Звонки.

Глава 1

"Я сразу поняла, что он врёт, потому что мёртвые люди обычно не звонят по телефону".

Я положила телефон под подушку, в надежде, что он сегодня больше не зазвонит. Повернулась на другой бок и попыталась снова уснуть.

"Можно сегодня без кошмаров, пожалуйста? Я устала видеть его улыбающееся лицо во сне"

Я проснулась утром от невероятного холода, одеяло не грело, и пришлось встать с кровати. Ноги неприятно коснулись холодного пола.

Потягиваясь, я молча прошла на кухню.

"Какого чёрта окно открыто?"

Взяв пакет молока из холодильника, я подошла к окну и закрыла его.

Собирается дождь. Школьники уже идут в школу.

"Как удачно, что я закончила школу и больше туда не вернусь"

Я глотнула молока прямо из пакета и подошла к зеркалу в ванной.

Оттуда на меня смотрела очень стройная девушка с измученным взглядом. Прямые чёрные волосы падали на худые плечи, под глазами цвета неба легли синие тени. Я попыталась улыбнуться самой себе, но улыбка выглядела слишком натянутой и неестественной.

"Да, ну и красотка..."

Я никуда не спешила, поэтому, не торопясь, приняла горячий душ.

Высушив волосы феном и надев чёрный спортивный костюм, я вышла из дома.

Сигареты закончились.

Натянув капюшон на голову, я пошла к ближайшему магазину.

Проходя мимо кофейни, где мы обычно сидели по вечерам и пили латте, я обернулась на наш любимый столик и увидела коричневую кожаную куртку.

"Точь‐в-точь как у него"

Не замедляя шаг я дошла до магазина и зашла внутрь.

— Винстон, пожалуйста.

Продавщица, женщина лет сорока с короткими блондинистыми волосами, посмотрела на меня и достала сигареты с полки.

— Как ты, Лили? — спросила она.

— Бывало и лучше. Третий раз за неделю бросаю курить.

— Насчёт Джеймса что-нибудь известно?

— Мне сообщат, если появится хоть какая-то информация.

Заплатив за сигареты, я вышла из магазина.

Уже подойдя ближе к дому, я зажгла сигарету и сделала затяжку.

Я почувствовала, как дым наполнил лёгкие. Даже дышать стало легче.

"Джеймс, тебя все ищут. Когда же тебя найдут?"

Я стояла под козырьком подъезда, пока не закончилась сигарета, и смотрела как дождь смывает всю грязь с улицы. И случайно вспомнила ту холодную ночь, когда я смывала грязь с рук под точно таким же дождём.

Я вернулась в дом и, переодевшись в тёплую одежду, пошла на кухню готовить ужин. Мама должна прийти сегодня, чтобы навестить меня.

Взяв нож и достав курицу из холодильника, я сразу же отложила их и взяла громко зазвонивший телефон.

На экране высветилось имя "Джеймс"

— Тут холодно, Лили. — Его голос приглушённо звучал из динамика. — Лили, когда ты придёшь ко мне?

Я вздохнула:

— Никогда, Джеймс. Мы расстались месяц назад. Сколько ты ещё собираешься мне звонить?

— Но я всё ещё люблю тебя, Лили, — Джеймс говорил так, будто еле дышал.

— Оставь меня в покое! — Я раздражённо сбросила трубку.

"Ага, любит, как же"

Я нарезала овощи, пока курица запекалась в духовке.

"Если любит, то почему целовался с Кейт прямо на нашем выпускном?

Мы несколько лет ждали этого момента и мечтали, как вместе закончим школу и поступим в университет. А ты всё испортил!"

Я ходила по кухне, вспоминая тот день.

Я была в таком нежном васильковом платье, а ты — в своей неизменной кожаной куртке и джинсах. Я так уговаривала тебя хоть на выпускной надеть красивый чёрный костюм, но ты смеялся и говорил, что одежда — это не так уж и важно.

Телефон опять зазвонил.

— Лили, я хочу встретиться с тобой, когда ты сможешь... — Помехи прервали его голос — Лили...

Звонок прервался.

"Сколько ещё он собирается мне названивать?"

Вечером пришла мама. Все ещё в своей полицейской форме.

— Ну, ты бы хоть переоделась, — обняв её, сказала я.

— Я очень спешила к тебе. И проголодалась.

