Вслед за леденящей Луной

Глава 1

Андрей схватился двумя руками за живот и застонал. Его скрючило в прямом смысле этого слова. В голове пульсировала только одна мысль – к врачу, надо к врачу! Но, о боже, а вдруг в больницу и тогда всё лето насмарку, псу под хвост или ещё куда-нибудь поглубже. Но шутки шутками, а к врачу идти надо, вдруг что-нибудь серьёзное, так можно не только лето потерять…

Живот у него болел давно, с пятнадцати лет. Поначалу он даже не обращал внимания на редкие, слабые, в порой и едва заметные боли. Приходили они в то время от силы раза два в неделю. Потом чаще, а потом постоянно. Вот и сегодня, в пять утра его скрутило в постели и уснуть Андрей уже не смог. К десяти утра он всё так и не встал с кровати, а продолжал вертеться с бока на бок, пытаясь утихомирить разбушевавшийся пищеварительный орган. Впрочем, результатов, по-крайней мере ощутимых, это не принесло.

И вот он, наконец, решился. С трудом поднявшись на ноги и охая на каждом шагу, он направился в ванную комнату, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Поначалу Андрей боялся посмотреть в зеркало. Но вот поднял взгляд и моментально опустил глаза. Из зеркала на него смотрело нечто весьма специальное, с взъерошенными чёрными волосами, мешками под глазами, глаз почти не видно – лишь жалкие щёлки. Всё лицо помято. Андрей ни за что бы, ни дал себе сейчас восемнадцать лет, скорее сорок восемь. Он глубоко вздохнул – желудок немедленно отозвался очередным приступом. С грехом пополам Андрей почистил зубы и умылся холодной водой. Стало немного полегче, и он снова взглянул в зеркало. Ну вот, уже сорок шесть, - Подумал Андрей и усмехнулся.

Благо, что поликлиника находилась неподалёку от его дома, а то поездку в автобусе Андрей бы не пережил, ведь вы знаете, что такое маршрутные автобусы России.

Вскоре он стоял в очереди за своей медицинской картой среди таких же больных, как он, в основном пенсионеров. В течение двадцати минут ему удалось получить желаемое, как обычно, со второй попытки. И это даже очень хорошо. Повезло и в том плане, что терапевт его участка работал, как раз с двенадцати часов. Оставалось полчаса до открытия кабинета, у него шанс стать первым. Так оно и оказалось. В установленное время Андрей оказался в кабинете. Там его встретили пожилая женщина-врач и молодая медсестра.

- Присаживайтесь. – Врач указала на стул возле себя. Её безвкусный парик съехал на бок, но Андрей решил не сообщать ей об этом.

- Что случилось?

- Живот очень сильно болит. – Пожаловался Андрей.

Медсестра взяла его карту и принялась искать в ней место для записи.

- Давно? – Спросил врач.

Андрей поведал ей историю своих мучений. Пока он говорил, врач что-то писала на листке в клетку, казалось, она его не слушала. Медсестра, напротив, весьма заинтересована рассказом.

- Вот, в принципе, и всё. – Закончил Андрей. – Итог – я здесь.

- Надо было раньше показаться. – Сухо заметила врач (может, она его всё-таки слушала?).

- Времени не было. – Несущественно «отмазался» Андрей.

Врач пожала плечами.

- Ложитесь на кушетку. – Она указала рукой в сторону от Андрея.

Он послушался и через несколько секунд во весь рост растянулся на холодной кушетке. Вообще, в кабинете довольно прохладно, хотя на улице стояла жара.

- Здесь больно? А здесь? – Врач подошла к нему и принялась пальпировать живот. – Так… А здесь? – Тут Андрей тяжело охнул.

- Понятно… - Протянула врач, и, поправив очки, велела Андрею подняться.

Андрей встал, поправил одежду, и посмотрел на медсестру, потом на врача.

- Как жить? – Спросил он.

Врач непонимающе посмотрела на него. Андрей счёл нужным улыбнуться, как бы давая понять, что он шутит.

- С трудом, скорее всего. – Ответила врач. Оказывается, у неё есть чувство юмора. – Скорее всего, у вас язва. Процентов девяносто.

