Живущая в мусоропроводе (Рассказ VI)

Глава 1

Мрачные улицы ночного города, освещаемые редкими фонарями, скрывали во тьме женский силуэт. Темноволосая девушка шла по разбитому тротуару совершенно бесшумно, не привлекая к себе никакого внимания, словно призрак. Вдали раздавались звуки автомобильной трассы, громкой музыки и прочий шум, но здесь все словно стихало. Изредка мимо проходили припозднившиеся прохожие, спешащие поскорее оказаться в своих квартирах. Незнакомка же продолжала идти куда-то, думая о чём-то своём и игнорируя запоздавших путников. Вскоре стало совсем тихо, как будто город окончательно заснул. И эта тишина была оглушающей, неправильной, тревожной… На улице больше не было ни души.

Неизвестная стояла напротив тёмного, на вид давно заброшенного многоэтажного дома. Из пустых, мрачных, кое-где с выбитыми окнами что-то будто бы наблюдало за ней, но её это не пугало. Девушка подошла к заваренной и уже давно поржавевшей двери подъезда и коснулась металла рукой в черной кожаной перчатке. Ее тонкие и изящные пальцы коснулись металла, и тот под воздействием непонятной силы стал разъедаться… Вскоре послышался неприятный громкий скрежет, и вход открылся.

***

Незнакомка тихо хмыкнула, изгибая губы в легкой усмешке, и вошла в подъезд. Тот встретил её запахами затхлости и плесени, а ещё жутким, непередаваемым смрадом. Но девушка никак на это не отреагировала и даже не поморщилась, лишь сделала короткий вдох, будто бы пытаясь проанализировать запахи. Она продолжила идти, стараясь определить источник этой гадости. В ее руках не было фонаря, да он ей был и не нужен. Где-то со стороны давно неработающего лифта в темноте что-то пробежало. Брюнетка остановилась, прислушиваясь к звукам, и ухмыльнулась…

Я удивлен, что кто-то откликнулся на мою историю. Когда я писал этот пост, то думал, что меня просто посчитают сказочником или шизанутым. Но Ваше сообщение с предложением о встрече, чтобы обсудить это всё, удивило меня. Если Вы так хотите, я расскажу Вам всю историю от начала и до конца…

Я живу в небольшом городе. Не ПГТ, но и до Москвы далековато. Я был на третьем курсе техникума, когда задумался о том, чтобы наконец-то съехать из родного дома. Да, возможно, я пришёл к этому решению поздно, но не вам меня осуждать. Я родился в достаточно бедной семье. О таких часто говорят «неблагополучные». Мой папаша был заядлым любителем выпить и подебоширить в состоянии алкогольного опьянения, однако, как только я закончил школу, он умер: печень не выдержала. Мать моя всю жизнь его боялась и пресмыкалась перед ним, молча терпя все побои и насилие, поэтому была только рада его смерти. В детстве я тоже боялся отца, но потом перестал и даже стал давать сдачи, стоило мне вырасти и возмужать.

Я долго просматривал объявления о сдаче квартир. Но, так как я был бедным студентом, найти что-то подходящее было достаточно тяжело. Я даже уже хотел бросить эту затею, как вдруг наткнулся на интересное объявление: сдавалась однокомнатная квартирка в одном из старых районов нашего небольшого городка по очень низкой и заманчивой цене. Ну, оно и понятно: довоенная сталинка со старым ремонтом, который видел ещё, наверное, сам товарищ Сталин. Однако выбора у меня-то и не было. Я связался с владельцем по телефону, который был указан в том же объявлении. Ответил мне усталый мужской голос. Мы поговорили, всё обсудили. И нет, вы не думайте, что в этой истории всё настолько тупо и заезжено, как во второсортных ужастиках. Все намного глубже…

На следующий день я уже приехал по нужному адресу с вещами. Я постучал в нужную квартиру, и меня встретил мужчина средних лет, Иван Петрович. Серьезный, хмурый. Как позже я узнал, он бывший военный, побывал во многих горячих точках и пережил несколько ранений, из-за чего и был списан. Ну, оно и видно. Шрамы, пустой взгляд…

Мы оформили все документы, я заплатил ему нужную сумму, он отдал мне ключи и ушёл, оставив меня обживаться в новом месте. Я был настолько счастлив, что просто не описать это словами. Я прибрался в своем новом доме и разобрал вещи, раскладывая их по своим местам. В квартире пахло старостью и пылью, но меня это не волновало. У меня был свой уголок, где я мог делать всё, что захочу.

