Странные часы

Глава 1

Её звали Лариса. Она жила в крупном российском городе, и её с уверенностью можно было назвать абсолютно счастливым человеком. У девушки была прекрасная семья: родители искренне любили друг друга и не чаяли души в единственной дочери. А сама она собиралась выйти замуж через два месяца и буквально летала как на крыльях.

В тот день Лариса находилась в лондонском аэропорту Хитроу. Она ждала рейс, на борту которого летели её родители и жених. Они планировали провести здесь отпуск, погулять по столице, посмотреть на Биг-Бен и другие достопримечательности. Девушка стояла в зоне прилета уже довольно долго. От нетерпения она даже начала переминаться с ноги на ногу, но на табло всё не появлялась надпись о прибытии.

Устав от ожидания, Лариса решила пройти вглубь терминала, чтобы согреться и выпить кофе. В здании было тепло и шумно. По пути к кафе её взгляд зацепился за огромный плазменный экран, по которому шла какая-то местная передача. Внезапно шум аэропорта прорезал взволнованный женский голос из динамиков, но Лариса ничего не поняла - английского она не знала. Сюда она прилетела заранее с подругой Аней, которая, как и её жених Андрей, отлично владела языком. Остальные же должны были прибыть сегодня.

Не придав значения объявлению, девушка заказала себе латте и, отойдя от стойки, сделала глоток. В этот момент на телеэкране спортивная передача резко сменилась экстренным выпуском новостей. Камера показывала дымящуюся груду искореженного металла. Репортер в кадре выглядел очень напряженным, он указывал на то, что осталось от огромного механизма.

"Наверное, случилось что-то нехорошее", - отстраненно подумала Лариса, продолжая ждать своих.

К репортеру подошли спасатели и начали разбирать завалы. Камера взяла крупный план, и Лариса вдруг увидела среди обломков турбины окровавленную человеческую руку. Только сейчас до неё дошло: это не просто механизм. Это упавший самолет. В груди тревожно ёкнуло, но она попыталась отогнать дурные мысли. Мало ли рейсов в мире? Но тут спасатели сдвинули кусок обшивки, и на уцелевшей хвостовой части мелькнул номер рейса - SU 455.

Ей стало физически плохо. Бумажный стаканчик с кофе выскользнул из ослабевших пальцев и шлепнулся на глянцевый пол. Она точно знала, что именно этим рейсом летели её близкие.

Время превратилось в вязкий кошмар. Лариса отчаянно молилась, чтобы хоть кто-то выжил, но из-под завалов, которые транслировали в прямом эфире, доставали только тела. Она просидела в аэропорту несколько часов. Новости крутили без остановки - видимо, для тех, кто встречал пассажиров.

Спустя какое-то время спасатели подняли самую массивную часть фюзеляжа. Девушка боялась смотреть на экран, но заставила себя поднять глаза. Первым, кого она узнала, был Андрей. Её почти-муж. Он был мертв, это было понятно без всяких экспертиз - голову пробил острый кусок металла.

"Как же так?" - пронеслось в голове. Шок еще не наступил, уступив место ледяному оцепенению. Она продолжала смотреть, надеясь на чудо, которого не произошло. Чуть позже камера показала другую часть поля. Там лежали её родители. Они остались в своих креслах, намертво сцепив руки, а на их лицах желтели выпавшие кислородные маски, которые им так и не помогли.

Осознание накрыло её лавиной. Огромным усилием воли загнав истерику в самый дальний угол сознания, Лариса на ватных ногах направилась к стойке информации, чтобы узнать, куда увозят погибших. Перед этим она позвонила Ане. Голос Ларисы не дрогнул, когда она попросила подругу приехать и помочь с переводом. Аня была в ужасе, но тут же сорвалась с места.

Начался бюрократический ад. Опознание в холодном, пахнущем формалином лондонском морге. Оформление документов в консульстве. Подготовка "Груза 200" - так называлась процедура отправки тел на родину в специальных цинковых гробах.