Уже за ужином, после пары бокалов вина, я осторожно спросила её:

— Что нового? Его нашли?

— Не волнуйся, дорогая, — мама сделала глоток, — мы делаем всё возможное, чтобы найти твоего парня.

— Бывшего. Бывшего парня. — поправила я.

После ужина мама ушла домой и я снова осталась наедине с собой.

За окном стемнело и, чтобы не оставаться в темноте и тишине, я включила телевизор. Шли новости.

На экране показывали фотографию парня. Рыжие волосы, зелёные глаза, тонкие губы. Он был в коричневой кожаной куртке. И вот так нагло улыбался мне с экрана. Джеймс Коллинз. Пропал.

Телефон зазвонил где-то на диване.

Я села и взяла трубку.

— Лили, тут темно, — сообщил мне Джеймс.

— Что ты хочешь от меня, Джеймс?

— Хочу, чтобы ты пришла, тут темно и холодно, — сообщил он мне.

— Позвони Кейт, пусть она тебя согреет. — Он уже начал мне надоедать.

— Но только ты знаешь, где я... — прошептал голос в трубке.

Я бросила трубку обратно на диван и выключила телевизор.

"Надоел."

Тишина и темнота окружили меня.

"Только ты знаешь, где я..." его голос эхом отозвался в моей голове.

Я слышала, как дождь лил за окном.

Как в тот день, когда я видела его в последний раз.

Не раздеваясь, я легла под одеяло.

"Быстрее усну — быстрее всё это закончится"

Под одеялом я чувствовала себя в безопасности. Прямо как в детстве.

Мне снился дождь и грязь, и как я гребу эту грязь руками.

Моё прекрасное васильковое платье всё испачкано и местами разорвано, мокрые волосы липнут к лицу.

"Прости меня, Лили! Этот поцелуй ничего не значил..."

Я не стала слушать дальше и проснулась.

— Он сам виноват!

Оперевшись двумя руками на раковину, я смотрела на своё отражение в зеркале.

— Да, он сам виноват. Это его вина! — повторяла я, глядя в отражение своих глаз, — Он виноват...

Я умылась холодной водой, вода капала с моих рук, как капли дождя в тот день.

"Он виноват"

Я повертела головой в разные стороны, отбрасывая эти мысли подальше.

Телефон снова зазвонил.

— Хватит мне звонить! Ты мне уже надоел! — Закричала я в трубку.

— Лили? — я услышала мамин голос.

— Да, мам, — облегчённо выдохнула я.

— Мы нашли машину Джеймса.

Я сбросила звонок.

"Как они её нашли? Я же хорошо её спрятала".

Я вернулась на кровать и начала лихорадочно перебирать мысли.

"Что моего могло остаться в его машине? Правильно — ничего. Я всё забрала. Но может, это и подозрительно? С выпускного мы уехали вместе, люди это видели. Надо было оставить хоть что-то. Но в любом случае дождь должен был смыть все следы"

Рядом с подушкой зазвонил телефон. Не глядя на экран, я ответила:

— Да, мам?

— Лили, приходи ко мне. Мы должны встретится, — прохрипел голос Джеймса.

— Да, я скоро .

Ни о чём не думая, я встала с кровати и надела свой спортивный костюм.

"Не волнуйся, Джеймс. Я уже еду к тебе".

Я выбежала из подъезда в темноту и под дождь. Ветер сдувал мои волосы в сторону, и костюм быстро промок.

Найдя свой велосипед на стоянке у дома, я села и повернула в сторону школы.

Я ехала по пустой улице, только свет фонарей блекло освещал мне дорогу.

"Джеймс. Надо встретиться с ним"

Минут через пятнадцать я проехала мимо школы. Сколько же воспоминаний было с этим связано... Первая школьная любовь, первый поцелуй, первый обман, первое разочарование и первое убийство...

"Не время сейчас об этом думать".

Я крутила педали всё дальше и дальше — в лес, за школой. Велосипед скользил по мокрой земле, и мне приходилось держать руль крепче.

Вот я уже проехала большой дуб у входа в лес. Вот поворот у реки.

Я свернула от него вправо и поехала дальше вглубь леса.

Будто бы велосипед сам вёз меня к месту или я просто ехала по памяти.

Проехав дальше в лес к реке, я остановилась у ивы. Её густые ветки свисали так, что образовывали арку.

