Зимний дятел

Глава 1Дело было в самую глухую пору зимы, короткий день угасал к трём часам, а мороз, скрипящий под ногами, казалось, вымораживал из леса все звуки. В контору лесничества ввалился запыхавшийся, бородатый охотник-промысловик по фамилии Груздев. Коренное лицо карелии. Лицо его было бледным, но не от холода, а от испуга. Что же так напугало опытного охотника? Асмаловский и думать не смел.— Николай Иваныч! Егор! — выпалил охотник, едва переступив порог. — Я тут… свидетель! Насчёт йети! Видел!Асмаловский, разбирающий бумаги, медленно поднял голову. Егор, чинивший у печки капкан, отложил инструмент.— Какого ещё йети? — хрипло спросил Асмаловский.— Ну, снежного человека! Лешего! Не знаю! — Груздев размахивал руками. — В кедраче, за Мёртвым ручьём! Сижу я в избушке, ночь. И слышу… СТУК. Не простой. Такой… металлический, гулкий, будто по пустой железной бочке бьют. Раз. Пауза. Два. Потом чаще. …