Собеседование

Глава 1

Створки крутящейся двери медленно увлекали за собой внутрь. Логотип компании с её названием будто сливались в какой-то причудливый орнамент, возможно, имевший заложенный дизайнером глубокий смысл.

- Добрый день! – громко поздоровался охранник.

- З-здравствуйте, – коротко кивнул соискатель.

- На собеседование? – с заметно затухшим энтузиазмом в голосе предположил тот, беря в руки планшет со списком.

- Да. Игорь, – он также назвал фамилию.

Служащий бизнес-центра пролистнул список вниз. Ещё раз, ещё раз.

- Одну минуту, – руки выполнили пару манипуляций и пальцы забарабанили, вбивая имя пришедшего. – А, да, – слегка улыбнулся охранник, – всё в порядке.

Лампочка на пропускной панели загорелась зелёным.

- Девятый этаж, комната девятьсот три, – добавил тот. – Вас вызовут.

- Хорошо, спасибо, – Игорь поспешно прошёл к лифту.

- Удачи, – на лице мужчины расплылась сардоническая улыбка. Двери захлопнулись раньше, чем парень успел сообразить, что ему ответить.

Внутри кабинки заиграла ненавязчивая музыка. Белый с синеватым оттенком свет ламп создавал ощущение, что время застыло. Время тянулось непростительно долго. Второй этаж, третий. В музыке стали проступать причудливые нотки, будто сквозь сгенерированную нейросетью аудиодорожку прорывалось нечто из далёкой древности. Пятый этаж. На лбу проступил пот. От стен лифта веяло холодом. Седьмой этаж. Игорю показалось, что его поле зрения превращается в тоннель, на другом конце которого находятся носки его полуботинок. Он медленно выдохнул. На мгновение ему показалось, что из его рта показалось облачко пара.

Звуковой сигнал возвестил о том, что лифт прибыл на девятый этаж. Парень оторвал ладонь от папки с резюме. Пальцы немного подрагивали.

«Девятый этаж» – будто поторопил его женский голос из колонок. Игорь поспешно вышел, окунаясь в слабо ощутимый, но явно чувствующийся аромат кофе.

Запах шёл откуда-то из глубин совершенно пустого, серого, с металлическим отливом, коридора. И слева и справа, казалось, уходившего в бесконечность. Каждый из его концов терялся в странноватой офисной дымке, возникающей при искусственном освещении в излишне длинных пространствах.

Указатель повёл парня влево. Миновав с десяток комнат, он наконец нашёл табличку «903». В коридоре всё ещё никого не было. Порой слышалось, будто вдалеке кто-то идёт, но в поле зрения никто не попадался. Не было видно ни сотрудников, ни других соискателей.

Прошло минут десять.

Если бы не приглушённые шёпоты вдалеке, могло бы показаться, что время остановилось. Игорь со вздохом посмотрел на номер кабинета, повернул голову налево, направо. Никого. Никакого движения.

Где-то за углом заработал кулер. За несколькими характерными «бульками» последовал звук шагов. Один, два, три. Каждый чуть громче предыдущего. И когда, казалось, некто должен был появиться в поле зрения...

- Игорь Семёнович? – дверь девятьсот-третьего была приоткрыта. Из-за неё выглядывала девушка с каскадом прямых чёрных волос.

- Д-да, – чуть ошарашенно ответил парень.

- Прошу прощения за ожидание, – дежурно, без капли сожаления в голосе, проговорила та. – Заходите.

Кабинет показался невыносимо белым. Холодный солнечный свет проходил сквозь ростовые окна и отражался от внушительных размеров столешницы, казавшейся из-за покрытия почти серебряной. После лучи преломлялись и разбегались по помещению, нещадно слепя всех присутствующих. Висевший на стене монитор, казалось, выводил излишне качественное изображение для своего статуса.

- Добрый день, – коротко кивнул Игорь, сначала в камеру под монитором, затем в сторону небольшой очной комиссии. Те коротко кивнули в ответ. Уже знакомая девушка пару раз щёлкнула ручкой.

- Здравствуйте, Игорь, – вступил в разговор мужчина с таким взглядом, будто все войны мира с их зверствами меркли перед ужасами корпоративных отчетов, которые ему приходилось писать каждый день. Он чуть подался вперёд, облокачиваясь на стол. – Как вы могли догадаться, – собеседник не особо удачно улыбнулся, – мы посчитали ваше резюме достаточно интересным. И хотели бы познакомиться с вами, как со специалистом и потенциальным коллегой, поближе.

