Стук домового

Глава 1

Знаете, иногда мифические чудовища не так страшны, как их рисует наше воображение. Безусловно, чудовищами их создала Вселенная, но это отнюдь не означает, что эти существа сотканы из тьмы и ужаса. Порой ужас внушают улыбчивые создания в тёплых уютных пижамах, распивающие ароматный кофе по утрам. Силы тьмы кроются в их сердцах, готовые ринуться в атаку по зову хозяина…

Рита Антонова совершенно не понимала, в какую авантюру она ввязалась. Молодой женщине, уставшей от одиночества и каждодневной рутины, отчасти уже было всё равно, с кем делить кров. Отсутствие понимания собственной ценности и требования к партнёру, что уже давно прогуливались вдоль запылившегося плинтуса, загнали Маргариту в тупик.

В Павле она сразу же заприметила человека с твёрдым характером и железобетонной волей. Мужик сказал – мужик сделал! Вот он – предел мечтаний. Образ идеального мужчины, явившийся прямиком из ажурно – розового девичьего прошлого. И Рита была рада принять такого человека. И неважно было, что её внутренности кипели от возмущения всякий раз, когда этот характерный самец врывался на четвёртой скорости в её личное пространство и с ветерком проносился по её ценностям и мировоззрению.

Поначалу всё происходящее казалось забавным. Но со временем аура в доме алела от напряжения. Павел, человек властный и беспощадный к слабости женского пола, диктовал свои условия. Рита соглашалась, опасаясь перспективы жизни старой одинокой девы. Мол, лучше потерпеть, чем возмущаться.

- Глядишь, приспособлюсь! – говорила Рита своей подруге. Та лишь прикрывала глаза и едва заметно качала головой в ответ на рассказы о совместном быте двух абсолютно разных людей.

Приблизительно в то же самое время Рита заметила, что в квартире, где она проживала с Павлом, стали пропадать предметы, а по ночам раздавался глухой стук.

- Ты слышишь стук по ночам? – спросила она Павла как-то утром. Рита не хотела показаться сумасшедшей особой с разыгравшимся воображением. Просто женщина решила довериться своему партнёру. Вот только она совсем не ожидала, что её страхи высмеют самым непотребным способом.

- У тебя крыша поехала! – хохотал Павел. – Больше в телевизор таращи глаза! Скоро тебе и леший по углам мерещиться будет!

Рита лишь печально вздохнула. Может быть и правда у неё разыгралась фантазия? Хотя в детстве бабушка ей рассказывала о том, как стучит домовой, пытаясь привлечь внимание хозяина дома. Стук, который слышала Рита, был чрезвычайно похож на тот, который описывала бабушка. Вот только в стуке, что раздавался в квартире Риты, слышалась отчаянная тревога.

Она решила задобрить домового. Поставила на кухне блюдце с молоком, а рядом положила песочное печенье. Но Павел, увидев это, пришёл в неистовую ярость.

- Что за бред у тебя в голове! Какой домовой! Сходи к психиатру, коли тебе уже бабайки по чердаку стучат!

Со злостью он пнул блюдечко с молоком. Рита поджала губы, но вновь промолчала. Однако, внутри у женщины всё сжималось от страха.

В тот же вечер она заметила, как из кошелька пропали деньги. Сумма была небольшая, но Рита точно помнила, что с утра деньги были на месте. Она обратилась к Павлу с робким вопросом.

- Ты что думаешь, что я беру твои деньги? – взревел Павел. – Да нужны мне твои гроши! Что я сам не в состоянии заработать? Сама потратила, а мне претензии выдвигаешь! Иди, у домового выясни, куда пропали деньги!

У Риты зароились сомнения в собственной адекватности. А может быть и правда она потратила эти деньги или переложила в другое место? А что если домовой играет с ней? Если это так, то к какому специалисту ей обращаться?

Ночами Риту мучали кошмары. Кто – то душил её ватным одеялом. Тяжесть, сковывавшая всё тело, не позволяла даже пошевелиться. Женщине снилось, что на её груди притаилось нечто мохнатое. Она ощущала его шершавые пальцы на лице и губах. И этот запах сырости и пыли отчаянно бил в нос.

Однажды Рита всё таки набралась смелости и открыла глаза. В свете яркого полумесяца, что несмело пробирался сквозь неплотные ночные шторы, она увидела домового. Его длинная седая борода и волосы серебрились в полумраке ночи, а в тёмных как грозовая туча глазах, мерцала тревога. Домовой медленно повернул голову в сторону мирно спящего Павла и вытянул вперёд тонкий заостренный палец.

