Тёмное отражение. Том 1

Глава 1. Масленица

За окном был конец февраля.

Буквально через пару дней должна была наступить весна. Стояла такая глубокая ночь, что даже полумесяц не решался выглянуть из-за облаков. Казалось, будто заснуло само время.

Лиза сидела напротив зеркала в комнате без света. Она ждала ответа, настойчиво глядя в своё отражение, едва различимое в темноте. Тишина висела в воздухе, будто натянутая струна, а затем её разрезал голос.

— Ну здравствуй, дорогая Лизочка.

Голос звучал прямо у неё в голове — чуждый, скользкий, словно кто-то провёл ледяными пальцами по её разуму. Лиза попыталась ответить, но губы не слушались. Страх, который лучше никогда не испытывать, сковал её тело.

— Что за слабые людишки нынче пошли, — голос прозвучал с оттенком разочарования и презрения.

Лиза пыталась собрать мысли воедино, но они разбегались, как испуганные муравьи. Наконец, ей удалось зацепиться за одну из них, зыбкую, но отчётливую: "Ненавижу их всех".

— Понятно, понятно... Это будет довольно занятно, — голос усмехнулся. Смех был настолько мерзким, что Лизу затошнило.

— Я дам тебе возможность отобрать у них всё... кроме души. Её оставь мне.

Затем началось нечто странное. Голос заговорил на непонятном, монотонном языке, от которого у Лизы в голове зашумело, а в носу кольнуло. По губам потекла тёплая струйка крови.

— Согласна? — спросил голос. — Скажи просто "да".

Лиза не могла пошевелиться. Её горло сдавило судорогой, но она всё же сумела выдавить из себя сдавленный, скрипучий звук, похожий на карканье больного ворона:

— Д-да...

— Отлично, девочка моя, — голос звучал довольным.

— Теперь слушай, что ты должна сделать. Завтра Масленица. Утром напеки блинов — добавь каплю своей крови в молоко. Возьми их на работу и угости коллег. Каждый, кто отведает твой блин, потеряет частичку своей жизненной силы. Она перейдёт к тебе. Дальнейшие инструкции я дам позже, милая...

Тишина снова окутала комнату. Лиза вздрогнула. Сквозь шторы начали пробиваться первые лучи солнца. Она резко повернула голову к часам — 4 утра.

Глава 2. Работа

Лиза сидела в тёмной комнате, но лучи солнца уже начинали пробиваться сквозь задернутые шторы. Она находилась в прострации, не в состоянии осознать произошедшее.

Звук уведомления на телефоне.

Как будто щелчок пальцев вернул её в реальность. Она попыталась встать со стула, но тут же рухнула в лужу собственной крови

— Вот же ****ство… — выругалась она, задыхаясь.

Нужно было собраться. Лиза медленно поднялась и, пошатываясь, направилась в ванную. Она попыталась смыть кровь с одежды, но быстро поняла, что это не так просто. Придётся заняться этим позже.

— Потом с этим разберусь… — пробормотала она, устало оперевшись на раковину.

Сейчас важно было другое — приготовить блины.

***

Спустя час всё было готово. Лиза упаковала блины и отправилась на работу.

Возле входа в офис её окликнул знакомый голос.

— Привет, Лиз, давненько не виделись!

Звук слов, произнесённых этим человеком, был похож на оглушительный крик пеликана в голове Лизы. Она медленно повернулась. Перед ней стояла Ирина — бывшая одноклассница и по совместительству заноза в заднице. В школе Ирина при каждом удобном случае пренебрежительно относилась к ней и задирала, как могла.

— Привет, Ирина. Давно, — натянуто улыбнулась Лиза. — Как твои дела?

— Отлично! Снова вышла замуж и недавно летала на Бали…

Дальше Лиза уже не слышала. Боль в голове стала невыносимой, и даже стоять на ногах было тяжело.

— Извини, мне пора.

Лиза быстро скрылась за стеклянными дверями офиса.

— Вот же овца… — пробормотала Ирина, недовольно закатив глаза.

***

Чуть легче стало только в лифте.

Когда двери открылись, Лиза, глубоко вздохнув, натянула дежурную улыбку и вошла в офис.

— Привет, народ! С Масленицей всех, я принесла блинов.

Она оставила коробку в зоне для обеда и наконец села на своё место. Не успела она передохнуть, как к ней подошёл коллега.

— Блинчики, значит? Я бы попробовал твой особенный блин, — сказал Олег с самодовольной ухмылкой.

Мерзкая скотина, как же ты меня бесишь…

Лиза заставила себя улыбнуться.

— Опять ты со своими шутками. Лучше сначала попробуй, я испекла их с «любовью».

Её улыбка скорее напоминала гримасу отвращения.

— Ну раз ты так настаиваешь… — Олег направился к обеденной зоне.

Лиза выдохнула. Осталось ещё пятеро.

Глава 3. Коллеги

Офис, в котором работала Лиза, не входил в рейтинг лучших компаний — скорее наоборот. Это был филиал филиала дочерней компании.

Сотрудники офиса

Бухгалтер Галина родилась, кажется, ещё при крепостном праве и работала при царе. Она знала больше, чем кто-либо в офисе, носила жемчужное ожерелье, которое за годы стало практически жёлтым, но не могла распечатать документы самостоятельно. Не долюбливала Лизу, потому что, цитирую:

— Молодёжь нынче не та, в наше время таких розгами воспитывали!

Пыталась подколоть и заставить прогнуться, словно действовала по методичке дворянского кодекса.

Менеджер Андрей был типичным женатиком, обеспокоенным только собственной женой и ревностью к ней. Казалось, он даже собственных детей ревновал к супруге.

Менеджер Олег — похотливый и неприятный тип. Любил отпускать грязные шуточки, при любом удобном случае вставал слишком близко, касался «случайно». Он был из тех, кто считает себя мачо, но вызывает лишь отвращение.

Коллега Светлана, как и Лиза, работала менеджером, но, проработав в компании дольше, считала себя выше её. Была подругой Марины.

Марина — старший менеджер, которая то ли спала, то ли была как-то связана с директором главного офиса. Как бы сказала Лиза:

— Психованная истеричка, ненавижу тебя.

Именно она сильнее всех гнобила Лизу.

Директор Валдис, назначенный из главного филиала, был медлительным и безразличным человеком. Его волновали лишь должность, зарплата и костюм за сотню тысяч.

Глава 4. Первая кровь

Время в офисе до обеда пролетело незаметно.

Все попробовали блины, кроме Марины - она была «на сделке» или просто решила прийти после обеда.

Лиза волновалась, что не почувствовала никакого эффекта. Видя, что в офисе остался только Андрей, она решила действовать. Натянув дежурную улыбку, Лиза подошла к его рабочему месту

- Ну как блинчики? У меня получилось вкусно? - Лиза изо всех сил пыталась сделать глаза кота из Шрека, но больше походила на рыбку-телескоп.

- Неплохо, но моя жена делает вкуснее, - буркнул Андрей, не отрываясь от своего ланча.

- Понятно... Спасибо за отзыв, - выдавила из себя Лиза, а про себя добавила: «Надеюсь, ты подавишься своим грёбаным ланчем, Андрюша».

Вернувшись на своё место и разочаровавшись в «силе», Лиза вдруг услышала грохот из-под стола Андрея. Подойдя ближе, она замерла от увиденного: Андрей лежал на полу, задыхаясь.

Смешанные чувства нахлынули мгновенно. С одной стороны - радость от его страданий, с другой - лёгкое возбуждение от того, что теперь его жизнь в её руках. Но тут же пришло осознание: они одни в офисе, и если Андрей умрёт, подозрение упадёт на неё.

- Ой, прости, давай помогу! - Лиза изобразила на лице удивление.

Быстро надавливая на грудь, она подумала, как было бы проще, если бы всё закончилось само собой. Спустя пару секунд Андрей уже спокойно дышал.

- Почему так долго, дура? Я чуть не умер!

«Вот она - благодарность...» - подумала Лиза, но ещё не вечер.

- Извини, я испугалась и не знала, что делать... Давай схожу куплю тебе воды?

- Было бы неплохо. Но лучше что-нибудь покрепче. И звёзд побольше, а то мне придётся всем рассказать, как ты меня чуть не убила, - ехидно усмехнулся Андрей.

Лиза схватила сумку и выбежала из офиса.

Направляясь в ближайшее отделение КБ, она размышляла, как поступить дальше.

На мгновение в глазах потемнело, заложило уши. Лиза остановилась, опёрлась на стену.

Голос, который нельзя было забыть - мерзкий, холодный, - прошептал:

"Ты молодец. Теперь почти все они в твоих руках. Осталось только решить их судьбу. Прояви фантазию, а то будет слишком скучно."

С последним словом всё стихло.

Лиза встряхнула головой, купила хороший коньяк и отправилась обратно в офис, по пути перекусив шаурмой в ларьке.

- Вот, выбрала самый хороший. Не злись на меня, - Лиза протянула Андрею бутылку дорогого алкоголя.

- Ладно, так и быть, прощаю, - пробурчал он сквозь зубы, но в глазах читалось, что он давно хотел попробовать что-то подобное.

Лиза только подошла к своему месту, как её окликнул Валдис.

- Ты опоздала на 10 минут. Я вычту из твоей зарплаты.

«Вот же мудак! А то, что Марины с утра не было, тебя не волнует?» - мысленно возмутилась Лиза.

Но тут же появилась мысль: «А если проверить?..»

Лиза повернулась к нему и сосредоточилась. Что-нибудь простенькое... Нога? Рука? Ухо? Нос? Ах, точно! Ногти... Пусть у него прямо сейчас выпадет ноготь на правой руке, на безымянном пальце.»

Она не сводила с него глаз. И вдруг - ноготь отпал, а на пол капнула кровь.

- Аааа!!! - истошный крик Валдиса сотряс офис.

Светлана бросилась к нему.

- Звоните в скорую, быстрее! - её голос дрожал.

Началась суматоха. Олег уже набирал номер скорой.

Лиза стояла в стороне и прикрывала улыбку рукой.

Когда Валдиса забрала скорая, в офис вошла Марина.

- Что случилось? Я видела, как уезжала скорая.

- Валдиса забрали. У него вдруг начали отпадать ногти... Возможно, болезнь прогрессирует, - с тревогой сказала Светлана, подбежав обнять Марину.

- Перестань. Единственная его болезнь - это тупость. А от неё ногти не выпадают, - сухо отозвалась Марина, отталкивая Светлану.

- А что это вы тут бездельничаете? Или зарплата не нужна? - приказным тоном добавила она и скрылась в кабинете.

Все вновь принялись делать вид, что работают.

«Надо как-то угостить её блинами...» - задумалась Лиза.

Не придумав лучшего предлога, она взяла документы и направилась в кабинет Марины.

- Извини, Марина, я принесла документы, можешь проверить? - выпалила Лиза, будто пробежала несколько километров. - Ещё сегодня Масленица, и я испекла блинов! Попробуй, даже Андрей похвалил!

Марина сначала хотела отмахнуться, но вдруг в её глазах промелькнула искра.

- Я сейчас попробую, - с наигранной улыбкой сказала она.

Лиза судорожно сглотнула.

Примерно через час Марина вышла из кабинета и собрала всех в обеденной зоне.

Она взяла оставшиеся блины и, глядя на Лизу, демонстративно выбросила их в мусорку.

- Чтобы я больше не видела подобного мусора на кухне, - с издёвкой сказала Марина, пнув урну.

Обрывки блинов разлетелись по полу.

- Лиза, приберись здесь. Это твоя вина, что притащила эту дрянь! Остальные - за работу!

Марина выходила из кухни, нарочно толкнув Лизу плечом.

Лиза стояла молча, стискивая кулаки.

«Ты ещё заплатишь за это... стократно...»

Глава 5. Несчастный случай?

Пока убиралась, Лиза прокручивала в голове сотню и один способ отомстить Марине. Главная проблема заключалась в том, что она так и не отведала блинов, а значит, нужно было действовать иначе — или через кого-то.

До конца было непонятно, как работает её сила и какие у неё есть ограничения. Лиза решила проверить это на Олеге.

Когда она вышла, оказалось, что Марина уже ушла. А Олег как раз болтал со Светланой.

Прости, Света… хотя мне не жаль.

Лиза сосредоточила взгляд и подумала о том, как сильно может тошнить — настолько, что невозможно сдержать рвоту.

В этот же момент, в другом конце офиса, Олег увлечённо разговаривал со Светой, как обычно пытаясь к ней подкатить и напроситься на ужин. Но вдруг его накрыло: будто все самые отвратительные вкусы и запахи, которые он когда-либо ощущал, собрались в одном шоте и ударили в грудь. Он сжался, лицо его исказилось от ужаса, а спустя секунду он фонтанировал вокруг, не в силах сдержаться.

Жаль, у меня нет кисти и красок, чтобы запечатлеть эту картину, — подумала Лиза.

Рвота была везде: на полу, стенах, рабочем столе, компьютере… И в самом центре этой мерзости сидела Светлана, похожая на болотную тварь.

Первой заговорила Галина:

— Это эпидемия! Я здесь не останусь!

Следом за ней Андрей, сославшись на стресс, тоже собрался уходить.

Олег, едва дыша, умолял Светлану простить его, обещая всё, что она захочет. В ответ он получил лишь удар ногой между ног и слова:

— Мерзкий ублюдок!

Продолжу завтра, — подумала Лиза и тоже решила пойти домой.

— А ты куда намылилась? — раздался за спиной голос Галины, в котором слышался упрёк.

— Приберись здесь, у тебя это лучше получается, чем работа с документами, — язвительно гаркнула она.

— Для этого есть техперсонал, который получает зарплату. Я уборщицей не нанималась, — возмущённо ответила Лиза.

— О, у нашей милочки зубки прорезались? Смеешь мне дерзить? Завтра же вылетишь отсюда пробкой, с такой характеристикой, что придётся блины свои на вокзале продавать!

Галина кричала так, что изо рта сыпались брызги слюны.

— Мерзкая старуха, — сквозь зубы проговорила Лиза и подумала, что спустила бы её разок с лестницы.

— Ну вы что такое говорите, Галина Петровна? — вмешался Андрей, подмигнув Лизе. — Она же тоже человек. Убирать рвоту — это перебор. Пусть и глупая, но будьте снисходительны.

— Твоего мнения забыла спросить! — взвизгнула Галина. — Иди уже домой, или хочешь остаться и помочь ей с уборкой?

— Тоже мне, рыцарь! Или жалость пробрала? — она скривилась. — Глупая девка, таких раньше конюшни чистить отправляли!

Лиза молчала, проклиная их обоих.

Галина и Андрей вышли из офиса и направились к лифту.

Хотелось бы больше вас никогда не видеть.

Она начала думать, что делать дальше.

Ну убирать я точно не буду. Может, спалить офис к чертям? Да блять, за что мне это?

Её мысленный штурм прервал резкий, громкий звук, похожий на столкновение с поездом. Затем по всему зданию сработала пожарная тревога.

Люди в коридоре бросились к выходу, лифт не работал, а на лестнице уже началась давка.

Лиза вернулась в офис, чтобы забрать вещи. Не спеша сделала себе кофе и посмотрела в окно. Внизу толпились сотрудники, но ни скорой, ни пожарных пока не было. Дыма тоже не видно.

Ладненько, пора уходить.

Она спокойно спускалась по лестнице. На выходе её окликнул охранник:

— Что вы здесь делали? Тревога была 15 минут назад! Быстро выходите!

— Искала сумочку, простите, — глупо улыбнувшись, ответила Лиза и поспешно вышла из здания.

На улице уже стояли скорая и спасатели, готовясь зайти внутрь. Проходя мимо, Лиза услышала обрывок их разговора:

— Да, предположительно, лифт сорвался. Минимум трое заперты внутри, состояние неизвестно.

Она не смогла сдержать улыбку.

Значит, я смогла спустить их. С земли… в землю.

Лиза прикрыла рот рукой и засмеялась. Из глаз капали слёзы.

Глава 6. Первые последствия

Из толпы кто-то позвал Лизу. Это была Светлана. Видимо, она не успела полностью отмыться от рвоты и стояла одна, источая специфический запах.

— Что случилось в офисе? Я была в туалете, когда услышала грохот и сирену, — с тревогой спросила Светлана.

— Не знаю. Я была одна и долго искала телефон, а когда нашла его, вышла сюда, — спокойно ответила Лиза.

— Что-то явно произошло... — зубы Светланы скрежетали, как пенопласт по стеклу. Она была взволнована.

— Всё это из-за тебя, — проскрежетала Светлана. — Эти блины, случай с Валдисом, Олег... теперь ещё и это!

"Всё идёт не по плану", — подумала Лиза. "Если даже тупая Света начинает догадываться, то другие и подавно могут связать эти случаи. Хотя доказательств у них не будет..."

Может, ещё сильнее её опозорить?

Лиза сосредоточилась и представила себе ручьи в средней полосе при комфортной температуре воздуха.

Люди, стоявшие и так не слишком близко, заметили, как от Светланы потекла жёлтая жидкость, и отошли ещё дальше.

Лиза не смогла сдержаться от смеха. Прикрывая рот рукой, она, как и все, отступила подальше.

Светлану, недавно облёванную, а теперь ещё и прилюдно униженную, захлестнули эмоции, с которыми не каждый бы справился. Она начала плакать и громко кричать:

— Что вы все смотрите?! Вам смешно?! Весело?! Да я вас всех ненавижу! Вы все — мусор!

На мгновение её взгляд остановился на человеке, который снимал происходящее на телефон. Гнев взял верх над разумом. Перед ней были враги. Ничтожества.

Она бросилась к человеку, пытаясь выхватить телефон, и закричала:

— Мразь! Не снимай! Я убью тебя, тварь!

Угрозы лились из её рта без остановки. Она снова и снова пыталась отобрать телефон, но безуспешно. После очередного нападения, когда она попыталась вцепиться ногтями в лицо, последовал один резкий удар.

Светлана упала головой на асфальт. Потекла кровь.

Толпа, до этого лишь наблюдавшая за унижением Светланы, ахнула и забеспокоилась. Люди начали звать медиков из скорой, стоявшей неподалёку.

Но Лиза видела это иначе. Для неё это был шоу-матч с нокаутом в конце. Воспользовавшись суматохой, она наконец решила уйти домой.

Этот день, наконец, закончился. Ну, по крайней мере, Лиза так думала.

---

Добравшись до своей квартиры, Лиза чувствовала прилив сил — будто выпила штук пять энергетиков. Она открыла ноутбук и принялась листать новости, ожидая, что кто-то уже написал о произошедшем. Но в ленте были лишь рекламные посты.

Наступала ночь.

Лиза решила попробовать связаться со своим покровителем.

Ровно в два часа ночи она сидела перед зеркалом в полной темноте.

Голос прозвучал в голове, как и в прошлый раз, но теперь не было чувства страха. Да и сам голос будто звучал иначе.

— Сразу отвечу: мой голос не изменился. Изменилась ты сама.

— Молодец, Лизонька. За один день — минус три. Это достойно.

Впервые за много лет кто-то, кроме матери, похвалил её. Это было странно, но в то же время приятно, подумала Лиза.

— Три? — переспросила она. — Получается, все, кто был в лифте? А что насчёт остальных?

— Ха-ха-ха! Тебе придётся постараться, чтобы достать их.

— Валдис в больнице, пока не подозревает тебя. Завтра можешь его навестить.

— Света тоже в больнице. В коме. О ней пока можешь не переживать.

— Твой самый опасный враг — Марина. Она косвенно подозревает тебя. А завтра уже расскажет полиции, когда они придут в офис расследовать инцидент с лифтом.

Голос излагал неизвестные Лизе факты с такой уверенностью, что невозможно было усомниться в их правдивости.

— Тогда мне лучше прийти на работу. А перед этим — заехать к Валдису? — спросила Лиза.

— Нет большой разницы, пойдёшь ты или нет. Всё равно будешь под подозрением. Главное — довести дело до конца.

— Но чтобы справиться с Мариной, тебе нужно стать сильнее.

— Я готова, — без раздумий ответила Лиза.

— Какой энтузиазм… Хорошо, милая. А теперь — поспи.

Как только голос замолчал, Лиза мгновенно заснула.

Глава 7. Изменения

Лиза проснулась от шума соседей за стенкой. Было 8 утра. Она лежала на кровати, но не помнила, как легла в неё.

Что-то изменилось, чувства стали иными. Лиза потихоньку начала ощупывать своё тело в поисках изменений. Казалось, кожа стала более гладкой, грудь чуть больше, а ноги...

— Аааа! — она не сдержала крик.

Не может быть! Уродливый шрам от ожога на ноге, который она получила ещё в детстве, исчез. Из-за него она стеснялась носить открытую обувь.

Она полностью разделась и подошла к зеркалу — в нём отражалась не серая мышка с проблемами, а красивая девушка, будто со страниц глянцевого журнала нулевых.

— Рад, что тебе понравилась новая сила, но это ещё не всё, — внезапно зазвучал голос в её голове.

— Да, теперь я красотка на миллион, — радостно ответила Лиза.

— К этой красоте ещё прилагается сила очарования. Физически ты тоже стала намного сильнее. И, наконец, сможешь видеть ауру, — уверенно сказал голос.

— Ауру? Типа, кто плохой, кто хороший? — недоумённо спросила Лиза.

— Когда выйдешь на улицу, поймёшь. Но лучше надень очки, пока не привыкнешь, — в конце усмехнулся он.

— Ясно. А что это вдруг ты решил мне всё объяснить? Раньше ты молчал, — с упрёком заметила Лиза.

— У нас нет времени на твоё самообучение. Собирайся и езжай в больницу к Валдису, потом в офис, — серьёзно сказал голос.

— Ладно-ладно, — ответила Лиза и направилась в душ.

Позавтракав кофе с шоколадным печеньем, Лиза оделась, взяла очки и вышла из квартиры. Уже в подъезде она почувствовала, что стала лучше видеть в темноте, а её обоняние обострилось. Как только она открыла дверь подъезда, солнечный свет, отражающийся от снега, буквально ослепил её.

— Твою ж… — выругалась Лиза.

Закрыв глаза на минуту, она почувствовала, будто образы сами возникают в её голове, основываясь на других чувствах. Медленно приоткрывая глаза, она пыталась взять под контроль яркость, словно вращая переключатель — от "очень ярко" до "очень-очень ярко". Даже тёмные очки не особо помогали. Так, около пяти минут Лиза стояла в ступоре. Когда наконец стало терпимо, она решилась идти.

По пути в больницу Лиза изучала цвета ауры у прохожих и ловила на себе странные взгляды, которых раньше не было.

Вот что она поняла:

Основной цвет бывает трёх видов — чёрный, белый и серый (с различными оттенками).

Далее, по контуру, могут быть любые дополнительные цвета. Почти всегда их несколько, и они отражают настроение и эмоции.

Подойдя ко входу в больницу, Лиза размышляла, как попасть в палату. Подойдя к ресепшену, она обратилась к женщине:

— Извините, я пришла навестить Валдиса Берга. В какой он палате? — с улыбкой спросила Лиза.

— А вы его родственница? — с недовольством спросила женщина. Цвет её ауры был тёмно-серым с фиолетовым контуром.

— Да, это так, — главное говорить уверенно, подумала Лиза.

— Покажите документы, — в её голосе звучало явное подозрение.

— Ой, я не взяла их с собой. Это правда обязательно? — Лиза изобразила искреннее недоумение.

— Да. Без документов ничем не могу помочь. До свидания, — раздражённо ответила женщина.

"Вот же коза", — подумала Лиза. "Перейдём к плану Б".

Выйдя из больницы, Лиза направилась ко въезду скорых. Возле входа курил мужчина, на бейджике которого было написано: "врач-терапевт Илюхин Павел Иванович". Его аура была светло-серой, а контур — тёмно-зелёным с малиновыми пятнами.

Подойдя к Павлу, она сняла очки.

— Доброе утро, я заблудилась. Поможете мне? — сказала Лиза, делая удивлённое лицо.

— Доброе. Вам нужно обойти и зайти через главный вход, — спокойно ответил Павел.

— А можно пройти здесь? — Лиза подошла почти вплотную и посмотрела ему в глаза.

— Извините, но… — вдруг Павел замялся, будто не мог отказать в просьбе.

Заметив это, Лиза в ту же секунду взяла его за руку и прошептала:

— Проведите меня в палату, где лежит пациент по фамилии Берг, пожалуйста.

Слова Лизы звучали, будто сладкая симфония.

Павел, который никогда не думал о других женщинах и был счастливо женат 12 лет, в миг забыл обо всём. В его голове сейчас была только она — та, ради которой он был готов на всё. Будь то просьба или приказ — он не смел спорить, тем более отказать. Казалось, весь мир рухнет, если он посмеет её ослушаться.

Лиза улыбнулась, видя, как контур ауры Павла изменился на ярко-алый и начал мерцать.

"Было легче, чем я представляла", — подумала она.

Вместе они зашли в больницу, и Павел в базе данных нашёл номер палаты.

Возле палаты Лиза сказала Павлу:

— Подожди меня тут и никого не впускай.

— Хорошо, — беспрекословно ответил он.

Войдя в палату, она увидела Валдиса с перебинтованными ступнями. Его аура была серой с чёрным, вязким контуром, будто смола.

"Так вот как это выглядит", — отметила она.

— Привет, начальничек, — с ухмылкой сказала Лиза.

— Лиза? Что ты здесь делаешь? Как ты вообще попала? — на его лице было удивление.

— Вот, решила навестить, чтобы добить, — Лиза улыбнулась.

— Навестить, чтобы что?.. Что ты сказала? Это из-за тебя выпали ногти?! — Валдис заволновался, его голос задрожал, а от взгляда Лизы ему стало страшно. Он потянулся к кнопке вызова медсестёр.

— Ты правда думаешь, что получится? — Лиза сосредоточила взгляд на его руке и подумала о параличе.

Рука, тянувшаяся к кнопке, застыла, всё тело Валдиса парализовало.

Лиза подошла ближе, наклонилась и прошептала:

— Мне делали больно, унижали, травили. А ты всё это видел и знал, но предпочёл ничего не делать. Сегодня ночью будет так же — ты умрёшь, и никто ничего не сделает.

Закончив говорить, она подумала о том, как в 12 ночи его сердце остановилось.

В глазах Валдиса застыл страх, он не мог двигаться и говорить.

Лиза вышла из палаты и обратилась к Павлу:

— Проводи меня к выходу и сделай так, чтобы в палату никто не заходил сегодня.

— Будет сделано, — Павел смотрел на Лизу влюблёнными глазами.

На выходе Лиза снова взяла Павла за руку и прошептала:

— Забудь, что видел меня, и никому не говори об этом.

Павел остался стоять, чувствуя пустоту внутри.

Лиза направилась в офис.

Глава 8. Настоящее и прошлое

Возле входа в здание, где находился офис, была полиция.

Лиза уверенно зашла внутрь. Лифт был опечатан. Поднявшись по лестнице и зайдя в офис, она увидела Марину и двоих сотрудников полиции.

— Добрый день, — сказала Лиза чуть неловко.

— Пришла, наконец. Все вопросы ей задавайте, она последняя в офисе оставалась, — пренебрежительно сказала Марина, указывая на Лизу, после чего скрылась в своём кабинете.

— Старший оперуполномоченный Михаил Грозонов, — представился один из полицейских. Это был довольно взрослый, опрятно одетый мужчина с небольшой щетиной. Его аура была серой с тёмно-синим контуром.

— Со мной оперуполномоченный Леонид Востребух, — второй полицейский был молодым, опрятным и симпатичным блондином с голубыми глазами. Его аура была почти белой с бирюзовым контуром.

Сотрудники представились и показали служебные удостоверения.

— Здравствуйте, меня зовут Елизавета, можно просто Лиза, — с улыбкой сказала Лиза.

— Мы пришли по поводу вчерашнего происшествия, в результате которого погибли люди. Насколько мне известно, это были сотрудники этого офиса, ваши коллеги. Мы зададим вам пару вопросов. Как ваша фамилия? — Михаил говорил монотонно и сдержанно. Было видно, что он внимательно изучает поведение Лизы.

— Теплова. А кто погиб? — Лиза сделала серьёзное лицо.

— Андрей, Галина, Олег. Мы расследуем, был ли это несчастный случай или кто-то намеренно испортил механизм. Вы последней покидали офис? — Михаил пристально посмотрел на неё.

— Ужас какой… Это настоящая трагедия. Да, я вышла последней, потому что боялась попасть в давку, — Лиза сделала грустное лицо и начала готовиться заплакать.

— Ясно. Получается, вы не боялись, что можете пострадать? Ведь была пожарная тревога, но вас испугала именно давка? — Михаил повысил тон и стал грубее.

— Конечно, боялась! Но дыма не было, и я подумала, что, возможно, это учения… — Лиза начала всхлипывать, всё ближе подбираясь к слезам.

— Ваш руководитель, Марина Грачевская, показала нам видео, на котором видно, как вы вышли из офиса, а потом вернулись, выпили кофе и только после этого покинули здание. Вы знали, что это случится? Вам кто-то сказал? А может, вы сами испортили механизм? Отвечайте быстрее! — Михаил кричал и жестикулировал, явно пытаясь напугать её.

— Да что вы такое говорите?! Я просто переживала! Хлип-хлип… — Лиза начала плакать навзрыд.

