Твой друг - финальная редакция

Глава 1

Ноги несли меня вдоль забора, пока взгляд бегая по кирпичной кладке, выискивал нужный прогал среди гаражей. Иногда по пути встречались неприветливые обитатели этого ГСК. Они постоянно смотрели на меня с подозрением и откровенной злобой, а вслед от одного даже донеслось: “Как жаль, что нельзя этих наводчиков стрелять!”. Не задерживая в голове это событие, меня вынесло на нужную линию ГСК, — здесь был на углу примечательный гараж с покатой, покрытой синим металлом крышей. И еще через пять минут ходьбы, я на месте.

Передо мной был дощатый щит, прикрывавший пролом в бетонном в заборе заброшенного завода. Руки тянутся к крохотной сумке на поясе, где нет ничего кроме телефона и связки ключей в чехле. Перед глазами появляется экран с циферблатом часов.

18:53

Сейчас было лучшее время для прогулки среди бетонного лабиринта. Наркоманы ещё не пошли искать свои "сокровища", а всякая пьянь уже закончила поиск металлолома на давно разворованном предприятии.

Про это место среди их класса, ходили самые разные слухи. И о том как тут устраивали свои стрелки бандиты, и про десятки "передозников" которых отсюда увозят каждую неделю. Но такие разговоры и слухи не интересны. Больше всего, всем нравилось обсуждать крыс-каннибалов в технических тоннелях, подвалы КГБ с кислотными ваннами и секретные лаборатории.

Вздох.

Пара движений, и блокировка снята, еще два нажатия и из динамика раздается голос

- Алло? Тебе чего? - Раздался из трубки ломкий голос.

- Как это чего? А Испытание на храбрость? Мы ж на завод собирались.

- Да не… мы же пошутили. А ты что там? Ха! Вот прикол будет когда остальным расскажу! - на этом разговор закончился. Невидимый собеседник, отмеченный в телефоне как "староста" завершил вызов.- Ну я же не ссусь Испытания. - ответил подросток потухшему экрану и направился к ближайшему корпусу с отсутствующими стеклами и черными провалами окон. Это заброшенное здание. Бетонные стены покрытые облупившейся голубой краской, побитые стекла в зарешеченном проёме окна. Все это подсознательно навевало страх, и какую-то тоску.

На земле под подошвами кроссовок, хрустели осколки стекла и битого кирпича. Где-то среди зданий галки переругиваются с воронами. Птичий галдеж эхом разносился по территории. В это же время ветерок что-то фальшиво напевал в трубах.

Нырнув в темень входа, осматриваю разбитую кабинку проходной. Видно здесь плохо - узкой полоски света из бойницы под потолком еле хватает, чтобы выделить старую, одиноко лежащую рамку на полу среди осыпавшейся штукатурки. Не найдя ничего жуткого и интересного, любопытство повело дальше во тьму.

“Эх, как было бы проще, будь это РПГ приключение” - проносится среди прочих мысль, не давая даже задуматься о несделанных уроках.

Как ни странно, но сообщение о том, что никто не придет, придало уверенности и храбрости - никто же не осудит, если действительно станет страшно?

Бродя среди пыльной разрухи коридоров, вскоре меня вынесло из темного коридора в огромное закрытое пространство цеха. С левой от меня стороны, были массивные под самый потолок окна поделенные рейками на квадратики. Лучи заходящего солнца совместно с тенями, красиво резали на кубики пыльный воздух помещения. Лицо растягивается в глупой ребяческой улыбке, а рука поднимается на уровень глаз, чтобы попробовать пальцами загрести эти кубики света. Естественно бесполезно и бессмысленно, а взгляд сразу соскользнул с красоты на ЭТО!

Тонкие пальцы и выдающиеся мослы суставов, субтильное телосложение - так говорят. В нем нет загадки андрогинности, нет мужественной основательности или женской утонченности. Только уродство. Даже напульсник из розовой шерсти не мог скрыть всю эту угловатость.

Взгляд снова пробегает по цеху. Вижу справа от меня, широкие, высокие створки выломанных ворот. Осколки битого кирпича и осыпавшейся штукатурки также усеивают весь пол между квадратных колонн держащих свод из бетонных плит. Напротив, в сотне метров, еще один темный провал.

