Сказки города С

Сказки города С. Малыш. Глава 1.

Александр Бойко

Сказки города С

Малыш

Глава 1.

Она твердо стояла, всё сильнее опираясь на костыли. Можно было бы присесть. Благо лавка в приемной имелась. Да ещё какая лавка! Мягкий удобный диванчик персон этак на пять. Однако стоять было для неё важнее. Важнее всего.

Бесшумно, словно в другом мире открылась дверь кабинета. Не могут так бесшумно открываться двери в нашем мире, мире звуков и суеты. Вышел доктор.

-Ольга, простите, немного задержали, по работе- Он смущённо посмотрел ей под ноги.

Но тут же понял свою ошибку. Вскинул глаза.-Давайте присядем, Ольга Викторовна. И мне и ВАМ будет легче. Поверьте.

И она сдалась. Медленно словно черепаха опираясь на костыли присела на край дивана. Следом присел доктор. Виктор Викторович Добрый. Ещё молодой но успешный и известный хирург во всем городе.

-Дело вот в чём...- Он промолчал подбирая те слова что не так сильно травмируют, однако не нашел. Таких слов просто нет. Есть либо правда либо лож. Он выбрал правду, пускай и жуткую.- Ольга Викторовна, я... мы... Сделали всё что только возможно. Проверьте. Вы знаете, дело не в деньгах вашего отца и не в подъёме моей репутации. Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хочу лечить людей. Давать им второй шанс...

- Но- Перебила его Ольга

- Но...- Виктор выпрямился, словно внутренний стержень разогнул его.- Простите Ольга Викторовна, вы не сможете ходить нормально. Переслал снимки во все доступные клиники. Даже зарубежные. Они увлеклись ТАКИМ случаем. Только кроме ампутации и протезирования никто не предложил ничего. А это можно сделать и здесь. Ваш бюджет это позволяет. Решать вам. Ольга Викторовна. Поверьте, мне очень жаль.

Доктор замолчал. Ему, опытному и много повидавшему хирургу всё ещё было тяжело сообщать плохие новости. Он ещё не проникся врачебной отстраненностью.

- Виктор... Викторович- Запнулась девушка- Можно я посижу здесь. Подумаю...

- Конечно- Доктор поднялся, нервно теребя бумагу с заключением- Сколько угодно.

И ушел.

А Ольга начала вспоминать тот злополучный день...

Тот день был ярким и солнечным. Светлым.

Она, яркая, светлая, безумно красиво накрашенная вышла из недавно купленного ей отцом Ниссана.

И шла она прямиком к новому, модному магазину женской обуви. Раз уж папа раскошелился на машину, немного потратит и на туфельки. Так ведь?

Солнце светило, свежий весенний ветер не холодил а освежал. До чего КЛАССНОЕ утро!

Только вот...

Инвалидная коляска, она одним колесом застряла в промежутке между плитками и никак не поддавалась потугам парня который в ней находился.

Мимо проходили люди, кто то даже оборачивался на него. Однако и помочь никто не пытался...

- Подожди- Ольга подошла к парню.- Я помогу.

-ТЫ?- В глазах его проявилось изумление- Чем? И зачем? Вон видишь- Он указал пальцем на проходящих- Мне уже помогли! Посмотрели в мою сторону!

- Хоть груби хоть нет, а я тебя вытащу. Не спрашивай почему. Сама не знаю. Но так надо.- Ольга подналягла плечом со стороны застрявшего колеса - А иначе застрянешь тут до ... наверное приезда спасателей... Эхххх

Кресло сдвинулось, скрипнуло, и вышло из проема между плитками.

То что она увидела потом- было шоком и пыткой одновременно.

На глазах парня стояли слёзы.

Сейчас только она увидела его полностью. Короткие чёрные волосы, атлетическая фигура, яркие синие глаза.

- Как ты оказался тут?

- Катаюсь, после ранения не могу дома сидеть, а здесь вроде как ровно всё было. Пока новый хозяин магазина плитку не положил. Вот, блядь, результат... Прости... Вырвалось.

- Правильно вырвалось!- В ней разгорался огонь. Огонь правильности, как называл это её отец- Подождёшь меня пару минут? Очень прошу.

- Конечно- Парень даже покраснел.

Она шагнула к дверям бутика...

-Сергей..

-Ольга...

Уже на ходу у неё созрел план. Именно в этом магазине была куплена пара прекрасных туфель в которых она и пришла, а значит...

Уловив взглядом проём между плитками Ольга смело всадила в него каблук дорогущих туфель. И дернула стопой направо, затем налево. Однако туфли оказались не только дорогими но и на редкость качественными.

Каблук не шелохнулся. Она обернулась, взгляд Сергея излучал недоумение и тревогу.

- А чтоб тебя! - С этими словами девушка изо всех сил рванула ногу вперёд.

Хрусь.

Каблук отошёл от подошвы. Мало. Но и этого достаточно для достижения цели.

Как говорил, не раз, отец " ты можешь собственные ошибки выдать за чужую слабость, дочь"...

- Где администратор?- С порога заявила Ольга. Не поднимая голоса и не показывая враждебности.

Молодая, миловидная девушка взглянула на её одежду, обувь и пришла к выводу что да, нужно звать администратора.

- Сейчас, простите- Сразу набрала номер на телефоне.- Арон Францевич, простите, вас спрашивают...- Подняла взгляд на Ольгу- По какому вопросу?

- По вопросу устройства прилегающих к магазину территорий- Достав из сумки удостоверение положила на стол.

- Это..- Девушка с бейджиком "Ирина" даже растерялась от увиденного- Из прокуратуры, Арон Францевич, простите...

И замолкла.

Тут же открылась дверь в служебные помещения. В коридор выскочил, нет вернее влетел владелец магазина. Полноватый, но не лишённый изящества и плавности движений, с небольшой бородкой, пухлыми пальцами обхватил кисть Ольги и коснулся губами в виде поцелуя.

- ВЫ принцесса!!!- Такого глубокого баритона она не ожидала от столь низкого мужчины, он буквально давил на уши,- Прошу, прошу! Пройдёмте в апартаменты. Побеседуем, так сказать, по душам.

Вот теперь она взяла себя в руки. Беседовать- её второе Я. И вся нить, или вязь, или плетение беседы, это уж как кому удобнее выражаться, встала перед ней.

Кабинет поражал изяществом и одновременно спартанностью. Ничего лишнего, два мягких просторных кресла для посетителей, в углу небольшой диванчик.

Собственно стол, нет СТОЛ поражал. Дубовый. С орнаментом и ножками в виде атлантов подпирающих небо.

Именно на этот стол, сразу при входе Ольга и швырнула пару туфель оставшись босяком.

Арон Францевич слегка дернулся, но тут же улыбка вернулась на пухлое лицо.

- И что же это такое? - В голосе не было даже волнения- Это же наши туфли из последней коллекции... Да... Так и есть!

- Да так и есть.- Ольга невозмутимо уселась в кресло и прямо по хамски почесала пятку.- Только вот я хотела купить у вас ещё пару новых... Однако прямо перед магазином каблук в зазор между плитками попал. Сломался. Обидно.

- Ай-яй-ай- всякое бывает в жизни. Знал бы где каблук сломается- не ходил бы туда, да?- Лицо и улыбка Арона Францевича выражали неподдельное сочувствие.

- Точно, Арон Францевич, не ходил бы и другим запретил бы.- Девушка в упор смотрела на то как бледнеет лицо администратора.- Ведь вдруг не только каблук поломается? А нога к примеру? Закрыть придется такое чудесное заведение.

- Да что вы!!!!- Арон подпрыгнул с кресла.- Как можно!!! Мы компенсируем ваши издержки!! Пара.... Нет - две пары туфель за счет магазина!!!

- Можно вас к окну? На секунду- Ольга подошла к огромному окну, и, чёрт возьми, как классно она чувствовала себя босой. Без кандалов на ногах и на душе.

- Смотрю- Словно из ниоткуда образовался администратор.- Что именно я должен увидеть?

- Видите плитку под вашим магазином?

- Да. Чудесная итальянская плитка.

- Так вот.. чтобы ни единого зазора через неделю в ней не было.- Ольга вздохнула.- Иначе.. я перестану покупать здесь обувь....и все перестанут покупать здесь обувь.

- Ясно- Отчеканил Арон Францевич - Но вам ведь нужно в чем то идти?

- ДА - Девушка достала из сумочки деньги и положила на подоконник.- Новые парижские, пожалуйста, 38 размер.

- О, будет сделано- Администратор убежал со скоростью мысли....

Из бутика Ольга вышла с видом львицы только что победившей слона. Гордая, независимая и всемогущая. В новых, совершенно бесплатных, туфлях...

Парень в коляске стоял всё там же. Безразличным взглядом осматривая прохожих. Но встрепенулся увидев выходящую Ольгу. Крепче сжал подлокотники, отпустил. Сложил руки на груди. " Да что с тобой Серёга?" Спросил себя хотя знал ответ. Она подходила всё ближе...

Ольга присела чтобы видеть глаза Сергея и с улыбкой произнесла:

- Ты ведь можешь подождать пару дней? Ну, может неделю? И здесь будет ровнее чем на катке. Гарантирую.

- Могу- Сергей смутился, однако отступать не привык- А ТЫ придеш проконтролировать?

- Конечно- Сначала произнесла а уже потом подумала Ольга. Смотрела в его глаза и... Была безумно рада. Или не радостью это называется?- Вот мой номер. Как только выедешь прогуляться звони. Вдвоём будем проверять.

Она дала визитку.

Сергей взял.

- Спасибо ТЕБЕ - Он даже не понял как произошло что его рука сжала её кисть.- Ты настоящий человек.

- Не за что- Она смутилась...

Звонок. Мобильный начал разрываться в её сумочке. " Не звонок" поняла Ольга. Напоминание. Нужно спешить на важную встречу.

- Прости- Ольга поднялась с явной неохотой- Работа, блин, зовёт...

- Я ОБЯЗАТЕЛЬНО позвоню. Спасибо тебе, ОЛЯ.

Он пристально смотрел на неё и она всё больше и больше краснела.

- А я буду ждать. Правда.

И вот так просто развернулась и смелым широким шагом двинула к машине.

Всё в голове её смешалось, и радость от новой машины, и предстоящая встреча от которой зависело её повышение. Только всё затмевало неодолимое чувство лёгкости. От того что она ПОМОГЛА человеку. Реально помогла а не где то в суде по бумагам, просто поставив подпись. Здесь и сейчас она выручила очень хорошего человека.

- Буду помогать всем!- Решительно произнесла Ольга- Точно! Помогать...

Весь её мир рухнул.

Она сразу, без шага, без движения полетела вниз.

Внизу была тьма, лишь краем сознания она улавливала проносящиеся мимо элементы.

Какие-то скобы, вроде бы желоб в котором падаешь бесконечно. Провода. Странные изогнутые крепления....

Удар... И страшная боль... Темнота..

Очнулась она от пронизывающей, жуткой боли в ногах. Боль пульсировала и словно текла по венам расплавленным железом.

Даже кричать не было сил, она лишь хрипло стонала.

Лёжа на спине видела вверху круг света.Ровно очерченный и незыблемый как солнце.

"Блядь, я упала в канализационный люк? Это.. это... Что за херня????" Ольга попыталась осмотреться.

Узкий и увитый какими-то проводами лаз уходил ровно вверх. Прибиты скобы. Как можно было просто ЛЕТЕТЬ в нём и ни за что не зацепится? Там и места то нет.

И снова приступ боли, пульсирующей, рвущей.Она приподнялась на локтях чтобы осмотреть ноги....

Глаза видели, но мозг не хотел принимать реальность. Обе её безупречных ножки лежали под странным углом в области колена. Очень странным.

Она пробовала шевелить пальцами ног. Получалось. Только жутко больно.

" Я что - вывихнула себе обе ноги? Зашибись!!!!"

"Ну ничего. Вон они- скобы. По ним на руках медленно но уверенно поднимусь. Благо на скалодроме была. Ну пару раз."

Шлёп...

Звук был очень странный и пугающий. И исходил оттуда откуда исходить не мог. Из стены в которую уходили провода, или кабеля, или как их там...

Ольга взглянула и её словно парализовало.

Стены там не было. Был длинный, ровный тоннель круглый словно желоб. С парой лампочек едва освещающих пол. А на полу что то двигалось. Двигалось странно.

Шлёп...шшшшш...

Оно выбрасывало вперёд две руки и на них тянуло... Что? Разглядеть было тяжело из-за странной и страшной лысой головы болтающейся между плеч. Головы несоразмерно большой для тощих рук и ужасно костлявых и узких плеч.

Шлёп....шшшшш...

Она закричала. Подняла голову вверх и орала в надежде что ТАМ наверху ее услышат.

Шлёп...шшшшш..

Ответом ей было лишь эхо.

И странное, страшное прикосновение к бедру.

Она взглянула и завизжала. Нет хотела завизжать но воздуха в лёгких не хватало.И дикий, древний ужас не давал вдохнуть.

Над ней нависла голова НОВОРОЖДЕННОГО.

Необычайно большая. Больше головы взрослого человека, с почти прозрачными веками и белыми, глазами слепого. Огромный череп так плотно обтягивала тонкая кожа что казалось сейчас порвётся.

-ТЫ хочешь помогать?

Не сразу Ольге дошло что это сказало ОНО. Во рту не было зубов, лишь бледные десны. И страшный, тошнотворный запах.

-Ты хочешь помогать?

Существо нависло над ней опираясь на две костлявых, жилистых руки. И вот теперь она увидела что ноги его были страшно тощими. Даже по сравнению с худым, измождённым телом, где можно было пересчитать все рёбра, ноги были словно веревки. Их то оно и волочило добираясь до Ольги.

- Помоги! Мне!

Голос словно из трубы, гулкий, смятый но слова понятны. И от этого ещё хуже.

- Да! Да! Я помогу вызову спасателей, скорую, да я весь город на уши поставлю! - Скороговоркой выпалила девушка.- Я помогу!

- Это- Страшное существо положило одну руку ей на колено- Помощь. И ты сможешь уйти. Не как другие, которые не хотели помогать.

" Что это значит? Какие другие? Как уйти? Блядь, что это за место и что ЭТО за тварь?" Пронеслось и вылетело из головы. От страха она даже не поняла что описалась. Как там говорили в школах самообороны? Маньяку нужно подыгрывать, быть с ним заодно? Вроде так.

- Да я хочу помочь! - Почти прокричала она- И смогу помочь, только оттуда, сверху. - Её взгляд указал на пятно света вверху.

- Моя помощь здесь- Существо стиснуло руку на её колене. - Это моя помощь. И твой выход.

"Подыграть. Вот как надо. Точно!"

- Хорошо - Ольга только сейчас поняла что боль ушла, или от страха она её не чувствует.- Хорошо, я готова помочь!

И тут же существо схватило её за оба колена. Мощными словно нечеловеческими руками. Её ноги словно попали в тиски, их медленно и неумолимо сжимало, и даже выкручивало, что то трещало, рвалось и жуткая боль...

Сквозь пелену слез она чувствовала как на неё одевают амуницию спасатели, медленно подымают вверх.

Раздроблены кости обеих ног- диагноз. Пять часов операции. И в итоге- жизнь на костылях..

Только вот...

Во снах, вспоминая те жуткие моменты, видела Ольга как уходит то жуткое существо на двух вполне крепких ногах.

Её ногах.

Глава 2

Глава 2.

- Виктор, давай ещё раз. - Голос был приятным, дружеским. Говорящий располагал к себе, точнее прилагал к этому все усилия - Пока мы не получим заключения бактериологов картина, прямо скажем, неприятная. Но, повторюсь, но, вполне вероятно - поправимая.

Виктор моргнул. Вернее он понял что моргнул, почувствовал. Ощутил сокращение мышц, касание век друг к другу. Движение кожи. Но на темноту вокруг это не повлияло никак.

- Проверим все возможные микроорганизмы, хотя, черт возьми, я лично не знаю ни одного который вызвал бы... это... - Говоривший грустно вздохнул. - Не отчаивайся, Витя.

- Да ладно. - Виктор сглотнул устало. - Я сам не уверен в том что можно хоть что то исправить. Эту темноту.

- Да ладно тебе. - Собеседник поднялся, судя по шороху одежды. Затем Виктор ощутил прикосновение к плечу. - МРТ не показало ничего патологического. Нет изменений в зрительном нерве, нет атрофии и проводящий канал функционален. Снаружи импульс поступает как и положено. Он просто... теряется... что ли, где то уже в голове.

- То есть - Витя саркастически улыбнулся. Ему хотелось думать что саркастически. Оказывается пребывая в полной темноте очень сложно даже представить себе выражение собственного лица. - Сотрясение привело к функциональной слепоте?

- Или оно. Или какая-то дрянь из канализации. Пробралась через слезной канал, может хлебнул или через рану. Мы узнаем, обязательно узнаем.

- Ага.

- Просто давай подождем. Идёт?

Теперь Виктор кивнул, устало. Откинулся на подушку. Судя по шагам Сергей Иванович покинул палату больного.

Неплохой был Иваныч, хоть знал его Виктор и шапочно, просто встречались мимоходом. Считался одним из лучших окулистов города. По отечески заботился о его, Виктора Доброго, здоровье. Но, увы, изменить хоть что то в данном случае было не в его силах. Уже никогда не пробьеться в ослепшие глаза луч света.

Это тяготило, злило но ещё страшнее было то что никак не спрятаться теперь от страшного видения. Того что случилось. Отныне оно постоянно стояло перед слепым взглядом некогда успешного ортопеда Виктора Викторовича Доброго.

Он снова, сам того не желая, вернулся в тот день. Ведь начинался он так прекрасно.

Проснулся он ещё до будильника, что было не так уж необычно. Соблюдая примерное подобие графика Виктор ложился в пол одиннадцатого, одиннадцать, и, не смотря на подъем в пять, ухитрялся высыпаться. По крайней мере чувствовать себя отдохнувшим и полным сил.

Быстрый душ и кофе с бутербродом под бубнение ФМ радио из телефона.

Одел костюм, впрыгнул в туфли, схватил барсетку. Всё давно отработано и привычно.

Улица встретила рождающимся рассветом и прохладой. Ночи уже утратили весенний холод, стали приятно теплее. Замечательный, восхитительный утренний воздух даже заставил закашляться.

Настроение было - лучше некуда.

До работы, клиники где он, Виктор Добрый, помогал людям избавиться от болей в суставах, оперировал и просто консультировал, было пятнадцать минут ходьбы. На машине он никогда не ездил предпочитая прогулки. Улица была практически пуста. Только на противоположной стороне тяжело опираясь на палочку ковыляла старушка.

Настрой Виктора немного потух. Вспомнилась недавняя операция. Девушка с потрощенными ногами. Там сделал всё что мог и даже чуть больше собственных сил. Но итог был неприятен, даже страшен. Либо протезирование либо жизнь на костылях. До чего же неприятно.

Добрый вздохнул и отогнал видение.

Работа ждёт. Новые и старые клиенты. Ещё есть кому помогать в этом мире и этом городе.

Вот тогда и раздался визг тормозов.

Справа, громко и противно до ломоты в зубах. Перекрывая рёв двигателя. Забивая уши словно ватой.

Виктор присел в испуге повернув голову в сторону звука. Его привычный, повторяющийся распорядок дня, да и всей жизни, не предполагал внезапных катаклизмов и трагедий. Всё что мог сделать его организм в таких случаях - сжаться в поиске защиты.

Автомобиль, чёрный, хищный и жутко быстрый вылетел из проулка и зацепил правым крылом угол дома. Ехал он, как оказалось, по тротуару. Машину вначале подбросило, затем начало раскручивать, она привстал на два колеса. Опустилась обратно не прекращая движения, корму понесло вперёд и влево и стальной монстр врезался в угол противоположного здания с хрустом и звоном, скрипом разрываемого металла.

Виктор словно замедленную съёмку смотрел. Увидел даже испуганные глаза водителя. Парня лет тридцати с длинными патлами по плечи. И только удар машины в дом вернул происходящему реальную скорость.

Он рванулся к машине даже не вполне представляя что и как будет делать. Главным было то что внутри был человек. Живой. Возможно ещё живой. Остановился у пассажирского окна высыпавшегося наружу. Внутри машины было крошево, торчали части рамы, пластик торпедо и обшивки дверей. Дёргалось брызгая красным волосатое чудище, таким показался ему водитель.

Виктор нырнул в салон по пояс дотягиваясь до раненого. Тот был пристегнут. Лицо разбито в кашу, кровь сочилась, лилась отовсюду. Один, ещё не залитый, глаз невидяще уставился на неожиданного спасителя. Раскрылся рот обнажая выбитые зубы, добавляя на подбородок порцию крови.

Добрый рванул ремень безопасности. Нащупал крепление, отстегнул и обвив подмышками пострадавшего потянул к себе. Тот мычал, мелко дёргался и теребил ногой. Тяжелей всего было протащить парня через окно.

- Ёп его! - Раздалось сзади. Какой то мужик. Тоже видимо на работу шёл.

- Скорую вызови! - Витя протянул бедолагу наружу и увидев правое бедро начал зло материться.

Оттуда тонкой но мощной струёй брызнула кровь. "Его ж мать, бедренная артерия... хана...".

Без инструментов, просто на улице, он ничего не мог поделать.

- Едут говорят. Щас будут. - Снова голос сзади. - Он чё живой?

- Пока да. Блин.... - Виктор в злости рванул штанину на ноге парня. Ткань разошлась обнажив залитое кровью мясо. По другому не назвать эту кашу из мышц и костей. - Резать... чем... Зажать артерию...

- Резать? - Из-за плеча показалась рука с выкидным ножом. - Типа подойдёт? Ты, типа, доктор?

- Типа, да. - Собранным голосом ответил Добрый и разложив нож, не дав себе задуматься, резанул ногу.

Алый поток усилился. Брызнуло оставляя на костюме Виктора красную полосу а он сосредоточившись всунул в рану пальцы. Парень замычал, сзади заматерились. Уже несколько голосов.

А Виктор искал. Искал то что практически невозможно найти наощупь. В переплетении мышц и жира, в каше из крови и мяса он искал всего лишь тремя пальцами артерию толщиной в пять миллиметров через которую утекала жизнь бестолкового водителя. Он искал упорно, отстранённо разглядывая рисунок крови постоянно обновляющийся на асфальте.

Он ушел в себя в то время как пребывал в пациенте.

Смотри. Что то в нём самом сказало ему. И он перевёл взгляд на ногу. Чётко, словно место ранения было вскрыто он увидел как извивается от давления артерия, выбрасывая из себя жизнь. Медленно два натруженных пальца пережали конец перекрывая кровопотерю.

