Живём не один раз!

Глава 1

Я живу здесь уже пять лет. Не то, чтобы я выбирал для себя это место, и не совсем живу... Но существую. И на этом, наверное, спасибо.

Я пытался вселиться в кота, но у него скверный характер, а еще он постоянно хочет жрать и даже во сне видит эти чертовы пакетики с кошачьей едой. Поэтому мы мирно живем с ним бок о бок: иногда он меня замечает, но никогда не шипит. Помнит хозяина, собака такая.

Кстати, собака у меня тоже была, но она ушла на радугу практически сразу же, как меня не стало, и больше я ее не видел - ни в том, ни в этом мире. Говорят, все псы попадают в рай... Ну что ж, где бы ни оказалась моя Лайма, пусть ей там будет хорошо.

Мне хорошо не бывает практически никогда. Я не сплю, не ем, не могу читать книги (разве что из-за плеча родных, но они в последнее время совсем не читают) и меня уже тошнит от бесконечных турецких сериалов, которые врубают домашние. Казалось бы, я должен быть доволен или, как минимум, спокоен, но нет, у меня, если хотите, призрачная депрессия. Ну или как бы называлось это состояние, если бы у призрака была апатия и отсутствие интереса к жизни.

Хотя и это тоже не совсем так. Пусть у меня нет жизни и я застрял где-то посреди миров, между раем и адом, но жизнью моих родных я крайне интересуюсь с самого момента своей гибели.

Жена оказалась более стойкой, чем все остальные вместе взятые - удивительно, не правда ли. Любила ли она меня? Теперь я с уверенностью могу сказать, что да. И все же она как-то выстояла и научилась жить без меня и радоваться жизни.

Дочерям пришлось сложнее. Но, когда старшая впервые в день моего рождения не поехала на кладбище, сославшись на плохую погоду и усталость, я понял: и это пройдет. Рано или поздно они перестанут лить по мне слезы и будут вспоминать лишь что-то хорошее раз в год, на поминки. И угораздило же меня помереть прямо в разгар зимы!

Сначала, конечно, я, как и все призраки, сильно разозлился. Умереть в таком раннем возрасте, не достроив свой дом и не воплотив в жизнь все свои заветные мечты - это очень обидно, понимаете? Да вы не понимаете, откуда вам знать про проблемы простых призраков.

Спустя некоторое время меня попустило. Вот прям - раз - и все встало на свои места. Я надеялся, что понимание смысла жизни придет ко мне после этого, но,. к моему разочарованию, не пришло даже понимание смысла смерти. Засим рассказать ничего нового я вам по этой теме не смогу - разве что утверждать, что жизнь после смерти действительно существует. Вот только нафига вам такая информация, я не знаю.

Так мы и жили - в новом доме, в котором я не успел провести живым ни одного дня и ни одной ночи. Время тянулось бесконечно долго, я бессильно наблюдал, как стареет и отважно борется за жизнь моя семья. Как они постепенно, год за годом, забывают мой громкий голос, как слепнет мой старый кот, умирают мои друзья и как меняются местами времена года.

Иногда я задаюсь вопросом - что такого я натворил в жизни (или в одной из них), чтобы меня наказали этим заточением? Я перебирал свои немногочисленные грехи и, как мне казалось, ни один из них не годился на преступление века, даже по христианским канонам. Ну да, врал, чревоугодничал, что там еще... Да, в общем-то, негусто.

Если б я только мог выходить из дома хотя бы иногда, путешествовать по родным мне местам, видеть другие страны без всяких виз и самолетов, свободный от всех земных обязательств, словно перелетная птица. Но, нет, дом не только не отпускал меня, но, казалось, раз за разом привязывал к себе все крепче.

Вы думаете, я не пытался бороться с самой материей своего существования? Еще как пытался! Я писал записки моим родным, оставлял им знаки, приводил к дому птиц и животных, раскачивал кресло-качалку, приходил к ним во сне... Всё бесполезно. Говорят, это такой языковой барьер: живые никогда не смогут понять язык мертвых. Да я и не знал, что и зачем я им должен сказать.

"Эй, люди, я живой, я тут, я существую?..."

И что им делать с этой информацией, скажите мне на милость? Ходить-бояться?

Я всегда учил дочек, что не нужно бояться мертвых, нужно бояться живых - таких, например, как эта экстрасенша, которую они с какого-то хрена притащили в дом. Еще и денег ей наобещали. А она вместо того, чтобы врать им про то, сколько у них будет детей и мужей, внезапно повернулась и ткнула в меня пальцем. Прямо в глаз, представляете? Вот старая грымза!

- А этот, - говорит, - что тут делает??

- Кто? - испугались дочки.

- Неупокоенный ваш.

Я обмер, если бы призраки умели обмирать. Она меня видит? Я подскочил к бабке и заметался прямо перед ней:

- Скажи им, что я здесь, старая ведьма! Скажи им, что я люблю их, а деньги дед закопал в углу участка, который они продали. Скажи им!

- Вы его видите? Что он говорит? - спросила старшая. Губы у нее дрожали, а глаза уже наливались слезами. Она всегда была плаксой, но я ее все равно любил - люблю - больше всех на свете.

- Участок, спрашивает, продали? - нагло соврала мерзкая ведьма. - Где он был?

Девочки опешили:

- Да тут, недалеко, через дорогу буквально. 27Б, а что? - промямлила младшая.

- Да ниче, правильно, говорит, сделали, - усмехнулась бабка. - Нечистый он был, с подкладами.

Она хихикнула и заговорчески подмигнула мне. Вот зараза!

- Как он там? В смысле, как у него дела? - помолчав, спросила старшая и тут же смутилась. - Извините, глупый вопрос, я понимаю...

- А ты не извиняйся, папку-то ты любишь и очень скучаешь по нему, я чую, - перебила ее старуха. - Да вернется он скоро к вам, дурехи, выше нос. Вернется папка!

Ну вот и вранье началось. Вот старая грымза! Я был вне себя от ярости. Я пытался ударить старую врунью, но получилось лишь создать небольшой ветер. Старуха, тем временем, резко засобиралась восвояси. Тщательно пересчитав немалую сумму, которую ей отвалили мои дочки, она открыла входную дверь.

- Ну, лярва, я тебе задам! - пригрозил ей я, рыча от ярости.

- Попробуй сначала из дома выйти, - хихикнула под нос старая ведьма, и хлопнула дверью.

Я ходил злой до вечера, а потом узнал, что старшая беременна. Мальчик! Это мой шанс, и, в отличие от кота, вполне себе вариант сбежать из моей вечной тюрьмы.

Пора!

Я обошел с дозором дом в последний раз, погладил кота по шелковистой черной шкуре и поцеловал спящую жену. Совсем скоро мы увидимся, потерпи, родная.

Где-то там, через дорогу, под покровом темноты, возилась старая ведьма, раскапывая углы участка когтистыми руками в поисках дедушкиной банки с заначкой, но мне было уже по барабану. Я медленно, но верно растворялся в новой жизни, заново вспоминая, каково это, и неизбежно забывая все, что было раньше. И, прежде чем мое сознание навсегда исчезнет, я скажу вам так:

- Ничего не бойтесь. Любите, творите и путешествуйте. Жизнь коротка, но мы живем не один раз! Я-то уж точно...