Знахарка. Сборник рассказов
Глава 1. Голос из прошлого
Она неподвижно стояла посреди коридора и не заметила, как сзади к ней подошёл муж.
- Что ты всё на неё смотришь? – Константин осторожно обнял Валентину за плечи.
- Да, как-то не по себе мне становится, когда я мимо прохожу. – не отрывая взгляда от картины, ответила Валя.
На большом полотне был изображён старый замок во всём своём величии. Костя купил её на аукционе в интернете. Автор был не известен, и только подпись на нижней части красивой рамки говорила о том, что картина называется: замок пятнадцатого века. Её доставили три дня назад, повесили на втором этаже, на стену рядом со спальней.
- У меня мурашки по коже бегают, когда я нахожусь возле неё.
Константин крепче прижал к себе жену, чтобы немного её успокоить.
- А ты представь себе жизнь в этом замке: пиры, балы, сражения.
- Ну, уж нет, он какой-то жуткий. – она почувствовала лёгкую дрожь, которая пробежала по всему телу.
- Всё, пошли спать. – почти приказным голосом сказал Костя и повёл жену в спальню, подальше от пугающей её картины.
Посреди ночи Валентину что-то разбудило. Она с трудом открыла глаза и, приходя в себя от резкого пробуждения, немного полежала, а затем поднялась с кровати. Её внимание привлёк непонятный звук, к которому она постаралась прислушаться, но, не разобрав, откуда он может исходить, Валентина пошла к дверям. Выйдя в тёмный коридор, она подошла к картине. На неё падал свет от уличного фонаря, и теперь замок казался каким-то таинственным, и от того ещё более жутким.
- По-мо-ги. – вдруг услышала Валентина, и посчитала это игрой своего воображения, но её мнение резко изменилось, когда странный звук снова повторился. - По-мо-ги.
Теперь она была точно уверенна, что это был стон, который шёл от картины.
- Костя! – своим криком она разбудила мужа.
Он выбежал в коридор и полуоткрытыми глазами смотрел на Валентину, не понимая, что здесь происходит.
- Там, там! – кричала она и показывала на картину.
- Там ничего нет. – Костя подошёл к картине и внимательно на неё посмотрел.
- По-мо-ги. – опять раздался стон.
Валентина округлившимися от страха глазами смотрела на мужа, но он ничего не слышал. Поэтому, посчитав, что ей просто приснился кошмарный сон, подошёл к жене, обнял за талию и повёл в спальню.
- Всё, давай спать. Тебе просто что-то приснилось.
Костя быстро уснул, а Валентина же до утра пролежала с открытыми глазами.
Утром позавтракав, Константин ушёл на работу. Вале же не давал покоя ночной стон.
- Что же ты такое? – сказала она вслух сама себе, мысленно обращаясь к весящей на втором этаже картине.
Она взяла ноутбук и стала искать хоть какую-то информацию о ней. Потратив на это три часа, она не смогла найти ни художника, ни точную дату, когда картина была нарисована. Единственное, что она смогла выяснить, так это то, что замок, изображённый на полотне, находится в Шотландии. Вернее уже развалины замка.
Но от поисков в интернете её отвлёк стон, доносившийся со второго этажа дома.
- По-мо-ги.
Это продолжалось уже три ночи, и данная просьба о помощи, которую слышит только Валентина, начинала сводить её с ума. Поэтому сегодня утром она решили что-то с этим делать.
- Костя у меня есть идея. – осторожно начала разговор она. - Давай слетаем в Шотландию. Вот проведёшь свои переговоры и сможешь передохнуть.
- Хорошая идея. Вечером обсудим наш отпуск. – он улыбнулся, доедая омлет. - Спасибо за завтрак. Я побежал.
Костя поцеловал жену в щёку и уехал на работу.
Ещё через два дня самолёт приземлился в Шотландии, с Валентиной и Константином на борту.
- Ну что, куда дальше? – спросил Костя, осматриваясь по сторонам в аэропорту.
- Сейчас возьмём такси, ещё два часа и мы на месте.
Он посмотрел на жену, но ничего не сказал. Валя оказалась права, и через два часа они приехали в живописную деревушку и остановились в небольшой гостинице.
- Всё. Сейчас отдыхаем, а завтра идём осматривать окрестности.
Валя стала разбирать вещи. Костя внимательно посмотрел на неё, но опять ничего не спросил. Что-то ему во всём этом не нравилось. Было как-то не спокойно на душе, но он решил пока подождать.
Утром после завтрака Костя с Валей отправились на прогулку. Выйдя за деревню, они остановились. Перед ними возвышались руины. Костя долго на них смотрел, потом повернулся к Вале.
- Это же замок с нашей картины. – с удивлением в голосе подметил он.
- Да. Я специально тебя привезла сюда. – с лёгкой дрожью в голосе произнесла Валентина. - Мне нужно выяснить всё на месте.
- Ну, пойдем, посмотрим. – не стал спорить Костя, понимая, как это важно для его жены.
Они пошли к развалинам. В замке хорошо сохранились стены и смотровая башня, а так же подземелья.
- Ну что, спускаться будем?
- Подожди. – Валя как будто к чему-то прислушивалась. - Давай обойдём сначала вокруг стен.
Обход занял очень много времени. Территория заросла кустарниками и травой, пробираться через которые было очень сложно, поэтому они не заметили, как стало смеркаться. Вдруг возле одной стены Валентина резко остановилась и провела по ней рукой.
- По-мо-ги. – услышала она и посмотрела на Костю.
Тот удивлённо поднял брови. Он опять ничего не слышал.
- Пойдём в деревню. Нам ещё нужно в магазин зайти, а уже завтра вернёмся. – резко произнесла Валентина, посмотрев на мужа.
Костя молчал. Молчал, когда покупал кирку, лом, кувалду. Молчал, когда всё это нёс в гостиницу. Молчал и утром, когда они, сложив всё в сумку, пошли к замку. Так же молча начал ломать стену в том месте, где показала Валя. Стена была толстой, не меньше трёх метров. Но под воздействием времени, камни крошились хорошо. И вот после очередного удара, лом прошёл в пустоту.
Валя подбежала и посветила фонариком в образовавшуюся дыру. Там что-то белело.
- Нужно расширить отверстие. – приказала Валентина.
- Может завтра? – уставшим голосом, спросил Костя, надеясь, что она даст ему передохнуть.
- Нет. Мы должны это сделать сегодня!
Костя продолжил работу. И вот перед ними открылась ниша, а на дне белели кости. Валя и Костя переглянулись.
- Их надо оттуда достать. – всё таким же приказным тоном говорила она.
- Я не могу.
- Ну, пожалуйста, Костя. – её голос резко изменился на нежный и мягкий, перед которым муж не мог устоять. - Это очень важно.
Константин вздохнув, полез в нишу, а Валя подала ему сумку.
- Только всё собери. Не оставь ничего. – она внимательно следила за Костей, находясь наверху.
- Ну и что с ними будем делать? – не понимал Костя, продолжая складывать всё вовнутрь сумки.
Поставив сумку на землю возле Вали, она пристально смотрела на большое количество костей. Там было два скелета.
- Их нужно похоронить. – сказала Валентина, не отрывая взгляда от сумки.
- Я тут не далеко видел кладбище. – ответил Костя и взял в руки сумку.
Придя туда, Костя выкопал яму. И они аккуратно сложили все кости. Когда последняя лопата земли летела на могилу, Валя почувствовала, как её обвеял лёгкий ветерок, и она услышала – Спа-си-бо.
В гостиницу они пришли, когда уже совсем стало темно. Валентина подошла к хозяину.
- Скажите, вы про замок никаких легенд не слышали?
Он задумался.
- Да. Говорили, у барона была красавица дочь и её сосватали за соседа, старого сварливого барона. А она была влюблена в кузнеца из нашей деревни и забеременела. Они пошли вместе к отцу девушки, чтобы рассказать всё. Но после этого их больше никто не видел.
Уже дома, лёжа в кровати, Костя повернулся на бок и посмотрел на Валю.
- Вот почему я тебя так сильно люблю, что готов на всё ради тебя? Даже рушить замки и разыскивать скелеты.
Валя, молча, улыбнулась и крепко поцеловала мужа в губы.
Глава 2. Потерянный кулон
Валентина долгое время не отводила взгляда от кота, наблюдая за его странным поведением.
- Слушай, а что у тебя с котом? Взъерошенный какой-то и рычит. – не выдержав, спросила она.
- Да я сама не знаю. Он такой стал, как мы сюда переехали.
Валентина гостила у друзей в деревне. Они купили здесь дом. Он был большой, добротный, поэтому сносить его не стали. Только надстроили второй этаж, даже крыльцо не тронули. Оно было широкое, четыре ступеньки, деревянные перила по бокам. И сейчас они сидели на кухне, и пили чай.
- Ну что девчонки, как настроение? – к ним спустился Андрей.
- А что это с нашим Барсиком? – спросила Ольга у мужа.
Теперь они все трое смотрели на кота. Тот сидел посреди кухни. Шерсть у него стояла дыбом и он, не отрываясь, смотрел в угол. Вот он встал на ноги, выгнул спину дугой, припал на передние лапы, словно приготовился к прыжку. Но вдруг успокоился, потянулся и пошёл к миске с водой.
- Может на него так деревенский воздух действует? – ухмыльнулся Андрей. - Ну, всё, я на работу. Буду поздно, не скучайте. – и он ушёл.
Валентина задумчиво смотрела в угол. Что-то мелькало у неё в голове. Что-то знакомое, но она ни как не могла вспомнить.
- Валя, ты меня слышишь? Я с тобой разговариваю, а ты как Барсик, уставилась в этот угол и молчишь.
- Да? Нет, всё нормально. Что ты хотела? – она резко пришла в себя и с лёгкой улыбкой смотрела на Ольгу.
- Пойдём, прогуляемся. Тут озеро не далеко. – предложила подруга, чтобы немного развеяться.
- Конечно. Сейчас только переоденусь. – ответила Валя и направилась в спальню.
Через несколько минут они вышли на крыльцо.
- Как же здесь хорошо! – Валя потянулась и сбежала по ступенькам на дорожку.
- Ну, пошли уже. Нам туда. – Ольга показала, напротив, через дорогу.
Они прошли по переулку между огородами, и вышли на берег озера.
- А здесь купаться можно? – неуверенным голосом спросила Валентина, осматривая водную гладь.
- Наверное. Местные купаются. Только говорят, вода холодная.
Валентина засмотрелась на воду. Вдруг, резко повернувшись к Ольге, она вспомнила и вскрикнула. Ольга аж подскочила.
- Ты что кричишь, ненормальная?
- Я вспомнила, почему так ведёт себя Барсик. – уже спокойно сказала Валя. – Кошки чувствуют призраков и так на них реагируют.
- Ну, ты сказанула, подруга. – Ольга стояла с открытым ртом. – Я же теперь домой не зайду. Ещё и Андрей поздно приедет.
- Не трогал же он вас месяц. Значит и сейчас ничего не сделает. – старалась успокоить Валентина подругу.
- А может ты ошиблась? А Барсик просто так развлекается.
- Ладно, я ошиблась. – Валя, увидев, что Ольга испугалась, решила сменить тему. – Пойдём обед готовить, а то от деревенского воздуха аппетит разгулялся.
Они пришли домой, и занялись обедом. Кота не было видно. Ольга изредка поглядывала в угол и хмурилась, но потом успокоилась и махнула рукой.
«Валька это просто придумала»
Остаток дня подруги валялись на диване, смотрели телевизор, а Валентина даже немного вздремнула. В десять часов приехал Андрей, они ещё немного посидели и пошли спать.
Вале не спалось. Она лежала и читала книгу. Захотелось пить. Встала, накинула халат и спустилась на кухню. Свет включать не стала. В окно светила луна и её света хватало, чтобы разглядеть, где что находится. Валя подошла к столу и налила из кувшина воду в стакан. И вдруг она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Медленно повернувшись, она подняла глаза. В углу стояла девушка и смотрела на неё. Валя не могла пошевелиться. И тут она услышала.
- Достань мой кулон. Я не могу уйти. Он меня держит. – произнеся эти слова, девушка исчезла.
Оцепенение с Вали спало. Она потрясла головой.
- Так вот, почему ты здесь. Только как же тебе помочь?
Выпив всю воду, она пошла спать.
Проснувшись утром, Валя оделась и вышла на завтрак, как обычно. Сегодня была суббота, и Андрей был дома. Они с Ольгой планировали заняться участком.
- Я пойду в магазин схожу, у нас хлеб закончился. – Валя взяла пакет и пошла на улицу.
Выйдя за калитку, она увидела старушку с сумкой.
- Бабушка, а вы в магазин? Мне дорогу покажете?
- Пойдём внучка. Вдвоём веселее. Баба Шура меня зовут.
Они не торопясь двинулись по дороге.
- Баба Шура, можно у вас спросить?
- Давай. Не просто же так молодая девка со старухой решила пройтись.
Валя улыбнулась.
- Вы правы, извините.
- Ну, спрашивай уже, чего тянешь?
- Девушка, лет двадцати, красивая, с длинными светлыми волосами. Не знаете, кто это может быть? – спросила Валя, вспоминая призрачный образ, который видела ночью на кухне.
Баба Шура задумалась. Минут пять шли молча.
- Похожа на Варвару Маслову. Только не могла ты её видеть.
- Почему? – Валентина сделала удивлённое выражение лица.
- Так утопла она. Прошлым летом ещё. Пошла на озеро купаться и не вернулась. Ноги видать судорогой стянуло. Вода та там холодная. Или в омут попала. Её так и не нашли.
- А вы не видели у неё кулона на шее?
- Как же, про него все знают. Она его никогда не снимала. Старинный какой-то. Ей бабушка в пятнадцать лет на шею повесила, и снимать запретила. А сама на следующий день померла. Вот с тех пор она с ним и ходила. А откуда ты вообще про неё знаешь?
Баба Шура прищурившись, посмотрела на Валентину.
- Вы кстати, в её доме живёте. Мать болела сильно, вот и продала дом. Сама к брату в город уехала. – они остановились возле небольшого заведения. - Но вот и до магазина дошли, пока я тебя байками развлекала. - Она взялась за ручку двери. – А знаешь, в тот день, на ней не было кулона. Я её утром у колодца видела. Только сейчас об этом вспомнила.
- Спасибо вам, баба Шура. – Валентина развернулась и пошла в сторону дома.
Старушка задумчиво смотрела ей в след.
- Странная какая-то.
Валентина всю дорогу думала про кулон.
«Не могла его Варвара снять, значит потеряла. Но где?»
Она зашла во двор. За углом дома, Ольга с Андреем спорили, где посадить куст смородины. Валя прошла и села на крыльцо. И тут она вспомнила: девушка просила достать кулон, значит, он куда-то упал. Она привалилась к перилам, перебирая в мыслях различные варианты. Тут на крыльцо упал луч солнца и в щели между досками что-то сверкнуло. Валя, не веря своим глазам, смотрела на щель. Она ничего там мне видела, но чувствовала, что это кулон.
«А теперь вопрос: как его достать? Рассказать всё друзьям? Но Ольга и так напугана, хотя и старается не подавать вида. Остаётся только муж».
Валя зашла в дом и позвонила Косте. Он не брал трубку. Тогда она написала СМС: Костя, милый, ты мне срочно нужен.
Через пятнадцать минут пришёл ответ: буду у вас через полтора часа.
«Так. Теперь нужно куда-то отправить хозяев».
Но здесь думать не пришлось. Зашла Ольга и, смущаясь, спросила.
- Валя, ты извини, но ты побудешь одна? Начальник Андрея решил сегодня провести корпоратив, явка обязательна.
- Конечно, всё хорошо. – она старалась не подать вида, что рада остаться одна.
Через час Ольга с Андреем уехали. Валя вышла на крыльцо и стала ждать Костю. Вот она услышала шум мотора. Машина остановилась, хлопнула дверка, и во двор вошёл муж.
- Костя, иди скорее сюда. Вот здесь нужно убрать доску.
Он, молча, покачал головой и только вздохнул.
- Где гвоздодёр и молоток?
- Вот, я всё приготовила.
Костя аккуратно подцепил шляпки гвоздей и вытащил из доски. Затем снял доску. Валя наклонилась и увидела на земле кулон на цепочке. Она протянула руку и достала его. Кулон был сделан в виде капельки рубинового цвета. Замочек у серебряной цепочки был сломан. Пока Валентина разглядывала кулон, Костя прибил доску на место.
- Пойдём со мной. – попросила Валя и взяла мужа за руку.
Так они дошли до озера. Она отпустила руку Кости и подошла к самой воде. Ещё раз взглянула на кулон, размахнулась и бросила его в озеро. И тут же по волосам и спине пробежал лёгкий ветерок, как будто кто-то её нежно погладил. Сзади подошёл Костя и обнял её.
- Теперь ты свободна. – прошептала Валя и повернувшись к Косте, поцеловала его. – Спасибо.
Ольга с Андреем вернулись поздно. Они зашли на кухню и удивлённо замерли. В углу, свернувшись клубком, спокойно спал Барсик и даже улыбался.
Глава 3. Ошибка молодости
- Миша, что с тобой? – она смотрела на опечаленное лицо мужчины.
- Умер брат. – с болью в голосе ответил он.
Валентина была на стоянке супермаркета. Рядом привалившись к своей машине, стоял бывший одноклассник и удивлённо смотрел на телефон.
- Федя? – удивилась Валя. - Как же так?
- Не знаю. Сказали, сердечный приступ. – Михаил поднял глаза, наполняющиеся скупыми слезами. - Мне нужно ехать, извини.
Он сел в машину, завёл мотор и выехал со стоянки супермаркета.
«У Фёдора сердечный приступ? Он занимался спортом и вообще вёл здоровый образ жизни. Вроде на днях у них с братом был день рождения. Тридцать лет исполнилось. Странно это». – думала Валя по дороге из супермаркета.
Она решила сегодня порадовать мужа вкуснейшим ужином. Закупила продукты, приехала домой, и тут раздался звонок от мамы.
- Привет, дочка. Как дела?
- У нас всё хорошо. – ответила Валентина, но догадалась, что мама звонит по совершенно другому поводу. - Ну, рассказывай, что случилось? Днём ты просто так не звонишь.
- Представляешь, Федька Фролов помер. Вышел утром на крыльцо и упал. Сердце прихватило. А их отец умом тронулся. Сидит на диване и всё повторяет: следующий Мишка, следующий Мишка. – Валя услышала на том конце телефонного провода тихий голос папы. - Ой, всё. Я побежала отца обедом кормить, а то сейчас ворчать начнёт. Пока, пока. Ещё перезвоню.
Валентина отключила телефон и задумалась. Что-то ей здесь не нравилось. Но надолго погрузиться в размышления Валя не могла, ведь скоро с работы вернётся Костя. Поэтому она приготовила ужин и стала ждать мужа.
- Всё было вкусно! – сказал Костя, вставая из-за стола. – Спасибо.
Валя стала убирать посуду.
- Я хотела к родителям съездить, погостить недельку. Ты не против? – осторожно спросила она, не зная, как на это отреагирует муж.
- Нет, конечно. – одобрительно ответил Костя, понимая, как для неё это важно. - Только не влипай, пожалуйста, ни в какие истории.
Валя улыбнулась. Костя посмотрел на неё с подозрением, но ничего не сказал.
Выехала она на следующий день перед обедом, и через четыре часа была на месте. Родители только пришли с поминок и мать всё сокрушалась.
- Такой молодой, ещё жить да жить. – она смахнула каплю слезы, скатившуюся по щеке.
- А как там дядя Вася? – беспокоясь за его психическое состояние, спросила Валя.
- Да всё так же. – мать посмотрела в глаза дочери. - Всё бормочет, что следующий будет Мишка.
- Я завтра к ним схожу. – сказала Валентина, видя, что мама тоже беспокоится за него.
На следующий день, как и обещала, она, сделав все дела по дому, собралась и отправилась к дому дяди Васи. Постучав в дверь и не получив ответа, Валя открыла дверь и зашла в дом.
- Можно? – осторожно спросила она, осматриваясь по сторонам.
- Проходи Валентина. – услышала она тихий голос.
Тётя Аня сидела за столом у окна. Валя подошла и села напротив, выразив своё сочувствие.
- Да, вот такие у нас дела. – вздохнула тётя Аня.
- А где дядя Вася? Я могу его увидеть?
- Да вон, на диване лежит. – указала она рукой за спину Вали.
Валентина прошла в комнату и села на стул. Дядя Вася открыл глаза и посмотрел на неё.
- Приехала? – в его взгляде читалось и удивление, и лёгкое разочарование. - А ведь он так и не женился. Всё на что-то надеялся.
- Я не давала ему повода. – ответила Валя, понимая о чём говорит дядя Вася.
- Знаю. – произнёс мужчина и отвернул голову в другую сторону. - Валя, это я виноват в его смерти. И в смерти Мишки тоже я виноват буду. – затем он снова перевёл взгляд на неё. - Выслушай меня.
Валя, молча, кивнула.
- Я работал фельдшером, молодой был, самоуверенный. И вот однажды из соседней деревни поступил вызов. Мужчина, тридцать лет, плохо с сердцем. Это уже вечером было. А у меня свидание с Анькой. Ну, какое может быть сердце в тридцать лет? Может так кольнуло что-то и всё. Но, в общем, приехал к нему только через два часа. Жена меня встретила. Сказала, что полчаса назад умер. Зафиксировал я смерть, бумаги какие нужно выписал и уехал. А ночью он мне приснился. Стоит, за сердце держится и на меня смотрит. Рот не открывает, но я слышу: у тебя два сына будет. В тридцать лет я за ними приду. Я проснулся, сердце колотится, но постепенно успокоился. Кошмар приснился. Через месяц мы с Анькой поженились, через год родились Федька с Мишкой. Я этот сон и не вспоминал даже, пока Фёдора на крыльце мёртвым не увидел. Я же медик, хоть и бывший, и сразу понял, что у него сердце остановилось. Парням же два дня назад тридцать исполнилось. Вот и забрал он одного сына. Значит скоро и за вторым придёт. Вот такие дела, Валентина. Только не говори никому. Меня и так уже деревенские сумасшедшим считают.