— Слёзы вам не помогут, мы всё равно узнаем правду. А пока… — Михаила прервал Леонид.

— Достаточно. Извините его. Вот моя визитка, если что-то вспомните — позвоните. А теперь пойдём, — слова Леонида звучали тепло, в них было сочувствие и понимание.

— Ладно, проехали. Если выяснятся новые подробности, мы вас вызовем, — недовольно сказал Михаил, и они ушли.

Лиза держала визитку и плакала, но как только полицейские скрылись за дверью, тут же прекратила, убрала визитку в чехол телефона и направилась в кабинет Марины.

Попутно она размышляла об ауре Леонида. Впервые Лиза видела такую светлую ауру… Может, он святой? Она улыбнулась.

В кабинете Марины царил беспорядок. Когда заплаканная Лиза вошла, чтобы узнать о работе, она заметила, что аура Марины была тёмно-серой, а контур — ядовито-зелёным с чёрными пятнами.

— Полиция ушла? — грубо спросила Марина.

— Да, только что. Что нам теперь делать? — ответила Лиза с опущенной головой.

— Нам? Ты хотела сказать тебе. Будешь разгребать всё сама. Распоряжение о найме придёт через пару недель. Пока Валдиса нет, я твой начальник и могу уволить тебя в любой момент. И даже не думай уйти сама или заболеть. Всё поняла? — Марина говорила грубо и пренебрежительно.

— Но я одна не справлюсь! Тут работы на троих! — жалобно воскликнула Лиза.

— Да мне плевать! Хоть спи здесь, но делай работу! Если чем-то недовольна, я тебе напомню, что было на тренинге. Может, повторить? — Марина ухмыльнулась.

Перед глазами Лизы пронеслись воспоминания о корпоративном тренинге, где её опоили, издевались, заставляли слизывать еду с пола, а под конец… Лиза передёрнулась от этих мыслей. Желание убить Марину захлестнуло её.

— Слишком опасно. Лучше увольняйся и уходи. Убьём её в другом месте, — вдруг возникший голос в голове вернул Лизу в реальность.

— Я увольняюсь и ухожу. Больше не могу это терпеть, — Лиза снова начала плакать и направилась к выходу.

— Ах ты, дрянь! Я тебе не разрешаю! — Марина вскочила со стула и схватила Лизу за запястье. — Будешь работать, а иначе…

Но договорить не успела.

Вдруг воздух стал тяжёлым, словно каждый вдох выдавливал лёгкие. Кожа Марины начала отваливаться, превращаясь в угольную пыль. Она отпустила Лизу, упала на пол и жадно хватала воздух, судорожно осматривая свои руки.

— Что это было? Что ты сделала?! — прохрипела Марина.

Лиза пренебрежительно посмотрела на неё, как на уличную крысу, и молча вышла из офиса.

— Что ты сделал? — вытирая слёзы салфеткой, спросила Лиза.

— Просто показал ей будущее, — с насмешкой ответил голос.

— Ясно… Что дальше?

— Сходи в свою любимую кофейню. Там попрактикуешься с аурой. К вечеру займёмся делом, — голос был предельно серьёзен.

— Хорошо, — покорно ответила Лиза и направилась в сторону кофейни.

Дорога занимала всего минут пятнадцать.

Проходя мимо магазина игрушек, она заметила набор «Семья за 999»: три куклы — мама, папа и ребёнок. А рядом, в углу, лежала другая кукла — со сломанными пальцами и наклейкой «Уценка, 199».

Что-то в этом образе зацепило Лизу.

В детстве у неё всё было хорошо, но когда ей исполнилось семь, отец ушёл. Позже она узнала, что его посадили на пожизненное. Потом они с матерью много переезжали, а позже появился отчим и сводные брат с сестрой.

Отчим её игнорировал — ведь она дочь уголовника. Мать тоже старалась не замечать Лизу, потому что та напоминала ей бывшего мужа.

«Неидеальная кукла в углу… Это моя судьба», — подумала Лиза.

Развернувшись, она вошла в магазин.

— Добрый день. Я возьму куклу с витрины за 199, — сказала она, чувствуя, что должна её спасти.

— Добро пожаловать. Пакет нужен? Оплата картой или улыбкой? — спросила продавщица с дежурной улыбкой.

— Пакет не нужен, картой, — нетерпеливо ответила Лиза.

Через пять минут она шла по улице, обнимая куклу, которую назвала Дори.

День только начинался.

Глава 9. Встреча

В кофейне Лиза сидела за угловым столиком, рядом на стуле лежала кукла Дори. Медленно потягивая карамельный латте, она рассматривала ауры посетителей, размышляя о поиске работы.

Но вдруг в кофейню зашел человек с черной аурой и пепельным контуром. Сразу стало понятно, что он опасен. Увидев Лизу, он направился к ее столику. Это был мужчина средних лет, с острыми, словно топор, скулами.

— Тут занято, — Лиза указала на куклу Дори на соседнем стуле.

— А вы забавная леди, — усмехнулся он. — Меня зовут Герман, можешь звать просто Гер, — сказал он и протянул руку.

— Мне неинтересно. Прошу, уйдите, — с пренебрежением ответила Лиза.

Герман подошел ближе, оперся рукой на стол и произнес:

— Слышь, мелкая, я все знаю. Думала, сможешь жить, как ни в чем не бывало, да?

В его взгляде читалась ненависть.

— Я не понимаю, что вам нужно. Уходите, или я вызову полицию, — сказала Лиза, чуть повысив голос, чтобы окружающие услышали.

Люди с соседних столиков начали переглядываться и шептаться.

— Ну ладно, сейчас я уйду. Но теперь оглядывайся, — зло бросил Герман, ударил по столу и вышел из кофейни.

— Что за хрень?! — возмутилась Лиза про себя.

— Успокойся, он приходил по давнему делу, оно связано с твоим отцом, — раздался спокойный голос в ее голове.

— Как он вообще узнал про меня? Как нашел? Еще и угрожал…

— Все идет по плану. Время позвонить рыцарю, чтобы он решил вопрос, — ответил голос с легкой иронией.

— Рыцарь? Ты о ком вообще? — удивилась Лиза.

— Да я про Лёню. Ну, мусор… то есть полицейский тот, — голос явно насмехался над ней.

— Ааа, поняла. Но не смешно, — грубо ответила она.

Лиза позвонила Леониду и рассказала о случившемся. Он попросил подождать полчаса.

Через сорок минут Леонид вошел в кофейню.

— Извините, задержался. Вы в порядке? — запыхавшись, спросил он.

— На самом деле нет. Сначала этот ужасный случай, потом меня уволили, а теперь мне угрожает какой-то Герман… — сказав это, Лиза заплакала.

— Мне правда жаль… Не плачь, прошу, — с сочувствием произнес Леонид.

Лиза, вся в слезах, обняла куклу Дори.

Видя, что место свободно, Леонид сел на стул и положил руку ей на плечо.

— Пожалуйста, расскажите, что сказал Герман. Я вас не брошу и никуда не уйду, можете не сомневаться, — уверенно заявил он.

— Ну, рыцарь. Вылитый рыцарь из детских романов, — ехидно заметил голос в голове.

— Спасибо за ваши слова. Но вы, наверное, уже знаете, кто мой отец? — всхлипывая, спросила Лиза.

— Да. К сожалению, возможно, это наша вина. Мы делали запрос на всех сотрудников из-за инцидента. Тогда, возможно, и произошла утечка, — с грустью ответил Леонид.

— Вот как… Вы меня осуждаете? Я вам противна из-за моего отца? — у Лизы дрожали руки.

— Ни в коем случае. Я не сужу о человеке по его родителям. Тем более, и я не ангел. Расскажите, что хотел этот Герман? — с грустным видом спросил Леонид.

— Приятно слышать эти слова… Он сказал, чтобы я оглядывалась. Мне теперь и домой идти страшно, — Лиза опустила голову и всхлипнула.

— Убл… плохой человек. Давайте я вас провожу, а завтра попрошу приставить к вам охрану, — Леонид выглядел крайне обеспокоенным.

— Правда? Спасибо вам большое. А ваше начальство одобрит? Вдруг я создам вам проблемы? Не хотелось бы, чтобы из-за меня вас отчитывали, — Лиза взглянула в глаза Леониду, но эффекта не было.

— Не беспокойтесь обо мне. Если даже возникнут проблемы — я разберусь, — Леонид нежно взял ее руку.

— Вы точно не ангел? — спросила Лиза с улыбкой, пытаясь применить очарование. Контур его ауры стал чуть розоватым.

— Конечно нет, но спасибо. Вот когда вы улыбаетесь, выглядите намного лучше, — ответил Леонид, улыбнувшись.

— То есть, когда не улыбаюсь, я некрасивая? — с недоумением спросила она.

— Я не это имел в виду. Вы всегда красивая… Ой, извините, — замешкался Леонид.

— Поняла, я просто шучу, — Лиза снова улыбнулась, посмотрев ему в глаза.

Леонид на секунду потерял дар речи, глядя на нее, словно на произведение искусства.

Раздался звонок его телефона.

— Извините, я должен ответить, — сказал он серьезно.

— Да, хорошо, скоро буду, — он положил трубку.

— К сожалению, мне пора. Давайте я вас с подругой подвезу до дома, — улыбнувшись, предложил он.

— Подругой? О чем вы… Ааа, ее зовут Дори, — Лиза взяла куклу и направилась к кассе.

— Очень приятно, Дори. Разрешите мне оплатить счет в качестве извинения за опоздание? — Леонид посмотрел на нее с виноватым видом.

— Хорошо, но только потому, что Дори разрешила, — сказала Лиза, чуть смущаясь.

Леонид оплатил счет, и они вышли из кофейни.

Когда они приехали, возле подъезда Лиза поблагодарила Леонида. Он попросил ее звонить, если заметит что-то подозрительное, и пообещал завтра приставить к ней охрану.

Поднявшись на свой этаж, Лиза заметила, что дверь в ее квартиру была неплотно закрыта.

— Тут и дедукция не нужна… — подумала она и быстро набрала номер Леонида.

— Хорошо, что я еще не уехал. Сейчас буду, — ответил он обеспокоенно.

Поднявшись, Леонид вытащил табельный пистолет и прошептал:

— Я уже вызвал подмогу. Ждите здесь, пока я все проверю.

— Иди за ним, а то твой рыцарь там помрет, — неожиданно сказал голос в голове Лизы.

— Чего? Переживаешь за него? Не похоже на тебя, — язвительно заметила она.

— Ахахах, без него у тебя не будет алиби. Но если тебе все равно, можешь не ходить, — голос будто нервничал.

Лиза вошла в квартиру и увидела, как Леонид лежит на полу. Над ним стоял Герман с окровавленным молотком…

Заметив Лизу, Герман схватил пистолет, который выронил Леонид.

— Думала, этот мент тебя защитит? Наивная дура, — сказал Герман с насмешкой и направил оружие на Лизу.

— Вот и сказочке конец. Ответишь за грехи своего отца, — добавил он, начиная смеяться, словно дешевый Джокер из Мытищ.

— Боже, какой же ты мусор… — Лиза сосредоточила взгляд на Германа и приказала застыть.

Его тело мгновенно напряглось. Пальцы судорожно сжали рукоять пистолета, но он не мог пошевелиться.

— Что, не ожидал такого? — с холодной уверенностью спросила Лиза. — Я изучила твою ауру. Сразу было понятно, что ты убийца. Осталось только подобрать к ней шифр. Знаешь, это похоже на старые сейфы — покрутить вправо, влево, и готово.

Герман пытался сопротивляться, но его мышцы не слушались. Только глаза, налитые кровью, бешено бегали из стороны в сторону.

— Но все же ты принесешь пользу. Возьмешь вину за все случайности на себя… посмертно, — продолжила Лиза. — Да и нет смысла оставлять тебя в живых. Подождем, когда приедет напарник Леонида, и он убьет тебя.

Прошло около семи минут. Все это время Герман стоял в той же позе, с направленным на Лизу пистолетом.

Когда в подъезде послышались шаги, Лиза вдруг громко закричала:

— Ааа! Помогите!

Она медленно попятилась к двери.

Дверь резко распахнулась — Михаил ворвался в квартиру, молниеносно оттолкнул Лизу и дважды выстрелил.

Первая пуля ударила Германа в грудь, вторая — прямо в сердце. Он дернулся и рухнул на пол.

Лиза взвизгнула, изображая испуг.

Михаил быстро подошел, наклонился и проверил пульс у Германа.

— Быстро звони в скорую! Леонид еще жив! — резко бросил он.

Лиза тут же набрала номер, пока Михаил докладывал в отдел.

«Все, как ты хотел?» — мысленно обратилась Лиза к голосу.

— Как по маслу, — усмехнулся он. — Вечером будет еще огненное шоу. Подробности узнаешь завтра.

За окном медленно сгущался вечер...

Глава 10. Рубеж

Скорая увезла Леонида в больницу. Тело Германа забрала полиция. Криминалисты сфотографировали почти всю квартиру.

— Завтра заедете в отдел подписать показания, — сказал Михаил и тоже уехал.

Лиза осталась одна в грязной квартире со следами крови на полу.

— Ладно, время уборки, — сказала она с обречённым видом.

Когда Лиза закончила, было уже за полночь. Она приняла душ и легла спать.

— Время уборки.

Лизу разбудил голос.

— Что? Я вчера уже убралась… — сонно пробормотала она.

— Нужно убрать последнего свидетеля.

Голос был предельно серьёзен.

— Кого? Мы же вроде разобрались с этим… — продолжала говорить сквозь сон Лиза.

— Валдис умер. Женщина на ресепшене больницы видела твоё лицо. Её нужно убрать сегодня утром, потому что есть видео с камер, где ты с ней говоришь.

Голос будто был взволнован.

— Да она меня и не вспомнит. К тому же, что такого в том, что я приходила и спрашивала про него? Это не преступление, — недовольно сказала Лиза.

— Она вспомнит. И полиция два плюс два сложить сумеет. Времени мало, быстрее собирайся, — сказал голос приказным тоном.

— Хорошо, уже иду… — Лиза нехотя встала с кровати и посмотрела на часы. Было 6 утра.

— Блять… — выругалась она про себя.

Через час она стояла недалеко от входа в больницу, размышляя, что эта женщина ей ничего не сделала, кроме того, что просто видела её. Она не могла попасть в тюрьму, но и слушаться голоса… Факт, что придётся убить человека со стороны, ей не нравился.

— Поздно опускаться в моральные переживания. Сейчас подъедет таксист, подойди к нему, — грубо сказал голос.

Через пару минут приехала машина с наклейкой «Яндекс.Такси», и из неё вышла женщина. Машина не уезжала, и Лиза подошла к водительской двери.

— Доброе утро, — сказала Лиза, нежно посмотрев на водителя.

Это был пожилой мужчина со светло-серой аурой и салатовым контуром.

— Здравствуйте, я сошёл с линии. Поеду домой спать, извините, — устало сказал таксист.

— Скажи ему подождать полчаса, а потом сбить женщину, — приказал голос.

— Бля, это уже слишком. Причём тут этот человек? — возмутилась Лиза про себя. Будто если она сделает это, последняя грань будет разрушена.

— Он лишь инструмент. Хватит нести чушь. Ты забываешь, кто дал тебе силы и помогает. Сначала жалеешь женщину, потом таксиста… дальше кого? Бездомного? Если тебе нужна дополнительная мотивация, то вот она.

— Не сделаешь этого — потеряешь меня. Без моей силы сколько тебе останется? Два-три месяца жизни? Да и назвать ли это жизнью? Бесконечные боли, поочерёдный отказ всех внутренних органов…

С последним словом голос замолчал.

Лизу всю трясло, слёзы катились ручьём. Она и правда забыла это чувство — обречённое ожидание жуткой смерти, которая должна была настигнуть её ещё пару дней назад.

— Извините, с вами всё в порядке? — спросил взволнованно таксист, видя, как Лиза начала плакать.

— Я смогу… — подумала она про себя.

— У меня к вам просьба… — Лиза взяла руку таксиста и посмотрела ему в глаза.

Она рассказала приметы женщины, которые сообщил голос, объяснила, что нужно сделать, и приказала забыть всё, что было сегодня.

— Молодец, Лизонька. Езжай домой, отдохни, — спокойно сказал голос.

Лиза шла домой как в тумане. Внутри было чувство пустоты, будто последний рубеж был пройден. Ни радости, ни грусти, ни печали.

Добравшись до дома, она легла на кровать прямо в одежде.

Глава 11. Подозрения

Лиза лежала на кровати.

Тишину прервал звонок из полиции.

— Добрый день. Елизавета Теплова, это вы? — раздался голос в трубке.

— Да, это я, — ответила Лиза.

— Вас ждут в отделе, нужны показания. Адрес знаете?

— Да, знаю.

После звонка вдруг раздался голос:

— Не волнуйся, доказательств нет. Если только ты сама не сознаешься.

— Я пока не собиралась сдаваться, — грубо ответила она.

— Тогда проблем не будет, — ухмыльнулся голос.

Когда Лиза приехала к отделу, на входе её уже ждал Михаил.

— Здравствуйте, пройдёмте со мной, — сказал он строго.

Они зашли в кабинет, где стоял стол и пара стульев. Когда Лиза села, Михаил вышел, а затем вернулся с папкой документов и сел напротив. Он достал телефон и включил диктофон.

— Наш разговор будет записан. Вы согласны? — спросил он холодно.

— Хорошо, — спокойно ответила Лиза.

— Вы Елизавета Егоровна Теплова, 1999 года рождения?

— Да, всё верно.

— Вы живёте одна?

— Да.

— Вы работаете в компании "Профильные конструкции и перекрытия"?

— Уже нет, я уволилась вчера.

— Понятно. До вчерашнего дня вы встречались с Германом Расуловичем Радиным?

— Нет. Он впервые подошёл ко мне в кофейне.

— Он вам угрожал?

— Да, поэтому я позвонила Леониду и попросила защиты.

— А вы знаете, почему он вам угрожал?

— Он упоминал, что это связано с моим отцом.

— А когда вы в последний раз виделись с отцом?

— В семь лет. Насколько я знаю, он сидит в тюрьме, и ему запрещены посещения.

— И вы никогда не хотели его увидеть?

— Нет. Причём тут это?

— У вас были хорошие отношения с коллегами по работе?

— Рабочие.

— Вас не притесняли? Не издевались?

— Нет.

— Что вы делали вчера утром перед тем, как приехать в офис?

— Была дома.

— Точно? Потому что у меня есть видео, на котором вы заходите в больницу, где лежал ваш начальник.

"Он блефует. По камерам не видно твоего лица, а врач ничего не помнит," — вмешался голос.

— Правда? Но меня там не было, — спокойно ответила Лиза.

Михаил достал из папки распечатанные кадры с камер наблюдения.

— Вот, смотрите. В такой же одежде вы пришли в офис. Это же вы?

— Нет. Возможно, просто похожая девушка. Видите ли, я не могу позволить себе дорогую одежду, а такие вещи есть у многих. — Лиза слегка улыбнулась.

— За дурака меня держите? Думаете, я поверю в это?! — Михаил повысил голос. — Все, с кем вы работали, случайно умерли, и вы тут ни при чём?!

— Что значит "все"? Я не понимаю, — Лиза сделала удивлённое лицо.

— То и значит. Сегодня ночью у вашего начальника остановилось сердце. Под утро Марина сгорела в собственном автомобиле. Светлана, которая была в коме, тоже умерла. Остаётесь только вы. Тут либо вы следующая, либо вы знаете, кто за этим стоит. И лучше бы вам говорить правду! — Михаил был зол.

— Я и говорю правду. Мне очень жаль их, но я тут ни при чём, — Лиза сделала грустное лицо.

— Продолжаете врать.

— Вы переходите границы! Я пришла как свидетель и потерпевшая, а вы устраиваете допрос и ещё обвиняете меня! Больше я отвечать не буду.

— Ещё как будете! Иначе сядете далеко и надолго, как ваш отец.

— Да что вы за человек?! Если решили предъявить мне обвинения, то теперь без адвоката я и слова не скажу.

— Адвоката, значит? Хорошо. — Михаил схватил телефон и вышел, хлопнув дверью.

"Ты в порядке?" — неожиданно раздался голос.

— Бывало и лучше, — грубо ответила Лиза.

— У него нет улик, чтобы задержать тебя. Максимум косвенные, но их суд не примет. Он специально отыгрывается на тебе, потому что пострадал Леонид. Можешь пошутить над ним. Я знаю, где работает его жена, в какую школу ходит его сын, в каком садике его дочь, в какой квартире живут его родители. Это покажет, что он тоже уязвим. — В голосе звучало предвкушение.

— Ты с ума сошёл! Это его ещё больше разозлит. Он и так слишком лично воспринимает всё из-за Леонида, — взволнованно ответила Лиза.

— И как получилось, что Марина и Светлана мертвы? — спросила она, недоумевая.

— У Марины в машине закоротило проводку, двери заблокировались, и началось возгорание. Она сгорела заживо. Кожа обуглилась... Разве не такой мучительной смерти ты ей желала? А со Светланой стало скучно. Был вариант свести её с ума, но я передумал, — спокойно рассказывал голос.

— Даже не знаю, что сказать... — Лиза замолчала.

— Сейчас тебя отпустят. Езжай в больницу к Леониду, он нам ещё нужен, — голос стал серьёзен.

— Нужен для чего? — настороженно спросила Лиза.

В этот момент дверь открылась, и в кабинет вошёл Михаил.

— Извините, можете идти, — сказал он, опустив голову.

— Подскажите, в какой больнице Леонид? Я хотела его поблагодарить, — спокойно спросила Лиза.

— В двенадцатой, — ответил Михаил.

Лиза молча вышла из кабинета и вызвала такси.

Глава 12. Подруга?

Возле 12-й больницы Лиза зашла в магазин и купила фрукты.

— Скажи, куда идти, не хочу никого использовать, — обратилась Лиза к голосу.

— Я что, справочная, по-твоему? — недовольно ответил голос.

— Не ломайся, просто скажи, где лежит Леонид, — настаивала Лиза грубо.

— Ох, ну ладно. Третий этаж, 310-я палата. Но на твоём месте я бы подождал минут двадцать, — ответил голос иронично.

— Ясно. А зачем ждать? — сказала Лиза и, понимая, что ответа не последует, решила идти сразу.

Когда она открыла дверь палаты, то замерла. Внутри, на койке, лежал Леонид с перевязанной головой, а рядом с ним сидела молодая девушка и держала его за руку. У неё была светлая аура и лазурно-голубой контур.

— А я говорил подождать, — усмехнулся голос.

— Здравствуйте. Извините, что помешала, — Лизе почему-то стало неловко.

— Здравствуйте, Лиза. Вы в порядке? — встревоженно спросил Леонид.

— Да, со мной всё хорошо. А вы-то как? Я была в отделе, и Михаил сказал, в какой вы больнице. Хотела вас поблагодарить и фрукты принесла, — голос Лизы немного дрожал.

— А, спасибо большое, давайте сюда. Вот, познакомьтесь, это моя невеста Оля, — радостно сказал Леонид.

— Очень приятно, Ольга, вам повезло с женихом, — сказала Лиза с натянутой улыбкой.

— Мне тоже приятно с вами познакомиться. Вы очень красивая, — Ольга улыбнулась.

— Спасибо. Правда, мне немного не по себе, ведь Леонид пострадал из-за меня, — грустно сказала Лиза.

— Ой, да бросьте вы, царапина! Это моя работа, главное, что вы не пострадали, — воодушевлённо сказал Леонид.

— Да, это его работа. Мы не держим на вас зла. Хорошо, что вы не пострадали, — поддержала его Ольга.

— Спасибо вам ещё раз. Мне пора идти, — Лиза поставила пакет с фруктами на тумбочку и повернулась, чтобы уйти.

— Подождите, я тоже ухожу. Давайте вместе прогуляемся? — неожиданно предложила Ольга.

"Что она задумала?" — подумала Лиза.

— Хорошо, я не против, — едва сдерживая недовольство, ответила она.

— Вот и отлично. Увидимся завтра, Лёнь, — Ольга поцеловала Леонида в щёку.

Они вместе вышли из больницы.

— Вы, наверное, думаете, зачем я вас позвала? Лёня рассказал мне вашу историю, и мне захотелось познакомиться поближе. Видите ли, у меня тоже свои тараканы. Ну, не в буквальном смысле. Шучу. Давайте посидим в кафе, тут есть за углом, пожалуйста.

— Отличная идея… — "Она какая-то странная," — подумала Лиза.

Они зашли в кафе и заказали кофе и пару эклеров.

— Обожаю сладкое! — радостно сказала Ольга.

— Я тоже люблю. Теперь расскажите, что хотели спросить? — спокойно сказала Лиза.

— Давай на «ты»? Так будет комфортнее, — предложила Ольга, улыбаясь.

— Ладно, — робко ответила Лиза.

— Класс! Знаешь, я когда тебя увидела, сразу захотела подружиться. У меня такое редко бывает. Я из дома-то редко выхожу. Работаю в мыле… Шучу! В смысле, в , ведущим разработчиком. Работа скучная, но есть плюсы — хорошо платят. Не биткоинами, но пойдёт, — Ольга засмеялась.

Лиза пыталась переварить поток информации, который на неё обрушили.

— Интересно… А как ты познакомилась с Леонидом? — спросила она, пытаясь перевести тему.

— С Лёней? Наши родители дружат ещё со школы, вот и нам «пришлось». Конечно, брак нам с детства не навязывали, так получилось… — Ольга замялась, но через секунду продолжила:

— А он тебе нравится? Если честно, он тебя не достоин. Конечно, красивый и всё такое, но нереально скучный и ещё чересчур правильный. Ну, я не говорю, что надо плевать на правила, но иногда он перегибает. Например, когда мы ходили в кино, наше место заняли, и угадай что? Лёня до последнего спорил, пока нам не уступили. Уточнение: зал был полупустой, — Ольга улыбнулась.

"Да что с ней не так? Это похоже на словарную атаку," — подумала Лиза.

— Я бы не сказала, что нравится… Да, симпатичный и мужественный, — уверенно сказала Лиза.

— Что, мужественный? — Ольга начала смеяться на всё кафе.

"Да за что мне это…?" — подумала Лиза.

— Ой, извини, просто ты не знаешь его так, как я. Может, на работе он и мужественный, но в обычной жизни тот ещё фрукт. А угадай, какой? — глаза Ольги загорелись, она жаждала ответа.

— Скажи «банан», я хочу посмотреть на её реакцию, — вмешался голос, похихикивая.

— Какой банан? Она и так на грани истерического припадка. Думаю, он — кокос, — серьёзно сказала про себя Лиза.

— Да не какой кокос! Скажи «банан». Ну давай, её точно разорвёт с этого. Я поделюсь с тобой секретом позже, если сделаешь, — голос продолжал заискивать.

— Ладно, но ты обещал, — сказала Лиза про себя.

— Если фрукт… Может, банан? — тихо сказала Лиза.

Ольга начала смеяться так громко и истерически, что весь персонал и посетители стали косо поглядывать на них. Несколько минут она не могла остановиться и даже начала кашлять.

— Это того стоило, — утвердительно сказал голос.

— Ты лучшая! Мне аж поплохело, давно я так не смеялась, — сказала Ольга чуть охрипшим голосом.

— Я не угадала, да? — грустно спросила Лиза.

— Нет, но так даже лучше. Я всё равно расскажу: он — апельсинчик. Потому что ещё с детства всегда корчил кислую мину, когда пробовал что-то новое. А про мужественность… Да он боится насекомых! Я его всегда от них спасала, — Ольга буквально светилась от счастья, рассказывая это.

— Вот оно что… Значит, вы очень близки, — сказала Лиза с улыбкой.

— Да, но больше как друзья. В романтическом плане он мне не интересен. Если захочешь с ним встречаться, я не против, — сказала Ольга с усмешкой.

— Я об этом и не думала. А что со свадьбой тогда? — с ухмылкой спросила Лиза.

— Будем жить втроём! — Ольга снова громко засмеялась.

Вдруг раздался звук уведомления, и она достала телефон. Прочитала сообщение и заметно расстроилась.

— Что-то случилось? — спросила Лиза, видя, как изменилось её настроение.

— Да, на работе снова накосячили, эти тупые стажёры виноваты. Но расстроилась я из-за того, что мне пора уходить… А я так хотела ещё с тобой поговорить. Скажи свой номер, я напишу тебе, когда освобожусь, — Ольга сделала грустные глаза и посмотрела так, будто готова заплакать, если Лиза откажет.

— Хорошо, — Лиза продиктовала номер.

— Спасибо, подруга, — внезапно Ольга обняла её.

— Я побежала, как освобожусь — напишу! — Ольга сияла от радости, а её аура светилась ярко-розовым контуром.

Когда она ушла, Лиза ещё пару минут сидела в шоке от того, что случилось.

— Мне не послышалось? Она сказала «подруга»? — Лиза обратилась к голосу.

— Да, всё верно. Она та ещё мандаринка, — голос засмеялся.

— И ты туда же… Но насколько она была искренна? — задумалась Лиза.

— Да брось, ты же видела её ауру — она светлая, значит, добрая. А по контуру было понятно, что ты ей понравилась… как девушка, — голос снова засмеялся.

— В каком смысле «как девушка»?! — возмутилась Лиза.

