Тёмная Марина

Страшные истории одного города

Глава 1 - No. 9613

На экране смартфона высветилось: 08:48, 9ое июня 2013г. Прищурившись, парень сунул в карман джинсов телефон и ускорил шаг.

Руку оттягивал местами потертый и побледневший от дорожной пыли темно-синий чемодан на колесиках. Следуя за своим хозяином, он с трудом взбирался по лестнице, весело подпрыгивал на камнях брусчатки, и иногда грустно вращая задранным вверх колесиком, застревал в глубоких трещинах между камнями. Это заставляло его хозяина останавливать свои торопливые шаги и с резким выдохом вытаскивать из очередной беды своего двухколесного попутчика. Запыхавшийся чемодановладелец вытирал пот с чисто выбритого лица рукавом серого пальто, зачесывал пальцами немного длинноватую русую челку назад и продолжал свой путь, сжимая в кармане билет на поезд и ускоряясь до грани между приличиствующей элегантным спокойствием и бегом.

Первый гудок застал Владислава на пироне в нескольких шагах от кондуктора и входа в вагон. Вздрогнув от резкого звука, парень оступился и зацепил плечом доску объявлений. Не оглядываясь, Влад оттолкнулся от преграды и рванул на финишную прямую своего забега - к кондуктору, протягивая мятый, влажный от пота билет. Успел!

Место у окна было занято. Сморщенный как курага дед, прижавшись щекой к окну дремал. Запихнув чемодан под сидение, Влад расслабился, растекшись по сиденью с краю и пытаясь отдышаться. Он не последний. Минуту спустя вбежала чуть полноватая женщина, тащащая как на буксире свою пятилетнюю дочь за руку. Они устроились на сиденье напротив. Девочка качала ногами, смотря в окно и напевая, мать копалась в телефоне.

Электричка резко дернулась и начала набирать ход. Через несколько минут она вошла в тоннель. В вагоне зажегся свет. За окнами мелькали малоразличимые в темноте бесформенные силуэты.

«Это раздражает» Владислав повел плечами «Шепот за спиной не смолкает... Как старое сломанное радио.»

Влад не мог разобрать слов, но эти звуки вызывали в нем тревогу. Свет мигнул и шепот замолк. Как будто очнувшись, Владислав понял, что не помнит куда и зачем едет. Изо всех сил торопился, боялся опоздать, но куда? Билет! Невольно задержав дыхание, он начал шарить в карманах. В джинсах - нет. Пальто! В левом кармане обнаружился маленький клочок обгорелой бумажки, на единственном сохранившемся куске сквозь пятна сажи проглядывали только «Маршрут» и «№9613».

Услышав громкий стук, Влад резко вскинул глаза. Телефон выпал из рук женщины и теперь она тоже смотрела в окно. Бессмысленно вглядываясь в тоннель, мать и дочь замерли. Не только они. Все пассажиры. Даже дед проснулся и уставился в окно. По коже Владислава прокатилась волна танцующих вальс мурашек от спины, пощекотав уши и затихла на затылке. Он не видел, чтобы у кого-то из окружающих его людей вздымалась от дыхания грудь. Никто не шевелился и не дышал, секунду назад это были живые люди, но, вдруг, замерли и теперь стали похожи на безвольные манекены. Снова послышался шепот. Но на этот раз парень хорошо все расслышал. Скрипучий голос с придыханием от ужаса произнес: «Это дорога в Ад».

Владислав вскочил и затаив дыхание обернулся. Сидения у него за спиной были пусты и покрыты сажей. Свет внезапно пропал, а когда вернулся, парень не поверил глазам. Все вокруг было покрыто пятнами сажи. Сидения, вещи, люди, разбитый телефон на полу, даже он сам...

Треск! Окна лопнули и яркими сверкающими брызгами влетели в вагон, впиваясь в кожу и выкалывая глаза. Влад в последний момент успел закрыть лицо руками и ахнул от боли, когда осколки впились в тыльную сторону ладоней. Шустрые язычки огня радостно заполонили вагон. Запах паленной пластмассы и горелого мяса ожег ноздри, забивал и царапал горло изнутри. Легкие заполнил смог, заставив их сжаться в агонии. Парень задыхался, ему казалось, что вместо воздуха он втягивает через нос тлеющую вату.

Стенки тоннеля толчками сжимались, как будто огромный удав медленно проглатывал вагон за вагоном. Раскаленным металлом безжизненные окровавленные тела пассажиров сдавливало, сжигало и перемалывало.

Влад побежал к концу вагона шатаясь и чуть не падая на каждом шаге от резких толчков.

«Дверь тамбура! Лишь бы она была открыта!» с надеждой парень изо всех сил карабкался по пошедшему волнами полу, цепляясь окровавленными руками за лавочки. Осколки стекол при каждом движении смещались в ранах. Боль, пульсируя нарастала, вырывая стоны и всхлипы сквозь сжатые зубы, но Влад не сдавался.

Дверь тамбура не открывалась. Пытаясь выбить, Владислав ударил ее плечом, но дверь сдвинулась лишь на пару сантиметров и снова встала на место. Привстав на цыпочки, прижавшись к двери и максимально скосив вниз глаза, парень заглянул сквозь маленькое, треснувшее, но единственное не осыпавшееся в этом вагоне окошко. В узком проеме между тремя дверьми лежало покрытое кровью из проломленного черепа и открытых переломов рук, тело кондуктора. Прижимаясь спиной к двери его вагона и упираясь ногами в угол, оно блокировало путь на свободу. Бежать некуда.

Сдавленный обжигающим металлом и крича от боли в переломанном и обожженном теле Владислав потерял сознание.

***

Синий чемодан весело подпрыгивал на камнях брусчатки, и иногда застревал в глубоких трещинах между камнями. Его хозяин торопился на электричку, пот пропитал билет, крепко сжатый в кулаке. Чуть не сбив доску объявлений, Владислав рванул широкими шагами к кондуктору. В последние 5 минут до отправления он занял сидячее место и смотрел, как женщина затаскивает в вагон свою маленькую дочь.

В окнах отъезжающей электрички № 9613 не отражалось новенькое с жидкокристаллическим экраном табло, на котором высвечивалось: «Время: 08:55 Дата: 09.06.2020г».

