Визит Дьявола

Глава 1

- Милости прошу вас, Платон Падлин. Позвольте я проведу вас к номеру

- Благодарю вас..

Лакей почтенно поклонился русскому гостю и повёл его по коридору изящного американского отеля, находившемуся где – то в пригороде Бостона. Отель, по правде сказать, был прекраснейшим, чистым и подобаемым самым уважаемым господам. Красивые бархатные ковры, которые как будто стащили из Персии, мраморные колонны и картины разных художников на стенах. Разглядывая их и всё остальное убранство, профессор Платон Тимофеевич Падлин и не заметил, как они подошли уже к его, 215, номеру и как ему открыли дверь.

- Прошу вас, профессор. Приятного отдыха

- Спасибо

На этих словах лакей покинул нашего господина и Платон Тимофеевич захлопнул за собой дверь, дополнительно заперев её на замок. Оглядев свою комнату, профессор что – то довольно пробурчал и стал располагаться. Снял фрак, цилиндр, убрал трость. Положив на стол свой портфель, Платон Тимофеевич сел в кресло, надел пенсне, вытер нос платком и стал доставать из портфеля разного рода документы и бумаги, после чего принялся что – то записывать в одну из многочисленных бумаг..

Сзади профессора почувствовалось чьё – то присутствие, но Платон и бровью не повёл. Наконец, чёрный силуэт спросил глубоким голосом, который шёл как будто из пещеры:

- Как успехи, вестник?

- Всё путём, мой друг. – не поворачиваясь отвечал профессор. – Надо статью дописать учёным из США, завтра вручу её им на встрече. Да и другие дела есть..

- Понятно..

Силуэт словно открыл яркие красные, как свежая кровь, глаза и расправил крылья. С удивительной лёгкостью он припорхнул ближе к профессору, встав справа от него. Падлин с долей ухмылки в голосе сказал:

- Смею предположить, что тебе непривычно то, что человек не дрожит в страхе при виде тебя? Честно выражаясь, ты уже столько являлся мне, что уже не вызываешь даже удивления

- Совсем ты дьявола не боишься. – промолвил искуситель

- Но ведь мы друзья же! Уже как 7 лет, с 1873 года, знакомы! – профессор отложил чернильную ручку, снял пенсне и обернулся к Мефистофелю, прищурено посмотрев ему в глаза. Дьявол глубоко вздохнул и сел в кресло рядом с человеком

- 7 лет – копейка в возрасте, измеряемом тысячелетиями. Да и у тебя есть друзья ещё с семинарии, которые связаны с тобой с 1830 – х годов

- Одно дело дружить с людьми. Другое – с тобой! Быть вестником дьявола не каждому судьбой отведено..

- Не каждому, но многим. И не тебе ли говорить о судьбе? – Дьявол перебил профессора. До этого его взгляд был направлен куда – то в пустоту, то теперь он пронзительным броском устремился в глаза Платона Тимофеевича, заставив его побледнеть. Господину показалось, что с этими глазами было что – то не так. Казалось, параллельно с демоном на него смотрели ещё тысячи глаз грешников, полыхающих в адском огне. Диавол продолжал. – Сделку со мной заключали как неизвестные большому миру люди, так и видные деятели, отмеченные в истории, христианстве, исламе и много где ещё

Дьявол улыбнулся, продолжая прорываться взглядом через глаза вестника, заставив его прижаться к креслу так, словно желая, чтобы оно поглотило его и спасло от верховного демона зла. Властелин ада, ведя свой монолог, поднял взгляд немного вверх, давая Падлину возможность выдохнуть и перевести дух

- Из известных могу назвать таких людей как Понтий Пилат, Аттила, Ода Нобунага, Цинь Шихуанди и Цао Цао, Отрепьев… ну или Лжедмитрий I если тебе так удобнее понимать. И ещё много кто, всех перечислять долго. Я клоню к тому, что ты далеко не такой особенный, каким себя представляешь

Решив разгрузить обстановку, дьявол буквально из воздуха достал бутыль вина. Это выглядело так, будто бы он протянул пустую руку в тень и вытягивал её уже с напитком. Пододвинув к себе и профессору бокалы, дьявол налил в них тёмно – красную жидкость и с лёгкой улыбкой сказал:

- Предлагаю немного отпить. За ваши работу, к примеру

- Не смею отказывать. – Платон Тимофеевич облегчённо платком вытер пот со лба и взял свой бокал. – За наши труды!