- Некоторые вопросы могут показаться вам несколько неожиданными, – добавила девушка, что-то чиркнув в блокноте, – но мы просим вас отнестись с пониманием.

- Хорошо, – быстрым движением кивнул Игорь, надеясь, что его голос не успел дрогнуть.

- Прекрасно, – женщина среднего возраста, до этого момента не участвовавшая в разговоре, отложила в сторону листок из высокой стопки. – Скажите, вы знаете чем занимается наша компания?

- Да, – усилием парень прогнал на мгновение появившуюся задумчивую хмурость с лица. – Вы – крупнейший на севере страны металлургический концерн, существующий более ста пятидесяти лет. В структуру входит ряд рудных месторождений, металлургические заводы, банки...

- Спасибо, – жестом остановил его мужчина. – Как вы считаете, что лежит в основе благосостояния нашей компании?

- Если судить по отчетам, – Игорь мимолётным движением облизнул пересохшие губы, – немалая часть вашего успеха построена на внушительных капитальных затратах, а также грамотном управлении денежными остатками и тонко настроенной системой резервирования...

- Как вы думаете, какой сотрудник лучше работает: выпивший кофе с утра или нет? – перебила его девушка. По-видимому, это было частью «стресс-теста».

- Это зависит от того, любит ли он кофе, – слабо улыбнулся соискатель.

- А вы любите? – со слишком серьёзным видом уточнил мужчина.

- Я... Отношусь спокойно, – несколько растерянно ответил Игорь.

Из коридора донёсся приглушённый смех, запахло пережаренным кофе. Девушка зыркнула в сторону двери. Звуки стихли.

- Какой вы видите свою старость? – поменяла тему она.

- Старость? – переспросил тот.

- То есть, кем вы себя видите через пятьдесят лет? – пояснила девушка.

Парень очень надеялся, что его лицо недостаточно выразительно отобразило его отношение к подобным вопросам.

- Тихое времяпрепровождение, – пожав плечами, пытаясь что-то придумать на ходу, ответил он. – Чай, камин, дача.

Повисло непродолжительное молчание.

- Возможно, займусь огородом, – полушутя добавил Игорь, быстро переводя взгляд с одного собеседника на другого.

- А вы, – сощурилась женщина, – не рассматриваете вариант, при котором продолжаете в этом возрасте работать?

Парень машинально постарался вспомнить все советы по прохождению собеседования, чтобы ответить на этот вопрос не так же, как на предыдущий.

- Если в таком возрасте я смогу быть полезен компании, я был бы счастлив продолжить трудиться, – он хотел верить, что улыбка не выглядела слишком наигранной.

Девушка задумчиво хмыкнула и что-то чиркнула в блокноте.

- Интересно, что вы перечислили вещи из образа вашей старости в порядке увеличения масштаба, – продолжая смотреть в заметки, прокомментировала она. – Следует ли сказать, что в работе вы тоже обычно сосредотачиваетесь на частностях, а уже в ходе поиска решения выходите на более глобальный уровень?

- Зависит от постановки задачи, – настороженно отозвался Игорь, подозревая, что это один из тех самых «вопросов без правильного прямого ответа».

- А если вернуться к самому образу, не могли бы вы поподробнее его расписать? – девушка упёрлась в него холодным испытующим взглядом.

Игорь с тревогой посмотрел на собеседницу, моргнул и попытался что-то воспроизвести:

- Дом, думаю, обычный, деревянный, наверное, немного в деревенском стиле.

- А где он располагается? – видимо, поняв, что мысль может развиваться долго, подсказала та. – У моря, посреди полей, неподалёку от леса?

- Пожалуй, – после секундного размышления, проговорил парень, – неподалёку от леса. Желательно, с речкой в пешей доступности, – попытался слегка разрядить атмосферу он.

- Если возвращаться к вашему опыту, – вступил в разговор мужчина, в первые мгновения его голос показался неестественно рокочущим, – в вашем резюме написано, что вы участвовали в проектах, связанных с деревообрабатывающей и металлургической промышленностью, а также – управлением остатками торговой компании. Подскажите, насколько глубоко вам приходилось погружаться в соответствующие предметные области?

- Это зависело от условий проекта, – улыбнулся Игорь, надеясь, что эта часть ответа не прозвучала надменно. – Система, которая разрабатывалась для мониторинга остатков была куда менее специфичной, чем используемая на лесохимическом заводе.

