Тайна осеннего парка

Глава 1

Тайна осеннего парка

Апрель в том году выдался тихим и теплым. Листья деревьев, свежие, ярко-зеленые, тянулись к солнечному свету. Весело щебетали птицы, радовались погожему дню.

Саша расстегнула пиджак кофейного цвета и улыбнулась. Хорошее сегодня утро, светлое. Впервые за несколько месяцев на душе было спокойно. Она наконец-то ушла с надоевшей работы и начала жить жизнь. Теперь удавалось нормально высыпаться, а это она считала роскошью; встречаться с подругами в будни, а не только в выходные, шататься по магазинам, ничего не купив. Саша обожала рассматривать новые вещи, трогать их, примерять, чувствовать себя нарядной, стильной. Это придавало ей сил.

Вот и сегодня она решила зайти в магазинчик неподалёку. Сама не заметила, как свернула в другую сторону. В последнее время девушка была немного рассеянной.

Саша снова задумалась о том, что теперь она безработная, и наверное, скоро придется снова что-нибудь искать. Сбережений не так много, надолго их не хватит.

Потом вспомнила о Максиме. Они расстались почти пол года назад, совершенно спокойно, буднично. Он просто позвал Сашу в их любимое кафе и сказал, что им надо расстаться. Саша оторопело смотрела на Макса. Это решение стало для девушки полной неожиданностью. Ей казалось , что у них все хорошо. Парень отвел взгляд, и она почему-то тут же поняла, что дело в другой женщине, но расспрашивать ни о чем не стала. У нее еще есть гордость! Просто встала и ушла. Долгая, тягучая тоска вскоре забрала все силы, но Саша нашла в себе силы жить и радоваться, несмотря ни на что. Помогла Дашка, подруга детства, которой можно было излить душу в любое время, а еще работа. Больше будничной суеты — меньше тоскливых мыслей в голове. А потом начальница то и дело стала просить Сашу сделать за нее часть работы. “Я уверена, у тебя отлично получится! Ты же такая умница! Я подумаю о твоем повышении!” — уверяла Алена Игоревна. И Саша старалась. Очень. А потом поняла, что сил совсем не осталось. Тревожность, возникшая из-за ответственности на работе, съедала изнутри, и засыпала она уже с трудом. Однажды вечером Саша сварила крепкий кофе, обдумала все, а на утро написала заявление об увольнении по собственному желанию. Алена Игоревна сначала впала в шок, но потом согласилась. Так Саша стала безработной и счастливой женщиной.

Пройдя еще немного по незнакомой дороге, Саша увидела, что влево ведёт узенькая тропинка. Она поняла, что немного заплутала, но это не испугало, лишь вызвало любопытство. Множество деревьев образовывало широкую аллею. Это был старый заброшенный парк. “Странно, что я никогда не бывала здесь раньше. Может, потому, что никогда не сворачивала и шла привычной дорогой” — размышляла Саша.

Оглядевшись вокруг, она обомлела от изумления. Посреди апреля здесь царила самая настоящая поздняя осень.

Деревья в парке горели красками октября — от бледно-желтого и оранжевого и охристого до ярко- багряного. Пахло прелой листвой и мокрой землей, как будто только недавно прошел дождь. А в небе, все еще затянутом свинцовыми тучами, не видно было солнца, которое еще так недавно пригревало. Ветер, не сильный, но прохладный, играл с листвой деревьев, и казалось даже, что слышится чей-то тихий шепот. Саша поежилась, быстро застегнула пиджак. Ярко-желтые дубы и тонкие молодые клены шелестели тихо и приветливо, берёзки словно тянули к Саше тонкие оранжевые руки. На земле, под старым ярко-желтым дубом, валялись жёлуди. Саша смотрела во все глаза на это осеннее великолепие, и не не могла поверить в в реальность происходящего. “Или я сошла с ума, или это чудо!” — подумала Саша. Присев на небольшой пень, она подняла с земли красноватый кленовый лист, погладила тонкие прожилки. Лист был настоящим, живым. Кое-где виднелись коричневатые пятнышки. Края пятипалого листа слегка загнулись, казалось, он съёжился от холода. “Значит, мне не кажется. Но как это возможно?” — недоумевала Саша. Мелькнула было мысль сразу же уйти из этого странного парка, но любопытство взяло верх.