Андрей ничего не ответил. Язва в девятнадцать лет! Где он мог её заработать? Никогда особо не пьянствовал. Курил, конечно, но всего пару лет.

- Откуда? – С трудом выговорил Андрей.

- А мне почём знать? Для точного анализа необходимо сделать гастроэндоскопию. – Врач взяла со стола какую-то бумажку и принялась писать. – Я выпишу направление.

- И что, мне теперь придётся в больницу лечь?

- Это уже ваш выбор. Лечиться дома довольно дорого. – Она посмотрела на него исподлобья. – Ещё и уколы надо делать.

Андрей задумался. Уколы ставить некому, родители уехали в отпуск. Есть, конечно, парочка знакомых наркоманов, но им он никогда не доверится. В конце концов, бесплатная кормёжка, куча свободного времени на чтение книг, читать он любил. Плюс ещё деньги можно сэкономить, что родители оставили.

- Сколько по минимуму мне придётся валяться в койке? – Спросил он.

- Минимум… - Врач задумалась. – Дней пятнадцать. По-моему, курс уколов пятнадцать дней, если я не ошибаюсь.

- Пятнадцать…- Повторил Андрей. – Две недели. О'кей. Давайте своё направление.

***********

Гастроэндоскопия назначили на четыре часа дня. По пути домой Андрей зашёл в аптеку и купил бутылочку «Альмагеля». Врач посоветовала ему, чтобы утихомирить боль. В упаковке оказалась мерная ложечка, и Андрей, употребил средство прямо на улице, приняв максимальную разрешённую дозу в соответствии с инструкцией. Жидкость, густая и белая, на вкус оказалась мелом. Через пять минут боль ушла. Вот это облегчение! Андрей даже хотел купить что-нибудь поесть, но вовремя вспомнил, что ему скоро глотать трубку. И наверни он сейчас колбаски, весь гастроскопический кабинет будет заблёван этой самой колбасой. Глотать трубку у Андрея желания не было. Он прекрасно знал, что это будет за процедура. Тошнотно-рвотное состояние, из глаз катятся слёзы, тяжело дышать, и при этом нужно быть спокойным, а то организм непременно отторгнет инородное тело. И всё же это необходимо, хотя бы для того, чтобы убедиться, что у него именно язва, а не гастрит, тогда бы больница отменялась. Гастрит он в состоянии излечить и в домашних условиях.

В половине четвёртого он начал собираться. Сложил в дорожную сумку необходимые принадлежности. Он называл их «нежные вещи», в аналогию с романом Стивена Кинга. Потом добавил несколько книг, в основном научную и боевую фантастику, из того, что он недавно купил. Были там Стивен Дональдсон со своим « Глубоким космосом», Уильям Гибсон с известным многим «Нейромантом». Для разнообразия Андрей взял фэнтезийный сериал о Ричарде Сайфере Терри Гудкайнда, точнее седьмой и восьмой его тома, уж очень интересно, одолеет ли Сайфер сноходца Джеганя.

На часах было без четверти четыре, когда Андрей вызвал такси и, закрыв дверь, спустился вниз ждать машину – красную «четверку», которая, как обещали, должна подъехать через пять минут. Он как раз успеет покурить.

Андрей выкинул докуренную почти до фильтра сигарету, и из-за угла появилась «четвёрка». Андрей кинул сумку на заднее сиденье, а сам сел рядом с водителем. Водителя он знал несколько раз ездил с ним. Толян – большой человек большой души. С ним всегда находилась тема для разговора. Вот и сейчас они разговорились естественно на тему язвы. Оказалось, что у него тоже была язва, он больше месяца лежал в больнице, и так далее, и тому подобное.

Андрей, расплатившись с таксистом, взял сумку, вылез из машины. Он окинул взглядом семиэтажную больницу – большое белое здание, где ему, возможно, предстоит провести как минимум две недели. Андрей вздохнул и направился к центральному входу. В холле прохладно, повсюду зеркала. Слева большой гардероб, летом он не работал. Около него тучная тётенька с отсутствующим взглядом, торговала разнообразными пирожками. Чуть поодаль за столом сидела бабушка – вахтёрша. У неё Андрей узнал о расположении гастро – кабинета и направился в указанную сторону. Очереди, слава богу, нет. И Андрей тихонько постучал в дверь под номером 122.

