Слепой из Бесовки

Глава 1

- Артем Викторович, может останетесь? Через час стемнеет, а вам километров четыреста ехать. Можем даже отдельный вагончик дать. Места есть. Перевахтовка.

- Спасибо. Я домой. Ребенок маленький. Жене уже позвонил, что сегодня приеду. К тому же по короткую дорогу знаю. Километров восемьдесят сэкономлю.

- Это через Бесовку что ли? Да уж лучше по длинной езжайте, через Нурлат. В Бесовском лесу дорога жуть, колеса отлетят.

- Не отлетят. Я по ней много раз ездил. Все ямы знаю.

- Ну смотрите. В прошлом году два наших Камаза там в кювет улетели. Начальство запретило водилам там ночью ездить. - начальник участка все не унимался. - А у Рустама там тесть года четыре назад на смерть разбился. Мужик опытный был, всю жизнь за баранкой.

- Все, Азамат Рифатович, прекращайте. Накаркайте. Поехал я. Если какие еще проблемы с оборудованием будут, звоните не стесняйтесь. До свиданья.

- Спасибо вам еще раз. Езжайте осторожно. И попутчиков брать не вздумайте. Шалят у нас еще местами. Хорошей дороги.

Задержался в Казани конечно дольше, чем рассчитывал, зато все сделал. Клиент остался доволен. Когда выехал обратно в Самару уже вечерело. Дома точно буду далеко за полночь. Но уж лучше так, чем оставаться до завтра. Как всегда, выезжая утром из дома, забыл зарядку от телефона, и он успешно сел. Главное успел жену предупредить, что буду поздно. Хорошо еще накормили плотно, можно ехать без остановок. Плотину через Каму проезжал уже в темноте, а до границы с Ульяновской областью и вовсе добрался уже глубокой ночью.

Вот уже и Бесовское лесничество виднеется, то самое место, про которое рассказывал начальник участка. Никакого страха у меня не было. Сотню раз здесь ездил. В сон не клонило, бензина полный бак, машина исправна. При въезде все равно сбросил скорость и включил дальний свет, дорога здесь была ужасная. Приходилось внимательно всматриваться в дорогу, чтобы не попасть колесом в какую-нибудь яму. Радио пришлось выключить, чтобы не отвлекало, да и не ловило оно ничего как следует в этой глуши.

Всякий раз, когда подъезжаю к этому месту, невольно улыбаюсь, вспоминаю, как первый раз здесь поехал. Это было уже лет двадцать назад. Решили мы с другом поехать сами из Самары в Казань, к его дальним родственникам. Отец друга дал нам машину, ладу десятку, и атлас автомобильных дорог, никаких навигаторов тогда еще не было. Наметили мы самый короткий маршрут, как раз проходящий через эту Бесовку, взяли с собой бутерброды, термос с чаем и отправились в путь. Выехали засветло и до этого самого леса добрались в принципе без приключений. А потом нам пришлось ловко лавировать между огромными ямами, которыми была усыпана вся дорога. Скорость пришлось резко сбросить, двигаться здесь можно было не быстрее двадцати километров в час, а сам отрезок ужасной дороги занимал километров тридцать.

Так и не успев выехать из лесничества, решили мы остановиться и перекусить. Стояла поздняя осень, дождливая и холодная. Просто перекусить в машине было нельзя, татарская черта друга ко всему подходить основательно, не позволяла этого. Мы остановились возле ржавеющего на обочине кузова какого-то старого трактора, достали скатерть, походный набор посуды, порезали помидорки , разлили чай. Не успели закончить приготовления, как оба ужасно замёрзли. Хорошо, в багажнике отыскались старый армейский бушлат и такая же старая шинель. Приоделись и стали похожи то ли на партизан, то ли на дезертиров. Уселись на тот самый ржавый трактор и принялись неспеша есть. Пейзаж и обстановка навевали тоску вселенского масштаба и друг решил разрядить обстановку забавной историей.

- Мой отец уехал из Татарстана учиться в Куйбышев (Самару то бишь). И курсе на третьем, сообщают ему родители, что нашли ему невесту, пусть срочно приезжает жениться. Тогда так было принято у татар, да и сейчас многих так женят.

- И тебя так поженят?

