Смотритель кладбища

Глава 1

В наше время работу найти очень сложно. И это касается не только пожилых, но и молодых людей. Какие профессии востребованы на рынке? Охранники, грузчики, продавцы и прочий обслуживающий персонал. Но и зарплаты на этих должностях не очень большие, позволяющие только не умереть с голоду и заплатить на ЖКХ. На остальное денег не хватит.

Алексей Сушков в свои неполные двадцать два года искал, как и все молодые люди, высокооплачиваемую работу. Он верил, что его пусть и малые знания в области магии и оккультизма позволяет ему найти непыльную, высокооплачиваемую работу. Сушков был самоучкой и его знания в любых областях были поверхностными, но вера в свою счастливую звезду заставляла его решительно взяться за поиски работы и не отступать с намеченного пути. Но работу Алексей искал необычную, творческую, позволяющую реализовать свои самые смелые планы и заоблачные мечты. Но все вакансии, которые попадались ему на необъятных просторах интернета были какими-то заземленными и прозаичными.

Надежды Алексея с каждым днём поисков таяли и уже отчаявшись найти что-то необычное, он неожиданно наткнулся на одно объявление, которое могло стать для него судьбоносным. Агентство «Удивительный мир» приглашало молодых людей в возрасте от двадцати до двадцати до двадцати пяти лет на высокооплачиваемую, интересную, творческую работу. И в конце объявления была приписка, которая очень заинтересовала Алексея. «Знание азов магии и колдовства приветствуется». В конце объявления был указан контактный телефон для приглашения на собеседование. Алексей несколько раз прочитав объявление, едва не подпрыгнул в своём кресле и сразу же, не раздумывая, набрал указанный в объявлении номер телефона. Мужской бесцветный, монотонный голос без промедления назвал время и место, где будет проходить собеседование. А время и место настолько обескуражили Алексея, что он серьёзно задумался идти ему на собеседование или отказаться от этой затеи. Ему предлагалось в двенадцать часов ночи посетить местное городское кладбище, где у центрального входа его будет ожидать смотритель. Сушков занервничал. Что такого интересного может происходить в полночь на кладбище? Может там происходит собрание сатанистов или извращенцев? И с помощью объявлений они приманивают свои жертвы? Нет, было бы полнейшим безумием идти на это собеседование! Его могут убить, расчленить и закопать на этом кладбище в одной из могил. И долгое время никто не найдет его труп, если вообще когда-нибудь найдёт. Алексей решил перезвонить. Ответил ему тот же монотонный мужской голос.

- А можно мне задать несколько вопросов? - спросил Алексей неизвестного мужчину.

- Задавайте, - ответил тот.

- Ваше объявление – это розыгрыш, шутка? – не удержался Алексей, - Почему собеседование происходит не днём в каком-нибудь офисе, а на кладбище в полночь? Какую творческую работу вы хотите предложить? Откапывать мертвецов? Это, по-вашему, творческая работа?

- На все ваши вопросы ответят на собеседовании, - ответил мужчина и оборвал связь.

Сушков нервничал, грыз ногти, долго пил кофе из большой кружки и всё время посматривал на настенные часы. «Нужно быть полным идиотом, полнейшим кретином, чтобы отправиться в полночь на кладбище. Только с нарядом полиции, чтобы накрыть это сборище извращенцев и отправить их в тюрьму. А, может быть, это какая-то запрещённая секта?» - подумал Сушков и решил, что ни при каких обстоятельствах не пойдёт на это собеседование даже если ему предложат зарплату в миллион долларов! Почему же он не спросил про зарплату? Алексей в третий раз набрал номер указанного в объявлении телефона, в котором (как он раньше не заметил!) присутствовали зловещие три шестёрки. Отвечал ему тот же самый монотонный и бесцветный голос.

- Вы хотели спросить о заработной плате? – опередил он вопрос Алексея.

Сушков онемел. Они что, читали его мысли? Это наверняка опасная и запрещённая секта.

- Д-да, - всё-таки проблеял Алексей в трубку.

- Зарплата очень приличная, - сказал загадочный незнакомец с монотонным, лишённым эмоций голосом, - И соискателей на эту вакансию много. Чем раньше вы к нам придёте, тем будет лучше для вас. И не звоните в полицию.

Сушков ещё долгое время сидел и разинутым ртом и держал молчавший мобильник у своего уха. «Нет, идти туда нельзя, - уговаривал себя Алексей, - Это очень опасно! Лучше забыть об этом объявлении, как о шутке или розыгрыше. Но они теперь знают мой номер телефона! Но тут-то как раз всё просто. Сменить номер телефона, купить новую сим-карту и все дела. Но если они сумели прочитать мои мысли на расстоянии, возможно члены секты уже знают где я живу. Каким же я был идиотом, что позвонил по номеру телефона, указанному в объявлении! В стране полно мошенников, убийц и извращенцев. Нужно же быть осторожным!»

Когда кто-то постучался в закрытую дверь его комнаты, Алексей от неожиданности подпрыгнул в кресле и не в силах был сказать ни слова. Но услышав из-за двери голос мамы, он успокоился.

- Сходи за продуктами, сынок, - сказала она, - Мне что-то нездоровиться. Деньги я оставлю на кухне, на столе.

- Хорошо, мам, - сумел выдавить из себя Алексей.

Ему совершенно не хотелось выходить на улицу. Алексей хотел забаррикадировать свою дверь и никого не пускать в комнату. А, может быть, прогулка до «Пятёрочки» пойдёт ему на пользу и развеет мрачные мысли, роящиеся злыми пчёлами в голове? Если он не пойдёт на собеседование ничего с ним не случится. А если ему будут звонить и угрожать по телефону, он сразу же обратится в полицию. Всё очень просто. Зачем он преувеличивает свои проблемы? Никаких проблем нет. Или есть?