- Войдите. – Прозвучал приглушённый голос мужчины.

Андрей распахнул дверь и оказался внутри большого светлого помещения. За компьютером сидел врач – мужчина тридцати лет. На кушетке сидела медсестра и во всю орудовала спицами, очень было похоже на то, что она вяжет носки. Врач приветливо улыбнулся, обнажив при этом два ряда ровных белых зубов.

- Здравствуйте. – Бодро сказал врач.

- Здрасте. – Ответил на приветствие Андрей. – У меня тут направление. – Сказал он и протянул врачу бумажку, что дала ему терапевт.

- Ясненько. – Сказал мужчина, быстро пробежав глазами по направлению. Проходите в соседнюю комнату. Людмила, покажите молодому человеку, что и как.

Медсестра сорвалась с места, будто её в задницу ужалила оса и потащила Андрея за собой.

Процедура закончилась через пять минут. Андрей поднялся с кушетки, вытер слюни с подбородка. Его в последний раз передёрнуло, он тряхнул головой и вернулся в комнату. Врач ещё минуту назад, шерудивший у него в желудке трубкой, уже сидел и печатал, видимо результаты.

- И что там? – С трудом выговорил Андрей. Перед тем как ввести трубку в гортань, медсестра брызнула в рот ему аэрозоль. И рот потерял чувствительность.

- Могу лишь огорчить. – Сказал врач, не переставая печатать.

- Язва есть. Язва двенадцатиперстной кишки, плюс хронический гастрит, плюс эзофагит. Как же вы над собой издевались?

- Я не специально. – Усмехнулся Андрей.

- Придётся ложится в больницу. Будете?

- Вещи при мне.

- Хорошо я позвоню, узнаю на счёт свободных мест. – Он снял трубку со странного дискового аппарата. У него состоялся короткий разговор. Андрей понял, что места есть. Врач повесил трубку. – Значит так, сейчас с вещами в приёмный покой, в комнату шесть, там скажут что делать. Ну а через две недели ко мне на контроль.

- Дневной стационар мне не светит? – У Андрея даже надежды на это не было. Так, для порядка спросил.

- Нет, лучше вообще с постели не вставай. – Следовало ожидать.

- Что ж спасибо. – Вздохнул Андрей и вышел.

В течение получаса его оформили в палату 637. Лифта для ходящих больных не предусмотрели. Андрей пешком поднялся до шестого этажа. Его украшала больничная пижама, полосатая сверху и клетчатая внизу, нарочно не придумаешь. Он без труда отыскал палату под номером 637 и вошёл внутрь.

Самая обычная палата, таких сотни тысяч в стране, рассчитана на четверых, по крайней мере, коек именно столько. Два больших окна. Около каждой койки стоял стационарный больничный шкафчик, точнее тумбочка. Кровать Андрея оказалась в дальнем правом углу. Помимо него в палате «коротали время» или «тянули резину», кому как нравиться, ещё трое человек. Справа со стороны койки Андрея сном праведника спал парень двадцати лет. Что в его внешности удивило Андрея, так это то, что у парня на предплечьях очень густые волосы, несмотря на то, что он сам очень светлый. То же и на его лице, почти, что борода из мягких на вид, но очень густых волос. На двух койках с левой стороны «загорали» два старика. Один худой, аки смерть, с интересом, граничащим, судя по выражению глаз, с фанатизмом, читал прокоммунистическую газету, совершенно не обращая внимания на вновь прибывшего. Второй - полная противоположность первому, грузный, абсолютно лысый, с живыми бегающими глазками, которые в данный момент изучала Андрея.

- Здравствуйте, я к вам. – Бодро произнёс Андрей.

- Приветствие. – Отрапортовал грузный старик. Худой скрипнул газетой в знак приветствия, парень продолжал сладко видеть сны. – С чем ложишься?

- Язва, гастрит. – Коротко ответил Андрей.

Лицо грузного старика посуровело.

