Смена

Глава 1

Смена

Старик в придорожном кафе перестал вытирать стакан, когда мы спросили дорогу к озеру. — На вашем месте я бы туда не ехал. — А на нашем месте уже внесли предоплату, — объяснил Сергей. Старик поправил на запястье электронные часы с треснувшим корпусом, посмотрел на меня, потом на Ленку и снова взялся за стакан. Мы решили, что разговор окончен. Дом оказался даже лучше, чем на фотографиях: веранда, камин, старая мебель. Правда, электричества не было, а из подвала доносился стук, но Сергей сказал, что за такую цену вполне можно потерпеть небольшие недостатки. За окнами уже стемнело. Мы включили фонарики на телефонах, и Ленка принялась разбирать продукты, а я нашёл на полке альбом. На одном из снимков возле нашего дома стояла компания с удочками. Крайний слева был удивительно похож на старика из кафе, только лет на сорок моложе. На руке у него виднелись такие же электронные часы с треснувшим корпусом. — Родственник, наверное, — сказал Сергей и пошёл к машине за фонарём. Из подвала позвали: — Сынок, спустись. Помоги мне. Голос принадлежал моей матери. Она умерла одиннадцать лет назад. Я застыл посреди комнаты, всё ещё держа альбом. Ленка выглянула из кухни. — Ты тоже слышала? Она кивнула и медленно положила нож. — Ну чего стоишь? — спросили снизу. — Я ведь знаю, что ты здесь. Я шагнул к двери. Не знаю зачем. Услышал мамин голос — и шагнул. — И Сергея позови, — добавили из подвала. — Хороший мальчик, поможет. Вот тут я остановился. При жизни мать называла Сергея исключительно «этот опять с тобой». — Лен, одевайся. — А продукты? — Оставь. Там, кажется, гости. Сергей вернулся босиком, без фонаря. На вопрос, где обувь, посмотрел на свои ноги с неподдельным удивлением. — Серёга, — осторожно сказал я, — сколько ты мне должен? — Три тысячи. Сейчас переведу. Мы с Ленкой переглянулись. Настоящий Сергей уже полгода утверждал, что ничего не занимал, а я просто не помню, как он однажды заправил мою машину. Из подвала начали подниматься. Медленно, тяжело, с остановками на каждой ступеньке. Я взял Ленку за руку и повёл к выходу, но в прихожей остановился. Подвальная дверь была рядом с входной. За ней скрипнула последняя ступенька, и ручка медленно повернулась. — Сынок, вы куда собрались? Я попятился, наступил Ленке на ногу. Она даже не вскрикнула, только вцепилась мне в плечо. Между дверью и косяком появилась тёмная щель. — Через веранду, — сказал я. Мы бросились обратно через комнату. На веранде я дёрнул наружную дверь, но она не поддалась. Пока я возился с ручкой, Ленка протянула руку поверх моей и отодвинула задвижку. Мы сбежали со ступенек к машине. Сергей — или тот, кто теперь отзывался на это имя, — нагнал нас у капота. Я выхватил у него ключи и сунул Ленке. — За руль. Сергей потянулся к задней дверце, но я придержал её. Он стоял на щебёнке, поджимая босую ногу. На другой виднелась кровь. — Вы чего? Меня здесь оставите? Я смотрел на него и не знал, что делать. Вдруг это всё-таки Серёга? Из дома донёсся грохот — будто опрокинули стол. — Залезай. Я сел впереди. Ленка тронулась, не дожидаясь, пока Сергей закроет дверцу. Он втянул ноги, дверца хлопнула, и машину качнуло на колее. Я оглядывался на дом, пока его не закрыли деревья. Ленка вела слишком быстро. На выбоине нас подбросило, и она отпустила газ. — Куда теперь? Я достал телефон. Связи не было. — Обратно, к кафе. Там свет горел. И старик этот… Он ведь знал. Ленка