На пустом пироне ветер шелестел листами бумаги, приклеенными к доске объявлений. Полускрытый яркими соседками, желтизной от старости и потрепанностью выделялась страница из газеты «Правда» за 10.06.2013. Надпись под выцветшей черно-белой фотографией с горящими обломками электрички гласила:

«09.06.2013г в 09:06 электричка № 9613 сошла с рельсов в тоннеле... Никто не выжил... Причина пока неизвестна. Ведется следствие... Прощание с жертвами и возложение венков пройдет...»

Глава 2 - Она не ценит то, что имеет

Она не ценит то, что имеет. Лениво ворочается утром в постели, ворча на собирающегося на работу мужа.

- Ты слишком громкий!

После 11 плетется в ванную, сонно моргая умываться и чистит зубы... Так начинается каждый день.

Я следую за ней по пятам, запоминаю каждое движение, старательно повторяя каждый шаг. Бликами мелькаю по кафелю, пробегаю по зеркалам и скольжу меж её пальцев по сверкающей глади обручального кольца... Большая глупость жаловаться своему отражению, еще большая – призывать жениха, будучи замужем.

Тридцать девять дней назад, в изрядном подпитии Олеся с подругами гадала на суженного. Из пяти женщин она одна была замужем. Но Ваня, какой из него муж? Мало зарабатывает, недостаточно любит. И что с того, что он позволил ей не работать и оплачивает траты. На то он и мужик. Ещё и жмот в придачу. Деньги зажилил на новое платье. Видите ли оно пятое за месяц. Жмот!

Зеркало мягко сверкало гранями, светилось, отражая свечу. Подружки сидели перед зеркалом на столе, выпивали, шутили и гадали. Когда пришла очередь Олеси, та надрывным театральным шёпотом под хихиканье собутыльниц призвала: "суженный-ряженный, явись!" И тоже рассмеявшись неловко махнула рукой, сбив со стола свечу. Единственный в комнате источник света погаснув, укатился под стол, успешно отвлекая внимание от безволосого, полностью голого существа без лица, показавшегося в отражении.

Существо было идеально гладким, худым и вытянутым. Без даже малейшего намёка на черты и первичные половые признаки. Как идеальный манекен усредненной формы. Оно покрутило головой, пытаясь понять чья жадность пригласила его в этот мир, и определившись скользнуло в тень за спиной отражения Олеси.

Первые дни оно скрывалось в гранях и незаметных углах отражений. С каждым часом подходя все ближе к отражению Олеси, цепляясь тонкими костлявыми пальцами, похожими на лапки пауков. Плотно прижавшись к спине, оно обволакивало, втягивало в себя и поглощало слой за слоем.

В 7 день монстр полностью растворил отражение, преобразился. Став полной копией. Теперь, внимательно следя за жертвой, он начал копировать ее движения, старательно учась.

На 40 дней доппельгангер почувствовал, что время пришло. Граница истончилась.

Олеся подкрашивала губы у зеркала в ванной, вяло переругиваясь с мужем. Этот зануда мало того, что сам не шел, так еще не хотел пускать ее вечером в бар с подружками. Иван, смертельно уставший за длинный рабочий день, повалился на диван. Эти бесконечные упреки... Он держался за брак, хотел быть хорошим семьянином. Возможно, завести ребенка, но эта женщина. Как его милая Олеся превратилась в нее? Он все еще ее любил, но терпение не резиновое. Крикнув, что она может делать все, что хочет, но, пусть только оставит его в покое, мужчина закрыл глаза.

Втянуть жертву в грани зеркала оказалось не сложно. Испуганная неожиданной зловещей улыбкой отражения, Олеся даже не сопротивлялась. Нежные женские руки с прекрасным маникюром, с нечеловеческой силой втянули женщину в зеркало. Оттолкнувшись от ее тела, существо, выглядящее ее полной копией, вырвалось наружу.

Олеся пыталась кричать, но никто ее не слышал. Пытаясь выбраться следом, она разбила руки, пытаясь пробиться сквозь преграду и с ужасом наблюдала, как рассмеявшись, монстр направляется на кухню, берет нож...

- Любимый, если ты не хочешь, чтобы я уходила, я не уйду. Просто скажи мне это сейчас.

Открыв глаза, Иван им не поверил и даже протер несколько раз. Кажется, он заснул. Жена, ласково улыбаясь, держала в руках кружку чая и тарелочку с сандвичами. Тонко нарезанные в форме сердечка и солнышка они согревали сердце и грели замерзшую от бесконечных скандалов душу.

- Олесь, я... Я обещаю, мы сходим вместе в следующий раз. Давай в выходные. Сегодня я просто не могу. И я не могу отпустить тебя одну. Понимаешь, это опасно, ты же у меня такая красивая...Я не хочу, чтобы ты уходила.

Доппельгангер, поставив кружку и тарелочку на кофейный столик, ласково обняла теперь уже ее мужа и заверила, что, конечно, никуда сегодня не уйдет и очень-очень его любит. За его спиной, не сдерживаясь больше, она победно улыбнулась растрепанной Олесе, беззвучно кричавшей из отражения в стекле настенных часов.

- Любимый, твоя Олеся останется с тобой...

Плоские грани зеркала сдавливали, ограничивали и высасывали из Олеси жизнь. И однажды, она исчезла. Доппельгангер окончательно занял её место.

Глава 3 - Ритуал

- Я призываю стихии Огня, Воздуха, Воды, и Земли. Я призываю Стража! Страж, явись! И дай мне знак, что ты здесь!

В зеркале отражалась свеча, блики шустрыми тараканами разбегались по кафелю и хромированной сантехнике. Переливались разноцветными звёздами в полудрагоценных камнях бус, окружившим слегка кривоватым, но непрерывным кругом свечу, стоящую на маленькой тумбочке рядом с раковиной.

Громкий скрип качнувшейся двери за спиной заставил меня покрыться мурашками.

- Я призываю Короля Духов Лоа! Я призываю Рэя!