— Забыл сказать: розовый цвет — это влюблённость. В отличие от красного, который передаёт страсть и вожделение. Чем ярче, тем сильнее чувства, — голос продолжал посмеиваться.

— Да ты издеваешься! Всё, с меня на сегодня хватит, пойду домой, приму холодный душ, — устало сказала Лиза.

Она позвала официанта, чтобы оплатить заказ.

— Сколько я должна?

— Счёт уже оплачен, можете заказать ещё, это тоже будет оплачено.

— Как это?

— Девушка привязала свою карту к столу и попросила не закрывать счёт, пока вы здесь.

— Ясно. Можете закрыть, я ухожу.

— Хорошо. Спасибо, что пришли, — официант улыбался так широко, что, видимо, чаевые она тоже оставила.

"Да что с этими богачами не так?" — подумала Лиза и пошла на остановку автобуса.

Глава 13. Деньги

Лиза готовила ужин, когда пришла СМС от банка: её счёт заблокирован.

— Какого хрена? — выругалась она.

— А на что ты рассчитывала? Это же зарплатная карта. Тебя уволили по статье, ещё штрафов накинули, — засмеялся голос.

— Это всё твоя вина! На что мне теперь жить? — раздражённо сказала Лиза.

— Да вини меня. Нужно было остаться, работать за троих и разгребать долги филиала, — грубо сказал голос.

— Какие долги? — вопросительно спросила Лиза.

— Твой филиал был убыточным. Его планировали закрыть ещё месяц назад, — ответил голос.

— Тогда нужно найти работу… или, может, скажешь, где закопан клад? — саркастично сказала Лиза.

— Работа, клад — это всё не подходит. Тебе нужно убрать одного человека. И деньги получишь, и мир лучше сделаешь, — с ухмылкой сказал голос.

— Ну да, убийство человека сделает мир лучше… ага, верю, — с сарказмом ответила Лиза.

— А это не просьба, а приказ, — грубо сказал голос.

— Снова будешь угрожать? — грубо спросила Лиза.

— Зависит от тебя. Человек плохой. Разве не это тебя тревожило в последний раз? — сказал голос с упрёком.

— Ладно, не важно. Будут подробности? И ты должен мне ответ на один вопрос, — настойчиво сказала Лиза.

— Хорошо, спрашивай, — голос усмехнулся.

— Почему именно я? — спокойно спросила Лиза.

— По правде, это связано с твоим отцом. Больше сказать не могу. Думаю, тебе стоит спросить его самого. У тебя будет шанс с ним встретиться, — ответил голос иронично.

— Что это значит? Он на свободе? — взволнованно спросила Лиза.

— Ха-ха-ха! Нет, конечно. Я говорил про визит в тюрьму, — голос рассмеялся.

— Я ни за что не поеду туда! — грубо сказала Лиза.

— Конечно, ещё не время. А пока тебе нужно утром вызвать такси за город. Там примерно шесть километров пешком до дома. Надень свободную одежду и не бери телефон, — спокойно сказал голос.

— Смотрю, ты всё уже решил, — грустно сказала Лиза и села ужинать.

Раздался звук уведомления на телефоне. Это написала Ольга. Немного поговорив с ней, Лиза легла спать.

Утром она заказала такси и надела спортивную форму.

— С универа эту форму не надевала… Блин, кроссовки маленькие, похоже, мозоли будут, — размышляла про себя Лиза.

— Ничего не будет. Возьми ещё кухонный нож на всякий случай, — сказал голос с ухмылкой.

— Что ещё за "всякий случай"? Где мне может понадобиться кухонный нож? Помидоры и огурцы нарезать? — саркастично спросила Лиза.

— Нужно учесть все варианты событий. В такси не разговаривай и не показывай лицо. Расплатись наличкой, — спокойно объяснил голос.

— Да знаю я! И так заказала такси за два квартала от дома, — раздражённо ответила Лиза.

Спустя минут сорок они остановились на трассе возле остановки.

— Вам точно здесь нужно, девушка? — спросил обеспокоенно таксист.

— Да. Вот деньги, уезжайте, — сквозь зубы ответила Лиза и вышла из машины.

Таксист постоял пару минут и уехал.

— Теперь иди пешком к той заброшенной деревне, — серьёзно сказал голос.

Спустя полчаса Лиза зашла в деревню. По её виду было понятно, что она давно заброшена. Из десятка домов более-менее целыми были только два.

— Вон тот, с зелёными воротами, — сказал голос.

Лиза приблизилась к дому. Он немного отличался от других, скорее всего, там кто-то жил. Она аккуратно зашла во двор и подошла к окну. Стёкла были настолько грязными, что в них ничего нельзя было разглядеть. Обойдя дом, стало понятно, что войти можно только через дверь.

Дверь не была заперта, и Лиза тихо зашла внутрь. Там царил беспорядок: на столе стояла грязная посуда, кровать была расправлена, возле печи валялись книги и сломанные ножки стульев.

— Сзади! — не успел договорить голос, как на Лизу напали.

Мужчина накинул войлочную верёвку ей на шею и начал душить. Раньше это означало бы для неё стопроцентную смерть, но сейчас она просто перекинула его через себя и с силой пнула ногой в живот. Он отлетел прямо в стену.

Это был седой, изросший пожилой мужчина среднего роста с чёрной аурой и чёрно-серым контуром. Он корчился от боли, было видно, что у него сломаны рёбра.

— Спроси, что он знает про Звезду, — серьёзно сказал голос.

— Что ты знаешь про Звезду?! — громко спросила Лиза.

Видя, что ответа не последовало, она подошла ближе и сломала ему нос ударом ноги. Мужчина взвыл, кровь потекла на пол.

— Будь ты проклята, тварь… Никто не завладеет счастьем девяти… Давай, убей! Что ты ждёшь, тупая мразь… — едва говорил он, периодически отхаркиваясь кровью.

— Понятно. Добей его, — разочарованно приказал голос.

Мужчина вцепился в её ногу и попытался укусить. Лиза оттолкнула его и начала бить, пока он не перестал двигаться.

Как только она остановилась, её вырвало. Следы крови были на кроссовках и одежде. Ей стало мерзко от самой себя.

— Соберись. Под кроватью тайник в полу. Бери деньги и уходи, — громко сказал голос, будто отрезвляя её.

Лиза отодвинула кровать, рукой сломала доски и нашла в пакете доллары. Она положила свёрток в карман и направилась к выходу.

Вдруг с улицы раздался звук машины. Кто-то остановился возле дома.

— Твой трансфер до города прибыл, — с усмешкой сказал голос.

Когда Лиза вышла, там стояла старенькая Honda Accord. За рулём сидел молодой парень.

Как только Лиза открыла пассажирскую дверь, он сказал:

— Эй, куда в таком виде, мадам? Грязные вещи сложите в багажник, чистые там же. Размер должен подойти.

Парень, на вид лет восемнадцати, с короткой стрижкой и серо-салатовой аурой, говорил возмущённо.

— Извините, — сказала Лиза, переоделась в заношенные джинсы и куртку, но по размеру подходящие. Вернувшись, она протянула руку:

— Лиза.

— Петя. Да ты не парься, я буду тебе помогать и ничего не спрошу, — с улыбкой сказал парень.

— Ясно, — сказала Лиза.

— И почему ты не предупредил меня об этом? И что за малолетний помощник? — возмущённо обратилась она к голосу.

— Всему своё время. Пока можешь ему доверять, — спокойно ответил голос.

Они молча поехали в город.

Глава 14. Помощник

Всю дорогу до города Лиза изучала Петю.

Они заехали во двор и остановились.

— Если ты теперь мой помощник, я должна узнать о тебе больше? — спросила Лиза.

— Без проблем. А что рассказать? — робко ответил он.

— У тебя есть семья? Машина твоя? Что ты знаешь обо мне? — настойчиво спросила она.

— Я живу с отцом. Машина досталась от дедушки сломанной, я её починил. Про вас знаю, что вы сильная, и мне сказали помогать вам, — ответил он, немного запинаясь.

— Ясно. А ты не должен учиться? И что насчёт матери? — Лиза продолжала допрос.

— Я бросил универ и начал подрабатывать курьером. Моя мама давно умерла из-за несчастного случая, но отец до сих пор винит себя. Он работает в полиции с того времени, — грустно ответил он.

— А почему ты помогаешь мне? — настаивала Лиза.

— Потому что я должен вернуть долг, — он замялся и опустил голову.

— Расскажи уже, что происходит? — Лиза обратилась к голосу.

— Зачем мучаешь парнишку? Видишь, ему стыдно. Я помог ему с его проблемой, и теперь он мне должен, — с ухмылкой ответил голос.

— Что именно ты сделал? Он тоже тебя слышит? — недоумённо спросила Лиза.

— Нет, слышишь только ты. Если вопрос в том, как я с ним связался, то через чат в Телеграме. Да, представь, могу использовать современные методы связи. У парнишки пожизненный контракт. А если будет помогать тебе, то скощу пару лет или пару десятков, — голос засмеялся.

Что же он такое попросил? — подумала про себя Лиза.

— Извини, что подняла эту тему. Мне пора домой. Запиши мой номер, и позже свяжемся, — сказала она серьёзно.

— Ничего, всё в порядке. Я поеду, сожгу одежду и помою машину. Буду ждать от тебя ответа, — сказал он спокойно.

— А ты упомянул, что отец работает в полиции. Как его зовут? — спросила Лиза с подозрением.

— Михаил, — быстро ответил он.

— А фамилия Грозонов? — спросила она.

— Да, тебе рассказали уже. Ладно, я поехал, — сказал он спокойно.

— Ага, пока, — сказала она и вышла из машины.

Это прикол какой-то? Его отец меня подозревает и хочет посадить, а я делаю его сына соучастником? — возмутилась она про себя.

— Он тебя не посадит, успокойся. А его сын пока полезен. Не вижу проблемы, — спокойно сказал голос.

Лиза добралась до дома, спрятала деньги в нижний отсек шкафа под одежду, приняла душ, переоделась, ответила на сообщения от Ольги и записала номер Пети.

— Ты не полностью ответил на мой вопрос вчера, и я вправе задать ещё один, — обратилась она к голосу.

— Что за правила такие? Никогда про них не слышал. Ладно, спрашивай, — с усмешкой сказал голос.

— Про какое «Счастье девяти» говорил тот мужик? — спросила она серьёзно.

— Умеешь ты задать сложный вопрос. «Счастье девяти» — это один из трёх сильнейших артефактов. С виду обычное колье с красным изумрудом, но по силе оно способно разрушить целый город, — рассказывал голос.

— Один из трёх? Ты знаешь, где они находятся? Тебе они нужны? — спросила Лиза с интересом.

— Да. Второй — это «Слёзы горечи» в форме серёг, третий — «Шёпот бездны» в форме кольца. Мне неизвестно их местоположение. А завладеть ими мечта многих людей. Вот только воспользоваться их силой сможет не каждый. Достаточно вопросов. Тебе пора подготовиться к следующему заданию, — сказал голос.

— Уже? Я же только пришла... — разочарованно сказала Лиза.

— Хватит жаловаться. Вечером ты с Петей едешь покупать дом. Договорись о встрече, изучи документы, район и подготовь нужную сумму, — сказал голос.

— Хорошо, — сказала Лиза и села за ноутбук.

Договорившись встретиться с риелтором в семь вечера, она ещё пару часов изучала информацию.

Пришло сообщение от Пети. Он ждал внизу. Лиза отсчитала нужную сумму и спустилась. Машина была чистая. Она села и показала адрес на телефоне.

— Понятно. Что будем делать? — спросил он.

— Покупать дом, — ответила она.

Глава 15. Осколки правды

— Так как вообще дела? — спросил Петя, пытаясь разрядить обстановку.

— Хорошо... вроде, — сухо ответила Лиза.

Вот они подъехали к дому. Рядом уже была припаркована машина. "Наверное, риелтор приехал раньше", — подумала она.

Выйдя из машины, их вдруг обдало холодным ветром. Перед ними был старый невысокий деревянный забор с калиткой, а за ним — дом. Он напоминал купеческий особняк из дерева, с характерными резными ставнями и узорами. Двухэтажный, если считать нулевой этаж. Внутри горел свет, и они вошли в дом.

В доме не было мебели, пахло краской.

— Добрый вечер. Виталий, вы тут? — громко позвала Лиза.

— Да-да, проходите сюда, — послышался голос из дальней нижней комнаты.

В этой комнате Виталий пытался починить батарею, из которой капала вода в пластиковый тазик. Он был одет в чёрный костюм из прошлого века, водолазку и кеды. Аура была серая, с синим контуром.

— Здравствуйте, извините за это. Приехал пораньше на осмотр и увидел, что течёт. Раньше всё было в порядке, не знаю, почему так получилось. Ну, дом не новый, сами понимаете, но в прошлом году делали капитальный ремонт: стены красили, отопление, пол перестилали, — сказал он, вытирая руки об тряпку.

— Да ничего страшного, мы всё понимаем. В переписке с вами мы согласовали цену, и вы сказали, что сегодня можно заключить сделку? — спокойно уточнила Лиза.

— Да-да, конечно. Если вы принесли задаток, то уже сегодня дом ваш, а официальные документы я дооформлю завтра, — с улыбкой ответил Виталий.

— Вот тут вся сумма. Договор вы подготовили? — Лиза протянула свёрток с деньгами.

— Отлично, у меня всё с собой. Можете ознакомиться, а я пока посчитаю деньги, — сказал Виталий, аккуратно пересчитывая купюры.

Лиза пролистала договор и подписала. После того как Виталий закончил считать, он достал карманный детектор и ещё раз проверил деньги.

— Всё верно. Вам показать дом? Могу рассказать историю его строительства, — радостно предложил Виталий.

— Нет, спасибо. Вам, наверное, уже пора, а то боюсь, придётся просить скидку за потёкшую батарею, — с улыбкой намекнула Лиза.

— Да что это я, в самом деле! Вот ключи, документы будут готовы завтра к вечеру. Не буду вас отвлекать, — Виталий передал Лизе ключи и спешно ушёл.

— Мутный он какой-то. Вдруг мошенник? — спросил Петя, который до этого молчал.

— Он не кинет. А если попробует — пожалеет, — серьёзно сказала Лиза.

— Спустись в погреб. Он на кухне, на нулевом этаже, под линолеумом. Есть ручка, — сказал голос.

— Я осмотрюсь на кухне, а ты проверь, что риелтор уехал, и подожди возле входа, — сказала Лиза.

Петя молча кивнул и вышел.

На кухне линолеум был плохо прибит, и Лиза легко содрала его. Она потянула за ручку — открылась дверь в погреб. Скопившийся затхлый воздух мгновенно окутал комнату. Подождав пару минут, она аккуратно спустилась, подсвечивая пространство вспышкой телефона.

Погреб оказался достаточно большим и глубоким. Вдоль стен стояли банки с соленьями неизвестного года, повсюду висела паутина.

— Что мне тут искать? — возмущённо обратилась она к голосу.

— В правом углу, в земле, — ответил он.

Лиза начала разгребать землю голыми руками и наткнулась на медальон — тонкую, витиеватую золотую цепочку с синим камнем, не похожим на драгоценный.

— Это оно? — спросила она, держа медальон грязными руками.

— Да. Ничего не чувствуешь? — с ухмылкой уточнил голос.

— Нет, — Лиза потерла медальон об одежду, но ничего не произошло.

— Ты что, джинна призвать хочешь? — рассмеялся голос.

— А что нужно делать? — недоумённо спросила она.

— Это просто побрякушка. Важнее её история. Давай покажу, — сказал голос.

В мгновение всё стихло, вокруг образовалась тьма. Лиза будто провалилась куда-то вниз, в самую глубину.

Открыв глаза, она увидела, что находится в том же погребе, но смотрит на происходящее словно со стороны. Чувство жажды, ужасная боль и страх исходили от девушки, лежащей в углу. Ей было около двадцати лет, у неё были длинные спутанные русые волосы. Руки в кровавых ссадинах, на ногах железные кандалы. На шее висел тот самый медальон с синим камнем.

Дверь погреба открылась, и яркий свет ослепил девушку, долго находившуюся в темноте. Мужчина спустился с пластиковой бутылкой воды. Он что-то говорил, но слов Лиза не слышала. Девушка что-то ответила — снова беззвучно. Мужчина со всей силы ударил её в лицо, сказал что-то и вылил воду на пол. После чего ушёл, закрыв дверь. Девушка выплюнула зуб и начала слизывать капли воды с пола.

Тьма снова поглотила всё.

Перед глазами возникла другая девушка, постарше, лет тридцати, с короткими рыжими волосами. Она лежала полуголая, всё тело было покрыто шрамами и ссадинами. Руки и ноги крепко связаны верёвками, во рту кляп. Она едва дышала.

Дверь погреба открылась. Мужчина спустился, что-то сказал, пнул её в живот и ушёл.

Снова тьма.

Теперь перед Лизой предстали две девочки лет пятнадцати. Светло-русые короткие волосы, летние маечки и шорты. Их руки и ноги были связаны.

Дверь открылась, мужчина спустился, что-то сказал, забрал одну девочку с собой. Вторая закричала. Он ударил её по ноге и ушёл.

Тьма рассеялась. Лиза снова стояла одна в погребе. В горле образовался ком. Она хотела заплакать, но не могла, хотела закричать, но не издавала ни звука.

— Тише ты, я помогу контролировать эмоции, — сказал голос.

— Что за хрень ты мне показал?! — грубо спросила Лиза.

— А ты сама не догадываешься?

— Это правда?

— Да.

— Сколько людей тут убили?

— Убили — ноль. Мучали — семь. Все девушки.

— Безумие... Кто он?

— Ты не узнала? Может, уже и не помнишь... Это сделал твой отец.

Лиза заплакала. Боль и ненависть раздирали её душу.

— Лиза, ты тут? Я волновался, ты не отвечаешь! — послышался голос Пети.

— Да, прости. Я выхожу, — сказала она.

Лиза вернула линолеум на место и вышла.

— Закрой дом. Я посижу в машине, — грустно сказала она.

— Ты в порядке? — Петя заметил её заплаканные глаза и грязные руки.

— Не бери в голову. Жить буду, — ответила она и пошла к машине.

— Куда теперь едем? — спросил Петя, садясь за руль.

— Домой, — сказала Лиза и уставилась в окно.

Глава 16. Новая цель

Лиза сидела на кровати, обхватив колени.

- Я не хочу продолжать, - сказала она тихо.

- Мы даже полпути не прошли, а ты уже сдаёшься? - разочарованно спросил голос.

- Да. Лучше не знать.

- Это всё бесполезные эмоции. Наше дело важнее всех жертв - прошлых и будущих.

- Мой отец - маньяк. Я стала монстром. Хватит.

- Ты ещё можешь стать гораздо сильнее. И получить абсолютно всё. Разве не прельщает такая перспектива?

- Перспективы? Единственное, чего я желала, - это отомстить. А теперь какой смысл?

- Ясно. Но ты можешь и спасать людей.

- О чём это ты?

- Ужасные преступники, насильники, убийцы, которых не поймали... А ты увидишь их чёрную сущность.

- Предлагаешь стать мстителем?

- Типа того. Ты, конечно, не Чёрная Вдова, - голос засмеялся.

- Очень смешно. Но ты прав. Есть люди намного хуже, которые избежали наказания. Я смогу заставить их признаться в преступлениях, а потом убить себя.

- Вот видишь, ты поняла меня. Но есть один нюанс.

- Какой?

- Твоей силы очарования мало, она слишком слаба.

- И что ты предлагаешь?

- Как раз недавно я рассказывал про артефакт - Шёпот Бездны. Он крайне мощный, усилит твои способности, ты сможешь отдавать приказы бесконтактно, голосом.

- Ты же сказал, что не знаешь, где артефакты.

- Не знаю. Но про кольцо может знать твой отец.

- Вот к чему это было... Ты хочешь, чтобы я узнала у него местонахождение. Только он в тюрьме, где-то в Сибири. И кто вообще разрешит мне увидеться с ним?

- Видишь ли, случайно вышло, что у отца Леонида есть друг - бывший его сослуживец, который в данный момент начальник тюрьмы, где сидит твой отец.

- И правда удобно... Но вот согласится ли он помочь?

- А ты используй Ольгу. Ты же продолжила с ней общаться, как я и говорил?

- Да, но... - Лиза замешкалась.

- Хватит сомневаться. Завтра позвони ей и расскажи историю о том, как давно хотела увидеть отца, чтобы закрыть гештальт.

- У тебя всегда всё звучит просто... Ладно, я попробую.

Лиза обняла подушку и попыталась уснуть, но мрачные мысли мешали. Ворочаясь, она уснула только через час.

Во сне она видит себя - ей около пяти лет. Она стоит во дворе и плачет над сломанной куклой. Вдруг из подъезда выходит отец с телом девочки на руках и говорит:

- Я принёс тебе новую куклу.

Лиза проснулась в холодном поту. Посмотрела на часы - было пять часов утра.

Больше уснуть Лиза не смогла.

Утром она позвонила Ольге и договорилась о встрече в кафе неподалеку. Придя пораньше, Лиза заказала кофе и лёгкий завтрак для двоих. Через двадцать минут еду уже принесли. Почти сразу после этого вошла Ольга и села за столик.

— Привет, подруга! Как дела?

— Привет. Всё хорошо. Ты как?

— Отлично, рада тебя увидеть. Смотрю, уже заказ принесли.

— Да, давай сначала поедим, потом поговорим.

— Хорошо.

Когда они закончили завтракать, Ольга откинулась на спинку стула и с улыбкой сказала:

— Спасибо, тут правда вкусно. Ну, давай, колись — что случилось?

В её взгляде читался живой интерес.

— Понимаешь, это такой деликатный вопрос… — тихо ответила Лиза.

— Проси что угодно! Если работа нужна, могу взять тебя помощником или в офисе вакансии есть. А если про игры — у меня контакты в "Аструм" и "Лесте", могу помочь. — Ольга улыбнулась.

Лиза покачала головой.

— Спасибо, но дело не в работе… Это личное. Насчёт отца.

Улыбка Ольги медленно угасла.

— Понятно… Что конкретно нужно?

Лиза вздохнула, собираясь с мыслями.

— История долгая. Я почти не помню отца, но недавние события заставили меня снова о нём задуматься. Хочу закрыть гештальт — встретиться с ним, сказать в лицо, что он потерял дочь. Я слышала, что он ужасный человек, но знаю это только со слов других. Последний раз я его видела, когда он ушёл в магазин… и не вернулся.

— Блин, подруга… — Ольга вдруг расплакалась.

Лиза смутилась.

— Я что, переборщила? — спросила она у голоса.

— Нет. Просто она слишком эмоциональна, — ответил он спокойно.

— Оль, ну хватит, не плачь, — мягко сказала Лиза.

— Как тут не плакать… Это же ужасно грустно! Мне тебя так жалко… — Ольга вытирала слёзы салфеткой.

— Я хотела попросить Леонида помочь, но мне неудобно снова к нему обращаться — он и так уже много сделал… — Лиза потупила взгляд.

Ольга глубоко вдохнула, собралась и достала телефон.

— Сейчас всё узнаю, — сказала она, ещё всхлипывая.

Лиза наблюдала, как подруга быстро вводит запросы. Через пару минут Ольга заговорила:

— Так… Тюрьма "Белый простор", камера 62. Визиты запрещены… Начальник — Проховенко. Хм, знакомая фамилия… О, теперь понятно.

— Что ты узнала? — спросила Лиза, напрягшись.

— Ситуация сложная, но не безвыходная. Визиты запрещены, но, думаю, можно договориться. Начальник тюрьмы — друг дяди Паши, отца Лёни. Правда, добраться туда непросто: восемь часов на самолёте, потом ещё три часа на машине.

— Ого, и правда сложно… Ну, если не получится…

— Получится, — твёрдо перебила её Ольга. — Я сама поговорю с ними.

— Правда? Спасибо тебе… Но как ты вообще всё это узнала?

— Ничего особенного, просто у меня есть доступ к базе полиции, скорой, пожарной, пенсионного фонда и так далее, — Ольга улыбнулась.

— Даже не знаю, как тебя отблагодарить…

— Я ещё ничего не сделала, но обещаю, что приложу все усилия.

Лиза улыбнулась:

— Сегодня счёт за мной, подруга.

Они ещё немного поболтали, потом Ольга ушла.

— А ты переживала, — заметил голос.

— Она так легко согласилась помочь… Даже не стала отговаривать, — задумчиво сказала Лиза.

— У нас есть ещё одна проблема, — голос звучал напряжённо. — Я почувствовал необычные колебания. Есть вероятность, что кто-то заключил контракт.

— Что это значит?

— Нужно выяснить — это союзник или враг. Сегодня ночью вы с Петей поедете на разведку.

— Это опасно? Что брать с собой?

— Пока ничего. Просто выясните, кто это. А дальше решим.

Лиза вздохнула.

"Ночь обещает быть долгой," — подумала она.

Глава 17. Вызов

Пришло сообщение. Петя подъехал.

— Район Цементника. Ты должна почувствовать ауру, — серьёзно сказал голос.

Лиза оделась, спустилась и села в машину.

— Привет.

— Привет. Куда едем?

— В Цементник. Там покружи.

— Хорошо. Мы что-то ищем?

— Кого-то. Нужно узнать мотивы.

— Понял. Я взял старый «Макаров» из тайника отца на всякий случай.

— А ты подготовился. Лишним не будет, но надеюсь, не придётся воспользоваться, — сказала Лиза и вздохнула.

Сам район был небогатым, больше промышленным: заводы, ангары, склады.

— Что-то чувствуешь? Мы уже который круг делаем, — спросил Петя.

— Пока нет. Остановись возле магазина, я выйду осмотрюсь, — сказала Лиза.

Это был небольшой круглосуточный магазин. Лиза зашла внутрь. Запах залежалых продуктов и овощей напомнил ей детство, когда её мать работала в подобном месте. Она взяла бутылку воды из холодильника и подошла к кассе.

— Карты не принимаем, только наличные, — грубо сказала продавщица.

Она выглядела старше своего возраста: растрёпанные местами седые волосы, круги под глазами, лишний вес, жвачка во рту, сальный фартук — всё это вызывало у Лизы отвращение.

— Вот, без сдачи, — Лиза протянула купюру.

Продавщица взяла деньги, засунула их в фартук и что-то фыркнула в ответ.

Лиза поспешно вышла. Возле машины стояли трое парней, что-то обсуждая с Петей. Их аура была тёмно-серой с бордовым контуром.

Когда Лиза подошла, чтобы сесть в машину, один из парней преградил ей путь.

— И что такая красавица здесь забыла? — сказал он.

— Вам лучше отойти, — грубо ответила Лиза.

Она заметила, что Петя нервничал, всё время поглядывая на бардачок, в который он положил пистолет.

— А если не уйдём, то что? Ты нас отругаешь? Или твой парень-молокосос? — усмехнулся второй. Остальные засмеялись.

— Кончай уже с ними. На юге я почувствовал колебания, — вмешался голос грубо.

Очаровывать долго, так что просто вырублю их, — подумала Лиза.

С улыбкой на лице она с одного удара правой рукой вырубила первого, а затем с разворота второго. Третий вытащил нож и приставил к горлу Пети.

— Подойдёшь — я его убью! — закричал он.

Жалко, конечно, машину, — подумала Лиза и пинком толкнула её в бок.

Парни упали, нож выпал из рук. Лиза перепрыгнула через капот и ловким ударом вырубила последнего.

Она помогла Пете подняться.

— Ты в порядке? — спросила Лиза.

— Нормально, на бедре, похоже, синяк будет. Но спасибо, — грустно ответил Петя.

— И за машину прости. Нам нужно ехать на юг, — сказала Лиза.

Петя прихрамывая сел в машину, и они поехали.

Возле очередного ангара Лиза почувствовала сильную тёмную ауру.

— Стой. Это здесь. Я пойду проверю, а ты не выходи из машины, — серьёзно сказала Лиза.

Петя заглушил мотор и достал из бардачка пистолет.

Лиза тихо вышла и медленно направилась к ангару.

— Осторожно, мне совсем не нравится эта энергия, — обеспокоенно сказал голос.

Перепрыгнув через металлический забор, она подошла ко входу. Дверь была не заперта. Внутри было темно. Раньше ангар, похоже, использовался как автосервис. Вокруг валялись запчасти и пара сломанных подъёмников.

Чем ближе она подходила, тем отчётливее чувствовала тьму — вязкую и обволакивающую.

— Я тебя ждал, — послышался голос из одного из тёмных углов.

Лиза никогда не видела настолько чёрной ауры.

— Ты кто? — громко спросила она.

— Я твой кошмар.

В тот же момент он выпрыгнул из темноты и набросился на неё.

Он не уступал ей в силе. Они обменивались ударами. Лиза хорошо блокировала и пинком отправила противника под сломанный подъёмник.

— А ты неплохо дерёшься… для бабы, — он начал смеяться.

— Сколько костей сломал? — Лиза ухмыльнулась.

— О себе переживай. Посмотри на свой бок.

Лиза опустила глаза: из левого бока торчал ржавый кусок металла.

Вот же тварь, — подумала она.

Воспользовавшись моментом, противник снова напал. На этот раз Лиза закрыла живот, но получила гвоздём в правый глаз. Она с силой швырнула его на другую сторону ангара.

Твою мать, как же больно!