Первый год жизни в этом месте прошёл шикарно. Я веселился, отдыхал, иногда приводил девушек и друзей. И, забыл упомянуть кое-что: я работаю в круглосуточном магазинчике, и обычно моя смена заканчивается почти в десять часов вечера, после чего меня меняет сменщик. То есть, домой я возвращаюсь довольно поздно. Иногда я и сам работаю в ночную смену и возвращаюсь домой в полдень, но это происходит только когда у меня нет пар или выходной в техе.

В ту пору была поздняя осень. Темнело уже очень рано. Постоянно шли дожди, было грязно и холодно. Бр-р… Терпеть не могу это время года. Я как раз возвращался со смены домой. Город не спал. Где-то ходили и разговаривали люди, шумели машины. Я открыл дверь подъезда и вошел внутрь. Я успел попасть под ливень, поэтому весь промок, и помещение стало моим спасением. Подойдя к старому лифту, я нажал на кнопку. Лифт зашумел. На площадке моргал свет, периодически затухая и погружая всё в темноту. Уже неделю так. Видимо, лампочка скоро перегорит. Куда же смотрит управляющая компания? И есть ли она вообще?

Я поёжился от холода. Свет моргнул в очередной раз и вдруг погас. Вот же блин… «Повезло», — с сарказмом подумал я и тихо выругался, запуская руку в карман куртки, чтобы достать телефон и включить на нём фонарик. Я даже не сразу заметил, что стало как-то слишком тихо, даже лифт перестал шуметь. Я напрягся. В подъезде стало холодно, да так, что вскоре у меня изо рта начал выходить пар. Какого чёрта? Я ещё раз нажал на кнопку вызова лифта и стал ждать. По-прежнему тишина. Неужели свет отключили? Кажется, придётся самому подниматься по лестнице, а я так устал!

Проклиная под нос свою неудачу и подсвечивая дорогу фонариком, я направился к лестнице. Но, проходя мимо заваренного уже очень давно мусоропровода, услышал странный звук и остановился. Что-то будто бы скреблось. «Может, крысы?» — подумал тогда я и, забив на это, стал подниматься по ступеням. И вновь мне что-то помешало. А точнее, кто-то. Дядя Ваня. Алкаш со второго этажа, которого постоянно выгоняет собственная жена. Нормальный в принципе мужик, никогда не дебоширил, не шумел. Не то что мой папаша. Царство ему небесное. Прямо сейчас он спал, распространяя по площадке запах перегара.

Я брезгливо поморщился из-за знакомого с самого раннего детства ненавистного запаха и нехотя переступил его, продолжая подниматься на свой этаж. Дальнейший путь прошёл спокойно, и вскоре я уже был у двери своей квартиры. Я вставил ключ в замочную скважину, когда услышал очередной непонятный звук со стороны мусоропровода. Что-то будто бы пыталось вылезти оттуда, причём так настойчиво. Я тогда напрягся, но постарался не думать об этом и просто вошёл в квартиру, закрывая за собой дверь.

Но если вы думаете, что это конец, то ошибаетесь. Где-то через неделю я возвращался утром с ночной смены, когда заметил непонятное столпотворение у нашего подъезда, а также машины скорой и полиции. Умер кто-то? Может, убили кого? Я подошёл поближе и заметил плачущую тётю Катю, жену алкаша дяди Вани. Женщина громко рыдала, рассказывая что-то участковому. Её пыталась успокоить ещё одна соседка, баба Маша. Из разговоров я понял, что дяди Вани не стало сегодняшней ночью. Он вновь пришёл домой пьяный, а жена наорала на него и выгнала спать в подъезд, что происходило довольно часто, и все жители успели уже привыкнуть к этому. Но сегодня что-то пошло не так.

