Звёздная станция

Глава 1

Сердце болело, к голове липли горькие мысли, а родительский крик с кухни усиливал мою тоску. Я влез в свитер и так выбежал на улицу. Шёл по холоду, в вечер, прямо к пустырю. В груди колотило, а перед глазами рисовалась будущая сцена: мама кричит, дёргает за руку, указывает на папу, он же отводит глаза, и всё слышатся страшные слова: “Хватит создавать нам проблемы!”. Лишь сев на ступеньки перед юридической конторкой, меня стало отпускать. Никогда не чувствовал в себе романтика, но вид пустыря, с которого плелись уставшие водители, рабочие, звенящие звуки посуды из окон над головой, и темнеющее небо, вдруг успокаивали. Постепенно со щёк сходила краснота, злость и ненависть уходили ниже. Всё больше хотелось к уюту и теплу, к свету из окон. Я просидел так до первых фонарей и встал. Возвращаться не хотелось, тем не менее тело пробило на озноб. Я повернулся спиной к пустырю, но меня окликнули:

-Молодой человек, где находится звёздная станция?

Я развернулся на голос и чуть не столкнулся со стариком. Откуда он взялся? С пустыря никто не шёл.

-А? -спросил я.

Старик вздохнул:

-Ну станция, в круге С3 на круг К5, я вот сошёл не там, а мне нужна именно звёздная. Ну, куда ты смотришь? Вот с С3…

Мой собеседник тыкал в небо пальцем, пытался что-то вырисовывать в воздухе, и с каждой секундой становился всё злее.

-Может посмотрим в интернете? -предложил я и принялся гуглить. Неужели я хотел найти звёздную станцию в картах? Скорее надеялся, что выдаст ошибку и это позволит отвязаться от незнакомца, но карты загрузились. Я видел, как мой экран потемнел и на нём стали вырисовываться синие линии. Они кружились, завивались в спирали или превращались во что-то похожее на цветы. Я могу поклясться, что линии шли прямо по экрану, словно их выцарапывали ножичком.

-Ну?!-гаркнул старик.

Я поднёс к нему телефон, чему тот не обрадовался.

— Значит и сюда уже добрались, не успел.

В миг вспыхнули сотни огоньков. Я прижал ладони к глазам и упал на спину. Когда же открыл их, то увидел старика во всём его величии. Он лишь притворялся старым, на деле же это был мужчина лет пятидесяти, в красивом синем пальто, которое он прятал под невзрачной тканью. Пальто оказалось увешанным до пояса орденами и значками, а из-под его пуговиц пробивалось слабое свечение.

- Настало время работать, - сказал он мне и развернулся к следующему гостю этого вечера.

Перед стариком оказался парень в белом костюме. Позади него остывала круглая машина, из двери которой торчало дуло ружья. Вместо стёкол у неё были прожекторы, ослепившие меня в начале.

-Вадим Алексеевич, какая встреча! -крикнул парень. -Как поживаете? Не болеете?

Вадим Алексеевич улыбнулся и ответил спокойно:

-Хорошо, даже очень, вот к другу ехал и попал на вас.

Мне показалось, что это его знакомый. Оба лыбились, кажется, готовы были обняться, но следующая фраза разбила это впечатление.

-Награда за вас сейчас титул рыцаря или сразу генеральский чин?

-Кто ж знает, давно не интересовался…

Вадим Алексеевич схватился за пуговицы пальто. В миг сорвал их и предстал в чёрной броне. Я успел насчитать восемнадцать вращающихся пластин, что и являлись источником свечения. А ещё я увидел безумную улыбку на лице старика.

Парень сплюнул рядом с машиной, хрустнул кулаками и сказал.

- Здесь же посторонние. В вас осталось хоть что-то человеческое?

Вместо ответа раздался выстрел. Яркий луч устремился прямо на меня, но испарился. Перед моим носом появился маленький экран. Вадим Алексеевич рыкнул.

-Люди. Как же меня вы все достали, как же достала ваша никчёмная планета, как же достали эти погони, достал этот воздух!

Старик кашлял, задыхался, но сохранял звериный оскал. Его броня заряжала ещё один луч. В этот момент моё плечо сжала рука и в миг отнесла за угол юридической конторки. Спасителем оказался парень в белом.

-Слушай, отправляйся на первый узел и доложи об этом, здесь скоро станет очень опасно.

