал контейнер с газом в системе вентиляции казармы танкистов, так что они проспят еще сутки, после того, как контейнер сработает.

Посадка будет «по-горячему». Хотя предполагается , что турели будут обесточены, мы не можем рисковать. Сядем в километре от нашей цели.

Далее «Секиры Перуна» выдвигаются к дворцу и начинают обрабатывать его с дальней дистанции. На карте я выделил основные и второстепенные цели. Зеленым цветом выделен ангар с боевыми роботами.

Мы должны избегать повреждений данного строения, поскольку там находятся ваши предполагаемые трофеи. Это боевые роботы среднего и легкого класса. По нашим данным там находятся родовая реликвия правящего семейства: Росомаха-2 , а так же копье роботов попроще , принадлежащее планетарной гвардии: Центурион, Поджигатель, Коммандо и Блоха.

Наши люди проведут захват и эвакуацию трех наиболее тяжелых, оставшиеся будут уничтожены взрывом реактора.

Я навострил уши.

Росомаха-2 времен Звездной Лиги. Я видел ее у отца, когда один молодой аристократик с другой планеты (с той самой на которую мы готовимся высаживаться теперь!) привез ее на обслуживание. Я сам вызвался тестировать и обслуживать робота.

Великолепная система наведения, сенсоры и датчики оригинальные, а не замененные на более примитивные образцы.

А оружие! Ультра ап5, средний импульсный лазер и РБД 6. Причем в идеальном сохране!!!

Я не выдержал и спросил у молодого аристократа:

- Неужто она не разу не была в бою? Выглядит идеально! Ни одного следа ремонта!

- Конечно нет, деревенщина! Это робот, подчеркивающий высокий статус нашей семьи. Семейная реликвия, если ты понимаешь что это такое. Мы выгоняем его на парады и официальные мероприятия. Всё остальное время Росомаха стоит в ангаре под сигнализацией. Ты хоть представляешь, сколько стоит этот шедевр?! Отец не позволит портить его!

Тот разговор запал мне в душу.

И когда я прогонял робота по тестовому полигону, снимая показания датчиков и приборов, я понял, что хочу эту машину! Да, кабина тесновата и обзор не идеален, но вооружение! Маневренность и скорость! А система охлаждения! Это же настоящий «королевский» комплект двойных теплопоглотителей!!! Такое сейчас уже не встретишь! Росомаха не перегреется , даже если будет с прыжка отстреливать полный залп.

А теперь у меня появился реальный шанс заиметь себе этот бриллиант! Вот так сюрприз! Похоже, что жизнь наконец-то повернулась ко мне чем-то помимо задницы!

Меж тем брифинг продолжался. Рамиль указал на карту.

- Вот здесь сядет шаттл. «Секиры Перуна» будут двигаться в коридоре, очерченном красными линиями. Выходить за них запрещено. Можете напороться на вибробомбы и сорвать операцию. Ваша задача подавить любое сопротивление и нанести максимальные разрушения дворцу.

Наша ДРГ выдвинется вне этого коридора, и через тайный ход проникнет в подземную часть дворца. За нас при стрельбе не переживайте. Подземная часть это, по сути, бункер, так что нам ничего не угрожает. Мы встретимся с нашими нелегалами, проведем ликвидацию объекта и захват секретных документов и материальных ценностей. Потом мы все собираемся у шаттла.

Вы должны будете пополнить боекомплект, мы подвесим на ваших роботов и технику грузовые корзины, после чего я укажу координаты второстепенной цели. Это хранилище золотого запаса планеты. Мы разграбим его, чтобы впечатление от пиратского налета было максимальным.

Далее прибудут доблестные силы быстрого реагирования Федерации Солнц и мы вынуждены будем бежать. Планета спасена, граждане счастливы и благодарны.

План ясен?

- Более чем полностью. Задумка хороша!

- Естественно. У нас по другому не бывает. – Рамиль позволил себе улыбнуться. Улыбка получилась слегка похожа на волчий оскал .

«Хорошо, что они на нашей стороне!» - подумал я. Этот Рамиль матерый волчара. И остальные тоже головорезы еще те.

Глава 6

6

Ворочаясь на койке в палате госпиталя, я продолжал вспоминать свою первую высадку в качестве командира наемного отряда.

Хотя, что это был за отряд?

Смех один: Пантера, Дженнер, Шрек и Страйкер. Два меха и две единицы бронетехники.

Когда я, после высадки, рассказывал о ней своему инструктору, он ржал над нами, как конь.

А вот нам тогда было вовсе не до смеха…

«Приготовиться к высадке!»

Голос в наушниках прибавил мне нервоза. Ладони потели, под ложечкой сосало и я переживал, как никогда ранее.