Саша решила во что бы то ни стало разгадать эту загадку. “Пока хотя бы пройдусь, вдруг увижу что-нибудь интересное!” — сказала она себе. Пройдя пару метров, Саша увидела лавочку. Когда-то она была зелёной, но краска на ней давно облезла, а кованые подлокотники покрылись паутиной. Осторожно присев на лавку, Саша увидела лежащую на ней маленькую книжечку в синей обложке. Ни названия, ни автора. У Саши перехватило дыхание от странного предчувствия.

Осторожно открыв книгу, она увидела непонятные символы, какие-то круги, кресты странной формы и надписи на незнакомом языке. Да, без мистики тут явно не обошлось. Саша со страхом закрыла книгу. Она с детства боялась всяких страшных историй про ведьм, духов и колдовство.

Надо выбираться отсюда поскорее! — решила Саша. Закрыв книгу, она машинально положила её в карман пиджака. Саша решила идти прямо, не сворачивая. В конце концов, парк не может быть бесконечным, даже если он заколдованный. Но в тот день темные силы решили поиграть с девушкой. Внезапно все пространство вокруг окутала плотная пелена тумана. Ничего не разобрать на расстоянии вытянутой руки, и Саша поняла, что придётся идти наугад. Страх сковывал движения, шагала она осторожно, медленно. Шуршание листьев под ногами немного успокаивало — сначала Саше казалось, что она просто гуляет по парку, и ничего страшного не происходит. Шла Саша долго. Она уже потеряла счёт времени. Хмурое небо не дарило ни тепла, ни радости, и казалось совсем выцветшим, серым и безразличным. Плотная вата тумана мешала сосредоточиться и лишала сил. Чем дальше шла Саша, тем плотнее становился туман.

Саша устала. Хотелось плакать, но слез не было. Она уже жалела, что не осталась сидеть на той старой лавочке. Внезапно Саша вспомнила о магической книге, которую взяла с собой. Достав ее из кармана пиджака, она начала быстро перелистывать пожелтевшие от времени страницы. Наконец она увидела что-то вроде схемы, изображающей путь. Сначала прямо, потом направо, потом снова прямо. Затем шло изображение скульптуры в виде большой жемчужины. Вздохнув, Саша свернула вправо. Вдруг повезёт, тем более что других вариантов, куда идти, у нее нет.

Пройдя несколько метров, Саша с радостью заметила, что туман в этой части парка становится менее густым и плотным. Она смогла кое-где разглядеть силуэты деревьев. Воодушевившись, Саша ускорила шаг. Она почти бежала, при этом в парке по-прежнему было удивительно тихо: ни щебета птиц, ни людей. Кто знает, как давно бывал здесь человек…

Колдовской туман рассеялся также внезапно, как и возник. Саша оказалась посреди деревьев, усыпанных золотыми и багряными листьями. Воздух, совершенно холодный, почти зимний, пах прелыми листьями. Саша невольно залюбовалась яркими кленами, которые словно шептали какие-то свои, лишь им ведомые тайны. Раскидистая ива свесила ветви до самой земли. Ощущение чего-то томительного, неизбежного и тайного передалось вдруг Саше. Она решила следовать схеме из книги и пошла прямо. Казалось, время здесь идёт совсем иначе. Она не смогла бы сказать, сколько минут или часов она уже путешествует по заколдованному парку. Наконец она увидела скульптуру: огромная жемчужина, высеченная из мрамора, казалась настоящей. Саша подошла ближе и осторожно погладила ее. Мрамор, обжигающе холодный, словно вздрогнул от прикосновений теплой человеческой руки. Почувствовав это, Саша испуганно отдёрнула руку. Сердце бешено билось, ладони тут же вспотели, хотя было прохладно. Саша не могла отвести взгляд от жемчужины, которая словно манила заключенной в ней волшебной силой. Она уже не торопилась поскорее покинуть странный парк, чтобы попасть домой. Казалось, что жемчужина словно ждёт от нее чего-то такого важного, что может совершить только она одна. Доверившись предчувствию, Саша снова открыла книгу. Перелистнув страницу с указанием пути, она снова увидела изображение жемчужины. А под ним — непонятные слова, написанные кем-то по-русски, от руки.

“Там, где заканчивается боль, начинается свобода.”

Саша почему-то прочла их вслух, почти шёпотом. Как только она произнесла последнее слово, жемчужина засветилась ярким жёлтым светом, и послышался тихий женский голос: “Освободи меня, умоляю Ты единственная, кто смог ко мне прикоснуться и остаться в живых! Это значит, что наши души связаны силой рода”.