Дальше вся реальность дала сбой. Виктор боролся со спазмами в скользящих пальцах удерживая жизнь внутри парня борясь с собственной усталостью и стрессом. Сзади раздавались голоса. Потом сирена. Аккуратно постучали по плечу, оказалось - фельдшер. Нашлись зажимы и он сам их установил. Даже помог загрузить бедолагу в машину.

Разговор с полицией тоже помнил смутно. Как в тумане. Обрисовал им общую картину. Те, поняв по видимому, что сейчас ничего толкового от Виктора не добьются, сказали явиться завтра в отделение для уточнения показаний. Сказав на прощание что он, скорее всего, спас водителю жизнь.

Вот так просто. На улице.

Не растерялся, не стоял хлопая глазами, или того хуже - снимая на телефон.

Он спас. Он помог кому-то просто потому что мог это сделать и сделал.

Виктор стоял у здания, прислонившись к стене, переводя дух. В забрызганном костюме и с окровавленными руками. Зато с улыбкой на усталом лице. В сознании его рождалась мысль затмевая собой всё. И переживания и волнения и тревоги.

Он помог и будет помогать впредь. Всем кому эта помощь понадобиться.

Вытер лоб не замечая что руки в крови. Сделал шаг и рухнул сквозь землю.

Не просто рухнул.

Он летел вниз ничего не понимая в каком-то колодце по стенам которого вились провода. Мелькали стальные скобы. Даже штыри.

Это что - канализационный колодец? Но разве может туда провалиться взрослый мужчина не маленькой комплекции? Как такое возможно? И вообще как можно лететь в нём так долго?

Инстинктивно он дёрнул рукой пытаясь схватить мелькнувшую мимо скобу и рука прошла сквозь неё. Показалось что даже сквозь саму стену. Удивиться Виктор не успел.

В ноги ткнул пол, сгибая с хрустом колени. Колени с дьявольской силой врезали по подбородку откидывая голову назад и в затылке вспыхнула сверхновая боли.

Пришла темнота.

Очнувшись Добрый первым делом проблевался.

Он не то чтобы так уж сильно хотел, само вышло. Как только открыл глаза пространство вокруг начало вертеться и прыгать. Желудок не выдержал такого хоровода и ответил тем чем мог.

Попытка приподняться привела к ухудшению состояния - руки дрожали, пытаясь повернуть голову вправо поворачивал влево. С ориентацией были жуткие проблемы а ещё хотелось смеяться. Взахлёб, чтоб живот болел.

"У меня сотрясение." Диагностировал сам себя Виктор и закрыл глаза унимая пляску стен вокруг. Освещение было скудным, слабый свет проникал только сверху. Из маленького круглого отверстия в.... чём? Вопрос. И ещё больший вопрос - почему его не достают ведь в момент падения вокруг собралась достаточно большая толпа. Полиция в конце концов.

Шаги.

Откуда-то спереди. Оттуда где стена, такая же как справа, слева и сзади. Наверное глюки. У отшибленного мозга и не такое будет.

Ближе шаги.

Виктор открыл глаза, стараясь не напрягать зрение, и дёрнул головой назад в попытке отодвинуться подальше. Взвыл зверем, ударившись разбитым затылком, прикусил язык, из глаз брызнули слёзы превращая и без того размытое зрение в мутную пелену. Но и того что увидел, различил, хватило чтобы спазм страха скрутил живот, сдавил сердце.

Там где раньше была стена появился проход. Арочный. По потолку тянулись кабели и трубы, свисали на проводах лампочки. И в их тусклом свете двигалось странное и страшное существо. Худое словно мумия тело с выпирающими рёбрами и, в прямом смысле, видимым сквозь натянутую кожу живота позвоночником. Очень маленькое, непропорционально маленькое тело относительно двух вполне крепких женских ног произрастающих из атрофированного таза непонятно каким образом. На тонкой словно тростинка шее раскачивалась огромная голова новорожденного, ещё слепого ребенка. Худые но жилистые руки плетьми висели вдоль туловища. Создание не шевелило ими при ходьбе, наверное просто не умело, не знало как правильно ходить.

Шаги стихли прямо у ног дрожащего Виктора. Он вздохнул. Сжал зубы изо всех сил и открыл глаза преодолевая страх. И тут же отшатнулся снова врезав затылком о стену. Заматерился во весь голос.

- Помочь мне? - Существо склонилось прямо к лицу Виктора. Нос к носу. Его белые словно молоко глаза, без радужки, были прямо напротив глаз Доброго. - ТЫ хочешь помогать?

- Вообще-то.... да... - Ответил не открывая глаз. - Я... мне бы наверх. Там помощь.

- Помощь здесь. - Когда существо говорило Витя чувствовал запах мусорки и гниения. Что это за мутант? Бляха, да где он вообще находится?

- Ты ведь хочешь помогать? Помоги. Мне.

- Я... Как? Могу помочь тебе здесь? Как? - Виктор хотел немного приоткрыть глаза, просто уже не мог, нужно смотреть страху в глаза. Хоть насколько ужасающими они не были бы.

Но не смог этого сделать.

На его веки лягли пальцы не давая подняться. Крепкие, ужасающе сильные и холодные, противно скользкие.

- Вот моя помощь. Помоги мне.

Чем? Как? О чем просит это создание? Добрый недоумевал, растерялся, искал способ понять о чём и с кем он вообще разговаривает. А перед глазами стояло тело истекающего кровью водителя. И поднимающееся желание спасать попавших в беду.

- Я помогу... Хорошо... - Вырвалось у Виктора.

Пальцы лежащие на веках выдавили глаза врача внутрь. В зрачки словно начали закручивать свёрла, плеснули кипятка и глазные яблоки начали вырезать из глазниц.

Виктор закричал и потерял сознание. И зрение.

Малыш. Глава 3. Эпилог

Глава 3.

Андрей молча курил, гипнотизируя канализационный люк яростным взглядом. Дым настырно лез в глаза, выбивая слезу, но пока ярость была сильнее неудобства.

- Что ж ты, сука, такое? - Прошипел мужчина едва различимо.

Глянул на окурок в пальцах, курил уже практически фильтр и выбросил в урну возле лавки, предварительно затушив о подошву ботинка. Откинулся на спинку.

Утро в городе началось облаками и, видимо, ими же закончится. Серое небо. Серые стены многоэтажек. Серый асфальт дороги и такое же серое с противоположной стороны. Только машины и одежда прохожих вносили в серый монохром какое-то разнообразие.

Андрей Олегович Ставченко, работник спасательной службы с пятилетним стажем, очень странно проводил свой выходной. Как и последние месяцы, впрочем, тоже. Всё чаще он замечал за собой настойчивое желание отойти подальше от люка, буде тот попадется на пути, и застыть. Ждать что с этим самым люком будет в дальнейшем. Или, как сейчас, сидеть на лавке у магазина в который вышел за сигаретами и спагетти, наблюдать. А вдруг сейчас?

Но не сейчас. Это жутко бесило.

В последнее время, в течении трёх месяцев, в люки падали люди. Нет, конечно падали они и раньше, куда ж без этого. Пьяные там, или ночью, в темноте. Но последние четыре упали в люки которых НЕ МОГЛО БЫТЬ. В отверстия на асфальте которые появлялись там где им этого хотелось, изнутри выглядели очень даже похоже на канализационный люк, но таковыми не являлись. Это были абсурдные внутренности с подобием порядка не имеющие ничего общего с настоящим колодцем. И исчезали они в один миг. Как только извлекали бедолагу из чрева дыра схлопывалась, никто даже не успевал заметить как. Водили руками по шершавому асфальту, били молотками, поднимали карты коммуникаций - бестолку. Их не было.

А жертвы были.

Причём именно жертвы. Все кого достали из таких мистических ям получали страшные травмы, инвалидность на всю жизнь. И всех их доставал он - Андрей. После первого случая именно его бригаду высылали на все подобные вызовы. Звонок, говорят, мол, человек в люк упал, значит едет Ставченко. Это напрягало.

Он боялся, да, именно боялся. Не того что в конце концов достанет оттуда, где бы это ни было, мёртвого. Нет, он боялся остаться ТАМ сам. Ведь во второй раз, опускаясь за девушкой, он краем глаза заметил фигуру уходящую в высокий арочный коридор подсвеченный лампами. Коридор которого не может быть под землёй, в люке которого не может быть на земле. Это доказало для него слова самого первого мужчины попавшего в такую ловушку, тот всё твердил "малыш... там.. малыш... страшный... он руки мои... малыш..." И пытался, наверное, показать какой именно малыш, только перекрученными и переломанными руками не мог этого сделать.

С тех пор пошла по спасателям, которые очень суеверный народ, байка про малыша канализационного. Мол выбросили новорожденного в унитаз да и смыли, а он, полный ярости на людей взялся мстить. Никто не хотел спускаться в обьявившиеся дыры в ад. Только Андрей, дрожал аж живот сводило, но лез туда, вниз. Потому что сами слова "спасать" и "помогать" не были для него просто словами. И он согласен спасать даже из ада. Наверное. Ведь туда не очень то хочется.

- Тварь. - Это снова люку. Он и не заметил что снова закурил совершенно не собираясь покидать лавку. Это уже мания какая то.

Но подниматься и идти домой не спешил. Ещё немного покурит.

Денис чуть не бегом бежал радуясь словно новой приставке. Или, наверное, моноколесу. Или моноколесу и приставке вместе взятым. Подаренным сразу. Вот от такого подарка он наверное сошел бы с ума сразу и окончательно, от радости. Или нет?

Мальчик даже притормозил от такой мысли. А сошёл бы? И вообще как это - сойти с ума? Для этого сначала нужно знать что такое этот самый ум. А этого не знают даже взрослые, так чего ж ему, одиннадцатилетнему пацану думать всякие умные мысли? Скорость Дениса снова перешла в полубег.

Сегодня отец всё таки отпустил мальчика в гости к Серёге самого и на целый день. Хотя у Сереги никого не будет дома и папа об этом знал. Сегодня будет целый день, аж до такого нескорого завтра, когда два мальчика будут сами по себе. Прям совсем взрослые. Аж жутко. Целый день игр на приставке. Настольных игр, их у Серёги полно. Чипсов и колы, лимонада и бутербродов с колбасой.

Мальчик неожиданно для себя подпрыгнул на бегу. Ещё раз. Энергия и радость бурлили переливаясь в мир через яркие синие глаза.

Для Дениса не было серого неба и блеклой улицы с редкими прохожими. Для него была дорога к дню развлечений. Не очень далёкая, всего то два проулка, и это было ещё круче.

Вот поворот, за ним магазин и там попрямой до самого Серёгиного дома. Цель уже так близка!

Он уже проскочил магазин когда самым краем взгляда выхватил грустное лицо. Нет, не грустное. ГРУСТНОЕ. Так точнее.

Женщина, лет тридцати на вид. Знакомое лицо, она вроде живёт в Серёгином доме, в первом подъезде. Она разочарованно смотрела на объемный пакет с прорвавшейся надвое ручкой, рядом стоял такой же но ещё целый. Мальчик не меняя скорости сделал плавный разворот и остановился у прохудившегося пакета.

- Здравствуйте. - Выпалил улыбаясь. Ведь сегодня отличный день и нужно только улыбаться. - А я вас знаю, вы в первом подъезде живёте. А Серёга в четвертом. А пакеты эти - фигня. У меня тоже рвались. Но у меня есть другой и он хороший.

Женщина с изумлением смотрела на мальчугана. Как он скинув рюкзак ковыряется во внутренностях а затем с победным "вот" достаёт сложенный вчетверо пакет БМВ.

Денис поднял взгляд показывая пакет женщине и в горле запершило. Она была очень красивая. С мягким овалом лица и грустной улыбкой, с чистыми серыми глазами, светлыми и добрыми. Она напомнила мальчику маму и он зарделся.

- Сейчас, сейчас. - Надеясь что она не заметила смущения Денис раскрыл пакет и принялся перекладывать покупки. - Я вам помогу.

- Да ладно, мальчик. - Голос женщины был приятный, мягкий. - Не так уж это и страшно.

- Может и не страшно, а помочь надо.

- Ну как скажешь. Герой.

- Давайте помогу. - Справившись он поднял пакет оказавшийся довольно тяжёлым. - Вмиг донесу

- Конечно, конечно. - Женщина взяла второй пакет и двинулась за Денисом, улыбаясь. - Ты молодец...

- Меня Денисом зовут.

- Молодец Денис. А я Елена. Романовна. Видела тебя, ты с Сергеем дружишь.

- Ага. - Мальчик переложил пакет в левую. Ручки нещадно впивались в ладонь. - Мы лучшие друзья.

- Это хорошо, Денис. Это замечательно. Правильно тебя родители воспитывают. Помогаешь людям, хорошим человеком вырастешь.

- Меня папа воспитывает. Мама... она умерла. - Денис вздохнул. - Так оно бывает.

- Извини, Денис. Да бывает. Но ты всё равно самый лучший мальчик из всех кого я знаю. Честно честно.

- Да ладно. Серёга тоже такой. Просто его тут нету. А был бы тоже помог бы. Это я вам точно говорю.

- Конечно, конечно. Только ты, по моему, далековато собрался. - Елена остановилась поставив сумку на лавку у своего подъезда. Весело смотрела в спину разогнавшегося Дениса.

- О! - Мальчик в недоумении обернулся. - Не заметил.

Он подошёл и аккуратно пристроил пакет рядом с первым.

- Вы не переживайте, мне пакет не особо и нужен. Это папа говорит чтоб носил в рюкзаке на всякий случай. Я и не понимал какой такой случай. А он пригодился!

- Видишь как получилось. - Женщина нежно потрепала Дениса по голове. - Молодец. Помощник. Спасибо тебе Денис.

- Пожалуйста. - Почти прокричал от душившей его радости мальчуган и широким шагом двинулся к четвертому подъезду.

В сердце его поднималось до этого неизвестное чувство. Оно распирало. Наполняло тело силой . Хотелось подпрыгивать до самых низких туч и разгонять их руками. Помогать вот просто так это оказалось фантастически как хорошо. Это лучше чем самая вкусная кола.

И Денис понял что готов помогать всем во всём мире. Всегда -всегда.

И когда он это понял он понял что падает.

Стремительно и внезапно он перестал идти и начал лететь. Вниз.

А сверху раздался громкий крик Елены Романовны.

Мимо мелькали провода вьющиеся по шершавой бетонной поверхности. Какие-то гнутые железяки, жучки ползущие и жучки раздавленные. Это было страшно.

Денису доводилось прыгать с первого этажа, когда сносили старый садик напротив. Было и с невысокого обрыва в речку летом прыгал. Это всё было не то.

Здесь было намного страшнее.

В потоке льющегося сверху света он летел вниз в темнеющем бетонном жолобе из стен которого торчали всякие опасные штуки. Как он суда попал и что можно сделать мальчик не имел ни малейшего понятия. Сердце разогналось до запредельной скорости. От избытка адреналина он различал даже мельчайшие пятна на грязной поверхности.

Но ведь когда нибудь он должен упасть?

От этой, внезапной, мысли его начала бить мелкая дрожь.

И тут кто-то схватил Дениса за рюкзак. Резко. Лямки впились под руки. Он разом выдохнул весь воздух до хрипа в груди. Ключицы хрустнули а плечи больно хлопнули по ушам. Пятки ударились по стене. Мальчик завис прижатый к стене зацепившийся за что-то сзади ручкой рюкзака. В глазах стояли слёзы. Может радости а может боли, он сам не мог понять.

- Мамочка. - Едва смог набрать воздуха прошептал Денис.

Посмотрел под ноги. Оказалось что до неминуемого падения было всего-то меньше метра. Грязный, покрытый тряпками и палками пол был совсем близко. Только сейчас он понял что был очень близок к страшным травмам или и того хуже. За спиной что-то хрустнуло и Денис, вскрикнув от неожиданности, рухнул вниз на четвереньки. Растянутая спина болела а ключицы горели огнём, но всё, вроде, шевелилось. А ещё было очень страшно.

Поднявшись на дрожащие ноги мальчик поднял голову. Далеко, очень далеко, вверху маячило светлое пятно. Это так много он пролетел вниз? Ужас. Это наверное канализация. Та которая скрывается под железными люками. Вот оказывается как тут всё устроено. Бетонный колодец этажей пять в высоту со всякими проводами и трубами. А прямо напротив Дениса - проход с полукруглым потолком. Там тоже торчали из стен трубы, вились провода, с потолка свисали лампочки. По полу, в глубокой канаве под стеной, текла мутная вода. Как, оказывается, здесь всё продумано. Поправив рюкзак за спиной, не обращая внимания на боль, Денис пошел по тоннелю рассматривая стены, трубы и вообще всё что видел. Чтоб рассказать Серёге и тот завидовал. А может как нибудь соберутся они вдвоём и сами рванут в ближайший люк на экскурсию. Только падать не будут. Возьмут лестницу.

Тоннель оказался коротким метров десять и выходил в другой, поперечный и в точности такой же как предыдущий. Только это шёл направо и налево. Справа куда, почему-то, Денис сперва повернул голову всё исчезало в темноте. Там отсутствовали лампочки и похоже было что сам коридор исчезал, размывался, что-ли, смешивая серые стены и черноту. Буквально в двух шагах начиналась полная и непроглядная тьма.

Зато слева...

Мальчик подпрыгнул. Ткнул и отошёл на шаг. Там стоял монстр. Чудовище. Какой то мутант из игры, но не из игры а очень даже настоящий. На нормальных, человеческих, ногах сгорбилось худое ломаное тельце с, опять таки, нормальными руками. На страшно большой голове, лысой и опухшей выделялись два круглых, без век, глаза. Ярко коричневых.

- Ты хочешь помогать? - Раскрыв беззубый рот спросило существо.

Оно не двигалось и, Денису так казалось, было удивлено. Растеряно.

- Помогать мне? - Повторил монстр. Не требовательно, но и не прося. Скорее уточняя.

- Ага. - Мальчику было страшно. Ноги подрагивали но он гнал от себя панику. Его посетила мысль "а что если это никакой и не монстр? Что если ЭТОМУ просто нужна помощь? Врачи, например, люди, взрослые".

- Так я мигом! - Денис улыбнулся. - Щас я сбегаю, позову. Там наверху есть такие люди - спасатели, врачи. Ты подожди. Хорошо?

Существо сделало шаг вперёд раскинув руки словно для объятий. Глаза его с мольбой смотрели на мальчика.

- Помощь здесь. - Оно снова шагнуло стремясь обняться. - Помоги мне.

Денис в нерешительности замер. Ему, конечно, неприятно будет обниматься с таким вот чувырлой, но ведь этому монстрику наверное очень одиноко.

А он очень хотел помогать. Всем-всем.

Андрей понял что произошло сразу, каким-то чутьем осознал - и его приход в магазин за сигаретами и это маниакальное наблюдение за ничем не примечательным люком, это всё взаимосвязано. Он должен был быть сдесь именно сейчас.

Понял когда услышал громкий женский крик от первого подъезда. Жуткий крик. Так кричат когда на твоих глазах происходит ужасное.

Ставченко вскинул голову. Увидел замершую женщину, прижавшую руки ко рту. Смотрящую перед собой, вниз, в тротуар.

Он понял куда и почему она смотрит уже когда бежал. Забыв про спагетти на лавке, отбросив недокуренный "Бонд". Люк, сука, решил появиться прямо в его дворе и забрать себе ещё одну жертву. Он был уже рядом с женщиной и различил её всхлип:

- Мальчик... Денис..

И Андрей прыгнул вниз.

Не пытался что-то там рассмотреть, найти опоры для рук для ног. Плевать. Это сверхестественный колодец и ничего нормального там быть не может. Кроме упавшего пацана. А уж его Андрей этой твари не отдаст ни за что.

Мелькнул срез асфальта со стальной обечайкой. Ставченко ударился грудью о край. Нащупал ногой кабель, опустил руку ухватился, втиснул себя внутрь и зарычал. Люк словно выжимал его наверх, обратно.

Хер тебе.

Он упёрся руками преодолевая идущее снизу непонятное сопротивление и оказался в колодце полностью, с головой. Сила отталкивающая его исчезла мгновенно, как впрочем и опора в виде края, сами кабеля и скобы на стенах. Нет, они были и визуально наблюдались, но попытка их ухватить не увенчалась успехом. Руки проходили сквозь иллюзи. Но ногти царапнул камень а значит у колодца была реальная поверхность и это не дало Андрею упасть камнем вниз.

Мужчина максимально выкинул ноги перед собой откидывая спину и застрял в круглом проходе уперевшись спиной и пятками. Ага! Тварь, мы ещё поборемся. Расслабив икры начал скользить вниз, к неблизкому полу. Когда до него осталось метра два просто прыгнул, нужно было торопиться. Андрей остро чувствовал это. Не мог сказать почему. Может потому что никакого мальчика внизу не было.

А был он в конце освещённого коридора, коротенького и совершенно не страшного если не учитывать что ЕГО НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ. Мальчик стоял общаясь с кем то за пределом видимости, за углом тоннеля. Он нерешительно поднял руки словно приглашая собеседника обняться.

- Денис! - Имя само выпрыгнуло из памяти Ставченко. - Стой!

Андрей рванул вперёд так быстро что заныли бёдра, стрельнуло в боку. Но мальчик услышал, он повернул голову с удивлением глазея на неизвестного мужика. А из за угла показалось нечто. С раскинутыми руками оно шагало к парню желая обнять его и тихо что-то шептало.

В лучших традициях американского футбола Ставченко сшиб Дениса с пути чудовища. Сграбастал в охапку, кувыркнулся и впечатался в стену слыша как хрустят собственные кости. Видеть он такое в кино видел, но чтоб самому повторить...

А существо замерло с разведёнными в стороны руками. Перевело изумлённый взгляд на клубок из мальчика и мужчины стонущий у стены.

- Помогать? - Совсем запутанно спросило оно.

- Ага, сука. - Андрей поднялся прикрывая собой пацана. - Помогать. Сейчас я буду тебе помогать.

- Мне? - Переспросил монстр теперь уже удивлённо.

- Ему помощь нужна, дяденька. - Отозвался из-за спины Денис. - Он страшный но он же не виноват. Наверное.

- Ну-ну. - Ставченко рассмотрел нелепое существо. Да, это было гротескной пародией на человека. Впрочем как и сама канализация пародией на оную.

В этом заключался какой-то странный смысл, который начал просачиваться в сознание Андрея. Он словно обрёл второе сознание способное понимать недоступное первому. Спроси кто у него откуда в нём, простом спасателе, появились такие силы он не смог бы ответить.

И ещё он рассмотрел за спиной монстра выход.

Арочный тоннель выходил на луг а невдалеке начинался парк. Справа виднелся окос дороги. Андрей знал это место. На выходе из тоннеля стояла решетка, но с краю она отошла достаточно чтобы можно было протиснуться. Оказывается мистическое место имело вполне естественный вход. Или, в данном случае, выход.