Дело в том, что раньше я рисковал только своей жизнью и нес ответственность за себя, а теперь за Синопса и наших танкистов, оказавшихся отличными ребятами — честными, открытыми и компайнейскими.

Шаттл опускался на планету стремительно. В последний момент начались дикие перегрузки, потом они кончились и глухой удар опор шаттла о землю возвестил нам о том, что пора отрабатывать свою пайку.

Наше недовойско спустилось по трапу шаттла и ускоренно двинулось в сторону дворца местного барона.

Построение было то, которое мы отрабатывали на тренировках по слаживанию: цепь, в центре которой мехи, а по флангам техника.

Турели противника молчали, но мы , на всякий случай, уничтожили те из них, которые могли нас достать. Кто его знает, вдруг эта дрянь заработает и ударит в спину?

Ошалелая пехота противника кое-где стреляла в нас со стрелкового оружия. Но большинство благоразумно разбегались или прятались на дне окопов, пытаясь стать невидимыми. Даже легкий мех для пехотинца это ночной кошмар.

Да, бывает, что хорошо подготовленная пехота умудряется повредить боевого робота. Да, иногда по новостным каналам показывают отдельных героев, которые умудряются даже вывести его из строя, действуя в составе подразделения!

Только вот в новостях , как правило, забывают рассказать, какую цену платит подразделение за эту победу.

Мы вышли на дистанцию в 500м и открыли огонь уже непосредственно по дворцу.

Внезапно ожила рация:

-«Секиры Перуна», это Хакер (позывной Рамиля!) ответьте!

- Секира-Лидер в канале!

- В анале! - Рамиль заржал-Ждите технику противника. Не менее четырех единиц . Танкисты местные из-за жары решили поспать на свежем воздухе, туристы хреновы! Наш агент передает, что видел, как они по тревоге бежали в сторону стоянки бронетехнкики.

Всю передачу фоном словам Рамиля служили звуки лютой перестрелки. Видимо парни там серьезно зарубаются.

А теперь зарубимся и мы.

-Секира-Лидер всем! У нас сейчас будут гости! Приготовиться! Техника, чуть впереди ров с водой. Заезжайтетуда и ждите команды. Мы примем первый удар на себя и постараемся подставить противника бортом к вам.

Синопс, разворачиваемся! Они по-любому попробуют зайти нам в тыл, чтобы использовать эффект неожиданности!

Спустя несколько минут мой радар засек приближающуюся технику. Впереди несся носитель ракет малой дальности. Такое ощущение, что командир экипажа мысленно уже вешал себе на грудь орден за наше уничтожение.

Я тщательно прицелился и выстрелил из ПИИ. Носитель вспыхнул сперва слабой вспышкой, а потом буквально превратился в огненный шар. Детонация боекомплекта!!!

Орден будет, но посмертно.

Я ухмыльнулся.

Залп ракет большой дальности едва не накрыл меня. Я едва успел увести Пантеру прыжком вверх. Там, где я стоял еще мгновение назад, разрывы терзали землю.

В полете я зафиксировал место пуска и обозначил Синопсу координаты. Его Дженнер рванул, огибая небольшой пригорок, чтобы достать носителя ракет большой дальности.

Два Бульдога противника синхронно открыли по мне огонь, выйдя на рубеж атаки. Попадания тряхнули Пантеру. Куски брони дымясь отлетали и падали на землю, поджигая пересохшую траву.

Я начал ускоряться, поворачивая торс к противнику. Голубая молния ПИИ вырвалась из ствола и ушла в сторону врага. МИМО!!!

Для ракет малой дальности далековато. Жду перезарядки протоно-ионного излучателя. Бульдоги наседают, а я бегу, чтобы не стать простой мишенью.

И вот, настает тот момент, которого я ждал! Противник развернулся бортом ко рву с водой.

- Танкисты, ВПЕРЕД!!!!

- Есть! - и две единицы техники выползают на сушу, застав противника врасплох. Шрэк высаживает залп из трех своих ПИИ прямо в борт одного из Бульдогов, пробивая броню и поджаривая экипаж. Страйкер выдал полный залп по второму вражескому танку и подарил его экипажу легкую контузию и испачканные от страха штаны.

Я остановил Пантеру и с короткой остановки тоже выдал полный залп : ПИИ и ракеты. Благо дистанция позволяла.

Бульдог лишился гусеницы и задымил густым черным дымом. Из открывшихся люков вывалились закопченые танкисты и прыснули в разные стороны, как тараканы , когда на кухне внезапно включили свет.

Я не стал стрелять им в след.

Во-первых, я не столь кровожаден. А во-вторых, чертова перезарядка еще не окончилась!

За пригорком раздался взрыв. Похожу Синопс удачно поохотился.

Мы собрались , выстроились в цепь и продолжили наступление на дворец, попутно отрабатывая заранее намеченные цели.

