Трасса смерти

Глава 1

– Эй, потише, не дрова везете же! – крикнул Игорь Тихонов и постучал по заднему стеклу кабины «Зила». Он сильно прикусил язык, когда машину тряхнуло. Грузовик быстро ехал по грунтовой дороге, оставляя за собой облако белой пыли, которая оседала на волосах и скрипела на зубах. Да, путешествовать в открытом кузове грузовика оказалось еще менее комфортно, чем он ожидал.

Игорь ехал в Магадан. Нет, к счастью не по этапу. Времена ГУЛАГов миновали, «Севвостлаг» упразднили еще в конце пятидесятых, а город получил звание научного и культурного центра. Эх, Магадан, Магадан! Ему посвящали песни люди разных эпох, от блатных певцов семидесятых и Высоцкого, до рокеров с Мишей Кругом в придачу. Дикий каторжный край.

Игорь обожал путешествовать автостопом, ему нравилось постоянно знакомиться с новыми людьми, ездить по разным городам. Но больше всего парня завораживало само «чувство дороги». Это постоянное ощущение мобильности, свободы, независимости. Никто не вправе указывать, где учиться и работать, нет никаких привязанностей, только в дороге он ощущал себя по-настоящему свободным.

В свои девятнадцать лет Игорь исколесил уже пол-России. Частично автостопом, частично с другом отца Василием, который уже восемь лет работал дальнобойщиком. Василий часто брал Игоря с собой. Молодой человек развлекал его в дороге разговорами и садился за руль, когда водитель слишком уставал. Именно этот дальнобойщик научил Игоря управлять грузовиком, молодой человек даже получил права категории Е.

Игорь давно собирался посетить Магадан, теперь его мечта сбылась. До Якутска он добрался вместе с Василием, а вот дальше пришлось ехать самому. Дорога «Якутск - Магадан» получила прозвище «трасса смерти». Немало народу погибло на ней зимой. Если машина в пути ломалась, то оставалось только сжигать ее по частям и ждать помощи, иначе – верная смерть от холода. С изобретением сотовых телефонов число жертв значительно снизилось, но все же иногда люди в пути замерзали, а то и вовсе пропадали без вести.

Несмотря на дурную славу, эта дорога считалась одной из самых красивых. Полный букет дикой природы: сопки и болота, густые хвойные леса, а напоследок живописные берега Охотского моря.

В Якутске Игорь провел два дня: посетил парочку местных музеев, осмотрел Старый город и знаменитую Башню Якутского острога. До Магадана решил добраться как обычно, автостопом. Долго искать не пришлось, на рынке он встретил водителя, который представился Иванычем. На вид ему было около пятидесяти, невысокий крепкий мужчина с проседью в волосах. Они с сыном ехали в Сусуман на грузовике, но оттуда до Магадана регулярно ходил автобус.

«Только ехать в кузове придется, в кабине места нету. Денег с тебя не возьму. Я людей чую, ты хороший человек», – сказал Иваныч. Они пошли к машине. Это оказался старый, потертый «ЗИЛ-130» болотного цвета. Игорь еще ни разу не ездил в кузове, но, недолго подумав, согласился.

– Когда отъезжаем? – спросил он.

– Через часик, сначала с Пашкой мешки с сахаром погрузим, отдохнем малехо и в путь.

Игорь отправился пообедать в ближайшее кафе, где отведал легендарных «иркутских пельменей». Он вернулся ровно в назначенный срок. Иваныч махнул ему рукой из кабины машины, там еще сидел толстый розовощекий парень лет двадцати пяти. Игорь быстро залез в кузов, пристроился промеж мешков с сахаром и положил под голову свой походный рюкзак. Грузовик взревел и тронулся в путь.

Сначала путешественнику понравилось ехать в кузове. Прохладный ветер, живописная природа, что еще нужно для удачного путешествия. Но когда пошла грунтовая дорога, энтузиазма у Игоря поубавилось. Машину сильно трясло, даже воды попить не облившись не получалось, пыль забивалась в нос и рот. Но молодой человек взял себя в руки и решил сосредоточиться на окружающей природе.