Следующие дни слились для неё в один сплошной бред. Лариса двигалась на автомате, стараясь просто ни о чем не думать. В день похорон небо над их родным городом затянуло тяжелыми тучами, словно природа тоже скорбела. И только там, на кладбище, среди множества людей, знавших её семью, Лариса наконец сломалась. Она плакала надрывно и горько, понимая, что всё светлое в её жизни закончилось. Люди подходили, пытались утешить, но слова были пустыми. В двадцать три года её волосы стали полностью седыми - вечное напоминание о том дне.

***

Прошло три месяца. Дни летели за днями, а Лариса не выходила из дома, утопая в слезах и апатии. Однажды к ней пришла Аня, которая к тому времени уже вернулась из Лондона.

- Лариса, так больше не может продолжаться, - строго сказала подруга, глядя на её осунувшееся лицо. - Ты забросила университет, хотя тебе оставалось доучиться всего два года. Ты вся как будто выцвела. Если продолжишь сидеть в четырех стенах, просто сойдешь с ума.

Лариса молчала. Возразить было нечего, но и сил что-либо менять у неё не было.

- Я понимаю, - сдавленно прошептала она. - Но у меня опускаются руки. Просто хочется умереть.

- Это естественно, - вздохнула Аня. - Но надо выбираться. Твои родители и Андрей точно не хотели бы видеть тебя такой. Они мечтали, чтобы ты стала ветеринаром, занималась любимым делом...

Внезапно лицо Ани просветлело.

- Я придумала! И даже не пытайся упираться. Тебе нужен психолог. Я знаю одну хорошую специалистку, её зовут Ольга. Меня она в терапию не берет, говорит, что дружба и психотерапия несовместимы. Но вы не знакомы, так что она тебе поможет.

Сначала Лариса хотела отказаться, но потом подумала, что хуже уже не будет. Возможно, ей и правда нужен кто-то, кто поможет переключиться.

- Как хочешь, - безэмоционально ответила она.

Аня обрадовалась и тут же записала её на прием.

На следующее утро Лариса надела самые невзрачные вещи и пошла по адресу. К психологам она относилась со скепсисом. Войдя в светлый кабинет, она увидела молодую женщину, которая была лишь немного старше неё самой.

- Вы Ольга? - удивилась Лариса.

- Да, присаживайтесь, - мягко улыбнулась психолог. - Аня в общих чертах описала вашу ситуацию. Я не буду заставлять вас пересказывать всё заново и бередить раны, хотя некоторые коллеги считают это необходимым.

Лариса с облегчением выдохнула.

- Для начала я предложу вам одну практику, - продолжила Ольга. - Вернитесь домой и соберите подарки от ваших близких. Возьмите их в руки. Вспомните до мелочей атмосферу того дня, когда вам их дарили. А затем мысленно попрощайтесь. Иногда самое важное в горе - это правильно сказать "прощай". Осознайте, что человека больше нет рядом, но частичка его тепла навсегда осталась с вами.

Лариса хмыкнула, но решила попробовать.

- Приходите завтра, - добавила Ольга. - И помните: если сеансы будут делать вам только хуже, вы вправе их прекратить. Я против того, чтобы лечить травмы через силу.

Вернувшись в пустую квартиру, Лариса решила не откладывать дело в долгий ящик. Первым ей на глаза попался старый альбом для рисования, подаренный отцом, когда она училась во втором классе.

Она закрыла глаза и живо представила тот день. Вот она бежит домой с детской площадки и прыгает прямо в руки папе. Он смеется, кружит её и говорит:

- Привет, проказница! А у меня для тебя кое-что есть.

И протягивает розовый альбом с глянцевыми стрекозами на обложке. Папа любил дарить подарки просто так, по настроению.

Слезы снова покатились по щекам Ларисы.

"Ты уже не со мной, но этот подарок всегда будет греть меня. Спасибо, что был в моей жизни, папочка".

Следующими в руки легли ключи от машины - подарок Андрея на их первую годовщину. Он любил её баловать, хотя Лариса часто переживала, откуда у молодого парня такие деньги, и даже просила не связываться с криминалом. Но Андрей со смехом отвечал, что ему помогает отец-бизнесмен.

Она вспомнила, как он закрыл ей глаза ладонями, вывел во двор, а когда разрешил посмотреть, перед ней стояла шикарная иномарка.