Рамиль снова вышел на связь и предупредил, что они все закончили и двигаются в нашу сторону на захваченных мехах. Боезапаса нет, так что прикрытие на нас.

Отдельно добавил, что если кто-нибудь из нас выстрелит в их сторону, то обратно полетит привязанным снаружи шаттла. Было похоже на шутку, но… это была не шутка.

Наши танкисты доложили, что есть вариант затрофеить подбитый Бульдог, который вроде как больше не дымит. Предложили подцепить его тросом к Шрэку и утащить.

Я, естественно(!!!) , дал добро. Попросил Синопса прикрыть парней. Сам же выдал еще несколько выстрелов из ПИИ по дворцу, заканчивая разрушать все, что было намечено ранее.

Вскоре со стороны дворца показались Росомаха-2, Центурион и Поджигатель. Они шли, как пьяные, было видно, что наши диверсанты не мехвоины ни разу, да и нейрошлемы , наверняка, настроены крайне грубо. Боже, как же у парней сейчас болит голова! Как их тошнит и колбасит от каждого шага многотонных стальных исполинов!

Уж я то знаю эти ощущения!

Мне доводилось тестировать роботов методом взлома и грубой настройки. В тайне от отца, разумеется. И от владельца робота тоже. Я был мелкий и быстро учился. Жажда знаний и новых ощущений толкали меня на смелые эксперименты.

«Тупые эксперименты!» - сказал об этом Варяг, когда узнал. Инструктор он, конечно прекрасный, но самолюбие мое никогда не щадил.

Кое как мы добрались до шаттла, приветливо встретившего нас опущенным трапом.

Погрузились, переснарядились , закрепили технику и шаттл взмыл в небо, унося нас ко второй цели нашей миссии.

Настроение было ликующим. Мы с парнями обсуждали первую часть операции, сходясь во мнении, что за ТАКИЕ трофеи имело смысл рисковать.

Танкисты зачем-то выгружали из техники свои пожитки, сухпай и часть БК. Я не стал вникать. Раз делают — значит так и надо.

Это был первый и последний раз, когда я отнесся легкомысленно к контролю личного состава.

Глава 7

7

Вторая часть операции началась обыденно.

Шаттл сел, мы выдвинулись в сторону золотохранилища, а Рамиль со своими головорезами куда-то упылили на бтр Слейпнир.

Подавив довольно слабое сопротивление на окраине городишки, Секиры Перуна втянулись на улицы и тут понеслось.

Здесь нас явно уже ждали!

Пехота активно стреляла из всего, что у нее было, время от времени выпуская в нас ракеты малой дальности . Бронетехника ненадолго высовывалась из-за угла, давала залп и стремилась скрыться.

Мы, естественно, вели ответный огонь и обрушили пару зданий вместе с засевшим там противником, похоронили один танк под развалинами и пытались прорваться вглубь.

Пока все еще было неплохо. Отсутствие у местного войска опыта противодействия боевым мехам играло нам на руку. Огонь был рассредоточенный и мало эффективный.

Рамиль трясся в бтр , находясь на командирском кресле. Слейпнир был выкрашен в цвета местных сил самообороны и не вызывал подозрения у снующих туда-сюда противников. В городке царила суета и паника, вызванная вторжением Секир Перуна и завязавшимся в городке боем.

Однако, командир ДРГ не обольщался. Любая маскировка до первого бдительного аборигена в погонах. Потом придется прорываться.

Их цель уже совсем близко и , скорее всего неплохо охраняется.

Министр финансов этой жалкой планетки должен был исчезнуть бесследно. А с ним и носитель с компроматом и финансовой отчетностью. Это поможет нагнуть туземную элиту раком в дальнейшем и обеспечить их лояльность Федерации Солнц. А заодно перекрыть ублюдкам основные финансовые потоки.

Слейпнир удачно миновал остаток пути до особняка министра и с разгона снес ворота, врываясь во двор и ведя на ходу огонь по ошалевшей от такого расклада охране.

Двор наполнился разрывами, дымом , криками и стонами раненых и умирающих, болью и страданиями.

Отдельные охранники открыли огонь по бтр, но броня Слейпнира уверенно держала

гораздо более серьезные калибры, а стрелкотней ее можно было разве что поцарапать. Ответный огонь средних лазеров и крупнокалиберных пулеметов испарил укрытие и разметал в кровавый фарш нескольких охранников. Части тела отлетали при попадании 12.7 бронебойно-зажигательно-трассирующих пуль в людей.

Охрана внезапно осознала, что им не настолько хорошо платят, чтобы лезть добровольно в эту бойню, и включив ген осторожности, начала разбегаться, бросая оружие.

Рамиль проорал водиле:

- Ко входу паркуй!