Офисный туалет наполнился густой смесью запахов влажной земли, прелой листвы, табака и спиртного. Огонёк свечи в гильзе затанцевал, покачиваясь из стороны в сторону, то подпрыгивая вверх, то прижимаясь к фитилю.

Я быстро уколола безымянный палец одноразовой иголкой для экспресс-анализа диабетиков и выдавила шесть капель крови в маленькую медную чашечку размером чуть больше юбилейной монеты. В обычное время она служила мне брелком для ключей, но в случае внезапной необходимости заменяла ритуальную чашу.

Между входной дверью и кабинками туалета сгустились тени. В зеркале отразилось, как у меня за спиной, медленно уплотняясь, из них сформировалась высокая, длиннорукая, широкоплечая фигура. Она будто состояла из темного дыма застывшего в воздухе, неподвластного ни сквозняку, ни вентиляции.

Поймав в зеркале мой пристальный взгляд, своими чёрными, блестящими как оникс глазами, Рэй радостно ухмыльнулся, показав крупные, белые, заостренные зубы.

- Рэй, прими эту жертву и накажи вредителей, загадившим этот общественный туалет, не смывших и не прибравших за собой.

Дух Лоа склонился над чашей. Мелькнул широкий красный, но такой же полупрозрачный, как и он весь, язык. Одним махом дух облизал содержимое. После Рэй отстранился, а жертвенная кровь начала прямо на глазах засыхать пока не превратилась в порошок.

- Такова моя воля, да будет так! Страж, ритуал окончен. Разорви круг.

Король Вуду растаял в воздухе, и свеча тут же успокоилась. Резко дунув, загасила её окончательно.

Бусы, служившие ритуальным кругом, намотала в два ряда на шею. Прибрала место ритуала, выбросила свечу и прикрутила свежевымытую чашечку к брелку на сумке.

Перед выходом, я сорвала с двери первой кабинки объявление, которое повесила неделю назад, гласившее:

"Опытная ведьма.

Наведёт сглаз и порчу на всех насравших мимо или не смывших за собой."

И повесила взамен новое:

"Опытная ведьма.

Я предупреждала. Ждите. За снятием советую обратиться по телефону +7(9××)-×××-××-××".

Глава 4 - Я красивая?

Павел заметил ее неделю назад. Тонкой лозой ныряя сквозь многообразие толпы она мелькала где-то впереди. Чуть выше среднего рост, изящные ноги на длинных тонких каблуках. Она как будто на цыпочках танцевала, прокладывая себе путь, и ловкими движениями опутывала его сердце.

Кто она? Куда идет? Если бы он не торопился на работу... Или если бы эта работа не была на столько хороша, он бы двинулся следом за ней. Но время… Тц! В раздражении Павел выдохнул через зубы, если бы не это, он сегодня обязательно последовал бы за ней.

Кто она? Наверное, она работает журналистом или в каких-нибудь соцслужбах на опросах, или даже что-то продает.

Ну, вот, опять. Он увидел, как красавица остановила молодую девушку, ласково дотронувшись до плеча. Сразу в толпе как будто возник оазис, никто не тревожил покой двух собеседников, аккуратно обходя стороной. Красавица на тонких каблуках в облегающем темно-синем платье. От каждого её движения волна черных пышных волос скользила по хрупкой спине будто нежно поглаживая.

Незнакомка стояла к Павлу спиной и что-то спрашивала, а ей с радостной улыбкой отвечала невысокая рыженькая хохотушка. Минутный диалог и высокая взяла ее за руку уводят за собой куда-то между домами.

Впервые Павел подошел так близко, что смог хорошо рассмотреть красавицу. Уходя она обернулась и слегка улыбнулась ему одними глазами. Нижнюю половину ее лица скрывала обычная голубая медицинская маска.

Во время обеда Павел с коллегами привычно смотрел новости по старенькому телевизору. Который когда-то принёс и установил раздобрившийся шеф. В сегоднящнем репортаже рассказывали, что был найден труп. Уже третий за последнюю неделю. В переулке между домами. Район перекрестка улицы Чайковской и Фадеева. Фото жертвы было взято из паспорта, поэтому, увидев, он с трудом опознал в ней ту самую веселушку, ушедшую сегодня с таинственной красавицей. Это была та самая девушка!

У найденной разрезан рот от уха до уха и сломана челюсть. Поскольку никаких других повреждений не было, представители сдедственных органов высказали предположение, что как и предыдущие жертвы, девушка скончалась от кровопотери или от боли не выдержало сердце. В передаче просили население обратить внимание на безопасность, так как есть явные признаки, что в этом районе орудует серийный маньяк. Методы убиств схожи, но общего между жертвами пока не найдено.

- Вот, жуть! Паш, ты ж через этот район ходишь? - нервно махнул вилкой наколотой пельмешкой в сторону телевизора Алексей.

- Да..

- Ты бы маршрут сменил пока маньяка не поймали.

- Пожалуй да, так и сделаю...

Вечером дома Павел ввел в поисковик: "убийство улица Чайковского и улица Фадеева". В отборе сразу высветились новостные статьи. Зайдя в первую мужчина замер. Сердце как будто сжала ледяная рука. Он не верил глазам, но с фотографий жертв на него смотрели те самые люди. Он видел их раньше. Каждый из них уходил следом за красавицей. Сравнив даты, Павел понял, что ошибки нет. Этих людей находили через несколько часов, после того, как они скрывались с его глаз в переулке. Просмотривая старые выпуске он понял, что все жертвы – это те люди, которых останавливала красавица.

Такой странный метод смерти. За ним что-то должно стоять? На краю сознания билась, как пойманая в силки птица, мысль. Скользкая как мыло в полной ванне.

Перестав гадать, Павел ввёл в поисковик "смерть от разрезанного от уха до уха рта". Список сылок заполнил весь экран. Старые и новые новостные ссылки. В разных городах и странах. Между ними попадались ссылки на фольклор. Зайдя в одну из них Павел прочел: "Кутисакэ-онна (яп. 口裂け女, букв. «женщина с разорванным/разрезанным ртом») — японская городская легенда о прекрасной девушке. Её муж был очень ревнив. Однажды она захотела украсить дом. Собрав и принеся букет цветов, она поставила его в вазу на столе. Вернувшийся домой пьяным муж решил, что букет ей кто-то подарил. Разбив вазу, он взял длинный осколок и разрезал её рот от уха до уха. Она кричала и молилась о пощаде, но он в ответ сломал ей челюсть и ушёл, оставив умирать. После смерти она вернулась и убила своего мужа так же, как убил её он."