Не смотря на все страхи, Алексею всё ещё хотелось пойти в полночь на кладбище на это таинственное собеседование. Сушкову необходимо разгадать эту тайну. Может быть, ничего страшного в этом предложении не было? Обычная проверка на стрессоустойчивость. А, может быть, его хотят взять на работу в какую-нибудь секретную службу? Он ведь об этом варианте не подумал.

Сушков не заметил, как вышел из дома, прошёл по улице Первомайской и подошёл к магазину «Пятёрочка». У магазина тёрся какой-то подозрительный тип в сером плаще и шляпе. Наверное, агент секретной службы. Сушков подозревал, что они уже следили за ним. Алексей сделал вид, что не заметил шпиона и смело вошёл в магазин. Он порылся в кармане куртки и нашёл список продуктов, который ему написала мама на листке, вырванном из блокнота шариковой ручкой. Там же, в кармане, лежали деньги. Алексей сосредоточился на покупке продуктов. В корзину он положил банку зелёного горошка, полбатона колбасы в вакуумной упаковке, батон нарезного белого хлеба, пачку риса, десяток яиц. Он сверил свои покупки со списком, повернулся, пошёл к кассе и едва не столкнулся с подозрительным типом в плаще и шляпе. Алексей сделал вид, что видит его впервые и спокойно обошёл шпиона. Но чувство, что за ним следят, не покидало Сушкова. Он подошёл к кассе, оплатил свою покупку наличными. Но тревожное чувство, что за ним следят, не покидало Алексея, а только усиливалось. Алексей спокойно сложил продукты в пакет и покинул магазин. Во время своего пути он несколько раз оглядывался, но шпионов или агентов, преследующих его, не заметил. Его никто не преследовал. Алексей медленно пошёл к дому, насвистывая какую-то навязчивую мелодию песни. Он пришёл домой сложил продукты в старый советский холодильник, который, казалось, был не убиваем. Алексей прошёл в комнату мамы, которая лежала на кровати и сказал ей, что всё, что она просила, он купил. Он снял куртку в прихожей, скинул ботинки и отправился в свою комнату, Алексей включил компьютер и сразу же увидел сообщение: «Обязательно приходите на собеседование. Вас ждёт интересная, высокооплачиваема работа, о которой вы мечтали».

Алексей не знал, что ему делать. Возможно, он совершит ошибку, если не пойдёт на это необычное собеседование. Но, может быть, он совершит ещё большую ошибку, если пойдёт на него. Алексей не представлял себе у кого попросить совета. Отец ушёл из семьи, когда ему было пять лет, а у мамы просить совета в таких вещах он не хотел. Она расстроится, будет плакать и умолять его не идти ночью на кладбище. Её возможную реакцию Алексей предвидел. Да и какая мать отпустит сына в полночь на кладбище? Может быть, какая-нибудь извращенка и алкоголичка. Но у Алексея была нормальная, хорошая мама, которая работала медсестрой в местной поликлинике, и пока сын не нашёл работу, обеспечивала их благосостояние. И поэтому Алексею нужна высокооплачиваемая работа. Он хотел, как и многие люди в России, вылезти из нищеты. Нищета угнетала, нервировала, заставляла принимать неправильные решения, идти на риск и соглашаться на любую, даже самую плохую и унизительную для любого нормального человека работу. И поэтому, Сушков решил рискнуть и пойти в полночь на кладбище. Возможно, его решение было безумием, но ещё большим безумием было сидеть у мамы на шее и соглашаться на всё, что предложат. Он вышел из дома заранее, чтобы успеть на последний городской автобус, который ехал через кладбище. Водитель автобуса как-то недобро посмотрел на него, но ничего не сказал. Алексей оплатил проезд карточкой. Он сидел на сиденье, сиденье, смотрел в окно и думал, что ждёт его впереди. Принимать какие-то судьбоносные решения всегда непросто. Когда он вышел на остановке, водитель так же хмуро посмотрел на него, но ничего не сказал. Какое ему дело, что будет делать молодой человек в столь поздний час на кладбище.

В некоторых местах кладбище было освещено, и Алексей видел покосившиеся кресты и памятники. Он набрался смелости и пошёл по направлению к главному входу. Его ожидал смотритель, который сам выглядел, как из могилы. Седой, костлявый старик в старом длинном пальто проводил его до сторожки. Алексей несмело переступил порог и прошёл в небольшую, но чистую и уютную комнатку. За столом, освещённым светом настольной лампы сидел средних лет мужчина с уставшим, осунувшимся лицом.

- Вы всё-таки пришли на собеседование, - сказал он и посмотрел на Алексея, - Не испугались прийти ночью на кладбище.

Сушков промолчал. Ему нужно было внимательно выслушать условия договора и решить для себя подходят они или нет. Алексей присел на древний стул, стоящий у стола.

- Ваша работа будет заключаться в наблюдении за кладбищем, - произнёс работодатель, - В ночное время суток.

- Вы берёте меня на работу сторожем кладбища? - уточнил Сушков.

- Смотрителем, - поправил его работодатель и поморщился, - Именно смотрителем. Иногда на кладбище появляются сущности, которые могут вредить живым людям. Вы должны будете отслеживать их появление и обо всём докладывать. Ещё раз повторяю, что работа у вас будет исключительно в ночную смену. Днём вредные сущности не появляются. Вероятно, боятся дневного света. Иногда, но довольно редко, под действием каких-то сил мертвецы восстают из могил. Нечасто, но случается появление на кладбище в ночное время колдунов и прочей нечисти. Вступать с ними в контакт не стоит. Это не входит в ваши обязанности. Ваша работа – это смотреть и докладывать о том, что вы видели. И больше ничего.