Бтр сбавил ход и, продолжая полосовать лазерными лучами по подозрительным оконным проемам и укрытиям, открыл аппарель у роскошного крыльца.

В Слейпнире остались водитель и наводчик, а остальная ДРГ, разделившись на две подгруппы и используя штурмовые щиты, начала штурм здания.

Первая подгруппа ворвалась в парадный вход, швыряя гранаты в каждую комнату и зачищая особняк снизу вверх. Вторая зачистила задний двор и зашла с черного хода.

Министра нашли в его кабинете, забившегося в дальний угол и зажавшего руками голову. На вопросы он не реагировал и лишь визжал от ужаса.

Рамиль по-волчьи ухмыльнулся, доставая из ножен нож.

Выходец из бедной семьи, он пробивался с самых низов, потом и кровью зарабатывая себе место под солнцем.

Богатеев он ненавидел, потому, что он, имея несколько контузий, два ранения и несколько орденов, не мог позволить себе и сотой доли того шика, который эти ублюдки позволяли себе ежедневно.

Да, у Рамиля была своя квартира, вернее даже две. Машина была тоже, но… они были совсем не роскошными, а самыми обычными. И это при том, что он постоянно рисковал жизнью и месяцами не был дома.

А у этих паразитов есть ВСЁ!!! И без всякого риска. Ну, по крайней мере, так было раньше… До того, как он, Рамиль, пришел в этот уютный мирок министра финансов.

А теперь… Теперь буржуй узнает кое-что новое для себя.

Рамиль снова улыбнулся. Бойцы его контролировали периметр и настороженно поглядывали на командира. Они догадывались, ЧТО сейчас произойдет. И были солидарны с командиром. Если им дали добро на экспресс-допрос, то грех этим не воспользоваться.

Министр попытался закрыться руками от Рамиля. Но командир диверсантов легко рванул его на себя , перехватил за палец и вывернул его из сустава. Чиновник завизжал.

Удар в пах, по ребрам, по почкам и в печень. Министр выпал в осадок.

-Это только начало! - обрадовал его Рамиль со счастливой улыбкой на губах. Глаза диверсанта светились безумием. Он усадил безвольное тело на стул и зафиксировал конечности стяжками.

Министр финансов Константин Крупп спал. И снился ему странный сон.

Будто его, с утра трахавшего местную королеву красоты и обедавшего в лучшем ресторане города, захватили в плен какие-то террористы. Они требовали от него носитель с данными, коды от сейфа и что-то там еще.

Чушь какая! У министра сестра — любовница самого барона! Да и сам он — величина планетарного масштаба. НИКТО не осмелится натравить своих псов на него! Возмездия испугаются, ничтожества! Это он может творить все, что вздумается с неугодными. А его и пальцем тронуть никто не посмеет...

Холодное виски , которым полил министра Круппа Рамиль, заставило того очнуться от забытья и прийти в сознание. Дикий вопль разнесся по особняку.

-Да не ной ты! Я тебе пока еще пальцы подрезал лишь на одной руке! Подумаешь! Виски на культяпки попало!

- Я все вам отдам и код скажу!!! Перестаньте!

- Скажешь, конечно! Куда ж ты денешься! Но вот насчет перестать… это будет зависеть от того, насколько я буду удовлетворен увиденным внутри сейфа.

Константин судорожно соображал. Главное выбраться отсюда живым. Там уж он найдет способ отомстить! А пока надо все им отдать и со всем соглашаться.

Рамиль читал министра финансов, как открытую книгу. Тот уже сказал все коды и парни вскрыли сейф и потрошили его, собирая нужное в рюкзак. Этот ублюдок надеялся выжить и отомстить. Но тут то он не угадал, конечно. ДРГ не оставляет живых свидетелей за спиной. Особенно таких.

Рамиль заглянул министру прямо в глаза, немного нагнувшись к своему пленнику. Нож в его руке медленно повернулся и начал погружаться прямо в ляжку Круппа. Тот заорал.

Рамиль вынул нож, улыбнулся и в несколько ловких движений лишил министра ушей и носа. Пленник перешел на ультразвук и вдруг вырубился от болевого шока.

-Скучный ты какой! Ладно, парни, поджигайте здесь все. Подкоптим эту свинью!

Через несколько минут особняк начал разгораться, а диверсанты двинулись к бтр. Шум винтов в небе намекнул им, что пора бы и сваливать.

Группа шустро погрузилась внутрь Слейпнира и водила рванул из двора, который тут же превратился в ревущий ад за их спинами, накрытый залпом ракет дальнего действия с вертолета.

Они петляли по незнакомым улицам, пытаясь уйти от вертолетов на хвосте и добраться до шаттла. Ночь то и дело освещали вспышки лазерных лучей, очереди пулеметов бтра и взрывы ракет, которыми вертолетыпытались их накрыть.