- Меня нет. Я договорился, что сам себе найду. Одно только условие поставили, чтобы татарка была. Ну так вот. Приехал он домой, сыграли свадьбу, нужно молодых обратно в Куйбышев везти. Вот мой бабайка, дедушка, их и повез. Не знаю уж, где ехали, возможно и по этой дороге. И остановились также перекусить. Холодно было, туманно. Достали они горелку, на нее консерву "завтрак туриста", перловку с мясом. Сидят ждут, пока щёлкнет, значит приготовилось. И тут из тумана выезжает медленно-медленно почтальон на велосипеде, и в шортах. А был прям морозец уже, наверно как сейчас. И засмотрелись они на этого велосипедиста, про консерву совсем забыли, она наверно уже щёлкнула давно. Проводили они его медленным взглядом, тот скрылся в тумане. И тут рванула консерва. Вся перловка с мясом оказалась на капоте и лобовом стекле машины. Повисла гробовая пауза. Первым опомнился бабай: "Шайтан наверно был". Он мулой был в селе.

Забавная история. Мне тогда очень понравилась. Помню еще, чтобы не было так тоскливо, попробовали поймать какую-нибудь волну на радио. Но ловилась лишь одна, на ней дикторы, парень с девушкой, о чем-то весело переговаривались на татарском.

- Понимаешь о чем они?

- Неа. В детстве меня пытались научить, но забыл давно все. Десяток слов знаю.

Продолжили обед. Неожиданно, дикторы по радио замолчали и заиграла песня. Какая-то старая французская лирическая песня, Эдит Пиаф, или что-то похожее. Вот теперь композиция была полной, мы действительно походили на каких-то партизанов времен отечественной войны.

Перекусив, поехали дальше. Без приключений, миновали плохой участок дороги, лишь пару раз серьезно угодив в ямы. Повезло, ходовая выдержала и диски не загнули. Дальше до Казани доехали без приключений. А вот на обратном пути не повезло. Задержались со сборами и выехали поздно. Нам советовали ехать через Нурлат, но та дорога километров на шестьдесят длиннее. Решили возвращаться тем же путем. Когда добрались до леса, было уже темно. Ехали медленно, внимательно вглядываясь в дорогу, и все равно пропустили огромную яму практически по середине леса. Вышли осмотреться, погнули диск на переднем колесе и оно мигом спустило. Начали менять на запаску. Пока друг крутил болты, я бродил вдоль дороги, и вдруг увидел пушистого белого кота. Кот вышел прямо из леса, явно домашний, хотя до ближайшего населенного пункта было не меньше пять километров. Вышел и сел прямо в свете фар перед машиной.

- Смотри, кот. Белый. - я потряс друга за плечо.

- Шайтан, наверно. - отвлекся тот от колеса, разглядывая гостя. - У него глаза разные.

И правда разные. Один голубой, второй коричневый. Кот посидел пару минут с нами и убежал обратно в лес. Закончив менять колесо, мы поехали дальше. Больше в той поездке происшествий не было. Но мне эта поездка запомнилась навсегда.

Вот и сейчас, заезжая в это место, как всегда пришла эта история мне на ум, вызывая невольную улыбку. Хорошие воспоминания подняли настроение. Где сейчас тот друг? Лет десять не виделись, не созванивались. Женился? На татарке ли? Как уехал в Москву, так и потерялись. Пару лет еще стандартно с праздниками друг друга поздравляли, созванивались, а потом перестали. И тут на меня напало какое-то невероятное чувство паники - краем глаза я заметил, как вдоль дороги, прямо по непролазной чаще леса мечется белый силуэт. Бежал он быстро, почти вровень с моей машиной. Хоть скорость и небольшая была из-за плохой дороги, но все равно человек долго с такой скоростью двигаться не может. Особенно через непролазный лес. Я немного сбавил скорость и повернул голову в сторону леса. Видение не пропало, по лесу действительность двигалось что-то белое. Толком разглядеть не получилось, но оно точно передвигалось на двух ногах и широко раскидывая руками. Животные так не умеют. Я снова решил вглядеться в фигуру, должно же быть этому рациональное объяснение, опять повернул голову и тут же машина влетела колесом в яму. Тряхнуло сильно, машина пошла юзом, но я сумел удержать руль и остановиться на обочине.

Было страшно выходить. Я всматривался в лес. Фигура как-будто замерла. Было похоже, что кто-то высокий и худой, одетый во все белое, стоит посреди леса и смотрит в мою сторону. От дороги до него было шагов сто, черты лица было не разобрать, но было явно ощущение взгляда. Не отрывая глаз от силуэта, я медленно открыл дверь и вышел из машины. Подошел к переднему левому колесу, которым поймал яму, посмотрел на него. Так и есть, диск погнут, спустило. Совсем как тогда, с другом.