Вдруг дверь открылась. Вошёл Петя, обеими руками держа пистолет.

— Иди сюда, я тебя прибью! — истерично закричал он.

— Петя, уходи! — крикнула Лиза.

Из темноты на него напали.

Петя успел выстрелить три раза в упор. Всё затихло.

Лиза увидела, как тёмное нечто испарилось из тела нападавшего. Она откинула мёртвое тело, но Петя уже не дышал.

— Помоги ему, пожалуйста! Он же наш помощник! — закричала Лиза голосу.

— Прости. Он уже мёртв, — печально ответил голос.

— Я не верю! Ты же можешь всё! Почему? Он так молод… — Лиза начала истерически плакать.

— Вряд ли тебя обрадует, если он станет зомби. Пора уходить. По дороге я расскажу, кто это был, — сказал голос.

Лиза поднялась и пошла прочь.

— Тебе гвоздь в глазу не мешает? — спросил голос.

— Боюсь, если вытащу, откроется кровотечение, — сказала Лиза.

— Вытаскивай. И осколок тоже. Я остановлю кровь.

Лиза подошла к мусорным бакам, опёрлась одной рукой, второй аккуратно вытащила осколок из живота и гвоздь из глаза, выбросила их в мусорку.

— Если бы я не блокировал боль, ты бы уже умерла, — заметил голос.

— Так кто это был? — наконец спросила Лиза.

— Если ты про человека, то брат Андрея.

— Но как он узнал, что я буду там? И откуда такая сила? Я точно сломала ему позвоночник!

— Ему помогал другой монстр. Их связь была крайне деструктивной, как рак, но в сотни раз быстрее. Он использовал приём «отложенная травма»: эффект наступает позже, но вдвое сильнее.

— А что стало с тем монстром?

— Он выжил. Но заключить новый контракт сможет не скоро.

— Их вообще можно убить?

— Да. Но это сложно. Хватит на сегодня вопросов.

Добравшись до квартиры. Лиза сняла одежду, посмотрела в зеркало. Синяки, запёкшаяся кровь… Правый глаз не открывается.

— Завтра уже будет полегче, — сказал голос.

Лиза встала под холодную воду и заплакала.

Глава 18. Линейность

Пару дней Лиза не выходила из квартиры, перебиваясь доставкой до двери.

Наконец пришло сообщение от Ольги с хорошими новостями и просьбой о встрече.

Лиза подошла к зеркалу. Глаз уже открывался, но вокруг него был ужасный синяк. Она попыталась скрыть его под косметикой, но получилось не очень. В итоге она просто надела очки и направилась на встречу.

Встреча была в парке. Когда Лиза подошла, её уже ждали Ольга и Леонид.

— Привет, ребята, — сказала Лиза.

— Привет, — ответил Леонид.

— Привет, подруга, — Ольга обняла Лизу. — У тебя что-то случилось?

— Ну... Я убиралась дома и упала, — Лиза сняла очки.

— Ого... — Леонид был удивлён.

— Бедная Лизочка! Ты была в больнице? Если нет, давай съездим вместе, я знаю хорошего доктора, — причитала Ольга.

— Не нужно, я в порядке. Просто неудачно упала. В больнице была, прописали мазь, скоро всё пройдёт, — соврала Лиза, чтобы не вызывать подозрений и лишних вопросов.

— Ну, выглядит правда не очень, — сказал Леонид обеспокоенно.

— Так что там с новостями? — попыталась перевести тему Лиза.

— Если что-то нужно — говори, не стесняйся. А по поводу новостей... Нам поможет Николай Проховенко, — сказала Ольга.

— Это который начальник тюрьмы? — спросила Лиза, хотя знала ответ.

— Да, отец переговорил с ним, и он согласился помочь, — сказал Леонид.

— И ещё есть одна классная новость! — добавила Ольга.

— Правда? Какая? — удивлённо спросила Лиза.

— Мы едем с тобой! Вообще, хотела поехать только я, но Лёня и отец были против, чтобы две девушки ехали одни, — радостно сказала Ольга.

— Класс. А что насчёт работы? Разве вас отпустят? — спросила Лиза, надеясь, что, возможно, кто-то не поедет.

— Не переживай, я взяла отпуск на недельку, так что это будет наше путешествие. Хоть и повод грустный, но мы тебя поддержим, — с улыбкой сказала Ольга.

— У меня ещё неделя на реабилитацию. И как я мог отпустить вас двоих? — с улыбкой добавил Леонид.

— Спасибо вам, ребята, — сказала Лиза с натянутой улыбкой.

— Я тут ещё билетики купила. У нашей фирмы рекламный контракт, и у нас хорошие скидки в Aviasales, — сказала Ольга и взяла Лизу за руки.

— Теперь я буду вдвойне должна вам… Давайте хоть за билеты я заплачу? — предложила Лиза.

— Да брось, это копейки! Да и Оля расстроится, если ты откажешься, — сказал Леонид.

— Да-да, я очень расстроюсь! — подхватила Ольга.

— Вы и правда лучшие! Когда летим? — спросила Лиза.

— Завтра утром, мы заедем за тобой, — ответила Ольга.

— Ох, хорошо… — сказала Лиза.

Они ещё немного прогулялись по парку, обсуждая, какие вещи нужно взять, и договорились про завтрашний день.

Когда друзья ушли, Лиза обратилась к голосу:

— Ну, ты слышал этот трэш. Что будем делать?

— По-моему, наоборот, всё складывается отлично. У тебя будет возможность сблизиться с ними. Конечно, это немного сковывает наши действия, но не критично.

— Мне правда нужно ещё больше сближаться с ними? Они неплохие люди… В последнее время люди, которые рядом со мной, часто умирают.

— Снова ты про Петю? Ему просто не повезло.

— "Не повезло", да? Конечно… Быть моим помощником — смертельно опасно.

— И к чему ты это? Хочешь ехать одна? Так надо было им это сказать. Если нет, то не начинай.

Лиза замолчала и зашла в супермаркет.

— Как же достало видеть эту ауру… — подумала она, проходя мимо людей.

Её внимание привлекла женщина с чёрной аурой, наблюдавшая за какой-то бабушкой.

— Чего ей нужно? — спросила Лиза у голоса.

— А ты не видишь? Ждёт, пока та выйдет на улицу, и нападёт на неё, вероятно. Там нож за курткой, — ответил голос.

— Ля, что за люди… — пробурчала Лиза.

— Оно тебе нужно? Таких ситуаций сотни тысяч. Будешь всем помогать? — голос был явно недоволен.

— Не твоё дело… Ладно, закажу доставку, — сказала Лиза и вышла из супермаркета.

— Зря тратишь время, — вздохнул голос.

Через минут пять бабушка вышла с двумя пакетами, за ней — женщина, которая начала следовать за ней. Убедившись, что вокруг никого нет, она достала нож и замахнулась…

Лиза резко выбежала и выбила нож из рук нападавшей, затем схватила её за горло — та начала задыхаться. Бабушка сначала испугалась, но потом вдруг начала кричать на Лизу и бить её пакетами:

— Оставь её, тварь! Не трогай мою дочку!

— Она вообще-то хотела пырнуть вас ножом в спину! — сказала Лиза.

— Я не хотела… Прости, мама, я ошиблась… — прохрипела женщина.

— Быстро отпусти её, или я вызову полицию и скажу, что ты на нас напала! — кричала бабушка и продолжала бить Лизу пакетами.

— Ладно… — Лиза отпустила женщину.

Та разрыдалась, а бабушка бросила пакеты, обняла её и начала гладить по голове:

— Ничего, всё пройдёт…

— А я говорил, — усмехнулся голос.

Лиза развернулась и ушла.

— Мне этого не понять, — подумала она про себя.

— Я понимаю твои мотивы. Но некоторых людей не изменить — они всё равно выберут один худший вариант из тысячи лучших. Им не нужна помощь. Им не нужен выбор. У них судьба линейная, — сказал голос.

— А ты знаешь, что будет с ними? — спросила Лиза с интересом.

— Конечно. Она всё равно убьёт свою мать, это неизбежно. Угадай из-за чего? Да-да, из-за денег. Чтобы отдать долги мужа, который ей изменяет. Люди такие глупые, — голос засмеялся.

Лизе стало противно от этой ситуации. Она промолчала и поехала домой собирать вещи.

Глава 19. Первый полет

Лизе не спалось, и ранним утром она уже сидела с третьей чашкой кофе и паспортом на кухне.

— Возможно, придётся убрать Михаила? — сказал голос серьёзно.

— Почему? — спросила Лиза.

— Хоть его и отстранили, расследование он не бросил и продолжает копать.

— А что он может найти?

— Кровь я испортил, другие следы убрал. Остались только свидетели, что видели вас вместе.

— Кто?

— Уже забыла тех парней, что ты избила?

— Ля. Думаешь, он придёт ко мне?

— Вероятно, дело закроют, и он придёт лично, чтобы надавить на тебя. Но пока не думай об этом. Сосредоточься на главном — заполучить артефакт.

Пришло сообщение от Ольги: они подъехали.

Лиза спустилась, села в машину, и они поехали в аэропорт.

Без пробок добрались быстро и расположились в зоне ожидания.

— Через сколько вылет? — спросила Лиза.

— Через два часа, — ответила Ольга.

— Рановато мы приехали, — сказала Лиза.

— Вини во всём Лёню. Он боялся, что мы опоздаем, попадём в пробку, рейс вылетит раньше и всё в таком духе, — раздражённо сказала Ольга.

— Ну да, конечно, я виноват в том, что закладываю форс-мажорные обстоятельства. Просто у меня пару раз было, что не успевал на рейс. Один раз, между прочим, с тобой, — сказал Леонид с упрёком.

— А ты про тот раз, когда мы поехали перекусить суши? В ресторан, который ты выбрал на основе высокого рейтинга? А мне потом стало плохо, и я час провела в туалете? — возмущённо сказала Ольга.

— Ну, как я мог знать, что отзывы куплены? Между прочим, не так уж плохо было, меня всего лишь чуть мутило, — сказал Леонид.

— Наивный Лёнечка отзывам верит. И я тебе напомню, что ты перед этим "Мезим" выпил, — сказала Ольга раздражённо.

— Я его всегда пью, когда ем не дома, — сказал Леонид.

— Вы будто десять лет женаты, — сказала Лиза с усмешкой.

— Ты скажешь тоже. Просто я его знаю как облупленного, — сказала Ольга с улыбкой.

— А сколько я про неё знаю, ты даже не представляешь, — сказал Леонид с ухмылкой.

— Так, сбавь обороты, ковбой. Иди лучше принеси дамам кофейку. Ты какой будешь, Лиза? — спросила Ольга.

— Капучино с карамельным сиропом, пожалуйста, — ответила Лиза с улыбкой.

— А мне раф на миндальном молоке, — сказала Ольга серьёзно.

— Что ты сказала? — Леонид был озадачен.

Ольга рассмеялась и похлопала его по плечу.

— Шучу, конечно. Капучино без сахара. Говорю же, наивный, всему верит. Себе тоже возьми что-нибудь, — сказала Ольга, продолжая смеяться.

— На секунду подумал, тебя подменили. Вот представляешь, с кем мне приходится водиться, — сказал Леонид и глубоко вздохнул.

— Иди уже! Не заставляй нас ждать, — сказала Ольга с усмешкой.

Леонид ушёл.

Лиза, наблюдая за этим разговором, не могла сдержать улыбку.

— Что, думаешь, мы странные? — спросила Ольга.

— Нет, наоборот, с вами весело, — ответила Лиза.

— Я рада, что смогла поднять настроение. А какое место выберешь в самолёте? Я купила все рядом, но если что, можем Лёню отсадить, — сказала она с ухмылкой.

— Тогда возле окна. Но, по правде, это мой первый полёт, — сказала Лиза неловко.

— Блин, я и не подумала про это. А вдруг тебе плохо станет? Может, тогда на поезде поедем? Правда, это два дня пути… — сказала Ольга и задумалась.

— Спокойно, я буду в порядке. Вы же со мной рядом будете, — сказала Лиза с улыбкой.

— Тогда решено. Я буду сидеть с тобой и держать тебя за руку весь полёт. Будем менять руку, чтобы не сильно потела, — сказала Ольга ответственно.

— По-моему, это уже перебор, — неловко сказала Лиза.

— Ничего подобного. Ты сама-то как? Волнуешься? За столько лет впервые увидишь отца? — спросила Ольга.

— Я в порядке, разве что немного переживаю. Я много думала и пыталась вспомнить что-то, что могла заметить или упустить в детстве. Но для меня тогда он был хорошим отцом, — грустно ответила Лиза.

— Понимаю, сейчас тяжело вспоминать детство. Я раньше плохо относилась к отцу, думала, он меня не понимает, ограничивает и запрещает многое. Сейчас я понимаю его мотивы — он хотел защитить меня, но не могу сказать, что это правильно. А что насчёт отчима? — спросила Ольга, внимательно слушая.

— Всё сложно. Когда мы постоянно переезжали с матерью, казалось, что она меня любит и хочет защитить. Потом появился Гоша — сначала, как в фильме Москва слезам не верит. Он пытался наладить контакт, подружиться, понять. Но я видела в нём лишь врага. А мать — как предательницу, ведь мне не рассказали истинную причину, почему ушёл отец. Я винила их во всём. А потом узнала правду и закрылась в себе. У них родился ребёнок, и они перестали обращать на меня внимание. Потом ещё родилась сестра, и мне совсем не осталось места в их истории, — печально ответила Лиза.

— Лизонька… — сказала Ольга и крепко обняла её. Было видно, что она едва сдерживает слёзы.

— Вот ваш кофе, дамы. А вы чего такие грустные? — спросил Леонид.

— Это ты сухарь просто, — сказала Ольга и схватила сразу два кофе. Одно передала Лизе.

— Спасибо, — сказала Лиза.

— Так что я сделал-то? — непонимающе спросил Леонид.

Прозвучало объявление диспетчера о посадке на рейс.

Впереди было восемь часов в замкнутом пространстве.

— Всё точно будет хорошо? — спросила Лиза шёпотом.

— Если ты про тошноту, головокружение и потерю слуха, то да, я этого не допущу, — сказал голос с усмешкой.

— Ну, спасибо, — сказала Лиза и села у окна на своё место.

Чувство первого полёта переполняло её, а Ольга держала за руку. Самолёт взлетел.

Глава 20. Трудности

Лиза задремала ненадолго, но после небольшой тряски проснулась. Посмотрела время на телефоне — еще полтора часа лететь. Ольга спала на плече Леонида, он, в свою очередь, спал, откинувшись на спинку кресла. В самолете царила тишина. В иллюминаторе ничего нельзя было разглядеть из-за облачности.

— Раньше я мечтала быть стюардессой. Летать где-то далеко в небе, — подумала она про себя.

— Так что же не получилось? — спросил голос.

— Меня все отговаривали, но я все же пошла на собеседование сразу после вуза. Не прошла. Хотя набрала нужный балл, но взяли девушку красивее. Было обидно, но это суровая реальность.

— Но сейчас-то тебя точно возьмут. С твоими-то способностями и данными.

— Да? Ну тогда я все бросаю и ухожу.

— Ну ты тоже давай не зарывайся. Закончим с делами, и потом...

— Потом еще и еще. Да плевать. Я уже давно бросила эту мечту.

— Ничего, придумаем новую. Только девочка не плачь, купим тебе новый мяч, — голос засмеялся.

— Мда, твои шутки такие ужасные, — сказала Лиза осуждающе.

— У меня хотя бы есть чувство юмора, — сказал голос с ухмылкой.

Самолет зашел на посадку. Когда они спустились с трапа, Ольга вытащила телефон и начала что-то набирать.

— Сейчас закажу такси до гостиницы и позвоню, что мы прилетели, — сказала она вслух.

— Не проще было поймать такси на выходе из аэропорта? — спросил Леонид.

— Нет. Ты хочешь, чтобы с нас втридорога взяли и нагрубили? Нет уж, спасибо. Мы хоть и в захолустье, но "Яндекс Такси" даже тут есть, — уверенно ответила Ольга.

— И после этого я дотошный и скупой? — возмутился он.

— Ну вообще, я согласна с Олей, — вступилась Лиза.

— Спасибо, подруга. Видишь, здравомыслящих людей уже двое, — сказала Ольга с ухмылкой.

— И ты туда же! Но так не честно, у вас женская солидарность, — сказал Леонид грустно.

— У мужлан нет прав, — рассмеялась Ольга.

— Тебя от интернета надо отключить, а то скоро совсем мемами разговаривать будешь, — язвительно сказал Леонид.

— Вон наше такси. Идемте быстрее, — сказала Ольга.

Это была белая Лада Веста. Когда они сели, водитель — мужчина лет сорока с бородой и лысиной — сказал:

— Оплату поменяйте на наличные, или не поедем, — прозвучало грубо и пренебрежительно.

— С чего бы это? У меня есть бонусы, и я хочу оплатить ими. Какая вам разница, как я плачу? — возмутилась Ольга.

— На хрена мне бонусы? Налички нет — выходите, — сказал таксист грубо.

— Чего? Мне не послышалось? Это ваша работа, а как и чем платить, я решу сама, — Ольга повысила голос.

— Она права. Вы должны выполнять работу. Главное, что оплата есть, а нал, безнал или бонусы — не важно, — вмешался Леонид.

— Давайте я заплачу, у меня есть наличные, — попыталась успокоить их Лиза.

— Нет, подожди. Дело не в деньгах. Он решил нас развести, когда увидел, что мы только прилетели, — сказала Ольга.

— Короче, или пусть твоя миленькая подружка платит, или можешь пососать мне, — сказал таксист с мерзкой ухмылкой.

— Ох, веселье начинается, — раздался в голове голос, предвкушая дальнейшие события.

Ольга потеряла дар речи, а вот Леонид не растерялся. Он вышел из машины, открыл водительскую дверь, ударил таксиста в лицо, затем вытащил его наружу. Тот едва сопротивлялся, но Леонид повалил его на асфальт и начал бить.

— Лёня, успокойся! — закричала Ольга.

Они с Лизой вдвоем оттащили его.

— Отпустите! Пусть извинится, или еще получит! — кричал он таксисту.

У таксиста все лицо было в крови, возможно, сломан нос.

— Что же вы за звери? — простонал он, прикрывая лицо рукой.

Вокруг собралась толпа, люди начали снимать видео. Подбежала охрана аэропорта.

Троих задержали. Их заперли в комнате охраны, потом приехала полиция и отвезла в отделение. Забрали вещи, звонить никому не разрешили. Судя по всему, их собирались мариновать до утра. Хорошо, что Ольга успела написать отцу, и он должен был все уладить.

Они молчали.

— Зачем ты это сделал? — спросила Лиза голос.

— Я почти ничего и не делал. Так, чутка эмоции накрутил, — ответил голос с ухмылкой.

— Зараза, нафига? Мы только время теряем теперь.

— Мне было скучно, а вы все равно завтра уезжаете, — сказал голос.

Спустя два часа зашел мужчина в форме, открыл дверь и сказал:

— Хорошая у вас крыша. Вещи на выходе заберете. Еще что-нибудь учудите — по полной сядете.

Они вышли...

— Давайте пешком дойдём, тут до гостиницы минут пятнадцать, — грустно сказала Ольга.

— Поддерживаю, а то с таксистом снова не повезёт, — сказала Лиза, пытаясь разрядить обстановку.

Леонид молча шёл с опущенной головой.

Гостиница представляла собой типичное советское наследие: огромные белые плиты, мраморные полы и круглые лампы на потолке. За стойкой стояла женщина с ярким макияжем и огромной брошью в форме лебедя на груди.

— Добрый вечер, мы бронировали, но задержались, — сказала Ольга.

— Минуточку, можно ваш паспорт? — сказала женщина, взяла документы и начала громко стучать по клавиатуре.

— Извините, но, к сожалению, номера уже сданы, — серьёзно сказала она.

— Да бросьте, кто мог успеть туда заселиться? Я оплатила бронь! — возмутилась Ольга.

— У нас такие правила: если опоздали, оплата не возвращается, — грубо ответила женщина.

— Да вы издеваетесь! В вашем захолустье вообще на всё плевать! Верните деньги или предоставьте номера, на сайте не было сказано, что бронь не возвращается! — Ольга кипела от злости.

— Может, вы читать не умеете? Или за вас это другие делают? А в нашем, как вы сказали, «захолустье» свои правила, и если вам они не нравятся, можете обратно ехать на все четыре стороны, — с издёвкой сказала женщина.

Леонид хотел вмешаться, но Лиза его остановила и легонько толкнула Ольгу локтем.

— Извините, пожалуйста, её. Тяжёлый перелёт. Скажите, какие номера свободны? Я заплачу наличными. Нам только до утра переночевать, — уважительно сказала Лиза.

Леонид и Ольга были недовольны, но промолчали.

— Ну ладно, у меня тоже бывают эти дни... — вздохнула женщина, что-то проверила в компьютере и добавила: — Есть один двухместный люкс, но цена будет высокая — 20 000 за ночь.

— Ахрене... — возмутилась Ольга, но Лиза остановила её:

— Нам подходит. Вот деньги.

Она протянула четыре купюры по пять тысяч.

Женщина молча взяла деньги и выдала ключ от номера.

— 306-й, на третьем этаже, по коридору направо. Приятного отдыха, — буркнула она.

Когда они поднялись, стало понятно, что «люкс» — это только на словах.

— И за это двадцатку?! Они реально тут охренели! — возмутилась Ольга.

— Ну, это лучше, чем спать в камере. У меня дежавю было, думала, сейчас снова драка будет, — с ухмылкой сказала Лиза.

— Я женщин не бью, зачем ты так? — обиженно сказал Леонид.

— Да что-то мы грустим по пустякам. Главное, Лизочка нас спасла, — сказала Ольга и обняла Лизу.

— Спасибо, Лиза. И вы простите меня... Не знаю, что на меня нашло, — сказал Леонид.

— Не за что. И не время расстраиваться. Время выбирать, кто спит на полу! — с улыбкой сказала Лиза.

— А что тут выбирать? Кровати две, красотки две, варвар один, — с издёвкой сказала Ольга.

— Почему это я варвар? И, к слову, я сам хотел предложить вам спать на кровати, — возмутился Леонид.

— Действительно? А кто сразу на людей бросается? Виновен! — продолжала подшучивать Ольга.

— Он же думал, что со стороны выглядит как герой. Рыцарь, что побил таксиста во имя чести принцессы, — подыграла Лиза и засмеялась.

— Прямо в десятку, подруга! — сказала Ольга и тоже начала смеяться.

— Конечно, рыцаря обидеть может каждый, но я не буду опускаться на ваш уровень и отвечать. Пойду приму душ, — сказал Леонид и ушёл в ванную.

— Мы расцениваем это как побег с поля боя? — спросила Ольга, смеясь.

— Дезертирство, значит, — поддержала Лиза.

Разобрав вещи, они по очереди сходили в ванную и легли спать.

Простыни пахли хлоркой, а кровать была неудобной. Но из-за усталости и пережитого за день все быстро уснули.

Глава 21. Встреча с отцом

Проснувшись утром, они совместно решили позавтракать в гостинице и дождаться машины, которую заказал Леонид.

Выходя из гостиницы:

— Еда у них тоже не очень. Сколько ты заплатила? — спросила Ольга.

— Две тысячи на троих. Вполне неплохо. Не ресторанный уровень, но сырники были вкусные, — ответила Лиза.

— Нормально. Вот, кстати, наша карета, — сказал Леонид, указывая на припаркованную машину.

— Буханка?! Ты прикалываешься? — возмутилась Ольга.

— А что ты хотела? Дорога убитая, грунтовая. Вариант с КамАЗом я сразу отклонил, — с ухмылкой сказал Леонид.

— Я тебе это припомню, — пробормотала Ольга.

Они поехали. Весь путь занял около четырёх часов. Припарковавшись, Леонид позвонил. Их встретили и проводили в кабинет начальника.

— Николай Валентинович, здравствуйте, — сказал Леонид и протянул руку.

— Здравствуй, Лёнечка, — радостно ответил Николай, пожимая его руку.

— Здравствуйте, — сказала Ольга.

— Здравствуй. А это твоя Оленька? Наслышан, наслышан, — сказал Николай.

— Здравствуйте, — скромно произнесла Лиза.

— А ты, должно быть, Елизавета, — кивнул Николай.

— Ну, вы пока располагайтесь, а я попрошу дежурного привести заключённого в комнату для допросов, — сказал он и вышел из кабинета.

— Хочешь, я пойду с тобой, Лиз? — спросила Ольга, беря Лизу за руку.

— Нет, спасибо. Я должна пройти через это сама, — ответила Лиза.

— Предлагать пойти вместе не буду, но, пожалуйста, будь осторожна и ничего ему не передавай, — серьёзно сказал Леонид.

Через пару минут Николай вернулся в сопровождении мужчины в форме.

— Елизавета, это Пётр Григорьевич. Он тебя проводит и всё расскажет. Не отходи от него ни на шаг и наедине не оставайся. У тебя будет минут 15–20 на разговор, — строго предупредил Николай.

— Хорошо, я поняла, — кивнула Лиза.

Они прошли в комнату без окон. Посередине стоял железный стол и два приваренных к полу стула.

— Его сейчас приведут. Без физического контакта, ничего не передавать. Я буду стоять в углу комнаты и вмешаюсь, если что-то произойдёт, — сурово сказал Пётр.

Когда завели её отца, воздух в комнате словно стал тяжелее. Его аура была тёмной, будто уголь, с чёрным контурным напылением. На руках и ногах браслеты, пристёгнутые к полу и столу. После того как заключённого посадили, в комнате остался только Пётр.

Лиза смотрела на мужчину, но не могла узнать в нём отца. Худое тело, татуировки, грязная роба, чёрные зубы. В глазах читалась пустота мрачного космоса. Это был совершенно чужой для неё человек — не вызывающий ни сострадания, ни понимания, ни жалости.

— Ну привет, папаша, — сказала Лиза.

Мужчина медленно поднял голову и попытался разглядеть её.

— Ты... моя Лизонька, — прохрипел он.

— Да. Не узнаёшь меня? Времени много прошло. Я вот тоже тебя не узнаю.

— Ааа... Ты у меня красавицей выросла. Неужели и правда вижу тебя вживую?

— Правда. Но сам понимаешь, я здесь не просто так.

— Ты что, документалку снимаешь или книгу пишешь?

— Ни то ни другое. Ищу одну вещь.

— А чем докажешь, что ты — это ты?

— Спроси меня о чём-то, что никто не знает, кроме меня.

Мужчина закашлялся.

— В пять лет я подарил ей игрушку, которую она потеряла на речке на следующий день. Что это было?

— Вопрос с подвохом. Это была не игрушка, а маленький фарфоровый аист. И я не теряла его на речке, а отломила ножку в этот же день.

Мужчина задрожал.

— Не может быть... Лизонька, это правда ты, — его глаза наполнились слезами.

— Раз мы выяснили, кто есть кто, скажи наконец: где "Шёпот Бездны"?

— Зачем тебе оно? Оно не принесёт ничего хорошего.

— Это уже мне решать. Собери сопли и помоги дочке в последний раз.

— Кто тебя послал? Думаешь, пришла сюда, и я всё тебе просто так расскажу? Пошла ты... — мужчина вытер нос об плечо и плюнул на стол.

— Покажи ему медальон, — вмешался голос в голове Лизы.

Она достала медальон из кармана и показала его в руке.

— Узнаёшь?

Мужчину передёрнуло.

— Откуда он у тебя? — пробормотал он, заикаясь.

— Нашла в погребе. Нравится?

— Сука... Думаешь, этого достаточно? Да плевать я хотел на него! Ты никогда не найдёшь кольцо! — он рассмеялся.

— Ясно. Дело плохо, сам он не скажет. Слушай план, у нас будет мало времени. Попроси Петра выйти, потом начни душить отца, пока он не отключится. После приложи руку к его голове, и я проникну в его разум, чтобы узнать, где он спрятал кольцо, — сказал голос серьёзно.

Лиза подошла к Петру, посмотрела ему в глаза и тихо попросила:

— Выйдите, пожалуйста. Мне нужно поговорить с отцом.

Пётр молча вышел.

— Что ты задумала?! — завопил мужчина.

Лиза быстро схватила его сзади за шею и начала душить. Через несколько секунд он обмяк, и она положила руку ему на голову. Почувствовала лёгкое покалывание и неприятное ощущение грязного, едкого пепла.

— Готово, — успел сказать голос, как в комнату ворвались сотрудники.

— Что вы творите?! Проверьте пульс! — крикнул один из них.

— Вроде живой, — ответил другой.

— Уносите его! А её — в наручники и в кабинет, быстро!

Когда Лизу привели в кабинет начальника, все были встревожены. Начальник приказал снять браслеты.

— Что же вы делаете, Елизавета? Мы пошли вам навстречу, а вы пытались его задушить, — строго сказал Николай.

Леонид молчал.

— Вы не знаете, через что она прошла! И он же жив, правильно? Хотя, если бы умер, никто бы не расстроился, — вступилась Ольга.

— Простите... Он сказал, что лучше бы убил меня, — всхлипнула Лиза.

— Это не повод для самосуда. Вы меня разочаровали. Я могу привлечь вас к уголовной ответственности, — холодно сказал Николай.