Внезапно водила заорал:

- ДЕМОЛИШЕР НА 12 ЧАСОВ!!!

Сдвоенный залп автопушки АП20 попал под переднее правое колесо Слейпнира, который сразу же стал трехколесным и вылетел с дороги, пробив своим корпусом стену пятиэтажки.

Диверсанты, матерясь и помогая друг другу, вытаскивали раненных, оружие и оборудование из подбитой машины. Шансы на выживание резко снизились.

Демолишер дал еще пару залпов и обрушил соседний подъезд здания. Рамиль решил, что они сейчас рванут через полисадник с деревцами и кустарниками в соседний дом. Этот дом Демолишер явно вознамерился сравнять с землей.

Глава 8

8

Секиры Перуна пробились через городскую застройку к хранилищу и сейчас мы грузили золото, используя руку моей Пантеры в качестве крана , а экипаж Страйкера в качестве стропальщиков.

Дженнер и Шрэк прикрывали нас.

Противник, понеся существенные потери отошел и явно перегруппировывался, дабы ударить еще раз, но уже более внятно.

Рация ожила у меня в кабине Пантеры голосом Рамиля:

- Секиры Перуна, прием! Нас зажали! Повторяю, наша БМП подбита, мы зажаты в здании!Несем потери! Срочно требуется помощь и эвакуация!!! У меня трое трехсотых! Противник: два взвода пехоты, Демолишер и пара «техничек» с пулеметами.

Раздался взрыв.

- Минус одна «техничка»!!! Давайте, парни, Демолишеру нам ответить нечем! Быстрее сюда!

Я подвис на секунду.

Демолишер в городе — ночной кошмар с двумя АП20 и толстенной броней. Ковырять его, даже на моей Пантере, занятие так себе. Скорее он меня разберет. Просто потому, что может одним удачным попаданием оторвать конечность или пробить броню торса.

Парней надо спасать, но как?

Нужна грубая огневая мощь в добавок к моей Пантере. Шрек!!! Три ПИИ!!! Точно!

Я отдал приказ танкистам, обозначил координаты цели и решил, что если мы сумеем выйти Демолишеру в тыл, где броня послабже, то шансы у нас будут сильно повыше.

Дженнер и Страйкер оставались на контроле золотохранилища. Надеюсь, что они справятся. В крайнем случае — отступят.

Рамиль со своими бойцами проходили уже четвертый дом насквозь, пытаясь оторваться от танка. Накладными зарядами саперы пробивали стены и делали новые проемы. Через них тащили раненых и пробирались сами, задыхаясь в кирпичной и бетонной пыли, кашляя и матерясь.

Подгруппа прикрытия кидала себе за спину зажигательные гранаты, чтобы отсечь пехоту противника огнем пожара. Ну и пару раз установили в проходах мины. Чисто чтобы отбить желание бегать где не попадя.

Местные войска, хоть и были не слишком профессиональны, но быстро сообразили, что чисто пехотой лезть к диверсантам не стоит и оттянулись , ведя беспокоящий огонь.

Основная проблема была в технике.

Демолишер долбил с обоих стволов, складывая отдельные квартиры, а иногда и целые подъезды.

Он не видел группу Рамиля, но пехота по связи передавала ему номера домов в которых диверсантов видели в последний раз. И туда сразу же летели снаряды.

Оставшаяся «техничка» огнем крупнокалиберного пулемета пыталась помешать группе перемещаться с одного здания в другое. Ее экипаж был осторожен, помня о судьбе своих товарищей на второй «техничке», догорающей на одной из улиц и близко не совался, ведя огонь с дистанции.

Рамиль выглянул из окна. То, что он увидел, его не порадовало.

Чертов танк объехал квартал и теперь выезжал на прямую наводку.

Пехоты видно не было, но это ничего не значило. Они вполне могли занять позиции в доме напротив и ждать, пока группа попытается переместиться в их здание, чтобы накрыть диверсантов кинжальным огнем.

Медик группы заорал Рамилю: «Нам срочно нужна эвакуация, или мы потеряем Малыша!!!»

Малыш — пулеметчик группы, получил осколочные в левое легкое и живот. Пневмоторакс и внутреннее кровотечение это было слишком, даже для этого великана.

Рамиль поднес ко рту рацию, чтобы вызвать Секир Перуна еще раз, как вдруг между домами мелькнули одна за одной три голубые молнии, раз за разом ударяя Демолишера в кормовую броню.

Тяжелый танк нехотя развернулся к новой угрозе, забыв о диверсантах.

И в это время, на столбах огня , поднимая в воздух клубы пыли, из-за дома выпрыгнула Пантера, высаживая с прыжка полный залп в поврежденную корму вражеского танка.

Демолишер задымился. ПИИ пробило дыру в моторном отсеке, а ракеты ближнего действия повредили силовую установку и устроили внутри пожар.

