Только не открывай дверь

Глава 1

Лена поступила на первый курс юридического университета. В честь этого родители решили сделать ей подарок и купили небольшую двухкомнатную квартиру в старой панельной пятиэтажке. Она была очень рада. Всё лучше, чем жить в общаге в незнакомом городе.

И вот прекрасным осенним днём она открыла дверь собственного жилья. Солнце светило в окна, освещая небольшую, но уютную квартирку. Лена открыла окно на кухне и посмотрела на двор. Множество детей, побросав рюкзаки, лазали по горкам и качелям, мамочки катали коляски, кто-то неспешно прогуливался вдоль каштановой аллеи. Ветер лёгкими порывами сдувал первые тронутые желтизной листья. Хоть осень уже наступала, лето ещё не собиралось уходить и радовало всех солнечными днями. Недолго понаблюдав за идиллией на улице, Лена принялась обустраиваться на новом месте.

День пролетел незаметно, и за окном уже стемнело, время близилось к восьми. Лена только закончила уборку и присела на диван.

Теперь все вещи из коробок заняли свои места, старый линолеум блестел, свежий вечерний воздух колыхал новые, аккуратно отутюженные шторы. Она обвела глазами комнату, лениво улыбнулась и прилегла на подушку.

Безмятежность длилась недолго.

Неожиданно раздался лёгкий стук в дверь. Улыбка пропала с её лица. Лена тяжело поднялась с дивана и нехотя направилась к двери. Открыв её, она увидела перед собой милую бабушку лет семидесяти. Та мило улыбалась и смотрела на неё.

— Здравствуйте, — удивившись, сказала Лена.

— Здравствуй, я твоя соседка из соседней квартиры, — женщина указала на массивную дубовую дверь рядом. — Мы с жильцами подписываем документы для управляющей компании, чтобы нам наконец-то тротуары починили, а то ноги сломать можно, — по-доброму усмехнувшись, ответила бабушка.

— А ну проходите, — немного оторопев, сказала Лена. — С дорожками у вас тут правда беда.

Лена провела гостью на кухню. За делом женщины разговорились: Лена поставила чайник, и так они просидели за беседой около двух часов. Из диалога Лена узнала, что бабушка живёт в этом доме уже давно, зовут её Лидия Степановна, у неё есть двое взрослых детей и уже довольно взрослые внуки. Навещают они её редко, так как живут на разных краях страны. И еще много интересного про город и соседей.

Время пролетело незаметно. Опомнившись, что уже поздно, Лидия засобиралась домой, договорившись прийти в воскресенье с пирогом. Так по-соседски. Лена была не против: знакомых в новом городе не было, да и всегда полезно иметь знакомство с хорошими людьми, а тем более с соседями.

Уже стоя возле двери, женщина будто опомнилась: улыбка пропала с её лица. Она подошла к Лене поближе и, понизив голос, довольно серьёзно сказала: — Ты только в подъезд после полуночи не выходи и не открывай никому, даже если стучать будут сильно, даже если скажут, что из полиции — всё равно не открывай. Притворись, что дома нету.

При этих словах Лидия пристально посмотрела в лицо Лене, будто пытаясь понять, о чём она подумала.

— А что такое? Почему не открывать? — в голосе Лены скользнула лёгкая ирония.

Тут, совсем переменившись в лице, бабушка шепнула ей на ухо: — Да бродит у нас тут кто-то по ночам.

— Ну, район такой, старые панельки, да и почти на окраине, так везде, — пожала плечами Лена, подумав, что пенсионерка начинает её поучать, как пожилые люди любят.

— Ну и это тоже. Просто будь осторожна, — поняв настрой Лены, протараторила Лидия.

Женщина вышла из квартиры и направилась к себе. Лена стояла на пороге с открытой дверью и только собиралась её закрыть, как услышала, что бабушка в квартире методично запирала каждый замок, передвигала засовы и щёлкала цепочками — на это ушло немало времени. Лена удивлённо хмыкнула, закрыла дверь и пошла хлопотать на кухню. «Может, немного параноит, пожилым людям это свойственно», — подумала про себя Лена.