- Хорошо, дядя Вася. – Валя поднялась. – Пойду я. А вы не помните, как его звали?
- И это тоже вспомнил: Иван Зотов.
Она попрощалась с хозяевами и пошла домой. По дороге она повторяла в голове рассказ дяди Васи и пыталась понять, что с этим можно сделать. Затем она остановилась и позвонила мужу.
- Костя, а ты не хотел бы с тёщей, тестем повидаться? Ты по ним не соскучился? – милым голосом спросила Валя, чтобы он ничего не заподозрил.
- И сильно я тебе нужен? – неохотно спросил Костя.
- Сильно.
- Хорошо. Но смогу приехать только через день. – всё таки согласился Костя, наверное, уже догадываясь, что его жена снова куда-то вляпалась.
- Спасибо, жду.
Эти два дня она провела с родителями, помогая им по хозяйству. Костя приехал вечером. И как обычно, он ничего не спросил, она ничего не рассказала. Встав утром, позавтракав, Валентина с мужем поехали в соседнюю деревню на кладбище.
- Кого ищем? – спросил Костя, бродя между могил.
- Ивана Зотова. – ответила Валя, читая имя на каждой могильной плите.
Кладбище было большое, старое. Могилу нашли только через час. С памятника на них смотрел молодой улыбчивый мужчина.
- Запомни место, чтобы ночью не заблудиться. – она с серьёзным видом взглянула на мужа.
- Что?! На кладбище? Ночью? Да никогда! – возмутился он, давая ей понять, что Валя ни как не сможет затащить его сюда ночью.
- За что мне такое наказание? В чём я провинился? – ворчал Костя, пробираясь в час ночи между могил.
Впереди шла жена, внимательно всматриваясь в бледные лица на чёрно-белых фотографиях.
- Всё, мы на месте. – свет фонаря осветил памятник.
Костя подошёл и поставил на скамейку сумку. Валя достала три свечи, воткнула их в могилу и зажгла.
- Иван. – позвала она. – Если ты здесь, выслушай меня, пожалуйста. Ты забрал одного сына у Василия. Ты уже наказал его. Оставь второго, я прошу тебя.
Вокруг стояла тишина. Вдруг по макушкам деревьев пробежал ветерок и она услышала.
- Я тоже хотел жить. Вовремя поставленный укол и я бы жил дальше.
- Он был молодой и глупый. Зато потом он вылечил очень многих людей. Даже на пенсии он помогает соседям. Пожалуйста, не забирай Михаила. Не наказывай его ещё больше. Он и так себя корит за это.
На этот раз тишина длилась долго. Тут из-за тучки выглянула луна, и в лунном свете возле памятника, Валя увидела силуэт и почувствовала его взгляд. Он несколько минут рассматривал её.
- Хорошо.
Луна вновь спряталась за тучку.
- Спасибо.
Валентина задула свечи. Константин стоял в стороне. Он слышал только Валю и понял, что всё закончилось хорошо.
Уже находясь дома и сидя на кровати, он долго смотрел на жену, а затем сказал.
- Я руковожу огромной фирмой. У меня филиалы по всей стране, но я бросаю все дела, чтобы спасти призраков, и от призраков. Скажи мне, пожалуйста, как такое может быть?
- Потому что ты меня очень сильно любишь.
Валя подошла, обняла его и крепко поцеловала.
Глава 4. Серебряный перстень
Молодая девушка стояла в полумраке и пристально смотрела прямо на неё.
«Найди перстень, иначе случится непоправимое. У тебя семь дней».
Валя открыла глаза. За окном было ещё темно, и рядом спокойно спал муж. Некоторое время она пролежала, просто смотря в потолок, а затем и сама не заметила, как погрузилась в сон.
- Валюша, я же знаю, что ты не спишь.
Валя приоткрыла один глаз. Возле кровати стоял Костя и показывал ей какой-то рисунок. Открыв второй и приподнявшись, она увидела большой красивый дом и перстень с головой волчицы.
- Значит, это не приснилось. - Валя закрыла глаза и опустилась на подушку.
Костя смотрел то на жену, то на рисунок.
- Красиво. Что ждать на это раз? – вздохнул он, уже понимая, что оказался втянутым в очередную историю.
- Не знаю, честно. – сонным голосом ответила Валентина, желая ещё немного поспать.
- Не вставай. Сегодня я готовлю завтрак. - сказал Костя и вышел из спальни.
Сон никак не шёл ей в руку, поэтому широко открыв глаза, Валя села и взяла в руки рисунок, который Костя положил на тумбочку. Дом показался ей знакомым, а вот перстень она видела впервые.
- Я убежал. – в спальню заглянул муж. – Завтрак на столе, пока.
- Пока. – с лёгкой улыбкой ответила Валентина и, поднявшись с постели пошла вниз.
Позавтракав, и убрав со стола, Валя взяла ноутбук. Забила в поисковик: перстень с головой волчицы. На экране появились фотографии. Их было много, но даже отдалённо похожих на нужный перстень не было. Она закрыла экран ноутбука.
«А вот дом, почему то кажется мне знакомым».
Валя закрыла глаза и навалилась на спинку кресла. Вдруг она резко встала и подошла к шкафу. Выдвинув ящик, достала пакет, и сев на диван, принялась перебирать фотографии, которые лежали в нём. Вот рука замерла, и Валя стала рассматривать одну фотографию. На ней она и братья Фроловы были сняты на фоне руин барской усадьбы. Положила рядом фотографию и рисунок. Конечно, дом был разрушен, но это был этот самый дом. И находился он рядом с её родной деревней.
«Дом нашла, а как быть с перстнем? Ладно, им завтра займусь. А то скоро Костя приедет».
Так закончился вторник.
Следующие три дня она провела в архиве. У Кости там работала знакомая, и Валю пропустили без записи. Про перстень ничего не было, зато она узнала про дом. Усадьбе было около пятисот лет. Первыми владельцами были бояре Юрьевы. И передавалась она по наследству, только по женской линии. Последняя хозяйка усадьбы, графиня Воронова, уехала за границу в двадцатых годах прошлого века, вместе с маленькой дочкой. А усадьбу разорили восставшие крестьяне. И вот перекладывая в папке последний листок, Валентина замерла. На нём был изображён перстень с головой волчицы. Валя подошла к архивариусу.
- Вы не знаете, что это за перстень? – указывала она на листок.
Молодая девушка внимательно посмотрела на рисунок и на секунду призадумалась.
- Это серебряный перстень. Он передавался из поколения в поколение по женской линии рода Юрьевых. Но где он сейчас никто не знает. – честно выложив всю информацию, которой владела, ответила архивариус.
- Спасибо, большое. – расстроенным голосом ответила Валентина, не узнав ничего нового.
Уже дома, лёжа в постели, Валя думала:
«Если перстень принадлежал роду Юрьевых, значит, графиня Воронова тоже владела им. Но заграницу не вывезла, иначе, его бы не просили найти, а значит, он находится где-то здесь». - и с этими мыслями она заснула.
В субботу Валя пошла в музей. Обойдя все залы и ничего не найдя, она на выходе подошла к смотрителю.
- Скажите, вы не видели такой перстень? – и она показала ему рисунок.
- Нет. У нас его точно никогда не было. – мужчина развёл руками в стороны. - Вы попробуйте в антикварном магазине спросить, вещь старая, вдруг к ним попала.
- Спасибо. – благодарно ответила Валя, получив новое направление в своих поисках правды об этом перстне.
Она поехала в магазин. Там был старичок, на вид древнее своего товара.
- Нет, я его не видел. Да и у коллекционеров его тоже нет. Я бы знал. Это очень старинный перстень. Если рисунок сделан точно, то ему лет пятьсот, не меньше. Сейчас так никто не сделает.
Валя расстроилась и поехала домой. Она не знала, что ещё можно предпринять.
- Костя. – они сидели на диване и она крутила в руках рисунок. – У меня осталось всего два дня. Я не знаю, что случится, но у меня очень плохое предчувствие. Я понятия не имею, где искать этот перстень.
И тут её взгляд за что-то зацепился. Она внимательно посмотрела на дом. На фронтоне была вырезана голова волчицы. Валя взяла свою фотографию и положила рядом. Фронтон был цел. И тут она поняла, что перстень может всё ещё находиться в доме.
- Костя, поехали завтра в деревню к родителям. – внезапно сказала она, взглянув на своего мужа.
- Завтра я не смогу, только в понедельник и то после обеда. – честно ответил Костя.
- Надеюсь, я не ошиблась. – проговорила Валентина и снова взглянула на рисунок.
В воскресенье и полдня понедельника, Валя провела как на иголках. Наконец, они выехали и уже в семь часов были на месте. Не заезжая к родителям, они свернули на дорогу к усадьбе. Выйдя из машины, Валентина первым делом нашла взглядом голову. Подошёл Костя.
- И как мы туда заберёмся? – Костя смотрел на фронтон, который был на уровне третьего этажа.
- Он не там. – уверенным голосом произнесла Валя.
Костя посмотрел на жену. Она стояла с закрытыми глазами.
- Красивая женщина сбегает по лестнице, она торопится, спотыкается и роняет шкатулку. Крышка открывается. – Валя открыла глаза. – Костя, перстень там, где раньше была лестница. Пойдём, я знаю, где это.
Перешагивая через обломки, они зашли в то, что когда-то было прекрасным домом. Костя шёл за Валей. Она остановилась у стены.
- Здесь. – она пробежала всё помещение взглядом.
- И как его найти? – Костя осматривался. – Здесь же всё завалено мусором. Ладно, пошёл за лопатой.
Он вернулся через пару минут, держа в руках лопату и фонарь. На улице уже смеркалось. Костя, глубоко вздохнув, принялся разгребать мусор и камни. Валя ходила по большой комнате из стороны в сторону, ожидая, что он на что-нибудь наткнётся, но спустя три часа его поиски были всё так же безрезультатны.
- Ты не смогла найти перстень. Времени не остаётся.
Валя оглянулась. В проёме окна стояла девушка, та, что приходила к ней во сне.
- Что в нём такого? Зачем он тебе? – громко сказала Валентина, обращаясь к незнакомке.
- Он серебряный, заговорённый. – девушка сделала небольшую паузу и пристально смотрела на Валю с Костей, но затем продолжила. - Вот послушай. Пятьсот лет назад, моя прабабка отказалась выйти замуж за колдуна, который жил в этой деревне. Она любила боярского сына, они поженились. Колдун рассердился и наложил заклятие на род Юрьевых по женской линии: «Через пятьсот лет, двадцатилетняя девушка превратится в волчицу» - так он сказал. Знахарка из соседней деревни не смогла снять заклятие, но она заговорила серебряный перстень. Серебро и заговор должны сдержать волка. И вот сегодня мне исполнилось двадцать лет. Я вернулась в дом своих предков, но у меня нет перстня, и ты не смогла помочь.
И тут Валя увидела, что с девушкой стало что-то происходить. Она как будто подёрнулось дымкой. И вдруг выгнулась дугой.
- Я нашёл его! – Костя протянул руку, и Валя увидела перстень.
Взяв его, она посмотрела на девушку. Проём окна, где та стояла, затянуло серым туманом. И из этого сгустка на Валентину смотрели зелёные глаза волка. Но вот они исчезли и проявились глаза девушки.
«Значит, она ещё пыталась бороться».
Валя, не раздумывая, бросила перстень в сгусток тумана. Долго ничего не происходило. Но вот как будто вспыхнул свет и туман исчез. На окне стояла девушка. На безымянном пальце серебром отливал перстень.
- Спасибо вам. – девушка спрыгнула с окна и села. – Я останусь на ночь здесь. Утром заклятие спадёт навсегда.
Валя с Костей пошли к машине.
- Милый, мы смогли. Спасибо тебе.
Костя обнял Валю за плечи, притянул к себе и поцеловал.
Глава 5. Наследие
Валентина уже достаточно давно собиралась съездить в гости к родителям, но постоянно возникали какие-нибудь непредвиденные дела. И только сегодня у неё появилась возможность это сделать. Оставив мужа дома, она собрала вещи и отправилась в свою родную деревню, где до сих пор проживали её родители и бабушка.
Через пару часов Валя была уже в родительском доме и ближе к вечеру вместе они отправились в гости к бабушке, которая за чашечкой чая решила рассказать внучке интересную историю.
- Лет пятьсот назад, жил у нас в деревне очень сильный колдун. Мог в волка превращаться. А если он уж на кого заклятие накладывал, то обратившись волком, обратно тот человеком не становился. А ещё, бабушка рассказывала, что на род нашей графини тоже заклятие наложено было. Но им какая-то знахарка помогла. Так он эту знахарку со света сжил. А что с графиями стало, никто не знает. Как уехала хозяйка за границу, так о ней больше и не слышали.
«О ней не слышали, а правнучку видели». – подумала Валя.
- Рассказываешь страшилки на ночь. – отец поднялся из-за стола. – Пойдём мы, а то скоро совсем темно станет.
Бабушка жила на другом краю деревни. Пока они дошли до дома, Валя замёрзла.
- Всё. Я спать. – залезла под одеяло, закуталась и уснула.
Ей приснился странный сон. Она возле сосны, а напротив, приготовившись к прыжку, стоит огромный чёрный волк.
- Вы дважды встали на моём пути. Третьего уже не будет. – прорычал он и прыгнул на неё.
- Костя! – закричала Валя и проснулась.
Она осмотрелась по сторонам и вспомнила, что находится сейчас в деревне.
- Ты что кричишь? – заглянул к ней в комнату отец.
- Да так, кошмар приснился. – улыбнулась Валя, чтобы отец не волновался за неё.
- Наслушалась вчера бабкиных сказок.
Валя усмехнулась.
- Папа, я же не маленькая уже, какие сказки?
- Ну, раз большая, иди снег убери. Сегодня ночью выпал.
Она встала, оделась по теплее и вышла на улицу. Взяла лопату и начала расчищать дорожки. Обойдя вокруг дома, она подошла к окну своей комнаты. На снегу были видны чёткие следы лап. Это были не собачьи отпечатки. Это были следы какого-то очень большого зверя. Ну, или огромной собаки.
Валя огляделась вокруг. Следы были только под её окном. Как будто зверь откуда-то появился и потом исчез.
«Значит, это не просто сон был» - подумала Валя.
Потратив около получаса на уборку снега, она вернула лопату обратно в сарай и пошла к дому.
- Родители. – она заглянула в дверь. – Я к бабуле, не теряйте.
Валя с трудом пробиралась по свежее выпавшему снегу, покрывшим всю деревню. Но сейчас её ничто не могло остановить, ведь она сгорала от нетерпения поговорить с бабушкой про вчерашний рассказ. Добравшись до конца деревни, Валентина стряхнула налипший снег со своих ботинок и вошла в дом.
- Проходи, чайку попьём. – встретила её бабушка.
Валентина сняла куртку и прошла к столу. Бабушка поставила вазочку с клубничным вареньем и налила чай.
- Твоё любимое.
- Спасибо, бабуль. – улыбнулась Валя. - Ты вчера про колдуна рассказывала, а что-нибудь ещё знаешь?
Бабушка задумалась.
- Да, вроде нет. Всё, что помнила, рассказала. Это я ещё ребёнком от своей бабушки слышала. А тебе если интересно, то можешь к бабке Федоре сходить.
- А она что, ещё живая? – удивилась Валентина, потому что уже давно не слышала этого имени.
- Живая. И в своём уме и памяти, только не ходит.
- Ей же лет сто, наверное?
- Может и больше. Она и сама уже не помнит, сколько ей.
Валентина попрощалась с бабушкой, сходила в магазин, купила конфет, пряников и пошла в гости.
- Баба Федора, можно к вам? – Валя заглянула во внутрь небольшого дома.
- Проходи, чего на пороге стоишь. – услышала она голос откуда-то из глубины дома.
Валя разделась и прошла в комнату. На чисто застеленной кровати лежала старушка.
- Я, - начала было Валя.
- Да, Валька ты Савельева, Машкина внучка. – перебила её Федора. – Ну, говори, зачем пришла. Не чаи же со старухой распивать.
Валя села на край кровати.
- Говорят, очень много лет назад, у нас в деревне колдун жил. А вы не знаете, где у него дом стоял?
Старушка задумалась.
- В те времена, деревня наша небольшая была, дворов пятьдесят. Так вот, жил он на самом краю, последний дом у него был. Со временем, деревня разрослась, но на месте его дома так никто и не построился.
- Это пустырь посреди улицы? Там ещё сосна растёт. – перебила её Валя.
Конечно, она знала это место. Когда проходила мимо, ей всегда становилось не по себе. Да ещё Федька Фролов про этот пустырь ужасы любил рассказывать.
- Ещё говорили, - продолжила Федора. – перед тем, как умереть, он свой амулет где-то спрятал. Поэтому каждые сто лет возвращается в виде волка, и бродит по пустырю, словно по своему двору.
Валентина поблагодарила старушку и пошла домой. По дороге она решила заглянуть на пустырь. Была зима, поэтому смеркалось рано. Пока она дошла, уже почти стемнело. Она остановилась на дороге и посмотрела в сторону пустоши. Ничего не было видно, только огромная сосна возвышалась перед ней. Ей стало так же неуютно, как и в детстве. И тут, возле сосны, она увидела два светящихся глаза. Они неотрывно смотрели на неё. Валя не могла пошевелиться.
- Валя, Валентина! – кто-то звал её по имени.
Она моргнула. Оцепенение спало, и она увидела Мишку Фролова.
- Ты что тут делаешь? – спросила она с удивлением, не ожидая его здесь увидеть.
- Приехал родителей навестить. Вышел прогуляться, смотрю, ты стоишь посреди дороги и на сосну смотришь.
Валентина ещё раз посмотрела на дерево, затем перевела взгляд на Мишу, слегка улыбнулась. Затем они вместе пошли в сторону дома.
- Ну, как там дядя Вася? – спросила Валя, беспокоясь за здоровье его отца.
- Как полгода после смерти Фёдора прошло, так он словно снова жить начал. Только просит, чтобы я чаще в гости приезжал. – с радостью в голосе ответил Мишка.
Валя улыбнулась.
- Ну, вот и замечательно.
Михаил проводил её до дома родителей. Они попрощались, и Валентина прошла к дому по прочищенной тропинке.
- Ты что так поздно дочка? – родители сидели на диване и смотрели телевизор. – Ужинай, да спать ложись.
Этой ночью ей снова приснился тот же волк. Только уже он стоял у сосны, но так же приготовившись к прыжку.
- Я предупреждал. – зарычал он и прыгнул на Валю.
- Костя! – опять закричала она и проснулась.
Уже светало. Она встала и подошла к окну. На снегу появились новые отпечатки лап.
«Амулет! Он там оберегает амулет!» - Валя вдруг поняла, что амулет колдуна и сосна связаны между собой.
- А вы не знаете, сосна на пустыре очень старая? Сколько ей лет? – спросила она у родителей, выйдя из своей спальни.
Они сидели за столом и завтракали.
- Да, говорят, она тут испокон века растёт. Кто и когда её посадил, никто не знает. Но вроде ей лет пятьсот, не меньше.
Валя получила именно ту информацию, которая и была ей нужна. Но вот только теперь ей ещё нужен был помощник. И никто не справится это работой лучше её мужа.
- Костя, я соскучилась. Ты когда сможешь приехать? – Валентина жалобно проговорила в трубку.
- Тебе опять нужна моя помощь? – задал он риторический вопрос. - Жди, к вечеру буду.
- Я люблю тебя. – сказала Валя и отключилась.
Несколько часов она провела в ожидании Кости, ходя по дому из стороны в сторону. И когда увидела под окнами дома знакомую машины, выбежала на улицу, встречая мужа.
- Ну и куда ты опять влипла? – спросил Костя, обнимая жену.
- Ночью пойдём на пустырь.
- А почему не сейчас? Уже и так темно. – он ни капли не удивился её словам.
- Сейчас ещё люди ходят и нас не поймут, зачем мы, два взрослых человека лазят вокруг сосны.
В полночь, взяв фонарик, они вышли из дома. Деревня спала. На небе светила луна. Вокруг стояла какая-то зловещая тишина. Или это Косте так казалось. Он шёл рядом с женой и думал, что же ждёт его на этот раз.
«Где на дереве можно спрятать какую-нибудь вещь так, чтобы её не было видно?» - думала Валя, глядя на сосну. – «Дупло. Там должно быть дупло».
Она провела светом фонарика по стволу дерева.
«Есть!»
- Подсади меня, пожалуйста. – попросила она, обратившись к мужу.
Костя взял жену за ноги и приподнял её. Валя засунула руку в дупло и стала там шарить. Вдруг она на что-то наткнулась. Вытащив руку, она увидела на ладони деревянную куколку. Костя опустил её на землю.
- Что это? – он взял деревяшку у неё из руки.
- Амулет.
И тут, у них за спиной раздалось рычание. Повернувшись, они увидели огромного чёрного волка, стоявшего в шаге от них. Костя закрыл собой жену.
- Ты мне не нужен. – и волк ударом лапы, отбросил его в сторону.
Валя стояла, прижавшись к сосне спиной, а напротив неё, приготовившись к прыжку, застыл огромный зверь.
- А ты на много сильнее, чем была твоя прабабка. И ещё, ты как две капли воды похожа на неё.
Валентина, ничего не понимая, смотрела на волка.
- Вот только зачем вы мне мешаете? Прабабка сделала заговор, чтобы остановить моё заклятие. Ты нашла перстень, чтобы снять его. Никто и никогда не смел мне мешать. Вы дважды встали на моём пути, третьего уже не будет. – и он прыгнул.
- Костя! Сожги его! – успела крикнуть Валентина, падая на снег.
Огонь от зажигалки. Это было последнее, что она увидела.
- Если ты сейчас же не откроешь глаза, я больше никогда не буду тебе помогать. А если превратишься в волчицу, я запру тебя в клетке до конца твоих дней. И тогда ты точно больше никуда не влипнешь. – слова словно сквозь вату проникали ей в уши.