— Дядя Коля, ну вы тоже не перегибайте. Ошиблась, осознала. Давайте мы просто уедем и забудем обо всём, — вмешался Леонид.

Николай тяжело вздохнул.

— Выведи их, — сказал он сотруднику.

На парковке Ольга крепко обняла Лизу:

— Когда сказали, что произошёл инцидент, я так испугалась...

— Спасибо вам... и простите, что заставила волноваться.

Леонид обнял обеих:

— Давайте выбираться из этой дыры.

Всю дорогу Ольга спала на плече Лизы, а Леонид молча вёл машину.

Глава 22. Возвращение

По приезде в город они сразу направились в аэропорт. До вылета оставалось двадцать минут.

Уже в самолёте:

— Мне бы недельку отдохнуть от этого путешествия, но сроки горят. Завтра даже в офис поеду, — сказала Ольга с грустным лицом.

— И не говори. Начальник мне каждый день пишет с вопросом, когда я выйду. Миша взял отпуск, и теперь людей не хватает, — сказал Леонид.

— Ну, я вам не завидую. Буду лежать дома и ничего не делать, — с улыбкой сказала Лиза.

— Лиза, я тоже хочу с тобой. А может, пойдёшь ко мне работать? Предложение до сих пор в силе, — сказала Ольга и подмигнула.

— Мне нужно время прийти в себя, но я подумаю, — сказала Лиза с улыбкой.

— Вот видишь, она подумает. Может, и ты к нам пойдёшь, Лёнь? — сказала с улыбкой Ольга.

— Что? И кем, по-твоему, я буду работать? — возмутился Леонид.

— Охранником. Но это явно будет больше, чем ты получаешь в полиции, — сказала Ольга с ухмылкой.

— Спасибо, но я пас, — сказал Леонид.

— Ещё есть варианты: носильщиком кофе или промоутером, — сказала Лиза с улыбкой.

— Точно, подруга, я так и вижу, как он в костюме раздаёт флаеры возле нашего офиса, — сказала Ольга, смеясь.

— Умерьте вашу фантазию, дамы. У меня серьёзная и важная работа. И хоть я получаю немного, всё равно её люблю, — сказал Леонид серьёзно.

— С ним каши не сваришь. Разбудите, когда приземлимся, — сказала Ольга и откинулась на кресле.

— Я тоже посплю, — сказала Лиза.

— Да-да, всем спокойной ночи, — пробурчал Леонид.

— Расскажешь, что узнал? — Лиза обратилась к голосу.

— Я знаю место, где лежит артефакт, и почему его до сих пор никто не нашёл. Он был спрятан в старой часовне, — сказал голос.

— Где это? — спросила Лиза.

— В твоём родном городе. Там теперь дом принятия… ну, секта, короче, — сказал голос и засмеялся.

— Я уже и не помню, когда была там в последний раз, — грустно сказала Лиза.

— Сразу из аэропорта бери такси на вокзал и билет до города, — сказал голос серьёзно.

— Притормози коней! Дай мне хотя бы заехать домой, принять душ и оставить вещи, — возмутилась Лиза.

— Ну ладно, но я бы не советовал, — сказал голос с ухмылкой.

— Это что ещё значит? Опять твои приколы? — спросила Лиза.

— Решай сама, я тебя предупредил, — ответил голос.

После приземления, возле аэропорта:

— Лиза, мы тебя довезём, — сказал Леонид.

— Хоть ещё немного побуду с тобой, — сказала Ольга и обняла Лизу.

Когда они доехали до дома, Лиза попрощалась и поднялась в квартиру.

— Мне кажется, что-то не так… — сказала Лиза, осматриваясь.

Голос похихикивал.

— Серьёзно? Кто-то обыскивал мою квартиру?! — возмутилась она.

— Ну, кто это был, мы знаем. Но он ничего не нашёл, что хоть как-то могло бы связать тебя со смертями, — сказал голос серьёзно.

— Гребаный Михаил! Кем он себя возомнил?! — раздражённо сказала Лиза.

— Скажу больше: он следит за тобой, — сказал голос ухмыляясь.

— Замечательно. Может, мне позвонить Лёне? — спросила Лиза.

— И что он сделает, по-твоему? Михаил — его друг и коллега. Без доказательств он тебе не поверит. Да и не важно. Придерживайся плана: езжай в свой город, он поедет следом. Уберём его и свалим всё на секту. Проще простого, — сказал голос серьёзно.

— У тебя всё просто, как всегда… Ладно, приму душ, — буркнула Лиза и пошла в ванную.

Собравшись, она вызвала такси до вокзала и купила билет на поезд. Всё время она чувствовала на себе чей-то взгляд. Стоя на перроне, она заметила Михаила на другом конце платформы.

— Какой же он надоедливый… Сейчас я тебе покажу, — сказала про себя Лиза.

Поезд уже подъезжал. Она выбрала из толпы крепкого мужчину с тёмно-серой аурой и фиолетовым контуром. Он явно был зол. Подойдя к нему, она сказала:

— Извините, вы не поможете мне?

— Да, а что у вас случилось? — спросил он серьёзно.

— Видите ли, меня преследует вон тот мужчина и угрожает убить. Можете его задержать, чтобы я смогла сесть в поезд одна? — сказала Лиза, смотря в его глаза, и приложила руку к его щеке.

— Да, конечно, — сказал мужчина. В его глазах промелькнул огонёк.

Он сразу направился в сторону Михаила.

— Я смотрю, ты отлично пользуешься своим очарованием. Растёшь, Лизонька, — сказал голос.

— Приспосабливаюсь, — сказала она, садясь в поезд.

Зайдя в вагон, она только расположилась, как вошёл контролёр.

— Вы тут одна, девушка? Билетик показываем.

— Да, одна, я выкупила всё купе, — сказала Лиза и показала билеты.

— Всё в порядке, — буркнул контролёр и вышел.

— Теперь-то я могу отдохнуть, — сказала Лиза.

До родного города было тринадцать часов и две остановки.

Глава 23. Пропасть

Город, где родилась Лиза, был Рубегорск, или, как его называют руберовчане, — лучший город для жизни, если ты хочешь тишины и спокойствия. Население — около 50 тысяч. Градообразующие предприятия: завод по производству кровельных материалов и швейная фабрика.

Знаменитая рубегорская черепица и постельное бельё "Услада для кровати" были известны почти каждому, — рассказывал голос.

— Ну всё, хватит издеваться! Я поняла, что тут делать нечего, — перебила его Лиза.

— Ты гиду на вокзале отказала, вот я и решил просветить тебя, — сказал голос с ухмылкой.

— Мне плевать, — сухо ответила Лиза.

— И куда ты направляешься? Сейчас там слишком много людей. Подожди до утра, — голос звучал уверенно.

— У меня нет желания долго оставаться в этом городе... Ладно, сниму квартиру. Поищу поближе к "Дому принятия", — сказала Лиза.

Найдя объявление, она связалась с хозяйкой и договорилась о сдаче.

— Быстро она согласилась. Когда услышала, что до утра, я заплачу за двое суток.

Лиза перевела деньги на карту, и ей сообщили код от дверного замка. Она поднялась в квартиру на седьмом этаже.

Это была двухкомнатная квартира, хорошо обставленная мебелью и с недавним ремонтом.

Лиза подошла и провела пальцем по тумбочке, потом по окну и плите.

— Слишком чисто даже для пятнадцати тысяч, — сказала она.

Голос посмеивался.

— Ну что опять?! — возмущённо спросила Лиза.

— Тут скрытые камеры. В душе, над кроватью и на кухне. Не онлайн, так что можешь вытащить карты памяти и пошантажировать хозяйку. Минимум двести тысяч получим, а если припугнём — полмиллиона, — голос звучал радостно.

— Ну что за люди пошли... Не буду я никого шантажировать. А карты просто сломаем, — сказала Лиза.

— Какая ты скучная. Я только настроился на веселье, — голос разочарованно вздохнул.

Лиза вытащила карты памяти, сломала их и смыла в унитаз. Затем заказала доставку еды и включила по телевизору канал Discovery.

— Тебе зверья в жизни мало? — спросил голос с усмешкой.

— Отстань, я под это отдыхаю, — сказала Лиза.

Так закончился день, и наступило утро.

Лиза спустилась и подошла к "Дому принятия". С виду он больше походил на барак. Над входом висела вывеска: Дом принятия — там, где тебя примут любым.

— Потом обманут, заставят продать всё, что есть, и работать за еду, — сказал голос с усмешкой.

Лиза позвонила в звонок, и через пару минут дверь открыла женщина, напоминавшая нищенку. Её аура была едва различима — словно прозрачное желе. Седоватые волосы прятались под пёстрым платком, выцветший старый халат, сухие потрескавшиеся губы и мозолистые руки.

— Приветствую тебя, дитя, — сказала она.

— Здравствуйте. Мне порекомендовали это место. Сказали, что тут помогают, — Лиза едва натянула улыбку.

— А кто нас порекомендовал? — спросила женщина с подозрением.

— Катя, то есть Екатерина, — сказала Лиза и посмотрела в её глаза, но в них было пусто.

"Что-то не так… Помогай, что молчишь?" — мысленно обратилась к голосу Лиза.

— Они все под влиянием, по ауре же видно — их не очаруешь. Спроси про лидера, как там его… Мелидар. Что за прозвище придумали? Было нормальное имя — Максим, — голос прозвучал с осуждением.

— Не знаю никакой Екатерины. Вам, наверное, лучше прийти попозже, — грубо ответила женщина.

— Тогда можно с Мелидаром поговорить? — серьёзно спросила Лиза.

— Откуда вы знаете лидера? — женщина насторожилась.

— Скажите ему, что я знаю про артефакт и хочу поговорить, — сказала Лиза.

Женщина замешкалась, потом куда-то ушла.

— Явно использует кольцо. Я права? — спросила Лиза у голоса.

— Похоже на это. Правда, только пару процентов от настоящей силы кольца. И, вероятно, во вред себе, — голос усмехнулся.

Женщина вернулась.

— Можете пройти со мной. Лидер вас примет, — сказала она.

Внутри было сыро. Много закрытых дверей. На весь длинный коридор горела только одна лампочка. Они дошли до крайней комнаты, похожей на большой зал.

Вдоль одной стены стояли около двадцати стульев. В другой стороне комнаты был диван, на котором сидел человек. Он махнул рукой, и женщина вышла, закрыв дверь.

Перед Лизой был пожилой худощавый мужчина в спортивном костюме и шлёпанцах. Всё его лицо было в отёках, глаза запали, нос кривой. Его аура была белой, словно известь, — сразу понятно, что это иллюзия.

— Здравствуй, ангел. Расскажи, зачем ты пришла? — его голос звучал, будто колокол в голове. Взгляд прожигал, словно фосфор.

Вдруг всё прекратилось.

— Я ослабил эффект. Как видишь, был прав. Человек плохо сохранился, учитывая, что ему всего двадцать восемь, — сказал голос.

— Удивительно, но на меня такое не действует, — спокойно сказала Лиза.

— А ты не проста, голубка… Поведай мне, что знаешь?

— Ну, например, вам двадцать восемь, а выглядите на шестьдесят. Это же всё из-за кольца на вашей руке?

— Возможно, да. Возможно, нет. Бремя, что я несу, нелёгкое.

— Как думаете, сколько вам осталось? Год-два?

— И хочешь помочь мне? Спасти или забрать?

— Я могу помочь. Расскажите, как всё было.

— Правда? Ну хорошо, история довольно интересная...

Два года назад я бродил по развалинам старой часовни и под одной из плит нашёл шкатулку, а в ней кольцо. Такое красивое, с розой и луной. Сначала хотел сдать его в ломбард, но потом решил попробовать надеть. Сначала ничего не произошло. Но через пару дней обострилась хроническая болезнь, через неделю не стало лучше, начали выпадать волосы. Я прошёл обследование — врачи ничего не нашли. Тогда я снял кольцо и бросил в ящик, но стало только хуже: все вокруг меня начали болеть.

Я вернулся к развалинам, хотел там его оставить, но почувствовал облегчение. Тогда я продал всё, купил эту землю, построил Дом принятия. Люди начали приходить, и я заметил, что мои слова помогают им. Но болезнь не ушла, лишь замедлилась. Чем больше людей было рядом, тем медленнее я умирал.

Теперь мне нужно больше людей, но я не могу покинуть дом. Если ухожу дальше, чем на десять метров, становится трудно дышать.

Если есть способ исцелиться, я готов пожертвовать всем.

Скажи, ангел, ты спасёшь меня?

— Мы будто в хоспис пришли, — пробормотал голос. — Кольцо питается дураком и его приближёнными. Святую землю оно медленно отравляет, но зато процесс замедлился.

— А со мной что, тоже будет?! Это буквально уран на пальце! — возмутилась Лиза.

— Всё не так. Кольцо его не признало владельцем. Оно просто убивает его и всех рядом.

— Можно посмотреть кольцо? — спросила Лиза.

— Нет. Сначала скажи, как собираешься помочь, — грубо ответил он.

— Что ты с ним сюсюкаешься? Послушали историю и хватит. Отними кольцо и уходим, — грубо сказал голос.

Лиза глубоко вздохнула, мгновенно схватила Мелидара за шею одной рукой, а второй сорвала кольцо. Затем с силой швырнула его в кучу стульев.

Мелидар взвыл от боли и закричал изо всех сил. На его крик прибежало шесть человек. У всех были одинаковые полупрозрачные ауры и пустые, безжизненные глаза.

— Она напала и забрала нашу реликвию! Быстрее, хватайте её! — прохрипел он.

— Что с ними делать? — спросила Лиза.

— Надевай кольцо, — приказал голос.

Как только она надела кольцо, мир вокруг провалился во тьму. Затем вдруг стало ослепительно бело.

Лиза оказалась внутри огромного белого куба. За его пределами не было ничего — ни горизонта, ни теней, ни даже ощущения пространства.

Внезапно отказали ноги, и она рухнула. Уши пронзил нестерпимый ультразвук, из них потекла кровь. Глаза распухли, сосуды лопались один за другим. Дыхание стало тяжелым — казалось, что её внутренности отказывают одна за другой.

Вдруг перед ней возникли образы: Ольга, на которую нападает Леонид с ножом. Затем его убивает Петя, а после сам перерезает себе горло.

— Соберись… если не хочешь остаться в бездне… — раздался едва слышный голос.

Лиза попыталась найти хоть что-то, что помогло бы вырваться из кошмара. Но вокруг не было ничего. Только боль, пустота и безысходность.

— Давай… тебе нужна точка опоры… — донёсся всё тот же голос.

"Почему я не умираю? Почему боль не прекращается?" — вопрошала она в мыслях.

Медальон…

Голос затих, но Лиза вдруг вспомнила синий камень. Мысли начали складываться в цепочку, словно шаткий деревянный мостик над пропастью.

Она смогла представить медальон, что лежал у неё в кармане. Схватилась за него мысленно, как за спасительную соломинку.

Иллюзия рассеялась.

Она осмотрела себя. Всё было в порядке.

— Ты смогла. Молодец, — радостно сказал голос.

Лиза огляделась. Все вокруг были мертвы. Их тела напоминали мумии. В том числе и Мелидар.

Она подошла ближе, осторожно коснулась его руки — та рассыпалась в серый прах.

— Что здесь произошло, пока меня не было? — спросила она.

— Пока ты проходила испытание, произошёл выброс огромного количества энергии. Вот они и превратились в мумии, — ответил голос. — У нас гости, кстати.

Лиза подняла взгляд и увидела Михаила.

Он стоял у входа и держал её на прицеле.

— Что ты такое? — спросил он испуганно.

Глава 24. Шёпот бездны

Пора испытать новую силу, подумала Лиза.

— Не двигайся, — прошептала она.

Михаил застыл.

— Приставь ствол пистолета к виску.

Михаил покорно подчинился.

— Я не вижу даже попыток сопротивления, — подумала Лиза.

— Ещё бы. Ты пока не осознала силу кольца. Оно во много раз сильнее очарования. Я бы на твоём месте приказал ему сжечь всё здесь, а потом покончить с жизнью, — сказал голос серьёзно.

Лиза кивнула, затем снова посмотрела на Михаила. На его лице не было ни одной эмоции, только стеклянный взгляд. Она направилась к выходу и прошептала ему на ухо:

— Сожги тут всё, а потом убей себя.

Выйдя из дома, она направилась на вокзал. Поезд отправлялся через час. Она села в зале ожидания и рассматривала кольцо.

— Какая у него история? — спросила она голос.

— Это долгая история, которая тянется ещё с далёких веков. Его изготовил один алхимик для своей жены, чтобы защитить её. Изначально оно не имело своей воли и могло использовать энергию внешнего мира для преобразования в защитную ауру. Но после смерти первой хозяйки кольцо прошло через сотни рук, пока не стало семейной реликвией культа ведьм. Они долгие годы усиливали его, совершая жертвоприношения. Последнее из них пробудило в кольце невиданную силу, но большинство ведьм погибло из-за этого. Выжившие решили, что использовать его слишком опасно, и спрятали. Так оно пролежало ещё долго, пока один из истребителей ведьм его не нашёл. Он подарил его своей возлюбленной, но той кольцо не понравилось, и она его продала. Его выкупила одна старушка и хранила у себя дома, а когда она умерла, оно перешло к её внучке, которую убил твой отец и забрал кольцо. Но, так как кольцо не признаёт мужчин полноправными хозяевами, воспользоваться им он не смог. Хотя он понимал, какая сила в нём скрыта, он решил надёжно спрятать его в часовне.

— Почему никто не использовал его силу? Кольцо же, вроде, отравляет окружение, если не признаёт хозяина?

— Чтобы воспользоваться силой кольца, одного желания недостаточно. Важно обладать определённой предрасположенностью. Ты что, думаешь, оно радиоактивное? Для обычных людей это просто бижутерия. Отравление происходит, если кто-то пытается использовать его против его воли.

— Откуда ты всё это узнал?

— Кольцо рассказало.

— Оно умеет говорить?!

— Да, но с тобой пока нет.

— Я в шоке. Мне нужно что-нибудь выпить и покушать, чтобы всё это переварить.

Лиза взяла еды, чтобы перекусить в поезде.

— Ты выкупил остальные места в купе? — спросила она голос.

— Я заблокировал их покупку, — ответил голос.

Лиза достала курицу-гриль, салатик, бутылочку газировки и нарезной хлеб. Едва она успела откусить, раздался звонок. Посмотрев на телефон, она увидела, что номер не определился.

— Алло, кто это?

— Привет, соскучилась?

Голос был похож на голос её брата.

— Тимур, это ты?

— Это не он. Это тот, кто убил твоего помощника, — вмешался голос.

— Почти угадала. У нас не задалась первая встреча.

— А ты про ту, когда пытался убить меня? И вправду, не задалась.

— Тот человек тебя сильно ненавидел. Что я мог поделать? В этот раз я лично всё контролирую.

— Лично?

— Да, я решил позаимствовать разум и тело твоего брата. Думаю, ты будешь не против.

— Что тебе нужно?

— Я надеялся на сотрудничество. Видишь ли, к чему нам враждовать, если вместе мы можем сделать многое?

— Отказываюсь.

— Почему-то я знал, что ты так ответишь. Но у меня есть довольно любопытная информация.

— Не интересует.

— Ну зачем так категорично? Вообще, это может спасти тебе жизнь.

— О чём ты?

— У меня есть информация о том, где находится Счастье Девяти.

— Он блефует. Иначе бы сам забрал его, — вмешался голос.

— Почему тогда я его ещё не нашёл?

— Одному его не получить, нужна команда.

— С чего ты взял, что я соглашусь?

— Ну, братом шантажировать не буду — всё равно ты его не любишь. Но что, если ты сможешь вылечиться? Колье может полностью исцелить. Или ты надеешься выжить, когда он тебя покинет? На поддержку твоего нынешнего состояния уходит много сил. Подумай об этом. И зови меня Клаус. Свяжусь с тобой позже.

Звонок прервался. Лиза находилась в растерянности.

— Полная чушь. Он пытается тобой манипулировать, — сказал голос.

— Подожди, о чём он говорил, когда сказал, что колье может меня исцелить? — спросила грубо Лиза.

— Я не рассказывал об этом, потому что не думал, что его реально найти. Да, оно обладает определёнными свойствами.

— Скажи просто «да» или «нет».

— Да, оно может тебя исцелить — взамен на жертвы других.

— И ты умолчал об этом? Значит, тебе невыгодно, чтобы я исцелилась, да? Использовать меня, а потом оставить умирать — очень удобно.

— Всё не так. Он этого и хочет — чтобы ты перестала мне доверять. Захватив тело твоего брата, он пошёл на крайне рискованный шаг. Мы можем этим воспользоваться и уничтожить его с концами, — продолжал уверять голос.

— Заткнись, — прошептала Лиза.

И вдруг всё затихло.

— Сработало? Это из-за кольца? — подумала она и пристально посмотрела на него. Цвет камня поменялся на бирюзовый.

— Здравствуй, Лиза. Можешь звать меня Рози, — раздался голос в её голове, но он не был похож на привычный.

— Я думала, кольцо не станет говорить со мной, — подумала она.

— Я такого не говорила. Просто ждала удобного случая представиться. Ты мне понравилась — я тебя признала, — сказала Рози.

— А что насчёт голоса? — неуверенно спросила Лиза.

— Я его слышу, но он мне не указ. Ты моя хозяйка, и я подчиняюсь тебе, — ответила Рози.

— Тогда что ты думаешь насчёт слов Клауса? — спросила Лиза.

— Я не уверена в правдивости его слов. Думаю, он скрыл некоторые факты, — ответила Рози.

— А по поводу моего здоровья… Ты можешь мне помочь? — спросила Лиза с надеждой.

— Извини, к сожалению, у меня другие способности. Исцеление не входит в их число, — ответила Рози.

— Тогда что мне делать? — расстроенно сказала Лиза.

— Это только тебе решать. Я могу помочь освободить разум твоего брата, и если колье вправду может тебе помочь, думаю, стоит попробовать встретиться с ним, — сказала Рози.

— Хорошо, тогда решено, — сказала Лиза и продолжила есть.

Ехать в поезде оставалось ещё 12 часов.

Глава 25. Без права на тишину

По приезде в город Лиза сразу отправилась домой. Она нервничала — не знала, когда Клаус может позвонить. От молчания Голоса становилось ещё тревожнее. С одной стороны, она злилась на него за то, что он не рассказал про колье и его способности, а с другой — он всегда направлял её, указывал, что делать. Сейчас, без него, она терялась. Слишком многого не знала. И Рози, к сожалению, не могла ей помочь. Хоть у неё и была своя личность, информацию из внешнего мира она получать не могла. На телефоне висело несколько непрочитанных сообщений от Ольги.

Раздался звонок в дверь. Кто это может быть? — насторожилась Лиза, осторожно приоткрывая. На пороге стоял курьер с большим конвертом.

— Добрый день. Вы Елизавета Теплова? — Да, это я. — Извините, можно взглянуть на ваш паспорт? — Ладно… — Лиза достала паспорт и показала его издали. — Всё верно. Простите, просто бывают разные случаи. Тут пометка — "лично в руки", поэтому я обязан был убедиться. — Он протянул конверт. — И, пожалуйста, распишитесь вот здесь. — Да-да, конечно. Спасибо. — Лиза с неохотой поставила подпись. — Хорошего дня! До свидания.

Курьер ушёл, а Лиза зашла в квартиру, изучая конверт. Он явно был тяжёлым — внутри чувствовались какие-то бумаги. Вооружившись ножницами, она открыла его. Внутри действительно оказались документы.

— Документы на дом… Тот, который я покупала. Я уже совсем про него забыла. И что теперь с ним делать? Жить там явно не хочется… — размышляла Лиза вслух.

— Рози, как думаешь, был ли ещё какой-то смысл, кроме этого медальона? — спросила Лиза, доставая его из кармана.

— Возможно… Но извини, я не знаю больше, чем ты, — ответила Рози.

— Видимо, придётся туда съездить и ещё раз всё осмотреть… — пробормотала Лиза.

Зазвонил телефон. Номер был незнакомым. Наверное, это Клаус, — подумала Лиза и ответила:

— Алло. — Алло, Лиза? Извини, что беспокою. Тимур случайно не к тебе поехал? — Нет. С чего бы ему ко мне ехать? Мы уже долгие годы не общаемся. — Просто перед отъездом он спрашивал о тебе… Вот я и подумала, может, что случилось. — Я не знаю, где он. И знать не хочу. Ты только это хотела спросить? — Да… Но как у тебя дела? Всё в порядке? Я знаю, ты обижена на нас… — Всё хорошо. И мне плевать на вас. — Ну ладно… Тогда пока, Лиза. — Пока, — сказала она и повесила трубку.

Лиза была в гневе. Руки дрожали.

— Случись со мной что — она бы даже не узнала. А тут её любимый Тимурчик не пришёл домой — и сразу паника. Ненавижу. Ненавижу!

— Лиза, успокойся, — произнесла Рози спокойно. — Да пошли они все! Они ничего не стоят и ничего не могут! — продолжала Лиза гневаться. — Лиза… — снова спокойно сказала Рози.

Немного отдышавшись, Лиза всё же успокоилась.

— Что со мной происходит? Раньше я так не срывалась на пустом месте… Неужели это тоже заслуга Голоса? Он контролировал мои эмоции?..

Снова раздался звонок.

— Ну что на этот раз?! — раздражённо произнесла она, поднимая трубку. — Слушаю.

— Привет, дорогуша. У тебя такой грубый тон. Мне перезвонить?

— Хватит шуток. Говори, что нужно.

— Ты обдумала моё предложение?

— Сначала расскажи, что для этого нужно.

— А не-е, так неинтересно. Придётся поверить мне на слово.

— Ха! Я не ослышалась? Ты сказал поверить? Ты в своём уме?

— Ну, часть я тебе уже рассказал. Поделюсь и ещё кое-чем — но не всем. У нас же равное сотрудничество.

— То, что ты рассказал — это крохи. Надеюсь, остальное будет пополезнее. Иначе — никакого сотрудничества.

— Какая нетерпеливая… Ладно, слушай. У твоего отца есть информация о том, где находится Шёпот Бездны. Мы можем попытаться навестить его и узнать больше.

Значит, он ещё не знает, что я уже была у отца и нашла кольцо, — подумала Лиза.

— И это всё? Маловато. Расскажи-ка лучше про план с колье.

— Какая ты дерзкая. Ладно, слушай… Муж нашей сестры работает управляющим в банке. В этом банке в одной из ячеек лежит колье. Нужно выяснить, кто владелец, прийти и забрать ключ. После — открыть ячейку. Ключ заберу я, а ты — очаруешь мужа сестры. Я видел твои горящие глазки…

— Не думала, что ты вот так всё выложишь. Не боишься, что я просто приду и силой заберу его?

— Силы, чтобы сломать, у тебя, конечно, хватит. А вот уйти вряд ли получится. Можешь рискнуть — я бы с интересом на это посмотрел.

— С этим понятно. А кому достанется колье?

— Конечно, мне. План-то мой. Но я великодушно дам тебе его — для исцеления. А потом заберу. Не бойся, я не поступлю, как в прошлый раз. И теперь у меня есть пара страховок на случай, если ты решишь меня кинуть.

— Где встречаемся? — Приезжай в город Рунис. Встретимся на площади Восстания, завтра в двенадцать. Клаус повесил трубку.

До Руниса — часов пять на машине. Значит, завтра утром закажу такси... — размышляла Лиза.

Она набрала воды из-под крана, чтобы попить, но стакан выскользнул и разбился у неё в руках.

— Блядь… — выругалась она, собирая осколки и вытирая кровь с пола.

Заметив, что рана не затянулась, а наоборот — продолжала кровоточить, Лиза поняла: без Голоса ей не справиться. Особенно если встреча с Клаусом может обернуться чем угодно.

— Рози, не блокируй его, — сказала она спокойно. — Ты уверена? — переспросила Рози. — Да. С ним у нас больше шансов. В крайнем случае — я попрошу тебя вмешаться. — Хорошо.

— У-у-у, ах, свобода! — насмешливо произнёс голос. — Неужели не можешь без меня? Всё из рук валится, ничего не получается, планы — дырка от бублика...

— Уже начинаю жалеть о своём решении, — мрачно отозвалась Лиза.

— Кстати, я тебя ещё не простил, — добавил голос. — Ты? Меня?! Ты ничего не попутал? Это ты меня первый обманул! — вспыхнула Лиза. — Не обманул, а... сокрыл некоторые детали, — невозмутимо произнёс голос. — А ты только получила крутую игрушку — и сразу почувствовала себя важной.

— Я не игрушка, — резко вмешалась Рози.

— Конечно, не игрушка, Рози, — примирительно сказала Лиза. — Ты моя подруга. Извинись перед ней.

— Извини, колечко... То есть, Рози, — буркнул голос. — Так какой у нас план?

— Я пока в процессе его составления, — честно призналась Лиза.

— Понятно... То есть плана нет. Что ж, всё, что сказал Клаус, в целом — правда. Но он, конечно, кое-что умолчал. Банкир — вовсе не муж вашей сестры. Это один из сыновей бывшего бандита, а ныне владельца банка "Гранд-К". Кстати, твою сестру он, скорее всего, где-то держит. Может, она уже и мертва. Похоже, это у него такая страховка: если что — убьёт обоих и сбросит вину на тебя.