Я вновь поднял взгляд на бледную фигуру. Она все также неподвижно стояла посреди леса и смотрела в мою сторону, но мне показалось, что она успела приблизиться. Шагов на двадцать она стала ближе, можно было различить тонкие редкие волосы, лохмотья одежды. Теперь я испугался по-настоящему, что делать, если чудовище набросится на меня? Я боялся отвести глаза. Боком дошел до багажника и не глядя открыл его. Нащупал и выбросил на дорогу домкрат, попытался вынуть запаску и не мог, что-то прижало сильно прижало её. Пришлось быстро посмотреть, что же мешает. Ну конечно, запасное колесо было прикручено к кузову откручивающимся креплением.

Я снова поднял глаза на лес. Могу поклясться, фигура приблизилась еще. Теперь я мог различить ее черты лица: тонкий, как щель, рот, длинный острый нос, впалые щеки, острый подбородок. Глаз не было видно, на них была повязана какая-то белая тряпка, бинты что ли? Теперь нас разделяло шагов пятьдесят. Незнакомец приближался, как только я отворачивался от него. В слепую я не смогу поменять колесо. А если начну менять, чудовище точно накинется на меня. Что оно со мной сделает? Ничего хорошего точно.

- Эй! - ничего лучше, чем крикнуть я не придумал. Фигура осталась на месте, но мне показалось, что на лице расползлась улыбка, обнажив острые зубы.

Неожиданно, в салоне машины я услышал треск, и тут же, сквозь треск, музыку. Старая французская песня середины прошлого века, та самая, что много лет назад. Звучала песня сквозь частый шорох, будто из старого патифона. Видимо, я не выключил радио в машине, когда въезжал в лесничество, просто оно потеряло волну, а сейчас нашло. От неожиданности я чуть не подпрыгнул.

Все также, боком, я пробрался на водительское место и вжал газ. Так страшно мне не было никогда. Спущенное колесо сначала жевало резину, но вскоре начало бить диском о дорогу. Машину от этого страшно трясло и управлять ей становилось все тяжелее. Краем глаза я все еще видел силуэт, несущийся через лес параллельно со мной. Поворачивать голову в его сторону мне не давал жуткое чувство страха. Быстрее бы выехать из этого чертово леса. Как назло на встречу мне не попадалось ни одной машины, редко здесь ездили в темное время суток. Наконец впереди я увидел огни небольшого поселка, лес заканчивался. Но не успел я обрадоваться этому, как машину снова сильно тряхнуло. Угадило в яму теперь уже левое переднее колесо. Видимо повредилось оно сильнее, вскоре я почувствовал, как это колесо начало жевать. Автомобиль совсем не слушался руля, пришлось сбросить скорость, чтобы не улететь в кювет. До поселка я точно не доеду. Лес закончился, дальше дорога шла вдоль полей. Тварь явно стала отставать, видимо бег по открытой местности ей совсем не нравился. Радоваться было рано, до поселка было еще не меньше километра, и на такой машине добраться до него я бы не смог.

Но тут я заметил тусклый огонек рядом с дорогой, совсем близко. Это было маленькое придорожное кафе. Я часто проезжал мимо него и никогда не мог понять, кто может остановиться перекусить в таком месте? Названия у кафе этого не было, просто сверху был прикреплен раскрашенный вручную щит. "Шашлык. Лагман. Чебуреки" - гласила табличка. Сколько раз проезжал мимо него и всегда оно казалось давно закрытым, а сегодня повезло, в окошках был свет, перед входом была припаркована старая "Волга". Я оглянулся через плечо, туда, где последний раз видел чудовище. Оно никуда не пропало, отстало немного и заметно сбавило скорость. Выбора у меня не было. Я резко свернул к кафе и припарковал автомобиль рядом с "Волгой".

Дверь была открыта. Я влетел внутрь, захлопнул за собой дверь и принялся искать хоть какой-нибудь замок, чтобы запереть ее понадежнее. На глаза попались скобы, намертво прибитые к дверному косяку. Сбоку, где и положено было быть, я увидел толстую доску - засов. Бросив засов за скобы, я наконец смог немного успокоиться и оглядеться. Внутри кафе выглядело еще хуже, чем снаружи. Старый грязный линолеум на полу, потрескавшаяся штукатурка на стенах. Мебель была вся старая и разномастная, словно ее собирали по свалкам. За стойкой скучала продавщица, женщина лет пятидесяти. Увидев, как я влетел внутрь и закрылся засовом, она встрепенулась и широко заулыбалась, демонстрируя плохие зубы.