"Мне тебя очень не хватает, родной. Надеюсь, там, где ты сейчас, тебе хорошо", - подумала она, сжимая холодный металл ключей.

Последним предметом стала семейная реликвия - карманные часы на длинной цепочке. Мама подарила их ей на пятнадцатилетие. Лариса вспомнила тот вечер. Они сидели вдвоем на кухне, пили чай.

- Тебе уже пятнадцать, - улыбнулась мама. - Пора передать тебе нашу главную ценность.

Она протянула дочери тяжелые, круглые часы из потускневшего золота. Лариса открыла крышку и замерла от восхищения. Циферблат был покрыт странными узорами, похожими на виноградную лозу. Но самым необычным было другое.

- Мам, а почему тут только одна стрелка? И цифры какие-то странные...

- Я и сама толком не знаю, - ответила мама. - Они появились в нашем роду еще у моей прапрабабушки. Ей их подарила какая-то загадочная женщина, чьего сына бабушка спасла из реки. Моя мама говорила, что надеется, что никому из нас не придется ими пользоваться по-настоящему. Я в детстве пыталась их крутить, но стрелка не поддавалась. Теперь они твои. Передай их своей дочери или сыну в будущем.

Сидя в тишине комнаты, Лариса открыла золотую крышечку. Часы были точно такими же, как в воспоминаниях.

"Мне всё равно больше нечего терять", - подумала она и с силой крутнула единственную черную стрелку назад.

Мир перед глазами померк, и она провалилась в темноту.

***

Лариса проснулась от знакомого смеха, доносящегося с кухни.

"Кто это пришел в гости с утра пораньше? И как открыли дверь?" - сонно подумала она.

Спустившись на первый этаж их загородного дома, она замерла. За столом сидели её родители. Живые.

"Кажется, я окончательно сошла с ума. Пора вызывать санитаров, - пронеслось в голове. - Но даже если это галлюцинация, я так рада их видеть".

Она бросилась отцу на шею и разрыдалась. Он удивленно погладил её по спине:

- Что случилось, дочка? Кто тебя обидел? Если это Андрей, я ему ноги выдерну!

- Нет-нет, мне просто приснился очень плохой сон... - пробормотала она.

Её взгляд упал на настенный календарь. Даты сдвинулись. Часы отбросили её ровно на два года назад - в то время, когда трагедии еще не произошло. Она снова была счастлива.

Два года пролетели как один день. Когда наступила та самая злополучная дата и родители предложили лететь в Лондон, Лариса устроила скандал и уговорила их поехать на поезде в Анапу. К её удивлению, они согласились довольно легко. Отпуск прошел прекрасно, и Лариса наконец-то расслабилась, решив, что обманула судьбу.

***

Спустя две недели она осталась ночевать у Ани. Они смотрели кино, обсуждали музыку. Лариса уже собиралась вызывать такси домой, когда на её телефон поступил звонок с незнакомого номера.

- Алло? - ответила она.

Здравствуйте. Это звонят с места обрушения дома по улице... - голос на том конце назвал её адрес. - Произошел взрыв бытового газа. Здание сложилось как карточный домик. Никто из находившихся внутри не выжил. Примите соболезнования.

Ларису накрыла истерика. Ничего не объясняя подруге, она выскочила на улицу и начала лихорадочно набирать номер Андрея. Гудки шли, но никто не брал трубку. Наконец ответил отец Андрея. Голос мужчины был убитым:

- Лариса... Андрей разбился на машине час назад. Похороны в четверг.

"Почему?! Зачем вообще нужны эти проклятые часы, если они ничего не меняют?!" - кричала она про себя.

Лариса снова достала часы и повернула стрелку. Она пыталась снова и снова. Отматывала время, выходила замуж за Андрея, меняла города, отменяла поездки. Но итог всегда был один: в определенный момент её близкие погибали. Смерть просто выбирала другие декорации. Возраст Ларисы тоже откатывался назад, и она оказалась заперта в бесконечной петле горя.

Она возненавидела этот мир.

"Остался только один способ, - решила она в очередной раз. - Я полечу тем самым рейсом вместе с ними. Мы умрем в один день, и тогда этот ад закончится".