Первую остановку сделали между Бестями и поселком Чурапча. Иваныч сказал, в Чурапче лучше не останавливаться. Местное население, чистокровные якуты, не жаловали русских и частенько нападали с оружием на проезжающие машины.

Они ехали еще два дня. За это время Игорь успел возненавидеть и грузовик, и дорогу. Все тело ныло. Заснуть было очень трудно, поэтому он радовался, когда водители останавливали машину и сами ложилисьспать. Даже природа уже не так радовала глаз.

На третий день им пришлось преодолевать водную преграду – речку Маю, маленький приток Лены. Игорь очень волновался, что грузовик застрянет посреди бурного потока, но ЗИЛ, руководимый опытной рукой Иваныча, с задачей справился. Периодически им попадались «древа духов» – деревья, увешанные тряпочками и ленточками. Якуты из деревень верили, что таким образом они могут задобрить лесных духов и те помогут им не заблудиться и не погибнуть. Иногда в кювете встречались сожженные и разбитые машины, возможно водители некоторых из них погибли в этом диком краю.

Когда они поехали до поселка Теплый ключ, Игорь уже молился, чтобы дорога быстрее закончилась. И, похоже, кто-то его мольбы услышал, кузов грузовика резко наклонился вправо, машину понесло куда-то вбок и вниз. Игорь резко выпрыгнул из кузова, и очень вовремя. Левая часть кабины «ЗИЛа» ударилась о дерево, грузовик накренился, рухнул на бок, а потом и полностью перевернулся. Молодой человек неуклюже приземлился на землю, левая лодыжка взорвалась адской болью, Игорь закричал и покатился вперед, царапая руки и ноги о кусты.

***

Иваныч с сыном при смерти. Игорь понял это сразу же, как только доковылял до перевернувшегося «ЗИЛа» и заглянул в кабину. Сидения и приборная панель были залиты кровью, Игорь не сразу смог разглядеть, где тело Иваныча, а где его сына, они лежали друг на друге и дергались в предсмертной агонии. Во время аварии за рулем сидел Паша, он толи заснул, то ли с управлением не справился, но машина улетела в кювет. Игорь осторожно опустился на четвереньки и пролез под кузов. Это вызвало новую боль в лодыжке. К счастью, рюкзак оказался близко к краю, и его не завалило мешками с сахаром, поэтому парень без труда достал его. Игорь извлек из бокового кармана мобильник и попытался вызвать спасателей, но, как назло, связи в этих местах не было.

Лодыжка распухла и ужасно болела, Игорь вообще не мог наступить на левую ногу. Он поднял с земли крупную толстую палку, с нею передвигаться стало значительно легче. Парень решил выйти обратно к дороге и ждать, пока появится хоть какая-нибудь машина. Он надеялся, что в тех местах со связью лучше.

– Тебе помочь?

Молодой человек обернулся. Перед ним стояла девушка.

Откуда она появилась? Он даже не услышал, как незнакомка подошла.

– Привет, – сказал он.

– Здравствуй.

Худощавое чумазое лицо, прямой нос, бледная кожа, русые всклокоченные волосы, явно не якутка. Одета она была в пыльные рваные джинсы и спортивную куртку, превратившуюся в лохмотья. Ее босые ступни почернели от грязи. Внешне девушка напоминала бомжих, что в больших количествах обитали на вокзалах, однако от нее не пахло немытым телом. А глаза…они показались Игорю печальными, но не обреченными, как у бездомных, в них чувствовалась сила, немалая сила. Взгляд скорбящего, но не сломленного человека.

– Тебя как зовут?

– Лена.

– А я Игорь. Ты тут живешь?

– Да здесь, неподалеку.

– С тобой есть еще люди? Нужно позвать помощь, у тебя дома мобила ловит?

Незнакомка покачала головой.

– Здесь кроме меня никого, до ближайшей деревни далеко. А эти штуки с антеннами не работают.

«Штуки с антеннами, а она явно из деревни», –подумал Игорь.

– Тогда, может, ты поможешь мне выйти на дорогу, а то нога очень болит.

– С такой ногой ты далеко не уйдешь. Ночью здесь опасно, дикие звери ходят. Тебе лучше переждать, пока нога заживет.

– Но мне надо в Магадан.

– Далеко. Не дойдешь.