Валя открыла глаза. Её голова лежала на коленях у мужа, который сидел прямо на снегу, привалившись к сосне.
- Где он? – едва слышным голосом спросила она.
- Там. – Костя показал рукой.
Валя повернула голову и увидела на снегу кучку пепла.
- Только я поднёс огонь к кукле, волк отскочил от тебя, встал на задние лапы, превратился в человека. И тут же воспламенился. В общем, сгорела кукла, сгорел и он.
Они поднялись и пошли домой. Костя придерживал жену за талию.
- Слушай, а почему у меня так болит затылок? – она приложила руку к голове.
- Ты когда падала, головой о камень ударилась. Поэтому и сознание потеряла. – объяснил ей Костя.
- Фу, как не интересно, ещё и своё спасение пропустила. – широко улыбнулась Валентина.
- Зато, мы узнали, откуда у тебя этот дар всех видеть и всё чувствовать. И теперь я могу смело заявлять, что я женат на ведьме. – ухмыльнулся Костя.
- Я не ведьма, я знахарка. – она крепче прижалась к мужу и счастливо улыбнулась.
Глава 6. Несбывшаяся мечта
- Как здесь хорошо! – Валя раскинула руки в стороны, и подняла лицо к небу.
Был лёгкий морозец и хлопьями шёл снег.
- Красота!
Она с мужем и друзьями были в лесу и вдруг, Валя заметила девушку. Она шла между деревьев в лёгком летнем платье.
- Ей же, наверное, холодно?
- Кому? – Ольга с мужем огляделись, никого не было.
А Валя видела, что девушка дошла до кустов и как будто растворилась в воздухе.
- Мне показалось.
Костя посмотрел на жену. Он уже знал этот взгляд – она что-то увидела.
Вернувшись в деревню, возле одного из домов, они увидели кучку людей.
- Что случилось? – подошла к ним Валентина.
- Василий помер.
- А что такое? Он же вроде ещё молодой, лет сорок.
- Сорок пять. – женщина оказалась разговорчивой. – В прорубь провалился. Зачем-то на озеро пошёл. Когда его мужики достали, он уже почти совсем замёрз. Но открыл глаза и, повернув голову, словно глядя на кого-то, произнёс: - прости.
- Я видел!
- Что ты видел? – Валентина посмотрела на мальчика, который стоял рядом.
- Дядя Вася шёл по дороге. Потом посмотрел в сторону озера, как будто его кто-то позвал. И пошёл на лёд. А там прорубь была, ну он и провалился. И ещё он, когда пытался выбраться, тут же под лёд уходил, словно ему кто-то мешал.
Подошёл сосед.
- Ванька разбился на машине. Сейчас жене сообщили.
Женщины заохали: - что же это такое?!
Вечером Ольга сходила в магазин и, выкладывая продукты, рассказывала:
- Мужик возвращался из леса и стоял на обочине дороги, пропуская машины. Смотрит, Иван на своих Жигулях мимо проехал. И вдруг так резко затормозил, словно кто-то стоял перед ним. Машину развернуло, на том участке как раз лёд был. Она колесом наскочила на камень и пока летела в кювет, два раза перевернулась. Мужик подбежал. Иван сидел и широко раскрытыми глазами смотрел вперёд. «Прости. Прости, если сможешь». Глаза закрылись. Он вздохнул в последний раз и помер.
- Валентина, а тебе что, не интересно?
- Слушай, Оль. А у вас тут ещё раньше никаких происшествий не было?
- Происшествий? – она задумалась. – Ну, муж жену побил, подростки подрались, у бабы Шуры коза пропала, но потом нашлась. Да что у нас тут может быть, это же не город. Ещё правда девушка пропала, но у неё родители алкоголики. Поэтому все решили, что ей надоело, и она в город к бабушке уехала.
- А когда это было?
- Где-то примерно полгода назад.
- Костя, а ты помнишь то место, где мы вчера были?
- Где ты девушку увидела?
Валя улыбнулась.
- Ну, да.
- Попробую найти.
Они вышли из дома.
- Захвати, пожалуйста, лом и лопату.
Костя посмотрел на жену, вздохнул и пошёл к сараю.
- Ну, вроде здесь.
Они остановились на полянке. Валя огляделась.
- Точно. Вон те кусты, возле которых исчезла девушка.
Подойдя ближе, она увидела совсем незаметный холмик. Можно пройти мимо и не обратить на него внимания.
- Костя, его нужно раскопать.
Как всегда молча, он ударил ломиком в мёрзлую землю. И вот показался край платья.
- Всё. Дальше пускай работают специалисты. – сказала Валя и, набрала на телефоне 112.
По обочине дороги шла девушка. Тёплый ветерок раздувал подол её платья. Ей было очень хорошо, она поступила в институт, а значит скоро уедет к бабушке и больше никогда сюда не вернётся. И вдруг удар. Визг тормозов. И последнее, что осталось в её угасающем сознании: пьяные лица дяди Васи и дяди Вани, которые склонились над ней.
Глава 7. Брошенный призрак
- Солнце, море, песок. Что ещё нужно для полного счастья? – Валентина сидела в шезлонге и, глядя вдаль на горизонт, улыбалась.
- Тихий, спокойный отдых. – произнёс Костя, подходя к ней. Он только что вышел из воды. – Но находясь рядом с тобой, я в этом очень сильно сомневаюсь.
Они отдыхали на юге. Заранее сняв комнату, оставили свои вещи, и ушли на пляж. Валя посмотрела на мужа.
- Сегодня море, а завтра идём в горы.
Костя согласно кивнул.
Утром, присоединившись к группе, они отправились в поход. Их было человек десять, и экскурсовод попался хороший. Он интересно рассказывал о том, что их окружало. Погода была замечательная, и поднимались они легко. Валя осматривалась вокруг. Невдалеке заметила каменное строение.
- А там что? Мы пойдём туда? – указала она рукой на свою находку.
- Нет. Мы не пойдём туда. – серьёзно ответил мужчина.
- А что это? – продолжала задавать вопросы Валентина.
- Бывший монастырь.
- А почему мы туда не пойдём? – не отставала от экскурсовода Валентина. – Там же, наверное, интересно?
Он промолчал. И Валя больше не стала ничего спрашивать. Через некоторое время они спустились с горы и вернулись в городок.
- Нагулялись? – встретила их хозяйка. – А у меня обед готов.
- Наталья Ивановна, а что это за монастырь на горе? И почему туда экскурсии не водят? – спросила Валя, когда они сидели за столом.
- Когда-то это был мужской монастырь. Лет сто назад его закрыли. Не так давно, его привели в более-менее нормальный вид, и туда стали водить группы, которые ходили в горы. Но пару лет назад там что-то произошло. Группа была не большая, всего из трёх человек. И когда они спустились с горы, то вид у них был, словно они там призрака увидели. Но ничего не стали рассказывать. А экскурсоводы с тех пор туда заходить отказываются.
Утром проснувшись, Валентина объявила, что сегодня они идут в монастырь.
- Валюш, а как же море, солнце, песок? – расстроенным голосом спросил Костя.
- Потом. – серьёзно ответа Валя.
Ближе к обеду они подошли к монастырским воротам.
- Может не надо? – попытался остановить её Костя.
- Пошли. – и она шагнула внутрь.
Костя нехотя пошёл за ней.
Стоя посреди двора они оглядывались. Никого и ничего не было.
- Ну вот, лучше бы сейчас на песке лежали.
- Костя, осторожно. – Валя смотрела на что-то за его спиной.
Он медленно повернулся. Перед ним стоял маленький толстенький человек в монашеской рясе. Костя не смог удержаться и рассмеялся.
- Это его все боятся? Вот этого колобка?
- Да. Меня! – и он начал увеличиваться в размерах.
По мере его разрастания, Косте стало не до смеха. На него повеяло таким ужасом, что хотелось сорваться с места и бежать отсюда прочь. Валентина встала между ними.
- Не смей. Пугать. Моего. Мужа. – задрав голову и глядя в глаза призрака раздельно проговорила она.
Он принял свой прежний вид.
- А ты почему не испугалась? Все боятся.
- Я не все. – она оглянулась на мужа. – Ты как?
Костя потряс головой.
- Хорошо. Плохо. Не знаю.
- Ты зачем людей пугаешь? – Валя посмотрела на призрака.
Он переместился и сел на край колодца.
- Я живу в этом монастыре уже более трёхсот лет. Мне здесь нравилось, было тихо и спокойно. Все монахи, которые здесь жили, всегда относились ко мне хорошо. Мы с ними дружили. И вот, сто лет назад, последние послушники покинули это место. А меня с собой не взяли! – и он обижено надул губы. – Я остался один. Мне было скучно, но годы шли и я привык. Здесь была такая тишина, только иногда шумел ветер. Но вот, здесь стали появляться люди. Они везде ходили, громко разговаривали, было очень много шума. У меня начала болеть голова. Много лет я терпел, а потом не выдержал и вышел к ним. И вот вы первые, кто пришёл сюда за последнее время.
- Слушай. – задумалась Валя. – А если тебе в другое место перебраться?
- В новый монастырь! Там снова будут послушники! Я согласен!
Призрак слетел с колодца и запрыгал радостно вокруг Вали.
- А почему ты раньше это не сделал?
- А я сам не могу. Меня должны перенести.
- И как?
- Возьмите любой камень отсюда и положите на новом месте.
- Вот этот подойдём? – Валя взяла в руки камушек размером с теннисный мячик.
- Да! Да! – и призрак, не раздумывая, исчез в камне.
- Костя, положи его себе в рюкзак.
Он всё это время, молча, смотрел на них. Но теперь покачал головой.
- Я его не понесу.
- Кость, ты чего?
- Я его не понесу. – упрямо повторил он.
Валя посмотрела на мужа и убрала камушек в свою сумку.
- Наталья Ивановна, а здесь рядом есть действующий монастырь?
Хозяйка задумалась.
- Да. В километрах двадцати от города. В лесу стоит.
- Васька, с тобой что? – они все трое посмотрели на кота.
Он стоял, выгнув спину, шерсть поднялась дыбом и, не отрываясь, смотрел на Валину сумку, которая висела на спинке стула.
- Ну, всё, мы отдыхать. – Валентина взяла сумку, и они быстро ушли к себе в комнату.
- Завтра пойдём в лес.
- А море?
- Море подождёт. Для нас сейчас, самое важное, спасти психику призрака.
- А кто спасёт мою психику? – проворчал Костя и пошёл спать.
Утром, вызвав такси, они поехали к монастырю. Таксист остановился возле леса и объяснил, что до места им идти ещё километров пять. Костя с Валей вышли их машины и огляделись. Прямо перед ними была широкая тропинка, которая извиваясь между деревьев, уходила вглубь. И вот, наконец, они вышли к стенам монастыря.
- Костя, придётся тебе идти внутрь. Меня не пустят. – и Валя протянула ему камень.
Костя долго на него смотрел, потом вытянул руку и взял.
- Слушай, может его просто через стену перекинуть?
- Нееет! – вдруг завопил камень. – Меня нельзя кидать.
Костя от неожиданности вздрогнул и уронил его на землю.
- Ты! Ты! Ты специально! – закричал камень и начал быстро раздуваться.
- Не смей! – прикрикнула на него Валентина. – А то мы тебя здесь бросим и уйдём.
- Ну, всё. - Костя поднял камушек. – Если я от него сейчас не избавлюсь, то меня вместо моря, ждёт психушка.
Зажал его в руке и пошёл к воротам. На стук вышел молодой монах.
- У меня вода закончилась, можно у вас напиться?
- Да, мил человек, проходи. Вон там колодец.
Костя подошёл и аккуратно положил камень возле сруба. Затем взял кружку, набрал воду из ведра и с удовольствием выпил.
- Спасибо, большое. – и он вышел за ворота.
Выйдя на тропинку, Костя обернулся. На стене сидел маленький толстенький человек в монашеской рясе и весело болтал ногами.
Выйдя из моря, Костя лёг на полотенце рядом с женой.
- Передай своим призракам: даже если они все сойдут сума, я с этого места не встану до конца отпуска. – и он блаженно закрыл глаза.
Глава 8. Странная соседка
Никто не видел, как она приехала.
Этот дом пустовал очень много лет, и вот жители этой улочки заметили помытое кухонное окно. Это могла сделать только женщина. Одна из соседок решила сходить познакомиться. Она испекла пирог и пошла в гости. Подойдя к двери, и постучав, увидела, что дверь приоткрылась. Она осторожна вошла.
- Здравствуйте! К вам можно?
Ей никто не ответил. Она немного постояла и прошла на кухню. Там было чисто, все аккуратно стояло на своих местах.
«Наверное, в магазин ушла, дверь запереть забыла». - подумала гостья, оставила пирог на столе и ушла.
Валя вышла из своего дома, закрыла дверь и пошла в магазин. У соседнего дома стояли две женщины и разговаривали. Валя поздоровалась и пошла дальше.
- Ладно, не хочет она с нами общаться, так ведь уже почти месяц здесь живет, а её еще никто не видел. Услышала она отрывок разговора и поняла, что речь идет о соседке, которая поселилась, через два дома от них.
Вот уже два месяца, они с Костей, жили в небольшом городе на западе. Он был здесь по делам фирмы. Валя упросила взять ее с собой. Но перед этим, она клятвенно заверила мужа, что будет тихо, спокойно сидеть дома и не влипать ни в какие истории. Костя посмотрел на неё с усмешкой. И вот они в этом городке. Фирма сняла им домик в пригороде, на небольшой улочке. Все жители знали друг друга и запросто заходили в гости. Валентина быстро со всеми познакомилась. И вообще вела себя, как самая прилежная и послушная жена.
Валя пришла из магазина, освободила сумку, взяла книгу и села на диван. И тут она вспомнила про разговор женщин. Ей очень захотелось посмотреть на новую соседку. Она бросила взгляд на часы, до возвращения Кости еще было время.
«Схожу, познакомлюсь и все».
Подойдя к её дому и взглянув на кухонное окно, Валентина увидела молодую женщину.
- Здравствуйте! - крикнула она. - А я к вам в гости. Можно?
- Да, проходите в дом! - обрадовано ответила ей та.
Валя зашла в дом и прошла на кухню. Женщина стояла у стола и резала на доске овощи. Валя смотрела на неё и не могла понять: что-то с ней было не так.
- Я, Инга. И представляешь, ты первая кто со мной заговорил, за всё это время. Несколько раз приходили женщины, приносили пироги, оставляли их на столе, а на меня не обращали никакого внимания, как будто я пустое место. Я с ними разговаривала, но они мне не отвечали, разворачивались и уходили.
И тут Валентина поняла, что её смутило в поведении женщины. Находясь перед столом, она не стояла, а словно парила в воздухе. Зазвонил телефон, посмотрев на экран, Валя взяла трубку.
- Да, милый! Скоро будешь? Жду. Инга, ты извини, мне нужно идти.
- Да, конечно. Спасибо, что зашла.
«Значит, наша соседка, призрак». - думала Валя, пока шла до дома. - «Но она об этом не знает. Интересно! Так, стоп. Я обещала Косте, что не будет никаких историй. Меня это не касается. И все-таки, что же произошло?».
Вечер они провели вдвоем с мужем, посмотрели кинокомедию и легли спать. Утром, проводив его на работу, она снова пошла к Инге.
«Я только с ней поговорю, и все». - сама себя успокаивала Валентина.
-Инга, можно?
-Проходи, я здесь.
Валя прошла на кухню. Инга всё также нарезала овощи.
- Скажи, а когда тебя перестали замечать люди и, что перед этим произошло?
- Да не было ничего необычного. Я была на кухне, нарезала овощи для салата. Вдруг стало плохо с сердцем. Я упала. Сколько пролежала без сознания, не знаю. Потом я очнулась. И вот уже почти месяц, меня все игнорируют. Я ничего не понимаю.
И она всхлипнула, а по щеке скатилась слеза. Зато всё понимала Валя. Она только не могла понять, почему женщина ещё здесь. Что ее держало в нашем мире?
«Нужно расспросить соседей». - подумала Валентина выходя от неё.
Возле своего дома, она встретилась с тётей Радой. Они немного поболтали, а потом Валя поинтересовалась.
- А вы не знаете, кто в том доме раньше жил? - и она показала на дом Инги.
- Как не знаю. Женщина одинокая там жила. Однажды зашла к ней в гости соседка, а та на кухне, мёртвая, на полу лежит. Потом узнали, что сердце у неё остановилось. Родственников у неё никаких не нашлось, вот и пустовал дом столько лет, пока новая хозяйка в нём не поселилась. Только странная она какая-то. На улицу не выходит. Даже в магазин ни разу не сходила.
- Да, очень странно. - поддержала её Валя, и они разошлись по домам.
- Чем ты занималась? - сидя вечером на диване и обнимая жену, поинтересовался Костя.
- Да, всё как обычно. Книги, фильмы, готовка. - улыбнулась Валя и крепче прижалась к нему.
Утром она еле дождалась, пока муж уехал на работу, и пошла к соседке. Зайдя к ней в дом, сразу прошла на кухню.
- Инга, перед тем, как ты упала, что-нибудь ещё произошло?
- Ну, я, палец сильно порезала.
«Кровь. На ноже осталась кровь. Она её тут и держит».
- А где нож, которым ты порезалась?
- На раковине лежит.
Валя подошла, взяла нож и возле самой рукоятки увидела пятна ржавого цвета.
«Так и есть. А дальше?».
Ей вспомнился фрагмент из фильма, где парни, чтобы отправить призрака в иной мир, уничтожают предмет, который его держит. Но, как уничтожить нож, она не представляла, а привлечь Костю не могла.
«Значит, еду на кладбище».
С ножом, так чтобы никто не заметил, она пошла домой. Вызвала такси. Приехав на место, пошла, искать могилу. Кладбище было большое, но чистое и ухоженное. И вот, наконец, увидела фотографию Инги. Валя подошла, посмотрела на могилу. Опять вспомнились парни из фильма, как они лихо раскапывали могилы. А ей нужна была только небольшая ямка. Костю бы сейчас сюда, но нельзя. Она ещё раз осмотрела памятник и тут у подножия заметила небольшое углубление.
«Попробую».
Она вставила туда нож, и он вместе с рукояткой легко вошёл в землю, так, что его не стало видно. Ещё немного постояла, глядя на памятник и пошла домой. Оказывается, Костя сегодня, освободился пораньше. Он сидел на кухне и пил чай.
- О, ты уже приехал? А я гуляла и не заметила, как время прошло.
Она подошла и поцеловала мужа. Раздался стук в дверь.
- Я открою. На крыльце стояла тётя Рада.
- Сейчас ходила к соседке, хотела ещё попробовать пообщаться. Но мне кажется, она уехала. Я прошла на кухню, там всё так запущено, даже слоем пыли, успело всё покрыться. И окно грязное, словно оно много лет не мылось. И ещё, на столе наши пироги стоят, не тронутые. Все-таки, интересно, кто она такая. Ты её тоже не видела?
- Нет.
Они попрощались. Валентина довольно улыбаясь, вернулась к мужу.
Никто не видел, когда и как она приехала. Никто не увидел, когда и как она уехала.
Глава 9. Сказка, ставшая былью
Была тёплая летняя ночь. Яркая луна освещала окрестности базы отдыха, которая находилась в лесу, в ста километрах от города.
Валя и Костя сидели на веранде домика, который они сняли и просто наслаждались тишиной. Вдруг, из леса до них донёсся вой. Костя посмотрел на Валю.
- Ты когда договаривалась на счёт домика, тебя предупреждали, что здесь водятся волки?
- Нет. Не говорили. – Валя о чём-то думала. – Костя, это не волк. И это был не вой, это плач.
Утром они пошли в администрацию. Там уже были гости из соседнего домика. Они испуганно жаловались, что их разбудил волчий вой. Но девушка администратор уверенно заверяла, что здесь нет, и никогда не было волков. И им просто показалось, ведь они спали.
- А вы ничего не слышали? – мужчина повернулся к Вале.
- Мы? Нет.
Пара вроде успокоилась и пошла к себе в домик.
- Девушка, - обратилась Валентина к администратору. – вы не подскажете, как до деревни дойти? Козьего молока захотелось.
- А вот, как раз, за вашим домиком тропа начинается. У нас женщины из этой деревни работают, они её и протоптали. Здесь километра два будет. Можно, конечно, и на машине, но это в объезд и получится почти десять километров. В деревне найдите бабу Зою. У неё самое вкусное молоко.
Валя поблагодарила приветливую девушку, и они вышли.
- Ну и зачем тебе в деревню понадобилось?
- Я же говорю, молочка захотелось. Пойдём. Смотри, как хорошо на улице. Всего пара километров. По лесу прогуляемся.
Костя посмотрел на жену: «Как бы эта прогулка боком не вышла».
А вслух сказал: - Пошли.
Зашли в домик, надели подходящую обувь и отправились в деревню. Тропинка была хорошо утоптана, и они не заметили, как дошли до места. Людей на улице видно не было, только возле одного дома паслась коза.
- Нам, наверное, сюда? – они подошли к дому.
Коза на них даже не посмотрела, увлечённо жуя траву. Валя открыла калитку, и они вошли во двор. Из сарайчика вышла старушка.
- Здрасьте! За молоком пришли? А я только что Нюрку подоила, прям парного сейчас и налью. У моей Нюрки молочко вкусное, целебное. Все хвори, как рукой сымет.
Старушка говорила, не умолкая, но Валя уловила, что за своими словами она пытается скрыть тревогу.
- Бабушка!
- Ты зачем встала? Иди, отдыхай.
Валя повернула голову. Из дома вышла молодая девушка.
- Внучка моя, Настёна. Прихворнула немного, а лежать не хочет.
- А как же молочко целебное? – улыбнулась Валя.
- От этой хвори нет лекарства. – печально с болью в голосе произнесла старушка.
И тут Валя встретилась взглядом с девушкой. В глазах у неё она увидела страдание, боль, но ещё больше в них было страха. Настя быстро отвернулась и вошла в дом. У Вали что-то промелькнуло в голове, но она не смогла уловить эту мысль. Медленно развернувшись, она вышла за калитку. Костя пошёл следом.
