Вишневая невеста

Глава 1

Злая бабка жила на пятом этаже. Димка огляделся, со страхом посмотрел на темное пыльное окно. Но зацепился за толстую ветку и ловко полез на огромную старую вишню, возвышающуюся в центре питерского двора. Едва успел добраться до самых спелых ягод, на уровне третьего этажа, как из окна противной квартиры донесся дребезжащий крик.

- А ну, слезай сейчас же! Опять ты - шпана!

Димка замер на дереве, как будто это могло сделать его невидимым. Из окна вылезла седая всклокоченная голова.

- Сколько раз тебе говорить, чтобы ты не лазил на это дерево?

Мальчишка съёжился и сплюнул косточку. Вишня манила его вторую неделю. Он все ходил вокруг и не мог оторвать глаз от сочных темно-бордовых россыпей.

- Слазь, говорю! – не унималась старуха. – Тебе говорю, слазь! Свалишься – костей недосчитаешься! – зло шипела она пацану, пока тот набивал себе рот и карманы ягодами.

- Да что это такое? Почему крики опять? – высунулась из окна соседка с первого этажа и по совместительству Димкина мама.

- Томка! – закричала ей старуха. – Убери своего охламона с моей вишни, сейчас же!

Тамара брякнула на подоконник ведро, приготовленное чтобы помыть это самое окно.

- Дима, спускайся! А то и вправду упадешь…

И добавила чуть тише:

- Вот ведьма, а! Бывают же такие старухи ядовитые…

- Чего-о? – проявила остроту слуха ядовитая старуха.

- Говорю.… Это ваш кот на мой коврик гадит?! – прокричала она так, что эхо подхватило слова, стуча ими о кирпичные стены маленького полукруглого дворика.

На третьем этаже тоже открылось окно. Сначала показался мужчина в майке, потом высунулась женщина, потирая сонное лицо.

- Ну что опять за бедлам?! В субботнее утро выспаться невозможно.… Снова эта старуха? С пятого?!

Димка же, обрадованный тем, что внимание с него переключилось, решил забраться повыше. И сам не понял, как вместе со сломанной веткой оказался лежащим под деревом. Раскрыв рот, он тихо хрипел, обхватив рукой вывернутую ногу, из которой белела торчащая кость.

Ни Димкина мама, поглощенная перепалкой, ни другие соседи, разделившие всеобщее возмущение, никто этого не заметил. Сквозь пелену слез Димка увидел одного человека, бегущего к нему через весь двор. Леночку со второго этажа. «Нет, только не это!» – подумал мальчишка, едва не теряя сознание от боли и смущения. Леночка снимала квартиру в этом доме недавно, но питерцы-старожилы приняли ее как родную. Да и как иначе – работала девушка медицинской сестрой. И потому вся ребятня тащила ей больных котят, а бабульки заходили попить мятного чаю и померить давление. Димка и сам не понял, в какой момент она заполнила все его мысли и детские мечты. И потому, когда Ленка подбежала, обхватила руками, мальчишка не в силах сдерживать слезы уткнулся в ее мягкое плечо, вдыхая свежий конфетный запах девичьего тела. Но девушка вдруг отстранилась и, сложив загорелые руки на высокой груди, сказала:

- Чего разлегся-то – вставай!

Димка оторопело продолжал сидеть на земле, ощупывая ногу. Боль исчезла внезапно, как будто ее и не было.

- Как…? У меня кровь! Вот!

- Никакая это не кровь, – засмеялась девушка – Это же вишня! Домой иди, давай, – подмигнула насмешливо. – Вот мать-то тебе даст за штаны!

Перспектива предстать перед матерью в таком виде переключила Димкино сознание. Он решил, что все это ему показалось. И адская боль, и кость из порванной штанины… Он осторожно встал. Нога была совершенно целой.

- Ладно, – Ленка положила ему руку на плечо. – Пойдем, я тебя домой провожу.

- Вот еще! – буркнул мальчишка, но обрадовался. Мать при посторонних сильно орать не будет.

Тамара, увидев сына, всплеснула руками.