- Он! – раздался хриплый голос внутри. – Беги от него!

Рита зажмурилась. Женщина изо всех сил сдерживалась, чтобы не закричать. Тяжесть с груди спала, но комната вновь наполнилась гулкими ударами молота о наковальню. Стук сводил с ума. Он вибрировал в пространстве ночи, словно возвещая о начале неминуемой трагедии, что вот – вот ворвется в дом и сокрушит всё на своём пути.

Домовой стучал до самого утра. Едва затихнув, он перешёл в навязчивый шёпот, а потом и вовсе стих.

В тот день из кошелька Риты пропала банковская карта. Павел отрицал свою причастность к исчезновению личной вещи и призывал Риту к благоразумию.

- Карта найдётся. Она дома! Это домовой с ней играет!- ехидно произнёс Павел в трубку мобильного телефона. – Не звони в банк. Ищи дома!

И Рита искала, гонимая страшным предчувствием. Павел не знал пин – код от карты, следовательно воспользоваться ей он не мог. Да и зачем ему! Но карта была привязана к счетам, где хранились её сбережения. Нет – нет – нет. Такого просто быть не может!

Она перевернула квартиру вверх дном, но пропажа так и не была обнаружена.

Вечером вернулся Павел. Он открыто насмехался над плачущей женщиной, тыкал ей пальцем в лицо и злобно гримасничал.

- Это домовой! Это всё домовой!

А Рита горько плакала, совершенно не зная, к кому обратиться за помощью. Мужчина, которого она любила и которому доверяла, на глазах превращался в свирепое чудовище, унижающее и оскорбляющее её достоинство. В его глазах пылала ярость и ненависть к её существу.

Вот он уже настолько разошёлся, что крушит мебель в её квартире. Он швыряет в неё предметы и сыпет угрозами о скорой расправе. Он будто бы сошёл с ума.

- Только этот человек изначально был таким, просто ты не видела! - хриплый голос вновь раздался в голове у Риты. – Уходи сейчас или будет поздно!

Не мешкая ни минуты, Рита бросилась к входной двери. Павел, взревев от гнева, ринулся за ней. Он схватил её за руку и силой потащил в спальню, зажимая рот. Рита видела, как что-то мохнатое мелькнуло в дверном проёме.

Павел швырнул женщину на кровать и всем телом навалился на неё, обхватив руками шею. Его безумные глаза сосредоточились на её искажённом от боли лице. Но вдруг над головой Павла возникло ещё кое – что. Копна серебристый волос и тёмные, как ночь, глаза.

Тощие старческие руки обхватили сильные мужские плечи. Зажатый будто между тисков, Павел утратил свободу движения. Он задергался из стороны в сторону и в панике откинулся назад, расцепив пальцы на шее Риты. Он рухнул на пол, придавленный потусторонней сущностью.

Они катались по полу, врезаясь в мебель и опрокидывая предметы. Павел мучительно стонал от боли, а домовой злобно шипел, пытаясь как можно сильнее сжать длинные пальце на шее обидчика. Рита поняла, ЧТО существо намерено сделать. Её душа тут же воспротивилась.

- Нет, отпусти его! – крикнула она домовому. – Не пачкай руки! Пусть катится отсюда на все четыре стороны!

Домовой в изумление поднял глаза на Риту. Их тёмное мерцание завораживало. В намерениях домового сомнений не было, но он не смел ослушаться ту, что так старательно оберегал. И он ослабил хватку.

Павел тут же вскочил на ноги и скинул с себя домового. Резко крутанувшись на пятках, он тут же бросился к выходу. Из кармана его брюк выпала банковская карта Риты.

Громко хлопнула входная дверь. В квартире воцарилась тишина. Седовласый домовой растворился в сумраке наступающей ночи. Его ворчание ещё долго раздавалось по углам во всех комнатах.

- Пусть! Я лучше буду слушать твоё брюзжание, домовой, чем оскорбления злого человека. Спасибо тебе за всё! – шептала Рита, глядя в темноту ночи.

Павел исчез из её жизни так же быстро, как и появился. Рита об этом не сожалела ни капельки. Теперь – то она знала, что есть кому её защитить от недобрых людей и всяческих передряг.

Эта история – художественный вымысел. Все совпадения с реальными персонажами случайны.