"Призраки? Что за бред? Наверное сумасшедший подражатель, повернутый на этой легенде." - думал Павел ложась спать.

Подходя к перекрестку между улицами Чайковского и Фадеева, Павел занервничал и решил его обойти. Почувствовав, что кто-то дотронулся до его плеча, он с содроганием обернулся. Та самая красивая незнакомка стояла у него за спиной. Улыбнувшись, она сняла маску. Ее рот был разрезан, как будто острой бритвой от уха до уха. Алая кровь в ране блестела на солнце и хлюпала при каждом слове, белыми островами в красном месиве сверкали жемчужины зубов. Змеей извивался длинный язык. Но толпа вокруг не замечала ничего необычного. Все огибали их стороной и шли дальше. Павел не мог шевельнуться и даже позвать кого-то. Сознание затапливала паника, но внешне на нем это никак не отражалось. Он не мог пошевелиться! Даже дыхание оставалось спокойным, а сердце не ускоряло пульс.

- Я красивая? – спросила Кутисакэ-онна, гипнотизируя меня взглядом. Лицо мужчины свело судорогой, рот сам собой растянулся в улыбку и против воли радостно с придыханием воскликнул.

- Да!

Взяв за руку, она повела его следом за собой, Павел шагал, механически двигаясь как марионетка на веревочках, борясь с собой, но проигрывая с каждым шагом, а лицо не покидала застывшая счастливая улыбка.

Глава 5 - Муравьи

Новое веянье - питаться насекомыми. Мелкими, неразумными тварями, вместо мягких, ласковых пушистиков...

На новую книгу рецептов Олег наткнулся случайно, походя листая каталог обновлений электронной библиотеки. Его моментально захватила мысль приготовить что-то эдакое. Но где взять настолько специфические ингредиенты? Выбрав медовые лепешки из муравьёв, как наиболее лёгкое в подготовке ингредиентов и последующей их обработке, парень отправился в путь.

Олег углублялся в лес, заранее взяв с собой обмазанную мёдом палку и банку. Осторожно расположив сладкую приманку и тару возле муравейника, он начал собирать прибежавших на запах и прилипающих насекомых.

Через некоторое время он наловил уже достаточно, чтобы хватило на пару лепешек. Решив, что для первого раза ему хватит, парень ушёл, не заметив, что из-под угла муравейника ему в след с провалами вместо глаз беззубо скалится череп, а весь муравейник подозрительно вытянут по форме. Как будто трудолюбивые муравьи основали свой дом в районе пупка мертвеца а дальше старались накрыть его полностью, устроив суетливый курган над телом.

Дома едва помыв руки, он начал готовить. Смешать в банке муравьёв с ложкой мёда. Добавить муки, яйцо и хорошенько взбить миксером. Миксер сопротивлялся и лип к этой массе. С трудом поборов его, Олег вывалил получившуюся массу на раскаленную сковородку в шипящее и плюющееся растительное масло.

У лепёшки был странный привкус, но в целом мед доминировал над вкусовыми рецепторами и не давал отвлекаться на состав.

Ночью Олег почувствовал как в животе как будто что-то шевельнулось... Не придав значения и списав на непривычный к такой кухне организм и несварение, он заснул.

Утром Олег почувствовал, как будто что-то щекочет его пищевод изнутри. Выпив лекарства от несварения, он отправился на работу в офис.

Ощущение щекотки изнутри нарастали с каждым часом. К обеду это ощущение начало его сильно беспокоить.

Полазив в интернете, парень узнал, что кроме такого нужного компонента как белок, насекомые могут содержать аллергены и токсины. Отпросившись он отправился домой там он принял все виды препаратов от отравления, что были в его домашней аптечке. Скорчившись на диване, парень ждал облегчения. Но оно не наступало. Внутри он чувствовал как будто тысячи насекомых отплясывают на его внутренностях суча бесчисленным множеством лапок, от чего его начинало тошнить...

Через несколько часов Олег начал ощущать странное покалывание, постепенно переросшее в болезненные укусы. От странной мысли холодок пробежал по спине и волосы зашевилились на затылке.

Спотыкаясь и сжав живот руками он отправился в больницу.

Не смотря на все анализы, просветив рентгеном и даже сделав УЗИ, врачи ничего не смогли найти.

Корчась от боли он кричал:

- Вы не слушаете меня! Это муравьи. Я чувствую как муравьи пожирают меня изнутри. Вытащите их оттуда!

- Послушайте, молодой человек. Аппарат ничего не показал. В анализах тоже все чисто. Любовь Васильевна, - обернулся моложавый, в кругленьких очочках седовласый врач. - А сделайте Олегу Семеновичу лампочку. Посмотрим на процесс изнутри.

Пол часа спустя Олег не мог поверить глазам. Он чувствовал как его жрут изнутри, ощущал щекотание тысяч лапок и смыкание тысячи жвал на его нежных внутренностях. Но видеокамера, прикрепленная к длинной трубке и сейчас через рот медленно спускавшаяся вниз по пищеводу из повреждений фиксировала только заживший рубец от старой язвы.

- Вот, видите, голубчик, - ничего плохого у вас не происходит внутри. Немного воспалены старые рубцы, но это вам нужно ограничить себя на месяцок в острой и прямой пище. Небольшая диета ещё никому не вредила.

Еще через час Олег, не могущий больше выносить копошение невидимых муравьев внутри, схватив со стола врача канцелярский нож попытался разрезать себе живот. Но пока охранник и врач убеждали больного сохранять спокойствие, он потерял сознание…

Его решили госпитализировать и оставить для дальнейшей проверки, хотя у медперсонала уже начинала закрадываться в голову мысль, что, возможно, Олегу нужен специалист психотерапевтического профиля.