- Ты чего? Свалился-таки с дерева??

Димка шмыгнул носом.

- Иди мыться! – строго сказала мама. И как только тот скрылся в ванной, обратилась к Леночке:

- Ой, слава Богу, все хорошо, а то эта ведьма сверху – ну, вы знаете, наша.… Каркает и каркает! Как ни брякнет чего, так и случается. С соседом, помните, что было? Сколько потом в больнице лежал. Леночка, у меня просьба к вам… Может, вы сходите к ней? Поговорите. У вас такое сердце золотое и душа… Проходу ведь не дает моему Димке! Стращает и стращает! Чего она взъелась на ребенка?

Леночка вздохнула.

- А сами вы чего не сходите?

- Так язва - это! Самая натуральная. Язва, а не старуха! С ней говорить невозможно. А кот! Ее кот. Он же просто ненормальный. Появляется, ходит как у себя дома и главное, гадит! Гадит прямо на мой коврик у дверей. Леночка!

- Ладно, ладно…

- Милая! А я вас такими грибочками угощу!

Девушка, грустно улыбаясь, поднималась по лестнице на пятый этаж. Стоя в широкой парадной, некоторое время прислушивалась. Потом без стука толкнула нужную дверь. Навстречу ей спешил лоснящийся черный кот. Леночка, по-свойски, сразу повернула на кухню. Дернула ручку древнего холодильника. Налила в миску молока. Села на табуретку и, разглядывая далекие паутины в углах высоких потолков, наконец, спросила:

- Чего ты опять вытворяешь?

Кот покосился на девушку, но жадно продолжал пить. Та подвинула себе вазочку с густым вишневым вареньем.

- И дался тебе этот коврик? – спросила она, облизав ложку. – Да скоро я тебя заберу, скоро! Надо бы, в другое место переехать. Но как, скажи, я вишню брошу? И этот дом.… Ведь мы столько здесь прожили.

Кот оторвался от миски.

- Помнишь, как комнату нашу отстаивали у революционного домкомитета? А как в блокаду соседей кормили? А эти новые жильцы такие.… Такие глупые! Я предупреждаю их об опасности, а они злятся на меня. За что? Я ведь их уберечь хочу! Не слушаются, а как беда случается – винят меня. И снова наша вишня всем мешает.

Кот задумался и стал тереть черной лапкой мокрую от молока мордочку.

- Опять хотят мою вишенку спилить. Тоже мне - «Не может плодовое дерево столько жить!» Ну, откуда им знать, что она росла на этих болотах, когда еще и города не было. Ух, как мужики - строители дивились, увидев цветущую вишню на болоте. Ха! Но не тронули. Поумнее были нынешних.… Ну как отсюда уехать? И ты не представляешь, как сложно стало документы подделать, – оправдывалась Леночка. – Вот оформлю снова свою смерть, потом вступлю в наследство. Как внучка или правнучка.… И сразу тебя к себе заберу, обещаю! И так забегаю несколько раз в день. Чаще не могу. Чего молчишь? Обижаешься? Скоро заживем по-новому! – девушка мечтательно закатила глаза, улыбнулась, бросив ложку на стол. – Может, даже замуж выйду!

Кот поморщился и фыркнул.

- А что? Подожду, Димка подрастет.… За него и пойду!

Ленка засмеялась заливисто и весело.

- Ладно, мне на работу надо. Какой ты неразговорчивый стал. Стареешь, что ли? – довольная своей шуткой, она выпорхнула из квартиры.

Кот запрыгнул на подоконник, глядя вслед.

- Снова невеста… - наконец проворчал он. Зажмурился и посмотрел на высокое раскидистое дерево, настойчиво протягивающее ветку усыпанную ягодами прямо в раскрытое окно. – Опять варенье варит. Влюбилась, значит…

Насупившись, кот свернулся клубочком. Широко зевнул и бормотал засыпая. - Эх, оболтус.… Не отвадил я тебя от вишневой мечты. Хм... А мои девять жизней заканчиваются... Ну, значит, будет, кому за ней присматривать.