- Денис. Слушай меня. Ты сейчас оббежиш это существо и выскочиш на улицу. Это парк возле проспекта. Понял? Не потеряешся? Ты должен запомнить это место очень хорошо, потому что потом, когда ты выйдешь его будет очень тяжело найти. Оно будет выглядеть совсем не так.

- Поче...

- Тихо. - Перебил мальчика Ставченко.

- Помогать мне? - Монстр сделал шаг к мужчине. Растерянность уходила.

- Ты побежишь и позовешь спасателей. Оставь рюкзак как ориентир. Чтоб меня можно было откопать. Давай.

- Я помогу тебе. - Сказал Андрей отходя от существа в сторону. К мутному ручью который бежал в сторону решетки вдоль стены и уходил на улицу. Посреди потока, образуя небольшую лужу, скопился затор из разного хлама.

Услышав согласие монстр шагнул к спасателю не опуская рук. Глаза, чистые, словно искусственные доверчиво вглядывались в лицо человека. Денис ужом протиснулся между ним и стеной, скользнул к решетке. Выбросил наружу рюкзак, потому как боялся что снова за что-то там зацепиться и пролез наружу. Только сейчас осознав как замечательно дышалось здесь, на улице, и какой тяжёлый воздух был там, внутри. Мальчик обернулся.

- Помощь? - Андрей отступил ещё на шаг оставляя между собой и существом пару метров. - Хорошо. Только не такая помощь тебе нужна. Прости

- Моя помощь здесь. - Монстр всё так же растопырив руки шагнул ближе. Но теперь в голосе его слышалось изумление. Словно услышал то чего не знал.

- Ну да. Здесь. Я помогу тебе понять что ты, или кто ты. Не знаю как я сам это понял, но знаю что это правда.

Совершенно не боясь Ставченко повернулся спиной к монстру и вплотную подошёл к куче нанесенной водой.

Оттуда торчали ветки, тряпки. Презервативы. И кости. Животных, мелкие и едва различимые, птичьи. Чуть побольше - хомяков и прочей домашней живности. Небольшие кости младенца. И, эти совсем ни с чем не спутаешь, человеческие. Таз. Выглядывала челюсть.

Он знал что существо замерло. Оно ждало.

- Ты не виноват. - Спасатель замер разглядывая кучу. Менгир. - Все вы не виноваты. Вы попали в канализацию ещё живыми. Возможно, вас по ошибке сочли мертвыми, возможно, намеренно затащили и бросили умирать. - Это он разглядел в черепе небольшую дыру. - Но всё что вы хотели в последние мгновенья, пока могли ещё шевелить немеющими губами, это помощи.

- ПА.. МЫ.. ОСЧЬ... - Несвязно промычало сзади.

- Вы не хотите мстит или убивать. Всё что вам нужно - сострадание и помощь. Желание жизни зародилось здесь. В скоплении безысходности и отчаяния.

- МИ... ПА.. МАГА... - Андрею не нужно было оборачиваться чтобы понять что происходит.

Монстр начал усыхаться. Разваливаться. С черепа начала слазить кожа. Глаза тихо лопнули разлетевшись мелкими брызгами, которые взвились хороводом и улетели к потолку. Руки сдулись словно шарики и повисли тонкими нитями в которых даже костей то не было. Оно попыталось сделать шаг но ноги подломились, громко хрустнув, изломались в разных местах. Начали усыхаться. Кожа и само естество монстра созданного из неуёмного желания жить превращалось в тонкую, лёгкую пыль поднимающуюся вверх и словно всасываемую в потолок.

- Не знаю что именно дало возможность зародиться вам, такими какими вы стали, но теперь я помогу вам понять. И уйти как и должно было быть с самого начала. С любовью и уважением как к любому живому организму.

Андрей оглянулся. От существа оставалась кучка праха который медленно поднимался над полом. Оставалось сделать последний штрих и он был ужасным для спасателя.

Ставченко знал где находиться, как и то что никаких тоннелей здесь быть не может. Это был коллектор под пешеходным мостом в парке. Для стока воды. И места здесь было в действительности - бетонный короб пол метра на пол метра. Значит когда он закончит, всё схлопнеться до реального состояния. Вместе с ним самим.

- Это вы. - Парень осторожно коснулся носком ботинка кучи останков. - И я помогу вам. В последний раз. Простите нас всех пожалуйста и будьте счастливы там, где вам уготовано быть.

Он пнул со всей силы затор, нарушая устоявшуюся системность и тот начал распадаться на части уносимые потоком к решётке.

Пнул и сорвался на бег. Ощущая как меняются вокруг него пропорции реальности. Достиг решетки. Влез между отошедшим краем и стеной наполовину и понял что немного застрял. И тут за руку схватили две крепкие детские ручонки. Потянули и Андрей дернулся, помогая. Выскочил из ловушки разодрав штаны и ноги. Мальчик и мужчина повалились на землю безумно улыбаясь.

Со стороны улицы никакого тоннеля уже не было. Только небольшое окно забранное решёткой с текущей изнутри водой.

А внутри сжимающегося тоннеля вода продолжала выносить наружу останки тех кто был брошен и предан. Беспомощен в жизни и забыт в смерти. Когда уплыла последняя мелкая косточка и поднялась вверх последняя песчинка существа, на дне ручейка показался золотой перстень. Красивый, с письменами на боках и ярко-жёлтым камнем. То ли от течения, то ли сам по себе, если такое возможно, перстень перевернулся на сторону. Он подождёт

Он умеет ждать.

Эпилог.

Денис с нетерпением ждал когда же они пойдут в кафе. Там можно есть мороженое и играть на автоматах пока взрослые будут что-то тихо бубнить за столом.

Наконец дверь подъезда открылась и показалась тётя Лена. Папа судорожно встал, поправляя рубашку, неумело подавая ей руку чтоб помочь спуститься по лестнице.

Денис улыбался глядя на красивую женщину и стоящего рядом отца, впервые за столько лет надевшего брюки и рубашку. Это было забавно.

- Идём, мужчины? - Тётя Лена ласково погладила мальчика по волосам.

И вот так, втроём они отправились в кафе.

Есть мороженое. Играть на автоматах. И о чем-то бубнить за столом.

Виктор стоял у окна, водя пальцем по стеклу. Улыбаясь. Из глаз его текли слёзы и он не вытирал их потому что это было чертовски приятно.

Утром его глаза снова погрузили в огонь. На секунду а словно на всю жизнь. Если бы он не спал то закричал бы от боли на всю клинику. Но спросонья только хрипел на выдохе.

А затем различил контур своей руки тянущейся к лицу.

Виктор Добрый встал с кровати. Подошёл к окну подставляя лицо солнечным лучам. Разглядывая стекло и мир за ним.

Он улыбался.

Ольга сидела в инвалидном кресле и молча смотрела в глаза Сергею. Она рассказала ему всё. Полную историю о падении в люк и том что произошло внизу. О том кошмаре который теперь преследовал её по ночам. И он ни разу не перебил её, не возразил и не удивился. Просто выслушал.

А затем наклонился к ней насколько позволяла его коляска и обнял. Притянул к себе и нежно погладил по голове. Молча и приятно-приятно.

на глаза девушки накатила мокрая пелена, она поняла что сейчас расплачется...

И тогда жестокий спазм скрутил её правую ногу судорогой. Она вскрикнула.

Затем левая нога дёрнулась словно в припадке, ударив по колесу коляски Сергея и это было очень больно.

Ноги начали жить своей жизнью дёргаясь из стороны в сторону.

Сергей откатился назад, в удивлении наблюдая за таким странным танцем.

А девушка чувствовала как там, внутри, встают на место осколки неремонтируемых костей. Встают навсегда.

И плакала от радости, протягивая руки к парню. Он подкатился и нежно поцеловал её в щеку, поняв всё без слов.

P.S.

Малыш, если это можно так назвать, закончил своё существование. Он смог почувствовать жизнь или её подобие. Он стремился быть человеком, но стал бы им?

Эта сказка закончилась.

Только детям ведь всегда мало одной сказки на ночь...

А вам?

Снеговик. Глава 1.

Холодный ветер не утих даже под вечер. Как и весь день бил резкими порывами пронизывая холодом. Вымораживая тело даже под курткой не говоря уже о штанах, пускай и тёплых.

Вова заглянул в переулок, оглянулся, вроде никого. В коротком проулке между девятиэтажками было темно. Лишь свет фонарей с той и этой стороны улицы немного разбавлял тьму. Это было хорошо, то что нужно. Всё что искал Владимир это место чтоб пересидеть завтрашний день и потихоньку, не светясь улизнуть из города на попутках. Опасно стало оставаться на родине.

Для этих целей хотел использовать подвал правой девятиэтажки, помнил по юности как туда забраться с торца. Это конечно если отдушину не прикрыли чем нибудь. Тогда плохо. Других мест на примете у него не было.

Скользнул за угол погружаясь в темноту. Холодный зимний воздух вроде даже ещё холоднее стал, что-ли. Залез аж под шапку остужая мозги.

- Какие нахрен мозги... - прошептал парень.

Был бы мозги - так тупо не попался бы. И из-за собственной оплошности мог теперь распрощаться с жизнью.

Увидел на рынке, в толпе, краешек кошелька торчащий из кармана пухлой куртки. Притерся к лошку, мазнул рукой как надо, почувствовал вожделенную добычу, затерялся в толпе. А вот до выхода из торгового павильона дойти не успел. Схватили сзади. Жёстко, даже жестоко выламывая руки и защелкнули наручники. По пути конечно бубнили что-то, про права там, а сами ухмылялись. Уже в машине показали Володе раскрытый кошелек набитый купюрами, скорее всего меченными, и маленький трекер лихо прибитый скобой. Хрен теперь отвертишся что нашёл.

- Ничё, ничё. - Аккуратно, чтоб не особо скрипеть снегом, шагал к цели. - Отсижусь. И слиняю в столицу. Нахрен.

Даже само задержание не стало бы для парня такой уж проблемой. Ну может условку хлопнули бы, не страшно. Попался то впервые. Хотя на виду у полиции был давно. Однако не пойман не вор, хорошее правило. А вот теперь пойман. И посажен в кпз, к седому молчаливому амбалу который оказался Сычом. Очень хорошо знакомым Володе бандюганом. Сыч признал парня, однако виду не подал, тихо себя вёл. "Значит надо так" сообразил Вова. Тоже тихонько приветствовался и плюхнулся на лавку изображая невинную усталость. Обойдётся всё, это не на стрелке под стволами стоять. Здесь не страшно. Неприятно но не страшно.

- Было не страшно. - Поправил себя найдя в полутьме наконец то окно отдушины подвала. Слава богу стекло как стекло. Теперь как бы его аккуратно вынуть чтоб не бить? Не хотелось куковать в промерзающем помещении.

Изменилась жизнь Вовы когда пришли забирать его не допрос. Кликнули фамилию он поднялся. У решетки стоял низенький мент отпирая дверь а за плечем его рослый следак. Глянул и улыбнулся Вове.

- Это ж Криванов. Не ошибаюсь? Владимир Вольфович?

- Он самый. - Беспечно ответил Вова. Но внутри зашевелился паук паники.

- Сегодня, Костик, куплю тебе пива. - Следователь хлопнул полицейского по плечу, улыбаясь.

- Чё, важный хмырь? - Костя смерил худощавого невзрачного парня удивлённым взглядом.

Оно и понятно. Для карманника и тихого домушника яркая внешность ни к чему. Мешает работать. И Вова старался поддерживать своё амплуа. Одевался неброско, ничего яркого, приметного. Но и ничего дешёвого. Только брендовые шмотки.

- Ещё какой важный. - Следак отошёл от двери пропуская Владимира. - Позавчера этого, Рыхлого, нашли, помнишь?

- Ага. - Кивнул полицейский закрывая дверь.

- Мы на Фина грешим. Давно они бузили друг на друга. А тут вдруг Рыхлый с тремя дырками в груди аж где то за дачами в сугробе отдыхает. И есть там пара людишек, ну ты цыган дачных знаешь, что видели машину ночью. Людей из этой машины выходящих и вот такого субтильного парнишу в офигительно забавной шапке. С балабоном.

Рассказывал следователь всю эту историю когда они втроём удалялись от камеры. И сердце Вовыно переворачивалось и бросалось на ребра. Не смог он, не удержался и обернулся, глянул на Сыча. Тот безучастно смотрел в глаза паря, без эмоций, как на труп смотрел.

Потом был долгий допрос. С целью не столько доказать вину, что там доказывать? Поймали на месте - не отвертишся. Ломали его на сотрудничество и помощь правоохранительным органам. Знали что входил в круг друзей, если можно это так назвать, Фина, одного из заправил.

И куда было ему деваться?

Подписал акт о сотрудничестве. Получил своё барахло и приказ сидеть дома до завтра. Тогда позвонят и посвятят в план операции.

Козлы. Какой ему теперь план? Один только - в бега, через столицу за границу. Или в могилу.

В могилу не хотелось.

- Свалю.- Подбодрил себя Вова. Не придумав как проникнуть внутрь не нарушая целостности окна примерился разбить стекло ботинком.

Занёс ногу когда морозный, холодный словно из морозилки, порыв ветра хлестнул по голени. Нога отнялась сразу. Словно чужим стало всё что ниже колена. Ужасающе холодным и неестественным. Захотелось оторвать от себя эту чуждую организму вещь хотя вот мгновение назад это, вроде как, было его ногой. А холод полез по конечности вверх, к бедру.

Владимир захрипел от подступившей паники. Это как так может быть? Это что? Ледяная нога опустилась на снег а он ничего не почувствовал. Только ужасный холод поднялся ещё выше, уже у паха был. А дикая паника наоборот залила всё тело от головы до пупка. Может это инсульт так наступает?

Чтоб опровергнуть его догадки, или надежды, морозный удар прошёлся по правому предплечью превращая такую ловкую и дорогую ему руку в кусок мороженого мяса. А он ей на хлеб зарабатывал!

- Сууукаа! - Завыл Криванов опираясь на стену дома рабочей, пока ещё, левой рукой.

Больно было до слёз. И они выступали но сразу превращались в тонкую ледяную корку на щеках. Огненный холод жёг уже поясницу и правую грудь. Он хотел орать но вдохнуть было очень тяжело, тихо сипел промороженным лёгким.

Ещё один порыв холода полоснул по спине и парень выгнулся дугой. По подбородку потекла кровь из прогрызенной губы.

- Чё? Ломает? - Раздалось сзади.

Вова не слышал как к нему подошли. Да и не мог ничего слышать от жуткой боли. И не хотел слышать. Хотел только чтоб всё прекратилось вот прямо сейчас.

- Это, гнида, совесть тебя мучит. - Говорящий передёрнул затвор пистолета. - Неча с ментами дружбу дружить.

Грохнул выстрел. Пуля проделала в затылке Владимира аккуратную дыру немного разворотив лоб на выходе. И обрывая как жизнь так и мучения Криванова.

- Чё это с ним было? - Мужчина спрятав пистолет в карман подошёл к напарнику ожидающему у угла. - Видел?

- Ага. Он белый был, как мукой присыпаный. Или инеем. - быстрым шагом удаляясь от переулка ответил второй. - Мож замёрз, падла, по городу шляться. Валим. Затихаримся пока Фин не позвонит.

- Блин, я с тобой больше в одну машину не сяду. - Шевченко выбрался из авто но дверью не хлопнул, хотя очень хотелось. - Да, блин, даже в троллейбус.

- Ладно тебе, Андрюх. - Ганин захлопнул водительскую дверь. Нежно погладил лобовое стекло "БМВ". - Езда она и должна такая быть. Агрессивная. Нафиг тогда машина? Чтоб стоять и всех пропускать? Тогда на велосипеде ездяй пожалуйста.

Шевченко не ответил. Достал сигареты и закурил стоя у теплого ещё капота. Подошёл Ганин закурил рядом. Оба рассматривали дверь в подвал словно видели её впервые. Хотя, признаться, она надоела им до коликов. Поэтому, и ещё из-за запаха внутри, старались надышаться дымом. Пропитаться им.

- Извини, Андрюх. Погорячился я там на перекрёстке. Ну обошлось же?

- Забыли. - Андрей Шевченко, следователь по уголовным делам, грустно выдохнул густую порцию дыма.- Если это наш то жопа всему делу

- Думаю наш. Вот чуйка прям у меня сегодня на всякую фигню. И чую что это фигня полная.

- Ганин Антон, такой же следователь, но ввиду меньшего стажа службы считавшийся помощником Андрея, глянул ещё раз на дверь морга. Хмыкнул. Но не спросить не мог. - Андрей Романович, давай ты там как то без меня а? Меня этот аромат местный на день с ног валит. Есть нормально не могу, даже рюмка не идёт.

- Хрен тебе. Я же должен с тобой как-то поквитаться за растраченные нервы?

- Давай я тебе пива куплю? Ты нервы потратил - я деньги. Все в расчёте и все довольны, а пиво оно вкусное! С пеной!

- Нет, Тоша. - Шевченко выбросил окурок. - Что потратил то и возвращай. А я буду ехидно улыбаться.

- Ты - гад. - Подытожил Ганин и последовал за товарищем.

Морг города С, который центральный, находился на территории областной больницы и выглядел как не особо большое одноэтажное здание ещё советской постройки. С салатовыми стенами и шиферной крышей. С одного торца была дверь приёмной, куда приходили родственники и прочие. С другого - дверь в подвал, где и находилось основное пространство морга. Объемный и холодный подвал всегда был закрыт изнутри и открывался только по предварительному договору. Вот как сейчас.

- Хоть бы сегодня Шмат дежурил. - Андрей застыл у двери подняв руку.

- Моя чуйка говорит что в этом плане проблем не предвидится. - Антон замер сзади. - Стучи уже. Холодно.

Шевченко постучал. Сильно и настойчиво.

Шматом называли одного из двух подвальных работников морга. Шматина Виктора. Был он высокий и широкоплечий, с сединой в коротких волосах и тяжёлым взглядом. Но тяжёлым не от зла или грубости а от какой-то скрытой в глубине боли. Тоски. Такой тоски о которой не хочется даже спрашивать, не представимой другому тоски. Но в разговоре был учтивым, не грубым и тихим.

В отличии от сменщика которого прозвали просто и незатейливо - Сука. И он полностью подходил своему прозвищу. Тоже высокий но худой, что плечи что жопа одинаковы. С крючковатым перебитым носом и хищным взглядом. Звали его Егор а как фамилия никто даже не интересовался. Материл всех и всегда. Мог просто наорать и плевать что ты полицейский. В общем - сука.

- Тарас Григорьевич, ты? - Раздался из-за двери голос Шмата.

- Он самый, пан Шматин. Открывай свой склеп, вампиров искать будем. Пока солнце не село.

При каждой встрече Шмат называл следователя как почившего поэта. И сокрушался что Андрей не пошел по стезе великого тёзки, говорил, что больше стране пользы было бы от его стихов чем от полицейской писанины.

Открылась обитая оцинковкой дверь впуская гостей в царство смерти.

- Глядите. Ваш - не ваш?

Шматин застыл у каталки на которой лежало накрытое до горла простыней тело. Нафига его накрывать не знал никто но именно Виктор делал так всегда в свою смену. Никогда не показывал покойных полностью. Только лицо или, по требованию, раны или опознавательные знаки.

Сегодня санитар был особо молчалив. Пожал на входе обоим руки. После дал салфетки чтоб на выходе вытерли. Делал так всегда. Проводил до пустой секционной и выкатил тело. Всё в тишине и с тоской во взгляде.

- Бля. - Устало произнёс Ганин.

На каталке лежал Криванов с развороченный пулей лбом. Лицо было сведено судорогой и перекошено однако вполне узнаваемо.

- Не то слово, Антон. - Шевченко замер у тела раздумывая как оно теперь дальше будет.

- Что? - Шмат стоял напротив следователя с другой стороны. Придерживая простынь. - Он? Не успел вам рассказать чего важного?

- Он. Наш то есть. - Андрей потёр подбородок. - Теперь уже и не расскажет. Да и не знал он ничего. Так, для заманухи нужен был, сидел бы себе дома, под присмотром. Так нет, свалил через балконы. Скалолаз...

- С пятого этажа не свалился. - Добавил Ганин. - Пол дня мыкался где-то по холодрыге и словил пулю в проулке на окраине. Замечательный побег.

- Ага. - Санитар накрыл тело полностью. - Только тот кто его пристрелил можно сказать облегчил его страдания. Снеговик это.

Он взялся за ручки каталки собираясь увозить труп.

- Кто?

- Чего?

Одновременно спросили полицейские.

Виктор остановился. Вопросительно оглядел обоих. Понял что не притворяются.

- Снеговик. Каждый год подвозят зимой. Когда нам, когда в пятую, но тел пять - семь точно. Замёрзшие как лёд.

- Так разве это новость? - Антон хмыкнул. - Зимой падёж бомжей. Тут уж ничего не поделаешь.

Только Шевченко молчал. Ждал продолжения, знал что не просто так Шмат рассказ начал.

- Мёрзнут. Это да. - Виктор стал скрестив на груди руки. - Только снеговики это дело особое. Подойди, Тарас Григорьевич, потрогай. - Он откинул край простыни обнажая белую руку покойного.

Андрей хмыкнул, сглотнул но всё же решился. От касания к коже трупа пальцы ожгло холодом похлеще кипятка. Отдернул руку подумывая сунуть пальцы в рот и согреть.

- Вот. - Кивнул санитар. - Он замерзал насмерть когда в затылок прилетела пуля. Больно ему было, не представляю как. Правая рука, нога и половина спины - сплошной лёд. Лёгкое - не могу передать как выглядит, красная ледышка с пузырьками воздуха, маленькими маленькими. Красиво до усрачки.

- Это как это? - Заинтересованно спросил Ганин. Но сам трогать тело не решился.

- А кто его знает. Знаю только что таких привозят промороженными полностью. Ледяная скульптура. Кровь - лёд. Только через пару суток можно их хоть в порядочную позу привести. Тогда уже покойник как покойник.

- Говоришь, по пять шесть тел? - Шевченко по новому смотрел на труп. Совсем по новому. - И, наверное, не все бомжи?

- Не наверное. - Шмат накрыл холодную конечность. - Бомжи мёрзнут как нормальные бомжи. Среди них ни одного снеговика. Это участь только вполне нормальных припозднившихся прохожих.

- Весело. А может это какой химикат? - Антон уже переминался с ноги на ногу. Не терпелось уйти.

- Может. - Виктор покатил коляску в общее хранилище. - Только вскрыть кусок льда, как понимаете, невозможно. А когда они оттаивают то обычно ничего не находят. Погодите минуту, выпущу вас.

- Кабзда нашему плану. - Антон закурил едва покинув подвал. Вдыхал дым с таким азартом что щёки проваливались. - Да и мы тоже - Шерлоки Холмсы. На ворюгу хотели Фина ловить.