Я бросила велосипед и подошла к иве ближе. Земля справа от неё немного провалилась. И тут воспоминания накрыли меня.

В тот день дождь лил как из ведра. Джеймс ещё говорил, что этот дождь испортил наш выпускной. Но это не так.

Это Джеймс испортил наш выпускной!

Сначала он пришёл за мной в своей дурацкой кожанке, которую носил и зимой, и летом, потом во время белого танца он вдруг начал целоваться с Кейт. При мне, при всей школе и под мою любимую песню!

Я не могла поверить, что это происходит. День, о котором я так мечтала, портился на моих глазах.

"Джеймс, что же ты наделал?"

Мне казалось, что музыка играет невозможно громко. Я вышла из зала в школьный двор.

Платье сразу же намокло и прилипло к телу.

"Что я сделала не так? В какой момент всё изменилось?"

Мне было жалко себя, но больше всего — я была в ярости!

И вот я снова стою под дождём под этой ивой.

"Почему же ты не можешь оставить меня в покое, Джеймс? После того, что ты сделал, ты должен был оставить меня!"

"Надо забрать у него телефон" мелькнуло у меня в голове.

Я подошла к иве ещё ближе. Какой-то странный запах забился мне в нос. Дышать было тяжело. Я наклонилась и стала грести грязь руками.

Как в моём сне.

Земля была мокрой и рыхлой. Из-за запаха у меня слезились глаза, но я продолжала кидать куски земли вправо и влево.

Дождь лил так, что я с трудом слышала свои мысли.

"Ещё немного — и я увижу тебя, Джеймс".

И тут я зажмурилась от яркого света. Кто-то светил фонарём мне в лицо.

Я была не одна.

Я подняла взгляд вверх. Там стояла девушка. С длинными каштановыми волосами, которые были заплетены в две косички. На ней была розовая пижама и теплая куртка, которая вся промокла.

— Ну что ты стоишь, Кейт? — спросила я, — спустись и помоги мне.

Положив фонарь так, чтобы он светил прямо на яму, которую я копала, Кейт спустилась ко мне.

— Ты слышала, что его машину нашли? — спросила она.

— Ох, нет, я просто так решила проверить, здесь его тело или нет. — съязвила я.

Мы продолжили молча копать.

Руки устали грести грязь. Запах был такой сильный, что мне казалось, что это от меня так воняет. Но почему-то из-за присутствия Кейт я чувствовала себя лучше.

Будто это была не только моя проблема.

— Слушай, — заговорила Кейт, поправляя грязными руками свои длинные волосы, — тебе не поступали странные звонки в последнее время?

Я молча посмотрела на Кейт. Она была так же красива, как и в тот день, когда целовалась с моим парнем. И в тот момент, когда помогала мне закапывать его.

После того как я вышла из зала в школьный двор, я молча стояла под дождём и дрожала. То ли от обиды, то ли от холода.

Оставив свою сумочку и кофту в зале, я просто пошла к школьным воротам.

Кто-то сзади кричал мне:

— Лили! Лили!

Но я не хотела оборачиваться. Я просто хотела.... Я даже не знаю, чего я хотела. Просто оказаться подальше от всех?

— Лили!

Я уже вышла за территорию школы, когда ко мне подъехала чёрная машина. Джеймс за рулём. На заднем сиденье — Кейт.

— Джеймс, я тебя бросаю, — набравшись смелости сказала я.

— Лили, детка, ты же не серьёзно? — Он опустил стекло. — Садись в машину, я тебе всё объясню.

— Да, да, это было случайно, — жалобно сказала Кейт, выглядывая из-за его плеча.

— Я люблю тебя. Давай поговорим? — Джеймс показал на сиденье рядом с ним.

Манипуляция, но я повелась и села к нему в машину.

В полной тишине мы доехали к лесу и пешком дошли до ивы.

— Ну, объясняй, — сказала я и повернулась к Джеймсу лицом.

Кейт стояла в стороне, около пня, и теребила ветку ивы.

— Это был случайный поцелуй, — спокойно ответил Джеймс. — Ты замёрзнешь.

Он расстегнул свою кожанку и сделал шаг ко мне.

— Что значит "случайный"? — Я совсем не хотела его слушать.

Мне не нужны были оправдания, мне не нужны были извинения.

Я даже не хотела его слушать.

— Случайных поцелуев не бывает, — сказала я, и тут дождь усилился.

