Совиный колокольчик

Глава 1

Ходики разгоняли деревенскую тишину. Из открытой форточки тянуло свежей сыростью и чуть попахивало бензином. Часы прозвонили одиннадцать раз.

У Кирилла возникло чувство, что он опоздал на какое-то очень важное, может быть, самое главное событие своей жизни. Сейчас что-то должно было произойти. А что — не приходило в голову. «Может быть, еще все обойдется? — подумал он. — Скорее всего обойдется». И в этот момент, как ему показалось, что-то произошло. Может быть, это было только мимической иллюзией. Налетел ветер и пошел гулять по всем четырем окнам. Это был такой теплый и ровный ветер, который бывает в середине лета, а особенно весной. Он был настолько уютным и добрым, что Кирилл зажмурился и заснул.

Проснулся он от звука, похожего на звон хрустального колокольчика. Открыв глаза, он понял, что спит стоя. Перед ним была огромная во все окно луна. Если бы она была чуть меньше, можно было бы принять ее за колокольчик. Кирилл подошел к окну. Луна была огромной. Она так была велика, что Кирилл испугался. «Вот оно, — подумал он. — Сейчас она упадет и убьет меня». Он быстро отдернул штору и увидел бесконечный темный лес.

И в этот момент где-то рядом зазвонил колокольчик. Кирилл очень удивился. Когда он видел луну в окне, она была не больше, чем обычно. Он посмотрел на часы. Было двадцать минут двенадцатого. Это было уже слишком. Выйдя на край веранды, Кирилл шагнул в пустоту и полетел в неизвестность.

Приземлился он на небольшую поляну, окруженную стеной черного леса. В нескольких метрах от него находится сторожка, а рядом с ней вкопан столб... на котором висел колокольчик. Если его раскачать, он зазвенит, подумал Кирилл. Кирилл подошел к колокольчику. Звенящий звук раздался почти сразу. Подождав некоторое время, Кирилл взял колокольчик в руку.

Что-то подсказывало ему, что это не просто игра воображения. Колокольчик заиграл тихо и мелодично, и, послушав с минуту, Кирилл понял, что никогда не слышал ничего прекраснее. Некоторое время он думал о том, кто его создал и откуда он берет свое начало. А потом он поднес его к уху. Наступила полная тишина.

Вдруг за его спиной что-то тихо скрипнуло. Кирилл обернулся. На ступеньках сторожки сидела сова и смотрела на него. Как сова могла там оказаться, подумал Кирилл, ведь в этом лесу сову не встретишь. Сова несколько раз коротко ухнула.

Я знаю, кто ты, — мысленно сказал Кирилл. — Ты в моих мыслях разговариваешь.

Сова продолжала молчать.

— Можешь помочь, — тихо сказал Кирилл. Сова повернула голову. — Ты одна из сов?

Сова еще раз ухнула.

— Думаешь, я не вижу? — вслух сказал Кирилл. — А ты посмотри на себя.

Сова широко раскрыла клюв, и у нее из горла вырвался звук, похожий на короткое карканье. Кирилл поднял голову. Над ним в небе парила огромная белая сова с черной каймой вдоль хвоста. Сова в небе была удивительно красива. Она повернула голову к Кириллу и раскрыла клюв. Кирилл понял, что она улыбается.

— Я вижу, ты умеешь читать мысли, — сказала она. — Я — Белая Сова. А тебя, кажется, зовут Кирилл. Я знаю, это твое настоящее имя. Но мне хотелось проверить, как ты отреагируешь. А вдруг на самом деле — нет. Я хочу тебе помочь. Если ты сможешь понять меня, я постараюсь помочь тебе. Только у меня мало сил. Пойми, ты можешь мне помочь только потому, что я знаю: ты — это ты.

Кирилл кивнул. Он не сомневался, что его странный собеседник прав. Сова замахала крыльями и стала подниматься в небо. Он сделал то же самое. Кирилл чувствовал, что его ноги отрываются от земли, и, на секунду зависнув в воздухе, полетел вслед за Белой Совой.

На какой-то миг он ощутил совершенно иррациональное чувство полной свободы, и ему даже показалось, что он видит свое отражение в небе. Потом с этой мыслью было покончено, и Кирилл опять стал собой — чудовищем с железными крыльями, висящим в пустоте и глядящим вниз. Полет продолжался. Сова поднялась на тысячу метров и теперь парила у края склона, где был вход в пещеру.

А Кирилла тянуло в узкий проход в каменном монолите горы. В следующий момент он почувствовал сильный удар и погрузился в темноту. Неизвестно, сколько он пролежал без сознания. Когда он очнулся, вокруг было светло. Над ним склонялись двое в оранжевых скафандрах, и один из них говорил по рации.

— Что случилось? — спросил Кирилл. — Я где?

— Когда? — не понял тот. — Когда ты потерял сознание. Что случилось? Я откуда знаю.

— Доктор Селиверстов велел наблюдать и сообщить, когда ты очнешься. Он просил передать, чтоб ты не задавался вопросом, что это за место, — сказал второй неуловимо похожий на молодого сыча.

Двое в оранжевых комбинезонах ушли. Вскоре дверь приоткрылась, и в палату мягко ступая вошел мужчина в белом халате и докторском колпаке. Он осторожно притворил дверь.

— Вы хорошо себя чувствуете?

— Вполне, доктор. Расскажите, кто вы и как меня нашли.

Он уселся на стул напротив. Его руки были затянуты в белые рукава, словно у хирурга. Его лицо, похожее на яйцо, было совершенно неподвижным. Казалось, на нем отражается вся боль мира. Он был бледен и похож на восковую куклу. И лишь темные глаза блестели как угли. Говорить он явно не хотел. Но все же заговорил. Речь его была удивительно мягкой и певучей...