Сделав все дела по хозяйству, Лена легла спать. Первые ночь и день в новой квартире прошли спокойно, она с энтузиазмом посетила свой университет, познакомилась группой, и вообще была полна решимости начать новую жизнь на новом месте.

Следующий день тоже прошёл хорошо: сделав задания по учёбе и закончив обустройство в квартире, Лена отправилась спать поздно и от усталости уснула быстро.

Не прошло и часа, как её разбудил настойчивый стук в дверь. Спросонья Лена подумала, что уже утро и это Лидия Степановна пришла в гости, как и обещала.

Она спешно накинула халат и побежала к входной двери.

Коснувшись ручки, девушка почувствовала что-то неладное. Лена замерла и медленно повернулась в сторону окна на кухне.

В комнате и за окном было темно. Всего один уличный фонарь светил на пустую и мокрую от дождя дорогу. Всё было тихо и бездвижно. Только каштаны в аллее ритмично качались, обдуваемые осенним ветром.

Насторожившись, Лена тихо убрала руку от дверной ручки.

Время было 2:30 ночи.

Лена посмотрела в глазок: на лестничной клетке было пусто, тусклая жёлтая лампочка освещала только половину лестничной клетки и лестницу вверх, а спуск вниз оставался тёмным.

Скинув услышанное на сон, Лена уже вернулась в свою комнату и задремала, как в дверь снова очень сильно постучали, с такой силой, что вибрация отразилась от стен.

Сначала стук был быстрым и сильным. Потом — медленнее и тише.

Раз… два… три.

Разозлившись, Лена вскочила с кровати. Подошла к двери и, не подумав, распахнула её.

Сначала её глаза ни за что не зацепились — этаж был пуст. Всё та же рябящая жёлтая лампочка и подъездная сырость.

Лена была вне себя от злости. Сколько можно колотиться в дверь, да ещё и так, как будто специально пытаются вывести из себя?

Она уже собиралась вернуться в квартиру, но странное тревожное чувство вдруг охватило её. Лена почувствовала на себе колючий тяжёлый взгляд. Подняв глаза, на лестничном пролёте выше она что-то заметила.

Тёмный силуэт, не похожий на человеческий. Около трёх метров в длину. Оно стояло в углу, втиснувшись между лестничным проемом и потолком, вплотную прислонившись к стене, так что свет освещал только нижнюю часть его тела. Белые мелкие огоньки, светящиеся в темноте под самым потолком, впились в Лену.

Около секунды она в ступоре смотрела на них, как вдруг какое-то движение.

Оно очень быстро начало сползать по лестнице в её сторону.

Лена захлопнула дверь и с ужасом начала судорожно перебирать все замки, которые у неё были, и только в этот момент она вспомнила, что Лидия Степановна запретила ей открывать двери ночью.

С последним оборотом дверного замка в дверь плашмя ударилось что-то очень тяжёлое, так что она затряслась вместе с дверным проёмом. Лена как ошпаренная отлетела от неё, спиной врезавшись в стену коридора и ударившись затылком. От испуга боль даже не была замечена. Она забежала в свою комнату и закрыла дверь.

Грохот за пределами квартиры продолжался, кто-то очень сильно колотил в дверь с обратной стороны, и вряд ли это был человек.

Лена молилась, чтобы дверь выдержала, и корила себя за то, что забыла про наказ Лидии Степановны.

Она сидела на полу, прижавшись спиной к стене, и тряслась всем телом. Лена дрожащей рукой набрала номер полиции, но звонок не начинался. Телефон просто не издавал гудков. Она даже не могла подумать, что в самый нужный момент мобильное устройство может превратиться в бесполезный кирпич.

Вибрация от ударов отражалась от стен, казалось, что они трясутся вместе с входной дверью, которую беспощадно выламывали по ту сторону.

От безысходности Лена начала шептать себе под нос то, что делала в детстве, когда было страшно в старом бабушкином доме, то, что её бабушка считала «глупостями». — Чур меня, чур, — прерывисто повторяла она, как будто в трансе, свернувшись калачиком и зажимая голову руками.