В полночь страдалец проснулся. В палате на четырех человек Олег был один и занимал крайнюю левую койку. От слабости он едва шевелился. Горло раздувало и саднило как будто изнутри кто-то обрабатывал его наждаком. Голосовые связки не работали, вместо криков и стонов боли издавая только сипение. Сжавшись, пациент закашлялся и выплюнул странный шевелящийся чёрный ком.

Ком, упав на постель, распался на пару десятков муравьёв. Встав на свои тонкие лапки, они уверенно поспешили к сжавшемуся под одеялом, оцепеневшему от ужаса и ирреальности происходящего Олегу.

5 часов спустя срывающийся крик медсестры собрал в палате охрану и весь ночной персонал.

В углу за кроватью смятой кучей громоздилась покрытая кровью и еще менее приятными жидкостями одежда пациента, еще только днем кричавшего на всю больницу про муравьев у него в желудке. Из-под складок ткани матово поблескивали, без грамма плоти, как будто отшлифованные человеческие кости.

Следующей ночью пропал престарелый охранник. Главврач, вызванный из отпуска, все ещё немного паниковал, думая о всех неприятностях, которые свалились и свалится на него в связи со страшной находкой, когда неожиданная новость свалилась ему на голову. Иван Фёдорович не передавал смену и не появлялся дома. Хотя охранник злоупотреблял спиртным в свободное время, в рабочее он за 15 лет работы замечен не был, а по окончанию смены всегда уходил сразу домой отсыпаться. Строгая жена и общее состояние здоровья уже лет 10, как не позволяли ничего другого... Но домой он не пришёл ни в этот день, ни в следующий.

Любовь Васильевна закончив заполнять журнал ночного дежурства потянулась. В ординаторской было немного прохладно, но при этом душно. Часы показывали полночь, так что пора было сделать обход. После происшествия три дня назад за распорядком следили строго.

Над головой послышалось шуршание.

«Чёртовы тараканы опять расплодились. Пора вызывать дезинсекторов.» - выругалась медсестра про себя.

Новенькие пенопластовые панели на потолке в десятки раз усиливали шорохи издаваемые насекомыми. Любовь Васильевна осторожно потянулась и взяла веник стоявший в углу. Она двигалась не смотря в сторону шорохов, боясь спугнуть усатого нахала, который, судя по звукам, уже танцевал канкан на потолке вокруг вентиляционного отверстия. Подняв веник над головой она резко повернулась и, разглядев источник шорохов, громко завизжала. Сквозь решётку вентиляции медленно продавливаясь толчками вползал муравейник. Тысячи насекомых и какой-то мусор, в котором с удивлением она опознала обрывки форменной куртки пропавшего охранника, сыпались на пол. Глянув под ноги, женщина быстро отскочила. Первый муравей уже почти добрался до носка ее туфли.

Дверь резко распахнулась и в ординаторскую ввалился запыхавшись молодой охранник. Медсестра не раздумывая схватила его за рукав, метнула веник в подбирающихся насекомых, и выскочила из помещения таща парня как на буксире. Резко захлопнув дверь и придавив ее стоявшим рядом стулом для посетителей, везунчики отбежали в другой конец коридора и только там смогли перевести дух.

Пока они стояли у стены приходя в себя, в голове медсестры по кругу крутились образы костей в палате, обрывков куртки охранника в муравейнике и фраза "кажется... Иван Федорович нашелся…"

Глава 6 - Ночная смена

Посетитель выглядел обычным мужчиной лет за пятьдесят. Слегка опустившийся, потёртый жизнью и припорошенный пылью дальних дорог. Клокастую бородку словно подстригали на ощупь тупыми ножницами прямо перед собеседованием. Обычный бродяга, ищущий низкопрофильную работу. Скольких таких повидал в своей жизни мистер Ларсен, работая кадровиком! Кто вообще, имея хоть что-то за душой, пойдет устраиваться ночным сторожем в банк крови?

За окном уже стемнело. Сегодня, как ответственный служащий, Ларсен решил немного задержаться и подготовить документы для архива. Но тут пришел этот бледный, замученный мужик с синяками под мутными безразличными глазами и с нестриженными, слишком длинными для мужчины, ногтями. Его сопровождал престарелый, но довольно крепкий начальник охраны Карл и запах затхлости, прилипший к черному, местами выцветшему пальто с капюшоном.

— Уже вечер, и рабочий день закончился полтора часа назад, вы не можете дождаться утра и прийти на собеседование в рабочее время? — строго спросил посетителя Ларсен, нервно одернув закатанные до локтей рукава кремовой рубашки.

— Мистер, мне некуда идти, мне нужна эта работа. Дайте мне шанс.

Ларсен покосился на Карла и отвел его в сторонку.

— Кто это?

— Парень первый день в городе. Поиздержался в пути. Ларс, ты же обещал напарника для ночной. Джон опять не выйдет, что мне, куковать тут? Порядочным выглядит. Да и что в нашем банке воровать? Чай не деньги храним, — Карл хмыкнул, оценивая собственную шутку, и просительно заглянул в глаза кадровику.

— Хорошо, — вздохнув, согласился Ларсен. — Эй, ты! Как тебя?

— Микаэль.

— Микаэль, заполни анкету, и Карл тебе все покажет. Я завтра тебя оформлю. Постажируешься у Карла, прежде чем выходиь в одиночку.

Эхо шагов долго гуляло по пустому коридору. Казалось, что по мраморным плиткам идут не двое мужчин, а несколько.

— Что за имя такое? Микаэль, — выпятил губы Карл. — Знакомо звучит. Вроде архангел есть такой. Ты не сектант, случаем? Смотри, узнаю, что воруешь кровь для каких-то там сатанинских ритуалов — мало не покажется.

— Ни в коем разе! Имя в честь архангела, да. И я против сектантства любой направленности! — спешно открестился Микаэль, ошарашенный логикой начальства.

— Ну-ну… Пока поверю… Итак. Инструктаж! Приходишь к полвосьмого вечера, принимаешь у дневного сторожа смену и заступаешь в восемь. Последний сотрудник ушёл — делаешь обход. Все двери и окна закрыть, сигнализацию включить, холодильники проверить. Переписать температуру в журнал. До прихода сменщика, контролируешь данные холодильников, каждый час записываешь колебания температуры. В случае превышения разрешенного градуса или отключения — вызывай ремонтника. Телефон указан в инструкции на стене комнаты видеонаблюдения. В полвосьмого утра сдаешь смену. В восемь — свободен. По любому форс-мажору, с которым не поможет инструкция на стене, — звонить мне. Дошли. — Карл по-военному кратко познакомил Микаэля с распорядком.