— Вот же хитрый гад... Я так и знала, что всё не так просто, — сказала Лиза серьёзно.

— "Знала", ага... Это ещё не всё. Неизвестно, кто владелец ячейки и как Клаус собирается получить от него ключ.

— И что ты предлагаешь? — спросила Лиза.

— Нужно выезжать в Рунис уже сейчас. Он не мог предугадать все ходы. Значит... мы ограбим банк, — заявил голос с ухмылкой.

— ЧЕГО?! Ты хоть понимаешь, что говоришь?! — взорвалась Лиза.

— Вызывай такси. По дороге я составлю план. И не забывай, с нами есть кольцо — ой, то есть Рози. А значит, проблем не будет.

Кольцо на пальце переливалось от ярко-алого до кроваво-красного — явно выражая недовольство.

Лиза, которая всего несколько минут назад кипела от гнева из-за звонка матери, теперь спокойно восприняла мысль об ограблении банка. Она взглянула на руку — от раны не осталось и следа.

Заказав такси, Лиза решила всё-таки написать Ольге — чтобы та не волновалась. Телефон придётся оставить дома.

Глава 26. Под чужим именем

На подъезде к городу Лиза заснула. Её разбудил голос:

— Хватит прохлаждаться. Сотри память таксисту и спрячь кольцо — нечего ему светиться у всех на виду, — серьёзно сказал голос.

Едва открыв глаза и зевая, Лиза прошептала таксисту:

— Как довезёшь — забудь, что меня видел.

— Рози, ты можешь стать невидимой?

— Да, могу сделать так, что только ты будешь меня видеть.

— Отлично. Давай так и сделаем. Голос прав, лучше не привлекать внимания.

— Ладно, — ответила Рози.

Цвет кольца изменился на тёмно-синий и замигал.

К половине седьмого Лиза уже была в Рунисе — довольно провинциальном городке, но с особенным шармом: маленькие улочки, вымощенные камнем мостовые, Площадь Революции с огромным мраморным фонтаном. Одной из достопримечательностей были музеи и храмы давно забытых вождей и богов.

— Что, идём на вечернюю экскурсию, а утром грабим банк? — саркастически спросила Лиза.

— Почти угадала. Мы пойдём в гости к заместителю менеджера банка — Ирине, — сказал голос с усмешкой.

— Зачем? Мы должны её убрать?

— Ох, нет. Просто дадим ей проспать работу. Кто об этом не мечтал? Она живёт одна, так что не переживай. Пошли уже.

— Хорошо… — Лиза немного нервничала.

Добравшись до многоквартирного дома, где жила Ирина, Лиза остановилась.

— Код домофона — 357. Девятый этаж по лестнице, квартира 45. Скажи, что доставка, — проинструктировал голос.

— И откуда ты всё это знаешь? — спросила Лиза, поднимаясь по лестнице.

— Знания — это груз. Для тебя, к слову, непосильный, — усмехнулся голос.

Лиза позвонила в дверь и представилась курьером. Её открыла женщина в халате с длинными, запутанными волосами и без макияжа.

— Неужели они нашли мою посылку с покемонами? — пробормотала она.

— Здравствуйте. Пропустите меня и закройте дверь, — прошептала Лиза и зашла в квартиру. — Можете пойти и лечь спать до завтрашнего вечера.

— Уф, не могу привыкнуть, что теперь не нужен ни зрительный, ни телесный контакт. И они даже не спорят — просто молча выполняют. Это немного странно… будто куклы на ниточках.

— Ты сравниваешь несравнимое. Очарование — это первая ступень. А Шёпот Бездны — последняя. Его приказы абсолютны практически для всех.

— Почти для всех?

— Есть, конечно, те, кто не поддаётся. Это Хранители Печати и люди с душой чистой, как слеза. Но и их можно победить грубой силой. Пока ты таких не встречала… Что-то я отвлёкся. У тебя есть целая ночь, чтобы выбрать наряд из гардероба Ирины и скопировать её стиль.

— В смысле? А если я не хочу? Тут вообще-то пахнет… не очень.

— Отставить брезгливость. С утра тебе идти на работу вместо неё. Минимум — ты должна соответствовать.

— Да кто вообще поверит, что я — Ирина? Мы даже близко не похожи.

— Остальное оставь на коле… Рози. Она подменит твоё лицо в восприятии людей, которых мы встретим. Камеры я подправлю сам.

— А зачем тогда переодеваться, если всё равно будет подмена?

— Сама подумай: заменить только лицо или целого человека? Включай логику хотя бы иногда.

Лиза копалась в гардеробе, выбирая подходящую одежду. Сняла с Ирины браслет, кольцо и цепочку. Приготовила её косметику и духи. Покопавшись в телефоне, по перепискам и фотографиям, примерно составила портрет хозяйки квартиры.

— Она чем-то похожа на меня… прежнюю. Та же история: работа вытеснила личную жизнь. А попытки познакомиться выглядят жалко. Она пишет симпатичному парню и предлагает оплатить счёт, лишь бы он пошёл с ней на свидание. Собирается заняться фитнесом, но всё откладывает. Абонементу уже скоро год. Подруги вышли замуж, нянчат детей… а она одна, — печально сказала Лиза.

— Вы с ней не похожи. Ты — лучше всех, — воодушевлённо ответила Рози.

— Спасибо, Рози.

Лиза прилегла в кресло, размышляя о брате. Тимур был младше — первый ребёнок отчима и матери. Ему с детства доставалось всё лучшее, включая ласку и любовь. Он никогда не относился ко мне плохо, но сблизиться с ним не получилось. Братом и сестрой мы были только на бумаге. Другое дело — когда родилась Диана. Он с ней был неразлучен. Вот что значит — родная сестра.

Может, стоит всё отпустить и простить их? Зевнув, Лиза уснула.

Раздался звонок будильника.

— Сколько я спала? — Лиза вскочила и посмотрела на часы. Было 6 утра. — Какого хрена у неё будильник на шесть, когда банк открывается в девять? — пробурчала она и направилась на кухню делать кофе. — Беру свои слова о том, что мы похожи, назад. Она пьёт эти дешёвые помои под названием кофе. Куда она, блядь, деньги тратит?

— Тебе не понравится ответ, — сказал голос с усмешкой. — Ой, не говори. Не хочу знать. Попью воды.

Принарядившись, Лиза надела все аксессуары, нанесла макияж, духи. — Вроде всё. Теперь Рози, да?

— Да. Можешь подойти к зеркалу. -Вот это да… — прошептала Лиза, глядя в зеркало. Из отражения на неё смотрела уставшая женщина лет за тридцать. Лицо — чуть полноватое, с неярко накрашенными глазами и усталой кожей. Волосы аккуратно уложены, но без намёка на жизнь в них. Она подняла руку — отражение повторило движение. — Буквально один в один…

Рози с улыбкой откликнулась: — Восхитительно, правда? Иллюзия полностью наложена. Даже родинка на шее совпадает. — Оставь свою одежду. Мы сюда ещё вернёмся, чтобы замкнуть круг иллюзий, — сказал голос.

Перед ней раскинулся фасад банка с вывеской «Гранд-К» — колонны с орнаментом в виде монет, словно это храм денег, а не обычное финансовое учреждение. Большая тяжёлая дверь. Зайдя внутрь, она прошла через холл к кабинету, молча кивая всем в знак приветствия.

— Что дальше? — спросила Лиза, голос её звучал напряжённо. — Возьми документы на столе и иди к менеджеру. Напомни про плановый осмотр ячеек, — ответил голос спокойно.

Она постучала в кабинет и озвучила свою цель. Менеджер отвлёкся на пару минут, вызвал начальника охраны и дал Лизе карту-доступ.

— Сходи быстренько, проверь. Мне тут в покере везёт — не могу отвлекаться, — бросил он.

— Это тоже твоих рук дело? — спросила она про себя. — А ты схватываешь на лету. Иди вниз к ячейкам: сначала правый, потом левый зал, — отозвался голос.

К ней подошёл высокий угрюмый мужчина с бейджем "Вадим", начальник охраны.

— Ну, пойдёмте, — буркнула Лиза. — Как ваши дела, Ирина Алексеевна? Вы сегодня как-то по-другому выглядите. В зал надумали ходить? Помните, я вам дарил абонемент на день рождения, — спросил Вадим. — Всё в порядке. Не выспалась просто, — коротко ответила Лиза.

— Что-то их тут много... Какая именно? — спросила она про себя. Кольцо замерцало всеми цветами радуги и остановилось на едва заметном красном.

— Поднеси меня к ячейкам. По яркости поймёшь, в какой находится колье, — откликнулась Рози.

Проводя рукой рядом с ячейками, Лиза медленно прошла по комнате и перешла в другой зал.

— А что вы делаете? — не выдержал Вадим, наблюдая за её действиями.

— Это... новый способ подсчёта. Я в книге прочитала, решила проверить, — попыталась соврать Лиза. — Я тоже что-то такое читал, — кивнул Вадим, изображая эрудированного.

— Наконец-то... Вот она, — воскликнула про себя Лиза. — И как мне её открыть? Я же не могу силой выломать дверцу...

— Выруби амбала и поднеси кольцо к считывателю ключ-карты клиента. А на второй — карту, которую дал менеджер, — сказал голос серьёзно.

— Вадим, у вас закружилась голова, и вы упали в обморок, — сказала Лиза, затем приложила кольцо и карту.

Через пару секунд ячейка открылась. Внутри лежала металлическая коробка с кодовым замком. Лиза спрятала её под одеждой, потом склонилась к Вадиму и закричала, чтобы позвать на помощь.

На её крики прибежали охранники. Пока они пытались привести начальника в чувства, Лиза аккуратно поднялась в кабинет менеджера, вернула карту и пробормотала:

— Проверку закончила, но, видимо, там крыса сдохла. Вадиму стало нехорошо... И мне тоже. Можно я пойду домой? А то боюсь, у вас тут заблюю все документы...

— Грёбаные крысы. Это уже второй раз за год. Ладно, иди, а то мне ещё не хватало запаха рвоты в кабинете, — пренебрежительно отмахнулся он.

Лиза молча вышла из банка. На часах было 10 утра.

Глава 27. За кулисами тишины

Вернувшись в квартиру Ирины, Лиза расставила всё по местам и достала металлическую коробку.

— Ты знаешь код, или будем взламывать? — обратилась она к голосу.

— Нет. Ломать её тоже нельзя. Пока отложи.

— Может, удастся узнать у Клауса или Тимура… Как нам его стереть?

— Рози может наложить печать. Тогда он не сможет покинуть тело даже после смерти. Но я бы не советовал идти на площадь.

— Почему? Ты что-то предпринял?

Голос промолчал.

— Серьёзно? Опять молчишь? Ладно… Рози, ты со мной?

— Конечно, Лиза. Идём, — ответила Рози.

Подходя к площади, Лиза заметила плотное оцепление. Вся территория была окружена полицией. В самом центре, у фонтана, стоял мужчина с поясом из взрывчатки и плакатом: «Ты проиграешь».

Проходя мимо оперативного штаба, Лиза подслушала разговор двух полицейских.

— Уже час стоит. Говорит, что бомба не одна. Если не появится какая-то Лиза — он всё взорвёт. Сейчас специалисты глушат сигнал. Как только получится — снайперы с крыш снимут его. Люди эвакуированы, пострадает только фонтан, — сказал один.

— Ну фонтан тоже жалко. Всё-таки достопримечательность, — добавил второй.

«Хотя бы не Тимур… Но что за игру он ведёт?» — подумала Лиза.

— Рози, мы можем его обезвредить? — спросила она.

— Думаю, это ловушка. Если попытаемся подойти ближе, сразу станем мишенями, — ответила Рози.

— Пожалуй, ты права. А ты? — Лиза резко обратилась к голосу. — Всё ещё молчишь?

Ответа не последовало.

— Какую игру ты ведёшь? Может, мне стоит… — она не успела договорить. Голос перебил её:

— Капкан захлопнулся. Теперь можешь спокойно ехать домой.

Лиза уже собиралась уходить, когда по полицейской рации передали о попытке ограбления банка «Гранд-К». Почти сразу прогремел взрыв на площади. Взрывной волной выбило стёкла у ближайших машин, несколько полицейских получили ранения от осколков.

— Что происходит? — воскликнула Лиза.

— Говорю же, уходим. По дороге расскажу, — отозвался голос.

Добравшись до вокзала, Лиза нашла такси и устроилась на заднем сиденье. Она молчала, ожидая объяснений.

— Придётся начать с самого начала. У Клауса был продуманный план. Он всё просчитал: нашёл последователей, раздобыл взрывчатку, вычислил, у кого из потомков находится колье. По его замыслу, когда ты пришла бы на площадь, один из его людей устроил бы взрыв. Это отвлекло бы всю полицию, а сам он в это время проник бы в банк за колье. Но когда мы уходили, я анонимно сообщил полиции. Его уже ждали. Зная, что он не сдастся, его, скорее всего, убьют на месте. Сожалею насчёт твоего брата, но другого выхода не было, — спокойно объяснил голос.

— А если бы я не приехала?

— Всё равно. Вторая часть плана включала в себя подрыв твоего дома — точнее, всей многоэтажки. Так что дом взорвали бы в любом случае. Сожалею… но у тебя там уже ничего не оставалось. Деньги ты потратила, — в голосе проскользнул сарказм.

— Просто чудесно. И где я теперь буду жить?

— Забыла? Ты ведь купила дом.

— Погоди… так вот зачем ещё я его покупала? Ты всё это просчитал наперёд?

— Мне приятно, что ты так думаешь. Но нет. Просто совпало.

— А моя сестра?

— Не знаю, где она. Возможно, даже жива.

Таксист свернул с дороги и поехал по просёлочной. Что-то не так… — подумала Лиза.

— Извините, а почему вы съехали с главной дороги? — спросила она. — Так будет быстрее, проедем через деревню. Там моя тётя живёт, — ответил таксист, но его аура говорила об обратном.

— Вот и тебе выпал шанс повеселиться, — заметил голос. — Только я не просила, — буркнула она в ответ.

Они въехали в деревню, словно застрявшую в девяностых: покосившиеся дома, деревянные полусгнившие заборы. Таксист заглушил двигатель, резко выскочил из машины и заблокировал двери.

— Серьёзно? Я же могу их выбить, — разочарованно сказала Лиза.

Через пару минут он вернулся с тремя мужчинами разной степени волосатости. У одного в руках была бита, двое других держали верёвку.

— Они умрут в муках. Я воплощу их самый страшный кошмар, — злобно сказала Рози. — Пока рано. Хочу кое-что проверить, — ответила Лиза.

Когда таксист разблокировал двери, один из мужчин с верёвкой попытался схватить её. Удар локтем, добивающий правой — и он уже лежал на земле. Второй подбежал, но Лиза отбросила его пинком в живот — тот врезался в ближайший куст черёмухи. Третий попытался зайти сзади с битой, но Лиза среагировала: выхватила биту, швырнула её в лицо таксиста, а затем подняла его за шею и посмотрела в глаза. В них читался животный страх — страх перед тем, что сильнее него.

Из-за угла выехал полицейский УАЗик. Из него вышел, видимо, участковый, вытащил пистолет и наставил его на Лизу.

— Отпусти его, или я убью! — закричал он. Лиза бросила таксиста на пару метров вперёд. — Руки подними! Ты в порядке? Кого вы привезли на этот раз? — спросил участковый у лежащего мужчины.

Стало понятно: они все заодно. А значит, нет смысла оставлять их в живых.

— Рози, твой выход, — сказала Лиза разочарованно.

Кольцо на пальце почернело. Произошёл выброс едва заметной тёмной энергии. Участковый упал — из глаз потекла чёрная жидкость, руки, словно облитые кислотой, начали растворяться… пока он не умер. Осмотрев тела остальных, Лиза увидела застывший в их мёртвых глазах страх. Они обмочились, кто-то был без рук, кто-то — без ног. У одного тело было покрыто ожогами, будто он сварился заживо. Из глаз таксиста вытек мозг. От трупов разило мерзким запахом.

— Так это и есть твоя сила? — спросила Лиза, прикрывая нос. — Воплощение кошмара наяву. Каждый пережил невыносимые муки. Для нас прошли секунды, для них — часы, — ответила Рози.

— Нужно осмотреть дома. Возможно, они держали здесь ещё девушек, — сказала Лиза и направилась к ближайшему дому.

Во дворе одного из домов на двери хлева висел огромный замок. Сломав его, Лиза вошла внутрь и обнаружила плохо замаскированную дверь в подвал, закрытую снаружи. Спустившись, она увидела ужасное: три деревянных загона с мисками для еды и воды на полу. В двух из них были едва живые женщины, прикованные цепями, как дворовые собаки. Увидев Лизу, они начали кричать и скрежетать зубами. Казалось, в них почти не осталось человеческого. На телах — следы избиений и насилия. Одна из женщин, похоже, была беременна. Лизу едва не вырвало от увиденного.

— Как, блядь, такое вообще возможно? Мы можем им помочь? — обратилась она к Рози. — Прости… Я могу разрушить, но восстановить разум — нет. Они прошли точку невозврата, — ответила Рози грустно. — Единственное, что ты можешь, — избавить их от мучений, — сказал голос. — Ты бредишь. Я не стану их убивать, тем более беременную. Я думаю, шанс ещё есть. Рози, я могу отдавать им приказы? — спросила Лиза серьёзно. — Думаю, да. Но учитывая их состояние, команды должны быть простыми, — ответила Рози.

— Хорошо, — сказала Лиза и набрала в грудь воздуха. — Молчать. Лежать! — крикнула она.

Женщины тут же послушались. Лиза подошла, освободила их от цепей и верёвок. — За мной, — скомандовала она и вывела их на главную улицу. — Ждите меня здесь. Теперь осмотрю остальные дома.

Внезапно выбежала пожилая женщина с ружьём и выстрелила в Лизу. Дробь застыла в воздухе и упала на землю. Кольцо нагрелось, став фиолетово-красным.

— Замри. Засунь дуло в рот. Палец на спусковой крючок, — спокойно сказала Лиза. — Спасибо, Рози.

Она подошла к женщине. Русые волосы с сединой, растрёпанные, одежда грязная, но не рваная. Внешне — не похоже на жертву. Может, стокгольмский синдром? — подумала Лиза.

— Вытащи дуло и отвечай только правду, — приказала она. Женщина повиновалась.

— Расскажи, как вы тут живёте? — Я живу здесь с братом и его друзьями. Иногда привозят женщин, держим их в загонах. По выходным приезжают богатые люди, устраиваем для них представление. Так уже около пяти лет. — Жесть… А сколько всего было женщин? И куда вы их деваете? — Если считать тех, что остались, — девятнадцать. Когда умирают или их убивают гости, мы хоронят их за деревней. — Кроме этих двух, кто-нибудь ещё жив? — Нет. Только моя дочь.

Из дома выбежала маленькая девочка лет шести и бросилась к женщине: — Не трогай мою маму! — Замри, — сказала Лиза. Девочка замерла.

— Это твоя дочь? Кто её отец? — Да. Отец — мой брат. — Сука… куда я попала, — выругалась Лиза.

— Забудьте, что видели меня, и усните, — велела она. Женщина повиновалась. Затем Лиза вернулась к двум спасённым и тоже приказала им заснуть.

— Нужно вызвать полицию… но местная, скорее всего, в доле, — размышляла она.

— Почему бы не убить всех? Разве это не гуманнее? — усмехнулся голос. — У нас разные понятия о гуманности. Женщина виновата, но девочка — нет. Не хочу лишать её матери, даже если она чудовище. А тем женщинам… Я верю, им ещё можно помочь. Только вот кому сообщить?.. — сказала Лиза вслух.

— Видимо, придётся привлечь Леонида, — подумала она.

Лиза сделала несколько фото с геолокацией на фоне полицейского УАЗика и отправила Леониду с пометкой "Срочно", используя телефон таксиста. Подкинула я ему проблем… Но только он не замнёт это дело и раскроет всю схему.

Выйдя из деревни, Лиза направилась к главной дороге. До города — около трёх часов пешком. Поймаю попутку… Надеюсь, в этот раз без маньяков, — подумала она.

Глава 28. Девять три семь три

Лиза доехала до города на старой «Ниве» с пенсионерами. Не комфортно, зато безопасно, — подумала она.

Они подъехали к её дому, она поблагодарила их. Ключ от двери лежал под правым окном. Лиза вспомнила, что в последний раз дом закрывал Петя. Ей стало грустно.

Зайдя в дом, она бросила коробку на стол и легла на диван, не снимая одежды.

— Скажи, что ему было нужно? Зачем он пошёл на сделку? — обратилась она к голосу.

— Тебя это не касается. Жаль парнишку, мог бы ещё послужить.

— Да брось, его уже нет. Скажи правду — почему вдруг это стало секретом?

— Ха-ха-ха. А что, по-твоему, зло? Где проходит грань, и кто её проводит?

— Что за вопросы? Если человек убийца — у него и аура чёрная. Понятное дело, есть разные степени преступлений.

— Но есть же и светлая аура. Тогда почему Леонид напал на таксиста? Как же так? Разве не по-другому это должно работать?

— Так ты его подтолкнул... К чему клонишь?

— А кто злодей: парнишка, что ворует еду от голода, или люди в деревне, что держали других как скот и убивали?

— Это абсурд. Как такое можно сравнивать? Парнишка делает это ради выживания, а не ради наживы.

— Ну, может, они тоже делали это ради выживания... в своей глуши... ради «лучшей жизни»?

— Это другое. Они перешли грань... Я поняла.

— Видишь? И ты не ангел. Мне абсолютно плевать на других, пока они мне не должны или не становятся полезны.

— Ладно. Раз не хочешь говорить про Петю — расскажи про Клауса. Кто он? А может, кто ты?

— Ха-ха-ха-ха... Забавно. Хочешь правды? Я дам тебе крупицу для размышления. Одно из моих имён — ******. Но лучше не произноси вслух. А то мало ли… апокалипсис случится, — голос рассмеялся.

— Рози, это правда? — спросила Лиза.

— Да… И тебе правда не стоит его произносить, — грустно ответила Рози.

— Ну что, пора открыть чёрный ящик. Твой брат умер, и я как раз получил код: 9373, — сказал голос с ухмылкой.

Лиза всё ещё не могла до конца поверить в услышанное. Она аккуратно взяла металлическую коробку и набрала код. Замок открылся. Внутри лежало колье на тонкой цепочке — с рубином в центре и восемью алмазами вокруг.

— Почему цвет рубина тускло-серый, а не красный? — спросила Лиза.

— Ой, а Клаус не сказал тебе? Его нужно активировать, чтобы оно заработало, — ухмыльнулся голос.

— И что, для этого нужна кровь младенца или девственницы? — саркастично уточнила Лиза.

— Угадала! Достаточно капли крови девственницы для активации, — радостно ответил голос.

— Жесть... А где я её возьму?

— Ну, так твоя подруга как раз подойдёт.

— Оля?.. Она что… Подожди. Ты поэтому сказал, что она будет полезна? Не из-за её отца?

— А что такого? Никогда не знаешь, когда может понадобиться кровь. Вы же хорошие подруги. Ты ей нравишься, она — тебе. Кстати, она сейчас очень переживает, потому что не может до тебя дозвониться. Думает, ты пострадала от взрыва. Завтра сходишь, посмотришь на свою старую квартиру и встретишься с ней там.

— Ты омерзителен. Она прекрасная девушка. Да, поначалу я думала, что она странная, но на самом деле она искренняя и добрая. Я не хочу её использовать — и тем более втягивать в это.

— А что, пойдёшь по улице искать? Или сразу в школу — чтобы наверняка? Это её не убьёт, а тебе поможет. Ты же хочешь исцелиться полностью.

— Какая тебе выгода от моего исцеления?

— Буду тратить меньше сил на поддержание твоего тела.

— Ладно… если с ней ничего не случится, то я попробую.

Утром Лиза приехала к своей квартире. Район был оцеплен, а в многоэтажке по центру зияла дыра — на три-четыре квартиры.

— По телевизору много раз видела… Но вот так — вживую, и ещё моя квартира. Выглядит пугающе. Нужно узнать, можно ли пройти, — размышляла она про себя.

— Извините, я здесь живу. Что случилось? — спросила Лиза у полицейского, охранявшего периметр.

— Взрыв газа. Сожалею, но пока жильцам нельзя. МЧС разбирает завалы и ищет выживших. Вам есть где остановиться? Если нет, пройдите в ту палатку — там психологи и волонтёры, они могут помочь, — спокойно ответил он.

— Спасибо. Я поняла, — сказала Лиза и отошла к палатке.

— Лиза, это ты?! — услышала она крик оттуда. Из палатки выбежала Ольга и бросилась к ней.

— Как хорошо, что ты в порядке! Я так переживала, когда услышала новости. А ты ещё трубку не брала… Я тут со вчерашнего дня помогаю, — взволнованно сказала Ольга и расплакалась.

— Всё хорошо. Я уезжала на похороны, а телефон забыла. Возвращаться — плохая примета, вот и не вернулась за ним. Когда вернулась — увидела, что произошло. Даже не знаю, что делать, — сказала Лиза, обнимая Ольгу.

— А тебе есть где остановиться? Если нет, то поживи у меня, — не отпуская из объятий, сказала Ольга.

— У меня дом остался от родственника. Думаю, там поживу, — грустно ответила Лиза.

— Нет, так не пойдёт. Ты только с дороги, и для девушки жить одной в доме — не вариант. Давай ко мне, у меня трёшка, места много, — сказала Ольга, глядя на неё заплаканными глазами.

— Ну как тебе тут откажешь… Хорошо. А Леонид не будет против? — спросила Лиза, желая узнать, получил ли он её сообщение.

— Так-то мы с ним ещё не живём вместе. И вообще, он вчера уехал в командировку — там по работе какое-то ЧП, — с лёгким возмущением сказала Ольга.

— Тогда решено! Когда едем? — с улыбкой спросила Лиза.

— Как когда? Сейчас! — ответила Ольга, вытирая слёзы.

Она сбегала в палатку за своими вещами, вернулась и взяла Лизу за руку.

— Я вызвала такси. А пока давай выберем тебе телефон — ты же без связи, — сказала она, открывая Яндекс.Маркет на телефоне.

— Пока не планировала покупать… — начала Лиза, но её перебила Ольга:

— Это подарок на день… ну, ладно, я не придумала. Тебе нравятся с большим или средним экраном? — спросила она, пролистывая каталог.

— Без разницы. Я в игры на телефоне не играла. Ну, максимум — "три в ряд", — с улыбкой ответила Лиза.

— Ужас! Тогда я займусь твоим просвещением. А то говоришь как моя бабушка. Всё, я заказала. Вечером домой доставят, — с улыбкой сказала Ольга.

— А что в итоге выбрала? — с интересом спросила Лиза.

— Будет сюрприз. Ещё еду заказала, как раз придём — и поедим у меня.

Подъехало такси, водитель вышел, открыл двери и поприветствовал их. Садясь в машину, Лиза спросила:

— Ты заказала бизнес?

— Конечно! С подругой мы будем ездить только так. Я извлекла урок из предыдущего опыта. Теперь — только пять звёзд и лучшие машины. Не только в бизнесе, но и в комфорте. Как я это делаю? Очень просто — написала приложение, которое работает в фоне. Когда я делаю заказ, оно подбирает лучшие варианты из свободных, игнорируя ограничения. Да-да, я крутая, — радостно рассказывала Ольга.

— Ты, конечно, крутая, но не боишься, что тебя забанят? — спросила Лиза шёпотом.

— Меня? Ха-ха-ха! Это вряд ли. У меня знакомый в руководстве. Так что забанят того, кто меня забанит, — сказала Ольга, посмеиваясь.

Они приехали и поднялись в квартиру. Красивый дизайн в стиле техно-ретро, минимальное количество мебели.

— Алиса, у нас гости, — сказала Ольга.

Включился свет, раздвинулись жалюзи, заиграла лёгкая фоновая музыка и закипел чайник.

— Чувствуй себя как дома. Я быстро переоденусь и приду, — сказала Ольга и ушла в комнату.

Лиза подошла к окну — из него открывался приятный вид на зелёный сквер.

— Была бы я другой, если бы у родителей были деньги… — подумала она про себя.

Глава 29. Колье выбирает?

Ольга вернулась в футболке и шортах. Раздался звонок в дверь.

— Можешь встретить курьера. Заказ я уже оплатила, — сказала Ольга.

— Да, конечно, — ответила Лиза и открыла дверь, чтобы забрать заказ. Там было два полных бумажных пакета с едой.

— Мы ещё кого-то ждём? Почему так много? — спросила Лиза.

— Ну, я всего по чуть-чуть взяла — чтобы точно что-то понравилось, — ответила она.

— Спасибо. Ты каждый раз удивляешь тем, как соришь деньгами. Ой, я это вслух сказала, — съязвила Лиза.

— Ах вот как ты думаешь, подруга. Для меня деньги никогда не были целью, скорее — средством. Со стороны, возможно, кажется, что я их не считаю... но, по правде, я знаю им цену — хоть и не голодала, — вдруг серьёзно сказала Ольга.

— Извини, я не хотела задеть, подруга, — неловко сказала Лиза.

— Ахах, да брось, я шучу. Если бы хотела — давно бы свалила на Бали, чтобы мозг не... ну, ты поняла, — рассмеялась Ольга.