"Может там и будет вход в подвал?" - Шепчу себе, продвигаясь вперёд и вновь пытаясь вызвать в себе те самые чувства, что были в тот момент когда только разум запечатлел картину игры света и тени. Как в детстве, когда в ладони мать опустила мне свое зеркальце показывая как пускать зайчик…

Телефонный звонок, заставил сердце биться чаще, а в чувствах поднялись страхи и надежда.

Достаю телефон, на экране только: Номер не определен.

Раздражение вмиг вымывает все остальные чувства, портя настроение окончательно. Смахиваю пальцем в красную зону.

"Естественно, — если бы звонили родители, играла бы наша любимая песня, а если бы кто из класса то та матерная частушка" - проносится в голове.

Но не успел телефон вернуться на место, как новый звонок прервал мысли. Все с тем же чувством принимаю новый вызов. Сначала из динамика раздались громкие, режущие слух писки и помехи с непонятным шумом. Решаюсь ответить:

- Ты опять выходишь на связь му…

- … Уходи оттуда. - Раздается из динамика хриплый бесцветный голос сквозь помехи.

- Ты кто такой? Я вас не звал! Идите…

- Здесь опасно. Для тебя опасно… - С новой волной электронного шума голос пропадает и звонок обрывается.

Ноги успели меня провести через весь цех в новый темный коридор, а экранчик показал что связь пропала.

"Отлично, не будут всякие пранкеры с нашего класса доставать. Ишь чего удумали - сами не пришли, а все равно пугать пытаются" - вновь запускаю внутренний монолог, уже чувствуя дискомфорт от одиночества.

Оборачиваюсь и вижу только багровые отсветы от неба над воротами. Магия ушла из этого места вместе с солнцем погружающимся за горизонт.

Коридор оказался коротким, с парой проемов по бокам, заканчивающимся бетонной лестницей вверх. Надеясь найти там спуск, нахожу лишь тупик и поднимаюсь по лестнице выше. Подойдя, стучу костяшками пальцев по металлу. Эхом понёсся гулкий звук. Толкаю дверь изо всех сил и та еле-еле со скрипом сдвинулась. Из приоткрытой щели дыхнуло запахом плесени и пыли.

От дальнейших попыток меня отвлек вновь зазвонивший телефон. Это опять оказался неопределенный номер. Похоже, что телефон снова нашел сеть. Отвечаю на звонок:- Да?!

- … Прекращай, иди домой… - Снова сквозь помехи, раздается тот же голос

- Иди на... - к сожалению не успеваю закончить послание, связь снова обрывается как только я делаю пару шагов от двери.

- Хотя бы посмотрю на комплекс с крыши - заключаю для себя и смотрю время.

Время на экране "19:25".

- Ещё можно погулять полчасика пока не стемнеет или мне все же не позвонят родители - думаю вслух, слушая эхо своего голоса отраженное от стен. Голос неприятный и слишком высокий. Совсем не такой, как у топов из клипов.

- Раздражает. Бесит. Гадство.

- Гадство-гадость! - вторили мыслям галки.

- Мер-рзость-мер-рзко! - внесли вклад вороны.

Все тело дёргается от внезапного птичьего галдежа и карканья. Будучи в своих мыслях, не замечаю как оказываюсь в проходе на крышу, где среди потрескавшейся гудрона расселись по кирпичным бортикам птицы.

- Гадство!

- Уродство!

- Мерзость!

Все продолжали и продолжали они вбивать мне в уши свой многоголосый гвалт, в котором слышались оскорбления. Внезапно все птицы разом замирают и синхронно поворачиваются в мою сторону. Сердце пропускает удар, а я срываюсь с места и несусь обратно в темноту лестницы.

Перескакивая по три четыре ступеньки за раз и не обращая внимания как начинает жечь ноги, влетаю с разбега в железную дверь. Удар всем телом об тяжелую поверхность выбивает из меня дух, а дверь распахивается открывая черный зев.

Забегаю в мрак помещения и с моими немерянными усилиями закрываю дверь, отсекая себя от звуков птичьего гвалта и шелеста крыльев.