Начальник охраны остановился и распахнул окрашенную белой краской стальную дверь. В глубине лаборатории на вращающейся табуретке сидела девушка — миловидная кудрявая блондинка в медицинской форме и сеточке на волосах. Она обернулась, и Карл кивнул ей.

— Это наш прекрасный добрый ангел — Сесси. Она познакомит тебя с холодильниками. А я пока на склад за формой схожу.

— Здравствуйте! — неуверенно привстала Сесси, но Карл уже убежал.

Микаэль оглядывался, рассматривая стройные ряды шкафов, холодильников и загадочно мигающую огоньками жужжащую аппаратуру. Раздался писк, и Сесси поспешила на зов напоминающего стиральную машинку аппарата, на ходу грозно хмуря брови и грозя Микаэлю пальцем:

— Дальше порога без формы ни шагу. По крайней мере, пока я не скажу, что можно! Ох уж этот неотесанный мужлан Карл!

— Стою-стою, маленький ангел! Не по своей воле потревожил я твой покой, не серчай, милая, а то от страха сейчас описаюсь.

— Как же ты охранять-то будешь, охранник, если такой пугливый? — хихикнула Сесси и открыла стеклянную крышку устройства. Достала прозрачные пакеты с наполовину желтой и наполовину бордовой жидкостью, аккуратно загрузила их по-одному в несколько рядом стоящих аппаратов и облегченно выдохнула:

— Последняя порция. Сейчас разделятся, разложу, и пойдем знакомиться с температурными режимами холодильников.

— Что сделают? — приподняв косматые брови, Микаэль почесал затылок.

— Интересно? Вот этот большой — центрифуга. — Сесси указала пальчиком на «стиральную машинку». — В нее складывают всю свежую донорскую кровь, и она там вращается, пока частицы с разным весом не разделятся. Обычно минут пятнадцать. А потом кровь направляется в сепараторы. Компоненты крови отделяются друг от друга. Под оптическим контролем в отдельные мешки собираются эритроциты и плазма. В первичном мешке остается только слой тромбоцитов и лейкоцитов. Разделение компонентов длится две-три минуты. О, вот и готово!

Лаборантка засуетилась над разноцветными пакетиками, на ходу продолжая рассказывать.

— К эритроцитам, их еще называют «кровяные тельца», добавляется питательный раствор, чтобы наши малыши прожили подольше. Не правда ли, милое и нежное название у этого вида клеток крови? Получается эритроцитная суспензия. Пакеты с ней хранятся на крюках в холодильниках-стойках при температуре плюс четыре градуса по Цельсию. Разрешается колебание температуры плюс-минус два градуса. Желтая плазма в пакетах сначала в течение нескольких минут подвергается шоковой заморозке. И после, в виде кирпичиков, хранится в этих длинных морозильных ларях, при температуре не выше минус двадцать пять градусов. А тромбоциты с лейкоцитами — снова в центрифугу, разделяться. Из тромбоцитов делают кровяные пластинки и хранят их при плюс двадцати двух, а лейкоциты, в зависимости от задач, либо сразу выдаются для лечения пациента, либо, как сейчас, шоковая заморозка, и будут ждать своего часа в таких же холодильниках, как плазма. Температура их хранения варьируется от минус двадцати до минус восьмидесяти, и нет общего рецепта. за этими холодильниками нужно следить, сверяясь с регистрационным номером… Но что это я!.. — Лаборантка скептически оглядела Микаэля. Нахмурилась и разочарованно цыкнула, как искусствовед, осознавший, что метнул бисер перед свиньями, — Вряд ли ты запомнишь это все сразу. Поначалу просто следи, чтобы не было резких изменений температуры или отключений.

— Милая леди, что же вы так быстро во мне разочаровывались? Может быть, я гений?

— А еще миллиардер и плейбой? Только очень тайный, поэтому работаешь ночным сторожем? — фыркнула в ответ Сесси и расхохоталась.

Дверь распахнулась и в лабораторию-хранилище чеканя шаг ворвался Карл с пакетом в руках.

— О, смотрю, вам тут весело? Инструктаж окончен? Я тогда заберу новенького.

— До встречи, милая Сесси, — только и успел на прощанье махнуть рукой Микаэль. Начальник охраны уволок его за собой, неразборчиво бурча себе под нос про странных сектантов, липнущих к юбкам.

Месяц спустя

Инвентаризация в банке крови. Смешно звучит, но это очень важно. Нужно проверить запасы. В любой момент больница в этом или трех соседних, приписанных к банку, штатах может запросить что-нибудь из запасов на срочное переливание. И, если на балансе есть, но перепутались бирки, криворукие лаборантки плохо закрепили пробку, и все вылилось, или еще какая внезапная авария в самый, как водится, неудобный момент. На каждый подобный «или» нужно найти виновника. Слава богу, везде стоят камеры. Судьбу каждого пакетика с бесценной жидкостью можно отследить. В предыдущие инвентаризации, проводимые раз в полгода, особых потерь не выявлялось. Максимум две-три упаковки. Но на этот раз…

— Пятнадцать литров? Пятнадцать литров, Карл! — кричал завскладом. — Как это могло произойти? Проверь все камеры. Узнай, в какое время и когда опустели холодильники.

Просматривая видео. Карл с удивлением наблюдал, как во время смены Микаэля, на которую тот выходил каждую ночь, холодильники с бесценными кровяными тельцами в питательном растворе сами открывались. Пакетики один за другим слетали с крюков. Их будто хватала невидимая рука, они проплывали по воздуху пару десятков сантиметров и останавливались на высоте около полутора метров. Пакет прокалывался в четырёх местах, но струи эритроцитной суспензии не хлестали на пол, а обрывались прямо в воздухе.