- Молочко та возьми. – остановила его баба Зоя.
- Да, спасибо.
Костя взял банку и вышел. Валентина тихо шла по дороге. Он догнал её, взял за руку и пошёл рядом. Они шли молча. Вдруг Валя резко остановилась.
- Костя, ты иди на базу, а мне нужно вернуться в деревню.
- Может, вместе вернёмся?
- Нет, не нужно.
И они разошлись в разные стороны. Валя зашла во двор бабы Зои. Было пусто, и она прошла в дом.
- Баба Зоя? Настя? – позвала она.
Из комнаты вышла бабушка.
- Зачем вернулась? – устало спросила она и села на табуретку.
- Баба Зоя, расскажите, что происходит?
- Ни к чему тебе это знать, девонька.
- Бабушка, расскажи ей. – из комнаты вышла Настя. – Она сможет помочь, я чувствую.
Баба Зоя посидела, собираясь с мыслями.
- Ну, слушай, коли хочешь. В нашей семье, из поколения в поколение, передавалось предание. Кто-то верил в него, кто-то считал сказкой. – она посмотрела на внучку и продолжила. – Много-много лет назад нашу прапрапрабабку укусил оборотень. И она быстро собравшись, пошла к знахарке. Сто вёрст до неё было. Дошла, пала перед ней на колени: «Помоги!» Знахарка сильная была, много чего умела и знала. Она приготовила какой-то настой и дала выпить его прабабке. А потом сказала, что на двадцать пять поколений она смогла его сдержать. Больше не в её силах.
Её мать, - баба Зоя посмотрела на Настю. – была двадцать пятая. Настёна с детства слышала эту историю, но всегда смеялась, называла интересной сказкой. А вчера, эта сказка превратилась в быль. Когда это началось, она испугалась и убежала в лес. Поэтому в деревне всё спокойно.
- Зато не спокойно у нас. Она слишком близко подошла к базе. Там слышали вой. - Валя встала. – Мы справимся. Всё будет хорошо.
Два километра до базы она почти бежала. Муж ждал её на веранде.
- Костя, срочно едем в город. Нужно в аптеку.
Они быстро собрались и поехали. Нашли ближайшую аптеку, Валя подошла к окошечку.
- Мне нужны: клевер, шалфей, чабрец, зверобой, крапива.
Фармацевт подала ей пакет с травами.
- Извините, но клевера нет.
Они заехали ещё в две аптеки, клевера нигде не было.
- Всё, поехали. Уже поздно. Едем сразу в деревню к бабе Зое.
Они подъехали к дому. Уже смеркалось.
- Подожди в машине. – Валентина взяла пакет и побежала к дому.
Забежав на кухню, она крикнула: - Дайте кастрюлю.
Баба Зоя удивлённо на неё посмотрела, но кастрюлю подала. Валя достала пакетики с травами и ложкой начала насыпать их в кастрюлю. Залила водой и поставила на газ. И только тогда она посмотрела на Настю. Та сидела на диванчике, прижавшись в угол, и испуганно смотрела в окно. За окном быстро темнело. Настой закипел. Валя выключила газ, перелила его в кружку.
- Пей. Только осторожно, горячо.
Настя взяла кружку из её рук и начала пить. Постепенно настой остывал, и она его допила. На улице совсем стемнело. Только ярко светила луна.
- Уходи! Я не хочу тебе навредить. Уходи.
Валя посмотрела на Настю. В её облике что-то стало неуловимо меняться. Она уже не сидела, а стояла, вытянувшись в струнку.
- Быстро уходи! – почти прорычала она.
Выходя из дверей, Валентина оглянулась. На кухне стояла уже не Настя. Она быстро дошла до машины и села. Костя по её виду понял: ничего не получилось. И тут они увидели, как через дорогу метнулась большая тень и скрылась в лесу. Через некоторое время издалека они услышали вой. Валя всхлипнула, Костя обнял её за плечи.
- Не переживай, девонька. – возле машины стояла баба Зоя. – Видно, судьба у ней такая. Последняя она в нашем роду. Видно на ней он и прервётся.
- Это всё клевер. – всхлипывала Валя. – Я найти его не смогла.
- Вези её домой. А я пойду внучку ждать.
Утром Валя подошла к мужу.
- Сходим, узнаем, как там Настя?
- Валюша, ну не смогла ты ей помочь. Не всесильная же ты, в конце концов.
- Да, всё я понимаю. Девочку очень жалко.
До дома бабы Зои они дошли быстро.
- Как Настя? – спросила Валя, зайдя в дом.
- Спит. На рассвете пришла.
- А это что? – Валентина смотрела на стол.
- Так клевер. Он у нас на лугу растёт. Его моя Нюрка очень любит. Тебе же он нужен был. Вот я с утра пораньше сходила, нарвала.
Валя обрадовалась, взяла кастрюлю и снова стала делать настой.
- А откудава она это знает? – спросила шёпотом баба Зоя у Кости.
Он махнул рукой.
- Лучше не спрашивайте.
- Всё, готово. Теперь пусть настаивается. В шесть часов, Настя его должна будет выпить. Весь. Без остатка. Ну а мы пойдём.
Вечером они сидели на веранде. И Валентина всё поглядывала на часы. Костя не вытерпел.
- Собирайся уже, пошли в деревню.
- Милый, ты самый лучший! – она поцеловала мужа.
Они пришли к бабе Зое, когда уже совсем стемнело. Настя так же сидела на диване и смотрела в окно. Сегодня было полнолуние. И на небе светила огромная яркая луна. Время шло. Настя клевала носом. В четыре часа её отправили спать. Валя с Костей просидели у них до шести часов. Уходя, Валентина заглянула в комнату. Настя спокойно спала и улыбалась.
- Всё, спать. – дойдя до домика сказал Костя.
Валя с ним согласилась.
Ей приснился сон. Женщина, как две капли воды похожая на неё, но одетая в старинную одежду стояла посреди луга и улыбалась.
- Молодец. Ты смогла. Ты справилась. И запомни: ты очень сильная. Ты намного сильнее меня. – и растаяла в воздухе.
Глава 10. Ночь в гостинице
Деловые партнёры, для переговоров выбрали этот городок. У Костиной фирмы здесь был филиал и его это устроило. И вот, теперь, Валентина сидела на диване с ноутбуком и выбирала гостиницу.
- Вот! Открылась новая гостиница, в недавно отремонтированном старинном доме. Всего пятнадцать комнат. Судя по фотографиям очень уютная.
- Если тебе понравилась, бронируй номер. Ты же знаешь, что я доверяю твоему вкусу. – ответил Костя, не поднимая головы. Он просматривал и подписывал какие-то бумаги.
Вечером, на следующий день, они приехали в гостиницу, и подошли к стойке администратора. Девушка приветливо встретила их и подала ключ.
- Ваша комната номер пять, на втором этаже. Третий пока не заселён. Только неделя, как мы открылись. Столовая на первом этаже. Завтрак, обед и ужин в удобное для вас время. Захотите перекусить ночью, в холодильнике найдёте колбасу, мясо, сыр, напитки. Желаю вам приятно провести у нас время.
- Мне здесь нравится. – произнесла Валя, когда Костя открыл дверь и они вошли в комнату.
Она была среднего размера и уютно обставлена. Разобрав чемоданы и развесив вещи в шкаф, они переоделись и спустились в столовую поужинать. За большим столом, рассчитанным человек на тридцать, сидел молодой мужчина и пил чай. Поздоровавшись, Валя с Костей прошли и сели рядом. Минут через пять подошёл официант и поставил перед ними лёгкий ужин.
- Приятного аппетита. Если будет нужна добавка, скажете.
Мужчина, сидевший рядом, улыбнулся.
- Правда, очень вкусно готовят, по-домашнему. Я живу здесь третий день и питаюсь только у них. Кстати, я Максим из третей комнаты.
Валя с Костей тоже представились. За разговорами не заметили, как промелькнуло время, и пришла пора спать. Поднявшись на этаж, они разошлись по своим комнатам. Валентина уснула быстро. Костя долго лежал с открытыми глазами. Какое-то предчувствие не давало ему уснуть. Наконец, глаза закрылись, и он погрузился в сон. Ему снилось, что в офис пришли рабочие и стали передвигать мебель. Они не поднимали столы, а скребли ножками по полу. Только ближе к утру, он уснул совсем без сновидений.
За завтраком они вновь встретились с Максимом.
- Вам как спалось? – спросил он.
- Я отлично. – ответила Валя, и посмотрела на Костю.
- Нормально. – пожал он плечами.
- А я не мог уснуть. – Максим потёр глаза. – На третьем этаже всю ночь мебель передвигали.
Костя ошарашено посмотрел на него.
- А я это во сне видел.
- Так, что происходит? – спросила Валя. – Максима мы слышали, теперь рассказывай ты.
Костя рассказал свой, якобы сон.
- Давайте, спросим администратора? Она же должна знать про ночные работы. – встала Валя.
Максим тоже поднялся.
- Вы, извините, но мне нужно идти.
Дойдя до двери, он остановился.
- И ещё, у меня вся одежда в шкафу оказалась перепачкана чем-то липким. Вечером было всё нормально. Хорошо ещё я этот костюм на стул повесил, поленился в шкаф прибрать. С утра пришлось вещи в прачечную отдать. Надеюсь, отстираются.
Костя глянул на часы.
- Я кстати, тоже опаздываю.
Мужчины разошлись по своим делам, а Валентина пошла к администратору. За стойкой стояла та же девушка, что и вчера. На бейджике было имя Татьяна.
- Вы что-то хотели? – приветливо спросила она.
- Да. – Валя помолчала. – Вопрос, может показаться странным, но вы не скажете, почему мебель на третьем этаже нужно переставлять ночью.
Девушка посмотрела на неё удивлённо.
- На третьем этаже никто не живёт. А все наши сотрудники, кроме меня, в двадцать два часа уходят домой. Из гостей у нас только вы и мужчина из третьей комнаты. Ещё забронировали четыре комнаты, но это со следующей недели. А у меня комната на первом этаже, я живу здесь. Извините, но никто ночью шуметь не мог.
- Спасибо, Татьяна. Это вы меня извините, нам, наверное, показалось.
Валя пошла к себе в комнату.
«Не могло двоим показаться одно и тоже». – думала она поднимаясь по лестнице.
«А почему нет? Дом старинный. А в таких местах обычно что-то скрипит». – успокоила она себя и остаток дня больше об этом не думала.
Костя пришёл поздно. Они сходили, поужинали. Вернувшись в комнату, посмотрели фильм и легли спать.
Посреди ночи, Валю разбудил какой-то скрежет. Она открыла глаза и посмотрела на мужа. Он не спал, лежал с открытыми глазами и смотрел на потолок. С третьего этажа явственно слышался шум от передвигаемой мебели.
- Идём? – Валя взяла Костю за руку.
- Идём. – вздохнул он и встал с кровати.
Надев халаты, они вышли из комнаты. Валя вернулась, взяла с тумбочки телефоны. На площадке горел яркий светильник, хорошо освещая коридор и лестницу. Поднявшись на третий этаж, они прислушались и подошли к дверям тринадцатой комнаты. Шум доносился оттуда. Что-то, подсчитав в уме, Валя сказала:
- Это как раз над нами.
Она нажала на ручку. Дверь не поддалась, была закрыта.
- Костя. - начала Валя.
- Понял. – перебил он её. – Ключ на стене за стойкой администратора. Я пошёл.
Вернувшись, он открыл дверь и вошёл. По комнате как живая, передвигалась мебель. Вот сдвинулась кровать, потом стол, тумбочка, и опять всё повторилось по кругу.
- Что там? – спросил он шёпотом жену, глядя на эту круговерть.
- Молодая женщина. – так же тихо ответила она.
Вдруг всё встало на свои места.
- Она нас увидела и исчезла. – Валя повернулась и вышла.
Костя за ней прикрыл дверь и повернул ключ.
- Надо его на место повесить.
- Пойдём, я с тобой схожу.
Валя направилась в сторону лестницы. Спустившись на первый этаж, они услышали звон бьющейся посуды.
- Столовая! – в раз сказали они и бросились к дверям.
Валя вбежала первая. Молодая женщина, в одежде начала прошлого века, металась по комнате, сбрасывая тарелки и бокалы со стола.
«Её нужно как-то остановить!» - подумала Валентина.
В голове пронеслись фрагменты фильма: призрак и круг из соли.
- Костя, на кухне найди соль! Только побольше! – крикнула она и бросилась к женщине.
- Я тебя вижу, значит должна чувствовать. – прошептала Валя, руками прижимая её к себе.
Это было очень неприятно на ощупь, и Валя закрыла от отвращения глаза.
- Костя, быстрее! Не смогу её долго удерживать!
- Нашёл! – Костя подбежал к жене.
- Насыпь вокруг меня соль. Только не прерывайся, и пожалуйста, побыстрее.
Максим проснулся, сам не понял из-за чего. Посмотрел на часы, было два часа ночи. Полежал, глядя в потолок.
«Всё равно сейчас не смогу уснуть, пойду, перекушу».
Накинув халат, вышел из комнаты, спустился по лестнице и открыл дверь в столовую. Он успел увернуться от тарелки, которая летела прямо в него и со звоном разбилась об косяк. Широко раскрытыми глазами, осматривал помещение. Битая посуда лежала на полу. Валя стояла с вытянутыми руками, сцепленными в замок, словно кого-то пыталась удержать. А вокруг неё ползал Костя, посыпая пол солью.
- Всё! – Константин поднялся.
Валя разжала руки, и осторожно перешагнув соль, вышла из круга. Она видела, как женщина кинулась следом за ней, но как будто налетела на стену. Она была надёжно заперта, посуда больше не летала.
- Это что сейчас было? – пришёл в себя Максим.
- Взбесившийся призрак. – ответила Валентина. – Больше никогда не буду их обнимать.
Руки и одежда были перепачканы в чём-то липком, неопределённого цвета. Максим, не понимая, перевёл взгляд с Вали на Костю. Костя согласно покачал головой.
«Теперь её как-то нужно отправить в другой мир». – думала Валя, пытаясь отмыть руки.
В фильме братья обычно сжигали кости, перед этим их раскопав. Она представила на их месте мужа.
«Фу, кошмар. Нет, так не пойдёт. Нужно что-то другое».
- Мне нужен шалфей. – посмотрела она на мужа.
- И где я его возьму в три часа ночи? – удивился Костя.
- А как он выглядит? – произнёс до сих пор молчавший Максим.
Валя нашли картинку в телефоне и показала.
- Эта трава возле дома растёт. Я только в названии сомневался. Я сейчас. – и он вышел.
Через некоторое время вернулся, неся охапку травы с фиолетовыми цветами. Валя взяла семь веточек.
- Дайте зажигалку. – Костя с Максимом переглянулись. – Мы же в халатах.
- Я на кухне спички видел, пока соль искал. – и Костя быстро пошёл на кухню. Принёс спички и подал жене.
Валя подожгла ветки и подошла к кругу из соли. Женщина зло на неё смотрела. По столовой поплыл пряный горький запах. Дым от шалфея проник внутрь круга, окутал собой то, что там находилось и мужчины увидели силуэт женщины. Но вот силуэт медленно начал таять, пока не исчез совсем.
- Всё! Теперь можно отправляться спать. – Валя села на стул.
Максим стоял, не отрываясь, смотрел в круг.
- А у них, кроме соков, есть что-нибудь покрепче? – спросил он.
Костя открыл холодильник и осмотрел его.
- Нет. Крепче можешь выпить только кофе.
- Кофе здесь будет мало. И как мы будем это всё объяснять? – Максим обвёл взглядом всё помещение с кучей битой посуды, с кругом из соли и охапкой травы на столе.
- Никак. – Валя пожала плечами. – Нас здесь не было. Мы крепко спали и ничего не слышали.
Она взяла Костю за руку, и они вышли из столовой. Максим ещё немного посидел, обдумывая произошедшее.
- Ну, призрак? Ну, взбесился? Ну, и что? А почему Валентина так спокойна? Да и Костя не в шоке? Всё, не моё дело. Спать, так спать. – поднялся и пошёл к себе.
- Ну, почему у них всё таки нет крепких напитков. – проворчал он, заходя к себе в комнату.
Утром, сквозь сон, Максим услышал крик повара, разнёсшийся по всей гостинице.
- Кто это сделал?!
- Кто-кто, точно не мы. Мы крепко спали. – пробормотал он, перевернулся на другой бок и продолжил спать дальше.
Глава 11. Поворот не туда
Двадцать минут назад навигатор последний раз произнёс: «через пятьсот метров поверните на…» и замолчал. Экран тоже погас.
Через пятьсот метров в разные стороны расходились две дороги. Подумав, они свернули направо. И теперь опять стояли у развилки, не зная, куда ехать. Навигатор молчал. Молчали и телефоны, связи не было.
- Смотри, там вроде деревня виднеется. – сказала Валентина. – Поехали. Может они подскажут, как отсюда выехать.
Костя повернул на дорогу, которая уходила налево, и вскоре выехал к деревне. Не доезжая первого дома, машина вдруг заглохла и встала.
- Ну вот, приехали! – Костя стукнул кулаком по рулю.
На работе Костя взял неделю отпуска. Приятель, узнав об этом, предложил ему пожить у него на даче. Она была в соседней области, ехать не так далеко, часа четыре – четыре с половиной. Он показал фотографии: рядом лес, речка, пляж. И Костя согласился. Когда он сказал об этом жене, она обрадовалась возможности покупаться и позагорать. И вот, во вторник утром, вбив в навигатор адрес, они отправились в путь. Костя хорошо помнил, приятель говорил, что посёлок находится в пятнадцати километрах от основной трассы через лес. Они свернули с дороги в лес и уже целый час, следуя указаниям навигатора, колесили по просёлочным дорогам. И вот, они сидят в заглохшей машине на краю какой-то деревни, состоящей из десятка домов.
Костя в очередной раз попытался завести машину. Она не подавала ни каких признаков жизни.
- Хватит её мучить, пойдём в деревню. Может у них телефон есть? – Валентина открыла дверь и вышла из машины.
Костя ещё немного посидел и присоединился к ней.
Подойдя к первому дому, увидели, что калитка распахнута настежь. Они немного постояли и вошли во двор. Было пусто. Валентина показала на входную дверь. Она тоже была открыта.
- Пойдём? – и первая шагнула в сени.
- Есть кто дома? – громко крикнула она.
Никто не отозвался. Костя отодвинул её в сторону и вошёл в кухню. У окна стоял накрытый для обеда стол, рядом две табуретки.
- Ну что там? – нетерпеливо спросила Валя.
- Ничего и никого.
Костя отошёл от дверей и прошёл дальше. Заглянул ещё в две комнаты, везде было пусто. Они вышли на улицу.
В деревне стояла какая-то странная тишина. Не лаяли собаки, не блеяли козы, даже кур не было видно. Пройдя по дороге до конца деревни, Костя с Валей, наблюдали одну и ту же картину. Во всех домах были раскрыты двери и ни одной живой души.
Быстро смеркалось. Пока они возвращались к машине, совсем стемнело, как будто взяли и отключили свет. Даже луны на небе не было.
- Смотри! – Валентина уже открыла дверь машины, собираясь садиться, но остановилась, глядя в сторону деревни.
Костя развернулся. Во всех домах, в окнах горел свет.
- Валюша, мы же туда не пойдём? – он посмотрел на жену. Но увидев в её глазах знакомый блеск, вздохнул. – Пойдём.
- Мы сможем отсюда уехать, только если выясним, что происходит. Иначе, деревня нас не отпустит. Значит, нужно идти. – она подошла к мужу, приподнялась на носочки и поцеловала.
Он обнял её за плечи, и они пошли к первому дому. Калитка стояла распахнута, но двери в дом были закрыты. Поднявшись на крыльцо, Костя постучал.
- Проходите, не заперто. – ответил женский голос.
Он открыл дверь и осторожно шагнул в кухню. Валя зашла следом.
- Что же вы так долго? Я заждалась уже.
Возле накрытого стола стояла средних лет женщина и, сложив руки на груди, смотрела на них. Валя с Костей переглянулись, ничего не понимая.
- Проходите к столу. Обедать не стали, так поужинайте.
- Ничего не ешь. – шепнула Валентина, садясь на табуретку.
Костя присел на соседнюю. И тут его взгляд наткнулся на зеркало, висевшее за спиной хозяйки. В нём отражалась кухня и всё, что на ней находилось. Не было только отражения самой хозяйки.
- Что же вы ничего не едите? – женщина вопросительно на них посмотрела.
- Спасибо, мы не голодные. – ответила Валя. – Мы зашли про телефон узнать. У нас машина сломалась, позвонить хотели.
- Был телефон, а сейчас он без надобности. Одна я здесь живу, не нужен он мне.
- Как одна? – удивился Костя. – А свет во всех домах горит.
- Какой свет? В каких домах? – и она отодвинула с окна шторку.
Света луны хватало, чтобы увидеть, что за окном ничего нет. Константин вскочил с табуретки и выбежал во двор, а потом за калитку. Один единственный дом стоял посреди поля. Невдалеке, была видна машина. А ещё дальше темнела громада леса. Он вернулся обратно. Валя вопросительно на него посмотрела.
- Нам, наверное, показалось. – Костя, ни на кого не глядя, подошёл и сел возле стола.
- Ну, всё, мне пора. Вечером я вас жду. Скучно мне одной. А с гостями и время быстрее бежит. – женщина вышла за двери и пропала.
На улице как-то сразу стало светло. Валя посмотрела на телефон, было шесть часов утра.
- Мы же были здесь не больше часа. Сейчас не может быть утро. – пробормотала она.
Костя поднялся.
- Пошли. – взял жену за руку и они вместе вышли на улицу.
Всходило солнце, а по обеим сторонам дороги стояли дома. Они, молча, дошли до машины и сели.
- Костя, я не знаю, что это такое. – Валя откинулась на спинку сидения и закрыла глаза. – Точно не призрак. И не ведьма. С таким я ещё не сталкивалась. Не знаю, что делать. И мне становится очень страшно.
- Давай поедим? – Костя достал с заднего сидения контейнер с бутербродами и термос с кофе.