Она приготовилась отмотать время к моменту покупки билетов в Лондон, как вдруг заметила на корпусе часов крошечную кнопку, скрытую в орнаменте. Лариса нажала её. И снова потеряла сознание.

***

Очнулась она в невероятном месте. Это был огромный зал из белого мрамора, потолок которого терялся в высоте, напоминая звездное небо. На возвышении, похожем на трон, сидела женщина сногсшибательной красоты. У Ларисы перехватило дыхание - от этой женщины исходила мощь, не поддающаяся человеческому пониманию.

- Здравствуй. Не думала, что ты окажешься здесь. Никто из твоего рода еще не заходил так далеко во временные реальности, - голос женщины эхом разнесся по залу. Она смотрела на Ларису с грустной улыбкой.

- Кто вы? И откуда знаете про часы?

- Я та, кто их создала, Чтобы отблагодарить твою прапрапрабабушку.

- А, это я уже слышала, - горько усмехнулась Лариса, теряя страх. - Но кто вы такая?

- Можешь называть меня богиней. Мы не стареем и не умираем в нашем мире. Убить нас может лишь одно - смерть в реальности людей. Много веков назад мой маленький сын из любопытства сбежал в ваш мир и чуть не утонул в реке. Твоя прапрапрабабушка вытащила его. Если бы он погиб, у меня больше никогда не было бы детей - нам дано выносить ребенка лишь однажды за целую вечность. В порыве безграничной благодарности я создала для вашей семьи этот артефакт.

- Отличная благодарность! - сорвалась на крик Лариса. - Ваши часы не работают! Зачем мне этот кусок золота, если я раз за разом смотрю, как умирают мои любимые?!

Богиня тяжело вздохнула:

- Я не учла одного: судьбы людей прописаны в ткани мироздания слишком жестко. Применяя часы, ты не отменяешь смерть, а лишь откладываешь неизбежное. Я хотела как лучше, но даже боги ошибаются.

- Что же мне теперь делать? - Лариса упала на колени и закрыла лицо руками.

- У тебя два пути. Либо умереть вместе с ними, как ты и задумала. Либо воспользоваться часами в последний раз, ничего не менять и просто принять свою жизнь со всеми её потерями и радостями. И еще... не передавай их своим детям. Я не хочу больше видеть, как страдает ваш род. Когда примешь решение - сожги их или выкини в самую глубокую пропасть.

Богиня щелкнула пальцами, и Лариса снова оказалась в своей пустой квартире.

"Я выбираю первый вариант", - твердо решила девушка. Она перевела стрелки на день покупки билетов.

***

Когда родители предложили ей полететь в Лондон заранее, она отказалась.

- Нет, я полечу вместе с вами.

Мама, увидев, как Лариса собирает крошечную сумку, удивилась:

- А почему так мало вещей? Мы же надолго.

- Я возьму одежду у Ани, не хочу тащить тяжести, - улыбнулась Лариса, точно зная, что вещи ей больше не понадобятся.

И вот она сидит в самолете. Рейс SU 455. Она закрыла глаза и задремала, ожидая конца.

Внезапно самолет сильно тряхнуло. Замигал аварийный свет.

- Внимание пассажирам! Говорит пилот самолета. Мы потеряли управление, приготовьтесь к жесткой аварийной посадке! Сгруппируйтесь! - раздался панический голос по громкой связи.

В салоне начался хаос. Выпали кислородные маски, люди кричали. Лариса единственная сохраняла абсолютное спокойствие. Она крепко взяла за руки мать и отца. Они смотрели друг другу в глаза. Лариса прощалась с жизнью и, как ни странно, чувствовала облегчение.

Удар. Скрежет рвущегося металла. Темнота.

Когда Лариса открыла глаза, она не поверила своим чувствам. Ей в лицо бил холодный ветер. Она лежала на снегу среди обломков фюзеляжа. Самолет рухнул на заснеженное поле, не долетев до аэропорта. И самое главное - её родители шевелились рядом, они были живы! Андрей, сидевший через проход, тоже отделался лишь ушибами. Чудо произошло. Видимо, её готовность пожертвовать собой разорвала петлю времени.