- Небось, куришь? – Спросил он.

- Не без этого. – Сказал Андрей.

- Вот, докурился! – Сказал старик и пустился в длинные истории о вреде курения, о том, как курение вредно, о том, как много в сигаретах вредных веществ.

Андрей вздохнул и прошёл к койке. Достал из сумки книги, положил их в нижний, большой ящик тумбочки, в маленький сверху, отправились зубная щетка, расчёска, тюбик зубной пасты. На крышку он поставил кружку и тарелку, в которую положил ложку. Туда же, так чтобы не было видно врагу курения, он положил початую пачку сигарет и зажигалку.

- Многие меня вспоминали, когда было уже поздно, прав, мол, был Сосновский, вот и ты вспомнишь. – Не унимался дед.

Андрей усмехнулся и взял из пачки сигарету, встал с кровати и вышел из палаты. Курить можно только в туалете. Больничный коридор представлял собой довольно удручающее зрелище. Двери, двери и ещё абсолютно одинаковые двери тянулись в разные стороны. Примерно посередине свободное пространство, где стояло около десятка кресел и телевизор. Телевизор в данный момент не работал, но Андрей точно знал, что ровно в семь здесь соберутся дедушки и бабушки, для просмотра очередной серии очередного бразильского мыла. Туалет находился в конце коридора, Андрей направился прямиком туда. По пути он смотрел в открытые палаты. Кто-то лежал под капельницей, кто-то спал, кто-то читал. Всё как обычно. Он подошёл к своему пункту назначения. Когда Андрей открыл дверь, в нос ему ударил запах мочи и кала. Он стал дышать ртом и поспешил закурить сигарету. На раковине стояла трёхлитровая банка на половину заполненная мочой, это какой-то длительный анализ решил Андрей и глубоко затянулся.

Сигарету он выкурил только на половину, раздался голос.

- Ужин! Ужин! – Дежурная медсестра оповещала больных.

Заскрипели петли палатных дверей, зашлёпали по полу тапочки. Андрею, как вновь прибывшему, ужин не полагался и потому он отправился обратно в палату, спокойно докурив сигарету до конца. Как Андрей и предполагал, два деда худой и зануда удалились в столовую, парень остался. Он продолжал спать. Андрей лёг на кровать, пружины предательски заскрипели, пока он устраивался поудобнее. Андрей взял книгу и погрузился в чтение. В семь вечера его позвали на процедуры. Поставили укол, дали таблеток. Андрей вернулся и продолжил чтение. Его позабавил тот факт, что процедурный кабинет, где ставили уколы, носил номер шестьсот шестьдесят шесть, весьма символично, правда? За чтением Андрей и уснул.

На следующий день, рано утром, к нему зашла врач, главная по отделению. Она задавала ожидаемые вопросы, Андрей отвечал. В итоге она выписала ему направление на электрофорез, водные процедуры, сказала, чтобы он говорил в столовой, что у него стол номер один. Ещё дала направление на анализ крови, его надо сдать сегодня, кровь принимали до восьми утра, ещё оставалось полчаса. Врач перешла к старику – зануде. Андрей, кряхтя, поднялся и отправился на первый этаж.

Кабинет, где сдавали кровь, определился быстро. Возле него образовалась небольшая очередь, но двигалась она быстро. Андрей пристроился в конце и тут заметил нечто интересное. Тот парень из его палаты, что спал весь вчерашний вечер, сейчас тоже здесь. Однако он не стоял в очереди. Он стоял немного в стороне, но так что ему хорошо видно, что происходит внутри. Глаза у него блестели, казалось, он не замечает ничего вокруг. Иногда он кивал головой, будто соглашаясь с кем-то невидимым. Андрей обратил внимание, что руки у наблюдателя, сжимаются в кулаки, а потом резко расправляются. Парень дышал глубоко, ноздри его раздувались, а рот приоткрыт. Извращенец какой-то, решил Андрей, скорее всего садист. Таких надобно не в такой больнице лечить. Пожалуй, надо держаться от него подальше. Тут парень будто услышал его мысли и резко повернул голову в его сторону Андрея. Андрей поспешно отвёл глаза и больше не смотрел в его сторону.