Всех подробностей я не расслышал. Лишь понял, что где-то в три часа ночи многие соседи проснулись из-за мужских криков, которые точно принадлежали дяде Ване. Он орал так, что многие подумали, будто бы его там режут наживую, и стали звонить в полицию. Никто не рискнул идти туда самостоятельно и проверять, что происходит. Оно и понятно. У нас в подъезде живут в основном пенсионеры да алкаши с наркоманами. Когда же приехали менты, было уже поздно. На лестничной площадке остались только кровавые следы, тянущиеся вплоть до мусоропровода. Казалось, будто бы мужчину кто-то тащил. Но как? Дядя Ваня был достаточно крупным мужиком с пивным пузом и весом под сотню! Сумасшествие какое-то. Ещё мне удалось расслышать, что кто-то проделал дыру в заваренном мусоропроводе, но уже вызвали мастера, который её заделает. Зачем это кому-то? Бред…

Я пробрался сквозь толпу зевак и подошел к лифту. На этот раз он работал. Я нажал кнопку вызова и стал ждать. Добравшись до своей квартиры, я вошел внутрь и скинул куртку в прихожей. Пройдя вглубь, я подошел к окну на кухне и выглянул во двор. Люди продолжали судачить о ночном происшествии, нервно посматривая в сторону полицейских. Что же могло произойти? Из разговоров соседей мне удалось узнать лишь то, что дядю Ваню разорвали, а тело сбросили в мусоропровод. Что-то просто разорвало его грудь, вывернув ребра наружу! Боже… Мне даже страшно представить эту картину. Но кто мог это сделать? Какой-то зверь? Но откуда ему здесь взяться? А главное, при чём здесь мусоропровод? Господи… Лучше бы я никогда не узнавал ответ на этот вопрос!

Минуло несколько дней. Время было уже позднее. Часы показывали полвторого ночи. Я, очень уставший, возвращался с работы, где задержался из-за поздней поставки и последующей разгрузки. Как назло, на улице еще была и ужасная погода: шел сильный ливень и дул холодный, пробирающий до костей ветер. Я кутался в промокшую насквозь толстовку, стараясь быстрее дойти до подъезда. Электрички давно уже не ходили, поэтому добирался я до дома пешком, отчего и промок до нитки.

Подойдя наконец к подъезду, я открыл дверь и вошел внутрь. Помещение встретило меня странным холодом… Казалось, что там было намного холоднее, чем на улице. Что за хрень? Также нигде не горел свет. Лампочка, видимо, окончательно перегорела. Черт! И почему именно сегодня? Что за день такой…

Я засунул руку в карман джинсов, собираясь нащупать телефон, чтобы включить на нем фонарик. Однако меня остановил непонятный звук скрежета со стороны мусоропровода. Казалось, будто бы кто-то или что-то царапает чем-то острым по металлу. Все остальные звуки города будто бы исчезли. Я сразу напрягся. Может, показалось? Но в опровержение моих мыслей всё повторилось и даже стало громче, настойчивее. В тот момент внутри меня всё похолодело. Я замер. Моё тело будто бы перестало меня слушаться и само по себе замерло. Я напоминал себе кролика, который оказался перед лицом какого-то страшного хищника… Но это ведь бред! Откуда взяться какому-то дикому зверю в подъезде, далеко от леса?

Следом раздался грохот. По звуку я понял, что отвалилась металлическая дверца мусоропровода. Только как? Она ведь точно была заварена! И следом в нос ударил тошнотворный запах. Я будто бы оказался на каком-то скотомогильнике! Смрад был настолько сильным и отвратительным, что мой желудок захотел тут же опустошиться, но тело до сих пор не слушалось, оставаясь на месте. В тот момент даже мое дыхание стало очень тихим и редким. В темноте подъезда с трудом можно было бы что-либо разглядеть, но мои глаза успели уже немного привыкнуть к темноте. И боже… Лучше бы они не привыкали!