В темноте и мнимой безопасности, тело наконец доносит свои сигналы мозгу. Горящие от прыжков ступни, отбитые об дверь плечо с бедром и бешено колотящееся сердце в груди. Размыкаю ставшие липкими губы в хрипло на выдохе произношу:

- Какого… это… что… да вообще… - и заполошно вскидываю телефон, что все это время был в руке, со страхом, что он не пережил столкновения с дверью. - Фух… пронесло.

- Я предупреждал тебя. Родители предупреждали тебя. Учителя предупреждали тебя. Даже одноклассники и приятели из чатов предупреждали тебя. Что тебе здесь делать? - За спиной раздался хриплый бесцветный голос.

- Кто ты? – слова еле протиснулись сквозь застрявшее в горле волнение. Одновременно с этим включаю фонарик на смартфоне.

- Я твой друг, – свет высветил высокую фигурув плаще, стоящую в одном из боковых проходов в коридоре. Попав под луч света,силуэт неестественно качнулся и снова застыл каменным изваянием.

- Д-друг? – шаг назад. Под подошвами хрустнул осколок стекла, а спина упирается в дверь. Срываюсь вперед, осознавая что отпереть дверь у меня не выйдет.

- Друг, – длинная рука с сухими ветками-пальцами перехватывает меня за плечо. – Там дыра.

- А? – ещё шаг и я останавливаюсь, следует осторожная попытка избавиться от тощей лапы, что своей железной хваткой чуть не вывернула мне плечо.

- Впереди дыра в полу, – существо склонило укрытую тканью, непропорционально большую голову. – Если побежишь дальше – упадешь и сломаешь себе обе ноги и шею.

Длинные, жесткие пальцы сильнее сжали джинсу куртки.

- А… Эм… – беглый взгляд через свободное плечо наткнулся на пролом в старых досках. Моя бледная дрожащая ручка попыталась отцепить холодные деревяшки от ткани. – С-спасибо, мне домой пора. Поздно уже.

- Тут много дыр, – фигура положила другую свою руку-лапу на мое второе плечо надежно заковав тело. – Давай я провожу тебя.

- Ох… – на язык так и не пришло предлога для отказа.

- Отлично! – приняв нервное дерганье головой за кивок согласия, существо легко подняло субтильную фигурку, усадив себе на правый локоть. – Это небезопасно, гулять по старым зданиям. Родители говорили тебе об этом.

- Я аккуратно, – после небольшой паузы высокий голос показался неестественно писклявым даже своему обладателю.

- А если провалишься? Тут же нет никого, – существо положило маленькую ладонь себе на ворот, чтобы человеку было удобнее держаться. – Останешься лежать как голубь. Ждать, пока тебя крысы растащат.

- Какой голубь?

- Вот, – создание с готовность склонилось над одной из дыр. В черноте меж сгнивших досок светлели маленькие кости, ещё покрытые позеленевшими кусками плоти и пучками перьев.

- Ой! – инстинктивно прижимаюсь к новому знакомому. – Что с ним случилось?

- Застрял, – фигура продолжила движение вытащив свободной лапой останки из дыры. Внезапно раздался многоголосое карканье из того прохода, откуда вышел этот балахонщик. Двумя прутьями-пальцами, он отделил череп от тушки и забросил остальное тельце живым птицам зажав головку в ладони. После чего понес меня в сторону выхода со старого склада.

- А почему он не улетел? – Отстраняюсь, стараясь не нарушать равновесие.

- Не смог. Забился в дальний угол, а выход уже не нашёл, только бился сильнее, пока не умер.

- Просто умер?

- Умереть проще, чем кажется. – фигура поправила тёмную ткань на голове.

- Ну, не знаю… – кручу на запястье напульсник. – Не так уж и просто. Голубю нужно было очень сильно биться головой. Или долго голодать. А ночи сейчас не холодные, значит, он там реально много времени провёл.

- Ты думаешь - это сложно, провести много времени на одном месте?

- Эм… – снова повисла тишина, разгоняемая хрустом стекла и ветоши под высокими сапогами.

- В какой стороне твой дом? – существо неловко покрутилось у кирпичного пролома, заменявшего металлические ворота, некогда служившие надежной преградой.

