Я зайду?..

Глава 1

Была у нас странная соседка. Тося. Мама моя её жалела и привечала, как и другие взрослые. Отец не очень-то рад был, но где ему тягаться со стремящейся причинить добро маменькой? А меня, тогда четырнадцатилетнего оболтуса, вообще никто не спрашивал. Тося мне не особо нравилась, но приходилось её терпеть. Без вариантов.

Родители Тосины были, как сейчас сказали бы, маргиналами. И пили, и дрались, и песни орали, и всю районную шваль у себя в гостях собирали. Дочку, впрочем, не трогали. С синяками я её не помню, во всяком случае. Она просто была худая, бледная-бледная и какая-то… Заторможенная что ли… Хотя вроде и в школу ходила, и во дворе гуляла, но всё равно – медленная. И реально странная, хотя словами это сложно объяснить.

Обычно она стучалась в дверь под вечер. Открываешь – стоит. Смотрит вроде на тебя, а вроде и как-то сквозь. И шелестит тихо:

– Я зайду?..

И сам я, и мои родители, и другие соседи в ответ на такое только вздыхали. И отодвигались в сторону, чтобы Тося прошла в квартиру. Она всегда усаживалась в одном и том же месте – на кухне, в углу, на табуретке. Не ела, не пила, хотя угощали и мы, и все. Просто сидела молча. Час. Два. Иногда три. На вопросы не отвечала, сама ничего не говорила. Я вообще кроме этой фразы «Я зайду?..» ни разу, кажется, ничего от неё не слышал. Отсидев какую-то, ведомую только ей норму, Тося вставала, кивала типа благодарно и шла к выходу. Ей открывали дверь, и она уходила.

Моя деятельная мама с другими такими же активными соседками и в опеку бегала, и в полицию. Всё как-то они хотели Тосину жизнь наладить. Ну плохо же, что ребёнок с алкашами живёт и по чужим квартирам регулярно ходит. Но почему-то дело не выгорало. Тося оставалась при родителях и продолжала наведываться в гости. Все как-то к этому привыкли и смирились с ситуацией. Более того, я лично вообще перестал Тосю замечать, когда она у нас была. Сидит, молчит, внимания вообще не привлекает. Ты и забываешь про неё. И только вздрагиваешь, когда она встаёт, чтобы уйти. Сколько раз на таком себя ловил.

В тот вечер родители уехали в гости с ночёвкой. А ко мне наконец-то согласилась прийти «на кино» Светка, за которой я ухлёстывал несколько месяцев. Полное счастье – пустая квартира, пиво, чипсы, фильм интересный. И девушка, которая явно не против после кинопросмотра заняться ещё более увлекательными делами. Во всяком случае, подруге Вичке она по телефону тихонько напомнила, что ночует у неё, если что. Я услышал случайно и воодушевился до предела.

И вот, в кульминационный момент, когда мы со Светкой перешли от поцелуев к более активным телодвижениям, – стук в дверь. Знакомый такой характерный стук. Светка вздрогнула, отстранилась, стала обратно толстовку натягивать. А я… Растерялся. Вот честно. С одной стороны, Тося была сейчас вообще не к месту. Вот совсем. С другой – жалко девчонку. С третьей – не пустишь, вдруг она маме моей потом нажалуется?..

Пока в моей голове множились стороны, Светка уже окончательно привела в порядок гардероб и посмотрела вопросительно. Я вздохнул.

– Свет, это соседка. Девочка. У неё родители уроды, вот она иногда и приходит. Просто посидеть. Давай её пустим? Ненадолго?

Ну какой нормальный человек в ответ на такое скажет «нет»? Светка и не сказала. Более того, вместе со мной пошла открывать.

Тося сегодня выглядела ещё страннее и бледнее, чем обычно. Вообще словно прозрачная. Светка аж вздрогнула, когда её увидела. Соседка совсем тихо и как-то неразборчиво прошелестела:

– Я зайду?..

И мы её впустили. Дальше – всё как обычно. Кухня, угол, молчание. Светка предложила приготовить ужин, я стал ей помогать. Сначала ей было явно не по себе от Тосиного присутствия, но в какой-то момент она, как и я, как и все, просто перестала её замечать.

Мы разговаривали о своём, шутили, попутно жаря картошку, запекая в духовке курицу и делая салат. Когда всё было готово, Светка достала из сушилки три тарелки. Я открыл было рот, чтобы предупредить, что угощать Тосю не надо, она есть не станет. Да так и не закрыл. Потому что табуретка в углу оказалась пустой.

Светка проследила за моим взглядом и вскрикнула.

– Миш, где она? Где девочка?

Девочки не было.

Дальше начался дурдом. Мы перерыли всю квартиру, хотя обоим было понятно, что выйти из кухни незаметно Тося не могла. Но ведь куда-то она делась, верно? Вот мы и искали. Сначала в квартире. Потом в подъезде. Потом я даже решился зайти к тем соседям, у которых Тося тоже периодически отсиживалась. Глухо. Её никто не видел сегодня. Светка предложила поискать Тосю дома. Я, кажется, в этом пьяном хламовнике вообще ни разу не был, но сейчас пошёл. Судьба девчонки и её загадочное исчезновение не давали покоя. Но в Тосиной квартире никто не открыл. Мы и звонили, и стучали – тишина. Зато распахнулась соседняя дверь. И баба Катя громогласно сообщила, что «иродов второй день не слышно, сдохли что ли».

Мы вернулись ко мне. Попробовали заново и фильм, и ужин, и поцелуи. Но не пошло. Потому что у обоих голова была занята другим – куда делась девочка? Мы оба её видели. Мы не были пьяны или одурманены, у нас не могло быть галлюцинаций. Мы никуда не отлучались с кухни. Так как могла исчезнуть Тося?.. Светка осталась у меня, но ночь прошла в разговорах и догадках. А утром пришла разгадка. Которая, впрочем, оказалась ещё одной загадкой.

Бабе Кате, страдающей бессонницей, почудился какой-то плохой запах. И она подняла на уши участкового, а тот – коллег. В итоге квартиру Тосиных родителей вскрыли. И нашли три трупа. Несвежих. Взрослые явно умерли от алкогольного отравления, а Тося… Причину смерти установили позже – инфаркт. У ребёнка – инфаркт… Оказалось, были какие-то врождённые пороки развития.

Трагедия, конечно, что говорить. Но трагедия, никак не объясняющая то, что произошло в тот вечер. Мы со Светкой гадали, как и куда Тося могла пропасть. А оказалось, что Тося и прийти не могла, потому что была уже мертва в это время. Но каким образом тогда мы оба её видели? И слышали её шелестящее:

– Я зайду?..