Дьявол и человек чокнулись. Профессор сразу начал пить вино, в то время как демон посмотрел в своё отражение в бокале. Улыбка царя Ада стала шире, а всё изображение в стекле бокала стало меняться. Там отражалась совсем другая комната и другой человек, не Платон Тимофеевич. Мефистофель прошептал подобно змею:

- Запомни, друг мой, тайну огней…

- Что простите?

- У Дьявола нет никаких друзей!

Номер 137

Дмитрий Разрывов был российским социалистом – революционером, написавшим немало произведений и работ на острые для общества Российской Империи тем. Он и его сподвижники выступали за отмену крепостного права и по началу очень активно поддерживали молодого Александра II Освободителя. Но после отмены крепостничества в 1861 году данная организация социалистов разочаровались в царе. Ведь по сути освобождённые крестьяне так и продолжали быть зависимыми от помещиков, а некоторые и вовсе лишились почти всей земли. Продолжая выпускать провокационную литературу, Дмитрий Разрывов был вынужден мигрировать в США, спасаясь от преследований цензуры и полиции монархии

Дмитрий Семёнович сидел за столом, в одной руке держа какие – то письма, а другой подперевшись локтем. Внешне этот человек был как мужчина красив, но на его недурном лице выражалось глубокое смятение и отчаянье:

- « Мы вынуждены пока что оставить попытки поднять народ против царя. Серёжу арестовали, Мишу тоже. Владимира уже повесили»… Проклятье!

Со злости бросив письма на стол, Дмитрий схватился за голову руками и закрыл глаза, процеживая слова сквозь зубы:

- Почему мы не можем сделать ничего того, что противоборствует злу? Мы стараемся, кричим о справедливости и человеколюбии, но всё без толку. Разве Бог может позволить такому филиалу Ада быть в нашем мире?

На секунду Разрывов замолчал, после чего открыл глаза и устремил взор пустых серых глаз в пол. Монолог продолжался:

- Бог вообще есть? Верить ли в него, или нет?

Что – то прошипев, Дмитрий Семёнович ударил по столу кулаком и выругался:

- Дьявол! Что – ж это за напасть такая?!

- Да – да?

Дрогнув, Разрывов оглянулся на голос. На диване сидел черноволосый человек, по виду американец или англичанин, в тёмном костюме. Причём один глаз был красным, а другой голубым. В руке был бокал с вином. Взгляды двух мужчин встретились. Первым молчание нарушил Дмитрий:

- Кто вы?

- Я тот, кого вы только что позвали

- Я никого не звал. – Разрывов нахмурился и решительно выпалил: - Прошу вас убраться вон! И как вы вообще здесь оказались?!

Дьявол спокойно отвечал, улыбнувшись и показав свои зубы: на левой половине зубы были идеально белыми, а на правой половине были платиновые коронки:

- Вы меня позвали, я пришёл. Зачем же вы меня прогоняете?

- Да что вы привязались? Никого я не звал!

- Врёте ведь

Повспоминав свою речь, Дмитрий решительно ухмыльнулся, очевидно держа Мефистофеля за кого – то вроде сумасшедшего

- Неужто сам Дьявол?

- Он самый. – Владыка Ада прочитал поведение и глаза революционера и улыбнулся шире, направив пристальный не моргающий взгляд прямо в очи человека. Его голос приобрёл более глубокие, проницательные тона. - Или ты мне не веришь?

Дмитрий Разрывов побледнел и немного остолбенел, как будто в него ударила молния. Сев, он отвёл взгляд от Дьявола, чтобы немного сбавить его влияние. Ранее решительный и раздражённый тон стал более робким и отчаянным:

- Раз уж вы, изволите сказать, сам Дьявол.. – Дмитрий ещё сильнее окрасился в белый, обдумывая то, что он говорит. – Можете ли вы составить мне компанию?

- Конечно, вопросов нет

- Как вы думаете, верить ли в Бога или нет?

Дьявол бросил прищуренный взгляд в сторону. Ему явно понравился такой философский вопрос. Но перед раздумьями, он решил кое – что уточнить:

- А с чего такой, весьма дерзкий для вашего общества, вопрос?

- Понимаете ли.. в наше время церковь действует совсем не во имя Бога. Говорят, мол, власть действует от слова Божьего, а её решения – святы. Но, смотря на тот произвол и зло, которые она творит.. – Дмитрий замялся – Появляется чувство, от которого верить в Бога совсем не хочется. Даже сами попы, дьяки и священники вовсю нарушают заветы. Их жизнь окружает роскошь и грехи. В этом ли заключается Бог?