- Скорее тогда Мориарти. - Рассеянно поправил Шевченко закуривая. - Это он планы составлял. Объемные, запутанные. А Холмс их раскрывал.

- Да пофиг. Нам теперь макушки до блеска натрут. За то что Вова из под наблюдения свинтил, за то что искать поздно кинулись, и за сам план который оказался.... Плохим.

- Согласен. - Андрею что-то не курилось. Выбросил сигарету и сел в машину. - Поехали на начальственный пистон.

Ганин выругался и сел за руль.

Взвизнув колесами "БМВ" стартовал выбрасывая в морозное утро клубы выхлопа.

Снеговик. Глава 2.

Глава 2.

- Не, не. - Произнёс мужик в видавшей виды, затертой и грязной дублёнке. - Мы на пустырь не ходим. Низзя.

- Чего вдруг? - Его собеседник в ещё более грязном и дырявом пальто семенил рядом. Он был меньше ростом и старательно перебирал ногами чтоб успевать.

Шевченко и сам не понял почему обратил внимание на разговор двух шедших впереди бомжей. Но, пока шёл к месту, решил дослушать. Мало ли что полезное узнает, а может и не узнает, ну и чёрт с ним.

Несмотря на свой рост и немаленькую комплекцию следователь умел двигаться тихо и незаметно. Пристроился за бездомными, всё равно в одном направлении двигались

- Там, говорят, запрещено проживать. - Заметил "дублёнка". - Я то сам не проверял, но верю. Солидные люди говорили. Мля.

- Ну-ну. А ещё солидные люди говорили что в люках злая херня живёт и всех калечит.

- Жила! - Взревел мужик на сжавшегося в испуге собеседника. - Одолели эту херню. Три наших, бездомных, пошли и жизнями пожертвовали чтоб насытилась она и ушла. Козёл неверующий.

Андрей хмыкнул. Бомжацкие байки уже давно не удивляли его. Много наслушался таких признаний от обпившихся всякой дряни бездомных.

- Один хрен. - Мужик в пальто чихнул. - Но там же целый корпус, ёптыть, пустой. Можно ж как-то дровишек в подвал, там, прогреть, позимовать по человечески.

- Низзя. Сказано тебе, никому зимой к тому подвалу приближаться низзя. И в самом здании, а там раньше фирма частная была, можа только днём посидеть, и точка.

- Так а что ж там...

Дальше дороги следователя и бомжей расходились. Андрею поворачивать направо, а те чапали дальше, в поисках лучшего места.

Получив неплохую такую клизму от руководства Ганин и Шевченко провели весь вчерашний день опустошая содержимое ручек и переводя горы бумаги. Ведь теперь добавился ещё один труп и соответственно ещё одно дело на их шеи. Антон скрипел зубами. Он был по характеру вспыльчивый и резкий, плохо переносил критику и вообще не любил начальственных головомоек. А вот Шевченко перенёс всё стоически.

Вот сегодня, вечером, выбрался на улицу. Почему то его тянуло в проулок где убили Криванова. Что он хотел там найти - сам не понимал. Но знал что если не сходит то его будит крутить пока не уступит этому желанию.

Свернул в тёмный проулок. Короткий, метров десять, обе стены что справа что слева без окон. Свет только от фонарей с той и с этой стороны. Достал фонарь, подсвечивая медленно пошёл выискивая по памяти из отчёта место. Так, должно быть духовое окно подвала, справа. Вот оно. Окно есть. Ничего необычного. Видимо бедолага решил спрятаться в подвале, переждать день или два, а потом попутками свалить из города. Наивный дебил. "Разве можно так про мёртвого" одёрнул себя следователь. Остановился, хотя уже развернулся уходить от окна, задумался. "Хотя... Он жил воровством, крал у людей, абсолютно никому добра не делал и не собирался. Так что - да, можно. Дебил." Неужто думал что пройдет даже просто по улице, или доедет на транспорте до любой окраины чтоб его не срисовали и не позвонили? Какого только фигового мнения преступность о полиции. Но в общем так оно и к лучшему.

Сделав шаг обернулся, его привлекла странная изморозь на стене. Белый налёт инея имел очень странную форму, сперва и не понять какую, но что-то смутно знакомое. Подошёл справа. Непонятно. Зашёл слева. Блин, вот похоже на что-то знакомое но что? Встал прямо напротив окна да так удачно что мгновенно понял - это тень. Тень человека опершегося на стену левой рукой и поднявшего ногу. Для чего? Понятно, разбить окно. Ага. Красивая тень ярко нарисованная на стене узорами инея.

Для дела это конечно ничего не давало но на душе стало муторно. Вздрогнув пошёл к выходу. Там слышались голоса мальчишек, крики. Гоняли в хоккей наверное, недалеко от дома была площадка залитая под каток, а дальше пустырь, небольшой, с упомянутым бомжом заброшенным зданием бывшей частной фирмы. На ходу закурил пытаясь дымом прогнать поселившийся внутри холод.

Выйдя под свет фонарей легче не стало. Мысли тянулись медленно, заморожено, а фигура на стене не шла из головы. Подойдя к перилам площадки Андрей наблюдал как молодежь гоняет шайбу. Сигарета закончилась и закурил новую.

Денис вертелся на коньках как угорелый. Сегодня они таки сделают этих гадов из шестого дома. Хотя за пределами площадки все шестеро были хорошими друзьями, внутри они были противниками. Сейчас матч шел с переменным успехом, как только наши забивали противник сравнивал счёт и загонял ещё одну сверху. Затем забивали свои и так по кругу. Отец с мамой Леной вначале наблюдали за его игрой но минут пять назад сказали что пойдут прогуляться. Пускай. Он и без зрителей выиграет.

- Ааа. - Навтречу ему нёсся Владик явно не собираясь ни обводить финтом ни сворачивать.

Будет брать тараном понял Денис как раз перед ударом. Гулко хруснулись лбами в вязанных шапках два подростка, сплелись в кучу и покатились по льду. Следом за Владиком, расчистившим дорогу выскочил Дрон выходя на прямую к нашим воротам на которых стоял Серёга. Лучший вратарь который только может быть. Просто другого крупного парня из них троих не нашлось. Щёлкнул удар и черная точка шайбы метнулась вперёд. Но суперворотник был на высоте, взмахнул ногой отражая угрозу воротам и шайба улетела к бортику.

- Вот так! - Взревел Денис поднимаясь на лёд. - Нас так просто не пробьешь! - Погрозил противникам, в частности подлому Владу, кулаком. - Суперсерёга! Стена!

Никто не уточнил что счёт уже двенадцать двенадцать.

- Дрон, уже не видно нифига! - Пожаловался вражеский вратарь, тоже Андрей. - Давай завязывать уже. Чай хочу! Горячий.

- Что пацаны - до победного гола? - Предложил Дрон.

- Давай. Чёто уже глаза болят жмуриться. - Согласился Виталик, третий игрок в команде Дениса.

- Ну, давай. - Поддержал Сергей.

- Согласен. - Денис взмахнул клюшкой разгоняя кровь. - Щас мы заколотим решающий гол и будем королями.

- Заколоти своё кушало, король в вязанной короне. Гы. - Владик, сходивший за шайбой, кинул её на центр.

- Ща как шваркну по репе. - Беззлобно парировал Денис. - Будешь гыкать в жёлтом здании, через дорогу от техникума. Знаешь такое?

- На пару пойдём гыкать. - Влад рванул вперёд надеясь первым завладеть шайбой.

Денис ожидал именно жёсткого напора, Владик не умел по другому ни играть ни разговаривать ни, наверное, даже думать. Всё что он планировал сразу писалось у него на лице. А планировал он редко.

Денис финтанул вправо, резко выбросив вперёд клюшку и самым кончиком отправив шайбу набегающему слева Виталику. Тот принял пас. Пошел в атаку а Денис обогнув медленного врага кинулся помогать по флангу. Азарт так и бурлил в крови. Сзади заскрипели коньки нагоняющего Владика. Ох и злой он наверное. Веталь столкнулся с Дроном, начал финтить в попытке обойти, но Андрей был намного опытнее, ловчее. Было ясно что пройти не получиться, хоть бы шайбу удержать, пришлось пасовать Денису вперёд, на набег. Шайба скользнула прямо у конька Дрона, понеслась черной молнией по льду. Двое соперников ринулись вперёд к чёрной точке выжимая все силы из гудящих ног. Влад был массивнее, крепче, разогнался словно мустанг, выбрасывая коньками облака ледяного крошева. Денис понял что враг в более выигрышном положении, Владик двигался слева, закрывая собой желанную цель. Приходилось играть жёстко. Денис пошел на таран, втёрся в бок крепышу всем весом. Тот мыкнул и сам попытался оттереть врага обратно. На это и рассчитывал Денис, уж очень прямолинейный был Влад, предсказуемый. Почуяв борьбу сразу захотел дать сдачи, забыв о цели, а цель, шайба то есть, мелькнула черным пятном прямо у ног, была умело подхвачена клюшкой Дениса и пасована на фланг где выходил на позицию Виталий.

Против кабана-Владика парень, конечно, не совладал. Сдался. Проще дерево сдвинуть чем этого борова. Ушёл в сторону и не видел как лихо забили наши решающий в игре гол.

- Ага! - Кричал Веталь вздымая клюшку. - День расплаты!

- Ну и ладно. - Невозмутимо ответил Дрон. - За неделю: три два в нашу сторону.

- Завтра будет три три.

- Увидим.

- Классно порезались. - Денис пожал руку триумфатора игры. Подкатил Серёга и втроём обнялись. - Кто брал чего пожевать?

- Мамка бутер положила и чай. С травой. - обрисовал Виталик. На чае скривился. Мать поила его травяными чаями а он их терпеть не мог.

- Давай, я выхлебаю. - Беспечно сказал Серёга. Ему было совершенно всё равно, только бы горячее. - У меня просто бутер. Термосу каюк.

Команда противников, уже бывших, подкатила к парням.

- Катим за столик. Разложимся. - Андрей, который вратарь, приплясывал. Замёрз стоять на воротах. - Умения сегодня пирожки с вареньем. И целый литр чая. Черного как негроидный афроамериканец.

- Щас, шайбу заберу. - Денис покатился к дальнему бортику катка.

- Доброго вечера дядь Андрей. - Вскинул клюшку увидев знакомого спасателя. Как то недавно тот вытащил парня из странной канализации и просил поменьше рассказывать. Денис и молчал, ничего страшного или тайного там вроде не произошло. Непонятное, это да.

- Привет, спортсмен. - Ставченко махнул рукой с зажатой сигаретой. - Сегодня как?

- Мы их.

- Красавцы.

- Но пока одного в неделю летим.

- Ну, ещё не пятница. - Андрей усмехнулся. - Пятница завтра.

- Ага. - Денис увернулся от парочки катившей прямиком на него. Сегодня мало людей пришло на каток. Было чересчур холодно. Не все решились отпускать детей или идти с ними.

Ноги приятно гудели от нагрузки, да и вообще весь организм чувствовал прилив энергии. Вот и шайба. Парень подцепил её краем клюшки и несильно толкнул в сторону выхода с коробки. Катнулся следом как внезапно ощутил колющий, нет, обжигающий порыв ветра на левом бедре. Дунуло так, что кожа запылала огнём и начала неметь. Но внезапно словно кто-то приложил грелку к пораженному месту и разлилось приятное тепло.

Мальчик громко вскрикнул от неожиданной боли. Резко и испуганно.

Ставченко, в мыслях уже бывший дома, под тёплым пледом, инстинктивно обернулся. Привык реагировать на звуки боли и страданий.

Денис массировал бедро, из глаз потекли слёзы. Наверное так выглядит спазм? Или судорога? Он ещё не сталкивался ни с тем ни с другим и мозг не мог принять правильное решение. Единственное что ему оставалось - боятся.

Мощный ледяной удар в спину опрокинул парня на лёд. Лопатки нестерпимо жгло холодом, дышать внезапно стало нечем и рот раскрывался в тщетной попытке ухватить воздух. И вдруг снова пришло тепло, приятное и расслабляющее, оно растопило замёрзшие лёгкие, Денис судорожно глотнул, да нет, скорее откусил порцию кислорода лязгнув зубами. Но на этом ничего не закончилось.

Обжигающая морозная хватка сомкнулась на лодыжке. Парня дёрнуло, раз, другой, и поволокло по льду прямо под деревянным бортиком в сторону пустыря. Тянуло быстро и со зверской силой. А в голове появился голос...

Ставченко увидел как комок снега, сформировавшись в подобие руки ткнул пацана в спину и тот упал, раззевая рот в немом крике словно рыба. Ткнул и исчез. Затем появился снова схватив Дениса за лодыжку и потянув ошалевшего пацана вдоль катка. Андрей рывком перебросил себя через бортик, катнулся со всей силы и, упав плашмя, вцепился в руку парня. Раскинул руки-ноги словно звезда, стараясь своим весом затормозить движение, но куда там, скорость совершенно не изменилась. Невидимому "кому-то" было плевать кого тащить.

- Клюшка! - Заорал Ставченко.

Денис понял. Взмахнул нехитрым оружием целясь в облако инея напоминающее руку. Если совсем хорошо приглядеться то можно было рассмотреть некоторые части, плечо, половину ноги и головы. Всё это формировалось на мгновение из мелкого ледяного крошева и тут же распадалось, всё кроме руки. Та была постоянной.

Клюшка прошла насквозь разгоняя снеговой туман, лишь на секунду, но скольжение замедлилось. А голос в голове усилился. Денис махнул ещё.

- Херячь его! - Кричал в ухо вцепившийся в руку Андрей.

Сигарета выпала у следователя изо рта когда он увидел неестественное движение парня по льду. Его вроде как тащил кто-то, кого не было видно. Вот мужик перескочив через борт катка схватил пацана за руку но ничего не изменилось, уже двое продолжали двигаться по льду против своей воли. Нужно заметить очень быстро двигаться. И должны были достигнуть его, Шевченко, уже... вот сейчас.

Андрей повторил трюк неизвестного, перевалился через деревянный парапет и обеими руками впился в куртку парня, в плечи. Последовал рывок, теперь уже три тела скользили к пустырю. И что интересно что в той стороне не было входов-выходов. А значит им придется брать тараном ограждение из досок десяток. Что не закончится без травм.

- Бей, Деня, бей! - Кричал неизвестный мужик пацану.

Следователь мельком огляделся. Вон от столика отделились друзья Дениса, гонявшие с ним шайбу, набирали ход спеша на помощь. Вон пара, парень с девушкой, замерли. Оба открыли рты и смотрели на чудо. Вон ещё трое малолеток, но те в страхе убегали прочь по льду, поскальзываясь и падая. И ещё кое-что заметил Шевченко, сотканную из мелкого снежного крошева фигуру тащившую такой немалый вес словно ребенок игрушечную машинку, одной рукой. Фигура вихрилась клубами то рассыпаясь частями то формируясь. А справа от неё появлялась на секунду другая фигура. Женщины. Эта фигура появлялась чётко, без размытий и прочих эффектов, но лишь на миг. И в этот миг она остервенело била снежную, полосовала ногтями лицо, била по плечам, рукам. Тогда скорость падала, а если ещё и парень попадал клюшкой то, можно сказать, они тормозили.

- Давай, Денис, херячь гниду! - Закричал теперь уже Шевченко.

Удачный удар клюшки ещё раз развеял снежную руку. Ещё. И вдруг движение прекратилось.

Небольшой ком едва различимого инея уносился прочь от катка в пустырь. К заброшке. Женщина больше не появлялась.

- Ты как? Деня? - Спасатель посадил парня к бортику. Щупал руки ноги.

- Спину жжёт. - Тот морщился, лицо было красное, в слезах. - И ногу.

- Покажи. - Сказал Андрей но сам закатал штанину. - Ёб..лачное утро! У тебя небольшое обморожение. Это как?

- Обморожение говоришь? - Шевченко глянул на красную кожу парня. - Вы что видели?

- Это как?

- Вы нормально?

Налетели друзья Дениса. Окружили тройку, галдели.

- Тихо. - Следователь рявкнул как нужно. Наступила тишина с шумным дыханием. - Я из полиции. Говори парень, что ты видел.

- Типа... - Денис не мог собраться с мыслями, всё тело пекло и страх бурлил в крови, челюсти тряслись. - Вроде как мужик из мелкого снега... Да... И он тянул. Меня. А потом нас. А потом я его клюшкой как дядя Андрей сказал. И вы потом прыгнули. Вот.

- И всё? - Шевченко понял что женщину пацан не видел. Наверное. - Как это случилось?

- Так... - Денис вытер нос рукавом. - Меня со спины словно морозом ударило. Свалило на лёд и тянуло.

- Ага! - Встрял один из друзей. - Мистика.

- Херистика! - Осадил его следователь. - Продолжай.

- Так дальше вроде всё. Я его клюшкой раз и два и ещё. И оно улетело. Туда. - Парень указал рукой в сторону здания.

- Меня можешь не спрашивать. - Ставченко закатал штанину парня. Помог встать на ноги. - Видел то же самое. Какая-то хрень из инея.

- Вот и я то же самое видел. - Выдохнув произнёс Андрей.

- А ещё - Денис робко оглядел всех присутствующих и продолжил почти шепотом. - Я в голове голос слышал. Не злой и не добрый. Как если человеку совсем пофиг. "Тепла хочу. Холодно" говорил. "Дай тепла. Холодно." Да вот так повторял.

Все молча смотрели на парня.

- А в конце я вроде как маму услышал, шёпот её. Только она умерла давно. - Денис вытер глаза.

Снеговик. Глава 3.

- Какая-то ненормальная фигня. - Произнес Шевченко закуривая.

Они со Ставченко стояли у столиков за коробкой катка наблюдая как расходятся мальчишки. Дениса забрали отец с матерью. Оказалось это новая жена его отца а прежняя умерла от рака. Каток пустел. Все расходились перешептываясь, малышня и вовсе укатила в испуге.

- Ага. Ненормальная. - Подтвердил Ставченко. - Только для этого пацана, мне кажется, это уже нормально.

- В смысле? - С интересом спросил Андрей. - Кстати, меня Андреем зовут. - Протянул руку.

- Тёзки. - Спасатель пожал крепкую ладонь. - А про нормально...

Ставченко вдохнул дым, сосредоточенно всматриваясь в глаза тёзки. Подумал что после произошедшего хуже уже не будет. И рассказал как летом участились случаи падений в канализационные люки, которых не должно было быть. Как нашёл там, внизу существо созданное одной только волей к жизни, рождённое из мёртвых которые были забыты и брошены.

- Нихера себе история. - Следователь со скепсисом смотрел на Андрея. Но не верить не мог. Не после этой метельной штуки на катке. - А причем здесь пацан и то что ты говоришь для него это нормально?

- Видишь, Андрей, я по тому колодцу вниз скользил. Как паук - растопырившись, и ни за что , заметь, не зацепился. Все скобы и кабеля это там как голограмма была. А пацан, по его словам, зацепился рюкзаком да и завис. Спасло его что-то от травм. А получил бы травму - существо его оприходовало бы. Когда я спустился оно потерянное стояло, не так всё произойти должно было.

- Возможно. - Шевченко глянул вдаль. В темноту где виднелась коробка заброшки. - Ты видел эту фигню из инея, а кроме неё ничего?

- Ничего. А что ещё я не видел?

- Женщину. - Андрей выпустил тугую струю дыма. - И хреначила она этого снежного довольно знатно.

- Вот оно как. - Протянул спасатель. - Думаешь мать Дениса?

- Думаю да. Ты сильно спешишь, тёзка?

- В общем, меня дома пиво ждёт. Но нет, не спешу.

- Как насчёт прогулки по бомжацким местам? В целях интереса и успокоения моей следовательской совести.

- Что задумал? - С интересом спросил спасатель. Он тоже посмотрел в сторону взгляда Шевченко.

Тот в свою очередь пересказал историю пол часа назад услышанную от бомжей.

- Думаю что там нет никого из их братии. А вот хрень эта полетела в ту сторону. Может и совпадение. - Закончил выбрасывая бычок в урну.

- Ладно. Проверим. Надо домой сгонять, за фонарём. - Ставченко самому стало интересно.

- У меня есть.

Вдвоём двинулись, огибая коробку площадки, к заброшенному зданию. Ветер утих и на небе ярко светили звёзды в морозном воздухе окружённые ореолом. К ночи всё больше холодало.

- Кстати. - Невесело начал следователь. - Не могу не рассказать - в целях предупреждения. Как выяснилось, для меня совершенно недавно, в городе уже не первый год находят тела замёрзших насмерть.

- Не новость. Зима. Холодно. - Не впечатлился Андрей. - Бомжи. Может сердце прихватило на ходу и всё - пока найдут уже замёрз.

- Не. Там совсем странная замёрзлость. - Возразил Шевченко. - До состояния льда замёрзлость, всего организма.

- Ага. Откуда информация?

- Прямо из морга. Так что достовернее некуда. Я сам одного недавно видел. - Следователь поднял руку в перчатке, посмотрел и опустил. - Видел и щупал.

- Ладно. Верю. Я после этой хренотени во многое верю. Хочешь сказать что нас там может заморозить?

- Думаю - может. Но проверить хочу.

- Отчаянный ты. - Усмехнулся спасатель.

- А ты? - Посмотрел на тёзку Андрей.

- А я дурной, наверное. И любопытный. И не люблю когда людей калечат. Или когда их замерзают насмерть.

- Ааа. Справедливый, значит. - Шевченко достал фонарь. Они подошли к дверному проёму двухэтажного здания.

- Может и справедливый. - Спасатель с интересом вглядывался в темноту. Здание как здание. Панельные стены. Изнутри тянуло холодом.

Шевченко включив фонарь вошёл внутрь. Небольшой коридор выходящий в большой прямоугольный зал. На полу снег, бумага, мусор. На стенах скобы на которых ранее крепились кабеля, заботливо стыренные бомжами. Обычная атмосфера забытого строения. Начали осмотр поэтажно. Везде одно и то же. Второй этаж оказался больше занесён снегом, ветер гулял в пустых оконных проёмах, на лестничных площадках, гоняя газеты и прочий лёгкий мусор.

- Чего-то ничего мистического. - Подытожил Ставченко.

- Согласен. Может хозяин просто вышел.

- На охоту? С Денисом ведь не получилось.

- Опять согласен. - Шевченко остановился раздумывая. - Но это значит что завтра привезут ещё одно тело.

Оба замолчали, обоим было противно от бессилия.

- Не. Так не пойдёт. - Спасатель обернулся по новому осматривая стены, потолок. - С этой фигнёй надо заканчивать. Найти её. Выследить. Но заканчивать надо.

- Согласен. - Следователь пошёл к лестнице на первый этаж. - Не люблю когда людей убивают, особенно непонятно кто и непонятно как. Раз уж мы ничего не нашли предлагаю засаду.