- Я не хочу. – Валя чуть не плакала. – Мы останемся здесь навсегда. Оно нас не отпустит.
- И это говорит мне моя жена, которая без страха общается с призраками, спасает оборотней и восстаёт против колдунов? Ты просто устала. Тебе нужно отдохнуть. – Костя нежно погладил её по щеке.
Он всё-таки заставил жену поесть. Она съела пару бутербродов, затем наклонилась мужу на плечо и заснула. Ей приснилась деревня, а в конце улицы стояла церковь. Валентина открыла глаза. Её голова всё так же лежала на плече мужа. За окнами машины уже смеркалось.
- Неужели я проспала весь день? – она села прямо и посмотрела на Костю.
- Нет. Ты спала не больше пятнадцати минут. А время уже девять часов вечера. – он показал ей экран телефона. Валя посмотрела.
- А ты видел, что уже пятница?
- Нет. – Костя уставился в телефон. – Мы что же здесь уже три дня? Это реально?
- Милый, я не знаю, реально это или нет, но я, наверное, знаю, что делать.
Он с надеждой посмотрел на жену.
- Мне нужна земля. – Валентина смотрела в конец улицы. – Когда-то, там стояла небольшая церковь. Ты найдёшь это место, наберёшь земли и принесёшь мне.
- А ты где будешь? – спросил Костя, беря из её рук контейнер из под бутербродов.
- А я пойду в гости. Уже приглашают. – в домах зажигался свет.
Они вышли из машины, и дошли до первого дома.
- Ты же справишься? – Костя обнял жену.
- Я не знаю. Не уверена. Но я постараюсь. Иди. – она отодвинула мужа и шагнула в открытую калитку. Не постучав, она вошла в дом.
Женщина уже их ждала.
- А почему ты одна? – нахмурившись, спросила она.
- Муж немного задержится. Он с машиной возится. – Валя прошла и села на прежнее место. – А вам здесь одной не скучно? – попыталась завязать она разговор. Но женщина молчала, к чему-то прислушиваясь.
Костя дошёл до конца улицы и стал осматриваться. Уже стемнело. Но вот из-за тучки выплыла луна, и её света хватило, чтобы увидеть остатки фундамента, заросшие травой. Ворча, он пробрался внутрь и остановился.
«Интересно, а чем я копать буду? Лопатку из машины не догадался взять».
В руках у него был только контейнер.
«А если крышкой?»
Присев на корточки и, освободив от травы небольшой участок, Костя снял крышку, и попробовал воткнуть её в землю. Он ждал, что сейчас раздастся треск, но она мягко вошла в почву. Набрав землю в контейнер, закрыл его крышкой и выбрался обратно на дорогу. Только он зашёл в улицу, началось что-то не понятное. Луну скрыла набежавшая туча, раздался гром. Косте показалось, что поднявшийся ураганный ветер, пытается вырвать у него из рук контейнер и не даёт ему идти. Он крепче прижал его к себе и упрямо пошёл дальше. Домов по сторонам дороги не было. Только впереди светились окна в одном единственном строении. Переборов ветер, Костя вошёл в дом. Валя встала с табуретки и вопросительно на него посмотрела. Он подошёл к ней, чтобы отдать контейнер и тут его отбросило к стене. Сильно стукнувшись затылком о бревно, он на какое-то мгновение потерял сознание. Придя в себя, понял, что не может пошевелиться. Его как будто связали невидимыми верёвками. Валентина увидела, как Костя отлетел к стене, и у него из руки выпал контейнер. Крышка открылась, и часть земли высыпалась на пол. Под ногами по доскам словно пробежала волна. Она наклонилась поднять упавший контейнер.
- Не смей! – Валю словно что-то толкнуло в спину, и она упала на колени.
Над ней нависла хозяйка дома. Но это была не та женщина, которая встретила их в первый раз. Это было нечто с хищным оскалом вместо рта, а вместо туловища, словно сгусток чёрного дыма.
- Никчёмные людишки! Что вы можете против меня? Я поселилась здесь много лет назад. И люди, жившие в этой деревне, постепенно уступили мне место. Без них церковь обветшала и рассыпалась. Я стала полновластной хозяйкой этого места. Мне подчиняется даже время. Вам нужно было только приходить ко мне в гости. Развлекать меня разговорами. И вы бы не заметили, как летят дни, а потом года. Но вы всё испортили! Я накажу вас! – её чёрные руки потянулись к Валентине.
Костя, стоя у стены, видел, как эти руки легли на спину жены. Он попытался прийти к ней на помощь, но не смог даже сдвинуться с места и бессильно наблюдал за происходящим. Валя, стоя на коленях, ощущала, как сильнее завибрировал пол. А от рассыпанной земли пошло какое-то свечение. Она чувствовала, что какая-то сила прижимает её в полу. Ещё не много и она упадёт лицом вниз.
«Ну, нет. Так просто я не сдамся!» - мелькнуло у Вали в голове. И она, сжав зубы, начала медленно подниматься.
- Спрашиваешь, что мы можем? – Валентина поднялась с колен. – Мы люди. Мы можем всё.
Она встала во весь рост. В руке у неё был контейнер.
- Я не знаю, что ты такое, но хозяйкой ты здесь больше не будешь! – подняла контейнер вверх и высыпала остатки земли на голову существа.
Раздался визг, а следом, в чёрном дыму появился белый светящийся шарик. Он разрастался всё больше и больше, пока не взорвался. Дым развеялся, словно его и не было. Валя устало опустилась на пол. У неё перед глазами стоял страшный оскал, которым наградило её существо перед тем, как исчезнуть навсегда.
Костя, наконец-то оторвался от стены и бросился к жене. Но тут пол под ногами заходил ходуном, а в земле, которая лежала на нём, появился светящийся шарик. Костя подхватил Валю на руки и выбежал с нею из дома. Не останавливаясь, он дошёл до машины и только там поставил её на землю. В это время, в окнах дома, вспыхнул яркий свет, на время, прикрыв его туманов. А когда туман рассеялся, на месте дома оказалась старая покосившаяся избушка, готовая вот-вот рухнуть.
- Вот теперь всё. – сказала Валентина. У неё из глаз текли слёзы.
- Ну, что ты? Всё же хорошо. – Костя погладил её по щеке и прижал к себе. – Ты как всегда справилась.
- Ты понимаешь, я не до конца была уверена, что действую правильно. – и Валентина разревелась окончательно. – В фильме, братья всю нечисть, поливают святой водой. – говорила она сквозь слёзы. – А у меня её не было. И я рискнула тоже самое проделать с землёй. На месте церкви она освещённая.
- И ты, как всегда, оказалась права.
Костя открыл дверь машины и помог сесть жене. Потом обошёл вокруг и сел сам. Автоматически он протянул руку и повернул ключ зажигания. Машина сразу завелась, и тут же ожил навигатор.
«Вы сбились с пути. Разворачивайтесь. Через восемьсот метров поверните направо и прямо до места назначения».
Костя развернул машину и поехал в обратную сторону. Валентина взяла телефон. Он показывал, что сегодня вторник, шестнадцать десять. Она положила голову на подголовник и улыбнулась.
Глава 12. Загадочная находка
Сегодня было воскресенье. Судя по солнечным лучам, которые заглядывали в окно, ожидался прекрасный день.
Валя с Костей лежали в кровати, обсуждая планы, как проведут выходной. По дому разнеслась трель дверного звонка. Валя посмотрела на часы, было девять часов утра.
- Кто это так рано?
Она встала, накинула халат и пошла открывать дверь. На пороге стояла её подруга Ленка. Она жила на другом конце города и, наверное, не просто так приехала в это время.
- Проходи. – Валя посторонилась, пропуская её в прихожую.
Елена вошла, переобулась в тапочки и сразу прошла на кухню. Всё это она проделала молча, и только сев на стул произнесла:
- Я туда не вернусь. Я не буду там жить одна, пока не вернётся Рома.
- Так, давай по порядку. – Валя налила чай, поставила печенье, конфеты и села напротив. – Я слушаю.
Елена взяла конфету, покрутила её в руках и положила обратно в вазу.
- Только пообещай, что ты не будешь смеяться. – она посмотрела на Валентину.
- Не буду, рассказывай уже.
- Мы с тобой дружим с детского сада, - Елена вновь взяла конфету и начала её то разворачивать, то заворачивать. – ты меня хорошо знаешь. Я спокойная, у меня крепкие нервы, но сейчас, кажется, что мне нужно обратиться к неврологу.
Валя забрала у неё конфету.
- Ты расскажешь, в конце концов, в чём дело? А то, судя по твоему поведению, тебе точно нужно к врачу. И не к неврологу, а к психиатру.
Наконец, Елена набралась храбрости и рассказала.
- Неделю назад, Рома вернулся из командировки. Всё было как обычно. Утром, на следующий день, он собирался на работу. У меня отпуск, я ещё валялась в постели. Из кухни раздался крик Ромки. Я подскочила и выбежала на кухню. Он, посмотрев на меня, сердито произнёс: ты, что за собой прибрать не могла? Развернулся и ушёл на работу. А я стояла и с разинутым ртом смотрела на пол. По всей кухне был рассыпан сахар. Я не помнила, чтобы у меня что-то рассыпалось, да ещё столько много. Здесь был весь наш запас сахара, килограмма два. Ничего не понимая, всё прибрала и помыла. На следующее утро, раздался крик уже из ванной. Меня обвинили, что я выдавила всю зубную пасту из тюбика и размазала по раковине и по зеркалу. В остальные дни были: туфли, связанные между собой шнурками, рубашки с отрезанными пуговицами, рулон туалетной бумаги, размотанный по всему туалету, открытая штора на окне, в которой светило восходящее солнце, не давая спать мужу. Это тоже всё мои проделки, потому что я в отпуске, мне скучно, и я так развлекаюсь. Вчера, он снова уехал в командировку. Встав сегодня утром, я хотела принять душ, но ванна оказалась занята, в ней было замочено бельё, которое я вчера постирала и развесила на сушилке. Это была последняя капля. Я больше, так не могу. Мне страшно. Отпуска у меня осталось ещё дней сорок, Ромка вернётся ещё только через месяц, и я выйду из вашего дома только, когда за мной приедет муж. Все. – и Елена залпом выпила остывший чай.
Валя, улыбаясь, смотрела на подругу.
- Только попробуй засмеяться, или сказать, что я не адекватная. – Елена всё-таки взяла конфету, развернула её и положила себе в рот.
- Не буду. – Валя постаралась сделать серьёзное лицо. – Пойдём, я тебя в комнату провожу. Отдохнёшь, поспишь.
Поднявшись, она направилась в сторону лестницы. Елена тоже встала и пошла следом за ней. Устроив её, Валентина вернулась в спальню.
- Как я понимаю, в наши планы внесены изменения? – Костя уже одетый, смотрел на жену с улыбкой.
- Да у Ленки, похоже призрак завёлся, надо съездить, посмотреть. – и Валентина пошла переодеваться.
- Конечно, надо. У тебя же девиз «Никто, кроме нас!» Может тебе в ВДВ пойти служить? – Костя увернулся от летящего в него халата и, смеясь, вышел из спальни. - Завтрак будет готов через пятнадцать минут. – крикнул он из-за двери.
- Я заглянула в комнату, Ленка спит. Будить не стала, только ключи взяла от квартиры. – Валя с аппетитом жевала бутерброд. – Сейчас позавтракаем и поедем. Ты же не возражаешь?
Она ласково посмотрела на мужа.
- А если бы возражал? Это что-нибудь бы изменило? – Костя встал из-за стола. – Поехали уже.
Подъехав к дому Елены, они вышли из машины, поднялись на третий этаж и подошли к дверям квартиры Елены. Валя повернула ключ, и они вошли. В квартире было тихо. Немного постояв в прихожей, Валентина прошлась по комнатам.
- Ну, что там? – Костя заинтересованно смотрел на жену.
- Я его не вижу и не чувствую. Или он очень хорошо прячется, или это не призрак.
Валя остановилась напротив фотографии, висевшей на стене. Там Роман был снят на фоне какого-то холма. А за спиной люди вели раскопки. Валя резко повернулась к Косте.
- Поехали домой. Нужно поговорить с подругой.
Костя вышел первым. Валя ещё раз оглядела квартиру, но ничего не заметив, вышла и закрыла дверь на ключ.
- Вы у меня были? Ну что там? – засыпала их вопросами Елена, едва они вошли к себе домой.
- Всё нормально. Чистота и порядок, бельё развешано, сохнет. Так что можешь спокойно жить у нас и не переживать за квартиру. – весело отчиталась Валя.
- Издеваешься? – Елена обиженно отвернулась. – Я за свой рассудок переживаю, а тебе смешно.
- Извини, больше не буду. Пойдём, чаю попьём. – и они прошли на кухню.
- У вас это началось, когда Роман приехал из командировки, правильно? – наливая чай, спросила Валя.
- Ну, да. На следующее утро.
- А куда он ездил?
- В Шотландию. Они там какой-то кельтский курган раскапывали.
- Нашли что-нибудь?
- Да, ничего особенного, мелочь всякую. Ценная, только ваза. Мелкие находки он сразу в музей сдал, а ваза пока у нас стоит.
- Где говоришь ваза? – Валя заинтересованно посмотрела на подругу.
- У нас в зале стоит. – Елена не понимала, что в этом странного. Роман часто хранил дома какие-нибудь артефакты, перед тем, как сдать их в музей.
«Значит, древняя ваза. А в ней древний призрак». – думала Валя, помешивая чай ложечкой.
В понедельник утром, проводив Костю на работу, и оставив записку, что у неё дела, она поехала на квартиру Елены. Приехав, в первую очередь, заглянула в ванную комнату. Бельё было снято с сушилки и вновь лежало в ванне, залитое водой. А все полочки были пустыми. Баночки с кремами, бутылочки с шампунями и пену для ванны Валя нашла в мусорном ведре. Там же, она обнаружила макароны и гречку. А по полу была рассыпана картошка. Покачав головой, она прошла в зал. На полу, возле окна, стояла ваза серо-голубого цвета, высотой сантиметров пятьдесят. Подошла и, заглянув внутрь, произнесла:
- Что, развлекаешься? Скучно тебе?
За спиной что-то упало. Валя оглянулась. На полу лежала книга, ещё одна держалась на самом краю полочки, готовая упасть. Подбежав, она успела её поймать.
- Что же ты такое? – прошептала, глядя на вазу, и держа в руке книгу. – Почему я тебя не вижу и не чувствую, где ты находишься?
В это время с дивана упала подушка, а следом на стене накренилась картина.
- Всё, я молчу.
Валя поставила книгу на полку, поправила картину, подняла подушку и села на диван.
«Что же с тобой делать?» - думала она, боясь что-то произнести вслух. – «Что ты связан с вазой, это точно. А нашли её в древнем кургане. По всей видимости, это был твой дом, значит, тебя нужно вернуть обратно в землю».
Валя поднялась с дивана и быстро пошла к выходу. Она поехала в антикварный магазин.
- Мне нужна старинная ваза. – прямо с порога начала она, обводя глазами помещение. – Желательно, кельтского периода.
- Здравствуйте, девушка. Что же вы так стариной увлекаетесь? То древний серебряный перстень искали, теперь древнюю вазу.
Валя перевела взгляд на продавца. Это был уже знакомый милый старичок.
- Ну и память у вас. – она улыбнулась. – А перстень я всё-таки нашла.
- По тебе заметно, что ты добиваешься, если что-то хочешь. – старичок ласково смотрел на неё. – А вазы у меня не только кельтского, но и Романовского периода нет. Опять я ничем тебе не помог. – он смущённо пожал плечами.
- Ничего страшного.
Валя поблагодарила приветливого старичка и вышла на улицу. Постояла в раздумьях возле дверей, и тут на глаза ей попалась вывеска «хозтовары». Недолго думая, она перешла улицу и зашла в магазин. Магазинчик был не большой, но ей показалось, что здесь было всё. Так тесно лежали и стояли предметы на полках и на полу. Она прошла вглубь магазина и на одной из полок увидела то, что искала. Ваза по форме и цвету была похожа на ту, что находилась в квартире. Валя расплатилась за покупку и поехала к Елене. Зайдя в квартиру, она прислушалась. Было тихо. Прошла в зал и аккуратно поставила вазу, которую принесла с собой, на пол рядом с артефактом.
- Вот, это твой новый дом. – Валя говорила, глядя на старую вазу. – Ты в него переселишься. Я найду холмик и закопаю тебя там.
Последние слова договаривала уже шёпотом, чувствуя, что сейчас что-то произойдёт. Она успела отвернуться в тот момент, как новая ваза разлетелась на мелкие осколки. И в это же время с полок на пол полетели книги, картина упала со стены. А из кухни раздался звон бьющейся посуды. Валентина тихонько вышла из квартиры, и только закрыв дверь, перевела дух.
«Не понравилось ему моё предложение. Видно, придётся отправиться в путешествие». – думала она, спускаясь по лестнице.
Вышла из подъезда, села в машину и набрала на телефоне номер мужа.
- Костя, ты можешь дня на два-три взять выходные?
- Могу. – подумав, осторожно ответил он. – Это с Ленкиным призраком связанно?
- Да. Только это не призрак. И завтра, мы летим в Шотландию.
- Надеюсь, стены замка вновь ломать не придётся?
- Нет. – улыбнулась Валя и отключила телефон.
Приехав домой, она расспросила Елену про место, где Роман был на раскопках. Нашла ближайший аэропорт и заказала билеты. Вылет был в десять часов утра. Подругу она предупредила, что они дня на два уедут по делам, и чтобы она чувствовала себя хозяйкой у них дома.
Утром, по дороге в аэропорт, они подъехали к дому Елены.
- Я сейчас вынесу вазу. Мы берём её с собой. Прибыв на место, находим нужный холм и закапываем вазу в землю. И всё это мы делаем молча. Отвечаем только на вопросы, которые нам будут задавать.
Пока Валентина это говорила, Костя не сводил с неё глаз.
- Как я понял, ты не знаешь, с чем имеешь дело. Но у меня есть надежда, что оно не страшнее того демона, которого мы встретили в отпуске, свернув не на ту дорогу. – он посмотрел на часы. – Неси свою вазу, а то опоздаем на самолёт.
Валя взяла специально подготовленную сумку, вышла из машины и вошла в подъезд. Вернулась она минут через десять, села на переднее сиденье, осторожно держа сумку на коленях, махнула головой. Костя завёл машину, и они поехали в аэропорт.
Полёт прошёл нормально, без всяких приключений. Приземлившись в Шотландии, они взяли такси и вскоре были на месте. Всё это время, Валя не расставалась с сумкой. Заселившись в местную гостиницу, они оставили вещи в номере и спустились поужинать. У хозяина они уточнили, где проводились раскопки. Попросили у него лопату и, договорившись завтра с утра отправиться на поле, пошли спать. Утром, позавтракав, они пошли за деревню, где находился курган, на котором велись раскопки. Валя несла сумку с вазой, Костя шёл с лопатой. Они подошли к подножию кургана. Вдруг, внутри сумки Валентина почувствовала какое-то движение, словно из неё кто-то хотел выбраться. Она расстегнула сумку и достала вазу. Над горлышком показалось облачко тумана.
- Кто это? – удивлённо спросил Костя, когда туман рассеялся.
Миниатюрная женщина, махая прозрачными крылышками, которые были у неё за спиной, радостно кружила вокруг них.
- Это фея. – Валя заворожёно смотрела на неё. – Вот что это было такое. Этих существ я не могу видеть и чувствовать, пока они сами этого не захотят. Ведь их как бы, не существует в нашем мире.
Фея, перестав кружить, зависла напротив лица Валентины.
- В этом кургане наш дом. Мы живём здесь уже много веков. Однажды, мы играли в прятки. Я спряталась в вазе и уснула. Когда проснулась, то не поняла, где нахожусь. Очень испугалась. А когда мы чего-то боимся, то начинаем пакостить. Потом ты явилась со своим решением закопать меня в землю, вот я и устроила в том жилище погром. Ты же, со своим даром, можешь видеть и чувствовать всех, независимо от нашей сущности. Прабабка твоя была знахаркой, но твои корни уходят вглубь веков. Твоим предком тысячу лет назад была ведьма. Она была такая могущественная, что её боялись не только люди, но и все существа, которые в то время жили вокруг неё. Я вижу, в тебе скрыта её сила. Иногда она просыпается. Придёт время, и эта сила проявит себя в полной мере. А сейчас, прощай.
Фея взмахнула крылышками, взлетела на вершину кургана и как будто растворилась в воздухе. Валентина ещё немного постояла, переваривая то, что услышала. Потом повернулась к мужу. Он стоял, навалившись на лопату, и мечтательным взглядом смотрел на курган.
- Костя. – позвала его Валя.
- Как она прекрасна, просто божество. – произнёс он, продолжая смотреть на то место, где исчезла фея.
- Очнись уже. – Валя ткнула его кулаком в бок. Костя вздрогнул и перевёл взгляд на жену.
- Что это было? – потряс он головой.
- Ничего. Только я теперь знаю, что тебе нравятся совсем маленькие женщины. К тому же брюнетки. – улыбалась она. – Пошли, пора домой.
Прилетев в свой город, они сначала заехали к Елене. Там нужно было навести порядок и вернуть вазу. Пока в очередной раз стиралось многострадальное бельё, которое Валя достала из ванной, они с Костей убрали все осколки, составили книги на место и повесили картину. Отключив стиральную машину и развесив бельё на сушилку, они, наконец, поехали домой. Роман вернулся из командировки на неделю раньше и забрал жену. Через три дня Елена позвонила.
- Валюха, ты представляешь, у нас всё спокойно. Всё на своих местах. Может мне всё это показалось?
- Может быть. – улыбнулась Валя и отключила телефон.
Жизнь вошла в своё русло.
Глава 13. Похищенные души
Было раннее утро. Почти все пассажиры поезда ещё спали. Валя сидела в купе вагона и, глядя на мелькавший за окном лес, пила чай. Через час её остановка. Поезд шёл по расписанию, и в восемь часов утра она прибудет на вокзал. Чтобы доехать до деревни возьмёт такси.