- Вот оно как.. – Дьявол положил ногу на ногу и заинтересованно наклонил голову. – И ты хочешь услышать ответ именно от Дьявола? Я же могу и солгать и сбить с православного пути

- А люди не могут этого сделать?

- Справедливо, мне нравится твой, несколько иной, взгляд на жизнь. Что – ж, отвечу как есть

Дьявол встал с дивана и подошёл к сидящему на стуле Разрывову и медленно прошёлся вокруг него, по – видимому раздумывая над ответом. Отдёрнув штору, он посмотрел в окно, за которым уже была глубокая ночь. Наконец, он развернулся посмотрел в глаза самому Дмитрию

- Бог заключается не в конкретной вере. Неважно, будешь ты православным, мусульманином или атеистом. Бог – в твоей душе. Как и я

- И Бог, и Дьявол заключены в человеческой душе?..

- Можно и так сказать. Я дам тебе совет, а будешь ли ты ему следовать или нет – дело твоё

Мефистофель улыбнулся

- Делай то, что тебе подсказывает твоя душа. Каждый твой выбор поменяет твою судьбу и поведёт её либо к небу, либо ко греху

Дьявол наклонился и протянул руку человеку, пребывавшего в смятении и улыбнулся шире, заговорив свободнее и легче

- Огромное спасибо тебе за разговор. Было приятно с тобой пофилософствовать и побыть свободным и откровенным

Разрывов пожал руку, подняв одну бровь. Его голову терзали мысли, которые уже начали переваривать полученную от разговора информацию. Дьявол помахал ему рукой:

- До встречи, человек

В номере моргнул свет люстры и дьявол исчез также резко, как и появился, оставив Дмитрия в раздумьях

И вновь 215 номер

- Господи!.. А, это ты.. Не пугай больше..

Платон Падлин, увидев резкое появление своего «друга», вскочил с места и отпрянул к окну от неожиданности. Дьявол часто мог без предупреждений исчезать и также резко появляться, но на вестника это обычно впечатления не производило, как в начале рассказа. Но сейчас было как – то иначе, как – то по иному. От Царя Ада исходила всё такая же демоническая аура, но в ней было больше холода и стали.. Дьявол стоял посреди комнаты в том облике, который у него был в комнате с Разрывовым, но теперь у него также были чёрные крылья, состоявшие из непроглядной тьмы. Да и в целом его всего окутывал чёрный дым. Платон Тимофеевич спросил:

- И где был?

- Позвали, я и пришёл. Хочется же иногда развеяться и поболтать со смертными. Верно? – Дьявол посмотрел на Падлина, н тот на вопрос ответил протяжным «угууу» - Кстати говоря, не подскажешь ли, который час?

- Без 1 минуты полночь. Уже поздно, я спать пойду – Профессор зевнул

- Спи, спиии – Демон странно улыбнулся – Правда, сон будет для тебя последним.

Часы на стене пробили полночь. Вдруг, Платон Падлин стал бледнеть и валиться с ног, его глаза потускнели. Начав падать, он облокотился на стол и взялся за голову в районе затылка

- Ох.. что – то.. мне.. нехорошо…

- Сердце?

- Видимо.. давление.. понижается.. – Платон начал задыхаться. Ему пришлось привстать на 1 колено, чтобы не упасть. Кричать он уже не мог, из его груди вырывался лишь хрип. – Помоги..

- Твоё время пришло, Падлин. – Дьявол улыбнулся, глядя в увядающее ошарашенное лицо профессора. - Я вижу, ты в смятении. Позволь объяснить. Когда я выбираю вестника, я согласовываю это с Богом. И мы устанавливаем, сколько человек мне будет служить и насколько меньше будет жить человек, с которым я заключил контракт. В этом смысле я купил у тебя твою душу. Ты заметил, что ни один мой вестник не жил долго?

- Ты же… мой… друг..

Профессор упал на пол, задыхаясь и жадно глотая воздух. Дьявол наклонился над ним, покрывшись алым, как рубин, огнём, и повторив свои слова:

- У дьявола нет никаких друзей! - Он протянул когтистую руку к Падлину. – Позволь мне облегчить твои страдания. Прощай

Рука Дьявола прошла сквозь мясо и кости груди Падлина и остановилась у его сердца. Она сжала его и, через несколько секунд, оно остановилось. Тело Падлина обмякло, а мозг стал увядать. Дьявол поднялся на ноги

- Время искать себе нового вестника. С которым я пойду в новый, XIX век. Чую, это столетие будет очень увлекательным и непохожим ни на одно другое!