Башня танка повернулась, ловя Пантеру в прицел. Мех начал смещаться вправо, и почти успел уйти из-под удара…

БАХ! БАХ! Двойной выстрел тяжелыавтопушек АП 20!!! Первый снаряд снес наплечник левой руки, второй вырвал руку вместе с плечевым приводом из плеча, опрокидывая легкий мех на спину.

Синии молнии трех ПИИ снова мелькнули в воздухе и ударили Демолишера под башню с ювелирной точностью. Башню заклинило потеками расплавленной брони, но танк упрямо выцеливал лежащую Пантеру, доворачивая корпусом.

Юрасик - снайпер группы, резко вскинул свою винтовку и произвел пять выстрелов бронебойными пулями 12.7 прямо стоя с рук. Стойка его была максимально агрессивной, с глубоким наклоном вперед, дабы гасить мощнейшую отдачу и вестиогонь в быстром темпе.

За несколько секунд панорамный прицел командира, прицел наводчика и триплексы мехвода были разбиты.

Демолишер ослеп.

Шрек навелся ему под башню еще раз и добил полным залпом. Тяжелый танк заглох, задымил и экипаж попытался покинуть его, чтобы укрыться в здании.

Юрасик сменил магазин и сделал несколько выстрелов. Танкисты умерли, так и не поняв, откуда к ним пришла Смерть.

Их обезображенные тела, с оторванными конечностями и вывернутыми наружу кишками остались лежать на мостовой.

Пантера тяжело поднялась на ноги. Вражеская пехота и «техничка» попытались сосредоточенным огнем пробить ей кабину и убить водителя, но смогли лишь разозлить его.

ПИИ испарило «техничку» - пикап с пулеметом и экипажем просто перестал существовать. Ракеты ближнего действия ударили в окна второго этажа, где сидели местные пехотинцы. Тех, кто был поближе к окнам рвало на части и секло осколками и каменным крошевом. Те, кто чудом остался жив, получили тяжелейшие контузии и выбыли из боя.

Шрек вломил из своих ПИИ еще по нескольким этажам наобум, чтобы местные прониклись.

После чего подкатил к зданию с диверсантами. Командирский люк распахнулся и оттуда вылез малорослый крепыш.

-Такси подано! Грузитесь!!!

-Ага! - Рамиль махнул своим и они быстро закинули раненных на броню, сами запрыгнули рядом и ощерились стволами во все стороны.

Под прикрытием однорукой Пантеры, которую заметно пошатывало при беге, отряд сумел отступить к шаттлу, подав сигнал Страйкеру и Дженнеру на отступление.

Уже на борту шаттла, стартовавшего с недружелюбной планеты, пока врачи в медотсеке боролись за жизнь раненных диверсантов, мы начали осматривать технику и подсчитывать убытки.

Моя Пантера лишилась левой руки, почти всей брони на левой стороне торса и привода плеча. Остальные повреждения были не столь значительными и были, по сути, просто выбоинами в броне.

Дженнеру разбили ракетную установку, повредили систему охлаждения и расплавили два средних лазера на правой руке. Похоже из ПИИ попали.

Шрек почти не пострадал. Небольшие повреждения брони не в счет.

Страйкер лишился почти всей навесной брони, , колеса , связи и вооружения. Как сказал Синопс, большую часть боя Страйкер огонь не вел.

Странно! - подумал я. И тут меня осенило! Танкисты перед боем выгружали боеприпасы! Но зачем???

Я , борясь с головокружением (похоже, что при падении меха я заработал сотрясение мозга), метнулся к Страйкеру и, оттолкнув танкистов, заглянул внутрь.

Весь внутренний объем был забит слитками золота. Оно валялось везде, словно игрушечный конструктор, разбросанный ребенком.

Я замер. Это было плохо. Очень плохо…

В техотсеке внезапно появились наши диверсанты. В руках их было оружие.

Рамиль вышел вперед.

-Мне хотите нам что-то сказать, да?

Мои танкисты со Страйкера побледнели.

Я сделал два шага вперед, приближаясь к Рамилю.

-Так точно! В суматохе боя часть золота пришлось грузить непосредственно в боевое отделение, а не корзины. В связи с контузией экипаж запямятовал об этом и не озвучил этот момент сразу.

Улыбка Рамиля превратилась в злобный оскал.

-Пусть выйдут из строя.

Танкисты помялись немного и шагнули навстречу судьбе.

Командир диверсантов подошел к ним. Он обошел кругом, заглянул каждому в глаза, только что не обнюхав их.

Затем серией резких ударов заставил весь экипаж судорожно корчиться на полу от боли, пытающихся сделать вдох, сбитой диафрагмой.

Я дернулся вперед, но пару стволов , направленных на меня, остудили мой пыл

.