- Ты понесёшь меня до дома?! – голос снова сорвался.

- Естественно. Взгляни, – свободная тощая рука обвела окружавший склад пустырь. – Под этим сухостоем ямы, три люка, два куска бетона с торчащей вверх арматурой и бесчисленное количество битого стекла. Здесь когда то были ремонтные эстакады автопарка. Пока здание полностью не разобрали ради плит и металлоконструкций. Я удивлён, как тебе удалось добраться без происшествий.

- Я же говорю – это не так просто. – Пробухтел насупившись.

- Ох, ну и глупая же птица.

- Голубь?

- Да, голубь. - Он продемонстрировал мне дурно пахнущую черепушку - В какую сторону идти?

- Туда, – кивок головы направил маленькую процессию, состоящую из нашей пары и стайки птиц в сторону ЛЭП. – Но мне нельзя говорить с чужими людьми, и тем более тащить их домой.

- Не вижу проблемы. - Существо засунуло руку с головой под капюшон, откуда сразу раздался металлический скрежет и хруст.

- Ну, да… – снова повисло непродолжительное молчание. – А что ты такое?

Бледные ладони потянулись к темной ткани укрывавшего голову капюшона.

- Твой друг. – Сухие пальцы осторожно убрали мои верхние конечности обратно на свой ворот. – Мы с тобой уже знакомы, значит твои родители не будут ругаться.

- Как мы можем быть знакомы, если ты не назвал мне своего имени?

- Хочешь назвать мне свое?

- Нет! – сам себе удивляюсь, как смог это выпалить.

- Значит, мы будем просто «друзья». – Огромная голова слегка склонилась, это движение показалось мне заменой улыбки. Только сейчас осознаю насколько непропорционально большая у него голова, относительно остального тела. – Я не буду заходить к тебе в дом, если не хочешь.

- А можно и мне?

- Что?

- Не заходить в дом, если не хочу.

- Что ж… – широкие, быстрые шаги замедлились. – Думаю, нет. Солнце почти скрылось, ты не можешь ночевать на улице, да и твой желудок ещё на складе ясно дал понять, что время к ужину.

- Ты меня по урчанию в животе вычислил?

- Если бы мы были в лесу, вокруг тебя собрались бы все волки на ближайших тридцати километрах! – существо издало неясный звук, напоминавший смешок. – Повезло, что в городе нет волков.

- И вместо серых хищников пришёл ты?

- Да! – фигура остановилась. – Хм, нет, это не удачное сравнение.

«Друг» снова ускорился, пересекая границу электрических вышек. В темноте окружающие развалины выглядят иначе, и я не могу понять куда именно мы направляемся. Это не похоже на пройденный мной путь.

- Ты сам заговорил про волков. – Чувствую в налетевшем вечернем ветре холод, вместе с подозрительно похожим на волчьим вой. Поднимаю жесткий ворот куртки, чтобы скрыться от холода. – Зачем ты это делаешь?

- Веду беседу? Несу тебя? Иду к людям? – существо поправило мою куртку само. – Что ты имеешь в виду?

- Да всё! – всплеснул я руками. – Как ты разговариваешь, если жесткий как дерево и не дышишь? Почему тащишь меня, как игрушку? Куда ты меня тащишь? В Ад? Что ты вообще такое?!

- Я – твой друг.

- Опять! – пытаюсь выбраться из этого жесткого кресла. – Пусти меня! Я ножками до дома пойду.

Неловкая, но упорная попытка слезть с руки существа привела к тому, что меня попросту уложили как в люльку и придавили второй сухой конечностью сверху.

– Да отпусти же!

- Не могу.

- Отпусти, говорю!

- Ночь уже, ты не дойдёшь.

- От-пу-сти!!! – тонкая ручка вывернулась из цепких веток-конечностей и быстро рванула плащ назад и вниз.

- Ах! – раздался металлический лязг, почти сразу утонувший в шуршании перистых крыльев. – Зачем ты так!

Под старой тканью блеснули тонкие прутья решётки. Мы в этот момент двигались рядом с темным бетонным провалом. Существо отпустив руку, в которой держало меня, выхватило плащ из моих пальцев. Меня же отшвырнуло прямо в провал.