— Ты ещё та актриса, я поверила. А почему Бали? Я там не была. По правде, я вообще из страны не выезжала, — призналась Лиза, прикусив губу.

— Театр лишился такого таланта. На Бали неплохо, но я бы лучше в Прагу. Ладно, давай есть, а то остынет, — сказала она с улыбкой.

В пакетах были супы, суши, салаты, запеканка, спагетти, чизкейк и моти. Из напитков — ягодный морс и берёзовый сок.

Перекусив, они перебрались на диван в зале перед огромной плазмой. Ольга включила подборку фильмов и предложила выбрать.

— Оль, слушай... Нам нужно кое-что обсудить, — серьёзно сказала Лиза.

— Вот так сразу? Ну давай, конечно, — кивнула она.

— Я получила в наследство кое-что, — Лиза достала колье и показала.

— Офигеть. Такое стоит полмиллиона, не меньше. А что с камнем в центре?

— Есть одна история... Говорят, если капля крови попадёт на рубин, он поменяет цвет и исцелит.

— Воу, полегче. У нас тут клуб любителей сверхъестественного?

— Думаю, ты читала мою больничную карту, учитывая твой уровень доступа.

— Хорошо, я капну... но взамен ты исполнишь моё желание? — с горящими глазами сказала Ольга.

— Идёт. Надеюсь, это не слишком дорого. А то я не потяну, придётся брать микрозайм, — пошутила Лиза.

— Ха, это тебе точно по силам, — сказала Ольга, потом принесла с кухни нож и порезала палец. Кровь капнула на рубин, и тот в мгновение засиял ярко-красным, осветив комнату вспышкой. Лиза взяла колье в руки и почувствовала прилив сил.

— Молодец, Лиза. Теперь можешь подарить ей колье, — сказал голос.

— В смысле — подарить? — взволнованно спросила она.

— Лиз, тут такое дело. Колье вылечило тебя, но его владелица — Ольга. И она теперь... что-то типа апостола. У колье нет разума, но по силе оно даже мощнее меня. Оно даёт владельцу практически бессмертие и способности к исцелению. Шанс, что оно выберет Олю, был мал, но... почему-то это случилось, — сказала Рози.

— Ты чего, Лиз? Всё в порядке? Спецэффекты, конечно, интересные. Что дальше? — спросила Ольга.

— Только не пугайся и не переживай. Колье твоё. И ты теперь... типа бессмертная, — неловко сказала Лиза.

— Ха-ха-ха, ты троллишь меня, да? Да ну... не верю, — сказала Ольга и надела колье. Оно вросло в её грудь, остался только сияющий рубин.

— Охренеть...

— А может, в еду что-то подмешали? Хотя... — Ольга посмотрела на свой порез — рана затянулась.

— Постой! — сказала Лиза, но Ольга со всей силы полоснула ножом по руке. Глубокий порез исчез через пару секунд, не оставив и шрама.

— Прикольно. Так что там за история с этим колье? — спросила Ольга.

— По легенде... ты вроде как его апостол и теперь можешь исцелять, — робко ответила Лиза.

— Там есть нюанс, — подсказала Рози. — Когда колье исцеляет, оно заключает контракт души. Это может проявляться как влюблённость, одержимость или поклонение. Исцелённый не сможет отказать в просьбе. В абсолютно любой.

Ольга сидела с широко раскрытыми глазами, не понимая, что происходит. Лиза передала ей то, что рассказала Рози, умолчав про голос и свои приключения.

— Красивое кольцо... то есть, Рози, очень приятно. Воу. Лиза, ты меня шокировала. Не сказать, что я была неверующей... Просто никогда не задумывалась о существовании такого. Ладно. Давай кое-что проверим. Ты обещала исполнить моё желание? — Ольга замялась и покраснела.

— Прости, что вывалила на тебя всё это. Конечно, говори, я готова.

— Поцелуй меня.

— Что, прости?

— Моё желание. Поцелуй.

— Необычно... Х-хорошо, — неловко сказала Лиза и потянулась губами к Ольге. Та закрыла глаза. Мягкие, как маршмеллоу, губы, томное дыхание, руки сами схватили её за голову. В моменте языки коснулись друг друга. Это было настолько странно... насколько приятно, — подумала Лиза.

Ольга сидела, вся красная от стыда, неловко отводя взгляд.

— Я просто хотела проверить... Может, это сон. Или как это — с девушкой. Блин, прости, чушь несу... — Она встала и вышла на кухню.

Лиза сидела, подбирая слова, но мысли были заняты другим. Она приложила пальцы к губам: почему мне так понравилось?..

Ольга прошла мимо со стаканом воды в спальню:

— Я поработаю пока. Посмотри что-нибудь.

— Что за милашка. Просто лапочка, — сказал неожиданно голос.

— Чего тебе? Я уже устала от того, что ты постоянно умалчиваешь, — грубо сказала Лиза.

— Всё нужное я тебе говорю. Тебе лучше приглядеть за ней пару дней. Мало ли что может произойти. Я про то, что она теперь очень ценный актив, — сказал голос с усмешкой.

— Ну ты и сволочь. Что ещё может произойти? Выкладывай, — настаивала Лиза.

— Сбавь обороты. Она теперь апостол, и любой, кто проявит к ней неуважение и вызовет её гнев, поплатится. Возможно — жизнью. Твоя задача — контролировать её эмоции и предотвращать вспышки агрессии. Пока она не осознает силу и не научится её сдерживать.

— Вот так просто?.. Как-то быстро ты смирился с тем, что колье у неё. Будто знал, что так будет, — сказала Лиза подозрительно.

— Рози сказала, что шанс был небольшой. Но ты права — меня это устраивает. Притом я узнал кое-что. Клаус не исчез при смерти твоего брата. А значит — он готовит план мести. Нужно быть начеку, — серьёзно сказал голос.

— Ладно. Хоть мне это и не нравится... Попрошусь к ней на работу завтра, — сказала Лиза и включила канал Discovery.

Глава 30. Гостья в офисе

Ближе к вечеру зазвонил телефон. Ольга вышла, а вернулась уже с небольшой коробкой.

Она подошла к Лизе и вручила её со словами:

— Это тебе подарок. Я же обещала. — Она неловко стояла, отводя взгляд, будто чего-то ожидая.

— Спасибо, — ответила Лиза и принялась распаковывать коробку.

Внутри лежал новенький Samsung S25 в мятном цвете. Ей было приятно не столько из-за самого подарка, сколько из-за ощущения заботы. Она пыталась вспомнить, когда в последний раз ей дарили что-то подобное, но в памяти — пусто.

Лиза встала и обняла Ольгу, едва сдерживая слёзы.

— Не за что, подруга, — ответила Ольга и быстро вернулась в комнату, будто избегая разговора.

— Ей сложно принимать чувства. Снаружи она всегда улыбается, но внутри — ранимый цветок, — проговорил голос.

— Без тебя знаю. Ещё советы будут? — саркастично бросила Лиза.

Голос промолчал.

Настраивая телефон и устанавливая приложения, Лиза незаметно уснула на диване.

Утром её разбудил звон посуды из кухни. Сонная, она медленно добралась туда. Ольга что-то готовила, сосредоточенно и почти не замечая присутствия.

— Доброе утро, — сказала Лиза.

— Доброе, Лиз. Ты рановато проснулась. Я ещё не закончила. Будут панкейки с кленовым сиропом. Кофе или чай? Можешь пока умыться. — Ольга улыбнулась.

— Кофе, — сонно сказала Лиза и поплелась в ванную.

Вернувшись, она увидела накрытый стол. Всё выглядело аппетитно. Ольга не сводила с неё взгляда в ожидании реакции.

Попробовав кусочек, Лиза потеряла дар речи.

— Это невероятно вкусно! В жизни ничего лучше не пробовала! Как у тебя так получилось? — удивилась она.

— Заметно? Вообще-то я хотела сказать, что это моя коронка... Но по правде, готовила первый раз — рецепт с TikTok. Хотя дело не в этом: вчера придумала, как закончить проект, что висел месяцами. Поспала пару часов, а чувствую себя великолепно. Думаю, это всё колье. — Ольга светилась от энтузиазма.

— Для первого раза — слишком хорошо. Получается, за что бы ты ни взялась, результат будет выше ожиданий. Нам нужны тесты, — с улыбкой ответила Лиза.

— Согласна, но сначала — офис. Покажу проект, получу премию и отпуск. А потом займёмся расследованием. — Ольга подмигнула.

— Можно я с тобой? Не хочу одна сидеть.

— Так ты мои мысли читаешь. Я сама хотела тебе предложить. Потом ещё шопинг устроим — купим тебе целый гардероб!

— Мне не нужен гардероб. Пару луков — и хватит.

— Да-да, пару луков, помидорки и кандибобер на сдачу, — рассмеялась Ольга.

— Был бы Леонид, он бы меня понял... Кстати, как он там?

— Пару голосовых прислал. Полная жесть — женщин держали в рабстве, убивали. У меня мурашки от этого. Сказал, что его ещё пару дней точно не будет. — Ольга говорила с осуждением. Потом ушла и вернулась с вешалками.

— Выбирай, подруга: блузка и юбка от Celine или от Prada?

— Это же твои вещи, тебе лучше видно со стороны.

— Тогда Celine. — Ольга достала легкую голубую блузку из хлопка шамбре и юбку из кашемира. Простые на вид, но дорогие.

Лиза переоделась и показалась.

— Ну как?

— Тебе очень идёт. Я тоже сейчас оденусь и вызову такси.

Через пару минут Ольга вышла в белом жакете с цветочным узором и серой юбке-карандаш.

— Ты тоже красотка, — сказала Лиза и подмигнула.

— Спасибо! Включу посудомойку — и выходим.

Доехав до офиса, Лиза с удивлением смотрела на здание — небоскрёб, полностью отделанный стеклянными панелями. Внутри — пост охраны, турникеты, идеальная чистота и сдержанный, но дорогой минимализм.

Ольга провела её в комнату отдыха, и у Лизы перехватило дыхание: холодильники, игровые автоматы, кофе-машины, снеки, настолки — всё будто из футуристического ролика. Воздух пах чем-то уютным, как в хорошем развлекательном центре.

— Куда я попала? Это что, детская зона? Не хватает только автомата с попкорном, — удивилась Лиза, осматриваясь.

— Учту твой комментарий. Передам руководству, — усмехнулась Ольга. — Жди меня тут, я к начальству. Сейчас планёрка, минут через десять тут будет народ. Пользуйся моментом. — Последние слова она прошептала на ухо и скрылась за дверью.

— Халк крушить... — пошутила Лиза ей вслед. Затем прошлась по комнате, выбрала батончик с солёной карамелью и плюхнулась в мягкое кресло в углу.

Открыв телефон, она начала читать статьи о моде — хотелось хоть что-то понимать, чтобы поддержать разговор позже.

Через несколько минут стали заходить сотрудники. Кто-то наливал воду, кто-то уходил с энергетиком, а кто-то задерживался у автоматов. Лиза украдкой наблюдала за ними, стараясь рассмотреть цвета аур. Но максимум — блекло-серые оттенки.

И вдруг в дверях появился парень: блондин, невысокий, в очках и жилетке. Он заметил Лизу и сразу направился к ней. Его аура светилась тонким розовым контуром.

— Привет. Я Егор, раньше тебя тут не видел. Ты новый стажёр? — спросил он с улыбкой, подходя ближе.

— Привет. Нет, я жду подругу, — отозвалась Лиза коротко и снова уткнулась в экран телефона.

— Извини, не расслышал, как тебя зовут. Подруга тут работает? — не унимался он, явно пытаясь завязать разговор.

— Я и не говорила, — ответила Лиза чуть более холодно. — Да, она работает здесь. Я просто жду её. — Она бросила на него взгляд, полный надежды, что тот наконец отстанет.

— Ну тебе повезло с подругой. Сюда не просто попасть. А что читаешь?

— Статью. Есть ещё вопросы? Если нет — иди, работай, вроде как ты здесь сотрудник, — сказала она холодно.

Парень вдруг резко переменился в лице:

— Слышь, метёлка, — вдруг сменил тон Егор. — Думаешь, напялила брендовые шмотки — и уже королева? Пора на землю спуститься. — Он ткнул пальцем в свой бейдж. — Видишь? "Инженер по разработке". А теперь слушай сюда: сейчас позвоню начальству, и твою подружку быстро уволят, если номерок свой не оставишь.

— Кто там кого уволит? — раздался уверенный мужской голос.

К ним подошёл взрослый, солидный мужчина в дорогом костюме. Вид его был настолько внушительным, что Егор тут же съёжился.

— Извините, Григорий Захарович... я... просто пошутил. Мне надо идти...

— Сначала извинись перед девушкой. И можешь забыть о бонусах в этом месяце. Ещё одно такое — будешь писать заявление по собственному.

— Простите... я был неправ, — промямлил Егор и поспешно ретировался.

— Что за молодёжь пошла... — пробурчал мужчина. — Здравствуйте. Примите мои извинения за этот инцидент. Я Григорий. Если вам что-то нужно — обращайтесь.

— Елизавета. Спасибо, но всё в порядке. Я просто подругу жду.

Он слегка покраснел. Лиза заметила это по едва уловимому оттенку ауры.

— Скромничаете... Может, напиток? Или угостить обедом?

— А если я попрошу то, чего тут нет?

— Найдём. Хоть из-за границы привезём — если оно существует.

— Подловили. Я хотела попросить нектар богов. Но теперь думаю — карамельный капучино.

— One moment, please, — улыбнулся он и пошёл к кофемашине.

Через пару минут он вернулся с аккуратной кружкой.

— Прошу, ваш кофе. Приятного.

— Спасибо. А вы всем гостям лично кофе подаёте? Или только когда извиняетесь? — Лиза чуть прищурилась.

— Обычно — нет. Но для вас это было в радость.

— Лиза, я тут! — раздался голос Ольги.

— Извините, мне пора. Спасибо за кофе… и за манеры, — сказала Лиза и встала, протягивая руку на прощание.

— Не за что. Буду рад, если заглянете к нам снова, — ответил Григорий. Он взял её руку, но вместо ожидаемого рукопожатия легко коснулся её пальцев губами.

Лиза на мгновение замерла, не ожидая такого жеста, но быстро справилась с собой, развернулась и направилась к Ольге, стараясь не смотреть по сторонам. Взгляды сотрудников, пронзавшие её спину, ощущались почти физически.

— Что это было?! — удивлённо спросила Ольга.

— Сама в шоке. Вот что случилось... — Лиза быстро пересказала.

— Уволю этого Егора. Такую характеристику напишу — его даже дворником не возьмут!

— Да забудь. А этот Григорий... кто он вообще?

— Финансовый директор. Обычно — мрачный, как туча. Но тут... не осуждаю. Перед тобой даже я таю, Лизочка, — Ольга подмигнула.

— Не растаешь бы, а то собирать тебя придётся. Как прошло?

— Отлично. Проект утвердили, премию дали, отпуск на две недели одобрили! Предлагаю сначала — магазины, потом — ресторан!

Глава 31. Ход из тени

— Какой по счёту бутик? — устало спросила Лиза.

— Точно не последний. У меня по списку ещё пара мест, — уверенно сказала Ольга.

— Блин, это обязательно? Честно, я устала.

— Да ну, я на кураже — мне везде соглашаются сделать скидку или подарок. Нельзя упускать такую возможность.

— Тогда нам в казино надо или на игровые автоматы.

— Неплохая идея, внесу её в планы на отпуск. Ой, погоди, Лёня звонит, — Ольга взяла трубку и чуть отошла, чтобы поговорить.

Лиза увидела свободную лавочку и присела. Они были на третьем этаже огромного торгового центра «Роял». Всего в нём пять этажей: первые три — магазины, четвёртый — фудкорты, пятый — кинотеатр. Небольшие фонтанчики, искусственная зелень и панорамная крыша — типичный ТЦ. Она достала телефон, чтобы посмотреть новые статьи про странные происшествия. Вдруг кто-то выхватил телефон у неё из рук и рванул прочь, быстро скатываясь по эскалатору.

— Не переживай, он вернётся, — заверила Рози.

— Что произошло? — растерянно спросила Ольга, подойдя.

— Телефон украли, — спокойно сказала Лиза.

— Чего? Кто такой смелый? Пошли в кабинет охраны, найдём его по видео.

— Не нужно. Вон он возвращается.

К ним подошёл молодой парень с тёмно-серой аурой, в серой толстовке с капюшоном. Он упал перед Лизой на колени, протягивая телефон. Его руки дрожали, а из-под капюшона текли кровавые слёзы.

— Простите меня… молю… я совершил ошибку, — невнятно промямлил он.

Лиза взяла телефон и спокойно произнесла:

— Уйди с глаз моих и больше так не делай.

Парень послушно встал и убежал.

— Подруга, а ты растёшь! Колись, Рози помогла? — спросила с улыбкой Ольга.

— Да. Спасибо ей, — ответила Лиза.

— Всегда пожалуйста, — сказала Рози.

— Перекусим? Тут на четвёртом есть уютный ресторанчик.

— Давай. Кстати, что Леонид сказал?

— Он завтра возвращается. Как думаешь, стоит ему рассказать?

— Решать тебе. Но стоит ли его ещё этим нагружать? У него и так работа тяжёлая.

— Да, ты права. Он всегда переживал. Даже в детстве, когда я ранилась, он не шёл играть с другими, пока не убедится, что я в порядке. В школе одноклассники даже думали, что мы поженимся — всё время вместе ходили.

— Он хороший друг. Ты про это место говорила? — спросила Лиза, указывая на табличку с надписью «Lavanda».

— Да, это оно. Пошли, — ответила Ольга.

Внутри их встретил официант и проводил к столику. Интерьер был спокойным: пастельные тона, без ярких ламп и громкой музыки. Простые деревянные столики и мягкие диванчики.

Сделав заказ, Ольга внимательно посмотрела на Лизу.

— Что?

— Я размышляла про артефакты. Ты говорила, знаешь про три. Что за третий?

— Серьги «Слёзы горечи». Но их местоположение и сила пока неизвестны.

— Всё так таинственно...

В кафе зашли шестеро людей в чёрных костюмах и заблокировали входы и выходы. С ними был пожилой мужчина в дорогом костюме. Он подошёл к их столику.

— Нужно поговорить. Пошли, — сказал он грубо, глядя на Ольгу.

— Пап, где твои манеры? Я вообще-то с подругой. Что случилось? — раздражённо спросила Ольга.

— Это не подруга, а преступница. Тебе не место рядом с ней. Живо встала и пошла, — его тон стал ещё грубее.

— Ахахахах, вот ты сделал свой ход, — усмехнулся голос.

— Извините. Меня зовут Елизавета. Видимо, тут какая-то ошибка, — спокойно сказала Лиза.

— Тебе слова не давали, — отрезал мужчина и схватил Ольгу за руку.

— Достаточно! — Ольга встала, отдёрнув руки. — Пришёл сюда, диктуешь условия? Думаешь, мне не плевать?

— Несносная девчонка. Очнись! С поездки в тюрьму всё было ясно, а теперь у меня есть доказательства. Поехали — покажу.

— Просто уточню: а что будет с Лизой?

— Отправится в тюрьму, где ей и место. Недалеко ушла от своего отца, — сказал он с отвращением и подозвал охрану.

— Я готова усыпить или стереть их. Только скажи, — зло прошептала Рози.

— Я сама разберусь. Не вмешивайтесь, — ответила Лиза.

Ольга влепила пощёчину отцу.

— Кто ты такой, чтобы так говорить?! Строишь из себя отца? Я знаю Лизу и доверяю ей. Какие бы доказательства ты ни показал, — сказала она, глядя ему в глаза.

— Вот она — благодарность дочери. Связалась с какой-то швалью. Где только Лёня смотрел… С ним я отдельно поговорю. — Он снова подал знак охране.

Ольга взбесилась. Её глаза налились красным, от рубина на груди распространилась едва видимая энергия. Воздух стал горячим, пространство окутала дымка. Охранники начали задыхаться. Отец упал на колени, схватился за сердце, его вены вздулись — он был на грани смерти. Даже Лиза едва дышала. Она схватила подругу за руку — та была как раскалённая сковородка.

— Оль, прекрати. Успокойся! — сказала Лиза, видя, как у неё появляется ожог. Видя, что это не помогает, Лиза поцеловала её в губы.

Пелена исчезла. Ольга пришла в себя.

— Что?.. Что случилось? — спросила она, заметив лежащих людей и ожог на руке Лизы.

— Ты вышла из себя. Потом обсудим. Сейчас — уходим.

— Да... пошли, — робко ответила Ольга.

Они выбежали из ресторана, спустились на лифте к парковке. Там стояло такси.

Лиза подошла к водителю:

— Отмени заказ. Отвезёшь нас, а потом забудешь, — её кольцо мигнуло синим, глаза водителя остекленели, он молча кивнул.

— Вот как ты умеешь. Вживую эффектнее, чем в рассказах. Дай я посмотрю, есть ли у них на тебя ориентировки, — сказала Ольга, проверяя базу.

Через пару минут:

— Самих файлов нет, но в отчёте указано: избегать зрительного и телесного контакта. Блин… федеральный розыск. Это плохо.

— Слушай, Оль… я правда кое-что… — начала Лиза.

— Мне без разницы, что было. Я с тобой и не брошу. Уедем за город. Там есть заброшенная дача, я бывала там в школе. Про неё никто не знает, кроме Лёни. Но ему можно доверять. Сейчас позвоню ему, а телефоны придётся выбросить.

— Хорошо… Жалко, конечно, новый телефон.

— Да забей, куплю тебе новый. Давай посмотрю руку — вижу, она не заживает.

От рук Ольги пошло тепло — ожог затянулся.

— Вот так лучше, — сказала она и набрала номер. — Да. Не вздумай искать нас, дубина неотёсанная. Всё, пока.

Она сломала телефон и выбросила в окно.

— Думаешь, почему я так сказала? У нас с детства был шифр на случай ЧП. Эти слова означают: «Ищи нас на даче и собери информацию». Только мы с ним это понимаем.

— Спасибо. Оля, ты крутая.

— А как иначе? — Она положила голову на колени Лизы, та начала гладить её волосы.

— Можешь рассказать, что именно слил Клаус? Ты же говорил, что заметал следы, — обратилась Лиза к голосу.

— Видишь ли… раз он решился на этот шаг, значит, понял: кольцо у нас, колье у нас — шансов почти не осталось. Вот и крутится, как уж на сковородке.

Он связал смерти коллег с твоим отцом — мол, ты его последователь. Приправил это дело фальшивыми уликами, которые сам же и сфабриковал.

Обычные следователи не купились бы, но он поставил всё на отца Ольги — и ставка сыграла. Тот форсировал дело, и бац — ты уже в федеральной ориентировке, — спокойно объяснил голос.

— Значит, нужно избавиться от него. Раз и навсегда. У тебя ведь есть план?

— Обижаешь, милая. Капканчики уже расставлены.

К слову, розыск снимут уже завтра, если он не предоставит свидетеля.

Спойлер: им может быть только он сам.

Так что завтра ты узнаешь, насколько он отчаянный, — усмехнулся голос.

— Понятно. Остаётся ждать новостей…

Хорошо, что я не одна, — прошептала Лиза, глядя на Ольгу с теплом.

Глава 32. Впервые

Через час они добрались до дачи, которая снаружи выглядела заброшенной. Всё заросло почти непроходимыми сорняками. Небольшой домик из деревянных брусьев казался забытым временем. Ольга аккуратно вытащила ключ из небольшого отверстия под ставней. — Всё на месте. Внутри, должно быть, не так уж плохо, — сказала она обнадёживающе.

Внутри и правда всё было аккуратно расставлено по местам, если не считать толстого слоя пыли и паутины. — Да блин, как они могли! — разочарованно крикнула Ольга из комнаты. — Что случилось? — подбежала Лиза. — Мыши съели наши батончики. Мы же специально выбирали с долгим сроком годности, лет на десять. — Ну ничего не поделаешь. Давай немного приберёмся, пока не стемнело.

После уборки и легкого проветривания стало понятно, что заняться здесь нечем: телевизора не было, да и вообще никаких электроприборов. Они лежали на кровати, и между ними нависла лёгкая неловкость. — А когда приедет Леонид? — Завтра, наверное. — Что будем делать? — А у тебя есть предложение? — Давай... поделимся стыдной историей? — Давай. Тогда я начну. В универе у меня были две подруги... ну, по крайней мере, мне так казалось. Ходили вместе на пары, гуляли, сидели в кафе, обсуждали других — девичьи разговоры. Я делилась с ними своими мечтами, и мне нравился один парень. Через пару дней он вдруг подошёл ко мне — раньше максимум здоровался — спросил, как дела, и пригласил на свидание. Я обрадовалась, согласилась. После кафе он позвал меня к себе — показать коллекцию фигурок. Когда мы пришли, он закрыл дверь, и оказалось, там были ещё двое его друзей. Они пытались меня изнасиловать. Но Лёня вовремя пришёл... Как в кино — разбил окно камнем, залетел с куском арматуры. Они испугались, и мы ушли. Мне было больно и стыдно. Но он тогда ничего не сказал, просто был рядом, — закончила Ольга и загрустила.

— Какой ужас... Мне жаль. Но я тебя прекрасно понимаю. У меня было похожее на работе. На корпоративе напоили "по дружбе", а потом начали издеваться... унижать... — Лиза замолчала, глядя в глаза Ольги, чистые, словно озеро. — Мне кажется, я тебя... — начала Лиза. — ...люблю, — сказали они одновременно.

Их лица залились румянцем, который уже невозможно было скрыть. Лиза прикоснулась к щеке Ольги — мягкая кожа, такая тёплая. Ольга потянулась вперёд и поцеловала её. Внутри будто вспыхнул пожар. В этой пыльной комнате заброшенной дачи, далеко от города, Лиза впервые почувствовала, что по-настоящему счастлива. В этот момент, казалось, мира снаружи не существовало — только они и чистая страсть.

Утром они лежали, обнявшись на кровати. — У меня такое впервые. Я ещё никогда не получала столько удовольствия, — сказала Ольга, проводя пальцем по телу Лизы. — Приятно слышать. Если честно, я до этого только гайды читала, — улыбнулась Лиза. — Эй, это была моя шутка. Может, мне тебя наказать? — спросила Ольга с игривым огоньком в глазах.

Раздался стук в дверь. — Два, три, два, один... — сосчитала Ольга. — Значит, это Лёня. Быстрее, одеваемся!

Они оделись, выпустили его, и он сразу обнял их. — Девочки, слава богу, вы в порядке. Я переживал, что может что-то случиться, если не успею. — Он окинул их пристальным взглядом: помятая одежда, расправленная кровать. — Что-то произошло... вы, наверное, спали. Простите, что разбудил, — сказал он неловко. — Да, только проснулись. Что ты узнал? И ты не привёл хвост? — Обижаешь. Такси, потом электричка, дальше пешком. Дела так себе. Твой отец рвёт и мечет. Звонил даже моему отцу — угрожал. — Розыск не отменили? — Какой там! Федеральный. Скоро на каждом столбе будет твоё фото, или даже два. — А доказательства у них есть? Весомые? — Я тоже сначала думал, что блефуют. Но знакомый кое-что рассказал. Главный свидетель — твоя сестра. Всё дело держится на ней. Она утверждает, что ты причастна как минимум к шести эпизодам. Лиза, хоть что-то из этого правда? — Нет. Я сестру лет пять не видела. А мама и брат... они звонили мне на прошлой неделе. — Ну, за это время он умер. Его застрелили. Говорят, он был одержим. Это и есть шестой эпизод. Первые пять — смерти твоих коллег. Все как бы несчастные случаи, и я как раз их расследовал. Но почему она решила оговорить тебя? — Всё немного сложнее. — Лиза не виновата. И точка. Причины не важны. Надо думать, как нам из этого выбраться, — сказала Ольга, сжимая руку Лизы. — Я верю Лизе, не начинай. Но ход делу дал твой отец. А он не последний человек. Может, с ним можно поговорить? — Забудь. Он не поможет. Похоже, придётся перешагнуть через него. Когда-то я всё равно должна была это использовать. — Погоди... ты про те документы? Подумай дважды. Нет, трижды. Это опасно. — Опасно? А сейчас мы в безопасности, по-твоему? — Сольёшь документы — начнётся хаос. Там сколько? Семь? Восемь имён высших чинов. Головы полетят, в том числе из наших семей. — Я всё понимаю, Лёнь. Но какой у нас выбор? Бегать, скрываться, вздрагивать от каждого звонка? Нет уж, спасибо. — Ну... наверное, ты права.

Лиза, наблюдая за оживлённым спором, обратилась к голосу: — Есть ведь ещё варианты, кроме компромата Ольги? — Конечно. Но её вариант мне нравится. Начнётся хаос — будет весело. — Да, весело только тебе. Какие варианты? — Атака в лоб. Найдём его, заставим сознаться… или просто убьём. Думаю, он этого и ждёт — наверняка подготовил парочку джокеров. Второй — проверка на жадность и отчаяние. Распускаем слух, что «Слёзы горечи» здесь, в городе. Он сам придёт. Третий, мой любимый — делаем из Ольги мессию, и с помощью её последователей устраняем его. — Думаю, стоит попробовать второй. Если он в отчаянии, может клюнет, решив, что мы пока скрываемся и не мешаем. — Знал, что ты выберешь самый скучный вариант. К слову, слухи уже распущены. Знаешь, почему он выжил? Он заключил не один, а два контракта. Вот в чём прелесть братьев и сестёр: говоришь одному, что если он не подпишет, подпишет другой. И вуаля — два контракта по цене одного шантажа. Классика. — Это подло и ужасно. Я поговорю с Ольгой. — Есть ещё один вариант, — сказала Лиза и изложила идею с артефактом. — Сомневаюсь, что она на это поведётся, — сказал Леонид задумчиво. — Это и правда может сработать. Хорошо, пусть это будет план А. План Б оставим, если первый не сработает, — серьёзно сказала Ольга.