Рамиль обошел экипаж Страйкера и подошел ко мне и парням со Шрека.

-Эти клоуны останутся живы только благодаря вам. Вы вытащили нас из самой жопы и спасли Малыша. Медики сказали, что он будет жить. Его состояние уже стабилизировано. Если бы не это… Я бы прикончил этих безмозглых крысят. Воспитай их сам, Командир. Или они сдохнут от собственной тупости.

-Извини , Рамиль! Это мой косяк. Не углядел.

- В следующий раз будь повнимательнее. А то прогулки без скафандра вредят здоровью.

- Принял. Буду внимательнее.

- Вот и хорошо. Думаю, что мы еще поработаем вместе, так что постарайтесь больше не косячить.

Рамиль развернулся на пятках и ушел. Диверсанты опустили стволы и потянулись за ним.

Я выдохнул. Бляяяя… Вот это залет!!! Думаю, что с экипажем Страйкера я еще поговорю по душам… Чуть позже… Но как же очково это было! Гораздо страшнее, чем там, в городе!

Глава 9

9

Мы сидели в кают-кампании шаттла, вокруг большого стола.

Все радовались , что обошлось без потерь, глушили стресс алкоголем, кушали и общались.

Напряжение недавнего инцидента спало и все старательно делали вид, что ничего такого и не было.

Естественно, что через некоторое время все скатилось к историям о том кто, где, когда и как встревал.

Каждый имел собственную историю и собственный взгляд на вещи. Поэтому некоторые истории обсуждались со спорами и дебатами, сопровождались взрывами хохота и язвительными комментариями.

Командир танкового экипажа Шрека с позывным Гром — невысокий светловолосый крепыш, рассказывал про своего первого поверженного меха.

- Короче, это было… - тут он запнулся и на всякий случай умолчал название планеты — в одном жарком регионе. Мы охраняли один небольшой заводик местного воротилы. Ничего особенного. Тупая гарнизонная служба.

Так вот, в один прекрасный день к нам наведались какие-то рейдеры с дальней Переферии. Высадились одним копьем, но там от копья одно название. Два каких-то убогих агроробота с пулеметами, один франкенмех на базе Коммандо и еще один Стингер.

Что уж они себе там думали и как планировали, я не знаю, но наши турели разнесли агророботов еще на подходе. Стингер на скорости прорвался к нам и выхватил такой залп, что лишился обеих рук и брони на корпусе, упал за холм и больше я его не видел. Пока я возился с Коммандо он поднялся на ноги и смылся.

А вот Коммандо прям отчаянно бился до последнего. Но три ПИИ это три ПИИ. Полыхнул у него боезапас в итоге так, что корпус разорвало! Вы бы это видели!!!

Один из диверсантов Рамиля ухмыльнулся

- Это что! Мы раз вражескую колонну снабжения должны были тормознуть, чтоб противнику жизнь медом не казалась. У них много мехов было с ракетами и баллистикой. Боеприпасы нужны были, как воздух. А в колонне еще и мобильные полевые базы.

Охранялась колонна — дай Боже! Копье легких мехов на земле, два Демолишера в начале и в конце колонны, да еще пара вертолетов в воздухе.

Но и мы не пальцем деланные! За пару суток до прохождения колонны, пригнали два здоровенных бензовоза, парканули их на местной, разбитой войной, заправке, заминировали, а с другой стороны парканули фуру со взрывчаткой. Ну и по классике фугасы из обычных и инферноснарядов Длинного Тома заложили прямо в полотно дороги. Работали в наглую днем в форме дорожных рабочих. Каток пригнали, технику - все дела!

И вот, значит, идет себе эта колонна, красивая такая, мощная и тут БАМ!!!!!! Передний Демолишер аж подлетел! Башня с него, вот честное слово, не вру, улетела чуть ли не в облака!!!

Мехи приблизились к колонне, один оказался рядом с фурой, когда бахнули мы и ее, и все остальные фугасы и бензовозы вместе с ними.

На дороге был просто огненный АД!!! Там все взрывалось и горело! Рвались боеприпасы, горящая техника пыталась вырваться , но куда там! Инферно боеприпасы Длинного Тома дали большую площадь возгорания , да и бензовозы еще, а от взрыва фуры все ж контуженные. Ну, кто сразу не подох. Мечутся там, сталкиваются и мрут, как мухи.

В общем, задачу мы выполнили на все сто процентов! Колонну не то что задержали, а уничтожили более чем на две трети. Задняя часть осталась, но была настолько деморализована, что предпочла развернуться и тикать обратно!

Вот так вот! Рамиль поработал головой и выдал этот план, а их генералы и разведка головой не поработали. Такие дела!