Костя попросил Валентину навестить тётю. Он всю неделю не мог до неё дозвониться. Сам он пока выходной взять не мог, но пообещал, что как только освободится, так сразу за ней приедет.
Вале всегда нравилась тётя Аня, поэтому она, без всяких оговорок собрала вещи и поехала в гости.
Поезд остановился напротив вокзала. Валя, попрощавшись с проводницей, вышла на перрон, и теперь осматривалась в поисках такси.
- Девушка, вам далеко? – к ней подошёл молодой мужчина.
- До Борисовки.
- Это дороги минут сорок, поехали. – и он показал рукой на свою машину.
Таксист оказался разговорчивым, не умолкая, болтал всю дорогу. Валя даже не пыталась что-нибудь сказать. Но вот что-то в его рассказе её заинтересовало, и она прислушалась.
- Проезжал я на прошлой неделе через неё, - продолжал говорить мужчина. – и мне жутко стало. Вроде в ней люди живут, а показалось, что я по мёртвой деревне ехал. Ну, вот мы и приехали. Хорошо, у тебя дом первый на улице стоит. Нет у меня желания дальше ехать.
Он остановил машину возле дома тёти Ани. Взяв деньги за проезд, и достав чемодан из багажника, таксист развернул машину и уехал. Валентина, удивлённо смотрела на участок возле дома. Он стоял весь заросший травой. Подняв чемодан, она прошла во двор, а потом и в дом.
Тётя Аня сидела за столом и смотрела в окно. Она по всей вероятности видела, как приехала Валентина, но даже не встала с места. Раньше, когда они приезжали, она, радостно махая руками, выбегала встречать их на улицу. Сейчас же, лишь скользнула равнодушным взглядом по Валентине.
- В гости приехала? Проходи.
Валя прошла в комнату, которую они обычно занимали с Костей, и присела на кровать. Она не понимала, что с тётей. Переодевшись в сарафан, она взяла телефон, чтобы позвонить мужу, но увидела, что связь отсутствует.
«Ладно, потом позвоню» - подумала Валя и вышла на кухню.
Тётя Аня составляла на стол еду.
- Садись, обедать будем. – пододвинула она табуретку Валентине, сама села напротив. – Ну, рассказывай, как у вас дела?
- У нас всё хорошо, а вы как? – Валя смотрела на тётю и не узнавала её.
Прежняя тётя Аня забросала бы её вопросами, а самый первый был бы, почему не приехал любимый племянник. А сейчас она вроде бы интересовалась, но как то с неохотой, словно через силу. По её глазам было видно, что ей всё равно, почему Валя приехала одна, и зачем вообще приехала.
Не выдержав атмосферы, царящей за столом, Валентина поднялась.
- Я пойду, в магазин схожу, что-нибудь вкусненького куплю.
- Иди. – равнодушно ответила тётя.
Взяв сумочку, Валя вышла из дома. Постояв немного на крыльце, она пошла за ворота. В магазин нужно было идти через всю улицу. Пока она шла, всё больше удивлялась переменам, которые произошли в деревне. Они были здесь полгода назад. Был декабрь, на улице лежал снег, но возле домов всё было убрано, а у некоторых, даже выметено метлой. А люди, с которыми они встречались, всегда приветливо с ними здоровались и интересовались, как у них дела. Они знали Костю с детства. Сейчас же, вся улица заросла травой, а пара старушек, которые сидели на скамейках возле своих домов, в ответ на её приветствие посмотрели на неё, как на пустое место.
Подойдя к дверям магазина, она услышала радостный возглас.
- О, Валентина приехала! А почему одна, без мужа?
Валя оторопело замерла, не сводя глаз с говорившего. Это был сосед тёти Ани, Василий – местный пьяница. Он редко бывал трезвым, но сейчас она обрадовалась, услышав впервые за день слова, произнесённые с эмоцией.
- Слушай, может, купишь мне бутылочку? – тем временем продолжал Василий. – А то, Зинка в долг больше не даёт, говорит, что ей всё равно, что мне плохо. А раньше всегда сочувствовала. Да и деревенские наши сильно изменились, у всех жалость ко мне пропала, как будто их души лишили. Опохмелиться никто не даёт.
- Что вы сейчас сказали? – пришла в себя Валя.
- Опохмелиться бы мне. – Василий с надеждой посмотрел на неё.
- Нет, до этого. Что-то про душу.
- Так, говорю, бездушные все стали, никто помочь мне не хочет.
- Дядя Вася, вы гений. – Валя достала из сумочки пятьсот рублей и протянула ему, а сама сбежала с крыльца и пошла домой.
- Хоть одна добрая душа нашлась. – донеслось ей вслед. – Спасибо.
«А ведь, действительно, так могут вести себя люди, у которых забрали душу. Вот и тётя Аня ко всему безразлична. Кто же здесь поселился? И почему Василия это не коснулось?» - думала Валя, торопливо шагая по дороге.
В дверях дома она столкнулась с почтальоном. Посторонившись, дала ему выйти. Он, как то уж очень быстро проскользнул мимо, отвернувшись от неё. Валя посмотрела ему вслед, и вошла в дом. Тётя сидела на табуретке и отрешённо смотрела в окно.
- Тётя Аня. – позвала её Валентина. – Что с вами?
Та медленно повернула голову и пожала плечами.
- Всё нормально.
- Скажите, а почтальон у вас давно работает? – спросила Валя.
Тётя Аня задумалась.
- Меньше месяца, но он хороший. Газету принесёт, сядет рядом, в глаза смотрит, за руку держит и всё выслушивает, что ему рассказываешь. Никуда не торопится. После его ухода, так легко становится, все заботы пропадают. – без всяких эмоций рассказала она.
«Точно он» - подумала Валя. – «И как от него избавиться?»
Она посмотрела на телефон, связи не было. Вздохнув, отложила его и пошла готовить ужин.
Ночь она спала плохо, думала, как же помочь жителям деревни.
- Тётя Аня, у вас есть святая вода? – во время завтрака поинтересовалась Валентина.
- В шкафу банка стоит, возьми. – ответила та.
Газеты обычно разносили после трёх часов. Чтобы себя чем-то занять, Валя навела порядок в доме, приготовила обед и прополола грядки в огороде, которые были все заросшие травой. Перелив воду в маленькое ведёрко, Валя вышла на улицу. Возле своего дома стоял Василий. Она подошла к нему.
- Дядя Вася, а к вам домой почтальон новый приходил?
- Нет, я его видел всего пару раз. Зато вот Марью нашу, каждый день встречаю, и налюбоваться не могу.
Валя проследила за его взглядом. К дому Фёдоровых подходила молодая женщина с медицинской сумкой.
- Смотрю на неё и удивляюсь, - продолжал Василий. – возраста вроде моего, но кажется мне, с каждым днём она всё моложе и моложе становится. И опять же обидно, всем уколы, прививки ставит, а меня стороной обходит. Пришёл как-то к ней на приём, а она меня за дверь выставила, проспаться отправила. Никому-то я не нужен, пьяница горемычный. – жалобно вздохнул Василий.
Валентина смотрела на медсестру. Прежде чем войти в калитку, Мария повернула голову, и они встретились взглядами.
- А, вон и твой почтальон идёт. – перебил, почти сформировавшуюся в голове у Вали мысль, Василий.
В их сторону, по дороге шёл почтальон. Валентина пошла на встречу и, поравнявшись с ним, плеснула на него водой из ведра. Мужчина, вытирая рукавом воду с лица, удивлённо смотрел на неё. Валя ждала, ничего не происходило.
- Девушка, может, вы объясните своё поведение? – спокойно спросил он.
- Почему вы от меня лицо прятали? – вместо ответа спросила Валя.
- Понимаете, я люблю выпить. И вчера был с сильного похмелья.
- Хорошо, а зачем за руки держите, беседы ведёте? – не отставала она.
- Вообще, я бывший священник, но из-за любви к зелёному змию, меня лишили сана.
Валя стыдливо опустила глаза.
- Извините меня, пожалуйста.
- А водой-то все-таки, зачем облила? Словно демона из меня изгоняла. Это же святая вода была, верно?
Почтальон пристально смотрел на Валентину.
- Да, понимаете, в деревне, что-то странное творится. – решилась рассказать она.
- Я заметил, и вы в похищении душ заподозрили меня, как человека нового. А из старых никого на примете нет?
И тут, у Валентины в голове, сформировалась, прерванная ранее мысль – медсестра. Развернувшись, она побежала к Фёдоровым. Распахнула калитку и быстрым шагом прошла во двор. На крыльце стояла Мария.
- Догадалась! Ну, зачем ты явилась в эту деревню? Мне осталось собрать всего десяток душ, и я следующие сто лет, снова буду молодой и красивой.
- А что будет с людьми, у которых ты забрала души?
- Они, вскорости умрут. – равнодушно произнесла Мария. – Ты ничем не сможешь им помочь. Я ведьма, а ты простая смертная.
- Вот здесь, ты сильно ошибаешься. – Валентина вытянула руки в её сторону.
Костя весь вчерашний день не мог дозвониться до жены.
«Да, что же там происходит?» - думал он.
Не вытерпев, он возложил все дела на заместителя, и сегодня с утра выехал в Борисовку. Поездка заняла восемь часов. Подъехав к дому тёти Ани, он вышел из машины. К нему тут же подошёл сосед.
- А твоя Валентина у Фёдоровых. Что-то там происходит.
Костя не думая, побежал к соседям, Василий потрусил следом. Вбежав в калитку, он увидел свою жену, которая стояла перед женщиной, вытянув вперёд руки и сжав кулаки. Она была очень сосредоточена. Её длинные рыжие волосы развивались за спиной.
- Точно, ведьма. - подумал он, не делая никаких попыток помочь или помешать ей.
- Что это? – Василий протиснулся в калитку и попытался пройти дальше.
- Не мешай. – рукой остановил его Костя.
В это время, Валя резко разжала кулаки и с её пальцев в Марию полетели молнии.
- Ты не должна этого уметь! – испуганно крикнула Мария, перед тем, как молнии вонзились в неё.
Мгновение ничего не происходило, но вот она выгнулась дугой и от неё стали отделяться белые туманные шары и разлетаться по всей деревне. Их было почти две сотни. Вот улетел последний шар. Мария ещё немного постояла и кучкой пепла осела на крыльцо.
- Ты дважды во мне ошиблась. – тихо произнесла Валентина и начала падать.
Костя успел подхватить её на руки, прежде чем она коснулась земли. С женой на руках, он прошёл мимо Василия, который, не шевелясь, с открытым ртом, смотрел на происходящее. Тётка встретила их за воротами.
- Что произошло? Откуда вы? Что с Валюшей? – беспокойно спрашивала она.
- Всё хорошо, тётя Аня. – улыбнулась Валя, крепче прижимаясь к груди мужа. – Теперь, всё хорошо.
Домой они уехали на следующее утро. Костя не мог надолго оставить свои дела. Через неделю позвонила тётя Аня, как обычно расспросила обо всём, рассказала о себе, о новостях в деревне.
- А ещё, - напоследок сказала она. – Василий то, уже неделю, как не пьёт. Ходит, бормочет что-то себе под нос. И всем объявил, что почтальон нашёл ему монастырь, и он уходит туда жить.
Глава 14. Мёртвая невеста
Был ясный солнечный день. По кухне витали приятные запахи. Валя стояла у плиты, помешивая соус в сотейнике. На кухню зашёл Костя.
- У меня на обед сегодня любимая паста? – заглядывая через плечо жены, обрадовано произнёс он.
- Да. А ещё булочки готовы. – Валя отключила духовку и вынула противень.
- Это же замечательно! – Костя вдохнул запах свежей выпечки. – Сегодня просто праздник какой-то. – и он чмокнул жену в щёку.
- Звонила тётя Аня. – запивая булочку чаем, произнёс Костя.
- Что она сказала? – подняла на него глаза Валя.
- У неё всё хорошо. В деревне тоже всё как обычно. Вот только Василий пить бросил, в монастырь решил уйти. – и он посмотрел в глаза жене.
Прошла неделя, как они вернулись из Борисовки. И сегодня, впервые заговорили о том, что там произошло.
- Костя, я, правда, не понимаю, как это получилось. – Валя не отвела взгляда и продолжила. – Внутри меня, словно была ещё одна женщина. Это она моими губами произнесла заклинание, а потом стрельнула молниями. Но без неё, я не смогла бы справиться с ведьмой. И сразу отвечу на твой незаданный вопрос: после её ухода, во мне не осталось её силы. Я не могу колдовать и не кидаюсь огненными шарами.
Костя взял руки жены в свои.
- Со стороны ты очень сильно походила на ведьму. А с молниями ты могла бы шоу устраивать.
Наконец Валя расслабилась и улыбнулась. Их дальнейший разговор прервал звонок в дверь. Костя пошёл открывать. На пороге стоял его заместитель, Владимир.
- Ты же должен быть на работе. – удивлённо произнёс Костя.
Владимир, молча, прошёл на кухню, налил в стакан воды, выпил и только после этого, не здороваясь, произнёс:
- Я видел Алёну.
Костя, который вошёл следом, переглянулся с Валей.
- Да, она погибла в аварии год назад. Вы вместе со мной были на похоронах. Но я видел её уже три раза и всё на этой недели. Она всегда неожиданно появляется перед машиной, а потом так же неожиданно исчезает. Я только чудом все три раза избежал аварии. Или я сошёл с ума или меня кто-то разыгрывает.
- Ну, с умом у тебя всё в порядке. – Валя встала из-за стола. – По всей вероятности это чья-то злая шутка. – она выразительно посмотрела на мужа.
- Мы сейчас тебя отвезём домой. – быстро сообразил Костя. – Ты постарайся за руль в ближайшее время не садиться. На работу и с работы тебя будет возить водитель, который числится за нами.
Они вышли из дома и поехали к Владимиру. Его машину вёл Костя. Сзади на своей машине ехала Валентина. Доехали без происшествий. Припарковавшись, Костя с Володей вышли из машины. К ним подошла Валя.
- Володя, а у тебя каких-нибудь вещей Алёны не осталось?
- Нет. Мы же вместе не жили. Она только иногда у меня ночевала. Была зубная щётка, но я её выбросил.
Ещё раз напомнив, чтобы Владимир не садился за руль, Валя с Костей поехали домой.
- Ну, и что ты об этом думаешь? – спросил Костя, не отрывая взгляда от дороги.
- Что Алёна здесь, и она хочет забрать его к себе. – Валя задумчиво смотрела прямо перед собой. – Только я не понимаю, что их связывает. У Володи нет ничего из её вещей. Но чем-то он её держит и это добром не кончится. Мне нужно с ней поговорить.
- Опять ночь, кладбище, призраки. – Костя улыбнулся и со вздохом покачал головой.
В двенадцать часов ночи они были на кладбище. Зная, где была похоронена Алёна, быстро нашли могилу. Валя достала из сумки, которую принёс Костя, три свечи, воткнула их в землю в форме треугольника, и зажгла.
- Алёна. – позвала она, встав лицом к фотографии. – Если, ты меня слышишь, ответь.
Подул лёгкий ветерок и возле памятника появился силуэт девушки.
- Если ты пришла просить за Владимира, то зря. – чётко раздалось в голове у Валентины. – Я всё равно заберу его с собой.
- Алёна, ты же любила его. Ты должна желать ему счастья. – Валя пыталась пробиться к чувствам призрака.
- Да, любила. И поэтому, счастлив он будет только со мной.
Ветер стих, и силуэт девушки растворился в ночи. Валя устало села на скамейку. Костя присел рядом и обнял её за плечи. Он понял, что ничего не вышло.
- Я не смогла. Она даже слушать меня не стала. – Валя потёрла глаза. – Поехали домой, спать хочу. И будем надеяться на чудо.
Конец недели прошёл как обычно. В воскресенье утром Валя проснулась от звонка на телефоне мужа. Посмотрела на часы, было ещё семь часов утра. Она перевернулась на другой бок, но тут услышала:
- Володька разбился. Находится в тяжёлом состоянии. Из больницы звонили, просили приехать. - Костя сидел на краю кровати и смотрел на чёрный экран телефона.
- Поехали. – Валя встала и пошла в ванную.
Они быстро собрались и вскоре были в больнице. В приёмном отделении объяснили, как пройти в реанимацию. Лечащий врач встретил их возле палаты, где лежал Владимир. Он рассказал, что Володю привезли ночью без сознания. Фельдшера со скорой помощи сказали, что его кое-как достали из машины, которая сначала врезалась в столб, а потом ещё и перевернулась. Операция длилась три часа, врачи сделали всё, что смогли. Но надежды не было никакой.
- Сейчас он спит. – доктор посмотрел в открытую дверь палаты. – И знаете, я конечно врач, но у меня такое впечатление, что у него кто-то постепенно забирает жизнь, а он за неё не борется. Глядя на аппараты, я могу сказать, что ему осталось минут двадцать-тридцать.
Валя тоже повернула голову в сторону двери, и у изголовья кровати с Владимиром увидела Алёну. Она стояла и смотрела на спящего мужчину. Но вот повернула голову и, встретившись взглядом с Валей, победно улыбнулась.
- Можете зайти попрощаться, не буду вам мешать. – и доктор пошёл к себе в кабинет.
- Подойдём с левой стороны. С правой стоит Алёна. – и Валя первая вошла в палату.
Володя лежал укрытый до подбородка, только руки были поверх простыни. Подойдя вплотную к кровати, Валя протянула руку, чтобы провести по волосам. Но тут же отдёрнула её.
- Вот ниточка. – прошептала она и показала на руку Володи.
На предплечье левой руки была татуировка «Алёна».
- Закрой меня от медсестры. – тихо, только чтобы услышал Костя, произнесла Валя.
Он встал за спиной жены, закрыв её собой. Валентина вытянула руку, положила ладонь на татуировку, и закрыла глаза. Через пару секунд под ладонью вспыхнуло пламя, и тут же погасло. Валя открыла глаза и убрала руку. На месте тату был след от ожога. В это же время в голове прозвучало: «Ты победила!» И Алёна, наблюдавшая за действиями Валентины, исчезла. Медсестра подняла глаза на монитор и увидела: давление начало подниматься, а пульс приходить в норму. Она нажала кнопку вызова врача и попросила Костю с Валей покинуть палату. Только вернувшись домой, Костя, глядя на жену, спросил:
- Ну, и что это было?
- Я не знаю, как объяснить. Я поняла, что нужно сделать так. А что будет такой ожог, я не знала.
- А огонь у себя под ладонью ты не чувствовала?
- Нет. И теперь это сделала я. Костя, мне страшно.
- Главное, чтобы ты могла себя контролировать. Ведьмочка, моя. – и он ласково щёлкнул жену по носу.
Владимир пошёл на поправку. На вопрос, зачем сел за руль, внятно ничего ответить не мог. Через два месяца его выписали, он чувствовал себя хорошо. Доктор только пожал плечами и развёл руки, когда Костя пришёл забирать Володю домой.
- После таких случаев, даже я, с высшим медицинским образованием, поверю в чудеса.
«А так же магию и колдовство» - про себя продолжил Костя, пожал доктору руку и они с Владимиром поехали домой.
Глава 15. Дар ворона
Женщина, с длинными рыжими волосами, в чёрном платье до пола, смотрела на своё отражение в зеркале. На шее, на чёрном шнурке весел медальон с вороном на круглой поверхности. Аккуратно сняв его, раскрыла и положила в серебряную чашу, стоявшую на столе. Затем взяла нож и остриём провела по ладони, держа её над ёмкостью. Кровь, бежавшая из руки, покрыла весь медальон. Женщина что-то прошептала и рана затянулась. Затем взяла чашу, подняла её на уровень глаз, и принялась произносить заклинание. Кровь в чаше покрылась пузырями, вспыхнула ярким светом и у медальона закрылась крышка, щёлкнув не видимым замочком. Она взяла его в руку и произнесла:
- Моя жизнь подошла к концу. Свою силу я заточила в этот медальон. Получить её всю сможет только та наследница, у которой по каплям будет просыпаться моя сила. Сила величайшей ведьмы. И использовать её она будет во благо.
Женщина хлопнула в ладоши и превратилась в ворона. Взмахнув крыльями, он вылетел в окно, держа в клюве медальон. На голове ярко блеснули рыжие перья.
Утром, проснувшись как обычно, Валентина приготовила завтрак, проводила мужа на работу. Погода была хорошая, и она решила почитать книгу на терассе. Устроившись в кресле, открыла нужную страницу и тут услышала: «крру». Валя подняла голову. Напротив неё на сосне, которая росла возле дома, сидел ворон.
«Крру» - повторил он, глядя прямо ей в глаза.
Она с интересом рассматривала птицу. Большой, красивый, весь иссиня-чёрный, только голова при свете солнца отливала ярко-рыжим цветом.
- А у тебя голова, как моя. – засмеялась Валя, взяв прядь своих огненно-рыжих волос в руку.
Ворон наклонил голову набок, и как показалось Валентине, хитро посмотрел на неё.
- Ты с кем разговариваешь? – к ней подошёл муж.
Он вернулся забрать кое-какие документы.
- Смотри, какой красавец. – Валя показала на ветку, где сидела птица.
- Я не могу видеть того, чего нет. А на сосне нет никого.
Он поцеловал жену в щёку и ушёл. Она так и осталась сидеть, глядя на ворона. А он расправил крылья, взмахнул ими и растворился в воздухе.
- Кто это был? И почему он ничего не сказал? – удивилась Валя, глядя на пустую ветку.
Ночью ей снилась ведьма, которая отдала свою магическую силу медальону, а потом превратилась в ворона.
Утром проснулась с мыслью, что нужно найти этот медальон. Весь день она думала о том, где его искать. У неё в голове была какая-то зацепка, но Валя ни как не могла на ней сосредоточиться. И вот уже вечером, готовясь ко сну, она вдруг радостно вскрикнула.
- Вспомнила! Я, наконец, вспомнила!
Костя, уже ничему не удивляясь, посмотрел на неё.
- Рассказывай.
Она рассказала ему про сон, про ворона, про медальон.