- Добрый вечер. Никак нашего слепого в лесу встретили?

- Кого? - видимо женщина имела в виду то самое лесное чудища с завязанными глазами. - Да. Видимо его. Что это вообще за тварь такая?

- Да мы и сами не знаем. Леший местный наверно. Этой осенью что-то совсем расшалился. Раньше одну, ну две машины в год под откос пускал. А сейчас вы уже третий, с августа.

Страх, сковывающий до этого, понемногу отпускал меня. Тело начало трясти, дрожать руки и ноги. Пришлось опустится на один из стульев, выглядевший более-менее надежным. Я облокотился руками о стол, закрыл ладонями лицо, попытался успокоиться, но получилось только хуже. Еще немного и я расплакался бы.

- Ну. Не стоит, не стоит. Все прошло. Живы же. Напугал он вас только. Хорошо, что вы колесо менять не стали. Вот, выпейте, - женщина поставила передо мной стакан водки. - Выпейте, полегчает. Потом и покушать что-нибудь найду. Переночуете здесь, а утром колесо поменяете и дальше домой поедете.

Она продолжала причитать, поглаживая меня рукой по спине. Не люблю крепкий алкоголь, но тут он пришелся очень кстати. Я мигом замахнул стакан и выдохнул. Водка была явно паленая, отдавала суррогатом, но мне было не до изысков. Подействовала она мигом. Пропала дрожь, дыхание успокоилось.

- Я два колеса пробил. Шиномонтажка есть здесь какая-нибудь рядом?

- Есть. Есть. У зятя моего. Я ему утром позвоню. Он приедет, все починит. Не переживайте. Обошлось же все. Есть гречка с котлеткой. Покушай, а потом я постелю в подсобке.

Женщина скрылась в задней комнате, видимо там была кухня, и появилась вновь с тарелкой и приборами. Поставила на стол передо мной. Есть совсем не хотелось, но и спорить было не прилично. Я принялся за еду. Нервы кончательно пришли в порядок. Я уже и сомневаться стал, видел ли я действительно в лесу чудовище? Или мне померещилось?

- Так что это за тварь?

- Говорю же, не знаем сами. Давно оно здесь обитает. Иногда охотники на него натыкаются, иногда грибники. Их он не трогает, запугает только до смерти. Подлетает к людям и давай вокруг кружить и мерзко так смеяться. Ногтями царапается, зубами клацает, а как жертва уже совсем от страха на землю падает, убегает. Играет он что ли так? Мне про него еще бабка рассказывала, так что давно оно тут живет. Мы его Слепым зовем, из-за повязки на глазах.

- Играет так? И не убивает?

- Да кто же его знает? Люди постоянно в лесу пропадают. Иногда находим, иногда и нет. А что там с ними случилось, никто не знает. Рассказать то могут только те, кого не трогал. Больше всего водителей от него гибнет. Те что одни через наш лес ночью едут. Дороги у нас совсем плохие, пробьют колесо в яме, решат менять ночью посреди леса. Вот тут Слепой и начинает над ними издеваться. Прыгает вокруг, скачет, а потом пропадает перед самым носом. Водитель за руль и дальше быстрее гнать из леса, а Слепой на заднем сиденье уже притаился. И на скорости, когда впереди поворот, закрывает глаза таким шоферам. Те и улетают. Сама несколько раз видела. Кафешка как раз перед поворотом стоит.

- И на смерть разбиваются?

- По разному. Но я не выхожу, сама боюсь его. Кто-то и жив остается, и сам потом рассказывает, что было. Оттуда и знаю.

С кухни донесся шорох, затем мяуканье. В комнату вышел белый пушистый кот. Я мог поклясться, что тот самый, который к нам давным-давно из леса вышел. Разные глаза. И даже как-будто не изменился. Но кошки столько не живут, ну или он совсем дряхлым должен был быть.

- О, Беляк пришел. Кис-кис-кис. - Женщина подозвала кота, тот послушно прошел и улегся ей на коленки. Замурчал. Хозяйка принялась кормить его остатками котлеты из моей тарелки. Я был не против.

- Ваш кот?

- Нет. Местный. Сам по себе. Как-то в лесу живет. Иногда сюда приходит, иногда и до поселка добирается. Чей? Не знаю. Никто не признается. Давно его тут не было. С весны не приходил.