- А кая будет зарплата за эту необычную работу? - спросил Сушков.

- Сто тысяч в месяц, - спокойно ответил работодатель, - Плюс премия за каждую выявленную сущность.

- Ого! – не удержался выразить свои эмоции Алексей.

- Неплохие деньги, - согласился работодатель, - За то, чтобы смотреть, наблюдать и сообщать. Обычным сторожам такую зарплату не платят. Если вы согласны с нашими условиями, подпишите договор.

Мужчина протянул Алексею бумагу с текстом договора и печатями. Алексей внимательно прочитал договор, и, не найдя в нём ничего противозаконного, поставил свою подпись.

- Вы приступите к работе сегодня же, - сказал работодатель, - Со старым смотрителем.

Алексей согласно кивнул головой. Работа была не пыльная и зарплата, если его не обманывали, была достойной. Он и не знал с чем или с кем ему придётся столкнуться, но пока на кладбище было тихо и спокойно. По мнению Алексея это место работы было гораздо лучше, чем, например, работа в морге. Там с мертвецами приходится общаться гораздо чаще, чем на кладбище. Но люди ко всему привыкают.

Руководитель встал из-за стола, пожал Сушкову руку и вышел из сторожки. Он уехал на чёрной машине. Но какой марки была машина Алексей не рассмотрел. Возможно, это был чёрный «Мерседес». Старик, раскачиваясь из стороны в сторону, и, скрипя костями, повёл Алексея на прогулку по ночному кладбищу. Молодой смотритель выдел бесконечные ряды оград, крестов и памятников. Какие-то были новыми, другие могилы, заросшие и с покосившимися крестами, производили на Алексея неприятное впечатление. Ему было жутко бродить ночью по кладбищу в обществе старика, который сам походил на мертвеца, но Сушков старался не боятся, зная, что чаще всего мёртвые спокойно лежат в могилах и не тревожат живых.

- А вы давно здесь служите смотрителем? – спросил у старика Алексей.

Старик попытался улыбнуться, но лучше бы он этого не делал. Эта улыбка получилась зловещей. Дряблая морщинистая кожа на лице старика натянулась, рот приоткрылся, и Алексей увидел беззубый рот старика. Из его рта потянула гнилью и смрадом.

- Давно служу, сынок, - сказал старый смотритель, - Кладбище-э то любопытное место. Загадочное. Здесь находится дверь из мира живых в царство мёртвых.

При этих зловещих словах старика подул холодный ветер, и Сушков поёжился. Он подумал, что на ночную работу нужно одеваться потеплее, брать с собой термос с горячим чаем, бутерброды и ноутбук. Никаких сверхъестественных сущностей ему наблюдать не придётся, а вот интересные фильмы во время дежурства можно вполне посмотреть, чтобы скоротать ночное время.

Утро выдалось какое-то унылое и туманное. Старик остался в сторожке, а Алексей пошёл к остановке автобуса. В пять тридцать подъехал автобус и забрал будущего смотрителя с кладбища. Сушков посмотрел в окно и кладбище с его крестами и памятниками не показалось ему мрачным и таинственным, как это было ночью. Настроение у Алексея было хорошее. Ему предложили хорошую зарплату за работу сторожа. В другом месте он получал за подобную должность не более двадцати пяти тысяч. Сушков чувствовал, что что-то тут было не так, но вера в свою удачливость брала верх над доводами разума. Мама уже не спала и смотрела в окно, дожидаясь сына. Так же, когда-то давно, она дожидалась с работы мужа. А потом он просто ушёл от неё, оставив с сыном. Она теперь не знала кто был неправ в этой ситуации. Возможно, она слишком давила на мужа из-за маленькой зарплаты. Муж не выдержал этого давления и решил уйти от неё.

Алексей открыл входную дверь ключом, в прихожей сбросил куртку и ботинки. Мама оценивающе посмотрела на него.

- Где гулял всю ночь? – спросила она с осуждением в голосе.

- Проходил стажировку, мама, - ответил сын, - У меня теперь будет работа.

- Что ещё за работа по ночам? Барменом в клубе?

Она пыталась понять лжёт ей сын или говорит правду.

- Я устроился охранником в одно место, - объяснил Алексей, - Но работа только в ночную смену.

- Где ты себе такую работу нашёл? – спросила мама, и, по тому, что её левый глаз начал дергаться, сын понял, что она нервничает.

- Буду охранять один объект, - ответил Алексей, - По ночам. Зарплату обещают очень хорошую. Я согласился на все условия и подписал договор.

- Как хочешь, так и поступай, - сказала мама и ушла в свою комнату.

Алексею показалось что она плачет. Он не стал говорить ей, где находится этот объект и что ему нужно охранять. Отношение к кладбищам всегда какое-то неправильное. Наверное, это как-то было связано со страхом смерти. Алексей сам в детстве боялся покойников и даже не пошёл на похороны бабушки. Но с возрастом его отношение к усопшим менялось. Теперь он понимал, что после смерти человека оставалось только пустая оболочка. В сущности, любой мертвец представлял собой неподвижный кусок мяса и больше ничего. Что его бояться и что может сделать покойник живому человек? Ничего. Мама вышла из комнаты в старом цветастом халате и сказала:

- Не ходи ты на эту работу! Как-нибудь перебьёмся. Я возьму ещё одну подработку.