Казалось, шум достиг своего апогея. Лена думала, что она слышит, как скрипят дверные петли.

А где все соседи? Неужели все мирно спят?

Лена продолжала повторять свою мантру в ожидании чуда.

— Чур меня, ну пожалуйста, — слезно умоляла она.

Грохот снаружи смешался с шумом в голове. Уже

было не понятно, что и где стучит. В последний раз она уже прокричала эти слова и легла на пол, закрыв голову руками.

Пролежав в таком положении пару минут, Лена поняла, что в квартире уже стало тихо. Стук прекратился. Она не осознала момент, когда это произошло. Лена будто бы опомнилась, не понимая, что случилось.

Затишье? Всё кончилось?

Она неспешно встала посреди своей комнаты и прислушалась.

Тишина…

Как будто ничего не произошло.

«Помогло? Вряд ли. Может, его что-то спугнуло?» Лене не хотелось ни о чём думать. На этот раз её пронесло, и она это понимала: больше ошибки она не допустит. Подойти к двери Лена не осмелилась.

Наутро Лена проснулась от солнца, которое залило всю комнату тёплым светом. Этой ночью у неё всё же получилось уснуть, но качество трёх часов сна оставляло желать лучшего. Она поднялась и направилась в ванную. В дверь тихо постучали — ночные события всплыли перед глазами, до этого момента они ещё не успели вспомниться в сонном рассудке.

На ватных ногах Лена подошла к двери и бросила взгляд на кухню.

День.

Солнце заливает маленькую комнату, на часах 10 утра. Она посмотрела в глазок. Лидия Степановна стояла с яблочным пирогом. Рябящая жёлтая лампочка потухла. Этаж был освещён ярким светом из маленького окошка. Дрожащей рукой Лена открыла дверь.

— Ну и колотились к тебе, а я говорила — не открывать, — строгим голосом с укором сказала женщина, и её лицо приняло и печальный вид.

Лена жестом пригласила её в квартиру.

По комнате разнесся запах выпечки и свежезаваренного чая. Соседки молча сидели за столом.

Вдруг тишину прервал вопрос Лены: — И часто тут такое? — выйдя из задумчивости, спросила она.

— Ну как тебе сказать, не то чтобы и часто. Просто никто у нас по ночам не ходит. Дом старый, подъезд полупустой, живут одни пенсионеры, дёргаться некуда, да и смысла нет. Если дверь не открывать по ночам — тихо будет, — как будто со смирением сказала Лидия.

— Сколько вы здесь живёте?

— Ну, уже лет 15, как на пенсию вышла, — ответила женщина.

— А почему не уедете, страшно же?

— А куда же я поеду, к детям неудобно, а на другую квартиру пенсии не хватит. Да и зачем родственникам голову морочить. Кто поверит? Замок вкрутят ещё один, да и всё. Ты же тоже сначала на меня как на бабку мнительную посмотрела.

Лена виновато потупила голову. На этой ноте обе женщины замолчали.

— Ты главное по ночам не ходи да двери больше никому не открывай после полуночи, и всё хорошо будет, — заверила Лидия. — Я же здесь уже долго живу, и всё хорошо со мной.

— И никаких случаев не было? — спросила Лена.

— Да зачем тебе это, ты отучишься быстро да съедешь, квартиру продашь. Зачем бояться лишний раз? Правила ты знаешь и будешь их соблюдать, — начала увиливать от вопроса женщина.

— Мне нужно знать, — твёрдо настояла Лена.

— Ну, я не хотела тебе рассказывать, вроде уже и забыли все, кому не всё равно было, — сдалась Лидия. — Жил у нас тут на четвёртом этаже над тобой Валерий. С женой развёлся он и пить стал сильно. И как-то раз ночью я ещё не спала и слышу, а у нас же панелька, всё слышно. Ну, дак вот, слышу, дверь открылась на четвёртом этаже с таким скрипом протяжным, а у него как раз дверь такая тяжёлая была и громко открывалась. У меня аж сердце сжалось, у нас же никто ночью не выходит вообще. Я на цыпочках к двери подошла и слушаю.