Они направились в город.

Глава 33. Разорванные нити

Пока они добирались до города, Лиза размышляла о дальнейших шагах. — Надеюсь, ты не сказал, что серьги в моём доме? — обратилась Лиза к голосу. — Была такая идея, но я выбрал заброшенный музей. — Я, конечно, понимаю, что он жадный и отчаянный, но он же не придёт один. — Возьмёт парочку-другую оперативников. Для нас они не помеха. — Я поеду в другой конец города с Лёней и отвлеку на себя внимание, — сказала Ольга, нервничая. — Попробую притвориться тобой. Ненадолго, но это должно сработать, — сказал Леонид серьёзно. — Хорошо. Я еду в музей и жду. Берегите себя. Если всё пройдёт хорошо — встречаемся в кафе на углу, где впервые встретились, — сказала Лиза. Они обнялись и разошлись.

Заброшенный музей был небольшим деревянным двухэтажным зданием под снос. Лиза аккуратно пробралась внутрь и осмотрелась. Внутри валялись сломанные рамки от картин, старая мебель, стены были изрисованы надписями и безвкусными граффити. Запах стоял отвратительный — видимо, место давно использовалось не по назначению. — Что тут раньше было? — спросила Лиза, оглядываясь. — Забавная история. Музей когда-то был очень популярен и даже в какой-то степени знаменит в городе. Здесь были картины, скульптуры… Но со временем людей приходило всё меньше. Когда построили торговый центр, музей стал лишь блеклой тенью за ним. Денег на содержание не хватало, накопились долги — и вот он стал никому не нужной обузой. А ведь у наследника был шанс уйти красиво и с деньгами, если бы он продал здание до постройки центра. Но он верил, что в людях есть тяга к прекрасному. Только вот теперь, получается, прекрасное для людей — это жареная курочка и бренды. — Голос усмехнулся. — Печальная история… Да, наивно, но это были его убеждения. — Глупость человеческая. Кстати, мышка вышла из норки и прихватила парочку крыс. — Мастер метафор, — саркастично сказала Лиза. — Рози, — обратилась Лиза. — Попробуем спасти сестру, раз брата не смогли. — Как пожелаешь. Если не будет угрозы твоей жизни — я сделаю, — ответила Рози спокойно.

Через минут сорок подъехала машина. Из неё вышли четверо. Лиза, сидя на втором этаже под входом, отчётливо их слышала. Двое остались снаружи, двое зашли. — Обыщи всё, смотри на свет медальона, — послышался голос с первого этажа. — Всем не двигаться, — прошептала Лиза и аккуратно спрыгнула через сломанную лестницу. Перед ней стояла сестра. Светлые волосы растрёпаны, одежда грязная, лицо в ушибах. Но главное — у неё не было ауры. Рядом стояла девочка лет пяти — вылитая её копия.

— Не может быть это её дочь?! Подумал она про себя. — Отвечайте только правду и не смейте кричать, — приказала Лиза. Кольцо едва мигнуло фиолетовым. — Как дела, Клаус? Вот ты и попался, — сказала Лиза, улыбаясь. — Дела, говоришь… Ну, этот вариант я тоже учёл. Хотя ты, верно, заставила меня попотеть. Или, точнее, он. Ведь он отдаёт приказы, а ты их выполняешь, как послушная овечка. — Довольно. Что тебе нужно? И зачем тебе эта девочка? — План простой: уничтожить тебя. Проиграешь ты — проиграет и он. Твоих друзей ждёт сюрприз. Девочка — моя страховка: попытаешься стереть меня — она умрёт. Ты убивала людей. Но готова ли ты пожертвовать ребёнком? Или, точнее, своей племянницей?

Лиза была в замешательстве. — Он заключил духовную связь с ребёнком. Вероятно, если её оборвать, девочка умрёт, — сказал Рози. — Так в чём план? Даже если я тебя сейчас не сотру — потом точно. — Ты сдашься, отдашь мне кольцо. Взамен я сохраню жизнь твоей сестре, её дочери и твоим друзьям. Сейчас их уже должны были схватить. Там два десятка наёмников — не рассчитывай, что они справятся.

— Усните, — сказала Лиза. После этого вышла наружу и проделала то же самое с двумя оперативниками. — У нас мало времени. Нужно стереть его и спасти девочку, — встревоженно сказала она. — Как раз вовремя, — сказал голос.

Послышался звук подъезжающей машины. Лиза напряглась, но из машины вышли Ольга и Леонид, их одежда была в пятнах крови. — Как же хорошо, что ты в порядке, — сказала Ольга и крепко обняла Лизу. — Что случилось? Почему вы приехали? — спросила Лиза в недоумении. — Нас ждала засада — около двадцати вооружённых человек. Но Оля всё уладила, — сказал Леонид грустно, прикрывая рот ладонью, будто собирался блевать.

Лиза рассказала о планах Клауса. Оперативников связали и заперли в машине. Оставалось решить, что делать с девочкой. — Есть один вариант: если девочку излечит колье и она присягнёт на верность Ольге, то при стирании связи у неё останется другая. — сказала Рози. — Но она ещё совсем ребёнок… — сказала Лиза и пересказала Ольге. — Я согласна. Если есть хоть малейший шанс — я готова, — уверенно сказала Ольга. — Хорошо, тогда начнём. Леонид, мог бы ты подождать снаружи? — сказала Лиза. Леонид кивнул и вышел.

Ольга взяла девочку на руки. Лиза подошла к сестре и приложила кольцо ко лбу. Камень засиял ярко-белым. Вокруг них образовался ровный круг света. Её глаза засияли, и в тишине раздался треск — будто вспыхнули поленья в костре. Энергооболочка сестры треснула, из неё вытек облик существа, похожего на гремлина. Проявилась настоящая аура — грязно-болотная река. Нить, ведущая от него к девочке, оборвалась. Девочка будто перестала дышать. Колье на шее Ольги едва светилось. Свет начал выжигать существо, оно завизжало на непонятном языке, затем заскулило и исчезло. Лизыны руки были обожжены, как будто облиты кислотой. — Диана, это ты? — спросила Лиза, видя, как пелена уходит с её глаз. — Спаси… мою дочь, — прошептала Диана и тут же захлебнулась кровью, потеряв сознание.

Лиза попыталась нащупать пульс — он был едва заметен. — Увы, её не спасти, — сказал голос. — Нет! Шанс есть. Сейчас… Оля! — Лиза обернулась. Ольга лежала, едва дыша, обнимая девочку. Свет колье угасал. — Она справилась с наёмниками и спасла ребёнка — это уже много. Будь у неё больше последователей, сил бы хватило. Клаус разрушил её организм изнутри. Жалкая смерть.

Лиза приложила голову к груди сестры и заплакала. — Прости, сестра… Я не хотела тебе такой судьбы. Что бы ни думали обо мне… Мы же семья. Прости… — повторяла она, но Диана уже не дышала.

Через некоторое время они вышли на улицу, где их ждал Леонид. Ольга передала ему девочку. — Отвези её к себе домой. Мы приедем позже, — сказала Ольга. — Давайте поедем вместе? — предложил Леонид, заметив их состояние. — Оля права. Отвези девочку подальше, пока она спит. А мы справимся, — сказала Лиза.

Леонид колебался. Он чувствовал, что должен остаться, но понимал — будет лишь помехой. Он сел в машину и уехал.

— Всё оказалось сложнее… А я — снова слабее, — разочарованно сказала Ольга и заплакала. Лиза обняла её обожжёнными руками. — Ты не виновата. Это всё из-за меня, — с грустью сказала она. — Скажи, что мне нужно сделать, чтобы стать сильнее? — спросила Ольга, глядя Лизе в глаза. — Тебе нужно больше последователей. Чем больше тех, кому ты помогла, тем сильнее ты будешь. — Я обязательно стану сильнее, — сказала Ольга и поцеловала Лизу. — Вот она, конечно, умничка. Промой мозги оперативникам и уходите отсюда, — сказал голос.

Лиза послушалась, но где-то глубоко внутри начала тихо ненавидеть его — эту манеру речи, презрение к людям и выборы, которые всегда приводили к смертям. Она прятала эти мысли за маской безразличия и сарказма.

Глава 34. Переворот

Добравшись до квартиры Леонида и приведя себя в порядок, они собрались на кухне. Это была типичная холостяцкая квартира. — Обвинение просто так не снимут, даже если главный свидетель мёртв, — сказал Леонид серьёзно. — Думаю... — начала Лиза, но её перебила Ольга: — Я всё решу. Пока мы ехали, я придумала план. К завтрашнему вечеру обвинения снимут. А вы пока присмотрите за девочкой. Кто из родных у неё остался? — Бабушка с дедушкой, а насчёт отца — даже не знаю, — ответила Лиза с грустью в глазах. — Я займусь этим. Не могу сидеть без дела. Утром поеду в отдел и разузнаю. — Оля, ты собираешься слить документы? — спросил Леонид, глядя на неё серьёзно. — Не совсем. Ты и твоя семья не пострадаете. Я пойду через отца. Лиза, присмотришь за ней? — Хорошо. А что конкретно ты планируешь? — спросила Лиза, немного нервничая. — Доверьтесь мне, пожалуйста. Я уже решила, как всё будет, — сказала Ольга уверенно.

После этого она зашла в гостевую спальню, посмотрела на спящую девочку и вышла. — Это ты виновата, — сказал Леонид осуждающе. — Ты о чём? — удивлённо спросила Лиза. — Оля изменилась из-за тебя… или благодаря тебе — неважно. Она будто другой человек. А то, что я сегодня видел — это ненормально. Я бы хотел, чтобы завтра ты покинула не только мою квартиру, но и нашу с Олей жизнь. — Это её выбор, я её ни к чему не принуждала. И не тебе решать за неё. Я понимаю, ты привык защищать её с детства, но она уже не ребёнок. — Ты ничего не знаешь про нас. Через что мы прошли. А ты приносишь только разрушения. Думаешь, я не понимаю, что Клаус говорил правду? Ты виновна во многих смертях, пусть и косвенно, но это ничего не меняет. Ты убийца. А моя работа — ловить таких, как ты. — Вот как ты заговорил... А что будет, если я не уйду? Посадишь? Или убьёшь? — Я не опущусь до такого, не волнуйся. Но сделаю всё, чтобы все узнали про тебя. Ты так хорошо стараешься всё скрыть. — Ладно. Завтра я уйду. Точнее — мы. — Нет. Девочку оставь. — С чего бы это? Я её тётя. — Хуже не придумаешь. С нами ей будет безопаснее. Потом передадим родственникам. — Я могу остановить его сердце прямо сейчас, — сказала Рози, чувствуя злость Лизы. — Не нужно. В чём-то он прав, — спокойно ответила Лиза. — До завтра. Можешь спать на диване, — сказал Леонид и ушёл в свою комнату.

Лиза стояла спокойно, но внутри всё кипело. И вдруг стало тихо, и голос прошептал: — Я же говорил: мусор он и есть мусор. Можешь отдохнуть. Завтра девочка проснётся.

Лиза легла на диван, обхватила колени и уснула.

В это же время Ольга на такси прибыла в спальный район «Тыквинки». — Подождите меня здесь. За ожидание заплачу по двойному тарифу, — сказала она таксисту.

Подойдя к подъезду, она приложила телефон к домофону, зашла внутрь и поднялась на четвёртый этаж. Пока поднималась, просматривала досье в телефоне. Затем позвонила в дверь.

Внутри были слышны детские голоса. Дверь открыл мужчина около тридцати лет, спортивного телосложения, с короткой стрижкой. — Тимофей Сальков? — спросила Ольга серьёзно. — Вы кто? Что вам нужно? — резко ответил он. — Я вам не враг. Хотела предложить сотрудничество. Для вас оно будет невыгодным, но, думаю, вы согласитесь. — Наверное, вы меня с кем-то перепутали. Уходите, — сказал он и попытался закрыть дверь.

Ольга поставила ногу в проём: — Речь о вашей жене. Нине. Она ведь тяжело больна. Я могу помочь.

Он вышел из квартиры, прикрыл за собой дверь, схватил Ольгу за шею и приставил нож к животу. — Кто вы такая? Не шутите со мной, — пригрозил он. — Вас, видно, не учили обращаться с дамами, — сказала Ольга. Колье на её шее засветилось, и он упал на колени, выронив нож. — Вы будете работать на меня — и я вылечу вашу жену. Не так, как сейчас: два-три препарата, а через полгода будет четыре. Болезнь прогрессирует. У вас двое детей. Какая у них жизнь без матери? Решайте, пока есть шанс.

Ольга ослабила давление. Тимофей встал, отряхнулся и протянул руку: — Тимофей. Если вы действительно вылечите мою жену, я буду работать на вас и не предам. Но если обманете — я переверну землю. — Ольга. Я не посмела бы врать о таком. Навестите её завтра утром перед работой, — сказала она и спустилась к такси.

Он ещё несколько минут стоял на лестничной клетке, нанося удары кулаками по стене, пока не покраснели костяшки, затем вернулся в квартиру.

— В третью больницу, — сказала Ольга таксисту.

Когда они прибыли, таксист обернулся: — Ночь. Больница закрыта. Вы уверены? — Не беспокойтесь. Меня пропустят, — ответила Ольга.

На входе её остановил охранник: — Извините, часы посещений закончились. Приходите утром. — Мне очень нужно увидеть сестру. Она может не дожить до утра. — Сожалею, но не положено. — Пожалуйста. Это действительно важно, — сказала Ольга и достала две пятитысячные купюры. — Не нужны мне ваши деньги. Вдруг вы её убьёте — я буду виноват. Мне не нужны проблемы. — Вам не стыдно такое говорить? Но вы правы — люди разные бывают. Вот ещё. — Она достала ещё десятку. — Пойдёте со мной. Мне нужно лишь пару слов сказать. Вы будете рядом и убедитесь, что всё в порядке.

Он замялся, взял деньги: — Ладно. Но я ни на шаг от вас не отойду.

Они подошли к палате, номер которой был указан в карте. Навстречу вышла медсестра: — Почему посторонние в больнице? Олег, вы с ума сошли? — Постой, Люда, тут дело на пару минут. Человеку нужно поговорить с сестрой, — сказал он и аккуратно положил купюру ей в карман. — Ну что с тобой поделать... Пара минут. Я жду здесь. Если что — сразу вызываю полицию.

Ольга постучала, зашла. На кровати лежала худенькая девушка под аппаратом. — Нина, простите, что так поздно. Я могу помочь. Кивните, если понимаете. Нина кивнула. Охранник наблюдал из дверного проёма. — Я могу вас вылечить, если вы присягнёте мне на верность. Простите, звучит, как набор в рыцари Круглого стола, но так нужно. У вас дети. Вы им нужны. Чтобы оплатить следующий этап лечения, вам придётся заложить квартиру, а шансы на успех — меньше 50%.

Нина покачала головой, расплакалась. — Простите, времени нет. Или сейчас, или никогда. Я не буду вас заставлять, — сказала Ольга и повернулась, но Нина схватила её за палец. В её взгляде читались боль и мольба. Она кивнула.

— Хорошо. — Ольга приложила руку к её голове. Колье едва заметно засветилось, и Нина уснула.

Ольга вышла. Охранник неодобрительно посмотрел, подошёл, проверил пульс и, убедившись, что всё в порядке, проводил её до выхода.

Сев в такси, Ольга назвала адрес своей квартиры. — Получилось. Я смогла. Это было непривычно… Но теперь я буду лидером. Прости, папа. Завтра твоя империя падёт, — сказала она про себя, неловко улыбаясь и потирая колье рукой.

Глава 35. Игра на опережение

Размышляя о последствиях своего выбора, Ольга разбирала кубки у себя в комнате — их было довольно много. Наконец, в одном из них она обнаружила флешку с компроматом. Этот кубок был призом за первое место на олимпиаде. — Иронично, что всё это было зря, — размышляла она. — Все эти победы, грамоты, кубки семья воспринимала как должное, будто они доставались мне без усилий. Если бы... Да нет, скажи я, каким трудом мне это давалось, меня бы явно не пожалели, а наоборот — упрекнули. "Соответствуй своей фамилии, Турин, ведь ещё наш прадед был знаменитым..." Да кому это нужно.

Открыв небольшой тайник под шкафом, она достала телефон и документы. Затем зашла в компьютер, отправила пару писем — и легла спать.

Рано утром она направилась в главное отделение. Это было массивное здание из серого камня с мраморными колоннами на входе. Внутри сразу бросался в глаза огромный холл с двумя турникетами и застеленными коврами. Ольга приложила карту и прошла через турникет, но её остановил охранник — мужчина лет сорока, в сине-черной форме, с гладко выбритыми скулами — видно, бывший военный. — Куда направляетесь, девушка? — спросил он строго. — И вам здравствуйте. Я к Филипу Романовичу, — ответила она серьезно. — По коридору, на третий этаж, — буркнул он и отошел.

Ольга дошла до кабинета с табличкой, на которой были инициалы Филипа. Она зашла без стука. В приемной сидела молодая девушка — видимо, секретарь. — Здравствуйте! Вам назначено? Если нет — подождите тут, — сказала она, указав на кресла. — Скажите, что пришла Ольга Турина по очень важному делу. — Хорошо. Ожидайте.

Через пару минут секретарь вернулась и пригласила войти. — Привет, Оленька! Сколько лет, сколько зим, — широко улыбнулся Филип. — Здравствуйте, Филип Романович. — Как твои дела? Как папа? Зачем пришла? — Хорошо. По поводу отца я и хотела поговорить. Вот, посмотрите. — Ольга передала флешку.

Филип вставил её в компьютер, и через несколько секунд его лицо изменилось. — Откуда у тебя это? — спросил он резко. — Собирала долгие годы. А что, интересно? Себя нашли? Там много занимательного материала для публикации. — Девочка, ты хоть понимаешь серьёзность происходящего? Чего ты хочешь от меня? — Правды. Чтобы виновные были наказаны. — Хаха, неплохо шутишь. Тут список из двадцати имён, включая твоего отца. Начнется расследование — ответят все. — Так какой ваш ответ? — Хорошо. Дай мне день. Завтра свяжусь с тобой, обсудим условия. — Ладно. Тогда я пойду, — сказала Ольга.

Она вышла из кабинета и поднялась на четвёртый этаж. На двери другого кабинета висела табличка "Не заходить". Там уже сидели двое мужчин, один из них был Тимофей. — Как я сыграла? Убедительно? — спросила Ольга с улыбкой. — Думаю, он поверил. Уже приказал проследить за тобой, уничтожить улики и устранить, — спокойно сказал Тимофей. — Удивительно, Оленька, как вы всё распланировали, — признался пожилой мужчина в сером пиджаке и клетчатой рубашке. — Честно, получив ваше письмо, я был озадачен, но не пожалел, что откликнулся. Только мы не обсудили, чего вы хотите взамен. — Валентин Витальевич, для начала — прекратите расследование против моей подруги. Что будет с другими — мне без разницы. Как и с отцом. Меня волнует только репутация. И ещё — я хочу выйти на политическую арену, так что надеюсь, с отцом вы всё решите тихо. — Занимательно... Я всё понял. Сегодня запущу внутреннее расследование. Завтра будут первые результаты. Может, пойдёшь ко мне помощницей или заместителем? — Спасибо, но откажусь. Хочу расти самостоятельно. Но помощь я не забуду. Тимофей, выйдем на пару слов?

Тимофей кивнул, и они вышли в коридор. — Как Нина? — Спасибо, всё хорошо. Сегодня сказала, что чувствует себя полностью здоровой. Врачи завтра дадут окончательный результат. — Не буду спрашивать, как ты это устроила. Какой дальше план? — Как закончишь с уборкой "отходов", посмотри подходящую партию, которую я "куплю". — Понял. Работы будет много. Удачи. Напишу, как закончу.

Ольга вышла из здания и заказала такси до дома Леонида.

Тем временем, в квартире Леонида Лиза сидела возле кровати, где спала девочка. Леонид уехал в отделение, и она осталась с ней. — Она точно проснётся сегодня? — спросила Лиза у Голоса. — Да. Не переживай. — Насчёт Ольги... Знаешь, она изменилась. Это влияние колье? — И да, и нет. Колье усиливает потаённые желания и требует внимания, почти как поклонения. — Чувствуешь, что уже не главная героиня? — насмешливо спросил Голос. — Я и не стремилась ею быть. Думаю, я расскажу ей про Леонида — и уйду. Дом продам, уеду на юга. — Не думаю, что получится. Впереди ещё много интересного.

Раздался звук открывающейся двери. Лиза вышла в коридор — это была Ольга. Они обнялись, будто не виделись целый год. — Как ты? Я всё уладила. Завтра обвинение снимут, — сказала Ольга, волнуясь. — Хорошо. Нам нужно поговорить... про Леонида, — грустно сказала Лиза. — Про него? Только не говори, что уходишь к нему, я этого не выдержу! — засмеялась Ольга. — Нет, конечно. Он догадался обо всём и просил оставить вас в покое. Угрожал рассказать всем обо мне. — Я поговорю с ним. Не беспокойся. А насчёт ухода — конечно, завтра мы вернемся ко мне домой. — Он имел в виду не уход из квартиры, а из вашей жизни.

Ольга замолчала. — Это не ему решать. И потом... в новых реалиях мы вряд ли сможем быть вместе как пара. Сегодня я предала не только отца, но и его родителей. А теперь, похоже, и нашей дружбе пришёл конец, — сказала Ольга и нежно поцеловала Лизу.

Вдруг раздался детский голос: — Вы кто? Где мама? В коридоре стояла девочка, только что проснувшаяся. Она выглядела как младшая версия Дианы: тот же тон голоса, привычка поправлять волосы, блеск голубых глаз. Лиза растерялась.

Ольга подошла к ней, наклонилась и протянула руку: — Привет! Меня зовут Оля, а это тётя Лиза. А тебя как? — Очень приятно. Я Маша, — смущённо ответила девочка. — Какое прекрасное имя! А хочешь, покажу тебе огромный телевизор? Уверена, у тебя дома он меньше! — Ольга отвела её за руку в гостиную.

— А где мама? — снова спросила Маша. — Твоя мама на важном задании. Как только закончит, сразу придёт. А пока давай посмотрим мультики, — ответила Ольга. — Правда придёт? Не как папа?

Ольга присела рядом: — А что с папой? — Мама говорила, он на секретном задании. Но потом бабушка рассказала, что он умер... значит, он не вернётся?

Лиза наблюдала молча, чувствуя, как сжимается сердце. — Я могу заставить её забыть прошлое, — вдруг предложила Рози. — Нет. Это перебор. Я бы не хотела, чтобы со мной так поступили, — возразила Лиза.

— Давай перекусим? — Ольга решила сменить тему. — Какую пиццу закажем? Выбирай!

Маша заглянула в телефон: — Хочу вот эту, с ананасами!

Ольга скривилась, но улыбнулась: — Хорошо. Закажу тебе с ананасами. Нам с Лизой закажу пепперони — уравновесим вселенную, — пошутила она.

Когда Ольга отошла к Лизе, та тихо сказала: — Просто она напоминает мне о сестре... и о прошлом. — Я с тобой. Помнишь? — ответила Ольга, обняв её. Лиза уткнулась ей в плечо и тихонько заплакала.

Глава 36. Конец или Начало

Вместе с курьером вернулся Леонид. Вид у него был подавленный. — Узнал что-то? — серьёзно спросила Ольга. — Да. Но сначала скажи: что ты сделала? — грубо ответил он. — То, что было нужно. Иначе отец бы не остановился. Извини, конечно, но не тебе меня судить. — Ты ведь обещала, что это не коснётся семьи. А по факту всё иначе. — Ну так и ты не должен был вмешиваться в мои отношения с Лизой. Что ты узнал — говорить будешь, или мне самой проще догадаться? — Понятно… Она тебе рассказала. Тут особо и не о чём говорить. Отец девочки умер ещё до её рождения. Бабушка с дедушкой живы, но подвергаются травле со стороны соседей — из-за того, что их сын причастен к теракту. Я бы сказал, что отправлять туда девочку — плохая идея. Но и оставлять её у нас нельзя. Надо искать для неё семью через опеку. — Хахаха, прости, ты бредишь? При живых-то родственниках? — осуждающе сказала Ольга. — Оставлять её с Лизой опасно. А там, представь, как она пойдёт в школу — её же затравят, — серьёзно сказал Леонид. — Лучший вариант — перевезти их сюда. У меня тут есть дом, — вмешалась Лиза. — Как будто это так просто. Да и они ещё должны согласиться… — промямлил Леонид. — Лиза права. Это единственный вариант, при котором Маше будет лучше. Я помогу, чем смогу. И завтра мы переедем ко мне, — твёрдо сказала Ольга. — Тебе всё равно нужно поговорить с отцом. Он мне звонил, и, возможно, догадывается, что ты здесь. — Подождёт. Сейчас важнее — будем ли мы рассказывать Маше правду о её маме? — обеспокоенно спросила Ольга. — Да, нужно рассказать. Хоть она и ребёнок, но скрывать — глупо, — сказал Леонид. — Честно, я даже не знаю… Вроде бы и да, и нет, — грустно сказала Лиза. — Хорошо. Я ей скажу. И расскажу, что ты — её тётя, чтобы смягчить момент утраты, — решительно сказала Ольга.

Она подошла к дивану, на котором Маша смотрела мультик, наклонилась и обняла её. — Машенька, ты была права. Твоя мама умерла и больше не придёт, — сказала Ольга, держась за её руки. — Я так и думала… Я видела маму во сне, и она сказала, что не сможет больше прийти, — спокойно ответила Маша. — Но у тебя теперь есть тётя Лиза. Ты же знаешь, это сестра твоей мамы. Хочешь её обнять? — с улыбкой спросила Ольга, глядя на Лизу. — Нет. А ты станешь моей мамой? — спросила Маша, глядя Ольге прямо в глаза.

Ольга растерялась от этих слов. — Связь между ними очень сильная… Потому что её судьба связана с колье, — прошептала Лизе Рози. — Я бы очень хотела, но… — не успела договорить Ольга — Маша обняла её за шею и начала плакать. — Не бросай меня! Я хочу, чтобы ты была моей мамой! — кричала девочка.

Лиза с Леонидом пребывали в лёгком шоке от увиденной сцены. Пока Ольга утешала Машу, Лиза вышла из квартиры и позвонила матери. Кратко рассказав о ситуации (без упоминания сверхъестественного), она сказала, что Диана погибла из-за секты, а Маша пока останется у неё. Мать восприняла новость ужасно — крики, обвинения… Но спустя несколько минут пообещала приехать с отчимом, чтобы обсудить переезд и дальнейшие действия. Лиза вернулась и рассказала об этом остальным.

На следующее утро Ольге написал Тимофей: дело закрыто, обвинения сняты. Она рассказала Лизе и вызвала такси. Когда Лиза с Машей уже спустились вниз, Ольга задержалась — поговорить с Леонидом.

— Думал, уж и не поговорим, — сказал он первым. — Нас многое связывает: прошлое, семьи… Поэтому я прощаю тебя. Но отныне, пожалуйста, не лезь — ни ко мне, ни к Лизе, ни к Маше. Ты теперь сам по себе. Я — сама. Иначе ты потеряешь больше, чем можешь себе представить, — сказала Ольга угрожающе. — Ты будто другой человек. Словно мою Олю подменили… какой-то хабалкой из провинции. Твои угрозы смешны. Ты никогда не умела себя защитить. Через месяц одумаешься и прибежишь просить прощения, — надменно сказал Леонид. — Как же мне надоел твой комплекс героя, — вздохнула Ольга и со всей силы ударила его в живот. Он согнулся и корчился от боли на полу. После этого она спокойно спустилась к такси.

Несколько недель пролетели в одно мгновение. Прошли похороны Дианы, приехали родители. Лиза переписала на них дом, а они оформили опеку над Машей. Ольга лишила отца большей части активов и вложила их в партию, которую ей подобрал Тимофей. Через месяц она планирует баллотироваться от неё.

Казалось бы, жизнь начала налаживаться… или всё-таки нет?

Примерно два месяца назад. Портовая деревушка Рийзе, недалеко от города Рунис. Ярмарка на торговой площади. Девушка блуждает от палатки к палатке в поисках красивых аксессуаров по доступным ценам. Она не стесняется торговаться, широко улыбается — лишь бы получить скидку. Наконец, кое-что привлекает её внимание — можно сказать, завораживает.

— О, красивые серёжки. Сколько стоят?

— Твоя душа, милая.

— Душа? Я в такое не верю. Получается, возьму бесплатно?

— Цена справедливая. Если согласна — бери.

— Живём один раз. Беру, — сказала она и с радостью взяла серёжки.

— Сделка заключена, — неожиданно прозвучал голос в её голове.