- Нет, мама, - не согласился сын, - Я уже достаточно взрослый человек, чтобы зарабатывать самостоятельно. Это ты должна отдыхать, а я работать. Ты понимаешь меня или нет?

Мама ничего не ответила, а только от безысходности развела руками, словно говоря сыну: «Поступай как знаешь». Алексей наконец зашёл в свою комнату, покопался в шкафу и нашёл старый рюкзак. У него на шкафу стоял старый ноутбук, которым он почти не пользовался. Для просмотров фильмов с флэшки, которую он накачал под завязку фильмами ужасов, старый ноутбук вполне сгодиться. А что ещё делать ночью на кладбище? Пить чай с печеньем и смотреть фильмы ужасов. Что-нибудь вроде «Живых мертвецов» и «Кладбища домашних животных». Но для начала нужно было хорошенько выспаться. Ночная смена предполагает следующую схему поведения – дневной сон и ночное бдение. Кстати, для Алексея такой график работы очень даже подходил. Чаще всего он не спал по ночам, а днём отсыпался. Алексей подумал, что ему подвернулась идеальная работа. Но среди работодателей часто попадались мошенники, которые обещали одну зарплату за определенную работу, как правило завышенную, а на самом деле платили в несколько раз меньше. Такое случалось. И это предстояло проверить Сушкову. Он посмотрел на будильник. В восемь тридцать утра уже можно было ложиться спать и готовиться к ночной смене. Алексей долго лежал под одеялом, смотрел в потолок и постепенно его сознание гасло и соскальзывало в мир сна. Во сне он видел старого смотрителя с кладбища, который огромным молотком разбивал надгробия, раскапывал могилы древней, покрытой ржавчиной лопатой, открывал гробы и вытаскивал из могил мертвецов. Старых, истлевших, разложившихся и совсем свежих, ещё сохранивших человеческие черты. Старик с мерзкой улыбкой на лице извлёк из кармана пальто камень, от которого исходил мертвенно-зелёный свет. Этим камнем он дотрагивался до каждого мертвеца, и они оживали, напоминая кукол-марионеток. Длинной вереницей они двигались к сторожке, где ничего не подозревающий молодой смотритель смотрел на ноутбуке фильмы ужасов. Алексей услышал стук в дверь своей сторожки, с трудом оторвался от ноутбука и увидел одного из персонажей фильма ужасов в окне. Мёртвые глаза холодно и пристально смотрел на него. В этих глазах не было ни ненависти, ни жестокости. Они были пустыми и безжизненными. Мертвец издавал какие-то булькающие звуки, словно хотел что-то сказать. Но у него ничего не получалось. Его бледные губы беззвучно шевелились и оттого становилось ещё страшнее. Зелёный свет, исходивши от камня старого смотрителя, заливал всю сторожку. Когда Алексей проснулся и открыл глаза, он увидел на пороге своей комнаты маму.

- Ты спишь? – спросила она, - А я сварила суп и хотела тебя накормить.

Алексей был очень рад, что кошмарный сон наконец-то прервался. Если бы он увидел это наяву ему был гарантирован разрыв сердца. Алексей потянулся под одеялом, зевнул, а потом сказал матери:

- Сейчас, мама, я приду на кухню.

Мамин суп он любил больше всего на свете. С детских лет это было самое вкусное блюдо из всех, какие он только пробовал. И отказаться от него он не мог. Алексей посмотрел на часы. Оказалось, что он проспал очень долгое время. Целых пять часов. Но ему не терпелось отработать первую ночь на кладбище и понять сумеет ли он на протяжении долгого времени соседствовать с покойниками. Всё равно существовал какой-то психологический барьер, который мешал спокойно относиться к соседству с могилами умерших. Нужно было обмануть своё сознание и представить, что охраняешь не кладбище, а музей под открытым небом. Так было гораздо проще и свободнее. Ближе к вечеру Алексей налил в термос горячего крепкого чая, бросил в рюкзак три упаковки печенья, осторожно положил ноутбук вместе с зарядным устройством и флэшкой. Он решил одеть на работу старую, но тёплую и добротную куртку, которую собирался выбросить, ботинки, пролежали долгое время в коробке. Нашёл в своём бездонном шкафу свитер, который одевал, наверное, всего раз или два. Старые, но прочные потёртые джинсы тоже пригодились. Мама не спала и с тревогой наблюдала за его приготовлениями. Если бы она только знала куда он собирается! Алексей помахал маме рукой, открыл входную дверь своим ключом. Он вздохнул с облегчением, когда оказался на лестничной площадке.