Он к лестнице подошёл и остановился. Тихо. А я слушаю. Вдруг он как заговорит таким голосом монотонным: «Ну и где ты, я вышел, и где ты?». Потом опять тихо с минуту, наверное. А я стою, чую, что просто это всё не кончится. Тут с верхних этажей шорох по лестнице, как будто кто-то бежит, даже не бежит, а катится кубарем. Да быстро так. Потом в секунду тихий вскрик, глухой удар — он упал, и тишина. Я тихонечко от двери отошла и в комнату свою. Всю ночь не спала — страшно было очень. Видимо, Валерий напился до чёртиков и выскочил этого дразнить. Вроде сам виноват, а страшно же. Взяла телефон, думаю, в полицию позвоню, а гудки не идут.

Наутро часов в 6:00 я поднялась на четвёртый этаж, не из любопытства, хотя…

Не знаю, пошла да и всё.

Дверь в квартиру Валерия была открыта. Я зашла внутрь. Заглянула в гостиную, а там он лежит посередине комнаты, весь в крови, с животом распоротым, рядом с ним нож кухонный, аккуратно в руку вложен, а на стене были нарисованы то ли закорючки, то ли руны какие-то чем-то красным, похожим на кровь. Я прибежала домой и вызвала полицию. Без проблем, как ни в чём не бывало.

Через какое-то время ко мне зашёл сотрудник, попросил подняться для опознания, или чего-то там.

Я зашла вместе с ним в квартиру Валерия. Он всё так же лежал на полу, но никаких рун уже не было, стена была абсолютно чистая, даже не мокрая, только брызги кровяные остались. Я хотела сказать об этом, но передумала, знаю я, чем бы это кончилось. Да и, может, показалось всё-таки, когда такое увидишь, что только не привидится.

Полиция долго не разбиралась — сказали, что сам себя пластанул по пьяне, да и всё.

Женщина вздохнула и устремила взгляд в окно. — Ну как же, кроме вас никто ничего не слышал, что ли? — Может, и слышал кто. Да кому нужно в это лезть. Он сам вышел, хотя знал всё прекрасно. Знаешь поговорку — «Не буди лихо, пока оно тихо».

Лидия как-то по-особенному произнесла эти слова, что Лене стало не по себе.

Ещё недолго поговорив, бабушка ушла к себе. Лена проводила её и вышла на лестничную клетку посмотреть на свою дверь снаружи. К большому удивлению Лены, дверь оказалась в том же состоянии, что и при заезде в квартиру. Ни одной царапины или скола. Только какая-то закорючка странная, красная, маленькая такая на косяке была нарисована. Лена её не заметила при переезде. Может, рабочие как-то помечали?

…

Следующую неделю женщины не виделись, все были в делах. Лидия убирала дачу к зиме, а Лена была занята учёбой. В один из дней Лене пришлось задержаться на учёбе. Нужно было закончить проект, который студенты будут представлять на конкурсе между институтами. Уже давно стемнело. Лена, уставшая, возвращалась домой. Людей на улице почти не было. Шёл мелкий дождик и завывал ледяной ветер. Переходя дорогу во дворе, взгляд Лены упал на подъезд.

В узком окне подъезда на третьем этаже, на её этаже, горел свет — на всех остальных этажах он был выключен.

— Лидия сегодня поздно. — Лена не заметила ничего странного, но какая-то леденящая тревога охватила её.

Она пристально присмотрелась к окну. — Ничего.

Сколько вообще времени?

В эту же секунду свет потух. Лена посмотрела на свои наручные часы. Стрелки на циферблате показывали 23:50. — Ого, я сегодня очень поздно. Уже почти полночь. Но всё же ещё 10 минут. — Лена выдохнула, но чувство гнетущего страха не отпускало её.

Она быстро подошла к подъездной двери и на секунду остановилась. Руки слегка дрожали.

— Так, ну не на улице же мне ночевать, — пыталась предотвратить подступающую панику Лена. — Лидия сказала после полуночи не выходить, а осталось ещё 10 минут. Всё же завтра узнаю про общагу — это уже невыносимо, постоянно бояться. С родителями как-нибудь объяснюсь, — нервно буркнула себе под нос Лена.