- Давай. Сейчас подвал осмотрим и по домам. А завтра с восьми придём. Кофе горячего напьемся. А весь день думать будем как фигню эту победить.

- Пойдём. Посмотрим.

Спустились ниже. Дверь в подвал отсутствовала совсем. Рама, сваренная из уголка, присутствовала, петли на ней тоже, а двери нет. Спуск встречал мужчин чернотой прямоугольника. Оттуда тянуло холодом, пустотой. Хотя как может тянуть пустотой? Луч фонаря высветил бетонные ступени в количестве девяти штук.

- Ага. - Кивнул сам себе следователь но спускаться не спешил. Что то в душе держало его. Крепко держало.

- Согласен. Ага. - Подтвердил Ставченко сам не двигаясь с места. Не понимал почему но идти вниз не хотелось. Это был не страх, нет, скорее очень сильное чувство опасности. - Идём, что-ли?

- Ага. - Ещё раз кивнул Шевченко и, с трудом, сделал шаг.

Спустились в пустое обширное помещение разделённое лишь на три части бетонными плитами. Везде всё то же запустение и захламление. Тряпки, бумага, картонные коробки и холод. Сильный холод, сухой и злой. По очереди заглянули во все три комнаты но ничего необычного не нашли.

- Пусто. - Констатировал следователь уже у лестницы. Хотя в душе металось ощущение что они упустили что-то. Хотя, скорее не упустили а нашли, но сами не поняли что.

- Вроде пусто. Только вопрос - а как именно должно выглядеть лежбиже существа состоящего из инея? Может мы по его кровати уже потоптались и весь его феншуй порушили нафиг.

- Может. Валим отсюда.

- У меня чувство такое... - Ставченко задумался поднимаясь по ступеням. - Что мы упустили что-то. Увидели но не поняли.

- Аналогично.

Молча вышли из здания. Шевченко напоследок обернулся и пробежал фонарём по окнам, фасаду. Рассматривал неизвестно что пытаясь найти. Сходил за правый угол посветил туда, вдаль здания. Сходил за левый. Что его тревожило так и не понял, нервно закурил.

- Хотел спросить - Спасатель подал зажигалку. - Я тебя раньше на видел. Не местный ты. Чего суда принесло? По работе? Из-за того убитого?

- Да. Нам начальство головы мыло изнутри целый день. Решил прийти проверить место убийства.

Мужчины быстрым шагом удалялись от тревожного здания. Стали у столиков возле коробки катка.

- И что там разглядел? На месте? Или это тайна следствия?

- Да ничего путнего. - Шевченко грустно выдохнул. - Получается эта хрень морозная уже убивала Криванова когда ему мозги вышибли. Он почти трупом был.

- Весело.

- Не то слово. А мог бы пожить ещё. Получилось бы всё по нашему - даже получил бы просто условку и смотал из города подальше. Но решил блеснуть умом а блеснул замороженными конечностями и дырой во лбу.

- Типа информатор был? - Уточнил Ставченко.

Следователь пристальнее вглядеться в собеседника. Но, честно говоря, тот производил хорошее впечатление. Крепкий, не робкий парень. Сообразительный и всем своим видом внушал доверие.

- Если коротко - одного крупного бандита завалили и выбросили в лесу. Свидетели видели там просто несколько крепких парней и с ними одного щуплого, как раз похожего на Криванова. Хотя сразу скажу - это был не он.

- Но вы решили кому-то слить что этот самый Криванов там был и вязать тех кто прийдёт за ним?

- Ну, как-то так.

- Блин. - Ставченко в удивлении почесал замёрзший нос. - Прямо сериал, ей богу.

- Да. Только из одной серии. Наживка умерла даже не дёрнувшись. А Фина нам не достать, не за что да и залёг он где-то. Ищем уже четвертый день. Конец кина. Пойдём уже по домам.

Шевченко достал телефон кивая спасателю.

- Диктуй номер, наберу с утра, может чего придумается ночью.

Андрей продиктовал странно поглядывая на тёзку. С трудом вздохнул, помял губами но сказал:

- Фина, это Бориса Бурцева?

Теперь вздохнул следователь.

- Его. Откуда знаешь?

- Учились вместе. Он ещё со школы Фин. Альбинос, белый весь, только никто не знает почему с одной "н". Он настаивал что именно так правильно, видите ли он скандинавский эпос весь перечитал.

- Как тесен мир и этот город.

- Ещё теснее чем ты думаешь. - Ставченко обернулся к девятиэтажкам. - Он сейчас в девятом доме на первом этаже, третий подъезд. Там вроде какой-то мужик был, этакой вороватой наружности. А позавчера смотрю - Боря в окне маячит, шторы задвигает, пузо отъел будь здоров, но всё ещё здоровый бугай.

- Шутишь. - Утвердительно уточнил Шевченко.

- Не а. Он самый. Таких скандинавов со славянским хлебалом не перепутаешь.

- Это меняет все планы. Ты, наверное, завтра по улице не шастай. А, ты ж на работе. Надеюсь и остальные на работе будут. Днём. - Шевченко подумал подняв взгляд к небу. - Да. Днём, после часу.

- Вы его брать будете? - Изумлённо выдохнул Андрей. - Это уже боевик!

- Сплюнь. - Сурово одёрнул следователь. - Он вооружен, он бандит и убийца. Это не кино, начнёт стрелять - ему будет пофиг в кого и появятся трупы.

- Блин. Не подумал, извини.

- Ничего. Сделаем всё быстро и чётко. - Шевченко снял перчатку протягивая руку. - Завтра буду занят. Так что думать про эту хрень - кивнул на здание - будешь сам. Ты мужик смышлёный, уверен придумаешь выход.

- Чего-то придумаю, не сомневайся. - Ставченко пожал крепкую кисть. - Борись с преступностью.

Скрипя снегом мужчины разошлись каждый в свою сторону.

Снеговик. Глава 4.

Глава 4.

Андрей весь день провёл в размышлениях. Благо вызовов было немного и можно было посидеть да поразмыслить. Но ничего дельного так и не придумал.

Имеется - фигня из снежного крошева которая в поисках тепла убивает людей. Забирает их тепло. Так же имеется её местонахождение основанное на байках бездомных. Ладно, пускай они не ошибаются, если уж даже бомжи не рискуют обжить довольно неплохое здание для этого должен быть повод, веский.

Как бороться с комком летающего инея - знания отсутствуют. Если просто коснувшись оно отмораживает конечность напрочь то и ударить его не получиться и защититься. Может обложить себя грелками? Ну не поджигать же себя как факел. Мысли уже заполнили голову и начали сталкиваться друг с другом в замкнутом пространстве рождая вовсе невероятные варианты, бредовые.

- Ставченко! - Из коридора в бытовку долетел голос дежурного. - К тебе гость. Говорит очень надо.

- Кто там? - Андрей поднялся из-за стола когда на пороге появился Денис.

Парень выглядел растерянно но в глазах блестела уверенность. Он мял в руках шапку не решаясь войти.

- Привет, Денис. - Ставченко улыбнулся. - Заходи, чего хотел?

- Я... Мне бы с вами поговорить. - Он значительно обвёл взглядом троих сотрудников Андрея собравшихся за столом.

- Даже так? - Удивился спасатель. - Ладно, пойдём поговорим.

Вышли из дежурной, прошли по коридору остановившись у кладовки.

- Вспомнил что-то? - Андрей участливо смотрел парню в глаза. Вот что за везение у него на всякие ненормальные вещи?

- Нет. Не вспомнил. - Денис посмотрел в пол. Вздохнул ну совсем по взрослому, даже с раздражением что-ли. - Мне сегодня мама приснилась. Ну, не мама Лена, а моя настоящая мама... то есть мама Лена она тоже настоящая...

- Я понял. - Ставченко присел возле парня на пол, чтоб тому не приходилось задирать голову. Положил руку на плечо. - Понял. Говори.

- Так вот. Мама она стояла и смотрела на меня. Улыбалась. А потом сказала: "Когда много тепла холоду неоткуда браться, он слабеет и уходит. Когда весь прогрет то ты не мёрзнеш. Они должны знать."

- Вот оно как! - Андрей почесал макушку. - Прямо так и сказала?

- Слово в слово.

- Сильно. Может ещё чего?

- Нет, дядь Андрей, это вам поможет? Поймать эту фигню? - Денис с надеждой смотрел на спасателя.

- Конечно, Деня, спасибо тебе за помощь. И впредь помогай людям, это правильно и вообще полезно для саморазвития.

- Понял. - Парень серьезно кивнул. Хотя последний опыт с помощью вызывал в нём страх. Тогда он в люк упал, как бы в этот раз не закончилось чем похуже. - Я пойду тогда. Меня и так на пол часа отпустили. Только к вам и всё.

- Давай, молодец, шустро домой. - Андрей пожал юношескую ладонь. Крепко. По настоящему.

Проводил взглядом удаляющуюся спину.

- Прогреть говоришь? - Улыбнулся сам себе и направился в гараж.

- Семён! - Крикнул с порога.

Из-за дежурного авто показалось широкое лицо водителя Семёна, двадцатилетнего оболтуса пристроенного начальственным дядей. Был он не то чтобы совсем никудышным, просто ни рвения ни, даже малейшего, желания работать у него не было.

- Едем что ли? - Семён скорчил недовольную рожу.

- Нет. Собери мне ветошь промасленную и остальную в ГСМ. В мешок. И канистру бензина налей.

- Какого, нахрен, бензина... - Начал парень.

- Такого которого ты, мля, сливаешь. - Придавил голосом Андрей. - Давай. Вечером заберу.

- Антон, Антон. - Шевченко сокрушонно покачал головой. - Тебе ж, блин, не пятнадцать! Это не игра, блин. Там люди, живые.

Но на разошедшегося Ганина это не произвело впечатления. С самого утра он ходил по кабинету проверяя пистолет в кобуре. Поправляя бронежилет. Переставлял из одного угла стола в другой полученный АКМ. Проверял обойму.

- Угомонись уже.

- Да я в норме. - Антон присел на стул. Крутнулся вокруг оси, потом обратно.

- Чего тебя вертит всего? Не первый раз кого то брать идём.

- Эк. - Ганин нервно усмехнулся. - Ты сравнил. То пришли, наручники одели, в машину запихнули и с ветерком в отделение. Не, раз помню рожу помяли. И им и нам. А это - вооруженное бандформирование.

Шевченко от удивления разлил чай наливая из термоса. Чертыхнулся и полез с шкаф, там на верхней полке на всякий случай лежали салфетки, тряпки и прочее необходимое для уборки жидкостей. Разных жидкостей. Вытер стол и долил в чашку чая.

- Бандформирование. - Андрей присел за стол прихлебывая горячий напиток. - Пока имеем в активе двоих.

В дом, напротив которого предположительно проживал Фин, был направлен участковый с выдуманной проверкой и в гражданском. Конечно это не скроет его от бывалого бандита, но и не должно сильно насторожить. Так думали полицейские. Из собранных сведений, а участковый оказался толковым и дело своё знал, выяснилось что белобрысого великана видели. Пару раз всего но видели, и жил он у некого Владимира, имевшего судимость. На улицу не показывался а к подъезду иногда подъезжали дорогие иномарки, ненадолго выскакивали в подъезд молодые парни и вскоре удалялись.

- Двоих или троих. - Поправил себя Шевченко. - Фин, Вова и допускаю наличие ещё кого то из ближних Фина.

- Почему?

- Не знаю. Просто, ну как-то, несолидно одному авторитету там куковать когда Вова за продуктами свалит.

- А может им эти продукты бойцы в машинах и привозят? - Антон снова крутнулся на стуле.

- Может. Тогда назовём это чуйкой. И она мне говорит что их там трое.

- Но мы же ничего не отменяем?

- С чего вдруг? - Андрей допил чай. Протёр салфеткой чашку и поставил в шкаф. - Ордер подписан. Постановление тоже. Всё заверено и пропечатано, начальство аж слюни пустило...

- Ага. - Ганин с подозрением уставился на Андрея, перестав вертеться. - Они оба тебя, прям, зацеловать хотели. Колись - откуда наводка?

- Оказался вовремя в нужном месте и встретил нужного человека. Но это между нами. А по официальной версии - успешная следственная работа, розыск, сравнение сведений и прочее.

- Ну, это понятно. - Антон поднялся снова поправляя бронежилет. - Пора?

Шевченко кивнул. Одел жилет и куртку. Закинул на плечо АКМ. Оглядел кабинет и присел на стул. Оба молча посидели и так же молча вышли.

На улице их уже ждал о авто спецназа с бойцами внутри. Ганин открыл свою БМВ примостил автомат сзади, Шевченко тоже. Все знали куда ехать и как действовать. Решили брать наскоком, без всяких представлений, как в фильмах показывают с угрозами и силой. Для этой цели в спецурской машине был обученный по работе с замками сотрудник.

Андрей чувствовал как колет кончики пальцев, не от мороза, адреналин начал наполнять кровь. Вспомнил про мороз и скривился. Как бы его тёзка не полез сам в здание, с него станется. Отчаянный даже с виду. А ведь когда они возьмут Фина Андрею будет не до дежурств в заброшенном здании. Будет он дежурить в отделении допрашивая и описывая, и не одни сутки. Блин. Тоскливо на душе стало.

Антон уже мчал по улицам. За ним черный фургон спецов. Уже скоро.

А Шевченко всё тоскливее становилось. Да, он хорошее и нужное дело делает. Арестует вора и убийцу приносящего только страдания и боль. Это бесспорно. Но, как оказалось, есть в мире более страшные чудовища. Убивающие безнаказанно и остановить их не может никто. Или пытались но не смогли. Но это не значит что он, Андрей, не должен попытаться сам. И он не сомневался, уже ни на минуту, что спасатель пойдёт вечером в здание на засаду.

- Что ж за блядство... - Тихо прошептал Андрей.

- Прорвёмся, Андрюха. - Весело сказал Ганин. Глаза его блестели от азарта.

Приблизились к дому номер девять. Спецы отстали за углом. Высыпали на улицу и под зданием устремились к подъезду. Антон проехал до четвертого, быстро выскочил на улицу захватив автомат. Андрей тоже выпрыгнул наружу. Бегом прижался к дому. Быстрым шагом приближались к дверям.

Распахнули подъездные двери, вперёд скользнул ответственный за вскрытие замка. По бокам выстроились двое бойцов. Один поднялся на ступеньки ещё один на этаж выше прикрывая сквозь лестничный пролёт. На выходе застыли Антон с Андреем. В замке едва слышно зашуршали отмычки.

Тихо, на цыпочках, взломщик отошёл в сторону, махнул рукой и перекинул из-за спины автомат.

Боец справа рванул на себя ручку двери. Второй метнулся внутрь с криком "лежать, всем на пол", следом влетел Ганин за ним Шевченко. Рявкнул спереди оглушительный залп, коридор заволокло дымом а первого бойца унесло в сторону, в боковую дверь где располагалась кухня.

"Двухстволка" метнулась в голове Андрея мысль, а сам он метнулся в кухню. И прячась от возможного огня и желая оттащить раненого. Ганин просто присел в коридоре и открыл огонь по комнате впереди. Вернее по развилке, дверей было две, направо и налево.

Шевченко только шагнул в кухню как рядом свистнул разделочный нож, распорол куртку и чиркнул по бронежилету.

Напротив стоял коренастый бородатый мужик в спортивном костюме. В глазах сверкала ярость и азарт. Он не впервые бился насмерть и убивал, и ему это нравилось, об этом говорил взгляд. Махнул ножом, но как-то неопределённо, Андрей разгадал манёвр - шагнул вперёд подставляя живот под тычковый удар но ловя левую руку с тесаком в ней. Нож ткнул в жилет, Шевченко схватил кисть, крутнул со всей дури и услышал треск.

Снизу раздался хрип пришедшего в себя спеца а затем короткая очередь пробившая грудь бородатого, тот завалился на газовую плиту и оплыл.

Из коридора снова грохнуло ружьё.

- Сука! - Кричал Антон. Но раз кричал - значит жив?

Андрей выглянул на секунду на поле боя. Ганин прижался к стене и менял рожок в автомате. А в дверном проёме лежал ещё один спец получивший заряд из двух стволов. Со стороны комнат послышались странные щелчки, стальные судя по звуку. Во входе в квартиру показался спецназовец, окинул взглядом происходящее и, в присяди, пошел к комнатам отстреливая по два патрона то в одну то в другую. За ним пристроился Антон.

Щелчки. Они насторожили Шевченко.

- У них съёмные решетки! - Закричал следователь. Расчёт на то что квартира была, по сути, изолирована не оправдался. На всех окнах кованые решетки. Значит, вроде и деваться было некуда.- Прижимай их. Я на улицу.

Андрей выскочил наружу. В коридоре оттянул в сторону раненого спеца его сотрудник, прислонил к стене. Шевченко ускорился. Щелкало со стороны кухни, а значит окно с противоположной от подъезда стороны, это оббегать дом. С какой стороны? Подъездов пять, это третий значит направо быстрее. Выдыхая целые облака пара ринулся под домом перепрыгивая низкие декоративные заборчики.

Стена терпения Ставченко дала трещину ближе к трём часам. Он не мог высидеть и десяти минут, вставал, прохаживался по комнате вызывая возмущенные взгляды сотрудников.

- Не броди, Андрюха. - Бросил Иван не отрываясь от книги. - Нужно куда - чеши уже. Тебе ж неймётся.

- Вроде и не так чтобы нужно, - Не мог сформулировать Андрей. - Но вот пораньше начать было бы хорошо.

- Ну так беги. - Тот махнул рукой. - Прикроем сегодня.

Ставченко бросился в гараж. Семён сидел за столом закинув ноги и писал чего-то в телефоне.

- Сделал? - В дверях спросил Андрей.

- Забирай. - Парень указал на мешок и канистру у входа.

- Спасибо. - Не очень хотелось благодарить такого человека, но так уж был приучен. Каждое дело заслуживает благодарности.

Схватил вещи и прямо через гараж, чтоб не мелькать перед проходной, выскочил в переулки, на ходу вспоминая расписание маршруток. Выходило что через пять минут его машина, должен успеть.

В маршрутке предусмотрительно занял заднее место учитывая запах от мешка и канистры. Трясся раздумывая придёт сегодня Андрей или нет. Надумал что нет. Если повяжут Фина, то появится следователь нескоро. А всё это время люди будут мёрзнуть насмерть. Значит нужно что-то делать самому.

Доехал до самого катка и вышел в сгущающиеся сумерки и холод. Решительно выдохнул, взвалил на плечо мешок, подхватил канистру, зашагал к тёмному зданию. На коробке сегодня было пусто.

- Посмотрим кто кого. - Остановился поменяв руки. - Прогреем основательно и посмотрим.

Вот и здание. Кое как зажав под рукой мешок с тряпками и фонарик, прихваченный с работы, вошёл внутрь. Пошёл сразу вниз, в подвал. Не мог объяснить сам себе но был уверен что логово там. Если у ЭТОГО есть логово. Андрей чуял что они упустили что-то важное и сейчас намеревался это важное найти.

Подвал встретил всё той же мёрзлостью и хламом. Что ж они просмотрели? Оставил, пока, вещи у лестницы и принялся осматривать каждую комнату. Вроде и ничего необычного, бетонные пол и стены и плиты-перегородки с потолком. Вот совсем ничего. Кроме того что всё покрыто толстой изморозью, пальца в два толщиной. Выглядело прикольно и жутковато. Осмотрел, вернулся к лестнице, морщась. Просто по наитию вошёл в центральную комнату. Почему суда? Фиг его знает... Или...

Прошел к стене и принялся перчаткой соскребать со стены силой инея. Вот оно. Дверь. Стальной лист так хорошо подогнанный под габариты дверного короба что почти не выступал из стены. А будучи покрытым снежной коркой и вовсе сливался. Вот что они нашли. Но не обратили внимания, а в памяти осталось небольшое несоответствие. Может цвет был другой, а может ещё что, не важно.

Попытался пошатать дверь, не получилось. Похоже она примерзла к косяку намертво. Замочная скважина была забита снегом. Это не проблема, быстрым шагом Ставченко направился домой. За монтировкой.

Вернулся с инструментом и захватил по дороге веток, намотал тряпку и поджёг факел. Чадило знатно но главное в этом деле - огонь. Неспеша прогревал контур двери и замочную скважину. Через пару минут сквозь оттаившие щели, с той стороны двери, начал прорываться сильный сквозняк. Тонкие, словно лезвие, холодные струи сбивали пламя, отбрасывали от двери.

- Хрен тебе. - Андрей выбрал тряпку попропитаннее. Намотал новый факел.

Дело пошло не то чтобы лучше, морозный сквозняк всё так же хлестал по огню, но погасить уже не мог. Когда по всему контуру двери уже дуло так что и стоять рядом было холодно вонзил жало монтировки в зазор. Железо недовольно скрипнуло но подчинилось силе. Налёг всем весом, в раме коробки и двери щёлкнуло. Сменил точку, взял ближе к замку, погнул здесь. Так не спеша вырвал язычок замка из паза. Дверь, солидно согнутая, рванулась навстречу от потока мороза идущего с той стороны, желая врезать обидчику но кривизна от вскрытия не дала распахнуться полностью, замерла полуоткрытой.

- Вот так то. - Ставченко отошёл на шаг назад. Из тёмного проёма била тугая стена холода. Такого что пробирал даже сквозь рабочую утеплённую куртку, свитер и телогрейку. Пальцы сразу потеряли чувствительность.

- Вот же ж сука какая. - По быстрому соорудил ещё один факел. Так, если держать их почти у пламени, руки почти не мёрзли. Хотя ноги уже прихватывало.

Шагнул вперёд затаив дыхание чтоб не поперхнуться морозом.

Это была небольшая комната, четыре на четыре метра, пустая. Почти. В потолок уходили четыре трубы, вернее их обрезка. "Вот что смутило тёзку" догадался Андрей. Здесь стоял котёл с подачей отопления, трубы поднимались вверх и за зданием была пристройка распредузла, её то и было видно у торцевой стены. Получается что пристройка есть а в подвале к ней доступа они не увидели. Но это было уже не важно.

На покрытом льдом полу лежала промёрзшая насквозь и примёрзшая к полу мумия в драной, ношеной куртке, таких же страшных штанах и валенках. Полностью покрытое тонким слоем инея мёрзлое лицо было обращено к потолку. Щёки и подбородок разцарапаны. Глаза - две ледышки, были открыты.

- Как же тебя так угораздило? - Андрей прошёлся вокруг тела. - Закрыли что ли?

Получается что да. Ведь он выламывал замок, а если б этот мерзляк закрылся изнутри то и открыться мог бы сам.

- Залез суда погреться. - Приговаривал спасатель перетаскивая в комнату тряпки и канистру. - Напился какой-то дряни и отключился.

