Тайны мира Аехия

Глава 1

В келью не просто ворвались. В неё вломились без приглашения.

Дверь распахнулась настолько стремительно, что пронёсшийся ветер затушил пару свечей. Стоящий на коленях лысый мужчина не обернулся и не прекратил молитвы, лишь повёл мускулами. Семеро в плащах, лица скрыты капюшонами. Он слышал их шаги, знал сколько их, знал даже, как их зовут. Не всех, конечно.

Прийти без приглашения в столь поздний срок в келью святого Адейра, первого служителя Аехия, одного из трёх Могущественных, могли только люди короля. Нет, не все подряд. Скорее следовало сказать Люди Короля с большой буквы. Те, кто действительно следит за короной. Те, кто чтит её больше самого короля. Ваэйты.

Лязг сапога, ударившего в камень - стальная шпора. Он всегда носил именно такие сапоги, даже когда пользовался дилижансами. Те, кто был с ним знаком, звали его Маркус де Воирс, для всех остальных он был просто Шпора. О нём ходили самые разные легенды: о смерти его сестры и его причастии, о сожжённом храме, об уничтоженной деревушке недалеко отсюда к северу.

Две пары тяжёлых, подбитых деревом сапог - Игруц и Лео. Без них никак. Первый - специалист по диверсиям, генерал третьего специального легиона, правая рука короля. Второй - рыцарь его величества, святой хранитель царского трона и предводитель королевской охраны. Оба на пол-ставки телохранители Маркуса.

- Дверь за собой закройте, - пробасил лысый, стоящий у свечей на коленях.

Остальных четверых он мог знать, а мог и не знать, но это роли уже не играло.

Кто-то заматерился на его приказ и получил затрещину, побежав закрывать двери. Послышался скрип запираемых ставень - дуть перестало.

Лысый встал, отряхнул колени, поправил рубаху, обернулся.

Семеро, на лицах маски, на головах капюшоны плащей, на поясах мечи и рапиры.

- Привет тебе, Орге, - произнёс Маркус, откидывая капюшон. Его лицо было усеяно шрамами, на левом глазу бельмо. Он полез в карман и достал из него бумагу, протягивая её обитателю кельи.

- С чего мне брать её? - поднял бровь тот, кого назвали Орге. - Ты же знаешь, я давно отошёл от дел и посвящаю всего себя Аехие в жажде его ответа.

- Я думаю тебя заинтересует, - ухмыльнулся Маркус и настойчивее протянул свиток.

Орге нехотя его взял, развернул и нахмурился ещё больше. Постояв так с минуту, он вернул свиток.

- Не верю. Это всё грязные уловки, - буркнул Орге и отвернулся, опускаясь обратно на колени.

Ваэйты за спиной зашуршали, кто-то даже схватился за меч, но Маркус лишь цокнул языком.

- Да, мы просмотрели целый орден, творящий грязные делишки у нас за плечами, - вздохнул Маркус и уселся рядом, доставая трубку.

- Закуришь здесь - голову оторву, - зло предупредил Орге.

Маркус презрительно фыркнул, но трубку спрятал.

- Помнишь Нофсберг в прошлом году? Восемь тысяч человек полегло, там сейчас настоящее кладбище.

- Я слышал как один из твоих ребят придушил того священника и люди просто взбеленились, - кивнул Орге. - Их рук дело?

- Они называют себя адептами последнего дня. Служат какому-то Седрику и собираются этот мир принести ему в жертву.

Наступила многозначительная пауза. Орге смотрел на колыхающаяся пламя свечи, вспоминая о чём-то своём. Потом ухмыльнулся:

- Большего бреда в жизни не слышал.

- То-то и оно, брат, - похлопал Маркус здоровяка по плечу и рассмеялся. - Нам тоже смешно было. До поры, - он вдруг сделался серьёзным. - Вчера умер маркиз де Латон.

Тишина.

- Никто не знает. Пока.

Здоровяк пожал плечами.

- А смысл?

- У него просили землю. Он отказал, - в ответ пожал плечами Маркус.

- И что?

- Как что?! - вскочил предводитель ваэйтов. - Как что?! Ты видел его охрану?

Без ответа.

- Тут важно не то, даже, кого убили, - понизил голос Маркус. - А то, как убили. Задушили в его же кровати, а потом на лбу выжгли слово Ехто. У них это что-то типа визитной карточки. Значит «добивайся всего не важно как».

- И что ты хочешь от меня? - вновь поднял бровь Орге.

- Я тебя заинтересовал, - ухмыльнулся Маркус. - Так и знал, я заинтересовал самого Орге, уставшего от жизни и своих подвигов. Нужен ещё один.

- Как тогда в Данторне? Восемьдесят рыцарей - рука устала бить, - на лице застыла зловещая усмешка, в глазах блеснул азарт.