Он вышел из дома в половине одиннадцатого ночи, чтобы успеть на последний автобус. Как показалось Алексею водитель автобуса был тот же самый, который вёз его прошлой ночью. Может быть, это было совпадение, а может быть, какой-то знак. Этого Алексей не знал. Он вышел из автобуса и медленно пошёл к своему месту работы. В двери сторожки торчал ключ и старого смотрителя нигде не было видно. Сушков осторожно повернул ключ в замочной скважине, открыл дверь, которая протяжно скрипнула, и нащупал в темноте выключатель. Тусклый свет лампочки осветил сторожку. Алексей поставил на стол рюкзак, вытащил из него термос, печенье и ноутбук. Молодой смотритель посмотрел в окно и не увидел ничего необычного. Фонари освещали надгробные плиты, кресты и ограды на могилах. Всё было буднично, обыденно, и, в то же время, таинственно. Алексей подумал, что смотреть на кладбище фильмы ужасов – это, конечно, не самый лучший вариант времяпрепровождения. Однако, как заметил молодой смотритель, и не самый худший. Он убеждал себя, что кладбище – это обычное место, ничем не отличающееся от других мест. Что изменилось, если бы он устроился работать охранником на каком-нибудь заводе? Вместо надгробий и крестов он видел бы в окно какие-нибудь станки или машины. Он открутил крышку термоса, вытащил пробку и ароматный запах чая прибавил ему бодрости и настроения. Алексей налил чай в кружку, разорвал упаковку печенья, включил ноутбук, настроил его на просмотр фильма «Зловещие мертвецы». Теперь можно было спокойно, сидя в старом, потёртом кресле, наслаждаться ночной жизнью. Чай был горячим и в меру сладким, сдобное печенье- вкусным, фильм не настолько интересным сколько прикольным, если ещё осознавать в каком месте он его смотрит. Это знание щекотало Алексею нервы. Изредка он заглядывал в окно, но видел ту же самую унылую картину кладбища. Сушков смотрел на часы. Один час своей ночной смены он отработал без проблем. Алексей решил, что работа сторожа имела свои преимущества. Не обязательно всю ночь смотреть в окно и глазеть на кладбище. На рабочем месте можно было даже спать и получить за это хорошие деньги. Когда фильм закончился, Алексей вышел из сторожки, посмотрел на тёмное ночное небо, покурил и вернулся на свое рабочее место. Он выпил ещё одну кружку чая, доел печенье и решил полежать на топчане. Алексей даже не заметил, как заснул. И опять во сне он увидел шагающий от могил к его сторожке строй оживших мертвецов и старого смотрителя, освещающего путь зелёным светом, который исходил от камня. Во сне Алексей слышал стук в дверь, какие-то странные булькающие и чавкающие звуки. Сушков открыл глаза, поднялся с топчана и увидел человека, заглядывающего в окно сторожки. Человека всё или ожившего мертвеца? Это предстояло выяснить. Алексей заметил в углу сторожки лопату и топор. Сушков схватил топор и открыл дверь.

- На объекте всё нормально? – услышал он человеческий голос.

Сушков отступил назад, пропуская в сторожку гостя. Но топор всё ещё держал в руке. Незнакомец вытащил из кармана куртки пропуск и показал бланк с печатями и фотографией Алексею.

- Вы проверяющий? – спросил Алексей.

- Инспектор, - поправил молодого смотрителя незнакомец. Он был высок ростом и широк в плечах. Его можно было бы назвать красивым, но что-то ему не хватало до красоты. Может быть, утончённости. Инспектор присел на стул, который скрипнул под весом его тела и улыбнулся молодому смотрителю.

- Будем знакомы, - сказал он, - Кашин Игорь Владимирович, инспектор объектов повышенной активности.

- Как это понимать, «повышенной активности»? – спросил Алексей, - Кладбище- это что, объект повышенной активности? Здесь одни покойники и тишина. Я – просто сторож. К чему все эти игры в таинственность?

- Объекты повышенной активности – это аномальные зоны, где существуют проходы из одного мира в другой, - объяснил Кашин новичку, - И кладбища не настолько безобидны какими кажутся.

Сушков успокоился.

- Ничего здесь не происходит, - уверил инспектора молодой смотритель, - Тишина и покой.

- Какие фильмы смотришь? – спросил Игорь Владимирович, указывая на ноутбук.

Алексей улыбнулся.

- А какие фильмы смотреть на кладбище? Конечно, ужасы!

Кашин неожиданно расхохотался. Сушков подумал, а не сошёл ли с ума инспектор? Тот успокоился, вытер платком выступившие слёзы о объяснил молодому смотрителю свою весёлость:

- Дело в том, что я тоже начинал свою службу смотрителем. Мне тогда было лет двадцать пять. Правда я охранял другое кладбище, но суть остаётся одна и та же. Я так же, как и ты пил чай с печеньем и смотрел фильмы ужасов. А инспектор, который меня проверял, оказался большим шутником. Он натянул на себя прост простыню с прорезями для глаз и постучал в окно сторожки. Увидев привидение в окне, я почувствовал, как у меня волосы встают дыбом и штаны намокают. Но инспектор вовремя сорвал с себя простыню, после чего очень долго отчитывал меня. Он сказал мне, что к службе нужно относиться добросовестно, а не смотреть по ночам на кладбище фильмы ужасов.

Сушков скептически усмехнулся.

- Ну и что вы сделаете? – спросил он, - Оштрафуете меня или уволите с работы?

- Ни то, ни другое, - произнёс Кашин и серьёзно посмотрел на молодого смотрителя, - на каждом кладбище есть свой смотритель. А почему мы делаем это? Кладбище – это спокойное с виду, безопасное место. Чаще всего. Но случаются прорывы. Это когда из одного мира в другой прорывается злая, враждебная всему живому энергия. Для того и поставлены смотрители, чтобы первыми заметить прорыв и сообщить о случившемся. Если смотритель сообщит о случившемся быстро, оперативная группа сумеет принять меры, заблокировать сущность и отправить её обратно. А ты думаешь, что сто тысяч тебе будут платить за то, что ты будешь дежурить на кладбище, пить чай с печеньем и смотреть фильмы ужасов? Нет, брат, сторожа получают гораздо меньше.

Алексей опустил голову, насупился.

- А когда вы были смотрителем, прорывы случались? – спросил он.

- Не было ни одного за пять лет, - правдиво ответил на вопрос Алексея инспектор, - Но такие случаи были зафиксированы десять лет назад. Я сам отчёты смотрителей. А ты всё необычное, что случается на кладбище, подмечай и записывай в журнал, который лежит в ящике стола.