***

Прошло пять лет. Смерть больше не гналась за её семьей. Лариса вышла замуж за Андрея, у них родилась прекрасная дочка. Часы всё еще лежали в шкатулке - она так и не нашла в себе сил их уничтожить, хотя твердо решила это сделать.

Как-то зимним вечером, когда Лариса читала дочке сказку, зазвонил телефон. Это был их общий друг Олег.

- Привет! Как жизнь молодая? - его голос звенел от радости. Олег был убежденным холостяком и всегда избегал серьезных отношений, но сейчас явно что-то изменилось.

- Всё отлично, укладываю мелкую спать, - рассмеялась Лариса. - А ты чего такой довольный? Неужели нашлась та, что растопила твое ледяное сердце?

- Ну-у-у, - протянул Олег. - Есть одна девушка. Она позвала меня на горнолыжную базу в горы. Но стесняется и хочет, чтобы я приехал с компанией. Я позову Андрея, а ты давай с нами!

- Куда я поеду? У меня ребенок, садик, режим... - вздохнула Лариса. Она давно никуда не выбиралась и, честно говоря, очень скучала по активному отдыху.

- Да пусть бабушки посидят! Ну пожалуйста!

- Ладно, я поговорю с Андреем, - сдалась она.

Муж идею поддержал:

- Нам правда нужно развеяться. Оставим малую моим родителям и махнем в горы.

Через несколько дней они уже наслаждались морозным воздухом на шикарном курорте. Лариса обожала горные лыжи и каталась очень уверенно. Они весело проводили время, пока Олег не указал палкой на указатель в стороне от основных подъемников.

- А кто рискнет сунуться туда? - подначил он.

Это была "черная" трасса, переходящая в дикий маршрут для фрирайда. Длинный, извилистый спуск сквозь лес, полный скрытых обрывов и камней. На прохождение такого маршрута уходит уйма сил. Какой-то внутренний бесёнок толкнул Ларису вперед.

- Я попробую. Интересно, справлюсь или нет.

- Лар, это опасно, - нахмурился Андрей. - Трасса не оборудована. Там легко шею свернуть.

- Я справлюсь! - отмахнулась она. - Не зря же у меня юношеский разряд по лыжам.

Она оттолкнулась и покатилась вниз. Парни немного посмотрели ей вслед, а потом пошли в кафе - ждать её у подножия горы.

Сначала всё шло великолепно. Снег искрился, ветер свистел в ушах. Лариса поймала кураж и начала набирать скорость, наслаждаясь свободой. Она неслась по дикому склону слишком быстро, и заметила скрытый под снегом обрыв слишком поздно. Лыжи соскользнули с обледенелого края, Лариса попыталась затормозить, но потеряла равновесие и полетела в глубокое каменистое ущелье.

Удар был страшным. В голове мелькнуло:

"Потеря сознания стала неотъемлемой частью моей жизни..."

Она пришла в себя от невыносимой, пульсирующей боли, которая пронзала спину и отдавалась в затылке. Лариса попыталась пошевелить ногами, но с ужасом поняла, что ниже пояса ничего не чувствует. Позвоночник был сломан. К счастью, руки слушались.

"Придется ползти", - стиснув зубы, подумала она.

Она ползла по глубокому снегу, цепляясь руками за корни деревьев. Ей было всё равно куда - вверх или вниз, лишь бы выбраться к людям. Мороз пробирался под одежду. Вскоре она перестала чувствовать пальцы на руках, но продолжала тянуть свое обездвиженное тело вперед на одних инстинктах.

"Где же все? - со слезами думала она. - Я столько раз спасала их всех, раз за разом бросаясь в петлю времени. Почему сейчас никто не может спасти меня?"

Она боролась еще около получаса, пока силы окончательно не иссякли. Вокруг стояла мертвая, звенящая тишина зимнего леса. Никто не спешил на помощь, да и вряд ли кто-то мог найти её в этом глухом овраге.

Снег под щекой казался уже не таким холодным. Боль начала отступать, сменяясь мягкой, обволакивающей дремотой.

"А может, так даже лучше, пусть моя история закончится здесь, и все мои близкие будут живы", - подумала она, закрывая глаза. И умерла, а я - проснулась.