Без предисловий он просто начал лить как из душа.

— Давайте сядем в машину, — пытаясь перекричать дождь, сказала Кейт.

— Да, Лили, пошли, — Джеймс протянул мне руку.

Я, проигнорировав его, пошла в сторону Кейт:

— Ты даже ничего не скажешь?

Кейт молчала.

— Лили... — вмешался Джеймс.

— Лили, Лили! Я только это и слышу! — разозлилась я.

Джеймс сделал несколько шагов ко мне, поскользнулся и, чуть не упав, схватил меня за руку.

Я удержала его, но не стала держать его больше, чем надо.

— Поехали домой, потом поговорим, — прокричала я и пошла к машине.

Я обернулась на Джеймса и Кейт. Она сделала шаг ко мне.

Джеймс тоже сделал несколько шагов и, зацепившись за оголённый корень, споткнулся и упал, ударившись головой о пень...

— Джеймс! — крикнула я, но дождь перекрывал весь шум.

Я сделала шаг к нему, но Кейт уже стояла на коленях рядом с ним.

Она смотрела на меня и что-то кричала, но я не слышала. Я подошла ближе и в свете машинных фар увидела лицо Джеймса...

Оно побледнело, мне казалось, что даже его губы стали бледнее, и только ярко-красная кровь сочилась из его виска, стекая по его шее за ворот его любимой кожаной куртки.

— Джеймс... — сказала я, но этого никто не услышал.

Я взяла его лицо в руки. Я видела, как капли дождя смывают его кровь по щекам. Как они капали с его ресниц, будто бы он плачет...

— Джеймс, Джеймс, — повторяла я, всё ещё держа его лицо в руках.

Я ждала, что он откроет глаза и посмотрит на меня, но этого не происходило.

Я почувствовала, как чья-то маленькая рука тянет меня от него.

— Джеймс...

— Лили!

Моё имя вырвало меня из ступора:

— К-Кейт? — спросила я. — Надо отвести его в больницу.

— Ты что? Не видишь? — спросила Кейт, всё ещё держа меня за руку. —Да он же не дышит!

— Ему нужна помощь! — крикнула я.

— Он не дышит, — повторила Кейт.

Я внимательнее посмотрела на лицо Джеймса. Рыжие волосы были неестественно яркими на его бледном лице, кровь продолжала стекать по его щекам и шее.

"Боже, да сколько же у него крови?"

— Надо везти его в больницу, — я наконец встала с колен и посмотрела на машину. Дождь не стихал.

— Ну да, и что ты им скажешь? — спросила Кейт.

Её светло-розовое платье намокло и потемнело. Её правая рука была в крови, а левой она держала грязный подол платья.

Я оглянулась вокруг и попыталась посмотреть на всю картину. Две девушки в лесу, дождь, умирающий парень в крови.

Я и сама не знала, что делать...

"Надо позвонить маме. Она точно поможет..."

Но мой телефон в сумочке в зале, где сейчас танцуют счастливые выпускники. И я могла быть сейчас там... Танцевать со всеми, прям как я и мечтала несколько лет...

Но я стою тут под дождём и не знаю, что делать.

"Что же делать? Что же делать?" — Пронеслось у меня в голове.

— Надо что-то делать! — словно прочитав мои мысли, сказала Кейт.

Я подошла к Джеймсу. В его открытых глазах отображались небо и звёзды.

"Я люблю его?"

Почему-то в этот момент я перестала чувствовать жалость к нему.

— Надо его закопать, — тихо сказала я.

— Что? — переспросила Кейт.

— Надо его закопать, — ещё громче ответила я.

Кейт вздохнула и посмотрела по сторонам:

— Закопаем его здесь.

— Мокрую землю легче копать, чем сухую, — сказала Кейт.

Я видела, как она дрожала от холода. Но дождь и не собирался останавливаться.

— Подожди, — сказала я и пошла к багажнику машины Джеймса.

Лопата. Я достала лопату из его багажника. Я знала, что она там есть, потому что Джеймс помогал своей семье на ферме. Лопата, грабли, какое-то ведро всё время лежали у него в багажнике. Я и не думала, что когда-то это пригодится и мне.

Сделав несколько шагов вправо от ивы, я начала копать. Я копала и копала, пока у меня не устали руки. Тогда я откинула лопату, и Кейт, которая до этого молча сидела рядом с Джеймсом, взяла её и начала копать.