Из открывшегося мусоропровода стало вылезать нечто… Оно было на четырех неестественно изогнутых и кривых конечностях. Его позвоночник был выгнут дугой, напоминая горб. А в темноте горела пара красных, голодных и злых глаз. Существо хрипло и тяжело дышало, скребя когтями по бетонному полу. Вот что это был за звук! В темноте я мало что мог разглядеть, но фантазия сама дорисовала образ длинных и острых, как бритва, когтей…

Вдруг оно начало громко принюхиваться и осматриваться по сторонам, пока его взгляд не остановился на мне. Тварь тут же напряглась и приготовилась к атаке, пригнувшись к полу и оголив ряд острых, прогнивших зубов. И в этот момент я наконец-то смог пошевелиться. Как же сильно мне хотелось закричать в тот момент, точно девка какая-то. Оно бросилось в мою сторону, и я с трудом успел увернуться. Больно ударившись о стену, я сжал плотно зубы, чтобы стерпеть боль, и тут же помчался к подъездной двери. Существо утробно зарычало, явно не радуясь моим действиям, и побежало за мной. От этого рычания внутри всё похолодело.

Я распахнул дверь и выскочил на улицу, тут же закрывая её за собой с громким шумом, который точно был слышен на весь дом. Раздался грохот от удара. Казалось, будто бы эта тварь влетела в металл, пытаясь пробить его, но ничего не вышло. Советское качество! Черт бы его подрал. Хотя в тот момент я был благодарен ему. Существо продолжало рычать и царапать дверь, желая добраться до меня, но у него ничего не выходило.

Я дрожал всем телом, часто дыша. Такого ужаса я не испытывал никогда в жизни. Может, это всего лишь сон? Кошмар… Самый ужасный и отвратительный кошмар? Однако в опровержение моих мыслей раздался очередной удар по двери. Я дёрнулся и отшатнулся. Нет. Здесь точно нельзя было оставаться! И, наплевав на отвратительную погоду, я бросился бежать к ближайшему круглосуточному магазину, потому что там должны были быть люди. По дороге я продолжал неустанно молиться, чтобы та тварь исчезла и не тронула меня. Не знаю, как вообще мне удалось увернуться и убежать.

Я не помнил, как добежал до ближайшего круглосуточного магазинчика. В себя я пришёл от напряжённого голоса продавщицы. Женщина лет сорока с немного грязными каштановыми волосами, собранными в хвост, и в синем фартуке, с недоверием смотрела на меня, стоя за прилавком.

— Молодой человек, что с вами? Выглядите так, будто призрака увидели, — проговорила она недовольным голосом, косясь на мой внешний вид. А я не мог ничего ответить. Я весь дрожал. Не знаю, то ли от холода, то ли от шока или страха. Я опасливо огляделся по сторонам и выглянул на улицу. Той твари нигде не было. Я наконец-то смог немного выдохнуть и просто опустился на пол, прислонившись к стене.

— Эй, может, вам в полицию позвонить или скорую? — продавщица скрестила руки на пышной груди, недоверчиво осматривая меня снизу вверх. Я пытался хоть что-то ей ответить, но ничего не выходило. Я мог лишь издавать непонятные звуки дрожащим голосом. В тот момент я будто действительно лишился возможности говорить, поэтому мне пришлось покачать головой. Не знаю, что это было. Может, я просто сошёл с ума и никакой твари нет? Но дядя Ваня… Чёрт! Да что за чертовщина?!

До утра я просидел в магазинчике, постоянно ловя на себе косые взгляды женщины и редких ночных покупателей. Я весь продрог и отчётливо понимал, что, скорее всего, заболею, но ничего не мог поделать. Ближе к утру я понял, что больше сидеть вот так нельзя. С трудом поднявшись на дрожащие ноги, я коротко кивнул продавщице и протянул ей сто рублей — просто за то, что она не выгнала меня. Женщина, конечно, удивилась, но отмахнулась со словами, что мне эти деньги явно нужнее.