Подходила его очередь, а ему не очень хотелось стоять рядом с этим странным человеком, благо тот больше не смотрел на него. И вот Андрей оказался рядом со светлым волосатиком. От парня чуть- чуть пахло свежей землёй, и Андрей невольно взглянул на его руки. С близкого расстояния хорошо видно грязь под ногтями у этого странного субъекта. Помимо грязных рук пижама также запачкана, особенно на коленях. Такое ощущение, что он где-то ползал. Андрею пришлась прекратить разглядывать парня, пора в процедурную на укол. Он зашёл внутрь и, поздоровавшись с врачом, сел на стул, вытянул левую руку вперёд. Андрей отвернулся, дабы не видеть, как врач из-за повязки у неё были вины только глаза, готовил уколоть ему палец. Неожиданная боль переносится легче, чем ожидаемая. Но лучше он бы смотрел на свой злосчастный палец. Потому что стоило ему повернуть голову, как опять увидел стеклянные глаза заросшего блондина. Только смотрел тот не в лицо Андрея, а прямиком на руку, из которой сейчас врач возьмёт кровь. Андрей едва почувствовал укол. Зато увидел, как в очередной раз раздулись ноздри блондина и сжались кулаки, как раз в тот момент, когда врач стала откачивать из пальца кровь. Андрей отвернулся и уставился в глаза врачу.

Вернувшись в палату, Андрей сразу же взялся за книгу, чтобы больше не думать о том странном типе. Тот сам напомнил о себе минут через двадцать. Дверь в палату открылась, он зашёл, но уже с потухшими глазами, с равнодушным лицом он прошёл к своей кровати. Он лёг и отвернулся. Понятно, кабинет «крови» закрылся. Андрей решил покурить, к несчастью, старик зануда заметил, как он берёт сигарету.

- Говорю тебе, бросай это дело. Жить сразу легче станет. – Сказал он.

- Ещё лет сорок и брошу. – Ответил Андрей.

- Вспомнишь меня ещё! – Грозно сказал старик.

- И не раз, обещаю. – Андрей вышел из палаты.

День прошёл быстро. Андрей посетил электрофорез, принял ванну, получил три укола, кучу таблеток, отобедал варёной курицей с картофельным пюре. Вечер наступил незаметно. Он уже дочитывал первый том «Глубокого космоса», когда начало темнеть, Андрей включил ночник у себя над кроватью. Оба старика храпели каждый на свой лад. Толстый низко и отрывисто, худой высоко и протяжно. Странный блондин проспал весь день и только недавно открыл глаза. Андрей наблюдал за ним краем глаза. Блондин лежал на спине, открыв глаза и уставившись в потолок. Насколько Андрей мог заметить, его странный сосед по палате за весь день не съел ровным счётом ничего, только спал. Ну и чёрт с ним!

Через час, когда за окном стемнело, и выглянула почти полная луна, Андрей уже спал.

************

Андрей открыл глаза. Вокруг было темно. Ему захотелось в туалет. Он уже хотел встать, но услышал чьи-то шаги. Кто-то ходил взад-вперёд по палате. Оба старика хрипели в тех же интонациях. Значит это блондин. Кто ж ещё? Днём выспался, теперь вот бодрствует. Андрей закрыл глаза и, стараясь имитировать сон, повернулся на спину. При этом забрался головой на подушку чуть выше, чтобы иметь возможность видеть всю палату. Шаги стихли. Андрей чувствовал, что блондин смотрит на него. Он слышал его дыхание, глубокое и какое-то недоброе. Андрей продолжал притворяться спящим, пока шаги не возобновились. Туда-сюда, туда-сюда. Андрей чуть-чуть приоткрыл глаза.

Это действительно блондин. Он большими шагами пересекал палату. От окна к двери и наоборот. На Андрея он не смотрел. Его руки опять сжимались и разжимались, на лице, отражая лунный свет, блестели капли пота. Андрей покосился на часы – полчетвёртого утра. Тем временем блондин остановился около окна. Он смотрел на лес, что раскинулся внизу - городской парк отдыха. Блондин шумно дышал, его руки легли на оконное стекло, а затем туда же опустилась и голова. Его волосы отливали серебром благодаря почти полной луне, что светила прямо в окно. Ночь выдалась безоблачная, все звёзды, даже самые дальние, казались ближе.

Блондин резко оторвался от окна и быстрым шагом направился к двери. Резко распахнув её, он выскочил наружу. Андрею почему-то показалось, что блондин не пойдёт в туалет. Андрей поднялся с кровати, стараясь делать это как можно тише, и подошёл к окну. Его поразило, насколько яркой может быть ночь. Отчётливо видны деревья, забор, отделяющий больницу от парковой зоны. Будет смешно, если блондин пошёл в «толчок» и сейчас войдёт в палату. Честно сказать, Андрей был бы рад такому исходу. Всё лучшим, чем увидеть бегущего в больничной пижаме по улице. Что, собственно говоря, он и увидел. Сомнений не было – это блондин. Фигура отделилась от здания больницы и понеслась в сторону леса. Очень быстро, даже как-то не по-человечески быстро. Через несколько секунд он уже около забора, высотой около двух метров, но как оказалось это для него не препятствие. Легко перепрыгнув через забор, блондин исчез в тёмном лесу. Андрей вспомнил, что дышать жизненно необходимо и глубоко вздохнул. Он постоял около окна ещё минуту, а затем, схватив с тумбочки пачку сигарет, вышел в коридор и отправился в туалет, организм напомнил ему, для чего Андрей просыпался на самом деле.

Пока тлела сигарета, Андрей прокручивал в голове прыжок блондина, поведение блондина возле кабинета забора крови, ночные прогулки. Ему не очень хотелось думать об этом, потому что выводы получались весьма неутешительными. Андрей решил дождаться, когда его сосед вернётся с очередной прогулки. Судя по его пижаме и ногтям, эта прогулка как минимум вторая. Если он не вернётся, то и чёрт с ним, значит, парень просто убежал, а что до забора – ну подумаешь, спортсмен. Однако если блондин вернётся к утру, то стоит задуматься. Лучше всего будет обратиться к заведующему отделением. Нельзя держать вот так вот психов! Вполне закономерное явление – обострённая реакция на полнолуние – обострение старинного психоза. Только вот, что если… Нет! Этого не бывает! Андрей затушил сигарету под струёй воды и отправился обратно в палату.

Соседа он не дождался, поскольку спал уже через пятнадцать минут после возвращения в палату. Утром, когда Андрей открыл глаза, блондин лежал на своей койке, уставившись в потолок. На его губах играла странная улыбка. Худой старик ещё спал, зануда отсутствовал. Андрей увидел книжку на тумбочке у зануды – Сосновского садоводческую книжку. Отлично, там-то это есть. Андрей поднялся с кровати. На блондина он не смотрел, зато чувствовал, что тот смотрит на него. Андрей чувствовал даже странную улыбку. Он поспешил к тумбочке старика и взял книжку. Повернувшись, он встретился взглядом с блондином и про себя отметил, что растительности на лице у парня стало несколько больше, то же и на руках. В голове у Андрея пульсировала мысль – Превращается! Превращается! Разум отвергал эту мысль, но она возвращалась снова и снова.

- Ты неплохой парень, Андрей. – Неожиданно сказал блондин. Андрея чуть было Кондратий не взял, он что-то промычал в ответ, на большее его не хватало в любом случае.

- Меня зовут Демьян, будем знакомы. – Блондин протянул руку, Андрей автоматически пожал её, отметив, что она очень тёплая, почти горячая, будто у Демьяна температура.

- Андрей. – Чуть дыша, ответил Андрей.

- Я хотел бы извиниться за своё поведение.

- Я не очень понимаю. – Соврал Андрей.

Демьян усмехнулся, Андрея чуть инфаркт не хватил от этой усмешки.

- Я видел, что ты не спал. – Сказал Демьян. – Не в твоём понимании, конечно. Я и сам до конца не понимаю, что происходит. Я просто это видел.

- Он убьёт меня. – Мелькнула мысль у Андрея. Но лицо Демьяна не было злым, скорее печальным.

- Сам понимаешь, организму не прикажешь. Нужда разбудила. – Андрей немного успокоился.

- Вот и меня нужда разбудила. Только я не знаю какая. Что-то меняется внутри. Я не могу спать по ночам, зато днём отрываюсь по полной. Да ты и сам, наверное, заметил.

Андрей кивнул и Демьян продолжил.

- Что-то во мне ломается ночью. Разум противится, а душа и сердце просятся туда. – Демьян указал рукой в сторону окна, Андрей невольно посмотрел и увидел за окном лес. – Мне кажется, я теряю контроль. Она зовёт меня.

- Кто зовёт тебя? – Андрей уже знал ответ.

- Луна. – Коротко ответил Демьян.

Наступила пауза. Демьян невидящим взглядом смотрел в потолок, Андрей рассматривал тапочки.

- А почему ты рассказываешь мне всё это? – Нарушил молчание Андрей.

Демьян повернулся к нему и взял за руку. Движение это было настолько быстрым, что Андрей, даже если бы и захотел, то не успел бы убрать руку.

- Потому что я боюсь. Мне страшно. – Прошептал Демьян. – Когда наступает ночь, мне хорошо, я чувствую силу, я чувствую свободу… Я чувствую голод. И с каждым днём мне всё труднее сдерживать себя. – Демьян сжал руку Андрея с нечеловеческой силой. – Мне кажется, что я превращаюсь в животное.

- Это невозможно. – Также шепотом ответил Андрей.

И тут Демьян резко отбросил руку и отвернулся от Андрея. Андрей хотел спросить, что произошло, но ответ пришёл сам собой. С процедур вернулся старик-зануда. Демьян услышал в коридоре его шаги, именно его, потому и решил не продолжать разговор.

В течение дня Андрей и Демьян больше не общались. После их разговора Андрей не мог читать книги и смотреть телевизор. На его глазах происходило нечто из ряда вон выходящее. Это или полное безумие или, а вот это Андрей боялся даже подумать.

*********

Наступила третья ночь его пребывания в стенах лечебного заведения. Андрей боялся этой ночи, но из книги, которую он взял у старика и в которой имелся лунный календарь, он узнал, что полнолуние наступает двадцатого августа, то есть завтра. Этой ночью Демьян ещё будет человеком или почти человеком… Уснуть Андрей не мог. На часах без четверти час. Он лежал с закрытыми глазами, слушая звуки палаты. Старики храпели, в одной из соседних палат работал телевизор. Андрей не видел, но чувствовал свет луны, лившийся из окна. Вдруг скрипнула кровать – поднялся Демьян. Андрей услышал шаги около своей кровати.

Он чувствовал, что Демьян стоит рядом. Он слышал, как тот часто дышит, как будто принюхиваясь. Андрей сжал кулаки под одеялом и уже почти закричал, но Демьян издал короткий рык и отошёл о кровати Андрея. Андрей приоткрыл глаза и увидел, что Демьян наклонился над кроватью худого старика и обнюхивает его. А потом он вышел из палаты, но не резко, как вчера, а спокойно. На этот раз Андрей не стал подходить к окну. Он и так знал, что увидит там человека в пижаме, который перепрыгивает через забор с ловкостью пантеры и растворяется в ночном лесу.

*********

Медсестра растолкала Андрея, ему пора на электрофорез. Едва продрав глаза, Андрей посмотрел на Демьяна. Тот спал, свернувшись калачиком. Андрей вздохнул и отправился на первый этаж получать свою порцию. На время он забыл, что полнолуние сегодня.

Когда он вернулся, обоих стариков не было, а Демьян сидел на своей кровати и перебирал пальцами отросшие до неприличия волосы на руках.

- Андрей, сегодня я отправляюсь вслед за луной. - Сказал Демьян. – И знаешь, я больше не боюсь.

Андрей сел около него.

- Да, не боюсь. – Продолжил Демьян. – Не боюсь по двум причинам. Во-первых, мне там, в царстве холодной луны будет хорошо, так хорошо, как никогда не было с женщиной, как никогда хорошо не будет наркоману от дозы. – Демьян умолк.

- А во-вторых? – Спросил Андрей.

