Заблудившийся

Заблудившийся

Мы шли весёлые, хоть и уставшие, бодрой походкой, держа в руках плетёные корзины, до краёв полные грибов. В основном, конечно, опята, но местами с примесью обабков, сухих груздей и даже подосиновиков. Погода выдалась просто замечательная, и, наверное, хорошо, что мы, несмотря на неутешительный прогноз, обещавший дождь после обеда, доверившись интуиции и просветам сквозь густые тучи, всё же отправились с Алексеем в лес - хоть это и было полной авантюрой.

От корзин пахло земляной сыростью. Я уже представлял, как пропахнет этим ароматом салон машины, после того как мы загрузим свой улов. Мы почти подошли к моей старенькой «Тойоте» - вот за этим пригорком, кажется, берёзовая чаща, а там уже и дорога, на обочине которой нас дожидается наше транспортное средство.

Но вот мы преодолели пригорок, просеку среди берёз - а дороги всё нет. Ну я точно помню, что шли этим путём… или, может, не этим? Я уже начал сомневаться. Алексей, который всю дорогу улыбался и шутил, теперь нервничал - сказывалась усталость. Ну конечно, мы накрутили около тридцати тысяч шагов; в городе я ни за что столько не прошёл бы. А тут всё способствует приятной неспешной прогулке.

Тамара, наверное, уже давно проснулась, позавтракала, а может, даже планирует, что будет готовить из моей добычи - ведь я редко возвращаюсь с леса порожняком. Что-нибудь да всегда привезу. На прошлой неделе собрал белых грибов - немного, да и многие из них были червивые, но на жареху нам вполне хватило. Сегодня же, наверное, она решит приготовить грибной суп: не из опят - опята надо засолить, это само собой, - а вот грузди и обабки вполне сойдут для супа.

Ох, как же я хочу есть! Думаю, Алексей тоже уже изголодался. Бутерброды, которые мы взяли с собой, уничтожили ещё по пути сюда. Хотя вроде в термосе ещё остался чай - может, даже горячий. С сахаром и молоком. Но термос в машине. Надо бы поскорее найти её.

Так, надо остановиться, прислушаться. Дорога там оживлённая - должно быть слышно шум проезжающих автомобилей. Стоим… но кроме абсолютной тишины и тяжёлого дыхания Леши ничего не слышно. Странно - даже птиц уже не слышно. Хотя я точно слышал стук дятла ещё минут десять назад. Лёша присел отдохнуть.

Мы договорились, что я сделаю ещё кружок и вернусь. Если найду дорогу - крикну ему.

Но я ходил час, два, может, три. Телефон давно разрядился от бесконечного поиска сети. На том месте, где должен был ждать меня Лёша, была уже пустота - ни следа. Наверное, он ушёл искать меня. А может, всё-таки выбрался к дороге. В любом случае, не об этом мне стоило сейчас беспокоиться. Через пару часов начнёт темнеть, а оказаться в ночном лесу одному - затея сомнительная.

Я решил развести костёр - благо зажигалку я всегда беру с собой, хоть и не курю. Соорудил некое подобие шалаша из лапника, разжёг огонь, приготовил грибы. А ведь я ни разу за свою жизнь не пробовал грибы, приготовленные на костре. Это оказалось нечто необыкновенное.

Поужинав, я лёг спать.

Прошло несколько лет. Каждое утро я начинаю с прогулки - обычно наматываю несколько километров по лесу, в безрезультатных поисках. Но в итоге всегда возвращаюсь к своему шалашу. Я научился дружить с лесом. Каждый день собираю грибы, ежевику, нашёл даже небольшой ручей. К слову, я пытался идти вдоль него, но, на удивление, снова оказывался у его истока - будто он был закольцован.

Я не теряю надежды вернуться домой. Я знаю: однажды я встречу в лесу Алексея, который окликнет меня и скажет, что добрался до дороги. Мы сядем в машину - и поедем домой.

Тамара

Тамара проснулась от внезапно начавшегося ливня, который колотил по стеклу. Сначала ей даже показалось, что кто-то стучит в окно. Она умылась и, заметив, что Олега нет дома, поняла: он всё-таки отправился в лес за грибами со своим коллегой Алексеем - хотя вечером, прочитав прогноз погоды, будто бы передумал. Возможно, утром действительно была хорошая погода.

На часах - полдвенадцатого. Дня или утра? Тамара предпочитает второй вариант: она ведь собиралась готовить завтрак.

Она достала из лотка два яйца, но, задумавшись, взяла ещё три. За окном дождь, и Олег, скорее всего, уже мчит домой. Даже если по пути он завезёт Алексея, будет здесь через полчаса - максимум. Лес, куда он обычно ездит за грибами, находится прямо за чертой города, а они как раз живут совсем близко - иногда даже гуляют туда пешком.

Шипение яиц на сковородке стихло, когда Тамара накрыла их крышкой. Ещё пара минут - и желтки покроются тонкой плёнкой. Тогда можно выключать плиту. Внутри они останутся слегка жидкими - и это самое вкусное: когда, сохраняя форму глазуньи, желток томно растекается по тарелке.

Прошёл час. Тамара уже поела, оставив часть яичницы на сковороде - для Олега. После душа она села на диван и включила «Кто хочет стать миллионером?».

Передача закончилась. Олега всё ещё нет. Странно, что сообщение, которое она отправила ему за завтраком, до сих пор не прочитано. Тамара заволновалась. Начала звонить. Телефон - вне зоны действия сети.

Нервно она листала телефонную книгу в поисках номера Алексея. Как же он записан? Ах, вот: Алексей Семёнов (ростерм). После нескольких гудков Алексей ответил. Он сказал, что никуда сегодня не ездил с Олегом - было пасмурно, и, несмотря на то что Олег настаивал, Алексей отказался от поездки за грибами в пользу семейного времяпрепровождения.

Спустя три года Тамара уже перестала ездить каждый день в лес. Поиски прекратились ещё через неделю после того, как она заявила о пропаже Олега.

Теперь она сидит на диване, смотрит какую-то передачу, не особо вникая в сюжет. Она уже не плачет. Просто не думает ни о чём, кроме того, что надеть завтра на работу и что приготовить на ужин.

Она верит: вот-вот Олег постучит в дверь. Скажет, что наконец вернулся домой, что заблудился, но теперь всё в порядке - он дома. Скажет, что голоден, и доест яичницу, которую Тамара оставила для него на сковороде.

Сегодня ночью Тамару разбудил громкий стук в дверь.