Разложил тряпки вокруг трупа.

- Пришли с последней проверкой, сюда не заглянули а просто закрыли дверь и пошли себе... - Открыл канистру. - А очнулся ты уже в склепе. - От такой мысли его даже передёрнуло.

Прошёлся поливая бензином. Не сильно, но чтоб горело хорошо. Понимал что может и по шее схлопотать. Дым увидят, вызовут пожарных, нужно свалить отсюда до всей кутерьмы. Но и прогреть, как сказала покойная мама Дениса, нужно хорошо.

- Да, мужик. - Ставченко вышел из комнаты держа в мёрзнущих руках спички. - Понимаю. Так не только свихнёшся, тепло роднее мамы покажется. Прости, если что. Но нельзя вот так от злости людей морозить.

Сверху раздались громкие шаги вперемешку с матами. Злой но знакомый голос.

Снеговик. Глава 5.

Глава 5.

Шевченко ускорился насколько мог. От холодного воздуха, вдыхаемого полной грудью, лёгкие горели огнём. Автомат нелепо лупил по спине. Понимал что нужно поднажать но это был предел его скорости.

Свернул за угол. Увидел спину высокого мужика с белой шевелюрой. В кожанке, джинсах и армейских ботинках тот был уже возле противоположного угла. Вот прямо сейчас свернёт. Понял что кричать бессмысленно, продолжил бег, отмечая на ходу одинокие выстрелы звучащие из открытого окна под которым лежала откинутая решётка. Снова рявкнуло ружье и ответил автомат. Промелькнул мимо не останавливаясь. Разберутся без него.

Снова за угол. Здесь уже некуда было прятаться, ни ему ни беглецу. Справа небольшой березовый парк и коробка катка, чуть левее пустырь и в глубине его - заброшенное здание.

Над деревянным ограждением вынырнуло белое облачко хорошо заметное в наступающих сумерках. Андрей упал плашмя и сверху свистнул пули. Хорошо когда у противника такая заметная внешность. И чего он не перекрасился? Неуклюже попытался одновременно перехватить из-за спины автомат и перекатиться. Получилось плохо, но получилось. Вскинул ствол из положения лёжа, как учили, прицелился и прошёлся по коробке короткой очередью. Благо никого в пределах поражения не наблюдал, одно дело палить в кирпичной коробке квартиры и другое на открытом пространстве.

Пули пробили дерево с хрустом. Снова вынырнуло облако но уже левее. Пули звонко щёлкнули в асфальт в метре от лица Шевченко. Катнулся и с новой позиции ответил, да только забылся, чуть дольше задержал курок. Длинная очередь молотила по доскам разбрасывая щепки. Влево, за край коробки выпал Фин, матерился, дёрнулся но поднялся и рысью рванул в пустырь. И не просто рванул а набирал скорость.

Следователь поднялся ощупывая карман и матюкнулся. Обоймы не было, просто не взял.

Не прекращая матерный монолог побежал вслед за маячившей впереди белой гривой. На снегу, возле следов Фина, мельком увидел красные точки. Это уже лучше. Хоть куда бы не попал а рана есть рана, да ещё при таком темпе какой набрал этот мудак - выдохнется он быстро. Через хруст снега под ногами пытался расслышать что там творится сзади, в доме. Вроде ничего. По крайней мере слышно точно ничего не было. Беглец, далеко впереди, нырнул в дверь здания. Если бы не белые волосы бандита это могло бы быть лишь догадкой, предположением. Уже достаточно стемнело чтобы на фоне тёмной стены черная куртка и джинсы практически полностью сливались ней, но не белые волосы.

На бегу Андрей потянул из кобуры пистолет.

Этот голос, загрубевший конечно, но с характерным аканьем Ставченко узнал. Не думал конечно что после десятого класса услышит его ещё где-то, но вот оно как повернулось. Сверху, на первый этаж здания вошёл Фин. Хотя судя по топоту и выражениям - вскочил как в последний вагон. Шаги прошуршали в одну сторону, потоптались, метнулись в другу.

Андрей просто пожал плечами, зажёг спичку и бросил в комнатку залитую бензином. Тихо хлопнуло, вспышка пламени рванулась на мгновение из дверного проёма но спасатель знал о такой возможности, стоял уже в центре подвала. Из пламенеющего прямоугольника в стене потянуло чёрный дым и копоть. Тряпки в мазуте и масле всё же не самый экологически чистый материал для костра.

Придется выходить через этого борова наверху. Андрей уже примерно представлял себе что случилось. Неудачная облава - вот что. По видимому белобрысый смог уйти от полиции и сейчас искал укрытие. Только почему здесь? Прямо под домом где его пытались арестовать? А может ещё до сих пор пытаются и он просто бежит куда глаза глядят. Так даже интереснее, помочь полиции в задержании это то ещё геройство. В себе Ставченко не сомневался, держал тело в форме, курение конечно не шло на пользу, но сил и ловкости у него было достаточно. Хотя и блондин явно не просто здоровый мужик, в бандитской братии умеют биться не хуже мастеров спорта по каратэ.

- Посмотрим. - Прошептал Андрей и поставил ногу на первую ступеньку.

Сзади уже хорошо так прогрело стены, изморозь оплывала тонкими струйками, шипело в подсобке пламя. А на верхней ступеньке, едва различимый в темноте, появился ботинок Фина.

- Это что, блядь, здесь за вечеринка? - Сипло прорычал блондин и спрыгнул на три ступени вниз. Он прижимал руку к левому боку, кисть была в крови.

- Тебя ждём. - Отшатнулся на шаг назад Андрей. Чуть согнул руки, напрягся словно пружина.

- Умный да? - Одним шагом бандит был уже в подвале. Высокий, с брюхом через ремень джинс, но чертовски быстрый. - Мент, сука?

- Ни то, ни другое. Боря. - Бесхитростно ответил спасатель.

И сразу ударил метя в челюсть. Фин успел подставить плечо, взмахнул окровавленной рукой, пнул ногой но всё ушло в воздух. Андрей ушёл далеко вправо от врага, увидел залитый кровью бок и джинсы по самое колено. В отблесках костра из коморки кровь выглядела пятнами мрака на одежде. Видимо серьезная рана, это хорошо, надолго такого бугая не хватит.

Снова атаковал в этот раз серией, бил в лицо, живот ближе к ранению. Блондин выдержал удар в скулу едва дёрнув головой а вот бок прикрыл повернув корпус. Умудрился схватить руку спасателя. Дёрнул на себя замахиваясь другой рукой. Андрей пошел по силе рывка, ударил всем весом в тушу и они повалились на пол.

Чёрт! С таким крупным противником нельзя было сближаться. Фин обвил рукой за шею, второй без замаха ударил в ухо. В голове Ставченко зазвенел колокол но сознание, слава богу, осталось на месте.

По лестнице прокатился топот подошв и чёрный носок ботинка влепил бандиту в плечо.

- Руки, тварь! - Голос Шевченко срывался. Он запыхался и говорить было тяжело. Он стоял над лежащими держа на мушке белую голову. - Лёг, блядь, звездой. Конечности в стороны. Клянусь - завалю нахер.

- Козлина. - Фин дышал надсадно, хрипло. Отпустил спасателя и раскинул руки. Попытался раздвинуть ноги но лицо свело судорогой. - Вяжи, тварь.

Андрей отполз к стене, по ней же поднялся на ноги. Хороший удар. И это без замаха. Прислонился переводя дух.

- На колени встал. - Следователь чуть отошёл от блондина уходя из зоны захвата. - Руки за спину. Сейчас.

Тот перекатился на живот хрипя и матерясь. Поднял раненое тело на колени. Посмотрел в обьятую пламенем дверь и глаза его расширились, рот приоткрылся а из уголка потекла нить слюны.

- Это что за? - Сказать что он был удивлён - ничего не сказать.

Спасатель и следовать повернули головы за его взглядом.

В багряном проёме стояло мужик. В драной курте, штанах и валенках. От него валил пар, местами одежда уже пошла языками пламени. На размёрзшемся лице взбугрились глубокие и страшные царапины, местами до кости. Лишь глаза оставались двумя льдинками. Глаза и сердце. На груди мертвеца распахнулась и куртка и распоротый свитер и разорванная в лоскуты ногтями кожа, обломки рёбер точади наружу и сквозь них было видно полностью замороженное человеческое сердце.

- Тепло. - Произнесло нечто, не двигая при этом раскрытой челюстью, и бросилось на Фина.

Бандит, стоя на коленях, развернулся перехватил руки нападающего и закричал. Его кисти ожгло нестерпимым холодом, казалось кровь замерзает в венах и режет их мелкими кристалликами. Он упал на спину сдерживая напор мертвеца. Мутные льдинки в глазницах не выражали ничего, ни желания ни ненависти.

Грохнул выстрел, пуля выбила из спины твари облако инея, снежного крошева. Оно поднялось в воздух не собираясь опадать и устремилось к опешившему Шевченко. Тот застыл с дымящимся стволом в руках не понимая что теперь делать но спасатель схватил за ворот, рванул к себе и оба прижались к стене прямо у дверного проёма источающего жар. Облако словно на стену натолкнулось, дёрнулось и осыпалось тающим снегом.

На полу хрипел раненный Фин удерживая в смерзшихся руках морозный труп. Тот склонялся всё ниже, приближая открытый рот к лицу блондина.

- Хватай за ноги! - Закричал в ухо следователю Ставченко. - Тянем в костёр. Эту хрень нужно прогреть, основательно прогреть.

- Как хватать? - Шевченко понимал что от пистолета толку не будет но не мог заставить себя убрать его в кобуру чтоб освободить руки. - Оно нас заморозит нахер.

- Не того хватай, Борю.

- Так он живой!

- Ненадолго. - Андрей присел, вытянул руку и схватил ботинок Фина. - Блядь, ему хана, мне самому противно, тёзка, но никак по другому.

Мертвец коснулся щеки бандита, сомкнул челюсть вгрызаясь в кожу. Руки белобрысого уже по локоть заледенели и стали словно подставка для нависающего сверху тела. Фин захрипел, зашипел, его спина выгнулась дугой.

- Сука, сука, сука... - Шевченко схватил вторую ногу и вдвоём они рванули два тела к пылающему проёму.

Мертвец не собирался отпускать жертву даже когда их удалось пропихнуть, упираясь ногами в спину уже мертвого Фина, в горящую комнату.

- Это я точно не замну... - В шоке Андрей присел на ступени подвала не отрывая взгляд от огня в прямоугольнике дверей. К сожалению пламя уменьшалось.

- Замнёш. - Ставченко взял канистру, приоткрыл крышку. - Придумаешь что-то. Ты мент или нет? Вали отсюда, видишь - надо температуры добавить. А так как лить бензин в горящее пламя строго запрещено, я брошу её с лестницы. - Он постучал по канистре. - И будет бабах. Небольшой, стены выдержат, а гореть будет знатно. И долго.

- Понял. - Следователь поднялся по лестнице. Ноги подрагивали. Постоял на первом этаже, вышел на воздух в сгустившийся сумрак. Сзади громко хлопнуло. И всё. Из здания вышел спасатель.

- Надеюсь хоть это его прогреет. - Лицо Андрея было белее снега.

- Ты, давай, делай ноги отсюда. - Шевченко смотрел в сторону дома куда уже подъезжали машины скорых. - Я уже всё придумал. Только тебя в отчётах быть не должно.

- Это хорошо. Значит не будет

Мужчины пожали руки и Ставченко исчез в темноте двигаясь вдоль здания, чтоб меньше следов оставлять.

- Вот получается перед смертью решил он сжечь и этот труп. - Выдохнул Шевченко ставя бутылку пива на стол.

Двое сидели у Ставченко дома, на кухне, разбирая произошедшее. Вернее его последствия.

- То есть он убил какого то бомжа и хранил труп? - Уточнил спасатель.

- Смотри. По версии следствия. Готовой, нужно заметить и заверенной, Бурцев свихнулся. Криминальный мир довёл его до сумасшествия и он начал убивать ради удовольствия.

- Ага.

- Бомжа убил, видимо, раньше а про тело не думал в приступе сумасшествия, но позже собирался уничтожить. Для этого принёс бензин и ветошь. Может хотел вывезти и сжечь. Теперь не уточнишь. А вот будучи раненым и преследуемым его снова перемкнуло и побежал сюда. Где благополучно сгорел.

Шевченко глотнул пива.

- Замечательно. - Ставченко повторил действия тёзки. - Но интересует меня не покойный Боря, ты ж понимаешь.

- Там всё гораздо веселее... - Тяжело выдохнул следователь.

Шмат пристально смотрел на тело. Обгоревшее, частично до кости.

- Что-то ты не особо удивлён. - Мягко отметил Шевченко. Сегодня он пришёл сам. Разговаривать о том что ему было нужно не хотелось при Ганине.

- А чему мне удивляться? - Виктор совершенно искренне поднял взгляд на следователя.

А тот совершенно искренне опустил свой на тело чтобы убедиться что сердце на месте. Оно было где и полагалось - внутри равороченой грудной клетки. Всё такое же ледяное.

- Это - указал пальцем - тебя не смущает?

- Нет.

- Блядь. Ты, Шмат, меня пугаешь.

- Поработал бы здесь - пугался бы больше. - Санитар склонился вплотную к сердцу. - А я не только здесь работал. Это сердце не насытилось теплом. Хочет отогреться и биться но не сможет уже никогда, от этого люди и мёрзли. Я прав?

- Да. Я так думаю, пока ведь снеговиков не было?

- Не было.

Андрей обошёл вокруг тела и так этак рассматривая страшный орган. Какая жуткая смерть была у неизвестного, он даже разорвал себе грудь и лицо ногтями, а после - напитавшееся льдом сердце пробило кости изнутри.

- Что с ним делать то?

- Нагреем. - Утвердительно кивнул Виктор.

- Оно в костре час лежало.

- Есть одно место где тепла хватит даже ему. С запасом. - Шмат провел ладонью поверх ледышки, почувствовал лютый, злой, холод. - Там оно отогреется навсегда и уйдёт туда где и должно быть.

- Это где.

Санитар повернулся к следователю. Смерил взглядом.

- В крематории.

- Это тот который не работает? - Изумился Андрей. Крематорий в городе был один, у кладбища за городом, но он не работал.

- Там есть печь, есть подвод газа и выходная труба. Он функционирует но не работает. Разницу улавливаешь? - Саркастически усмехнулся Шмат.

- Улавливаю. - Подтвердил Шевченко провожая спину удаляющегося с каталкой Виктора.

- Вот такая вот история, тёзка.

- Занимательно. - Кивнул Ставченко. - Но тел же больше нет?

- Проверял - нет.

- Отлично, дружище.

Мужчины лихо столкнули бутылки пролив немного пива на стол.

Жить вечно? Глава 1.

- Ну и фигли тут смотреть? - Ганин откровенно непонимающим взглядом сверлил странный обрубок у его ног.

Рядом со скучающим видом мялся патрульный, второй отошёл в сторону и не смущаясь следователей присел на траву оттирая пот со лба. Был он немного бледноват.

- Фигово у тебя с биологией и анатомией, значит. - Беззлобно но с нажимом уточнил Шевченко.

Антон Ганин , так уж сложилось, был его подопечным уже третий год и, похоже, не собирался ни переводиться ни добиваться собственного повышения. Всё бы ничего, в действительности, да был Ганин каким-то недалёким и чересчур приземлённым даже для следака. Чем уже порядком нервировал. Хотя его бескорыстие и дружба с лихвой компенсировали все остальные черты, или их отсутствие.

- Не можешь описать что тут лежит? - Шевченко ткнул пальцем в предмет на траве.

- Лапа. - Безапелляционно выдал Антон. Всем своим видом показывая что иных вариантов в природе просто не существует. - Обезьянья лапа. Скорее всего верхняя конечность, хотя фиг его знает, может и нижняя, я в них особо не разбираюсь.

- Откуда это в наших широтах обезьяны? - С сарказмом спросил стоящий рядом патрульный. - Попутала пальмы с каштанами?

- Может какой богач себе зверушку приобрёл. - Всё так же непробиваемо ответил Ганин. Хотя на лбу появилась вертикальная морщина, говорящая о том что патрульный прямо вот сейчас может получить в лоб. - А потом эта зверушка сбежала и её кинулись искать, нашли, значит, а в процессе поимки что-то пошло не так и одну конечность ей откромсали.

"Блин, я бы и сам так же подумал год назад" признался себе Шевченко. Но за этот год он увидел то что изменило его взгляды на жизнь и реальность в такой мере которую не многие могут понять.

- Сам ты - обезьянья лапа, неуч. - Достаточно громко и с нажимом произнёс второй патрульный поднимаясь с земли. - Я шесть лет биологию преподавал. Это, сука, два разных живых организма сшитые да так ловко что и сухожилия и мышцы и кровеносная система у них одна теперь...

- Ты, мать твою, биолог хр..

- Да тихо вы! - Остановил обоих Андрей Шевченко. Что что а давить голосом он умел. - Ты, Антон, неправ. Да, я не медэксперт но руку человека от обезьяньей отличить могу. Тут коллега полностью прав.

Старший следователь кивнул полицейскому и склонился пониже разглядывая предмет. Или вещь. Или... Непонятно как и назвать то что лежало на траве в городском парке у старого огромного каштана.

Кисть и часть предплечья полностью походили на человеческие, вернее даже были человеческими. Только синюшные, с ярко выраженными венами и капиллярами но без трупной гнили и пятен. Ногти впечатляли своей толщиной и длинной но всё же тоже принадлежали человеку. А вот выше предплечья начиналась покрытая шерстью част другого животного, какого, Андрей не мог предположить. Мощные мышцы перевивали толстый костяк, в крепкую мужскую руку толщиной. Шерсть была недлинной и густой, жёсткой даже на вид. Если склониться ниже и присмотреться можно было увидеть следы от швов и тонкий, едва заметный шрам на границе соединения двух организмов. Но шрам этот был срощеным, как будто естественным и значит две части не принадлежащих друг другу вот взяли и срастились. Оканчивалось это безобразие обрывками сухожилий, торчащей наружу костью и комками мышц. Следами надрезов. И ни капли крови вокруг.

- Это кабан. - Голос бывшего биолога заставил Андрея вздрогнуть.- Ну, то что выше, это задняя нога кабана. Хорошего такого, дикого и годов трёх - четырёх.

Патрульный снова вытер пот. Он был бледен но держался достойно.

- Ну а то что ниже - продолжил - человеческая рука. Мужская и довольно молодого, годов сорока мужчины. Така фигня называется "кадавр", это когда из разных животных одно целое создают.Бля...

Не выдержав мужчина отвернулся нервно сгдатывая.

- Жесть. - Ганин подошёл ближе и тоже присел рядом с Андреем. Теперь находка заинтересовала и его.

Осторожно протянув руку Антон замер едва не коснувшись неестественного обрубка. Не понятно что его остановило: то ли громкий вздох биолога-патрульного за спиной, то ли раздражённо-скептический взгляд Шевченко.

- Ну да... - Антон взмахнул рукой. - Типа улика.

Он поднялся, взглянул на патрульных. Вздохнул и направился к машине, стоявшей у входа в парк.

- Я за пакетом.

- Какой то он... - Начал биолог.

- Нормальный. - Оборвал его Андрей. Оскорблений в чей угодно адрес он не переносил. - Характер такой просто. Ну, давайте: что, как и почему?

- Да никак. - Ответил второй патрульный, похоже находка совершенно не произвела на него впечатления. - Прошли вдоль входа. Всё нормально. Тут нас догнала девка, лет шестнадцать, говорит там крик слышала, ну тут значит, и возню какую то. Сказала страшно ей стало. Ну, да, трусило её будь здоров...

- Спросили что делала тут в такую рань? - Андрей обводил окрестности взглядом. Парк как парк. Кусты, деревья, зелень и красота.

- Сказала - На утренней пробежке. По форме одежды - очень похоже. Топик, спорты, кроссы. Ну, мы глянули, нашли эту...культю. на преступление не похоже, девку отпустили. Это Миха - парень кивнул на биолога - настоял вас вызвать. Говорит - это криминал в действительности.

Парень замолк вопросительно разглядывая следователя.

- Так и есть. - Андрей грустно кивнул. - Часть конечности - человеческая. Значит: либо у трупа отпилили, что для всех лучший вариант, либо ещё у живого, что кабздец как жутко и добавляет нам кучу геморроя.

- Вот и контейнер для улик. - Ганин подошёл разворачивая мусорный пакет.

- Блин! Антон! - У Шевченко даже дух перехватило.

- А не влезет эта хрень в те стандартные которые у нас в бардачке! - Припечатал Антон поддевая ногой обрубок и заталкивая в расстеленное рядом импровизированное хранилище. - Совсем совсем не влезет.

Приблизившись к машине Ганина Андрей обернулся. Городской парк буял зеленью. Май начинался довольно прохладно, не смотря на двадцать тепла на градуснике ветер дул холодный, порывчастый. Сплошное шевеление и мельтешение теней, шум листвы и ранних автомобилей. Да, тут можно отлично прятаться.

- Слушай - Андрей остановил Ганина положившего пакет в багажник. - Дай сфоткаю.

Он открыл странную находку. Провозился с телефоном включая вспышку и ловя нормальный ракурс, чтоб фото не казалось совсем уж нереальным. Хотя именно на фотографии конечность выглядела по настоящему бутафорской. И жуткой. Вспышка придала синюшной и без того кисти страшного, неземного оттенка. Ногти стали темнее и плотнее, словно пластины из металла, а тёмные вены - черными вздутыми линиями.

- На кой оно тебе надо? - Антон непонимающе придержал багажник, закрывая, когда Шевченко закончил. - Эксперты хоть сотню тебе накидают. Только скажи. Хотя... Думаю засмеют нас, нафиг.

Он сел в машину, включил зажигание, барабаня пальцами по рулю дожидался друга.

Шевченко снова разглядывал парк. Мост и набережную, реку с мутной водой, давно не чищенное русло с зеленеющими водорослями. Вздохнул и сел в авто.

- Ты, Антон, отчёт напишешь. Что и как. Ну, фиг его знает, пиши как есть. Давай без допущений и предположений этого биолога, их отдельно запиши. - Андрей ухмыльнулся сам себе. - А меня закинь в морг.

- К Шмату? - Ганин с интересом посмотрел на следователя. - Давно порцию адреналина не получал? У меня от него мурашки, блин, и не только по спине.

- Согласен. Личность неординарная. Даже, я бы сказал, жутковатая. На первый взгляд. - Шевченко вжало в кресло когда Антон вдавил таки педаль газа в пол. БМВ стартанул словно болид набирая скорость. - Но при ближайшем знакомстве... Да сбавь ты, Шумахер, люди уже попросыпались, повыезжали.