Лена решила, что быстро откроет подъездную дверь и побежит на свой этаж. Трясущейся рукой она достала из кармана ключи и прислонила их к домофону. В ночной тишине раздался пронзительный писк разблокированной двери. Лена потянула её на себя.

В подъезде было темно, но медлить было нельзя. Лена быстро рванула по лестнице. За несколько секунд она пробежала три этажа и подбежала к своей двери. Она в жизни никогда так быстро не бегала, тем более по лестнице.

Подбежав к двери, Лена начала судорожно перебирать в руках ключи. Внезапно всем телом она почувствовала на себе колючий взгляд, то самое чувство, которое она уже испытывала однажды. Ей показалось, что её волосы встали дыбом. В голове оглушительно пульсировали виски. И только засунув ключ в замочную скважину, что-то резко схватило её за руку и потянуло в сторону. Сердце в груди ёкнуло и как будто замерло.

Лена оказалась в квартире Лидии Степановны. Пожилая женщина быстро перебирала свои запоры и замки. Только сейчас Лена увидела их количество. Вся дверь была в толстых засовах, цепочках и простых квартирных запорах. Лидия подоспела как раз вовремя.

Сделав своё дело, женщина повернулась к Лене, такой испуганной она её никогда не видела.

— Я заходила к тебе в 21:00, ты в такое время всегда дома. Так и знала, что учудишь, я ждала тебя всё это время. Почему к подружкам не пошла, знаешь же наши «правила», — тяжело дыша, протараторила Лидия.

— Так ещё 5 минут до полуночи. Вы сказали… — не успела она договорить, как Лидия схватила её за руку и повернула в сторону больших часов на стене.

— Твои часы опаздывают. — В отчаянии сказала женщина. — Я тщательно слежу за этими часами, они идут точно.

С этими словами стрелки на часах соединились на цифре 12. В эту же секунду в дверь быстро постучали…

Женщины отбежали. Стук на секунду прекратился. По двери сверху вниз провели чем-то острым, похожим на когти. Это повторилось ещё и ещё раз. Лена тряслась всем телом.

— Звоните, звоните в полицию, — зашептала она. Бабушка схватила телефон и набрала полицию. Раздался гудок.

В эту минуту всё затихло, как будто замерло, и из-за этого он показался женщинам оглушительно громким.

— Слава Богу, вызов идёт, — прошептала Лидия.

Спустя вечность на другом конце провода ответили. Лидия продиктовала адрес. Только она положила трубку, как в дверь заколотили с такой силой, что всё, даже вешалка с куртками, затряслось.

— Думаете, полиция поможет? — нервно спросила Лена.

— Хотя бы спугнут, а там до утра недолго. А дверь у меня крепкая, если быстро приедут — выдержит.

Шум за дверью продолжался ещё около 5 минут и резко прекратился. Женщины забрались в дальний угол квартиры Лидии и притаились.

На улице была глубокая ночь. Единственный фонарь светил холодным светом на пустую и мокрую дорогу. Даже ветер, который бушевал весь день, стих.

— А знаете, я совсем забыла, — сказала Лена, смущённо наклонив голову. — Оно когда ко мне ломилось, я шептала «Чур меня», как в детстве, и оно ушло.

— Вряд ли это связано с этим. Оно ещё ни к кому не вламывалось в квартиры. Главное самому не попасться. Тебя вот уже второй раз пронесло, видно, в рубашке ты родилась, но домой пойдёшь утром! — всё ещё шёпотом сказала Лидия и направилась в кухню.

Но Лене это затишье не показалось безопасным. Она последовала за пожилой женщиной. Лидия приготовила чай. Женщины молча пили горячий напиток, думая о своём. После некоторого времени бабушка встала: — Я пойду постелю тебе в зале, — сказала Лидия и ушла. Лена хлебнула чаю и отвернулась к окну.

«Пусто, сыро и темно. Ничего нового, обычная осенняя ночь. Да и ветер стих. Но меня, похоже, успело продуть, в ушах звенит и горло сушит», — думала про себя Лена.

