Скелеты в шкафу

Глава 1

В ту ночь Хранитель Мира (в дальнейшем сокращённо ХМ, со всем уважением) впервые пожалел, что согласился открыть Пантеон. Не потому, что это было сложно организовать и пришлось произносить длинную речь. А потому, что ровно в полночь кто-то в его спальне трижды постучал из шкафа.

Тук. Тук. Тук...

ХМ открыл один глаз, потом второй.

— Если это совесть, то приходите утром...

Шкаф снова затрясся и дверцы широко распахнулись сами собой. С верхней полки с грохотом свалился человеческий череп.

— Осторожнее! — послышалось изнутри. — Это моя голова!

— Была бы голова, — буркнул другой голос, — не полез бы опять первым.

Из шкафа, цепляясь ржавой саблей за плечики с костюмами, выбрался высокий скелет в длинном военном плаще. За ним вышел второй, аккуратно отряхивавший каждую косточку, словно собирался выступать на торжественном приёме. Последним появился третий. Он даже не вышел, а буквально выпрыгнул, расталкивая остальных. И своим костлявым плечом снёс одну из дверок шкафа. Быстро подхватил собственный череп, который успел уже закатиться далеко под кровать. А потом сразу ткнул пальцем в первого.

— Опять ты впереди?

— Потому что порядок должен соблюдаться...

— Порядок? Ты ещё при жизни любил строиться в колонны!

— Зато ты всю жизнь любил раскалывать эти колонны!

— Господа... Кто вы? — робко послышался сонный голос ХМ.

Три пустые глазницы одновременно повернулись к нему.

— А вот и виновник!

ХМ сел на кровати.

— Простите... виновник чего?

Первый скелет широко расправил плечи.

— Нашего визита.

Второй кивнул.

— Всех нас.

Третий развёл руками.

— Поздравляем. Ты совершил невозможное.

— Что именно? — ничего ещё не понимая, спросил ХМ.

— Поселил нас рядом.

В спальне наступила тяжёлая тишина.

ХМ осторожно уточнил:

— Разве это плохо?

Они посмотрели друг на друга и дружно расхохотались. Смех у скелетов звучал неприятно, словно ведро гаек скатилось по лестнице.

— Плохо?!

— Он ещё спрашивает "плохо"!

— Молодой человек, мы и при жизни не могли пять минут провести рядом без того, чтобы не начать спорить о будущем страны.

— А теперь нам предлагается вечность.

ХМ попытался улыбнуться.

— Может... это шанс наконец помириться?

Все трое на мгновение замолчали, а потом первый спокойно сказал:

— Начнём с него.

И указал на второго.

— Уберите его из Пантеона.

Второй даже не удивился.

— Нет, сначала уберите его!

Третий многозначительно поднял вверх палец.

— Нет. Начинать надо вообще с другого конца списка.

— С какого?

— С вашего.

— Нашего?!

— Конечно. Историю опять решили написать так, будто мы все были одной компанией.

— А разве не были? — наконец то смог вставить своё слово в их спор ХМ.

— Нет! И ещё раз нет!

— Никогда!

— Именно поэтому мы сейчас здесь!

— Значит так! — первый скелет решительно расправил плечи. — Пантеон начинается с порядка. Если рядом лежат люди, которые при жизни не могли договориться, это уже не Пантеон, а общежитие.

— Ошибаешься, — ответил ему второй. — Это скорее парламент.

— Нет, — усмехнулся третий. — Цирк.

— Почему цирк?

— Потому что каждый выступает и уверен, что только он достоин внимания публики.

ХМ начал медленно отползать по кровати к стене.

— Господа... Успокойтесь!

Первый скелет уже деловито расхаживал по спальне, воинственно размахивая своим древним оружием.

— Государство держится на дисциплине.

Второй перебил:

— Государство держится на легитимности и своей культуре.

Третий фыркнул.

— Государство держится тогда, когда у него есть воля бороться и достаточно оружия.

— Без порядка борьба превращается в хаос.

— Без закона порядок превращается в казарму.