- Я когда проснулась, всё думала, почему мне знаком медальон. А сейчас, я вспомнила. Когда была маленькая, у бабушки на чердаке нашла коробку со всякой не нужной мелочью, и вот там был такой же медальон, с вороном на крышке. Вдруг это он? Я завтра поеду в деревню. Ты можешь поехать со мной?
- Да, дня на два-три я могу уехать. Только, Владимира нужно предупредить.
Костя позвонил заместителю и договорился с ним на счёт выходных.
Утром, они поехали в деревню. Выезжая за ворота, Валя оглянулась. На сосне сидел ворон и одобрительно кивал головой.
- Значит, всё верно. Я не ошиблась. – расслабилась она и откинулась на спинку сиденья.
Приехав к родителям, они попили чая, и пока готовился обед, пошли к бабушке. Она их радостно встретила, посадила за стол. Расспросила, как дела. И только ответив на все вопросы, Валя поинтересовалась.
- Помнишь, у тебя на чердаке, много всяких коробок было? Ты их не выбросила?
- Нет, ни как руки не доходят. Там ещё моей бабушки вещи лежат. Я их даже не разбирала. Вот помру, всё и выбросите. – старушка улыбнулась.
Оставив мужа с бабушкой, Валя поднялась на чердак. Он был завален разными не нужными вещами. Оглядевшись, она принялась перебирать коробки. Время шло, а медальон всё не находился. И вот, совсем было, отчаявшись, наконец-то обнаруживает его. Взяв, долго вертела в руках, но так и не увидела ни какой кнопки, чтобы открыть крышку.
«Ладно, потом разберусь» - подумала Валя и положила его в карман.
- Бабушка, а ты не знаешь, от кого у меня такие рыжие волосы? – спросила она, спустившись с чердака.
- Да мы сами всегда удивлялись. У нас в родне никого рыжих не было. Может от какой-нибудь дальней прабабки передалось. А ещё говорят, рыжие волосы у ведьм бывают, а такого огненного цвета, как у тебя, преимущество самых сильных ведьм.
Костя посмотрел на жену, та в ответ только пожала плечами. Попрощавшись с бабушкой, они пошли к родителям. Переночевав, утром отправились домой. Дорога до трассы шла через лес. Она была хорошо накатана.
Валя осматривала медальон, пытаясь отыскать замочек. Вдруг, Костя резко нажал на тормоза, машина встала. Медальон выпал из рук на коврик. Едва не стукнувшись лбом о панель, Валя подняла голову, и увидела перед машиной зверя, похожего на огромного волка. Он стоял, широко расставив лапы, и жёлтыми, словно светящимися глазами, смотрел прямо на неё. Но вот, припал к земле, готовясь к прыжку.
- Оборотень. – прошептала Валентина, и одновременно с прыжком зверя, выбросила руку вперёд.
Волк, словно налетел на невидимую стену, упал, но тут же вскочил на лапы, пытаясь вновь и вновь, пробиться сквозь невидимую преграду.
- Сиди тихо и не выходи, чтобы не случилось. Купол сдерживает зверя, но это ненадолго. – не глядя на мужа произнесла Валя и вышла из машины.
Волк зарычал. Из раскрытой пасти, на землю капала слюна. Они одновременно почувствовали, что защита рухнула. Всё остальное произошло за считанные секунды. Оборотень прыгнул, Валя, вскинув руку, разжала кулак. Слетевшая с ладони молния ударила зверя в грудь, и его бездыханное тело рухнуло к её ногам. Пытаясь осмыслить произошедшее, Валентина присела на край сиденья автомобиля. Костя потянулся к ней, чтобы обнять, но тут они услышали.
- Теперь, когда ты истратила все свои способности, пришла моя очередь.
Женщина средних лет, в чёрной накидке с капюшоном, стояла посередине дороги.
- Отдай мне медальон, и я отпущу вас.
Валя устало посмотрела на неё.
- Значит, оборотень твоих рук дело? Кто ты такая?
- Я чёрная ведьма. Мне подвластны все тёмные силы, но для обретения полной власти над всеми живущими, мне нужен древний медальон, сильнейшей из ведьм. С помощью своей магии, я проследила его путь и узнала, где он находится.
- Почему ты сама его не забрала? – Валя наклонилась и подняла медальон с коврика.
- Я не могу. Мне его должна добровольно отдать наследница той ведьмы.
- А я причём? – вновь перебила её Валентина.
- Это ты и есть. Неужели ты ещё не поняла?
- А что будет, если я не отдам?
- Отдашь. – ведьма перевела взгляд на Костю и начала сжимать руки в кулаки.
Задыхаясь, он стал хвататься за шею, словно его кто-то душил.
- Прекрати! Не надо! – крикнула Валентина, вскакивая с сиденья.
Она держала медальон на раскрытой ладони.
«Крру. Крру» - раздалось совсем рядом.
На крыше автомобиля сидел ворон.
«Крру» - в третий раз крикнул он, и взмахнул крыльями, словно хлопнул в ладоши.
И тут же, у птицы на крышке медальона сверкнул глаз. Валя, не раздумывая, нажала на него. Крышка медленно начала подниматься.
- Нееет!
Ведьма, забыв про Костю, развернулась в сторону девушки и, взмахнув рукой, выбила медальон из раскрытой ладони Валентины. Падая, у него закрылась крышка, щёлкнув не видимым замочком. Но за секунду до этого, из открытого медальона, вылетела прозрачная струйка дыма, и словно покрывалом окутала девушку. Постепенно дымка исчезла, впитываясь в кожу Валентины.
- Править может только кто-то один. – наконец очнулась ведьма.
- Да, и это будешь не ты.
Они одновременно вскинули руки и разжали кулаки. Два огненных шара встретились на середине пути. Две сильные ведьмы стояли лицом к лицу с вытянутыми руками, каждая удерживая свой шар. Но вот, белый огонь начал медленно двигаться вперёд, тесня чёрный. Затем всё быстрее и быстрее, словно у ведьмы с его стороны прибавилось силы. И вот чёрный шар вернулся к своей хозяйке, а следом и белый коснулся её груди.
- Нет. - это было последнее, что прошептала ведьма, перед тем, как разлетелась на миллионы сверкающих искр.
Валя опустилась прямо на дорогу, привалившись к бамперу машины. Костя подошёл и сел рядом. Ворон всё это время сидевший на крыше и наблюдавший за поединком, взлетел и появившись перед ними, превратился в рыжеволосую женщину в длинном чёрном платье.
- Теперь, я спокойно могу уйти. Моя сила в надёжных руках. – улыбаясь посмотрела на правнучку, и растворилась в воздухе.
- А она была очень красивая. Ты похожа на неё. – Костя обнял жену за плечи, и она прижалась к нему, благодарная за понимание.
- Спасибо, что ты у меня есть. И что ты такой замечательный. Прости меня за все неудобства и страдания, которые я тебе причиняю. – Валя нежно провела рукой по его шее, где остались синяки от невидимых рук.
Костя ничего не ответил. Он наклонился и крепко поцеловал жену в губы.
Глава 16. Тайна озера
Рыбак, стоявший на берегу, к чему-то внимательно прислушивался и, не отрывая глаз, смотрел на середину озера. Вот он положил удочку на землю, и как был в одежде и сапогах вошёл в воду. Возле берега было мелко, но чем дальше он заходил, тем глубже погружался. Но он всё шёл и шёл по дну, не пытаясь плыть. До его цели оставалось ещё больше половины пути, когда он с головой ушёл под воду и больше не показался на поверхности. На острове, который находился посередине озера, чья-то невидимая рука опустила на воду венок из ярко-красных цветов. Небольшая волна, поднятая лёгким ветерком, подхватила его и донесла до места, где исчез мужчина. Венок на мгновение замер, затем плавно опустился вглубь озера. Дети, прибежавшие днём поиграть на берег озера нашли брошенную удочку и ведро на половину заполненное рыбой.
- Что там за шум на улице? – спросила Валентина подругу, когда та пришла из магазина.
- Да, говорят, опять рыбак утонул. Уже второй день подряд. Только как-то странно, удочки, вёдра на берегу, машины стоят, а рыбаков нет.
Ольга разобрала пакеты с продуктами и принялась готовить обед. Валя, о чём-то задумавшись, смотрела на неё.
- Скажешь Косте, что я прогуляться пошла, пока обед готовится.
Она вышла из дома и пошла в сторону озера. Оно было недалеко, нужно было перейти дорогу и пройти по переулку, он как раз выходил на берег. Озеро было небольшое, с островом посередине.
Валя подошла к самой кромке. Вода была чистая, прозрачная. Было видно, как носятся друг за другом мальки, а чуть глубже плескалась рыба по крупнее. Но не это интересовало девушку. Она смотрела на остров. Что-то там привлекало её внимание, но пока не могла понять, что именно, просто чувствовала, что ей нужно туда попасть.
- Что, девонька, озёрной гладью любуешься? – услышала она и оглянулась.
К ней подошла приятного вида старушка. Валя улыбнулась.
- Вот, на выходные приехали, Андрей попросил помочь. Беседку затеял строить. Мужа с ним оставила, а сама решила погулять. Красиво здесь у вас.
- Да, красиво. И рыбы много. Из города мужики каждый день рыбачить приезжают. – старушка отошла и присела на лежавшее рядом поваленное дерево.
- Баба Шура, а вы можете что-нибудь про озеро рассказать? – Валентина вновь посмотрела на остров.
- Про озеро? – повторила старушка и задумалась. – Когда я была маленькая, моя бабушка рассказывала, что очень-очень давно, на этом острове жил кузнец со своей шестнадцатилетней дочерью – красавицей Ариной. Пришло время, и к ней заслали сватов три самые богатые семьи из деревни, но она всем отказала. Был уже у девушки жених – бедный пастух, но любила она его больше жизни. И вот собрались те трое парней, поймали пастуха, связали, вывезли на озеро и сбросили в воду. Арина стояла на берегу и всё это видела. Она вытащила из ножен кинжал, выкованный отцом специально для неё, с которым она никогда не расставалась, прошептала «прости отец» и вонзила его себе в грудь. С тех самых пор, на том самом месте, где пролилась её кровь, каждые шестнадцать лет распускаются ярко-красные цветы. В тот год, когда первый раз они зацвели, парни, погубившие пастуха, утонули один за другим. – баба Шура замолчала, глядя в сторону острова.
- Печальная и в то же время красивая легенда. – Валя задумчиво жевала сорванную травинку.
- Легенда это или нет, но этим летом, там расцвели красные цветы. – качая головой перевела на неё взгляд старушка.
Валентина прошлась по песку.
- Значит, будет третий рыбак. Баба Шура, где лодку взять можно?
- Да вон они, на берегу лежат. Любую бери. Только потом на то же самое место верни и всё.
Попрощавшись, Валя пошла домой.
- Нет, не будет третьего рыбака. Ты не допустишь. – глядя ей в спину, тихо произнесла баба Шура.
Войдя во двор, Валя увидела, что беседку уже достроили и все сидели за столом, ожидая, когда она придёт. Извинившись за то, что всех задержала, она присоединилась к ним. Остаток дня прошёл незаметно. Вечером, ложась спать, Валентина предупредила мужа, что на рассвете они отправятся на озеро. В три часа утра, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить хозяев, они вышли из дома. Берег озера был пустынным, но вот, на противоположной стороне мелькнул свет фар, и послышалось урчание мотора. Кто-то приехал порыбачить на утренней зорьке.
- Костя, давай быстрее, а то можем не успеть.
Они перевернули ближайшую ложку и столкнули её в воду. Вёсла нашлись под сиденьями.
- Надеюсь, меня там не ждут ведьмы с оборотнями? – проворчал Костя, гребя изо всех сил.
Причалив к острову, вытащили лодку на берег.
- Ну, и куда теперь? – Костя осматривался по сторонам.
- Пойдём вдоль берега. – и Валя пошла вперёд.
Пройдя половину пути, она увидела девушку, стоявшую на ковре из красных цветов. Она смотрела на дальний берег озера, где стоял рыбак с заброшенной в озеро удочкой.
- Арина. – тихо окликнула её Валентина.
Девушка медленно повернулась и посмотрела на неё.
«Зачем пришла?» - прозвучало у Вали в голове.
- Я пришла просить за рыбака. Не трогай его.
Арина задумалась.
«Хорошо. Пусть живёт».
Валентина облегчённо выдохнула.
- Значит, третьего не будет, и ты уйдёшь?
«Да, уйду. Но почему же не будет третьего? Я заберу твоего мужа». – девушка посмотрела на Костю и поманила его рукой.
- Что?! Не может быть! – не верила своим ушам и глазам Валя.
«Может. Ты же за него не просила» - улыбнулась Арина, продолжая подманивать к себе мужчину.
Приплыв на остров, Костя отправился следом за женой. Вот она кого-то увидела и остановилась. Он тоже встал, не стал подходить близко. Слыша только слова Валентины, Костя понял, что она с какой-то Ариной обо всём договорилась. Но тут, на берегу появилась девушка необычайной красоты. Она рукой манила его к себе. Сразу позабыв обо всём, он устремился к ней. Арина рукой показала на озеро и Костя, счастливо улыбаясь, не раздумывая, пошёл к воде. До кромки оставалась пара шагов, когда его что-то с силой ударило в грудь. От боли он потерял сознание и упал на песок.
- Вот, моего мужа, ты точно не получишь! – с вытянутой руки Валентины слетел огненный шар и прошёл сквозь девушку.
«Ты же знаешь, что призрака просто так не убить» - засмеялась Арина.
- Знаю, поэтому я кое-что нашла. – она вытащила из под ремня кинжал.
В то время, как Костя словно зачарованный шёл к Арине, Валя мысленно перебирала, что же её может здесь удерживать.
«Кинжал!» - сообразила она.
С ним, девушка никогда не расставалась, а теперь на поясе висели пустые ножны.
«Прошло триста лет, его может здесь и не быть» - думала Валентина, оглядывая участок, на котором росли красные цветы.
И всё таки, с надеждой, она подошла по ближе и вытянув руки, всей своей ведьмовской силой призвала кинжал к себе. Арина, увлечённая Костей, не обращала на неё внимания. Валя не ошиблась. Вот слой песка зашевелился, и из него поднялся кинжал. Зависнув в воздухе, он плавно опустился ей на руку. На рукоятке была выжжена большая буква «А». Засунув его под ремень на джинсах, наконец-то посмотрела в сторону мужа. До воды оставалась пара шагов. Взмахнув рукой, она магической волной сбила его с ног. Увидев, что Косте больше ничего не угрожает, повернулась к призраку и выпустила в неё огненный шар. Затем достала кинжал и бросила его, направив прямо в сердце девушки. Он по рукоятку вошёл в её призрачное тело и остался торчать из груди. Через несколько секунд, призрак девушки растворился в воздухе. Ярко-красные цветы начали вянуть, засыхать и прямо на глазах превращаться в песок. Через некоторое время здесь уже ничего не напоминало об Арине.
Валя подошла к мужу, опустилась на колени, положила руку ему на лоб и что-то прошептала. Через мгновение, открыв глаза, Костя ничего, не понимая, смотрел на жену. Затем встал на ноги и обвёл взглядом остров.
- Мы одни? И это твоих рук дело? – он потёр грудь.
- Да, мы одни. И это сделала я. Прости, но иначе я не могла тебе помочь, а боль скоро пройдёт. Валя поднялась с колен.
- Пойдём, пора домой. Солнце уже встаёт.
Она посмотрела на противоположный берег. Было видно, что у рыбака, стоявшего там, хороший улов. Он только что снял с удочки очередную рыбу, насадил червяка и забросил крючок в воду. На утренней зорьке клёв замечательный. Мужчина довольно улыбался. Он даже и не подозревал, что находился на волосок от смерти. Жизнь продолжалась.
Глава 17. Пещерная тварь
- Вика! Вика! Ты где?
Павел стоял у входа в пещеру и вглядывался в темноту. Длинный, извилистый туннель уходил вглубь скалы.
- Вика! Выходи! Это уже не смешно! – ещё раз позвал он и привалился спиной к камню, который они едва сдвинули с места, чтобы открыть вход.
Павел сделал Вике предложение, и она согласилась выйти за него замуж. Чтобы отметить такое событие, нормальные пары надевают лучшую одежду и идут в ресторан. Они же наделил спортивные костюмы, взяли рюкзаки с едой, палатку и пошли к озеру. Девушка была очень счастлива. Она щебетала всю дорогу, и Павел улыбался, глядя на неё. Найдя красивое место у подножия скалы, установили палатку и расположились на ночлег. Проснувшись утром и не увидев рядом Вики, Павел вышел из палатки. Девушка стояла возле каменной стены и внимательно её рассматривала, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону.
- Что интересного увидела? – подойдя, он обнял её за плечи.
- Смотри, какой интересный камень. – она провела рукой по шершавому боку, на нём был выбит рисунок: два скрещённых ключа пересекали круг.
- Мне кажется, за ним что-то есть. Давай, попробуем его отодвинуть.
- Он очень большой. Нам с ним не справиться. – Павел осмотрел камень со всех сторон.
- Ну, хоть чуть-чуть. Ну, пожалуйста. – Вика сложила руки в умоляющем жесте.
- Ну, что с тобой поделаешь. – вздохнул молодой человек и упёрся руками в камень.
Девушка присоединилась к нему. Долго ничего не происходило, но вот, когда их силы уже были на исходе, камень, наконец, сдвинулся с места, открыв узкий проход в пещеру.
- Ой! А я смогу пролезть. Только фонарик возьму.
Павел даже не успел ничего сказать, как Вика быстро залезла в палатку и, вернувшись с фонариком в руке, проскользнула в открывшуюся щель.
- Здесь небольшая пещера, а дальше туннель. Я пройду немного, посмотрю, что там. – раздалось из-за камня.
- Далеко не заходи! – крикнул ей Павел, и остался ждать у входа.
Прошло уже минут пятнадцать, девушки не было слышно.
- Вика! Выходи! Это уже не смешно!
Из пещеры не издалось ни звука.
Привалившись спиной к камню, он подождал ещё не много, и снова попробовал сдвинуть его ещё хоть чуть-чуть. Через силу, но у него это получилось. Он сходил в палатку за своим фонариком, и с трудом, но протиснулся в открывшийся проход. Включив свет, сразу направился к тёмному провалу. Свод туннеля был низким, и рослому Павлу пришлось идти согнувшись. Но вот туннель начал расширяться и перешёл в ещё одну пещеру. Она была намного больше первой. Её стены словно светились, и их света хватало, чтобы видеть всё пространство. У дальней стены на полу сидела девушка, прижав колени к груди и обхватив их руками. Голова была низко опущена.
- Вика! Милая! – бросился к ней Павел.
Она подняла голову и испуганным взглядом посмотрела на него.
- Что с тобой? – он попытался обнять её, но девушка, оттолкнув его руки, вскочила на ноги и прижалась к каменной стене.
- Вика, всё хорошо, это я. – тихо произнёс молодой человек, медленно приближаясь к ней. Она следила за ним, не отводя взгляда.
Павел вытянул руки, обнял её и прижал к себе. Девушка начала отбиваться, но он только крепче прижимал её к своей груди и шептал, гладя её по голове.
- Всё хорошо, успокойся, всё хорошо.
Постепенно она пришла в себя.
- Нам нужно отсюда уходить.
Они подошли к входу в туннель. Вика замотала головой и крепко вцепилась в руку Павла.
- Иди вперёд. – и не убирая руки, вошёл следом за ней.
Он не видел, как за его спиной скалила зубы и тянула к нему свои щупальца мерзкая тварь. Она зашипела словно от боли, едва коснулась пола в маленькой пещере, и быстро подтянула щупальца. Ей только оставалось смотреть, как сначала девушка, а потом и парень протиснулись в щель и исчезли из вида. Тварь, сверкнув жёлтыми глазами, развернулась и ушла в дальнюю пещеру.
Выбравшись из пещеры, не собирая палатку, закинув рюкзаки за спину, и крепко держа девушку за руку, Павел пошёл в сторону дома.
Валентина с Костей сняли домик у озера на выходные. Сейчас сидели на веранде, пили чай и наслаждались тишиной.
- Извините, пожалуйста, я Павел. Мы живём в соседнем домике. Не могли бы вы мне помочь?
Валя повернула голову. Рядом с верандой стоял высокий, спортивного вида, молодой человек.
- А что случилось?
- Моя девушка. С ней что-то произошло. Может она вам скажет?
- Идём.
Она встала и чмокнула мужа в щёку.
- Я скоро.
По дороге, Павел вкратце обрисовал ситуацию. Валя, молча, его выслушала. Они вошли в домик. Девушка лежала на диване, свернувшись калачиком и глядя в одну точку.
- Вика! – никакой реакции. – Вика!
Валя подошла к дивану и положила руку ей на плечо. Вика дёрнулась и, вжавшись в спинку дивана, широко раскрытыми глазами посмотрела на Валентину.
- Павел, оставьте нас одних. И не заходите, пока я вас не позову.
Валя дождалась, пока хлопнула входная дверь и, глядя в глаза девушки, положила руку ей на лоб. Вика почувствовала, как по всему телу стало разливаться приятное тепло, и вместе с ним, наконец, пришёл долгожданный покой. Она сначала не смело, а потом уже уверенней улыбнулась молодой женщине, присевшей рядом с ней на диван.
- Ну, вот и хорошо. – не убирая руку со лба девушки, проговорила Валя. – А теперь расскажи, что ты видела в пещере?
- Я не знаю, что это было, но это было что-то ужасное, с жёлтыми глазами. Вместо рук были щупальца. Они тянулись ко мне и пытались меня обнять. И когда оно до меня дотронулось, то это было мерзко и противно.
Вика рассказывала спокойно, словно всё это происходило не с ней.
- Можно я посплю? Вы только руку не убирайте. – она закрыла глаза и почти сразу же провалилась в сон.
- Спи. Всё будет хорошо.
Валя убрала руку, встала с дивана и вышла из домика. Павел беспокойно ходил вдоль веранды.
- Ну, что, поговорили?
- Да. Сейчас она спит, а ты пойдёшь с нами. Покажешь где это место.
- А как же Вика?