Из коридора слышалось тихое и размеренное тиканье часов. В квартире царило спокойствие и умиротворение. Погода наладилась, утро обещало быть тёплым и ясным. Но Лена до сих пор не могла расслабиться. Что-то заставляло её сердце сжиматься в ожидании чего-то надвигающегося.

Её размышления прервал тихий шорох, исходящий от входной двери. Как будто кто-то копошится на лестничной клетке. Сначала Лена подумала, что ей показалось, но звук повторился громче и был похож на ковыряние чем-то острым по дереву.

Тут Лена совсем насторожилась и встала из-за стола. Лидия взбивала подушку и ничего не слышала. Лена подошла поближе к стене и прислушалась. В этот момент дверь в квартиру со скрипом распахнулась, и что-то очень легко заскочило вовнутрь. Из зала раздался надрывный крик Лидии Степановны. Затем последовал глухой удар и падение.

«Как? На двери не меньше десятка засовов и цепочки. Как оно прошло практически беззвучно», — мысли мелькали в голове, сбиваясь в кучу и перепрыгивая через друг друга. Лена забилась в щель между обеденной зоной и стеной, так что при входе в комнату её было не видно. Ей казалось, что стук её сердца слышно на другом конце квартиры. Она отчётливо слышала звук разрывания плоти когтями, тяжёлое дыхание.

Кровь прилила к голове или, наоборот, отхлынула. Лена уже ничего не чувствовала и не видела. У неё потемнело в глазах. Девушка поняла, что у неё в глазах всё плывёт, а голова кружится, её косит в сторону. Были приложены большие усилия, но при падении она случайно стукнулась головой об соседнюю стену, прозвучал звонкий удар по гипсокартонной перегородке.

Шум в зале тут же прекратился. Воцарилась гробовая тишина. Лене показалось, что её сердце пропустило пару ударов. Шорох медленно приближался к Лене. Она слышала, как оно преодолело коридор и заползло в кухню, на секунду остановилось и резко, очень быстро подползло к Лене.

Оно остановилось напротив неё. Лена смотрела в эти белые глазки, уже не в состоянии ни о чём думать. Огромная когтистая рука существа поднялась и с размаху ударила её по голове. Лена потеряла сознание…

Прошло некоторое время. Очнувшись, Лена долго не могла открыть глаза. Она почувствовала, что вся её голова в крови и жутко болит, а в ушах стоит противный звенящий звук.

Когда Лена всё же смогла тихонько приоткрыть глаза, она поняла, что лежит в углу зала, шеей и головой шевелить было невозможно. В её поле зрения была только стена и часть окна с порванной шторой. На обоях с розовыми цветочками кровью были нарисованы какие-то рисунки. Замыленным взглядом Лена не могла их рассмотреть, да и не хотелось. С трудом она решила чуть привстать, но это было ошибкой.

Она увидела тело Лидии Степановны, лежавшее посередине комнаты в луже крови. Оно сидело на корточках возле него, спиной к Лене, свернувшись чуть ли не в три раза. Очень длинными конечностями, обтянутыми тонкой язвенной кожей, оно копошилось в бедной бабушке. С первого взгляда оно очень напоминало вытянутого, очень худощавого человека, но его габариты явно не вписывались в человеческие. Вблизи существо казалось ещё более длинным, чем тогда в подъезде.

Лена от испуга закричала.

Реакция не заставила себя долго ждать. Оно мгновенно развернулось и бросилось на девушку…

Лена снова потеряла сознание. Больше открыть глаза ей не удалось.

…

Мягкие утренние лучи осветили город. Ветер сдувал первые пожелтевшие листья с деревьев. Множество людей, хлюпая по лужам, спешили по своим делам. От вчерашней непогоды не осталось и следа. Настал новый, ясный и тёплый сентябрьский день. У пятиэтажного панельного дома остановилась полицейская машина. Два молодых сотрудника с бумажными стаканчиками кофе неторопливо вышли из неё, с утренней сонливостью поднялись на этаж и зашли в открытую квартиру.

— Ого, тут замков, — заметил один из сотрудников.

— Странно, Саныч говорил, тут ломились к кому-то, но почему-то ни один засов не сломан…