– Нет. Я это…попутку поймаю. И доеду.

– Машины редко ходят. Лучше подожди, пока хорошо ходить сможешь, пережди у меня. Я помогу.

Игорь задумался. Действительно с такой ногой ему даже к дороге подняться трудно, чего уж говорить о поездке. До больницы не добраться. Но почему эта незнакомка такая доброжелательная? Игорь сразу вспомнил жуткие рассказы о сибирских бандах и сектах. Но в такой ситуации, куда не кинь, всюду клин. Если намерения у нее недобрые, то убежать он так и так не сможет. Игорь решил рискнуть. Но вот что делать с телами Иваныча и Паши? Неужели они так и останутся гнить в грузовике? Он чувствовал себя виноватым перед ними.

– Хорошо, пойдем к тебе. Там в грузовике еще двое мужиков. Им помочь надо.

– Им не поможешь, они умерли. Я видела уже. Я помогу тебе.

Девушка подошла к нему и подставила плечо. Игорь оперся на нее, и они медленно отправились в лесную чащу.

– Но надо помощь вызвать. Там двое погибли, – повторил Игорь.

Девушка никак не отреагировала. Парень радовался, что поехал в начале сентября. Летом мошкара съела бы их живьем. Они шли еще около пятнадцати минут, и перед взором автостопщика предстала поляна, усеянная старыми поломанными крестами.

– Ты что, живешь на кладбище?

– Это лагерное захоронение, имена этих людей утеряны.

– Лагерное?? Но…разве в этих краях были лагеря? Севвостлаг был близ Магадана.

–Лагерей, как таковых, не было, но в конце сороковых НКВДшники расстреляли здесь вагон заключенных. Люди из окрестных сел решили их похоронить.

– Интересно.

– Грустно.

– Ты тут давно живешь?

– Сколько себя помню.

– А твои родители?

– Все умерли. Я одна осталась. Я во-он там живу.

Игорь увидел землянку с прямоугольным входом,около нее валялась деревянная дверь.

– Поживешь здесь, я пока на охоту пойду.

– Ты охотишься?

– Да.

– У тебя есть ружье?

– Не нужно много вопросов.

Нога распухла еще больше и нестерпимо болела.

Игорь с трудом пролез в землянку. Внутри пахло сыростью, на пол здесь постелили старые пыльные ковры и тряпье. «Сколько лет они тут валяются?», – подумал он.

– Ложись здесь. Сейчас я тебе помогу.

Игорь лег на пол. Лена достала откуда-то нож и вспорола левую штанину его джинсов. От вида опухшей ноги он чуть не упал в обморок. Игорь уже стал подозревать у себя закрытый перелом.

– Связки порвал сильно. Но ничего скоро пройдет.

Лена перевязала ему ногу какими-то тряпками. По крайней мере, более-менее чистыми.

– Я сейчас вернусь, скоро твоя боль прекратиться.

– Пристрелишь что ли?

Игорь рассмеялся. Девушка вышла и скоро вернулась с грязной деревянной кружкой.

– Выпей, это облегчит боль.

Парень осторожно попробовал напиток, по вкусу напоминал еловый отвар. Нечто горькое и в тоже время освежающее, с запахом хвои.

– Теперь отдыхай. Скоро наступит целебный сон.

– Что это?

– Обезболивает хорошо. Еловый настой.

Игорь подложил под голову рюкзак и закрыл глаза. Он почувствовал, как боль постепенно притупляется, веки становятся все тяжелее. Вскоре он заснул.

***

Молодой человек не знал, сколько он провел в гостях у Лены. День, два, неделю? Все дни проходили как в тумане. Он ел, пил, отдыхал, и спал, спал, спал. Боль в ноге все время убывала, а вскоре и вовсе исчезла, опухлость практически сошла на нет. Девушка перевязывала лодыжку тряпьем, мазала ее каким-то снадобьем, и без умолку что-то бормотала себе под нос. Питался молодой человек мясом, которое она постоянно притаскивала с охоты.

Игорь испытывал к Лене довольно противоречивые чувства, с одной стороны, он был благодарен ей за заботу, с другой девушка его настораживала. Она ухаживала за ним, но никогда не беседовала, не спрашивала о том, откуда он и чем занимается, о себе и вовсе ничего не рассказывала. На вопросы о том, что стало с Пашей и Иванычем она не отвечала. Его телефон так и не смог поймать связь. Вскоре он полностью разрядился.