- А сны? – не удержался и спросил Сушков.

Кашин насторожился.

- А что тебе снилось? – спросил он.

Алексей рассказал инспектору о своих кошмарных снах с участием старого смотрителя и мертвецов. Кашин нахмурился.

- Это, возможно, не просто сны, - сказал он Сушкову, - А предупреждение. Ты на всякий случай напиши о своих сновидениях в журнале. Хуже не будет. И обязательно присматривайся к тому, что происходит с кладбищем. Пить чай и смотреть фильмы я тебе не запрещаю. Но если упустишь прорыв, можешь и сам пострадать и живых подвести.

- Неужели всё так серьёзно, Игорь Владимирович? – спросил Алексей, - Или вы специально нагоняете страху, чтобы я был бдительным?

- Это серьёзно, смотритель, - ответил с грустью в голосе Кашин, - Это очень серьёзно. Я отмечу в журнале, что инспекцию провёл и нарушений не заметил, а ты уж меня не подведи, смотритель.

Кашин выдвинул ящик стола, достал толстый журнал с пожелтевшими от времени листами, что-то написал в нём ручкой и положил обратно. Уходя, инспектор внимательно посмотрел на Сушкова и сказал:

- Старого смотрителя остерегайся. Если придёт, будь осторожным и не доверяй ему.

Кашин вышел за дверь и слился с темнотой. Алексей ещё долго стоял посередине сторожки, не зная, как ему относится к словам инспектора. Он, конечно, не особенно верил рассказам Кашина, во все эти прорывы и иные миры, но решил вести себя осторожнее и приглядываться к обстановке на кладбище. Какие тёмные дела творятся в этом месте он не знал, но решил, что, если увидит что-то страшное или непотребное, вмешиваться в происходящее не станет. Лучше вызовет спецбригаду, номер телефона которой был написан на листе бумаги, который лежал на столе под стеклом и был жирно выделен красным карандашом.

Первая рабочая ночь уступила место унылому утру. Алексей допил чай, включил ноутбук, положил термос в рюкзак. Настроение Сушкова после разговора с инспектором не улучшилось. А если это не инспектор, а какой-нибудь сумасшедший, который ходит по кладбищам, показывает сторожам поддельное удостоверение и рассказывает страшные рассказы и небылицы? Как это проверить? А ещё Алексея беспокоил это непонятный, кошмарный, навязчивый сон с участием старого смотрителя и мертвецов. Ему никогда прежде ничего подобного не снилось. Какой-то бред, но молодого смотрителя настораживало то, что сон повторялся. А что он значил, Алексей никак не мог понять. Обычная работа на кладбище приобретала какие-то зловещие, пугающие черты. Сушков уже сомневался в своём выборе работы. Может быть, с городского кладбища воруют мертвецов для опытов, а прикрываются какими-то фантастическими прорывами? А, может быть, на территории кладбища действует какая-то секта, практикующая жертвоприношения? Сушков ехал в автобусе и думал, что ему не следовало подписывать договор. А если его втянут в какую-нибудь криминальную историю? Алексей понимал, что соблазнился на высокую оплату труда. Какому сторожу кладбища платят сто тысяч? Ему сразу нужно было заподозрить, что здесь что-то нечисто.

Инспектор Кашин выглядел нормальным человеком, но то, что он рассказал Алексею напоминало фантасмагорию. Сушков пришёл домой, разделся, бросил рюкзак в коридоре и заперся у себя в комнате, даже не поговорив с мамой. А она хотела выслушать его. Алексей прилёг на кровать, раздумывая, не стоит ли ему позвонить в полицию. Но пока никакого криминала он на кладбище не заметил. Алексей решил, что посмотрит на дальнейшее развитие событий. В конце концов он был обычным сторожем! Что с ним могут сделать? Алексей решил, что пока кроме ненормальных инспекторов ему бояться нечего. Заснуть ему никак не удавалось. Он ворочался с боку на бок, предполагая дальнейшее развитие событий. В конце концов ему удалось заснуть. В этом сне не было старого смотрителя и мертвецов. Ему снилось перекошенное от злобы лицо Кашина. Он слышал голос инспектора:

- Я же говорил тебе смотритель, не прогляди прорыв!

Всё кладбище было залито багровым огнём. Кресты и памятники раскалывались, превращаясь в пепел. Крылатое существо с огромными жёлтыми глазами кружило над кладбищем, подстерегая свои жертвы. Это кошмарное существо опустилось на крышу сторожки и хлипкая постройка начала проваливаться под землю. Алексей проснулся. Солнце слепило ему глаза. Алексею нужно было перед сном задёрнуть шторы, но он не додумался это сделать. Сушков посмотрел на часы. Он проспал до пяти вечера. Вставать не хотелось. Но Алексей сделал над собой усилие, умылся в ванной и прошёл на кухню. В холодильнике нашёл колбасу. Отрезал от батона два больших куска и съел их без хлеба. Алексей выпил стакан воды, но ему захотелось выпить что-нибудь покрепче. Ночные смены очень сильно влияют на психику и расшатывают нервную систему. Очень часто становишься раздражительным, а потом наступает апатия.