Я шёл домой весь как на иголках. Мимо меня проходили спешившие по своим делам люди, изредка бросая на меня косые взгляды, но мне было плевать. Я боялся зайти в подъезд и вновь столкнуться с этой тварью. Однако, когда я подошел к нему, то увидел машины скорой и полиции, а также толпу зевак. Я аккуратно подошел к ним и услышал разговор двух соседок:

— Какой кошмар… Что же за напасть такая? Второе убийство в нашем подъезде! Никак маньяк завёлся… Господи… Страшно-то как! Как же теперь из дому-то выходить? — говорила немного напуганная пожилая женщина в платке, сидя на лавочке.

— И не говори, Люд. В страшное время живём… Сначала Ванька, теперь и Федька. Хоть и пили как проклятые, но хорошими же мужиками были! — отвечала ей вторая старушка, качая головой.

И тут я увидел, как из подъезда санитары на носилках выносят тёмный большой пакет. Труп… Я сразу понял, что это, а точнее, кто, благодаря разговорам соседей. Дядя Федя, мужик лет 47, сантехник, любящий тоже выпить, как и дядя Ваня. Они даже частенько бухали вместе. Из разговоров других жильцов я узнал, что утром один из наших соседей собирался на работу, а когда вышел в подъезд, то увидел лужи крови. Он-то и позвонил сразу ментам. А само тело, а точнее, остатки, вынули из мусоропровода… Всё в точности, как и тогда с дядей Ваней. Видимо, тварь всё-таки добралась до своего ужина. Чёрт возьми! Я с трудом смог попасть в свою квартиру, едва избежав расспросов от полицейских. Я знал, что оставаться в этом доме больше нельзя. Та тварь… Она явно захочет добраться до меня снова, и каковы шансы, что у неё на этот раз всё получится? Я даже не хотел думать. Быстро собрав все свои немногочисленные вещи и вызвав такси, я вернулся в родительскую квартиру. Мать была, конечно, удивлена моему появлению, но вопросы задавать не стала. Лишь потом, когда я посмотрел на своё отражение в зеркале, я понял почему… Я напоминал сбежавшего из дурдома психа: бледное лицо, расширенные от пережитого ужаса и покрасневшие от усталости глаза, спутавшиеся мокрые волосы, в которых в ту роковую ночь явно появилось несколько седых прядей, промокшая насквозь одежда с порванным рукавом. Теперь понятно, почему люди так косились на меня…

Связаться с владельцем квартиры мне удалось не сразу, лишь на следующий день. Иван Петрович сам перезвонил мне и назначил встречу в кафе недалеко от того злополучного дома. Я не стал объяснять ему причину своего съезда с квартиры, однако по моему дрожащему и запинающемуся голосу, да и внешнему виду, мужчина, кажется, сам всё понял. Он даже вернул мне часть суммы, которую я заплатил ему. Но напоследок я решил кое-что спросить у него…

— А почему… м-мусоропровод заварен?

Мужчина, собиравшийся уже уходить, остановился и хмуро посмотрел на меня. Вскоре он тяжело вздохнул и сел обратно за стол.

— Где-то три года назад в нашем подъезде жила молодая студентка из очень неблагополучной семьи с родителями-алкоголиками и наркоманами. Тоже снимала квартиру у одной бабульки. Красивая, добрая, вежливая, всегда любила помогать старикам, даже волонтёром была. А в один из вечеров, когда она возвращалась то ли от подруги, то ли откуда-то ещё, её подкараулил один пьяный мужик. Ну, и ты сам, наверное, понимаешь, что он с ней сделал. А затем, чтобы избавиться от следов, сбросил её тело в мусоропровод, — мужик поморщился, словно от брезгливости, хотя мне удалось заметить, как он сжал ладони в кулаки, явно сдерживая гнев. — Нашли её далеко не сразу. Только когда на весь подъезд стало вонять гнилью. Кто-то и позвонил куда надо, хотя думали, что это просто вонь от мусора. Приехали люди, стали осматривать всё, да и нашли её… обезображенной, голой, с переломанным позвоночником и уже разлагающейся. Смрад тогда стоял такой, что даже многие мужики не выдерживали и просто блевали от него. Там, конечно, и ментов сразу вызвали. Тело девчонки забрали, а мусоропровод приказали заварить, так как он не подходил под какие-то там нормы.