Лена никогда не оставалась с ним в землянке ночью. Девушка напоминала робота-врача, предназначенного для оказания первой помощи. Игорь постоянно спрашивал ее об отваре, который она давала ему каждый вечер, но Лена лишь молчала и смотрела куда-то вдаль.

Однажды он проснулся в довольно бодром состоянии, нога почти не болела. Игорь решил прогуляться по окрестным местам. Мыслями он уже ловил попутку и ехал в Магадан вызывать помощь. Несмотря на то, что он провалялся в землянке уже около недели, парень ощущал прилив сил, тело совсем не болело. «Умеет лечить девка», – подумал он.

Игорь осторожно вылез из землянки. Дул прохладный ветерок, светило солнце. Слегка прихрамывая, парень отправился к центру кладбища. Ничего интересного он не нашел. Старые высохшие кресты, ни имен, ни дат. Игорь пошел в сторону леса, он не собирался заходить туда, боясь заблудиться, хотел только найти дорогу, которой они сюда пришли.

Вдруг его внимание привлекло дерево, стоявшее в дальней части кладбища. Оно напоминало «древо духов», на нем также висели разные тряпки. Игорь, прихрамывая, побежал к дереву.

Возле него сидела Лена и жарила на костре мясо.

– Привет.

Игорь помахал ей рукой. Но вдруг застыл на месте. У ног девушки лежали головы Иваныча и Паши. Глаза закрыты, лица залиты кровью, щеки уже начали немного разлагаться.

«Она…кормила меня…этим!»

Лена посмотрела на него. Игорь в ужасе огляделся по сторонам. Он увидел небольшую палку в двух метрах от себя. В следующее мгновение его пальцы уже сжимали плотную древесину. Девушка встала и направилась к нему. Игорь попытался ударить ее палкой по голове и едва не упал. Она исчезла. Парень посмотрел направо, затем налево. Он попытался оглянуться, но не успел. Лена схватила его сзади за запястья и резко вывернула их, раздался хруст. Игорь заорал от боли.

***

Сознание возвращалось к Игорю медленно. Он с трудом открыл глаза и поднял голову. Стемнело.

Все окружающее: деревья, трава, ночное небо сливались в единое месиво из красок. Он почувствовал тепло и услышал потрескивание костра. Начала возвращаться боль, она исходила от запястий, что-то сковывало их вместе и от этого становилось еще больнее. Парень лежал на животе, отчего было немного трудно дышать. Рядом раздался звон железа. Игорь повернул голову вправо.

Там сидела Лена. Все такая же молчаливая. Она ворошила в костре поленья ржавой железной палкой.

– Что случилось? – прохрипел он. – Почему я связан?

– Мне пришлось. Ты сопротивлялся. Только зря.

К Игорю начала возвращаться память. Запястья она сломала ему, когда он пытался ударить ее палкой. А зачем он это сделал? Тут молодой человек вспомнил головы Иваныча и Паши. По спине Игоря пробежал холодок, боль в запястьях постепенно усиливалась.

– Ты…ты ешь людей.

– Я не ела. Их ел ты.

– Да ну?

– Я не ем человеческое мясо. Оно отвратно, мерзкая бренная плоть, отрыжка этого мира.

– Тогда зачем ты меня им кормила?

– Это было удобно.

– Ты ведь не отпустишь меня?

Игорь понимал глупость этого вопроса, но всеми силами старался тянуть время.

– Нет. Порой здесь бывает одиноко.

– Замуж выйти что ли надумала?

Парень усмехнулся, но Лена в ответ только промолчала.

– Ты не волнуйся, я ментам ничего не скажу, клянусь тебе, чем хочешь клянусь.

– Здесь законов нет.

– Тогда чего тебе надо? Денег? Мои предки тебе вышлют денег, я их сам тебе привезу. Ты только отпусти.

– Деньги ничего не стоят.

Боль в запястьях стала нестерпимой.

– Так чего тебе от меня надо, б**я?!

– Мне нужен ты.