Незнакомец был уверен во мне, а я вот не очень. Но время на подумать он не оставил: кинул маленький шарик под ноги и испарился. Заместо него появилась высокая женщина. Она махала руками и кричала. Я попытался к ней приблизиться, но чуть не попал под тройку летящих контейнеров. Увернувшись от угрозы, моё тело вписалось во что-то острое. Этим оказался куб с меня высотой. Где-то внутри него прозвучал грозный голос, кажется куб был живым. Здесь я стал примечать, что ангар, куда меня занесло, заполнялся всевозможными существами. Они извивались, плыли, летели или ползли рядами. Между всем этим на бешенной скорости неслись чемоданы, ящики, коробки. Чем-то это напомнило аэропорт. Тем временем куб, что всё это время бурчал, вдруг толкнул меня в бок. Тело понесло по инерции вперёд. Чудом проскакивая между монстрами и уворачиваясь от летящих контейнеров, я оказался прямо у ног великанши. Она на секунду окинула меня взглядом и продолжила свою работу.

-Извините, не подскажете, меня в первый узел послали, как пройти? - вытащил из себя я.

-На 5 вагон садитесь, - отрезала она и резко взмахнула рукой. Я подумал, что она указала мне дорогу, но на деле ей вздумалось остановить кривоногого журавля.

-А как пройти… - начал я и остановился.

Великанша схватила меня и подняла вверх. Из-за её спины взялись ещё две руки. Они принялись ощупывать меня с ног до головы. На щеках предательски вспыхнул румянец.

— Значит без паспорта и разрешений? Подарок от искателей.

Великанша понимающе улыбнулась и выпустила меня из тисков. Приземлился я уже в другом месте, кажется в деревянном домике. В дальнем углу стояло несколько компьютерных блоков, а в большом стуле на коленках сидел ребёнок, прилипший к четырём мониторам. Он резко развернулся.

-Вы же от дедов? -спросил он и растёкся в улыбке.

Я неуверенно кивнул.

-Ой, а как он там, где он там, слушай каков он сейчас? Стой, забыл, пошли скорее…

Во время своих вопросов мальчик схватил мою руку в качестве приветствия и сильно тряс, затем забыв, что её держит пошёл к двери, потянув меня за собой.

-Ты не представляешь, как тебе повезло! Ты встретил деда и выжил!

Парень вывел меня на улицу. В лицо ударил свежий ветерок. Мы тут же утонули в зелени огромного сада.

-Он же герой! Защищал планеты, дрался с бандитскими главарями, побеждал тиранов. А теперь он…

Мальчик остановился и стал оттирать капельки с лица. Только сейчас я рассмотрел его полностью — это был ребёнок, лет 13, в громадных сапогах, что слетали с его ног и докторском халате, вручную укорочённом. Мне стало его жаль и на очередной вопрос: “ Как он там?”, я ответил – “ Не болеет".

Он привёл меня к высокому дереву, в коре которого была выделана дверь. Завёл внутрь и достал из-за пазухи банку. Я увидел, как внутри что-то всколыхивает. Мальчик засунул туда руку, схватил всполохи и выбросил в воздух. Горсть маленьких жучков зажглись разом и осветили комнату маленького детектива. Посередине её стоял стенд, на котором разместилась пачка бумажек. Они скреплялись между собой красной нитью, которая связывала одно лицо с другим, виляла между фото звездолётов, людей, станций и сходилась в центре к знакомой мне фотографии старика со смеющимися глазами и гладкой бородой.

-Он что-то типа героя, -отвечал парень, словно читая мои мысли, - только самонаречённый. Раздобыл тайные артефакты и сражался с каждым встречным злодеем, чем и обрёк на себя их гнев. Но Содружество считает это ложью. Говорят, будто дед на деле злой, многих убил… Где он сейчас?

-На Земле, - ответил я.

Ребёнок тут же вбил что-то в стоящий у стенда компьютер. На мониторе появилось несколько картинок, с непонятными символами.

-Опять упустил, лишь след от телепортирующих лучей остался. Как и всегда. Тут ты не виноват, так всегда бывает.

Он тупо уставился в пол, казалось, вот-вот расплачется, но вовремя спохватился.

-Ты хочешь обратно?

Ребёнок хорошо всё понимал, поэтому, не дождавшись моего ответа уже показал на какую-то тарелку в стороне. Что-то ввёл на клавиатуре. Тарелка начала вращение и постепенно разгонялась.

-А сколько уже ты ищешь, дедушку? -сорвалось у меня напоследок.

-Всё время, - успел ответить мальчик и прижал ладони к глазам.

Я очутился на пустыре. Позади находились знакомые ступеньки юридической конторки, со стоянки спешил запоздалый рабочий. Следов от битвы с героем и злодеем не было, как не было и царапин на телефоне. Будто всё это просто сон. С набережной потянуло холодным ветром. Тело всё ещё морозило, и я побежал к дому. По пути в голове всплывали мои недавние похождения. Перед подъездной дверью я остановился и уставился на небо. Казалось, что сегодня тёмно-голубое чудо, открыло мне щепотку своих тайн, что больше никогда не произойдёт. Стало сразу спокойнее, понятнее. Я вошёл в подъезд.