Время летело быстро. Алексею снова нужно было собираться на работу. На этот раз Алексей взял с собой чай в термосе, печенье, колбасу с хлебом и чекушку водки, которую прятал от матери. Алексей употреблял спиртное редко, но решил, что водка может ему пригодиться. Необходимо было расслабиться. Алексей едва не опоздал на последний автобус. Пассажиров в салоне автобуса было не много. Пожилая женщина с довольно противным лицом и влюблённая парочка. Парню и девушке не было никакого дела до окружающих. Они готовы были заняться сексом прямо в автобусе. Пожилая женщина вышла на остановке вместе с Алексеем. Сушков хмуро посмотрел на попутчицу и стремительно двинулся к сторожке. Пожилая женщина следовала за ним. Сушков слышал за спиной её хриплое дыхание. Неожиданно он резко обернулся и сказал подходившей к нему женщине:

- Бабушка, вам чем-то помочь? Вы заблудились? Зачем вы идёте ночью одна на кладбище? Вы где-то живёте поблизости?

Эти вопросы остановили пожилую женщину. Она остановилась, и, отдышавшись как-то странно посмотрела на Сушкова.

- Я ищу сторожа кладбища, - сказала она противным, скрипучим голосом, - Он – мой знакомый.

Сушков улыбнулся.

- Знаете, бабушка, - сказал он жёстко, - Для свиданий вы выбрали не очень удобное время. Старого сторожа уволили и теперь я занимаю его место.

Пожилая женщина тяжело и обречённо вздохнула и пошла к остановке.

- Первый автобус в пять тридцать, - напомнил ей Алексей, - Лучше идите со мной. Переночуете в сторожке.

Они дошли до сторожки. Алексей открыл дверь и впустил свою неожиданную гостью в уютное, но довольно тесное помещение. Алексей включил свет, положил рюкзак на стол. Молодой смотритель вытащил из рюкзака термос с чаем, выложил на стол печенье и бутерброды с колбасой. Водку он решил пока оставить в рюкзаке. Пожилая женщина опустилась на топчан и закрыла глаза.

- Я могу вам предложить чай с бутербродом, - обратился к пожилой женщине Алексей.

Она отказалась. Женщина выглядела больной и усталой.

- Я прилягу, - сказала она и легла на топчан, - Что-то неважно себя чувствую.

Сушков снял с вешалки старое пальто бывшего смотрителя и передал его пожилой женщине. Она накрылась пальто и не издала больше ни звука. Сушков думал, что женщина будет храпеть во сне, но к его удивлению, ни храпа, ни других звуков не было слышно. Тогда Алексей решил выпить водки. Он осторожно вытащил чекушку из рюкзака, открыл бутылку и налил прозрачную жидкость в чашку. Алексей выпил водку с большим удовольствием. Он закусил бутербродом с колбасой, и, вытащив сигарету из пачки вышел из сторожки. «Почему эта странная женщина увязалась за мной, какие цели преследовала, - думал Алексей, жадно вдыхая сигаретный дым, - Зачем искала сторожа? Не для любовных утех, наверное. Что-то тут не так. Может быть она – ведьма?» Алексей бросил сигарету и вернулся в сторожку. Он подошёл к топчану, откинул пальто, укрывающее гостью, и, случайно коснувшись морщинистой руки пожилой женщины обнаружил, что она холодная. Алексей посмотрел в широко открытые глаза женщины и понял, что она мертва. «Странно, - подумал Алексей, - Она пришла на кладбище, чтобы умереть». В это мгновение скрипнула военного.

- Что здесь происходит? – спросил незнакомец и строго посмотрел на молодого смотрителя.

- Я не знаю, что здесь происходит, - признался Алексей, - Женщина, кажется, умерла.

Алексей рассказал, что он ехал на работу на последнем автобусе и что за ним увязалась пожилая женщина, которая, как она сказала, шла к старому сторожу кладбища, своему знакомому. И для того, чтобы не оставлять пожилую женщину ночью одну на кладбище, Алексей предложил ей переночевать в строжке. Женщина легла на топчан и через некоторое время умерла.

- Старший инспектор Зотов, - представился незнакомец и строго посмотрел на молодого смотрителя, а затем на стол, на котором стояла чекушка водки и закуска, - А ты, Сушков, смотрю не теряешься. Не успел устроиться на работу, а уже водку пьёшь, посторонних женщин приводишь, которые умирают.

- Женщина умерла сама, - тихо произнёс Сушков,

- Водку на рабочем месте пить запрещается, - сказал старший инспектор, - Посторонних на территорию кладбища и сторожку не пускать! За нарушения мы штрафуем и вычитаем деньги из твоей зарплаты. И что прикажешь делать с трупом? Придётся вызывать полицию и труповозку. Или, может быть, закопаем твою женщину прямо здесь, на кладбище, чтобы

Избежать лишних проблем?

Зотов вызвал полицию. Оперативники осмотрели труп, и, не найдя признаков насильственной смерти, задали несколько вопросов Сушкову. Алексей ещё раз рассказал о том, что случилось. Один из полицейских записал показания. Труповозку пришлось ждать долго, но наконец она приехала и тело женщины забрали в морг. Полицейские тоже уехали. Зотов вздохнул с облегчением.

- Налей мне водки, - сказал он, - Я, пожалуй, тоже выпью.

Молодой смотритель и старший инспектор выпили, закусили бутербродами.

- Ладно, Сушков, - сказал примиряюще Зотов, - В жизни всякое случается. Ты поступил правильно. Докладывать о том, что ты пьёшь на рабочем месте я начальству не стану, но ты завязывай с этим делом.

Алексей согласно кивнул головой.

- Ты смотри, парень, - сказал на прощание старший инспектор, - Чтобы здесь не случилось прорыва. Я один раз видел, что это такое. Второй раз не хочется. Старший инспектор ушёл. «А я, кажется, видел, что это такое во сне», - подумал Алексей.