– Мы же почти пришли! – Колени подогнулись от удара, а лодыжки прострелило болью из-за неожиданного падения. Существо нависло надо мной распрямившись, стоя на краю. Сейчас стало понятно что оно еще больше чем казалось в балахоне. Высокие, черной кожи сапоги, заправленными синего цвета штаны с галифе. Торс закрывает какой-то военный мундир такого же цвета, что и штаны, с блестящими металлом пуговицами в два ряда. Но все это меркнет, когда взгляд наконец достигает головы. Точнее того, что было вместо головы у этого великана, — полусферическая птичья клетка, забитая птичьими черепами.

- Что это? – едва шевельнулись пересохшие губы. – Они живые? Или мертвые?

Пустые глазницы бесклювых черепков жадно уставились на человечка. Во тьме ночи заблестели многочисленные глаза окружающих меня птиц.

- Ты мне скажи. – Раздался его голос из моего телефона, что оказался в руках существа. В сумеречной тишине можно было различить в словах шуршание пыльных перьев.

- Мёртвые… – ноги не слушались и я пытаюсь уползти из-под тени существа на руках. – Они все мёртвые! И я умру. Ты посадишь меня в эту клетку.

- Надо бы, – длинная рука дотянулась до зацепившегося за иссушенный куст плаща.

- Разве не за этим ты лазаешь по заброшкам? – существо распрямилось, всё также шурша и треща. Оно неспешно следовало за мной, вновь укрываясь под своим безразмерным плащом, не забыв накинуть капюшон поверх клети. – Не о том ли был наш разговор на складе?

- Почему я не могу уйти? Почему ты преследуешь меня? Господи! – в глазах блеснули слезы отчаянья и до смешного банальная идея. – Отче наш, сущий на небесах…

- Гляньте, кто у нас Боженьку вспомнил! Может еще и Царя с Отечеством знаешь? – сухие ладони застучали друг о друга. – А сохраняя мемы с танцами на воде, молитва ни одна не припомнилась, да и каноны позабылись?

- Это мне за мемы? – подросток устало завалился на спину. – Ты пришёл забрать мою душу из-за картинок в интернете?!

- Ты меня совсем не слушаешь… – клетка печально качнулась. – Разве я, от нечего делать, иду на старый склад? Разве я всё лето гуляю в одиночестве по пустырям? Разве я убегаю из дома в ночь, чтобы сутки бродить по окрестностям?

- Откуда ты это знаешь?! – из груди вырвался протяжный вой.

- Птицы напели. Я знаю это также хорошо, как и ты, моя маленькая птичка. Долго ты намерена биться головой о стены подвала? Твои крылья давно поломаны, а черепушка совсем некрепкая, клюв же ты сама себе вырвала, про шпоры прочно забыла. Много ли времени нужно душе, чтобы истощиться? Достаточно ли теплая земля под твоими ногами и ночь над твоей головой?

- Я не понимаю, что ты хочешь?! – взгляд загнанной крысой метался по небу в поисках звезд, но в резко наступившей темноте, под молчаливо вьющимися стаями воронья и галок не было совершенно ничего, кроме блеска их голодных глаз. – Я не хочу с тобой никуда идти!

- Даже домой? – клетка снова нависла надо мной. Блеск серебряных прутьев подсвеченных фонариком смартфона, отражался на маленьких черепках, делая их похожими на множество закрытых решеткой звезд.

- Домой… – горло сдавили накатившие слёзы.

- Зачем был побег? Ответь мне, своему другу, раз не хочешь говорить это себе.

- Я не знаю. – Холодный ветер стелился вдоль земли, донося затхлый плесневелый запах. – Я не хочу быть тем, что они говорят. Что они готовят из меня. Я хочу жить по-своему. Ну или переродится и уж точно жить так как пожелаю.

- Так значит, ты всё-таки хочешь - жить? – костлявые пальцы склонившегося над ямой существа обхватили меня за кисть, поднимая руку с напульсником. – А это что?

- Глупость. – еле слышно прошептали губы. – Ведь в книгах писали...

- Что-что? – птицы усевшиеся ему на плечи недовольно нахохлились.