Теперь я села рядом с Джеймсом. Я посмотрела на свои грязные руки и спросила:

— Разве о таком выпускном мы мечтали?

Я всё ещё смотрела на Джеймса, когда Кейт подошла ко мне и сказала, что всё готово.

Я посмотрела на неё, а потом на яму, которую она докопала. Джеймс должен туда поместиться.

Я застегнула его куртку и, ещё раз проверив его пульс на шее, взяла его за руки.

— Давай, — я посмотрела на Кейт.

Её пухлые губы немного скривились.

— Быстрее и поехали домой, — поторопила я.

Она взяла его за ноги, и с трудом мы подняли его тело и положили в яму. Из-за шума дождя мы не слышали, как он приземлился.

— Надо быстрее закопать, — сказала Кейт.

—Да, — ответила я, — пока идёт дождь.

Тело Джеймса, согнувшись в коленях, лежало в яме.

Кейт закапывала его.

Раз...два...три...четыре...

С каждым разом его тело всё больше покрывалось землёй.

"Это та любовь до гроба, которую ты обещал мне?"

Кейт молча протянула мне лопату, и я взяла её.

Глубоко вздохнув несколько раз, я начала закапывать тело своего парня.

Раз... Помнишь, как мы впервые встретились?

Два...Помнишь, наше первое свидание? Мы пошли в аквапарк.

Три...Помнишь наш первый поцелуй? Я до сих пор помню вкус твоих губ.

Четыре...Я смотрю на твоё лицо в последний раз перед тем как засыпать его землёй.

Твои глаза смотрят на меня, и я чувствую, как ты улыбаешься...

— Лили!

Я вздрогнула и посмотрела на Кейт. Мы всё ещё откапываем его тело.

— Лили, как ты спрятала его машину, если её нашли? — поинтересовалась Кейт.

— Я спустила её в реку, — просто ответила я, — а ты бы придумала что-нибудь получше?

Кейт молча вылезла из могилы. И стала держать фонарь прямо под моими руками.

— Он всё ещё там, копай. — Сказала она.

Я продолжала копать землю руками. Я чувствовала, как мои ногти отламываются, но я продолжала копать. Без лопаты дело идёт труднее.

Я услышала, как в кармане зазвонил мой телефон. Наверное, мама звонит, чтобы сообщить мне новости насчёт Джеймса.

Дождь начал капать реже, и через несколько секунд совсем остановился.

И тут я почувствовала под руками что-то неприятно мягкое...

Я стала копать ещё быстрее, чтобы отделаться от этого неприятного чувства и запаха.

— Смотри, что там! — Кейт посветила чуть левее, и я увидела что-то серое.

Я смахнула грязь ещё быстрее и увидела пустые глазницы, которые смотрят на меня. Я продолжила копать не смотря Джеймсу в лицо.

Увидела позвонки его шеи, уходившие под кожаную куртку, которая вся покрылась слизью и пятнами. Я снова посмотрела на его лицо. От лица остались только зубы и клочья рыжих волос по всему черепу.

Кожа частями свисала с его лица и была серой.

"Надо забрать телефон" вспомнила я.

И начала руками ощупывать тело. Оно всё вздулось и стало тёмно-серого цвета. Частями кожа стала отходить от костей. От запаха хотелось блевать...

— Ужас какой, — сказала Кейт и отвернулась.

Телефон лежит во внутреннем кармане куртки, вспомнила я.

Я сотню раз видела, как Джеймс кладёт телефон и застёгивает куртку.

"Хорошо"

Я стала руками щупать его грудную клетку, чтобы найти телефон.

Мои пальцы проваливались в его мягкую гниющую плоть. И я увидела, как кисть его руки выпала из кармана.

Еле сдерживая рвотные позывы, я засунула руку в его мокрый карман и достала телефон.

— Что там? — спросила Кейт.

Я молчала.

Молчала и смотрела на весь побитый и выключенный телефон Джеймса.

Я выпрямилась в могиле, всё ещё держа разбитый телефон Джеймса в левой руке.

Я услышала, как вдалеке прозвучала полицейская сирена. Мы с Кейт одновременно повернулись на звук.

И тут из кармана моих джинсов прозвучала стандартная мелодия, дрожащей рукой я достала телефон из заднего кармана. На экране высветилось имя

"Джеймс".