— Без идеи закон становится пустой бумагой.

Через минуту все трое уже кричали одновременно и неразборчиво. Скелеты размахивали руками так эмоционально, что одна кисть улетела прямо к краю кровати и ХМ машинально поймал её.

— Чья?

— Верни!

— Нет, моя!

— Это вообще запасная!

Началась первая драка. Черепа стучали друг по другу, словно бильярдные шары, а кости разлетались во все стороны.

Один из скелетов вытащил из шкафа флаг. К нему сразу же подошёл другой и заявил, что он исторически неправильный. Третий попытался заменить его своим, вытащенным из шкафа. В результате оба полотнища превратились в канат, которым они принялись душить и вязать друг друга.

ХМ робко спрятался под одеяло.

— Господа! Ведите себя прилично! Вы же герои...

Над кроватью сразу послышался голос:

— Именно поэтому характер у нас тяжёлый!

Через минуту они уже преследовали друг друга и дрались прямо на кровати. Они перепрыгивали и переползали через ХМ, как через окоп, преодолевая досадную преграду.

— Верни мою эпоху!

— Сначала восстанови мои архивы!

— Сначала перестань объяснять всем, что только ты один понимал всё!

ХМ с трудом успевал уворачиваться и пригибаться. Пружины жалобно скрипели, а подушки улетели прямо в окно. Ночник героически катапультировался на середину комнаты.

Наконец кто-то сорвал со стены большую карту и все трое на некоторое время затихли, разложили её на полу и долго изучали. Потом каждый взялся за свой край.

— Вот здесь должно быть иначе.

— Нет, здесь.

— А вообще всё начиналось отсюда!

ХМ побледнел.

— Господа! Осторожнее с картой... она новая...

— Тем более!

— Ещё не успела состариться.

— Значит, самое время её снова делить.

Карта угрожающе затрещала. Этот треск становился всё громче.

Р-р-р...

Через секунду каждый держал в руках свой кусок карты.

— Вот теперь кажется похоже!

— Так намного привычнее.

— Можно дальше продолжать спор.

ХМ устало посмотрел на часы. Было без пяти шесть и за окном уже начинало светать.

И вдруг из шкафа послышались новые звуки.

Тук. Тук. Тук...

Все одновременно посмотрели на шкаф.

— Кто ещё там? — удивленно спросил один из них.

Оставшаяся дверца медленно отворилась и на пол осторожно спрыгнул маленький скелет ребёнка. На нём ещё были заметны остатки школьного рюкзака. Он молча посмотрел на взрослых, а потом на разорванную карту и тихо спросил:

— Вы уже решили?

— Что именно? — спросили они вместе, не понимая какое из их решений имеется сейчас ввиду.

— Где мне жить...

Никто не ответил.

— Или вы опять всю ночь будете объяснять друг другу, кто был прав?

Скелеты переглянулись.

— Я... — начал было первый.

— Нет, подожди... — тихо сказал второй.

Ребёнок поднял один из обрывков карты, который был почти с него ростом.

— Мне всё равно, как она выглядела раньше. Мне бы хотелось увидеть её такой, где больше никто не спорит, кому здесь можно жить... И чтобы ночью люди спали, а не считали новых мёртвых.

Он положил кусок карты обратно и в спальне стало непривычно тихо. Даже старые кости перестали скрипеть.

Первый хотел что-то возразить, а второй уже открыл рот, чтобы его опровергнуть, но впервые за многие годы никто так ничего и не сказал.

За окном наступал рассвет.

Первым нарушил молчание ХМ.

— Господа... Может быть на сегодня хватит?

Никто с ним не спорил. Они молча подняли свои обрывки карты и сложили их рядом. Получилось криво, но впервые без драки.

А утром ХМ проснулся и устало осмотрелся. Шкаф стоял закрытым, все дверцы были на месте и вокруг царил привычный порядок. Только карта на стене оказалась разорвана. Но рядом с ней кто-то маленькими, неровными буквами приписал карандашом:

«Когда договоритесь — позовите».