– Зачем…зачем кормила и выходила, если собиралась убить?

– Здоровая кровь вкуснее больной. Больная несет в себе боль и страдания.

Мужество окончательно покинуло Игоря. Он зарыдал, как ребенок.

Лена достала из-за спины какой-то длинный предмет, закутанный в тряпье. Девушка стала постепенно разворачивать его. Это оказались кинжал и кубок.

Клинок серебристого цвета блестел в свете луны. Головка и выступы гарды были украшены рубинами, на рикассо сверкал красный череп.

На пойле чаши тоже виднелись рубины, еще Игорь смог разглядеть странный орнамент, судя по виду средневековый.

– Что ты собираешься делать?

Девушка не ответила, она молча взяла Игоря за волосы и запрокинула его голову наверх. Он услышал, как она поставила под его лицом кубок. Девушка улыбалась. Только теперь Игорь заметил, что клыки у нее немного больше, чем у обычного человека.

Кинжал рассек горло Игоря, поток крови хлынул в чашу. Спустя несколько минут, девушка подняла кубок. Она держала жертву за волосы и невинно улыбалась, словно готовила ужин. Игорь бился в агонии, хрипел, старался вырваться, перевернуться на спину, но некая невидимая сила не давала ему это сделать. Лена просто держала его за волосы рукой, но он чувствовал, что девушка полностью контролирует все его тело. Лена не лгала, она и правда не ела Иваныча, потому как питалась вовсе не мясом.

– Человеческая плоть слаба и бесполезна. Кровь, вот что несет в себе жизнь и суть личности.

Лена начала пить кровь из чаши, шепча что-то себе под нос. Мир перед глазами Игоря терял краски. Вскоре все окрасилось в черный.

***

– Твою мать, Вано, что теперь делать?

Двое мужчин стояли у открытого капота «девятки». Дул легкий ветерок, но при сильном морозе даже его легкие порывы нещадно холодили их руки и лица.

– Помощь звать. Двигатель сдох.

– Да ты чего, офигел, что ли? Мы же замерзнем нах! Тайга кругом, зима! Я тебе говорил, проверь движок, так ты «нет, нет, работает». Вот как работает! Что теперь? Тачку жечь будем?

– Да не ори ты! Помощь вызовем.

– Ага! И когда она прибудет? Это ж трасса смерти, баран. Тут и замерзнуть можно.

Иван достал из кармана телефон и принялся искать номер старого друга, работавшего в МЧС.

– Степа, харе кипишовать, все звоню уже. Разорался млин.

Как назло, связи не было.

– Ну что там? Дозвонился?

– Связи нет.

– О! И связи у него нет! Вообще офигенно!

– Тихо ты! Не ори! Сейчас вдоль дороги пойдем, наверняка связь поймать сможем. Ты на указатели смотрел, мы Теплый ключ проехали?

– Да проехали.

– Ладно, давай немного пройдем по дороге, может найдем, где ловит.

Степан с тяжелым вздохом согласился.

– Здравствуйте, – раздался сдавленный хриплый голос.

Мужчины обернулись. Перед ними стоял долговязый парень с бледным лицом, одетый в черную легкую куртку, синие джинсы и рваные кроссовки. Они даже немного испугались, столь внезапно он появился. Да и сам вид у парня был странный, мало того, что одет не по погоде, так еще и взгляд у него необычный, пустой какой-то, словно смотрит перед собой, а ничего не видит.

– Ты откуда? – спросил Иван.

– Рядом живу, – прохрипел он.

– Ты чего хрипишь-то?

– Простыл.

– Немудрено, кто же в тридцатиградусный мороз в таком виде по лесу ходит?

– Мы с сестрой живем неподалеку, может, зайдете, погреетесь?

– Давай, мы только рады. Водка у нас есть, с вас закуска, – обрадовался Степан и полез в машину за бутылкой.

– Спасибо. Повезло нам, а у вас там сотовый ловит?

– Ловит, – ответил парень.

– Ну что, идем? Показывай дорогу.

Парень указал пальцем на два больших сугроба. Иван сразу разглядел среди них маленькую прогалину. Мужики на радостях устремились к ней. Молодой человек у них за спиной улыбнулся, обнажив крупные клыки.