Просматривая видеозаписи одну за другой, Карл искал ответы. Что это за невидимый монстр и где, черт возьми, в этот момент был Микаэль? Замерев, Карл схватился за голову. Он внезапно все понял. Чужак, все проблемы от чужаков!

Солнце давно зашло. Звезды перемигивались, пробуждая в Карле дух авантюризма. Начальник охраны обвешался связками чеснока и распятиями, напихал в карманы форменной ветровки пластиковых бутылок со святой водой и вошёл в офис. Увидев Микаэля у поста охраны, Карл не стал церемониться. Решительно сорвал с себя чесночную вязанку и швырнул её в лицо Микаэлю. За ней полетела вторая и третья. Со скоростью на зависть предкам-ковбоям достал из карманов бутылки и выжал их на новичка, облив того с головы до ног. А после бросил ему в лоб распятье и затянул молитву, изгоняющую дьявола. Но зная только первые две строки, он просто повторял их по кругу:

— Господь, услышь мою молитву! И да дойдёт до тебя вопль мой!

— Стой-стой-стой. Я не вампир. Помолчи. Спугнешь, — шепотом выругался Микаэль. — Видишь — не действует. Я — охотник. Хотя ты вовремя. Замри!

Тут из-за угла вылетела маленькая, пьяно икающая, летучая мышка. Увидев пышущего здоровьем полноватого Карла, она икнула еще раз и резко ускорилась, целясь зубками в яремную вену начальника охраны.

Микаэль выхватил пистолет и застрелил ее. С громким писком вампир сгорел на лету, а на пол упала только измазанная пеплом пуля.

— Вот и попался, голубчик. — ухмыльнулся охотник. — Если что — звони.

Подхватив рюкзак со стойки, Микаэль развернулся и ушёл. Ночь закончилась и солнце нового дня выстлало охотнику дорожку, осветив путь до самой золотой линии горизонта.

Карл смотрел ему вслед и чувствовал, как тайна и волшебство исчезают из его жизни, оставляя одиноко тонуть в офисной пыльной мгле, наполненной отчетами и попытками объяснить исчезновение пятнадцать литров эритроцитной суспензии.

Другой город, другой штат. Сесси приехала послушать лекции о прорывных способах хранения и применения в лекарствах элементов крови. От такой удачи у нее даже немного кружилась голова.

Прошло полгода после того случая, когда пропал новенький охранник вместе с несколькими литрами крови. Карл нёс околесицу, не мог только объяснить произошедшее, и его заподозрили в соучастии, покрывательстве и даже в ранней старческой паранойе. Его чудом не уволили. Руководство придумало отговорку для персонала, но сотрудники остались при своих версиях и особых мнениях.

Гранитом науки не насытишься. Сесси проголодалась и зашла в закусочную, разрисованную по стеклянному фасаду трафаретами фастфуда и поспешными ночными граффити. Устроившись за угловым столиком, она листала меню и потягивала через трубочку латте в картонном стаканчике. Лаборантка нетерпеливо покосилась на часы. Обеденный перерыв длился всего два часа, и она боялась опоздать. Стрелки часов укоризненно указывали на то, что она зря целый час бродила по округе. Скоро полдень, сходить в обед на выставку новых технологий она не успеет. Это удручало Сесси.

Стеклянная дверь, скрипнув, распахнулась, и в зал вошла знакомая фигура. На секунду Сесси даже засомневалась в здоровье своих глаз и мозга. Микаэль улыбнулся во всю ширину пятнисто-бородатой рожи, помахал рукой и подсел к Сесси за столик, на ходу делая заказ официанту.

— Ну, здравствуй, Сесси — милый ангел! Давно не виделись, а ты похорошела. Как там тельца, сепараторы и стиральные машинки? Как Карл?

— Ты еще спрашиваешь! — фыркнула девушка, с неодобрением оглядывая его потёртые джинсы и клетчатую ковбойку, сутулый профиль и косматые волосы. — Куда кровь дел, лишенец? И зачем тромбоцитарную пластинку покусал?

— Ей-богу, это не я. Хочешь, перекрещусь? — замотал головой Микаэль и заговорщицки прошептал: — Хочешь знать правду?

— А ты мне вот так ее и расскажешь? — хмыкнула лаборантка, скрестив руки на груди.

— А то. Суспензию украл и тромбоциты покусал вампир. Хотя вряд ли от пластинки он остался в восторге, все же ему нужны питательные вещества, наполнить своё сухое тельце живительной красной влагой, а не помочь свернуться тому, что осталось в иссушенных венах. Было бы интересно, если бы он лейкоциты погрыз как мороженку. Вампир — существо, состоящее из испорченных клеток, как бы он отреагировал на попадание в него дозы клеток, предназначенных сражаться с заразой?

— Да что за бред ты несешь?! — шепотом выругалась лаборантка, возмущенная такой бредовой ложью, но ее прервал официант с заказами.

Микаэль с аппетитом поедал суп, не пытаясь ее убеждать, и такое поведение заставляло Сесси сомневаться в своих выводах и даже немного верить рассказанному.

— Так, кто ты на самом деле? — наконец тихо спросила Сесси. — Вампир? Охотник на вампиров? Или сам архангел Микаэль?

— И охотник, и не только… — залихватски подмигнув, Микаэль почесал свою клокастую бороду. — Имя мое странное для человеческого уха, поэтому решил назваться именем братца. Не хочу, чтобы старший брат расслаблялся. Я уверен, что где-то есть закон природы, гласящий, что младшие всегда должны раздражать старших.

— А настоящее тогда какое? — нахмурилась лаборантка и едва сдержалась, чтобы не отчитать великовозрастного оболтуса.

— Не скажу… — От уголков глаз Микаэля к вискам брызнули лучики. — Угадай, в конце концов, у архангела Микаэля не так уж и много братьев. — Он сунул в полную крошек бороду очередную ложку супа.

— Хорошо, я сыграю с тобой в эту игру, — вздёрнула подбородок Сесси. — Если архангел Микаэль твой брат, то ты либо ангел, либо падший ангел.

— Не падший, а тихонько спустившийся и немного прогуливающий. — Ностальгически вздохнул охотник. — Мне уже тысячи лет. Однажды совершив ошибку, я был изгнан из Рая. Следуя много веков за человечеством по пути прогресса, я познал радость быть солёной рыбой, ведь если ты ничего не делаешь и не несешь ни за что ответственность, то чем ты отличаешься от соленой рыбы?