Младший смотритель посмотрел на пустой топчан. Не более трёх часов назад на него легла живая пожилая женщина, а через несколько минут её не стало. Алексей только теперь начал понимать, как хрупка и быстротечна человеческая жизнь. А, что в том, другом, таинственном мире никто не знал. И никто не узнает пока н попадёт туда. Но Сушков был молод, полон сил и энергии и пока не стремился в тот другой и таинственный мир. Он сел на стул и смотрел на кресты, ограды, надгробия, залитые лунным светом. Что-то в этом пейзаже было неземное и пугающее. Алексей настолько долго и пристально смотрел на кресты и надгробия, что ему показалось, что он видит багровый свет, исходящий от одной из могил. Он встал со стула, открыл дверь сторожки и пошёл на кладбище. Пройдя один ряд могил, Сушков прошёлся по другому. Багровый свет он заметил где-то слева, но подходить близко к могиле ему было страшно. Но Алексею было необходимо выяснить причину этого явления. Алексей осторожно двигался к источнику света. У одной из могил он увидел старого смотрителя, который стоял на коленях у края разрытой могилы и багровый свет, вырывающийся из неё, зловеще освещал его лицо. Сушков побежал к сторожке. Он влетел в неё, достал из куртки мобильный телефон и позвонил по номеру, который был написан на листе бумаги и лежал на столе под стеклом

- Слушаю вас, смотритель, - раздался в трубке мелодичный женский голос.

- Я – младший смотритель городского кладбища «Последняя надежда», - сообщил Сушков, - На участке номер шесть из разрытой могилы я увидел пробивающейся багровы свет. Немедленно приезжайте!

- Я доложу начальству о том, что вы видели, - пообещал женский голос.

Связь оборвалась. «А мне что делать? – подумал Сушков, - Пока они приедут может случиться что угодно». Алексей закрыл дверь сторожки на ключ. Через некоторое время в дверь сторожки постучали.

- Никому не открою, - сказал перепуганный Сушков, - Идите отсюда.

В это самое время из разрытой могилы рванулись языки пламени.

- Началось – сказал кто-то снаружи и голос Алексею показался знакомым, - Открой нам, смотритель. Это инспектор Кашин и старший инспектор Зотов.

- Я сообщил о прорыве, а в сторожку никого не пущу, - предупредил напуганный до смерти Сушков.

Наконец приехала оперативная группа. Оперативников было человек десять и все в черных кожаных куртках. Это были мощные, хорошо подготовленные ребята. Кашин и Зотов присоединились к ним. Сушков со страхом смотрел в окно сторожки. Из разрытой могилы, словно из жерла вулкана, вырывался багровый огонь. Алексей видел фигуры оперативников, окруживших могилу. Кашин и Зотов оттащили старого смотрителя от края какой-то жидкостью. Из могилы повалил едкий чёрный дым. Кашин и Зотов вместе со старым смотрителем подошли к сторожке. Сушков открыл дверь. Старик злобно посмотрел на молодого смотрителя.

- Выслужился перед начальством, - произнёс он и плюнул Сушкову в лицо.

Зотов толкнул старого смотрителя в спину и повалил на топчан. Кашин защёлкнул на руках старика наручники. Оперативники, сделав своё дело, и, засыпав могилу землёй, уехали на микроавтобусе. Светало. За эти ночи на кладбище в жизни Сушкова произошло столько событий сколько не происходило за год или два его жизни. Старый смотритель храпел на топчане, брызгал слюной, но инспекторы не обращали на него внимания. Зотов обратился к Сушкову.

- А ты молодец, смотритель, - похвалил он Алексея, - Не растерялся, вовремя сообщил о прорыве. Тебе полагается премия в размере пятидесяти тысяч.

- А можно мне уволиться с этой работы? – спросил Сушков у старшего инспектора.

- Да ты работай, парень, - ответил Зотов молодому смотрителю, - Прорывы не часто случаются. И помощника потусторонних сил мы теперь поймали с твоей помощью. А без помощников тёмной силе в наш мир не прорваться. Разрешаю тебе в качестве поощрения смотреть на дежурстве фильмы ужасов. А вот спиртные напитки распивать на рабочем месте не разрешаю.

- Я хочу уволиться, - твердил Сушков, - Эта работа не для меня.

Кашин подошёл к Сушкову и похлопал по плечу.

- Ничего, Лёша, потерпи немного, - уговаривал он Сушкова, - Лет пять поработаешь смотрителем, нарушений серьёзных не будет – переведём тебя оперативником. А лет через десять ты можешь инспектором стать. Перспектива роста карьеры есть. Где ты сейчас в России найдёшь такую зарплату за работу сторожа? Может быть, только в «Газпроме».

Сушков понимал, что слова инспектора справедливы, но то, что он увидел прошлой ночью не оставляло сомнений, что его работа связана с опасностью и определённым риском. Что могло с ним случится, если бы сущность из другого мира прорвалась? Алексею даже не хотелось об этом думать.

- Ты не робей, Сушков, - ободрил его старший инспектор Зотов, - Мы тебе сменщика подыщем. Будешь одну ночь работать, а другую отдыхать. А вот тебе премия за хорошую работу.

Зотов вытащил из кармана куртки десять пятитысячных купюр и аккуратно положил их на стол. Инспекторы подняли старого смотрителя с топчана и повели его на выход. Дверь скрипнула и закрылась за ними.

Сушков вышел из сторожки и закурил сигарету. Доброе тёплое солнце поднималось над кладбищем, освещая его спокойным, ровным, розовым светом. Алексей курил сигарету и думал, что у него не самая плохая работа на свете. К этой работе просто нужно было привыкнуть. Алексей Сушков решил, что на премию купит на рынке разных деликатесов и они с мамой устроят настоящий пир.