Страна Кошмаров

Глава 1

В стране кошмаров не сняться людям сны...

Макс мчался пустыми улицами, в свете полной луны. Пытаясь забыть, стереть из памяти безумно не реалистичную картину. Но драма развернувшаяся в пустой гостиной до смерти будет преследовать его в кошмарах. Остановившись за углом, бросил взгляд в сторону распахнутой двери. В груди вдруг потяжелело, стало невыносимо дышать. Ох, Энни, бедная маленькая Энни, сейчас совсем одна. Лежит в своей кроватке не осознавая что за монстр скрывается в тени. Он оставил её там, безрассудно сбежал поджав хвост. Старший брат, должен, просто обязан был её спасти. Разум ещё колебался пытаясь найти оправдания и сомнения. Но сердцем чувствовал что уже принял решение единственно верное он вернул контроль над телом и страх постепенно уходил, вместе с ним, предательская дрожь. Нужно было разбудить отца. Он поверит Максу. Всегда верил, понимал как никто другой. Папа ведь тоже это заметил, пусть и по своему по взрослому. Взрослые вообще видят мир иначе. Отец говорил что это всего лишь последствия болезни, скоро всё наладиться. Но ошибся, Макс это понял, ещё пол часа назад, когда заметил её силуэт стоящий на кухне, в тусклом свете. Словно призрак стояла пустая и безжизненная. Животное и неумолимое чувство страха захлестнуло его, когда она повернулась и заметила . Макс встретился с ней глазами и увидел в них лишь дикий голод, желание распотрошить, пожрать его маленькое тельце. В этот момент он понял что мама уже не та, её больше нет. Эта мысль навсегда убила в нем маленького мальчика.

Мерно и осторожно ступая по изъезженной брусчатке, он чётко вырисовывал в голове события последних дней. Пытался уловить тот переломный момент, когда стали так заметны изменения. Сегодня за завтраком он понял что в ней уже не осталось ничего человеческого. Вчера за готовкой ужина уловил мелкие и незначительные на первый взгляд детали. Изменилась манера держать нож, движения тела более не были такими плавными, перетекающими. Теперь это были рваные рывки, скованные, будто что-то давило на неё, не давало нормально перемещаться. Как если бы на ней была тесная, некомфортная одежда, и она подсознательно пыталась от неё избавиться. А до этого он неоднократно слышал и видел как мама перемещаясь по дому, натыкаясь постоянно на такие незначительные препятствия. Там задела печём угол, здесь споткнулась о ступеньку, как это вообще возможно для человека живущего в этом доме десятилетиями. Но больше Макса поразила другая странность, вчера к примеру, она разбила вазу, то же произошло и с её любимой чашкой несколько дней назад. И весь ужас этих событий заключался в том как она безэмоционально, механически, собрала осколки и отправила в мусор. Обычно люди привязываются к таким мелким вещам, а когда ломается любимая вещь, испытывают огорчение или разочарование. А на её лице не дрогнул ни один мускул, ни одна эмоция не пробилась сквозь каменную гримасу.

Макс вспомнил наконец последний раз когда видел свою маму, тот пикник на берегу озера, неделю назад. Такой далёкий, сейчас он кажется обрывком из другой жизни, из прекрасного сна, где они были семьёй. О как они были счастливы, наслаждаясь последними лучами летнего солнца. И как он поймал огромного окуня, а мама так беззаботно смеялась. Эмоции наконец настигли его, шок прошёл, прохладный сентябрьский ветер обдул, подталкивая в спину, а по щекам скатились горячие слёзы. Ох, бедная мама, всегда такая нежная и добрая, никогда не била своего мальчика, лишь журила, если он по детской обыденности хулиганил. Вспомнилось ему как в детстве она читала сказки, и целовала в лоб когда болел, и всегда, всегда улыбалась. И от этого на душе стало только горше, сейчас не время и не место, сожалеть о прошедшем стоит потом когда всё закончиться. А сейчас нужно подумать, о маленькой сестричке, мирно спящей в колыбели, и не понимающей, что за чудовище бродит по дому, натянув на себя мамину кожу. Он вытер руками слёзы и ускорился, к дому оставалось меньше десяти шагов.

Вот она спасительная стена, он быстро перескочил через забор, направившись к окну спальни. Предвкушая облегчение, надеясь найти в лице отца поддержку, он заглянул внутрь и похолодел от ужаса. Папа лежал на залитых кровью простынях, руки и ноги были хаотично раскиданы в стороны. Остекленевшие глаза уставились в потолок, рот был распахнут, по щекам вниз спускались струйки крови, а из груди торчал большой кухонный нож. Ноги Макса покосились, не выдержав он устало сполз по стене, раздавленный и разбитый, он тихо плакал, сжимая руками колени. Через несколько минут, где-то в глубине дома раздался детский плачь, это остудило его. Он не мог сейчас расклеятся, не имел на это права, поднявшись и пошатываясь он двинулся в сторону гаража.

Найти оружие оказалось не просто, нижний ящик стола предательски заело, и ему с трудом удалось вырвать его. Но как только рука крепко сжала рукоять молотка, на душе стало спокойней. Куда большим испытанием оказалась дверь ведущая в дом, новая волна нахлынула, и с головой окунула в омут сомнений. Тёмный проход, освещаемый одной тусклой лампой зловеще напоминал об опасности, таящейся в недрах дома. Он двигался осторожно, минуя коридор, кухню, и ванную, стараясь держаться подальше от прикрытых дверей. Чудовище не проявляло активности, и Макс по тихонько начал успокаиваться, маленький ручной фонарик, добытый из того же ящика, уверенно прокладывал путь. Лестница, о сколько страданий ты принесла, заставляя замирать сердце после каждого сделанного шага, переборов все страхи ему всё же удалось добраться до детской. Энни всё так же мирно лежала в своей кроватке, широкими голубыми глазами, рассматривая подвешенные игрушки. Когда Макс взял её на руки, девочка не издала ни единого звука, она знала братика, он часто присматривал за ней.

Наконец схватив свёрток, с крошечным человеком, он бросился вниз по лестнице, к выходу. Облегчение, Максу удалось её спасти, и теперь выход всего лишь в нескольких шагах, он сможет перевести дух. А после первым делом, отправиться к мисс Гамильтон, добрая учительница поможет, она вызовет полицию и взрослые смогут во всём разобраться. А он вырастет и позаботиться об Энни, потому что теперь он тоже взрослый, теперь на нём лежит ответственность. Он мысленно пообещал родителям, что справится с этим, как вдруг у самой двери его мысли оборвались. Макс споткнулся о что-то мягкое и большое, фонарик разлетелся в дребезги, с трудом удержав равновесие он обернулся, и недоумение заполнило сознание. Лунный свет проникая сквозь распахнутую дверь осветил часть прихожей, и глазам открылся разодранный труп матери, лежавший в луже крови. Он не успел опомниться, лишь почувствовал давящую тяжесть, и сильную сонливость. Почувствовал как его пальцы разжались, и молоток с грохотом упал на пол. Ткань в которую была закутана сестричка, разлетелась обрывками по пол. И вырвавшиеся из детского тельца щупальца, с жадностью впились в рванную рану на его плече.

На утро сосед увидев распахнутую дверь вошёл в дом, полиция приехала спустя несколько минут. Но ни тогда ни в последующие десятки лет, разобраться в этой загадочной истории им так и не удалось. Гибель целого семейства, из дома в конце улицы стала городской легендой, и по сей день среди старожилов бродят слухи и перетолки. А единственную выжившую свидетельницу, Энни Спероу отправили в дом малютки, где в скором времени начали бесследно пропадать дети...