- То люди. - Ганин и не думал сбавлять. Всё что ниже шестидесяти для него не было скоростью и потому угнетало. - А то сотрудники полиции при исполнении. Что там при ближайшем знакомстве? Со Шматом?

- Он поразительно образованная и глубоко мудрая личность. Я таких не встречал ещё.

- А меня от него прям трусит. Глаза у него... Блин, не знаю как и сказать. Там боли столько что самому больно становиться. Как он живёт то так? Жутко, короче...

Машина повернула в сторону областной больницы. И морга.

Дверь последнего пристанища в областной больнице своим видом наводила на мысли о бренности всего сущего. В частности: некачественности краски, лени или глупости тех кто её устанавливал и, собственно, изготавливал тоже. Лист металла уже заметно вспучило посередине. Это изделие, почему-то бледно оранжевого, противного, цвета само по себе отбивало желание попадать внутрь того что за собой скрывало.

Андрей, докуривая, проводил взглядом БМВ и нажал кнопку звонка. Шматина он не видел давно. После зимней истории заходил раза три пообщаться, санитар с тяжёлым взглядом оказался очень отзывчивым и образованным, понимающим других с полуслова. С ним можно было посоветоваться не боясь быть осмеянным.

- Какого хера надо? - Раздался с той стороны густой бас.

Шевченко выругался про себя. Потом ещё раз. Но как так? Сегодня же Шмат должен дежурить. А за дверями стоял его сменщик с незамысловатым погонялом - Сука. Высокий и худой, с противным характером так и нарывающимся на грубость. И громким, гулким, столь не соответствующим его внешности, голосом.

- Полиция...

- А я нихера не делал - Перебили с той стороны едва открывшего рот Андрея.

- Ты, блядь, дверь открой, мудак, пока я нихера не сделал! - Вот почему-то сегодня Шевченко не смог себя сдержать. - Открывай. Шмата зови, ты мне, ушлепок, даром не сдался.

- Консультант он вам, что-ли - Гудело с той стороны но замок заскрипел вытягивая ригели из пазов. - А я ему, блин, что - дворецкий? Это последний раз...

Но дверь уже открылась и Андрей рванул ручку на себя. Не ждал от себя, да и не представлял что может так просто взорваться, однако рывком распахнул створку выдёргивая вцепившегося в ручку с той стороны худощавого типа на солнечный свет.

- Ты, тварь, будешь и дверь открывать - Следователь вклинился между санитаром и дверным косяком, прижимая оппонента. Роста они были одинакового но Шевченко превосходил килограмм на десять. С яростью впился взглядом в болотные глаза худого.- И ещё благодарить за это. Иначе я захочу покопаться в твоём прошлом, а я уверен хорошего там мало, если вообще есть. И возьмусь что нибудь расследовать.

- Берись! - Выпалил тот но глаза опустил. Бочком протиснулся внутрь морга и ужом скользнул по коридору. В полной тишине скрылся за поворотом в приемную.

"Вот же ж гнида" подумалось Андрею, хотя больше его обескуражила собственная злость. С чего бы? Да он мог взорваться яростью но при реальной угрозе, в драке, при преследовании. Уж никак вот так запросто, пускай и с отвратительным человеком.

- Тарас Григорьевич? - В приемной следователя встретил Шматин. Как всегда в белоснежном халате, гладко выбрит и ни тени улыбки. - Начал таки виршы ваять? Дождусь я нетленки?

- Фиг тебе, Виктор. - Андрей пожал мощную ладонь. - Хочу тебе одну...штуку показать и спросить, что это такое.

Шматин при каждой встрече сокрушался что Шевченко не пошел по стезе своего однофамильца. Всё пророчил что стихи у Андрея будут в разы круче чем следовательские протоколы. В последний раз Андрей парировал что Шмату нужно запереться в бочке и исторгать из себя мудрости как Диоген, ведь философ из него лучше чем санитар. Виктор сказал что так и делает. По вторникам.

- Давай. Любопытно чем прозектор может помочь следователю. - Шмат скрестил могучие руки на груди. И если в глаза санитару было очень сложно смотреть, то от рук просто невозможно оторваться. Мощные даже под одеждой, мышцы словно древесные ветви.

- Я в участке только троих знаю - Начал Андрей доставая телефон. Оглянулся на вторую дверь, в хранилище, там видимо сейчас находился сменщик Виктора. - Которые смогут с тобой, Виктор, по уму потягаться. Но не по культурности, к сожалению.

- А зачем полицейскому культура? - Искренне удивился санитар. Даже бровь изогнул. - Там где власть и постоянные подозрения, там культуре места нет.

- Опять ты меня в тупик загоняеш своими сентенциями, Шмат. - Шевченко достал телефон и даже открыл фото но мялся. Взглядом указывал на хранилище.

- Ох. Ладно. - Нехотя но с ноткой довольства сдался Шматин. Обернулся и негромко произнёс.- Лёня! Покинь нас, пожалуйста. Как следователь вернётся и ты приходи.

Андрей ждал ругани и оскорблений но худая несуразная тень без слов промелькнула мимо, так что даже сквозняк поднялся.

- Неожиданно. Мягко говоря. - Изумился следователь. - Он же никого ещё без мата мимо не пропускает. И... Лёня? Это Леонид, что-ли? Вот уж не подумал бы...

- Ну, с именем, тут соглашусь. - Виктор грустно вздохнул. - Как-то не тому досталось. Какой он лев? Так, котёнок. А что грубый - так это он страх свой и слабость их себя исторгает. По другому не может. Уже. Или не мог никогда.

- Скорее второе. - Подметил Андрей присаживаясь на край стола. - Может он с детства загнанный и забитый. Так и вырос...

- Не нужно, Андрей. - Прервал Шматин. - Сейчас - он выделил это слово - сейчас, Лёня человек. Да, хреновый, но пока человек. Если что изменится я сам с ним поговорю. Давай ближе к делу. Интересно всё-таки.

- Вот. - Шевченко протянул телефон. - Там четыре фото, но предмет один. Или вещь. Не знаю как...

- Кадавр.

- Это я уже слышал.

- Значит есть ещё умные у вас в участке. - Констатировал санитар отдавая телефон. Нужно отметить ни лицо ни тон его ни капли не изменились.

- Это не в участке. Это патрульный толковый попался. В участке, думаю, меня ждёт куча приколов и экспертиза в профпригодности. - Отчего то Андрею стало неуютно, он поерзал. - Да я и сам уже немного сомневаюсь.

Виктор присел на стол рядом с Шевченко, подвинув тетрадь и пенал с ручками.

- Не сомневайся, Андрюш. А вот с фигнёй этой - осторожно. Не стоит лишний раз подходить, да даже трогать её не стоит.

- Чего так?

- С далёкой древности многие пытливые умы пытались создать существ из других существ. В основном для войны, мести, из простого маниакального интереса. Были и такие кто хотел этого в научных целях, доказать всесилие человека, власть над смертью.

- Франкенштейн? - Уточнил, сомневаясь, Андрей.

- Нууу... - Шматин покачал головой раздумывая. - Скорее нет чем да. Видишь ли, монстр Франкенштейна создан из разных людей, да, но - людей. Кадавр - это смешение разных видов, конь-человек, кролик-барсук, и прочее. Может и больше частей от разных видов в одном конечном создании.

- Мантикора! - Выпалил в догадке Шевченко. Даже дёрнулся отчего чуть не грохнулся со стола.

- Это точно. - Виктор с уважением посмотрел на Андрея. Сам подвинулся поудобнее. - Ну, с созданием разобрались. А вот методов придать подобие жизни этому... животному, придумать так и не смогли. Это в теории.

Санитар замолчал. Вздохнул и задумался сощурив глаза. Шевченко тихо ждал.

- В теории - Продолжил Шмат - Оживить ЭТО не получалось ни у кого. В действительности - есть три метода. Первый, самый поздно открытый - метод всем известного Франкенштейна, метод научного, и потерянный на данный момент. Второй, чуть более раннего периода, алхимия, зелья и растворы. Этот метод давал жизнь созданиям но лишь временно, пока не растворялась сыворотка, не испарялись мази и прочее. И вот третий метод, магия, колдовство, называй как хочешь. Это пришло ещё из древности и дано не многим ввиду жуткого и противного ритуализма и жертв.

- Оно, конечно, полезная лекция, Виктор. - В горле у Андрея почему-то пересохло. Он сглотнул сухой комок. - Имеешь ввиду что какой-то учёный или алхимик или колдун создал здесь, у нас в городе, забавную зверушку?

- Не учёный и не алхимик. - Отрицательно взмахнул рукой прозектор. - Колдун.

- Откуда знаешь?

- Ты вот когда в гости пришёл хотел Леонида малость того? По макитре настучать? А там, где эту культю нашли, там вроде как все не в себе были? Без причины могли друг на друга кинуться?

- Может немного и на взводе... - Согласился Андрей всё же не понимая к чему всё это. - Ну, как бы и находка - не пакет конфет россыпью.

- А это от того что оживлен кадавр при помощи ненависти, злости, эти эмоции при вивификации использовались, их эта хрень и распространяет вокруг. Даже её части.

- То есть сейчас наши эксперты могут там, в лаборатории, друг другу глотки рвать? - Шевченко даже со стола вскочил. Опровергать нереальность происходящего он и не думал. Прошлая зима заставила поверить в сверхъестественное. И проверить на себе.

- Ну, если, морально не стойкие, то возможно. - Крепкой ладонью санитар придержал Андрея за локоть. - Но сомневаюсь. С каждой минутой это становиться просто жутким обрубком. А вот то от чего это отрубили - где-то бегает.

- Как и тот кто кадавра создал. - Подытожил Шевченко глядя в глаза Виктору.

- Да.

Валик свернулся клубком пытаясь унять боль в спине и боках. Побито практически всё. И только чудом сберёг от ударов голову. Иначе, скорее всего, остался бы там, в парке у каштана.

Подумать только, последний год этот маршрут был его излюбленным. Пройтись по мусоркам у моста с обеих сторон, потом возле пляжа и затем через парк где поутру кроме бегальщиков почти никого не было. Только ещё пара бомжей, как и он, но територии были оговорены и строго соблюдались. Встречаться с Чистым, который соблюдал исполнение нищенских законов, не хотел никто.

И вот - утро как утро. Даже прибыльное. На пляже нашел нормальный такой кошелёк с двумя сотнями и мелочью. Это сулило отличный отдых ему и ватаге. В поднятом настроении рванул по маршруту, но уже не особо заглядывая в привычные места. Подумывал даже кликнуть Кривого с соседнего участка, пусть прийдется сегодня по его, Валика, зоне. Да передумал. Нечего давать поблажки. Дошёл до каштана, запыхался да и тревожно стало как-то, муторно, как будто рядом есть кто-то. Не успел даже толком понять что же его так тревожит, как справа, из кустов ринулось лохматое и жуткое нечто.

Толком рассмотреть кто это или что бездомный не успел. Только мощные челюсти с кривыми бивнями по бокам, пятак морды, но почему-то человеческие глаза. Сильные руки и покрытый шерстью торс, явно не человеческий.

Это существо, боднув в грудь сбило Валика с ног. Прыгнуло сверху. Придавив несуразно маленькими для туловища ногами, и принялось осыпать ударами. По бокам по груди. Но тот побывал не в одной потасовке. Прижался к врагу, подставляя под удары спину, пускай, но правой выдернул из за пояса отточенную полосу рессоры. Давно с ней ходил. И, подгадав момент, всадил с мелкого замаха прямо под ребро. Безрезультатно, впрочем. Чудище даже не хрюкнуло, чего ожидал правду говоря, бездомный. Очень пугало что враг не издавал ни звука, даже находясь прижатым к грудной клетке, покрытой, колючей шерстью, Валик не слышал и тени дыхания.

Зверь чуть отпрянул перестав колотить бедолагу и парень использовал момент по полной. Оттолкнулся ногами, извернулся ужом и освободился. Почти. На правой лодыжке сомкнулись стальные пальцы. Бездомный крутнулся, пнул кабанью морду и широким махом ударил по плечу. Раз, другой, конечность монстра повисла на лоскутах сухожилий. Ещё удар и освобожденный Валик уже мчался в сторону бетонной набережной. Откуда только силы взялись.

Уже на бегу вспомнил про бетонный сливной короб, тот был вроде прямо по курсу. Останавливаться не хотелось но дыхания в отбитой груди уже не было. Сиплые стоны и клекот. На издыхании уже спустился с откоса и ввалился в сырую и затхлую вонь. Скорчился, передыхая, трясясь и от страха и от боли и от холода.

Жуткая мысль сверила голову.

Ему прийдется идти к Чистому. Про такое нужно сообщить. Но Чистого боялись все. Больше чем какого либо монстра. Чистый сам был монстр.

Жить вечно? Глава 2.

"Не, ну я просто красотка!" отметила про себя Настя мельком бросив взгляд на отражение в витрине супермаркета.

- Ты не сильно загрузилась, подруга? - Кира выскочила из толпы пассажиров покидающих маршрутку прямо на шею Анастасии. - Фигасе ты сумищу притащила!

Указала глазами на спортивную сумку стоящую у ног девушки. Правду говоря - даже не средних размеров сумку. Сама же Кира явилась с совсем несуразным чудом через плечо, квадратной формы, чуть больше дамской сумочки, чуть меньше сумки для ноутбука. Сей предмет действительно выглядел незаметно на фоне Настиной поклажи.

- Ты что, совсем вещей не брала? - Не удивилась а скорее констатировала Настя. Зная подругу с первого класса она бы удивилась если бы было наоборот.

- Зачем? - Беззаботно махнула рукой подруга. - Там же дом. Не замёрзнем.

- Это дача. - Анастасия сделала ударение на последнем слове. - Там нет батарей отопления. Там может даже печки никакой нет. Мы ж не спрашивали, ну я то точно не спрашивала, а ты?

- Не-а...

- Ладно. Свитер я взяла и штаны ещё одни, на всякий случай.

- Скажи ещё что носки вязаные положила - Кира улыбнулась но увидев как покраснела подруга выкатила глаза - Ты серьезно? Насть, может и... шапку?

На последнем слове девушка сделала испуганное лицо и прижала руки к щекам.

- Неее... - Настя улыбнулась. - Шапки в прошлом.

Кира огляделась высматривая в столпившихся на остановке людях брата. Не нашла и вопросительно повернулась к подруге.

- Да сама в шоке! - Разгадала вопрос девушка. Хотя особо гадать и не приходилось, на Кирином лице читались все её эмоции. Непонятно, происходило это само собой или девушка нарочно выставляла всё напоказ, но так вот оно было. - Стою уже пятнадцать минут и никого!

Согласно договорённости брат Киры - Кирилл с остальными отдыхающими должны были зайти на рынок, купить всё необходимое, и ждать девушек на остановке. Видимо что-то пошло не так.

- Нет - Кира обернулась охватывая взглядом уже большее пространство. - Всё так как договаривались, на первой остановке. Правильно?

- Ну конечно правильно. - Настя и сама уже просеивала взглядом ожидающих автобуса, проходящих мимо, да практически всех.

Субботнее утро радовало ярким солнцем и безоблачным небом. Не напрягал даже достаточно прохладный ветер. Девушка предусмотрительно одела плотные джинсы, кроссовки на высокой подошве и тёплое худи. Мимо мелькали прохожие, люди шли кто на рынок, кто уже с него, длинная часть улицы где стояли подруги начиналась у Макдональдса и заканчивалась непосредственно у поворота к рынку. Она была достаточно длинной чтобы вместить два киоска и ещё три остановки. Что наводило Настю на неприятную мысль.

- Слушай, Кира, вот мы договорились с мальчишками на первой остановке встретиться. На первой откуда?

- Так ясно же откуда! - Подруга в недоумении хлопнула ресницами. - Откуда едешь - оттуда и первая.

- А если они с той стороны ехали? - Анастасия указала глазами в дальний конец переполненной прохожими улицы.

- Почему это они будут ехать с той стороны?

- Потому что они там живут.

- Ну и что? Договаривались на первой остановке, а это значит здесь. - Кира гордо вскинула подбородок.

- Полностью согласна. - Вслух соглашаясь а в мыслях сокрушаясь в собственной непредусмотрительности. Должна же была понять что не там стоит вот уже пятнадцать минут. Но кто ж в таком признается? - А значит это они сами виноваты, раз не так нас поняли.

- Ты, Насть, прям гений!

- А то! Анастасия мудрая. Звучит!

- Ещё как звучит. - Кира вздохнула. - Что делать будем?

- Что что? - Настя забросила сумку на плечо. - Пошли этих тормозов искать. Тут стоять это не вариант.

"Ну Кира - это ещё понятно, может так тормознуть. Но я то сообразительная. Должна быть." Корила себя девушка высматривая знакомые лица в мельтешащих вокруг.

Сегодня для них был выдающийся, знаменательный день. Впервые в жизни девушки поедут компанией на дачу с ночёвкой и без родителей. Кира и её брат Кирилл, их одноклассник, в прошлом году переведенный в их класс, Денис, и Настя. Правда в качестве наблюдателей им выделили сводного брата Киры и Кирилла - Романа и его подругу. Тем было чуть за двадцать, они снисходительно но вполне дружелюбно общались с подростками и, вроде бы, не сильно возражали побыть няньками. Роман часто заезжал на дачу и в общем именно он и следил за ней. Остальное семейство использовало её как средство отдыха от городской обыденности.

Саму идею оторваться от предков внезапно озвучил Кирилл ещё месяц назад, и она, как и положено любой соблазнительной идее всё сильнее крепла в четырёх юношеских головах. В результате бесконечного бурления и желания хоть небольшой независимости были предприняты атаки на родителей, с уговорами и надутыми губами, тут уж кто как умел. Окончательным результатом стало согласие старшей стороны на требования младшей, с условием что Роман и Оксана будут с детьми всё время отдыха. Конечно же все согласились понимая что это лучший из возможных вариантов.

- О! - Кира взмахнула рукой. - Братик!

Действительно, в толпе мелькала сине-желтая ветровка Кирилла. Рядом шагал Денис в толстовке и стираных джинсах. Они ловко маневрировали среди прохожих приближаясь к девушкам.

- Привет, потеряшки. - Кирилл кивнул сестре и улыбнулся Насте. - Стояли на остановке? Я ж говорил...

- А я и не сомневался. - Подхватил Денис. Он вежливо снял сумку с плеча Анастасии. - Ничего. Кто ж не ошибается?

- Это кто тут ошибается? - Настя конечно понимала что парни правы, но признавать поражение не собиралась. - Всё как договаривались, встречаемся на первой остановке. Мы там и были.

- Вот вот. - Поддакнула Кира. - Нечего нас путать, если сами запутались.

- Ох... - Брат смерил сестру усталым взглядом. Она была очаровательной, не глупой и доброй, но часто эмоции брали верх над элементарным мышлением. Потому многие незаслуженно считали её "настоящей блондинкой".

- Вы всё купили?

- Конечно. - Денис хмыкнул. - И даже больше. Чипсы по акции, сок тоже.

- О! - Настя заметила впереди Романа. Он был рослым парнем и возвышался над толпой. И почему-то махал им рукой. Странно так махал, словно не к себе подзывал а указывал за их спины. - Чего это он? Машет нам назад идти, что-ли?

Денис на ходу встал на носочки пытаясь разглядеть, а вот Кирилл понял всё быстрее - обернулся и глянул на дорогу.

- Это он нам сигналит, блин, что наш автобус едет!

- Офигеть!

- Бегом!

-Помчали!

Четвёрка ускорилась. А мимо них прожужжал жёлтый автобус, подруливая к остановке. Хорошо хоть при виде бегущих ребят с круглыми глазами, но радостными лицами, прохожие чуть сторонились.

Ввалились в салон через заднюю дверь запыхавшиеся но довольные.

- Вы какого фига так долго? - На задней площадке их поджидала Оксана. Симпатичная, высокая с большими карими глазами и веселой улыбкой. У её ног стояли сумки всей компании.

Роман расплатился за проезд у водителя, пробился через заполнившийся салон к своей девушке. Тесным клубком заняли угол маршрутки.

- Успели, зашибись. - Констатировал Рома. - Теперь двадцать минут полёта а затем отдых до завтрашнего вечера. Готовы отдыхать?

- Ага.

- Конечно.

- Ещё как.

Дверь закрылась, вынуждая кого-то там, протиснуться на пол шага, толпа колыхнулась и Роман как бы невзначай прижался к Оксане. Она лукаво посмотрела на парня, он подмигнул. Автобус тронулся.

- Это, реально, круть! - Денис неподдельно восторгался лесом. Немного ошалел от открывшейся красоты.

Выйдя на последней остановке, а не в начале дачного массива, компания направилась по протоптанной тропинке вглубь соснового леса. Высокие, стройные сосны стояли не густо, пропуская достаточно солнца и давая место прорости невысоким кустам. Всё под ногами было завалено жёлтой хвоей, небольшими шишками. Воздух так разительно отличался от городского что его хотелось не просто вдыхать, а пить словно воду. Деревья величественно колыхались от порывов ветра, поскрипывая, издавая и вовсе непонятные звуки. Щебетали птицы, сквозь кроны нет нет да пробьется лучик солнца. От этой картины онемел даже бывавший здесь часто Роман.

- Природа никогда не бывает одинаковой, если ты смотришь НА неё а не СКВОЗЬ неё. - Услышав восторг Дениса произнёс Роман.

- Как чётко сказано! - Кирилл заинтересовался. - Это кто? Сенека? Аристотель?

- Это я! - Рома покачал головой. - Бросай читать этих мыслителей, блин, за чужими умами не увидишь умных людей рядом. Мне пришло в голову, я сказал.

- Классно сказал.

- Да. - Оксана положила руку на плечо своего парня. - Он у меня философ. И картошку жарит - закачаешся.

- Да. Это достижение. - Согласилась Настя пряча улыбку.

Она и сама обалдела от красоты соснового леса. Конечно девушка была на отдыхе в лесу, у речки, но вот в сосновом - впервые. Всё было таким новым, непознанным. Вот понимаешь что ты в лесу и вроде удивляться нечему, но лес лесу рознь, оказывается. Так красиво смотрелись сосны, стоящие вроде бы рядами, а сделаешь шаг и видишь что всё не так, и нет никакой системы. Так легко и уютно стало внутри, в душе. Поднималась радость, да что там, восторг.

- Ваще красота! - Не смогла не выразить своего чувства Анастасия.

- Хорошо что не через дачи пошли. - Оксана вдохнула зажмурившись. - Прекрасно.

- Да, здесь всегда классно. - Роман поправил лямку сумки, перевесил на плечо.

Молодеж уже прыснула вперёд, придерживаясь тропинки, но то и дело забредая вправо или влево, осматривая, ощупывая сосны. Бросаясь друг в друга шишками и палой хвоей. Смеялись и бегали друг за дружкой, несмотря на увесистые сумки.

- Ничего так детишки. - Заметила Оксана. - Не ботаны телефонные. Ну и, слава богу, не гопники.