Все даже малость притихли, представляя масштабы погрома, учиненного этой кучкой, по сути пехоты, без всяких мехов и танков и подумали, что этим маньякам технику тяжелую давать нельзя. Опасно для человечества. Как для вида.

Что, собственно, я и озвучил, под дружный гогот бойцов.

Рамиль осклабился:

- Верно мыслишь, Перун!

Я собрался уже было привычно возразить, что Перун Молниерукий это древнеславянский Бог воинов, а я Ратибор и мой позывной совсем другой… и вдруг подумал, что старый позывной, данный мне командиром Громил, то есть Малой, для командира отряда наёмников не очень то подходит. И что сейчас, по сути, родился новый ШИКАРНЫЙ позывной!

И я ответил:

-Спасибо, Рамиль! Стараюсь!

Все опять заржали. Мой ответ получился невинно-саркастичным. Рамиль тоже хмыкнул довольно.

В этот момент Синопс подал голос. Он говорил мрачно, уткнувшись взглядом в стакан, который был им уже не единожды опустошен. Слова его были полны горечи и грусти.

-Только так не всегда бывает, что все хорошо проходит, как у вас в рассказах. Хотите, я расскажу, как оно бывает, если вам просто малость не повезло? - и не дожидаясь ответа, он продолжил.

Моя четвертая высадка с наемным отрядом Суровые Парни проходила на одной заснеженной планете на окраине Периферии. По данным работодателя, у противника не было мехов от слова совсем. Пехота, пара вертушек, немного старой техники и пара турелей на древней, как говно мамонта, базе.

А мы то были на тот момент полуротой! Самый легкий мех был у меня — Саранча.

Остальные куда как солиднее. Марадер, Рассомаха, Райфлмен, Шадоухок и Феникс Хок

Предполагалось, что мы зачистим район, доложим работодателю, тот пришлет свой шаттл с пехотой для сбора трофеев и оккупации базы и окрестностей.

Только вот по плану ничего не пошло. Нет, высадились мы нормально в пяти километрах от базы. Выдвинулись вперед, как отрабатывали. Основное копье цепью и Феникс Хок и моя Саранча чуть впереди на флангах.

Мы своевременно вскрыли огневые точки противника, подавили их и продвинулись уже к самой базе, сметая все на своем пути, как вдруг с нашего шаттла вышел на связь капитан и сообщил, что два Леопарда идут на посадку «по горячему» прямо в район базы.

Мы еще сперва подумали, что это работодатель наш торопится, но кэп ответил, что это точно не он.

Командир приказал всем разворачиваться к новой угрозе, а на добивание пехоты и пары броневиков оставил мою Саранчу.

Леопарды сели и из них вышло два полных лэнса тяжелых и штурмовых мехов!!!

Раскрашены они были в пиратские цвета, да только вот не думаю я, что пираты могут содержать подобное войско.

По открытому каналу связи поступило предложение заглушить , покинуть мехов и ждать дальнейших указаний.

Командир послал их к черту и сразу же переслал мне результаты телеметрии и приказал бежать к шаттлу.

-Тут на твоей мелюзге ловить нечего! Сообщи кэпу, чтоб сваливал. Нам, похоже конец.

Я поверить не мог, что командир сказал это вслух, пока не увидел кто им противостоит:

Горец, Тхаг, Тандерболт, Вархаммер, Баттлмастер, два Королевских Краба и Атлас!

Я потом видео этого боя пересматривал десятки раз. У парней не было и шанса! Мало того, что тоннаж противника был несоизмеримо выше. Они еще и владели своими мехами мастерски. Слаженность высочайшая! Они раскатали Суровых Парней, не потеряв НИ ОДНОГО меха!!! Да, Вархаммер лишился ноги а остальные были изрядно потрепаны, но это чинится. Причем довольно быстро.

Я понятия не имею, кто это были и зачем они уничтожили наш отряд. Возможно, дело было в базе, которую мы штурмовали.

Я на полдороге к шаттлу наткнулся на глушилку ЕСМ на колесной базе. Тоже, видимо, с Леопардов. Разнес ее и рванул дальше. Еле успел. Еще на ходу я сообщил кэпу о проблемах и открытая аппарель ждала меня. Мы стартовали с перегрузками. Техи едва успели зафиксировать моего меха. Я пережидал полет в нем.

Как потом оказалось, нас пытались перехватить АКИ , но повезло и мы сбили один повредили второй и оторвались отдвух других,кое-как дошли до прыгуна не развалившисьи смылись.

Саранча , принадлежавшая отряду, ушла с молотка для погашения долгов, я остался безлошадным и потом прибился к Секирам Перуна, а пятеро моих друзей навсегда остались на той проклятой снежной пустыне...

Вот так бывает иногда, если удача повернулась к вам жопой вместо лица.

А вы тут рассказываете все красиво и правильно, только надо помнить, что может быть и иначе...