- Скажите, – тут же перевела на себя внимание женщина, – а на проекте, посвящённом металлургии, было ли вами разработано что-то принципиально новое?

- Мы ориентировались на лучшие отраслевые практики, – немного растеряно ответил парень. – Я обычно исхожу из того, что лучше предпочесть проверенные методы инновационным практикам, которые дают не всегда предсказуемый результат.

- Вас можно назвать консерватором? – не то спросила, не то утвердила девушка.

- Я бы не... – Игорь, казалось, совершенно перестал понимать, куда ведёт этот собеседник, – не стал...

«Бульк» – будто сказала вода в одной из бутылок.

«Бульк-бульк» – словно бы ответила ей другая.

- Не... – всё ещё находясь в поиске ответа, пробубнил Игорь.

«Бульк-бульк-бульк» – казалось, возмутилась третья.

- Вы бы так не сказали, – подсказала собеседница, – хорошо, – звук пометки в блокноте, в пику словам, ощущался до странного негативным. Отложив ручку, она отпила из кофейного стаканчика. Парень не был уверен, что он и раньше видел на столе.

- Вы будете кофе? – прозвучал вопрос от внезапно выплывшей с периферии зрения фигуры, чьё лицо отчего-то не получалось разглядеть.

- Спасибо, но нет, – пытаясь проморгаться, качнул головой Игорь.

Смутные линии лица исказились в недоумении. Некто посмотрел на остальных сидящих за столом, как будто в поиске пояснений.

- Спасибо, – заключительно кивнула женщина и отпила из стаканчика. Фигура скрылась, тихо закрыв за собой дверь.

Соискатель глубоко и медленно вздохнул.

- У нас, на самом деле, кончились основные вопросы, – подсмотрев в разложенные перед ним листы, проговорил мужчина.

- Но остался один, можно сказать, с подвохом, – добавила девушка.

Игорь срочно вызвал у себя в памяти все возможные списки каверзных вопросов, которые видел в интернете.

- Смоделируем ситуацию: во время командировки вас разместили в старой избе неподалёку от места месторождения или стройплощадки. Ночью вы услышали шорохи и недовольный шёпот. Откуда именно – неизвестно.

Парень почувствовал на себе тяжёлый испытующий взгляд. Лица присутствующих скорее выражали дежурную скуку, плохо скрываемую за видимостью активного слушания. Он скосился на экран. Тот отображал лишь белый шум.

- Спросив утром от ответственных по участку, вы не слышите вразумительного ответа. Никто никого не видел. Но следующей ночью звуки вновь проявляются. Собственно, вопрос, – девушка следила за выражением лица собеседника довольно внимательно, но в её глазах не читалось той странной тяжести, будто взваливающей на наблюдаемого несколько тонн металлических листов, – что бы вы сделали?

- Ни... – начал отвечать Игорь.

«Нет» – колоколом зазвенело в голове.

- ...чего. Скорее всего это дурной сон, вызванный волнением или стрессом.

- Спасибо, – тут же состроила девушка служебную улыбку, – мы вам перезвоним.

Парень был абсолютно уверен, что перед последним словом должно было находиться «не». Он быстро попрощался и пошёл прочь. Закрывая за собой дверь, он уловил слабо проступающий силуэт, скрывающийся за бело-серой рябью. Ведомая инерцией дверь закрылась, отсекая Игоря от содержимого комнаты «903».

В коридоре по-прежнему никого не было. Шаги соискателя эхом разносились в гулкой тишине. Звуки открывшейся и вновь захлопнувшейся двери нагнали парня уже у лифта. Ему показалось, что гнетущая тишина что-то скрывает. Будто за этой ширмой должен скрываться оживленный офис, наполненный любителями поговорить на странные темы, очень ценящими кофе. Возможно, где-то за периферией зрения вновь должна была мелькнуть фигура, предлагавшая принести порцию бодрящей жижи...

Кабинка лифта бесцеремонно отвлекла Игоря от размышлений. Внутри ощущался холод, только на этот раз не испытующий, а неприязненно-ненавязчивый. С которым нет никакого смысла бороться, но и находиться в нём дольше необходимого вряд ли бы кто-то захотел.

Турникет выпустил парня без участия охранника, слишком занятого наблюдением за изображениями, выведенными с камер безопасности. После звукового оповещения загорелась красная лампочка.

Створки крутящейся двери прогнали его во внешний мир, в котором ему больше не приходилось думать что же требуется сделать, если слышишь странные звуки в старой избе.