- О ней не беспокойся. До утра она не проснётся. Мы будем ждать тебя возле нашего домика. – и Валя пошла к себе.
Павел зашёл в комнату. Вика крепко спала. Подойдя к дивану, накрыл девушку пледом и поцеловал. Затем взял куртку, вышел, закрыл домик на замок и пошёл к соседям. Они уже были готовы и ждали его.
До скалы дошли быстро. Только Валю всю дорогу не покидала мысль: что же за тварь прячется в пещере.
- Вот этот камень. Нужно только его совсем сдвинуть, чтобы проход освободить.
К Павлу подошёл Костя, осмотрелся.
- Да, мы справимся.
Под натиском двух высоких, широкоплечих мужчин, камень начал отъезжать в сторону.
- Стойте! Его нельзя трогать! – вдруг закричала Валя.
Павел с Костей, переглянувшись, замерли.
- Камень, это замок. В пещере что-то спрятали и запечатали магическим символом. – она провела рукой по кругу с двумя скрещёнными ключами. – Мы с Костей идём в пещеру, а ты жди нас здесь.
- Нет, я иду с вами.
И Павел первый протиснулся в щель. Костя посмотрел на жену, пожал плечами и пролез следом за ним. Миниатюрная Валентина легко проскользнула в проход между камнем и скалой. Мужчины стояли недалеко от входа и смотрели на жёлтые глаза, которые светились в темноте туннеля. Валя обошла их и, встав перед входом, вытянула руку. На ней появился светящийся шар. Глаза отступили вглубь, и отодвигались всё дальше, держась на расстоянии от Валентины, которая продвигалась вперёд. Мужчины, пригнувшись, двигались за ней. Костя успел шепнуть Павлу, чтобы он шёл молча и все вопросы оставил на потом. Они вошли в большую пещеру. Валентина успела взмахнуть рукой и накрыть прозрачным куполом молодых людей, прежде чем их коснулись щупальца твари, стоявшей посередине грота.
- Люди, вы зачем явились сюда? – прогремел голос под сводами пещеры. – Я отпустила твою девушку, а ты вернулся и привёл с собой ведьму. Я много веков просидела в этой пещере, запечатанной магическим символом. Я сама попросила колдунью закрыть вход. Вы же из любопытства нарушили мой покой, и я знаю, ведьма, которая пришла с тобой, не оставит меня в живых.
- Ты права. Таким мерзким тварям нет места на земле.
С Валиных рук один за другим, в сторону твари, слетели три огненных шара.
- Не нужно было этого делать. – последний раз прогремел голос и тварь исчезла в огненном вихре.
Но вот всё закончилось. Огонь погас. Стены пещеры потухли, и грот погрузился в темноту. Костя достал из кармана фонарик и включил его. Валентина, взмахом руки, сняла купол, и они пошли к выходу. Символ на камне мерцал голубым светом, но вот он чала угасать и потух совсем. Чары после смерти твари были разрушены. Павел отошёл, чтобы разобрать палатку. Он переваривал всё увиденное, и поэтому молчал. Костя стоял возле камня и внимательно смотрел на жену.
- А ведь ты могла полностью замуровать вход в пещеру, чтобы сюда больше никто не мог попасть. И тварь осталась бы, жива, ведь она никому не причиняла вреда.
- Её нужно было убить. – тихо произнесла Валя не поднимая головы, иначе Костя бы увидел, как её глаза на несколько мгновений вдруг стали полностью чёрными.
Глава 18. Глаза Волчицы
В четверг вечером, пока Костя принимал душ, Валя сидела на диване и лениво просматривала ленту новостей. Не было ничего, что могло бы её заинтересовать. Но вот мелькнуло знакомое название, и она уже более внимательно прочитала: «В деревне Борисовка начали пропадать козы и овцы. Их находят в лесу убитыми. Местные жители подозревают, что это волк».
В это время из ванной вышел муж.
- Костя, давай съездим в Борисовку. Мы давно у тёти Ани не были. Вслух произнесла Валя, а про себя подумала:
«Съездим. Я посмотрю, что за волк там. Может и смогу помочь деревенским».
- Хорошо. Только я с утра на работу съезжу, документы подписать нужно. И часиков в одиннадцать поедем. – согласился Костя.
В пятницу, без всяких задержек, даже на полчаса раньше, они выехали в деревню. В дороге они немного задержались. Заезжали в придорожное кафе, пообедать и немного отдохнуть. Поэтому к деревне они подъезжали в десятом часу вечера. Дорога шла через лес, и под кронами деревьев уже было довольно сумрачно. Ближний свет фар освещал небольшое пространство. Вдруг, под колёса машины метнулась серая тень. Костя резко нажал на тормоза. Машина встала. Но перед этим он почувствовал удар, кого-то задел бампером.
- Не выходи. – придержала его за руку Валя.
- Нужно посмотреть, кого мы сбили. – Костя открыл дверь автомобиля.
- Я сказала, сиди. Сейчас увидим. – Валя неотрывно смотрела в лобовое стекло.
Вот серая тень начала подниматься и, встав на лапы, повернула морду, посмотрев прямо на них. Затем, прихрамывая на заднюю левую лапу, перебежала дорогу и скрылась в кустах.
- Волк. – произнёс Костя, провожая зверя взглядом.
- Волчица, если быть точным. – поправила его Валентина.
- Ты видела, какие у неё глаза? – он всё ещё смотрел на кусты, где исчезла волчица.
- Обычные волчьи глаза. Поехали уже. Только тёте Ане про эту встречу не рассказывай.
Костя повернул голову и перевёл взгляд на жену. Та сидела с невозмутимым видом. Промолчав, молодой человек завёл машину и тронулся с места.
Через пять минут они выехали из леса и, проехав через всю улицу, остановились возле дома тётки. Тётя Аня, как всегда, была очень рада, что они приехали. Ужин был уже готов. Сидя за столом, она сначала расспросила, как дела у них, а потом стала делиться своими новостями.
- Сосед Василий на днях приезжал, так и живёт в монастыре. В рот ни грамма не берёт, только заговаривается. Говорит, что хорошая ты девка, Валентина, но ведьма. Сам, мол, видел. Поэтому и в монастырь ушёл.
- Что с пьяных глаз не покажется. – улыбнулась Валя. – Главное, пить бросил.
- А ещё, у нас что-то странное происходит. – продолжила тётя Аня. – Козы, овцы пропадают. Потом их находят в лесу. Но, самое интересное, их никто не ест. Вот только сердец у них нет. Все считают, что это волк, а я что-то сомневаюсь. Но кто это ещё может быть, не знаю.
- И сколько времени это уже происходит? – заинтересованно спросила Валя.
Тётя Аня задумалась.
- Первая коза у соседей пропала. Это было недели три назад. А последний раз, в прошлую ночь.
- А раньше такое было?
- При мне, вроде, нет. Если тебе интересно, можно у бабы Фроси спросить.
- Конечно же, интересно. Давайте завтра с утра сходим. А теперь спать.
Валентина поднялась и посмотрела на мужа.
- Ты идёшь?
- Да.
Костя тоже поднялся и следом за женой пошёл в комнату, где они обычно ночевали, когда приезжали к тётке в гости.
- Слушай, мне глаза волчицы покоя не дают. Что-то с ними не так было. – уже лёжа в постели, начал было Костя.
- Обычные глаза. Тебе просто показалось что-то. Давай уже спать.
Валя повернулась на бок и через некоторое время стала слышно, что она уснула. Костя долго не мог уснуть. Что-то ему не нравилось, как вела себя Валентина. И ещё он думал о волчице. И тут, наконец, понял, что было с ней не так: она посмотрела на них человеческими глазами.
«Почему же Валя этого не заметила?» - думал он засыпая. – «А может, она только делает вид, что не видела? А сама…»
Мысль не успела сформироваться до конца, Костя провалился в сон.
- Ты пойдёшь с нами? – спросила мужа Валентина, когда они с тётей Аней, после завтрака собрались идти к бабе Фросе.
- Нет. Идите одни. Я забор немного подремонтирую.
- Хорошо.
Они вышли за ворота.
- Нам на тот край деревни. – махнув рукой, показала тётя Аня.
Пройдя больше половины улицы, они встретили девушку лет восемнадцати.
- Катерина, ты что хромаешь? – поинтересовалась Анна.
- С лестницы упала. – не поднимая головы ответила девушка, проходя мимо, припадая на левую ногу.
Подувший ветерок приподнял подол платья Катерина. На бедре ярким фиолетовым пятном выделялся большой синяк. Валя задумчивым взглядом проводила девушку. В это время, Катерина подняла голову и оглянулась. На секунду, их глаза встретились. Девушка отвернулась, и хромая пошла к своему дому. Валентина недобро улыбнулась. Ведь именно эти глаза она видела вчера вечером в свете автомобильных фар.
- Тётя Аня, а кто эта девушка?
- Катерина Иванова. На каникулы из города приехала. Представляешь, в их семье, за последние сто лет, она первая девка родилась. А так всё парни были. Девчонка хорошая, мать на неё не нарадуется. Ну, вот и пришли.
Анна открыла калитку, и они вошли во двор. На крыльце сидела опрятного вида старушка.
- Баба Фрося, можно к вам?
- Конечно, можно. Проходите. – приветливо ответила та.
- Ну, ты иди, поговори с ней. А я пока в магазин схожу.
Тётя Аня ушла, а Валентина прошла и присела рядом со старушкой.
- Баба Фрося, вы же знаете, что в деревне творится?
- Конечно, я же ещё в своём уме.
- А вы не помните, было ли такое ещё когда-нибудь?
Подумав, старушка начала рассказывать:
- Ну, такое, не такое, не знаю. Но похожее. Стали в нашей деревне люди пропадать, и находили их мёртвыми и без сердец. Собрались мужики и решили выследить, что за зверь такое творит. Оказалось, девка наша, деревенская. Она ночью в волчицу обращалась, и людей губила. Ну, мужики, со злости её и убили. Мальчонка у неё остался, маленький совсем. Его дед с бабкой вырастили. Вот такую я сказку в детстве слыхала.
- А когда это было?
- Мне сейчас девяносто пять, а было это задолго до моего рождения. Вот и считай, более ста лет прошло.
Валя узнала всё, что ей было нужно. Поблагодарила старушку и вышла за ворота. Тётя Аня как раз шла из магазина. Они пошли домой. Остаток дня прошёл в хлопотах: Костя возился с забором, Валентина помогала на огороде. Поужинав, они легли спать. Уставшие, уснули быстро.
Вдруг, словно что-то почувствовав, Костя проснулся. Полежал, прислушиваясь. Приоткрыв глаза, увидел, как жена, полностью одетая вышла из комнаты. Недолго думая, встал, оделся и пошёл за ней. Он видел, как Валентина выйдя за калитку, постояла, словно к чему-то прислушивалась, затем повернулась и пошла в сторону леса, который находился прямо за огородом. Стараясь не шуметь, Костя шёл следом. На какое-то время он потерял её из вида. Пробравшись сквозь заросли, Костя вышел на небольшую полянку, ярко освещённую луной, и сразу увидел их. Они стояли друг против друга. Валентина с вытянутой рукой, сжатой в кулак, и волчица, смотрящая на неё человеческими глазами. Из них, по морде волчицы бежали слёзы. Валя разжала кулак, и с ладони в сторону зверя полетел огненный шар.
- Валя! Нет! – крикнул Костя и бросился вперёд, закрыв собой волчицу.
Валентина сжала кулак. Огненный шар замер в паре сантиметров от лица Кости.
- Отойди в сторону. – громко прошептала Валя, и подняла глаза на мужа.
- Нет! – глядя прямо в почерневшие глаза жены, ответил он. – Остановись, пока не поздно.
Жар от шара обжигал лицо, но Костя не двигался с места. Они несколько секунд смотрели друг на друга. Вот, постепенно, чёрные глаза жены начали менять цвет, и снова стали ярко-зелёными. Она опустила руку, шар коснулся земли и исчез. Костя облегчённо выдохнул, и тут почувствовал, как ему в руку ткнулся мокрый звериный нос. Он повернул голову. Волчица, словно благодаря, посмотрела на него голубыми глазами, развернулась и, прихрамывая, скрылась в кустах.
- Спасибо, что остановил меня.
Костя посмотрел на жену. У неё в глазах стояли слёзы. Он подошёл к ней, обнял, и прижал к себе.
- Всё будет хорошо. – произнёс он, целуя жену в макушку.
Утром Валя подошла к тётке.
- Тётя Аня, у вас кольцо на пальце серебряное?
- Да, это от моей бабушки осталось. Выбросить жалко, вот и ношу.
- А вы не могли бы мне его отдать? Мне очень нужно.
- Ну, если очень нужно, тогда забирай.
Анна сняла с пальца кольцо и протянула Вале. Взяв его, Валентина ушла к себе в комнату. Через пару часов, они с Костей отправились домой. Проезжая мимо дома Ивановых, Валя попросила остановиться. Из калитки, словно их ждала, вышла Катерина. Она испуганными глазами смотрела на Валю. Та вышла из машины и подошла к девушке.
- Не бойся, я тебя не трону. – она взяла левую руку Кати, и на безымянный палец надела серебряное кольцо. – Носи его, никогда не снимай. Если родится дочь, передашь ей перед совершеннолетием. Та пусть передаст своей, и так из поколения в поколение. А с сегодняшнего дня можешь спать спокойно.
- Спасибо. – только и смогла произнести ошеломлённая девушка.
Валентина села в машину, и Костя тронулся с места. Дорога до дома была не близкая. Завтра начиналась рабочая неделя.
Глава 19. Новая жизнь
Был тёплый погожий день. В парке народу было хоть и много, но Валя легко нашла свободную скамейку. Присев, достала из сумки книгу и, раскрыв её, принялась читать.
- У вас свободно? – услышала она и подняла голову.
Две девушки, по виду студентки, с мороженным в руках, остановились рядом.
- Да, присаживайтесь. – ответила Валентина и вновь углубилась в чтение.
- Так вот, на неё такой страх напал, что она уговорила своего парня уехать оттуда раньше времени. – присев на скамейку, продолжила одна из девушек.
- Они так и не узнали, что это было? – спросила другая.
- Нет. Лёшка хотел разобраться, что происходит, но услышав на втором этаже хохот, быстро сел в машину и они уехали.
Валентина прислушалась к разговору.
- Верка говорит, что она теперь близко к озеру не подойдёт и домик там больше снимать никогда не будет.
Девушки доели мороженное, и поднявшись со скамьи, не торопливо пошли к выходу из парка, продолжая обсуждать происшествие с подругой. Валя смотрела им в след, рукой сжимая медальон с вороном на крышке. Она носила его не снимая с тех пор, как получила силу от своей прабабки ведьмы. Затем, улыбнувшись каким-то своим мыслям, решительно поднялась со скамьи и пошла в сторону дома.
В это время Костя сидел за столом у себя в офисе и думал о жене:
«Что-то с ней было не так. Она очень сильно изменилась. Раньше, Валентина старалась всем помочь, всех спасти. А в последний раз, вместо помощи, едва не убила девушку, превращавшуюся в волчицу. Если бы я задержался чуть подольше, беды было бы не миновать».
Костя, вздохнув, посмотрел в окно. Офис находился на третьем этаже, и он видел верхушки сосен, которые росли вдоль тротуара. Вот, на одной сосне, что-то привлекло его внимание. Он встал из-за стола и подошёл к окну. На самой макушке дерева сидел чёрный ворон и, наклонив голову набок, смотрел прямо на него.
- Какой красавец.
Тут, луч солнца попал на птицу, и голова сверкнула ярко-рыжим цветом.
- А голова у тебя, как волосы у моей жены. – заулыбался Костя, но тут его словно ударило током.
Он закрыл глаза и прислонился лбом к раме. У него, словно фрагменты фильма, пронеслись в голове: ведьма на дороге, девушка-призрак на озере, тварь в пещере. Их всех Валентина убила, не задумываясь, не проявляя никакого сочувствия.
Подняв голову, Костя посмотрел на ворона. Ему показалось, что у того сверкнули глаза, и в кабинете раздался шёпот.
- Я отдала ей свою силу, надеясь, что применять она её будет в благих целях. Но что-то пошло не так. В ней очень быстро берёт вверх чёрная сила. Если не уничтожить медальон, ты её потеряешь навсегда.
Голос пропал. Костя помотал головой и взглянул на дерево, там никого не было. Только макушка сосны качалась от лёгкого ветерка. Он подошёл к журнальному столику, налил в стакан воды из графина и залпом выпил. Затем прошёл к своему столу и сел в кресло. Хотелось обдумать всё, что произошло, но в это время к нему зашёл заместитель с документами. Рабочий день продолжался, а дома его ждал сюрприз.
Придя домой, Валентина в первую очередь заказала такси. Затем переоделась, написала записку и оставила её на кухонном столе. Взяла сумочку и с лёгкой улыбкой на губах вышла из дома. Подъехавшее такси, через час доставило её по указанному адресу. Расплатившись, она вышла из машины. Дорогу помнила хорошо и быстро дошла до нужного места.
- Я знаю, ты здесь. Покажись. – позвала Валя, вглядываясь в темноту.
Некоторое время ничего не происходило. Но вот сверкнули два жёлтых глаза, и чёрные щупальца потянулись к девушке.
Костя подписывал документы, а у самого было не спокойно на душе.
- Володя, - обратился он к заместителю. – дальше разберись сам. Мне нужно уйти.
И не дождавшись ответа, быстрым шагом покинул кабинет.
Приехав домой, он оглядел все комнаты и понял, что жены нет. Спустившись на первый этаж, зашёл на кухню, чтобы выпить воды. На столе лежала записка. Прочитав, Костя сжал руку в кулак, смяв бумагу, и что есть силы, ударил по столу.
- Ну, нет. Я тебя так просто не отпущу. – прошептал Костя, прокручивая в голове, что нужно сделать.
Он тоже иногда смотрел любимый сериал жены и знал, что братья использовали против нечести. Небольшой серебряный нож положил в карман пиджака, а пакет с солью и бутылку со святой водой забросил в рюкзак. Сел в машину и поехал на встречу с неизвестностью.
Он опоздал буквально минут на десять. Когда запыхавшись, с рюкзаком на плече, Костя подбежал к подножию скалы, то возле камня перед входом в пещеру увидел свою жену. Вернее, её оболочку. Потому что, внутри тела обживалась тварь с жёлтыми глазами. Она повернулась к нему, меняя жёлтый цвет глаз на чёрный.
- Милый, ты зачем приехал? Я же тебе оставила записку. – произнесла Валя.
Костя, не сводя глаз со своей жены, снял рюкзак с плеча и расстегнул его.
- Да, я прочитал. Ты, чётко дала понять, что тварь из пещеры, которую ты якобы у меня на глазах убила, вернулась. Тебе стало мало силы, которой одарила тебя ведьма. Ты решила получить ещё и силу твари, отдав ей своё тело. Вот только ты моего согласия спросить забыла. Нужна ли мне такая жена.
Он говорил всё это не спеша, медленно приближаясь к Валентине.
- А зачем мне твоё согласие? Мы будем жить, как прежде. Только силой я буду обладать неимоверной. – закрыв глаза, произнесла Валя, прижимая рукой медальон, висевший на груди.
- Не будешь.
Костя быстро достал пакет с солью и, надорвав его, кинул в жену. Попав в плечо, пакет лопнул окончательно и осыпал Валентину солью. Подбежав совсем близко, Костя из бутылки вылил ей на голову святую воду. По огненно-рыжим волосам потекли ручейки.
- Ха-ха-ха. – раздался хохот, и тварь, сверкая жёлтыми глазами, взмахом руки, пригвоздила Костю к камню, закрывавшему вход в пещеру.
- И этим, ты хотел меня изгнать?
- Ну, а что? Попробовать же стоило.
Костя попытался пожать плечами и понял, что правая рука у него может двигаться. Не сводя глаз с Валентины, он достал нож из кармана и зажал его в руке. Цвет глаз у жены изменился на чёрный, и она, улыбаясь, произнесла:
- Милый, лучше смирись. У тебя ничего не получится.
Но вот, глаза пожелтели, и продолжила говорить уже тварь.
- Меня невозможно убить, я всё равно воскресну. А изгнать можно, только если я сама захочу.
- Я всё-таки рискну. Вдруг, получится.
Костя взмахнул рукой и метнул нож в грудь жене. Серебряное лезвие воткнулось ровно в центр медальона. Он облегчённо выдохнул. Рука помнила навыки, полученные в спецназе. Через пару секунд медальон словно взорвался голубым сиянием. Костя прикрыл глаза рукой, но вот свет потух и он понял, что его больше ничего не удерживает. Открыв глаза, увидел лежавшую на земле жену. И наклонился к ней, чтобы снять медальон.
- Не нужно. Теперь, это простое украшение. Я свободна. – тихо произнесла Валя и потеряла сознание.
Костя взял её на руки и быстро пошёл к машине. Он только сейчас заметил, что уже наступила ночь, и дорогу освещали только звёзды. Луна где-то затерялась. Аккуратно уложив жену на заднее сиденье, поехал домой. По дороге она пришла в себя и аккуратно села.
- Костя. – тихо, но так, чтобы он услышал, позвала Валя.
Костя глянул в зеркало заднего вида. Жена смотрела на него улыбаясь.
- Костя. У нас будет ребёнок.
- Что?!
Он резко ударил по тормозам. Машина встала.
- Что ты сказала? – не оборачиваясь, спросил он.
- Я беременна. – тихо произнесла Валя, счастливыми глазами глядя на мужа.
Костя повернулся к жене, протянул руку и прижал ладонь к её щеке.
- Это самое лучшее, что могло случиться в моей жизни.
Счастливая слеза выкатилась из глаза и сбежала по щеке.
Через шесть месяцев у них родился сын. У Вали открылся новый дар. Дар матери. Но тут уже и Костя ей не уступал со своим даром отца. Валя иногда замирала, накрыв рукой медальон. Вспоминая, что с ней происходило, что им с Костей пришлось пережить. Она была очень счастлива, что рядом с ней был такой мужчина.
А сейчас у них началась совсем другая жизнь, посвящённая воспитанию сына.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге