Всего лишь зарисовка

Глава 1

Лишь раз в году, в самую мрачную, жуткую и пугающую ночь видно зарево над пустыней. Туда ведёт одна единственная дорога. Фары выхватывают из темноты трещины в асфальте и истёртую дорожную разметку.

У вас есть только один шанс, поэтому не стоит медлить, нет времени на сомнения, педаль в пол, пусть только свист ветра и шумрезины по асфальту звучит в салоне вашего авто.

Если вы твёрдо уверены и знаете, чего ищете, вскоре невдалеке покажется целый город, сияющий разноцветным заревом В любом случае, у вас возникнет ощущение, что есть только вы, холодная пустота ночи и, вселяющее неясную тревогу, кучка шатров. Вывески и буквы над входом в каждый из них - бордель в плохом вестерне. Они пошлы и вычурны.

Здесь есть развлечения на любой вкус и возраст.

Как на счёт аттракционов? Чёртово колесо, американские горки, лодка, слегка покачивающаяся на воде, над ней вывеска "Тоннель любви", чей зловещий зёв всегда открыт, обещая тьму и уединение для тех, кто захватил с собой свою вторую половинку.

Впрочем, пройдёмте-пройдёмте, вам нужно познакомится с нашим невероятным парком.

Сияет ядовитая неоновая вывеска "Весельеград" над шатром. Буквы фиолетовые. Если подойти ближе, можно услышать мерный гул и потрескивание, как в старом неисправном радиоприёмнике.

Рассаживайтесь, дорогие гости! Скамьи начинаются полукругом у сцены и, поднимаясь лестницей, уводят в самые отдалённые тени шатра. Они довольно жёсткие и слегка липкие.

Грязно багровый занавес вдруг открывается. Приторный жёлтый свет падает на механических звероподобных артистов. Румянцы и улыбки навечно застряли на их лицах, они прикованы к своим ролям и инструментам.

Начинает играть музыка. Смесь блю грас и кантри не попадает в такт движений механических человекоподобных зверей на сцене. Но это и не важно.

"Весельеград, весельеград, подпевайте нам в этот счастливый день

Каждый мальчик, девочка, женщина и мужчина

Все любят Весельеград."

Волк или собака по центру пытается клацать ртом в такт словам песни.

"Весельеград, Весельеград, всё прекрасно здесь,

А уродливые люди держаться за руки,

В парке Весельеград"

Игра теней или грязные пятна на больших лампах, что освещают сцену, сколоченную из плохо подогнанных досок, узор складывается на роботах в уродливые шрамы.

"Все друг другу рады, и никто не зол,

Никто не обвинит нас в своей скуке,

ведь её здесь нет."

Вам показалось, или звери смотрят на вас? Вы пересаживаетесь чуть ближе, и ещё немного левее, нет, они определённо следят за вами. Под глазами их залегли тени, а зубы, кажется, заострились.

"У нас есть мечта,

и мы расскажем её вам,

о волшебном и фантастическом месте Весельеград."

Слова песни нещадно фальшивят и плохо рифмуются.

Вы уходите из этого шатра. Впереди целая ночь, столько всего нужно успеть.

А вот "Невообразимые экспонаты", золотистые буквы подмигивают одной из "о".

Ботинки выбивают пыль у вас из под ног, вы протягиваете руку и откидываете полог, закрывающий проход. Ткань жёсткая на ощупь. Пятно на складках формирует маленький отпечаток ладони, наверняка ребёнок заляпал клубничным мороженным.

Внутри темно. Стоит вам зайти, как шумно включается свет, будто кто-то переключил рубильник. Свет не слишком яркий. Может всё дело в том, что лампы расположены за аквариумами. В мутной зеленоватой воде плавает неясная фигура.

Вы подходите ближе. Мягко ударившаяся о стекло голова заставляет вас отшатнуться. Скорее кожа, натянутая на череп. Пучки выцвевших волос делают её похожей на куклу ребёнка. Чёрные провалы глазниц уставились на вас. Кто-то грубо пришил к ней руку с двумя лишними пальцами. Пальцы сгибаются и разгибаются в смешной пародии на приветствие.

Прочие аквариумы кажутся пустыми. Вы не хотите выяснять пусты ли они на самом деле.

Ночной воздух прохладен, слышатся смех и разговоры, их не разобрать, это монотонный гул. Вы делаете глубокий вдох и выдыхаете. Вам чудится запах попкорна и сладкой ваты. Чудится также, как и смех с разговорами.

Вам нужно присесть, избавится от чувства неправильности во всём, на что падает ваш взгляд. Рядом лодка покачивается на воде. Странно, вы точно уверены, что "Тоннель любви" был здесь?

Лодка - не самое плохое место, где бы вы хотели оказаться.

Как только вы садитесь, она начинает своё плавное движение. Наверняка внизу находится некий механизм, заставляющий её медленно плыть по стоячей воде, от которой слегка тянет чем-то затхлым и сладковатым, как на болоте. Тёмная глотка тоннеля проглатывает вас.

Вы оглядываетесь назад, позади темнота. Нет разницы закрыты ваши глаза или открыты. Пропадает ощущение собственного тела. Вы кричите и клянёте на чём свет стоит, но кого?

Сначала зажигаются пары ярких жёлтых точек, как будто подвешенных в пустоте. Затем вас ослепляет подсветка звероподобных людей, или зверей, похожих на людей? Миг-другой они молчат, нет жизни в пошарпанных, кое-где с пятнами ржавчины, телах. Затем их лица оживают и обращаются к вам.

"Весельеград, Весельеград, подпевайте нам в Весельеграде

Каждый мальчик, девочка, женщина и мужчина

Все любят Весельеград."

Волк-собака-барабанщик двигает вверх-вниз палочками. Одна из них заедает. Его челюсть клацает в такт песни. Раньше его зубы не были такими острыми, челюсть не двигалась.

"Весельеград, Весельеград, всё прекрасно здесь,

А уродливые люди держаться за руки,

В парке Весельеград"

Гитаристка тоже начала клацать пастью в такт песни. Робота сделали женского пола. У волчицы квадратная грудь. Звук слов песни меняется, как будто включили сразу несколько фонограмм.

"Все друг другу рады, и никто не зол,

Никто не обвинит нас в своей скуке,

ведь её здесь нет."

Человек-волк распростёр когти над клавишами грубого макета синтезатора. Клавиши истёрлись, не белые и не чёрные, просто серые.

"У нас есть мечта,

и мы расскажем её вам,

о волшебном и фантастическом месте Весельеград."

Слова песни нещадно фальшивят и плохо рифмуются.

Музыканты плывут во тьме мимо вас, их лица и жёлтые глаза следят за вами, рты или пасти клацают.

Впереди зажигаются ещё два огонька.

"Весельеград, Весельеград, здесь каждый получает то, чего заслуживает"

Глаза следят за вами, а пасть захлопывается у вас за спиной.

Волк сыт, а овца – съедена.