Ночь Орге провёл в беседах и сборах. Настоятель отправил подручных за элексирами и необходимыми мазями. Никто не знал, куда Орге нужно будет идти, кроме самого Орге и Маркуса. Ваэйт отправил своих по делам, сам же вводил храмовника в курс дела.

- Они засели прямо здесь, у нас под носом. На деле мы про них мало что знаем, само их название говорит о планах, - рассказывал Маркус, рассматривая свою трубку. - У них есть длиннющие тоннели, соединяющие Дийру, Данторн, Ваелу и Лиру со столицей. Зачем? Может подпольная сеть для торговли, может быть тайная коммуникация... Не знаю. Столько лет они их рыли, и тут на тебе.

- А маркиз им нужен был для Аэйты?

- Да, у них там нет наземного храма, - подтвердил Маркус. - На место маркиза станет присвитер Абайро, он лоялен к этому ордену. Понимаешь, что такое тайное общество - прямая угроза короны.

- Похер корону, Маркус, - сплюнул Орге. - Я делаю это не ради короны.

- Я знаю, знаю, - буркнул Маркус. - Нам нужны документы, которые они хранят в храме. Там много охраны, защитные чары и всё такое. В общем нам туда проход закрыт. А если туда заявится кто-то в цветах короны - будет скандал, как в Носфберге. Ну... Скандал, ты понимаешь.

- Сколько людей в столице? Триста тысяч, пятьсот? Сколько из них ходят в храм последнего дня?

Орге ухмылялся всё шире.

К утру он был готов. Маркус отлучился. Сказал что вечером даст последние указания. До вечера же Орге спал, измазавшись дурнопахнущими мазями, читал молитвы и обкуривался благовониями, набираясь силы. К вечеру он мог руками раздробить камень.

Клёпаная кожанка, кинжал у правой ноги, моргенштерн у левой, пояс с элексирами, с десяток разных свитков. Поверх всего плотный походный серый плащ. Что ж, подвиг стоит того.

Маркус появился в двери неожиданно.

- Помни: войти, дать по голове тем, кому надо, забрать документы, выйти.

Он выглядел встревоженным.

- Чего спешка такая?

- Сегодня днём совершено нападения на Лессаго и Виоса. Виос труп, - Маркус переминался с ноги на ногу.

- Похоже на переворот... - задумался Орге.

- С тобой пойдёт мой человек.

Орге нахмурился.

- Он будет путаться под ногами.

- Умрёт - его трудности, - хмыкнул Маркус.

Солнце медленно садилось. Лошадь ждала, фыркая и выдыхая струи пара. Он появился из тьмы кельи, вышел из дополнительного хода. У лошади уже ждал человек.

- Моё имя Эрго, господин. Я здесь, чтоб Вам помочь, - поклонился он.

- Зови меня Орге, я тебе не господин, - буркнул двухметровый воитель и вскочил на коня.

Рысью они поехали тропами к столице. Путь был не далёк, мимо Тольи и Тульты, двух деревень. Двух всадников глубокой ночью никто не заметит. Там их проведут, встретят у ворот подмененные стражники, которые заранее проинформированы о путниках. Их проведут тайными ходами в город. О их присутствии никто не будет знать.

Как тогда в Данторне.

Король Емерил занял трон много лет назад. При нём его придворный маг Морн, служащий Байхре, одной из трёх могущественных. Однажды, когда Орге был ещё мальчиком, Емерил уже предотвратил гибель. Тогда странные сущности, ворвавшиеся в мир, чуть не устроили конец времён. С тех пор прошло больше тридцати пяти долгих лет и история повторяется?

Может быть кто-то из этих бесовитых тварей уцелел и смог запудрить мозги кому-то из магов? Почему орден? Развалить огромную империю, тянущуюся от берега до берега изнутри? Ну да, так всегда проще. То, что они с Маркусом сейчас собираются сделать.

Сведения, в любой войне нужны сведения.

Они проскакали Толье, потом и Тульту. В трактире их ждали со свежими лошадьми. Сменившись и напившись воды, они понеслись по тракту двумя тихими тенями. Встретили их без слов, помогли спешиться, провели тайными лазами в затухший и вонючий город.

Дальше проще - поворот в тёмные закоулки. Пройтись мимо лежащих заблёванных бродяг. Дать в морду приставшему вору. Потом дворами и улицами, огибая главный торговый тракт на дальнюю окраину и вот она - заветная дверь.

Неприметное здание, помеченное мелом в левом нижнем углу. Едва заметно, тем более в темноте. Орге приложился плечом, вышибая дверь с петель. Вышиб, и полетел вдруг вниз по ступеням.

Выставил вперёд руки. Хруст, боль. Он закричал, улетая в тёмную утробу. Камень ударил о голову вначале по лицу, ломая нос, потом по затылку. Боль, нестерпимая боль. Хруст позвонков. Смерть.