- Я хочу туда. – Улыбнулся Демьян. – И ещё потому, что меня там ждут.

Андрей оторопел.

- Такие же, как ты? – Спросил он так тихо, что обычный человек наверняка не услышал бы.

Демьян кивнул и лёг.

- Я хочу тебя кое о чём попросить. – Сказал Демьян, закрывая глаза.

- Всё, что угодно. – Андрею показалось, что он разговаривает с умирающим. В принципе, так и было. Человек умирал и рождался Волк.

- В час ночи не спи, уйди в туалет, покури, сходи по-крупному, по-маленькому, только уйди из комнаты. Я не хочу вредить тебе.

Андрей кивнул и Демьян уснул. Ему не нужно было видеть, как Андрей кивает, он слышал это.

*********

Без десяти час. Демьян сильно ворочался во сне. В окно светила полная кроваво-красная Луна. Андрей не мог отвести от неё взгляд. Ему начало казаться, что и его она тоже зовёт. Андрей поспешил отвернуться. Демьян метался из стороны в сторону, кровать жалобно скрипела под ним. Андрей испугался, что шум может разбудить стариков, но тем, похоже, даже разразись в палате война, было бы до лампочки. И вдруг Демьян затих. Пора, решил Андрей - без пяти час. Он тихонько вышел из палаты, не забыв захватить пачку сигарет и зажигалку.

Медсестра спала у себя в каморке, положив голову на руки. Андрей прошёл мимо её поста. В коридоре никого не было, похоже, что все спали. Телевизор нигде не работал. Было тихо, очень тихо. Слишком тихо. Андрей на цыпочках проследовал до своего пункта назначения. Пока ничего не происходило. Может, и не произойдёт. Нет, что-то случится. Что-то такое, после чего спокойно спать он сможет только днём.

Андрей зашёл в туалет, он оставил дверь приоткрытой и встал напротив оставленной им щели, так, чтобы видеть дверь палаты №637. Дверь палаты Демьяна, ну и его конечно тоже. Андрей вставил в рот сигарету и чиркнул зажигалкой. В ту же секунду раздался крик. Крик боли, крик умирающего человека. Это кричал Демьян. Андрея передёрнуло. Сигарету он так и не подкурил.

Крик продолжался несколько секунд, разрезая тишину ножом, или правильнее будет, разрывая когтями. Андрей затаил дыхание. Он видел, как из своей комнатушки выскочила дежурная медсестра, растерянно оглядываясь. Видимо, пытаясь понять, из какой палаты идёт крик. Крик повторился. Но на этот раз это был не Демьян. Это кричал один из стариков. Андрей так и не понял, какой именно.

Медсестра бросилась к его палате, но как только она взялась за дверную ручку, её вместе с дверью, сорванной с петель, отбросило к противоположной стене. Она ничком упала на пол и затихла. А из палаты выпрыгнула тварь, отдалённо напоминающая волка. Андрей инстинктивно прижался к стене. Существо имело длинные лапы, заканчивающиеся длинными когтями, хвост волочился по полу, длинная грива отливала серебром. Морду наполовину разрезал жуткий оскал. Несмотря на весь ужас, что внушало это создание, было в нём что-то такое, что никогда не описать словами. Что-то завораживающее…

Волк повернул голову в сторону Андрея. Андрей заметил, что в передней лапе существо что-то сжимает. Приглядевшись, Андрей увидел половину туловища худого старика. Ему не хватало ног. Волк смотрел на Андрея.

Андрей встретился с ним глазами. Это были два бездонных океана, полных жажды крови. Но на Андрея они смотрели по-другому. Волк открыл пасть и…

Андрей был готов поклясться, что Волк ему улыбнулся. И это была счастливая улыбка. Андрей этого момента никогда не забудет. И он улыбнулся в ответ твари, держащей в лапе половину человеческого тела.

Волк повернулся к нему спиной и побежал в сторону лестницы. Андрей постоял ещё минуту, не шевелясь, а потом закурил сигарету. В больнице поднималась суета. Слышались крики, ругательства. И всё это перекрыл вой. Вой множества существ снаружи. Его ждали, он будет не один.

Конец.