- Я хочу жить…

- Не слышу. – Черные крылья зашуршали перекладываясь на костистых спинах.

- Я хочу жить.

- Не слышу! – крылья захлопали, рассыпая пыль и перья.

- Я хочу жить! – звонкое эхо разнеслось по подвалу.

- Так-то. – Клетка удовлетворённо качнулась. – Впрочем, я не слишком верю человеческому слову. Докажи мне.

Фигура навалилась спиной на ближайшую кирпичную колонну, скрестив длинные руки на груди.

- Как? – голос был охрипшим, но всё ещё звонко разливался среди бетонных стен ямы.

- Почему бы тебе не вылететь из этой ловушки? Или предпочтёшь дожидаться крыс?

- Ты сам сказал: мои крылья сломаны. – Приподнимаюсь на локтях, оглядывая безвольно вытянутые ноги. Каждое их движение отдавалось острой болью в голеностопном суставе – Как мне улететь?

- У тебя есть ещё пара конечностей.

- Глубина этой ямы метра два! Даже здоровый человек не дотянется.

- Значит, ты сдаёшься? – “Друг” потянул край капюшона в сторону, из-за чего складки ткани стали походить на ухмылку.

- Я не об этом! Просто ты мог бы и помочь, раз такой умный.

- Как только попросишь, – он откинул часть ткани. – Я с радостью унесу тебя отсюда на своей шее.

В клетке открылась маленькая дверца, а черепки задвигались внутри.

- Нет, в ещё одну ловушку я не залечу. – С трудом, отбитое тело удалось перевернуть на живот, – не сегодня.

- Я подожду, птенчик мой. Не забывай, это не так уж сложно пробыть достаточно на одном месте.

- Я не понимаю, ты прислан спасти меня или убить?

- Зависит от твоего собственного выбора. – клетка вновь оказалась укрыта тканью.

- Ай! – по бледной ладони пробежала красная струйка.

- Если будешь биться слишком сильно, потеряешь все силы и мне не придётся долго ждать. – Существо услужливо протянуло полоску тёмной ткани, оторванной от полы плаща.

- Подождёшь! – Перематываю ранение, решительно направившись к другой стороне ямы.

- Подожду, – существо в балахоне вновь навалилась на опору, терпеливо наблюдая как я перебираю конечностями. Птичьи черепа под плащом успокоились, но даже так продолжали беспокойно перекатываться, создавая шум в клетке. Живые же наблюдатели расселись вокруг, усеяв все возвышенности своими тельцами. – Долго ещё ждать?

- Пока я не сдохну! – огрызаюсь, ощупывая стенку перед собой.

- Так о том и речь. – Существо по птичьи уселось на краю ямы, а его деревянные пальцы мягко поправили перевязку на раненной кисти. – Я не тороплюсь, у меня вечность впереди, но так ли много времени тебе нужно?

- Не отвлекай меня! – влажная грязь легко поддавалась даже моим неприспособленным к труду пальцам. – Да! Есть контакт!

Передо мной оказывается выложенная кирпичом крутая лесенка. Активно работаю руками и коленями превозмогая боль.

- Свобода! Я вижу ЛЭП! Я справляюсь!

- С чем? – вопрос ночным ветром ударил в голову подростка. – С чем ты справляешься? У тебя все тело все ещё в яме. До ЛЭП метров сто, а там километр до гаражей. А ведь оттуда тебе еще к дому ползти. А ты в курсе что, некоторые из владельцев гаражей выпускают там собак на ночь против взломщиков? Злых вурдалаков не терпящих воробьев, но с радостью грызущих и других птенчиков.

- И так, – существо с хрустом присело. – С чем ты справляешься?

- Я… – глаза покрыла пелена слёз. – Я…

- Сдаёшься? – тощая конечность потрепала меня по голове.

- Я справлюсь! – рывок позволил освободиться из объятий ямы. – Я со всем справлюсь!

- Ну, что же… – существо распрямилось, оглядывая ночной пустырь. – Как настоящий друг, я подожду. Это не так трудно, как ты думаешь. Не так трудно жить, не так трудно ждать. Надо лишь приложить правильное усилие…