Сесси недоверчиво прищурила глаз.

Вдруг земля рядом с закусочной разверзлась. Из расщелины показались когтистые лапы. Уродливый громадный демон выполз на свет божий и начал громить все, что попадалось под руку, и убивать всех, до кого дотягивался. Стеклянные стены забегаловки разлетелись мелкими брызгами.

Испуганные люди молились и кричали:

— Бог, спаси нас!

Но молчание было им ответом.

Охотник выругался, отодвинул недоеденный суп и встал, показывая свою высокую, широкоплечую фигуру во весь рост и ширь. Легким мановением руки он стряхнул с бороды крошки и, вышел на залитую солнцем площадь. Битое стекло под его ногами с хрустом крошилось в песок и воспламенялось. Следы ботинок застывали чистейшими слитками хрусталя. Охотник распахнул мощные крылья и взлетел. На секунду он даже затмил полуденное солнце.

— Кто это? Это ангел явился нас спасти! — кричали люди.

— Гадриэль! — взревел демон и, выпучив глаза, изверг из зловонной пасти в охотника столп огня.

Падший ангел одним взмахом крыла загасил пламя. В руке блеснул исцарапанный ствол старого револьвера.

Выстрел!

Пуля прошила череп демона насквозь, и тот рассыпался в прах. Подмигнув ошарашенной лаборантке, прогуливающий ангел Гадриэль взмахнул крыльями и скрылся в небе.

Из кухни вышел официант и всплеснул руками:

— Да это же тот самый Дед-Исчезающий-В-Полдень-Не-Заплатив!

— Кто?! — удивилась заковыристому прозвищу Сесси.

— Есть легенда, что этого Деда иногда можно увидеть обедающим в кафе, ресторане или закусочной. Он появляется, когда человечеству грозит беда, и спасает мир. Но каждый раз ровно в полдень он исчезает, не заплатив за обед. Кстати, судя по всему, вы с ним знакомы?

— Ну, не сказала бы, что очень близко… Вы хотите его поблагодарить или попросить автограф? — польщенная знакомством с таким легендарным персонажем, Сесси улыбнулась.

— Нет, вам придётся оплатить его заказ…

Глава 7 - Мавка.

Алиса ползла по узкой, темной трубе. Она не помнила, как здесь оказалась. Борясь против потока, протискивалась все дальше.

- По.. подонок... - девушка булькнув вонзила ногти в раструб трубы и подтянулась. – изменил...

Напечатав еще пару ласковых комментариев под фото новой пассии, Серж отложил планшет и поднялся с кровати. По окнам с размаху лупил проливной дождь. Телефон, тихо жужжал, показывая 2 часа ночи, шесть пропущенных звонков и одно голосовое сообщение от Алисы. Они встречались уже месяц, но сегодня он попался. Она застукала его, когда Серж флиртовал по телефону с девушкой номер два. И в расстройстве убежала. Парень не стал ее догонять, философски приняв это как разрыв с девушкой номер три.

Хмыкнув, Сергей включил прослушку сообщения. За хлюпаньем воды и помехами почти ничего не было слышно, с трудом он разобрал лишь несколько слов: «...возьми... трубку... вода...». Хмыкнув, парень заблокировал контакт и отбросил телефон на кровать. Потянувшись, поплелся, лениво шаркая тапками, в ванную...

Это было странно. Пытаясь понять как это возможно, парень придумывал одну теорию за другой. Даже решил, что ему кажется, поэтому быстро моргнул и в недоумении прикусил губу. Как длинный черный волос мог свисать, трепеща под напором воды, из душевой лейки? Сергей поймал его пальцами, выдернул и спустил в сливное отверстие. Длинна и цвет волоса напомнил ему Алису. У нее такие же длинные темные локоны.

Решив не заморачиваться, парень снял одежду и залез под душ. Теплые потоки воды ласково оглаживали его подтянутое тело с чуть бледной кожей, но с отчетливо очерченными мускулами. Серж расслабился и закрыл глаза, подставив голову под тугие струи.

В какой момент он оказался с ног до головы опутан длинными темными волосами? Почувствовав, как что-то крепко сжало его как будто сетью из лески, Сергей резко распахнул глаза. С потоками воды из лейки на него сползали длинные темные волосы. Как живые они скользили по его телу слоями формируя уродливый кокон. Конец которого спускался в глубь слива. Парень дернулся, но кокон крепко держал его на месте, резко сжавшись он облепил его тело. Как сачок, поймавший бессильную бабочку. А после начал сжиматься.

Трещали кости. Местами кожа порвалась под натиском и выступила кровь. Сергей не мог кричать, только громко стонать от боли. Кокон крепко обернул не только тело, но и голову, мешая открыть рот. Свободными оставались только глаза. Волосы повернули лицо Сергея к сливному отверстию. В отверстии было темно, но сквозь решетку он, вдруг, разглядел что-то белое. Тонкая рука выломала преграду и начала протискиваться сквозь узкое отверстие в ванну. Пальцы с бугристой от долго нахождения в воде кожей, кисть, а следом вся рука с отчетливыми фиолетовыми венами... Когда вместе с бицепсом начал протискиваться какой-то длинный цилиндрический, окутанный волосами предмет, парень даже не сразу понял, что это сжатая голова...

Протиснувшись в ванну до пояса и обретя привычную форму, Алиса осмотрелась белесыми, как у дохлой рыбы глазами. Серж дрожал, мычал что-то невнятное, по его лицу катились слезы, смешиваясь с водой из-под душа.

- Изменщик, по..подонок... Мой! – прошипела булькнув в середине фразы утопленница, глядя в глаза жертве. Схватив кокон за край, Алиса резко втянулась обратно в сливное отверстие, потянув его за собой. Кокон перемалывал кости, измельчал мясо и органы в фарш, выжимая жидкости из бьющегося в агонии тела, но протискивал свою добычу вслед за хозяйкой. Мавка забирала суженого на дно.

Спасибо за чтение

Вернуться к книге