У меня от этого рассказа все волоски на теле встали дыбом, а внутри всё словно ледяной водой окатили. Я побледнел, потеряв дар речи. Неужели та тварь… Мужик говорил что-то ещё, но я уже не слышал. Я отдал ему ключи и просто вышел на улицу. Перед моими глазами до сих пор мелькали картины той чёртовой ночи. Я с трудом смог отмахнуться от них и направился в церковь. Никому я больше не рассказывал эту историю, потому что знал, что меня посчитают психом. А тот подъезд и даже двор с тех пор я обходил стороной…

Темноволосая девушка хмыкнула, выключая запись на диктофоне. Она покрутила приспособление в руке и спрятала его в карман своего чёрного плаща.

— Бедный мальчик… Теперь его всю жизнь будут преследовать кошмары, — незнакомка покачала головой, растягивая губы в хищной ухмылке. Откуда-то сбоку, из темноты, послышалось низкое, предостерегающее рычание.

— А ведь он просто попал не в то место, не в то время. Он же не интересовал тебя, поэтому ты позволила ему сбежать. Тебе бы не составило труда прорваться сквозь эту железную дверь и догнать его, но не стала этого делать. Почему же? — девушка выставила пустую ладонь, и на ней появилась чёрная свеча, которая под её пристальным взглядом вспыхнула ярким пламенем, озаряя мрачный подъезд. Существо издало визг, закрывая лицо своими кривыми и обезображенными передними конечностями.

— Может, потому что он был не тем, кто был тебе нужен? Молодой, не переносящий алкоголь, тоже из неблагополучной семьи, такой, как и ты, поэтому ты и пожалела его, — брюнетка стала неспешно подходить к твари уверенными и почти бесшумными шагами, которые напоминали шум ветра. Нечто прижалось к земле, отползая к стене и в ужасе смотря на то, что приближалось к ней.

— В тебе всё-таки сохранилось что-то человеческое. Неудивительно. Всё же душа у тебя была чистой, — голос девушки не излучал враждебности или ненависти. Он был совершенно спокоен, словно тихо журчащий ручей. Существо вжалось в стену, закрывая глаза и ожидая своего конца, потому что понимало, что сейчас находится рядом с ним. Оно ожидало боли или ещё чего-то более ужасного. Однако неизвестная присела на корточки и совершенно нежно, будто бы по-матерински, без капли омерзения, коснулась её головы, приподнимая и заставляя посмотреть на себя. Нечто посмотрело на неё своими тёмными глазами, в которых не было никакой жажды крови, а лишь страх.

— Не бойся. Я не причиню боли. Ты и так настрадалась за свою короткую и светлую жизнь. Я здесь, чтобы просто окончательно завершить твоё мучительное существование. Это не больно… Поверь. Это как лечь на мягкую перину и позволить ей тебя поглотить, а дальше лишь спокойствие, — незнакомка стала гладить его по голове и лицу нежными прикосновениями, с мягкой улыбкой смотря в чужие глаза. Существо смотрело на неё, и хоть не особо понимало смысл слов, её тон голоса, прикосновения и взгляд успокаивали, забирали всю ту боль. Оно закрыло глаза, издавая звук, похожий то ли на плач, то ли на скулёж.

— Ну всё-всё… Тише… Всё хорошо, отдохни, — тихо проговорила девушка, прикрывая чужие глаза рукой. Нечто вздрогнуло, но вскоре начало постепенно слабеть, переставая издавать какие-либо звуки. Тело существа обмякло и начало постепенно растворяться в воздухе. Незнакомка присела на колени, продолжая спокойно улыбаться.

— Перед моим лицом все равны. И хоть я не выбираю то, как вы оказываетесь передо мной, я могу вам дать то, как вы достойны окончательно уйти в мир иной, — она закрыла глаза и исчезла, оставляя после себя лишь чёрное перо…