Голос звучал слабо, но так уверенно, что Саше стало жутко.

И тут Саша вспомнила, что когда-то мама вскользь упоминала о давней семейной тайне, связанной с трагедией.

— Расскажи! — попросила Саша.

— Придет время, и ты все узнаешь — ответила мама.

И Саша не решилась расспрашивать. Время шло, и она совсем забыла об этом разговоре. И лишь теперь она поняла, о какой трагедии шла речь.

Несмотря на то, что тайна наконец раскрылась, Саша не решалась ни прикоснуться к скульптуре, ни продолжить изучать книгу. Страх сковал разум, и ей уже стало казаться, что она сходит с ума. Застыв в оцепенении, она пыталась вспомнить какую-нибудь молитву, но ничего не приходило на ум. Сильное беспокойство охватило ее душу, как сильный ветер, охватывает лесную глушь. Хотелось убежать, исчезнуть, но тело не слушалось: Саша стояла, не в силах пошевелиться.

Внезапно начался дождь. Мощные, почти ледяные струи лились на землю потоком, словно освобождая уставшие небеса от многодневной тяжести. Саша мгновенно промокла насквозь, но на душе стало легко. Впервые за время своего неожиданного путешествия она улыбнулась. Повсюду тут же образовались лужи, но дождь не переставал. Дождевые пузыри возникали, лопались, и появлялись вновь.

Дождь быстро превратился в оглушающий, неистовый ливень. Холодные струи били Сашу по лицу, стекали за ворот пиджака. Она подняла лицо к небу и вдруг рассмеялась, неожиданно для себя самой и так по-детски, как умела только она. Неизбежность происходящего больше не пугала. Волшебная жемчужина снова казалась безжизненной. А голос — наверное просто почудился от страха. Саша снова дотронулась до холодного мрамора, и он снова отозвался, словно чье-то сердце забилось на мгновение. Саша замерла от предвкушения чего-то чудесного и тайного. Не убирая ладонь, она осторожно погладила жемчужину. Та потеплела и снова зажглась жёлтым сиянием. Раздался голос:

“Я здесь в плену уже почти целый век.

Освободи меня, человек.

Однажды проклял ревнивый муж меня.

И вдруг осень настала среди летнего дня.

Мы встречались здесь в парке, вечерней порой.

Но погиб мой возлюбленный, юный герой.

Я не знала, что муж — искуситель и маг,

Самый главный преступник, расчётливый враг.

С тех пор я в мертвый мрамор заключена.

А лишь хотела любви, вот в чем моя вина.”

Никогда, никогда не наступит весна.

Старый проклятый парк стал обителью смертного сна".

Саша слушала голос, и слезы сами собой лились из глаз. Она вдруг живо представила юную девушку, ее возлюбленного, который гибнет от руки ревнивого мужа. Представила их тайные свидания, полные нежности и страсти. Она ласково гладила жемчужину, не переставая думать о погибшей девушке. Вспомнила она и свое внезапное расставание с Максом, и то острое чувство тоски и безысходности, съедавшее ее изнутри. Саша закрыла глаза, и слезы упали прямо на жемчужину. Внезапно мрамор стал теплым, и жемчужина треснула. Из нее неслышно вылетело маленькое облачко, похожее на каплю из тончайшего тумана. Саша не могла отвести глаз от нее, не могла поверить, что сила их общего рода, сострадание к погибшей девушке, а также ее личная боль от расставания с человеком , который смог предать , сотворили чудо. Раньше Саша даже не задумывалась о том, что пережитая когда-то боль может превратиться во внутреннюю силу, способную спасти. Теперь она это осознала совершенно ясно.

Между тем, прозрачная капля-душа устремилась прямо в небеса, очищенные недавним дождем, и вскоре стала невидимой.

— Прощай! Будь свободна! — крикнула Саша вслед. На душе стало необыкновенно радостно. Стройные клены махали красными ладонями вслед улетающему облачку, и Саше вдруг поверилось, что теперь в ее жизни обязательно произойдет что-то очень хорошее.

Оглядевшись, Саша с радостью заметила, что листья на деревьях из жёлтых и багряных превратились в молодые, свежие, ярко-зеленые. Колдовские чары исчезли навсегда, и парк ожил, словно тихо и осторожно задышал заново. В темном небе засиял ровный диск луны. Она дарила свой спокойный свет всему живому, и казалось, уже ничто не может нарушить покой старого парка.