кивнула, не отрывая глаз от дороги. Я развернулся на сиденье так, чтобы видеть Сергея. Он сидел, прижав босые ступни к коврику, и растирал ладонью лицо. — Серёг, что случилось возле машины? — Не знаю. Я багажник открыл, хотел фонарь достать… Он посмотрел на меня. — А дальше? — спросил я. — Не помню. Честно тебе говорю, не помню. Обычно при таких словах он начинал сердиться: что я пристал, что смотрю как следователь. Сейчас только ждал, что я отвечу. Я отвернулся к дороге, но вскоре снова посмотрел назад. До самого кафе так и оборачивался. Окна всё ещё светились. Ленка остановила машину почти у крыльца и заглушила двигатель, но руки с руля убрала не сразу. Старик ждал у открытой двери. Он молча пересчитал нас и отступил, пропуская внутрь. — Что там за дом? — спросил я. — Кто у них в подвале? — Сядьте сперва. Сейчас кофе принесу. Ленка сразу опустилась на стул. Я сел рядом, а Сергей устроился напротив. При свете ламп было видно, что он дрожит. Я хотел спросить старика ещё раз, но тот уже ушёл за стойку. Телефоны заработали. Ленка позвонила сестре и начала рассказывать, всё время сбиваясь и повторяя, что мы уже уехали оттуда. Сергей полез под стол искать ботинки. Я смотрел, как он шарит по полу, и не решался напомнить, что в машину он сел босиком. Старик принёс кофе. От первого глотка меня замутило. Я отодвинул чашку и подошёл к стойке. — Воды можно? И скажите всё-таки: вы почему нас отговаривали? Старик поманил меня за стойку. Я обошёл её сбоку и остановился рядом с ним. — Подержи, — сказал он, сунув мне стакан и полотенце. — Сейчас принесу. Я машинально начал вытирать стекло. Старик снял фартук, осторожно положил на стойку и вышел из-за неё. Постоял, будто проверяя, не закружится ли голова. Потом направился к двери — сначала медленно, а на улице вдруг побежал. Я видел через окно, как он садится в машину, как долго не может попасть ключом в замок. Пальцы у него дрожали. — Эй! — крикнул я и попытался выйти из-за стойки. Но почему-то остался на месте. В руках был стакан. На мне — фартук. Я посмотрел на руку, державшую стакан. Под тонкой, пятнистой кожей выступали вены. Пальцы были узловатыми. Я провёл рукой по лицу и почувствовал впалые щёки, глубокие морщины. Ленка подошла расплатиться, всё ещё разговаривая с сестрой. — Вдвоём мы поехали, с Серёжкой. Я же тебе говорила. Я посмотрел на наш стол. Там стояла моя недопитая чашка. — Лен, — сказал я, — тут что-то… Она отвела телефон от уха и протянула купюру. — Сдачи не надо, дедушка. Спасибо за кофе. — Лен, ты что? Какой дедушка? Это же я. Она посмотрела на меня внимательнее. — Откуда вы знаете, как меня зовут? Я хотел назвать своё имя, но вместо него выговорил: — Заезжайте ещё. Ленка положила деньги на стойку и отступила. Сергей подошёл, достал из кармана три купюры по тысяче и положил передо мной. Потом взял Ленку под руку и вывел на улицу. Я хотел броситься за ними, но ноги не слушались. Ленка села за руль. Я всё ждал, что она оглянется на окно, увидит меня — и вспомнит. Машина выехала на дорогу. Я попробовал хотя бы поставить стакан на стойку, но пальцы не разжимались. На следующий вечер приехали четверо с рюкзаками. Девушка осталась у двери, а парень в яркой куртке подошёл ко мне, разворачивая карту. — Подскажите, к озеру здесь проехать можно? Я набрал воздуха. Хотел рассказать всё. Хотя бы попросить его вызвать полицию. Руки продолжали вытирать стакан. — На вашем месте я бы туда не ехал.