Мысли путались в голове. У меня был миллион вопросов, но я никак не мог их четко сформулировать. Чертовщина какая-то здесь творилась. Навалилась усталость. Видимо, так и придется, здесь переночевать. Я поблагодарил хозяйку за еду и ночлег, расплатился сколько сказали. Даже сумел себя заставить прикоснуться и погладить кота. Тот явно был доволен этому, подставил под мою ладонь ухо и дал себя там почесать, словно собаку. Мне постелили на раскладушке в задней комнате, рядом с кухней. Женщина вышла за дверь, села на старенький велосипед и покатила к поселку. Обещала утром приехать с зятем и помочь с машиной. Засов я тут же вернул на место. Свет выключать не стал, с ним было не так страшно оставаться одному. Кот остался со мной, и когда я не раздеваясь, лег на постель, забрался ко мне на грудь и мурча стал перебирать когтями. Несмотря на страх, я быстро провалился в сон.

Спал плохо, просыпался от каждого скрипа. Посреди ночи проснулся от звука приближающегося мотора. Решил посмотреть, кто же еще осмелился ночью проехать здесь. Выглянул в окно, выходящее на дорогу. По ней летел белый Рено Логан. Мне хорошо было видно перекошенное от страха лицо человека за рулем и бледные руки, тянущиеся с заднего сиденья и зажимающие глаза водителя. Автомобиль промчался чуть дальше и на повороте ушел в кювет. Никакого желания бежать и помогать человеку у меня не было, я слишком боялся. Полазив по полкам за стойкой кафе, я нашел начатую пачку сигарет и зажигалку. Сам я курить давно бросил, но в такой ситуации не закурить было невозможно. Выкурил друг за другом две сигареты, время от времени поглядывая в окно. Там где исчезла машина, все было тихо и никакого движения видно не было. На меня снова напала дикая усталость, я вернулся на раскладушку и мигом уснул.

На этот раз уснул крепко. Когда проснулся утром, солнце уже стояло высоко, а на часах было половина одиннадцатого. Я вспомнил ночную аварию и не мог понять, на самом деле это было или мне приснилось? Встав с постели, огляделся. В кафе никого не было. Свет был потушен, стулья подняты на столы, будто кто-то мыл пол. Но пол явно никто не мыл, на нем лежал сантиметровый слой пыли, как и на всей другой обстановке. Кафе было явно заброшено и давно. Я заглянул на кухню, там тоже все было старое и ржавое, где-то из пола торчали обрезки труб, видимо кухонную утварь давно растащили. Только раковина в углу еще осталась, а в ней лежала грязная тарелка с остатками гречневой каши, вилка и стакан. Я пощелкал выключателями, электричества не было. На столе в пепельнице лежали свежие окурки, значит ночью я все таки вставал и курил. Откинул с двери запор и вышел на улицу. Перед крыльцом стояла моя машина, на том самом месте, где я ее бросил. Все колеса были целы, но передние явно были поменянные. Дешевые штампованные диски и старая, но целая резина. Рано утром приезжал зять хозяйки кафе? Молча поменял мои убитые диски на свои колеса? Бесплатно?

Солнце светило ярко и от вчерашнего страха не осталось и следа. По дороге медленно проползали редкие машины. Я докуривал найденную вчера пачку сигарет и чего-то ждал. Наконец, решился все таки сесть за руль и ехать домой. Жена наверняка уже вся на нервах. Беспокоится, куда я пропал. Но сначала, я доехал до того места, куда вчера ночью улетел Логан. Так и есть, в глубоком кювете виднелся автомобиль. Значит не приснилось. Вышел осмотреть автомобиль. Водитель лежал на руле и явно был мертв. Видимо, подушки безопасности не сработали и он ударился грудью об рулевое колесо. От столкновения багажник машины открылся и в нем лежало спущенное колесо. Зря ты, парень, решил его ночью менять. Хотел набрать номер полиции, но телефон был все также разряжен. Я выбрался на дорогу, чтобы остановить какую-нибудь проезжающую мимо машину. Оглянувшись на кафе, увидел кота Беляка. Тот сидел на крыльце здания и умывался лапой.

Ну его, к черту, это место. Быстрее отсюда убраться нужно. А об аварии на ближайшем посте сообщу. Я вернулся в машину и погнал, на сколько только позволяла убитая дорога в сторону дома.