Старый чёрт борозды не испортит

Глава 1

На улице повисли угрюмые сумерки; дождь сыпал мелкой, равнодушной моросью, а тишина казалась почти осязаемой. Вязкая слякоть облепила мостовую, приглушая любые звуки.

С протяжным скрипом распахнулись двери сомнительного заведения — и наружу, будто вытолкнутый самой тьмой, вывалился неряшливый мужчина. Его грузная, бочкообразная фигура выглядела нелепо, лицо покрывали бордовые пятна, а глаза напоминали мутные стекляшки. Подмышкой он неловко зажимал потрёпанную кожаную барсетку, словно она была одновременно и обузой, и единственной ценностью в его жизни.

Мужчина невнятно выругался и шатаясь, направился вниз по улице. В вязкой тени дома застыл долговязый чёрт — чёрный, словно обмакнули в смолу. Его угловатая фигура почти сливалась с мраком, и лишь хитрая, едкая усмешка мерцала во тьме, провожая пьяницу насмешливым взглядом. Мужчина, видимо, почувствовав лукавый взгляд, комично обернулся и, запутавшись в ногах, плюхнулся на асфальт. Вновь выругавшись, он с трудом поднялся и пошёл дальше, напрочь забыв про барсетку, которая тоскливо откатилась к мусорному баку. За спиной чёрта неслышно сверкнула молнией вспышка. Он обернулся и в темноте увидел пару пылающих глаз. — Специальный чёрт Белибердар? — произнёс скрипучий голос. — Хе, да, давно я не слышал своего имени, — хихикнул чёрт. — Пройдёмте, вас ждёт начальство! — после этих слов грянула вторая синяя вспышка и два потусторонние существа исчезли.

Белибердар шёл, гордо задрав острый подбородок, прямо в кабинет главного Искусителя. Бесноватый сопровождающий еле поспевал за долговязым чёртом. — Вот точно тебе говорю, меня должны наградить. Или как минимум выслугу дать. Мне же уже тысяча лет, — довольно улыбался Чёрт. Сопроводитель ехидно прищурился, — Ой, не знаю, мы вас пятьдесят лет искали, много чего произошло за это время.

Кабинет Главного Искусителя по Северному полушарию был оторочен красным бархатом от пола до беспросветного сумрака потолка. Как только Белибердар оказался внутри, закутанный в пеплос пепельного цвета исполинский Искуситель, внешне напоминавший жуткую помесь обезьяны и быка-осеменителя на стимуляторах, вскочил и, ехидно посмотрев на чёрта, сказал,— Наконец-то тебя нашли, чертила! Присаживайся на кол! Будет долгий разговор! — Спасибо, я постою, — Чёрт почувствовал нехорошие нотки в голосе начальника, — Ваша Мерзость, что вы хотите мне сказать? Я кого-то ни того извёл? — Вы посмотрите на него! Ни того извёл, да ты — беда на мою голову! Ты чего творишь, чертила! Последний раз наш связной вышел с тобой на связь в сороковом. Помнишь? Что он тебе поручил? — Он сказал, что грядёт великая война и надо помочь нашим победить. Ну так я и помог! Немцев в пух и прах разгромили. По мне, отличная работа! — возмутился Белибердар. — Ты совсем сбрендил? Наши — это Гитлер и Германия были! Почему СССР помогал, бес тебе в ребро! Совсем очумел? — Чего, Гитлер наш? Этот коротышка в смешных шортах, художник, вегетарианец? Наш? Советский союз же — наши! Ну там всё указывало, что наш проект, — чёрт стал загибать костлявые пальцы, — Церкви рушили! Священников расстреливали! Символ — красная пиктограмма, даже серп и молот, классические пыточные инструменты ада. Советов везде же, как демонов изображали, потом весь мир боялся как огня. Ну однозначно наши ребята, у меня даже сомнений не было. Начальник схватился за голову, — Ну ты даёшь. А то, что у немцев чёрная форма, черепа на кокардах? Они чёрной магией занимались, людей в печах сжигали, травили ядом детей и женщин, евреев и всех прочих. А изощрённые пытки и бесчеловечные эксперименты над пленниками? Ни на какие мысли не наводило? — Ну я не особо разбираюсь в политике, — вздохнул чёрт, — ну работа же была гладкая, чего только стоит моя идея Сатанинский орган, прозванный в народе ласково -Катюша! — Сталинский, идиотина! Сталинский орган, так его называли немцы, — взревел демон, — у тебя было адское ухо для связи с центром, почему ты не отвечал, когда тебе пеленговали? — Я это, не силён в технике, и если честно потерял его, — заискивающе улыбнулся чёрт. — Так, ладно, проехали с этим. Дальше, 2006 год. Шестой месяц, шестой день. Ты в Бразилии устроил массовую гибель младенцев? — Да! Красиво вышло. Шесть, шесть, шесть! Я думаю, всем было понятно, что это наши происки, — довольно улыбнулся Белибердар. — Ага, ну ты, конечно, вообще тук-тук, чертила. В этот день родился новый Антихрист. Мы готовили его пришествие двести лет, ждали правильное положение планет, Лилит в чёрной Луне, ретроградный Уран. А ты взял и прям в колыбели его грохнул! — Начальник тряс кулаками в воздухе. — Ну а кто меня предупредил, что проходит такая акция? — невольно фыркнул чёрт, понимая - выслуга ему уже не светит. — Да тебя не поймаешь! Средство связи ты потерял, в опорных пунктах не появляешься, сплошную самодеятельность развёл! — Искуситель оскалил жёлтые зубы и скрипел массивными костяшками пальцев, — Ну и последнее, ты что сделал? — Бюрократа споил, что храмам свои деньги жертвовал, и он должен был уже на машине разбиться. Классика жанра! — развёл руками чёрт. — Ну да, ну да. Только твой бюрократ в процессе операции потерял барсетку с крупной суммой. И её уже нашла старуха и отдала все деньги на лечение смертельно больного мальчика, который теперь точно выздоровеет. А этот ребёнок — новый пророк, — начальник жалобно всхлипнул и плюхнулся на кресло. — Ну здесь я и не знал, что так выйдет. Ну я же старенький уже, — чёрт заискивающе улыбнулся. — Не знал он..., да ты ...ты... самое ужасное зло... которое мне доводилось видеть за тысячи лет! — заорал Главный Искуситель и затряс кулаками в раскалённом воздухе.