- Норм. - Согласился Рома. - Думаю хорошо отдохнём. Дров там правда маловато, но думаю хватит на одну ночёвку.

- Холодно?

- В доме? Есть такое. Не нагрелся ещё, видишь, днём не особо то и жарко. Ну, эти живчики - Парень кивнул на спины удаляющихся подростков. - нагреют и без дров. Вон энергии сколько.

- Да они за день набегаются, вечером шашлыка напыжуются, и спать будут хоть в холодном доме, хоть прямо на улице.

- Согласен. Энергичные ребята.

Неспешным темпом прошли сосновый лес, выйдя к заболоченому лугу и лесу уже привычному, смешанному. Скоро должны показаться окраины дачного кооператива. С этой стороны особого входа не было, кто хотел тот в заборе сделал себе калитку, чтоб и оттуда и отсюда можно было войти.

- Этот овраг меня почему-то смущает. - Оксана указала взглядом направо от дороги, затем налево. - Постоянно как его вижу. Не понимаю что с ним, но явно что-то не так.

По правую и по левую сторону насыпанной грунтовки, словно шрам тянулась неглубокая, в пол метра полоса. Она начиналась где-то в лесу слева и убегала в луг справа практически идеально ровная.

- А это и не овраг совсем. - Роман поправил локон девушки пробежав невзначай пальцами по щеке. - Это окоп.

- Окоп? - Ксюша остановилась рассматривая доселе невиданное чудо. - Да ну нафиг! Как в нём прятаться? Лёжа?

Подозрительно смежив глаза и сложив губы бантиком выразила своё недоверие парню.

- Было окопом. - Улыбнулся Роман. - В сорок втором. Мне батя рассказывал, а ему дед.

- Тут с немцами рубились? - Теперь изумление было на грани шока. - Правда, что ль?

Парень приобнял подругу за талию и придал ускорения вслед галдящим впереди подросткам. Те не обращали внимания ни на овраги, ни на сосны, ни на зеленеющий луг. Вернее - обращали, восторгались искренне, любовались всей душой... и через три минуты уже тараторили друг с дружкой. Такими вот мощными но минутными эмоциями жила молодежь.

- Не рубились. - Роман прижался к любимой вдохнув аромат волос. - В сорок втором мечами уже не пользовались. Ну, максимум - шашка, и то у командира и то как украшение. Нет, в принципе она была настоящим боевым оружием но пользоваться он ей вряд ли умел...

- Ромка! - Оксана хлопнула юношу по животу. - Без сарказма. Попрошу.

- Прости. Да, здесь проходила линия обороны. Тыловая, то ли вторая то ли третья. На случай прорыва основной группы немецких войск с запада, где их взяли в котёл. В принципе не должны были они сюда попасть.

- И что? - Девушка затаила дыхание.

Это было совершенно неожиданно и обалдеть как интересно. Природа, синее до боли небо с барашками облаков, нежно-тёплое солнце не обжигающе а приятно согревающее на прохладном ветру. Любимый парень рядом. И захватывающая история из прошлого, имеющая подтверждение в исчезающем сзади окопе.

- Ну, как говорил дед, какие то части всё таки вышли и сюда. Здесь, вот там где луг мясорубка была, и туда в лес дальше тоже на много километров. Кстати луга не было. То ли так снарядами перепахали или ещё что - но там тоже был лес.

Оксана вывернулась из цепкой хватки Романа. Обернулась окидывая взглядом зеленеющее пространство. Невысокая но уже ярко-зеленая трава простиралась метров на пятьсот влево от дороги , дальше начинался редкий подлесок.

- Ого! Тут действительно была война?

- Всего лишь битва. - Парень вернулся к предыдущей позиции с объятьями. - Пошли, Ксюш, дети нам достались резвые, блин.

- Не нам а тебе. Родственники всё же.

- Да я не жалуюсь. Кирилл нормальный пацан. Даже, для своих лет, чересчур нормальный. Книжки читает, на теннис ходит, учится чуть ли не на отлично.

- Можешь брать пример.

- Мне, как бы, учиться уже поздно. - Рома прижал талию посильнее, так что девушка ойкнула. - Кира тоже не зануда и не полная дура. Своеобразная, это да, но, слава богу, не "хроническая блондинка".

- Не поняла? - Оксана вскинула бровь накрутив светлый локон на палец.

- Это такое выражение, милая. - Парень спохватился и, понимая что выход только один, впился в губы подруги.

- Глупое выражение. - Закончил, отрываясь от поцелуя, тяжело дыша. - Совсем тупое. И вообще ты - самая прекрасная и замечательная.

- Это да. - Оксана и сама часто дышала. - Засчитываю извинения. Но лишь частично. Прийдется доработать, Ромочка.

- Я бы и не против, я только за. Только видишь там впереди четыре препятствия для наших с тобой извинительных процессов.

- Пошли их догонять. - Вздохнула девушка. - Но мы что нибудь по любому придумаем. Я ох как хочу извинений.

- А уж я то как хочу. - Чуть отдышавшись подтвердил Роман.

Догнали веселую молодежь они уже на краю дачного поселка. Зайдя со стороны леса группа сделала хороший крюк, но идя через дачи с самого начала массива, петляя по дорожкам и тропинкам в расстоянии не выиграли бы ничего. А так - не спеша прогулялись и полюбовались красотой соснового леса.

- Да нифига, я тебе говорю. - Денис махнул на Кирилла рукой. - С девятнадцати туда не берут. Вроде с двадцати одного.

- Почему именно полиция? - Настя спросила у Киры улыбаясь. С самого выхода из маршрутки улыбка не покидала девочку. Всё было так замечательно что хотелось улыбаться до ушей.

- Кто его знает. Жесть. - Кира заразилась настроением подруги, раскраснелась, иногда невпопад посмеивалась. - Пол года назад его как подменили. Вот в полицию говорит и всё тут.

- Книжек начитался? Детективов?

- Не, ну он читает, да... - Кира с сомнением глянула на брата. - Только в основном заумное что-то. Философов всяких.

- Сам ещё никаких философских мыслей не толкал? - Настя улыбнулась. Потом представила Кирилла отрешённо цитирующего мудрость с поднятым к верху пальцем. И рассмеялась.

Подруга недоуменно смотрела на это, проследила за взглядом Анастасии, мысли сложились и Кира тоже сложилась от хохота.

- Мы бы вот тоже посмеялись - с интересом заметил Кирилл обернувшись к девушкам.

- Ну, не судьба. - Безапелляционно ответила Кира, подавив на секунду смех, и снова разразилась хохотом.

Настя после этих слов прыснула ещё сильнее, из глаз показались слёзы.

- Привет весельчакам! - Раздалось справа. Компания дружно обернулась на голос.

- Доброго утра, дядя Андрей. - Кирилл смерил до сих пор смеющихся девушек презрительным взглядом. На лице пятнадцатилетнего парня этот взгляд выглядел ужасающе комично.

Андрей Ставченко и сам едва сдержал улыбку.

Кирилл подошёл к забору и протянул руку. Поздоровались. Его примеру последовал и Денис а девчонки просто помахали руками.

- Привет. - Подошёл Роман и Оксана. Они часто видели соседа по даче, общались.

- Вы с пополнением? - Ставченко кивнул в сторону уже убежавших подростков.

- Есть такое.

- Догадываюсь что в роли сиделок?

- Не. - Оксана притворно вздохнула. - Сиделкам платят деньги, нам, увы в приказном порядке.

- Заходите в гости когда мозг кипеть начнёт. Холодное пиво - то что нужно при работе надзирателя.

- Обязательно зайдём, да, Ксюша?

- На пиво - обязательно.

Не прощаясь пара направилась к своему участку, через один дом от Андрея. Кирилл уже открыл калитку и дети исчезли за дощатым забором.

- Вот и начинается наша с тобой, милая, смена в концлагере. - Роман поцеловал любимую в щёку.

- Не хочу быть надзирателем. - Оксана наморщила лоб.

- А кто сказал что мы надзиратели? - Парень изумился. - Мы - узники, жертвы и подопытные.

Девушка громко рассмеялась.

Жить вечно? Глава 3.

Поплотнее запахнув мастерку Дожа потянул горького самосада из догорающей самокрутки. Мог бы спокойно позволить себе и самые дорогие сигареты, да что там, хоть сигары. Только не брал его этот заводской табак. А выкуривать по три сигареты подряд это уже перебор даже по его меркам.

Глянул в угол вагона где товарищи вели беседу с местной бездомной братией. Процесс переговоров явно грозил перерасти в процесс допроса. "Что ж такое? И почему из людей уже не выбить никак их подлость и грубость когда они уже внутри поселились?" Задался вопросом докуривая. "Ведь давно уже и Мыло и Папа - солидные люди. Не те чмыри из подворотни. А нет - только страх учуят и в глазах огонь..."

- Тормозите, парни. - Дожа затушил окурок и, ввиду полной захламленности помещения, бросил на пол. Поморщившись правда от дискомфорта. Отвык.

- Мы только к сути, мать её, подобрались... - Начал из угла Папа.

- Тише, Вася. - Дожа повел плечами. Рослый, с широкой грудью и удивительно длинными руками он, казалось, подпирал головой потолок вагона где ютились четверо бездомных, с которыми и следовало поговорить. - Не видишь, контингент не в себе от твоих выражений. Не стоит нагнетать атмосферу а то их рассказ начнёт обрастать и вовсе фантастическими подробностями.

- Чего? - Выкатил на Дожу глаза один из побирушек. Худой словно жердь парень неопределенного возраста в рваной кожанке.

Дожаров Владимир, в прошлую бытность свою вот таким же бездомным - Дожа, склонился над худым, разглядывая. К чести парня нужно заметить что он не отшатнулся. Хотя губа подрагивала в нервном тике.

- Говорю, что придумывать нифига не нужно. - Владимир ухмыльнулся. Что на покрытом густой бородой лице было едва заметно. - Как есть рассказывайте. Без понтов всяких.

Он замысловато покачал в воздухе рукой как бы изображая понты.

- А чего тут? - Подал голос седой мужик с желтушным глазами. Он сидел поодаль и даже так амбре перегара наполняло половину вагона, стоило открыть рот. - Это чего? А?

- Ну, с этим мы говорить не будем. - Уточнил Дожа и Мыло, третий в их команде ловко схватив желтушного за шиворот оттащил ближе к выходу. На проветривание.

По оставшимся троим пробежала тень недовольства и ропот.

- Предупреждаю, братцы, - Вова поднял руки в примирительно жесте - мы люди простые, вы про нас слышали, мы про вас нет но это не беда. Живём все под Чистым, только мы немного повыше вашего, всего и разницы. Друга вашего никто не тронет, проветриться чтоб разговору не мешал своими глупыми репликами. Договорились?

- Не, ну раз так... - Худой поднялся с пола. Невысокий и щуплый он забавно смотрелся в драной кожаной куртке напротив Дожи в новом спортивном костюме.

- Я ж говорю этому... - Парень глянул на Папу и запнулся. Тот стоял скрестив руки на груди. Кисти что ковш экскаватора. - Этому, Василию, говорю что оно, ну непонятное которое, ну...

- Так! - Владимир щёлкнул пальцами с перед лицом худого. - Давай без "ну" и более складно.

- Ага. Так вот. Я и Сява, мы шли по путям оттуда, от клиники знач. В сторону дач шли. Там как раз пора наша наступила, значит можно и грабельки и лопату там, ну и кроме метала ещё по домикам...

- Давай к делу.

- Ага. И вот по нашей стороне, это уже под мостом было, у реки, увидели фигню эту странную. Согнутое оно всё, вроде человек а вроде и нет, бля, страшно, ей богу. Одной руки нету, ноги какие-то короткие и кривые. Ну, мы со спины да сбоку только видели а чуть не обосрались.

- Куда оно потом делось? - Дожа не мог не радоваться. За сутки хоть что-то наконец появилось. - В какую сторону?

- Ну, блин, шло к подлеску, дальше только дачи вроде. Мы дриснули оттуда. Страшно, руки нет а эта херня не ревёт, да и вообще никаких звуков. Прёт себе напролом, иногда на руку припадает, как обезьяны ходят. - Худой попробовал изобразить походку существа и Владимир отметил блестящую пантомиму парня. Один в один обезьяна.

- Ладно, братцы - Он вынул три сотенных купюры и вложил в ладонь оробевшего от счастья худого. - Добра и тепла. Хлеба и бухла вам, земели.

Взмахнул рукой забирая с собой товарищей и покинул вагон.

- Что? По машинам? - Мыло, он же Борис Годин, протяжно выдохнул. Не нравилось ему включать режим жестокости. Вспоминать прошлое и пережитое.

- Нет. - Владимир смотрел вдоль путей.

Здесь, в тупиковой ветке за ЖД вокзалом, стоял особняком спецвагон. По договоренности между руководством и бездомными, в лице Чистого, этот вагон не трогали и не гоняли его обитальцев. Конечно если они вели себя смирно и не доставляли неудобств.

- Пойдём, браты, как бывало в старые времена. Ножками. - Дожа указал рукой вдоль путей в сторону далёкого моста.

Троица дружно вздохнула и поковыляла по щебенке.

Все трое в прошлом были такими же бездомными как их давнишние собеседники. Каждый со своей нелегкой историей и страшным прошлым. И каждого в своё время приметил Чистый, король бездомного царства города. Приблизил к себе, дав очень многое. Он создал из особо стойких, жестоких и безжалостных нищих свою отборную гвардию. Теперь это были вполне респектабельные и добропорядочные граждане, плотно поддерживающие связи среди городского дна. Они осуществляли разбор ситуаций и исполнение законов установленных самим Чистым. Таких было не много, пара десятков, и держались они своего места не жалея себя.

- Чего до моста не доехать? - Вася поправил мешающий за спиной нож.

- Где там машины оставить? Прямо на дороге? Там и после съезда места нет. - Дожа сам проверил нож на поясе под мастеркой. Не нож даже а практически мачете.

В памяти всплыл разговор с королём. В сумрачной и пустой комнате с одним диваном и занавешенным окном. Кругом пыль и затхлость.

Чистый не спеша прогуливался по комнате изредка бросая взгляды на Вову. Он всегда выглядел на отлично. В костюме, но без галстука, в дорогих туфлях и не менее дорогих часах. Об остальном сказать было сложнее. Лица этого человека не мог описать никто из тех кто с ним общался. Нет, то что там, на лице, были нос, глаза и рот тут соглашались все. Только прийти к общему портрету не получалось никогда. Каждый раз в облике этого человека, если он был человеком, что-то менялось, да так кардинально что с прошлой встречей было не сравнить. Оставались только глаза. Они были без зрачков. Радужка и остальное как и положено, а вот зрачков нет. Это доказывало что личность короля бездомных одна и та же.

Вова изрядно побаивался в последнее время своего начальника. Тот был на взводе, вызывал раз в неделю и всё спрашивал о каком-то кольце. Не то чтобы требовал его найти но ожидал любой информации. И, видно было, жутко нервничал от её отсутствия. В эту встречу король коротко и ёмко обрисовал Доже задание, не переставая мерить шагами комнату. Дал чёткие инструкции и не прощаясь вышел.

- Прогуляемся. Может что найдём. - Владимир улыбнулся. Уже и забыл как это - просто так идти, не спешить по делам, не гонять в авто по городу, а неспешно двигать ногами удаляясь от шума.

- Ничего так погода. - Прогудел справа Папа. Расстегнул ветровку. Огляделся на ходу. - Давно не вырывался на природу, блин, жаль что повод такой...гнусный.

- Повод не ахти. - Согласился Мыло. - Но побалдеть и так можно. Давно вот так не шлёпали куда глаза глядят. Главное бдительности не терять.

- Это да. Потеряешь бдительность - потеряешь голову. - Поддержал Вова. - Помним, браты, это что-то непонятное и оттого опасное. Сказано - валить без разговоров.

Продолжили путь уже в тишине.

С самого утра трое бойцов мотались по городу, каждый в своём районе, выспрашивая, дёргая бездомных, узнавая. Их авторитет признавали но вот их самих не воспринимали уже как своих. Такая вот цена возвышения. По намёкам и смутным оговоркам, по простому "мне показалось , вроде видел" они вышли сюда, на вокзал. И появилась прямая ниточка. Настроение поднималось, как и солнце.

- Это, блин, натуральная фигня. - Вася перехватил нож поудобнее, вытерев испарину на лбу. - Не верил, признаюсь. Сейчас мне что-то стрёмно.

- Зря не верил. - Владимир и сам достал мачете и уже не собирался прятать. - Что видишь?

- Копыта. Следы кабаньи. - Папа был в их троице за следопыта. Опытный охотник, со стажем, разбирался в следах и не только. Но однажды на охоте по пьяному делу выстрелил прямо в товарища. Сел, а уже после отсидки не смог оправиться и спустился на самое дно. - Только кабан так не ходит, блин, да кабан вообще не ходит. Он бегает. На четырех ногах. А тут явно словно человек шёл. И вон. - он указал куда то в землю - Там рукой изредка опирался...опиралось...тьфу... Короче, не нормально это.

Троица за прошедших полтора часа прошла достаточно много, углубившись в лес на берегу речки. Пробирались с трудом но никто не думал жаловаться. Судя по следам объект упорно плёлся вдоль русла, иногда подходя к воде но затем продолжал путь. С первыми найденными следами Василий достал широкий охотничий нож и больше из рук не выпускал. Мыло вскинул брови но примеру товарища последовал. Вот последним тревога пробила и Дожу. Совместный психоз он заразен.

- Как думаешь - далеко эта хрень от нас? - Вова напряжённо вслушивался в гомон леса но, нужно признать, для него это было лишь какофонией звуков.

- Думаю - пол кэмэ. Может меньше. Странно что припалости нет.

- Кого нет?

- Ну- Вася почесал подбородок - когда зверь вот столько отшагает у него шаг тяжелее становится. На тяжёлую ногу припадать начинает, может растяжение или травма, у диких это постоянно и нормально. А тут...нифига. Если оно шло с самого утра как нам в вагоне сказали, даже пусть и неспеша, то это чемпион по дистанции среди крупных животных.

- Насколько крупных? - С интересом уточнил Борис.

- Кэгэ восемьдесят. Плюс минус пять.

- Ну, не так и страшно.

- Оно без руки - Уточнил Дожа - и пилит со вчерашнего утра, а то и раньше, по половине города. Напало на мужика, непонятно зачем правда, но напало же. Теперь может страшнее стало?

- Да не особо. - Мыло отмахнулся. За свой опыт бродяжничества он усвоил что настоящий зверь это человек. Никто так не ненавидит себе подобных. - Трое против однорукого мутанта восьмидесяти килограмм весом? Херня.

"Может оно и так" с одобрением подумал Вова. "Откромсал же клешню этот замухрышка. А тут каждый - как десять таких Владиков."

- Давайте двигать тогда. Уже первый час. Не хотелось бы в сумерках по лесу в прятки играть.

- Согласен.

- Поднажмем.

Снова попёрли через кусты и валежник. В лесу было не просто прохладно а даже холодно. Хоть ветер и не так пробивал но постоянная тень и холодная, не успевшая прогреться земля выстужали ноги в лёгких кроссовках. Пальцы сжимавшие рукояти ножей побледнели от напряжения. Все трое дышали уже прерывисто, с отдышкой. Опыт прошлой жизни может и остался, а вот организм забыл как выживать.

- Я так понял что фигню эту... - Начал Мыло.

- Тихо! - Папа поднял руку. Замер прямо на ходу.

Всё застыли прямо в движении. Не думая даже вдохнуть. Кровь закипела. Не нужно было и предупреждения. Странную и страшную угрозу почувствовали все.

- Запах...

Сказал Вася а затем лес выбросил из себя черный комок. Из куста словно огромный мохнатый валун вылетело нечто. С громким шлепком врезалось в Бориса, отправив в полёт. Впрочем недолгий, Мыло врезался в дерево спиной, рухнул на траву.

Тварь развернулась махнув рукой, попала Доже в плечо. Его шатнуло, руку как током пронзило, такого удара он не ожидал. А мутант сгруппировался и боднул замершего Василия в живот. Папа отлетел громко хекнув.

Борис вскочил на ноги. В голове звенело но хоть не двоилось в глазах. Бросился вперёд, пригнувшись, в полуприсяди, отведя нож в сторону. Шагнул вправо, а сам колыхнулся влево, и там где по логике он должен был оказаться просвистела широкая, растопыренная, кисть существа. Ударил ножом со всего маху, вбивая лезвие в грудь. Схватил другой рукой за волосы. Стараясь не смотреть на отвратительную морду. Выдернул нож и получил рукой в рёбра. Там что-то хрустнуло и боль растеклась по всему боку.

Дожа и Вася пришли в себя одновременно. Вова полоснул тварь по спине. Мачете оставило глубокий разрез скрипнув по кости позвоночника. Папа подскочил сбоку и рубанул по шее, тоже впрочем безрезультатно. Нож вспорол мышцы и упёрся в кость.

Монстр ухватил Бориса за плечо. Пальцы сжали словно тиски, с безумной силой. Дёрнул в сторону, оторвал от земли и ударил им словно дубиной. Ключица мужчины с громким треском сломалась. Удар опрокинул Папу на землю а тварь махнула живым оружием в другую сторону. Вова ожидал чего-то подобного, присел, пропуская над собой тело воющего от боли друга, рубанул по ногам. Подрубил лишь одну но инерция движения завершила задуманное, монстр рухнул набок, не выпустив впрочем свою жертву. Дожа подскочил ближе, полоснул по рёбрам со всей силы но не пробил мощную грудину, оставил только длинный разрез вдоль всего торса. И тут же был сметён в сторону, уже лёжа тварь ударила Борисом.

Вася даже не пытался вскочить с земли. Змеёй скользнул к рухнувшему врагу. Рванул за мохнатый пятак и резанул по глотке, раз, другой.

- Сукааа... - Завыл, снова напоровшись на позвоночник. Что ж так просто всё в фильмах?

Горло он разрезал практически полностью, оставалась лишь малость, как-то отделить жуткую голову от туловища. Но одно дело свежевать тушку кабанчика и другое - когда тот кого свежуют сопротивляется. Отбросил нож и схватил голову двумя руками, упёрся в землю и рванул.

Тварь снова взмахнула Борисом-дубиной, тот уже не издавал ни звука. Вскинула его намереваясь обрушить на Василия, впечатать в землю. Сбоку мелькнуло мачете и несуразная рука отделилась от туловища. Дожа поднялся на коленях рядом с Папой. Взмахнул оружием, надсадно дыша, и отсек голову. Не прекращавший тянуть Вася кувырком улетел в кусты не выпуская боевой трофей.

- Хера себе... - Прохрипел Вова поднимаясь на ноги. - Сука...

- Что там? - Долетело из куста. Показалось синее лицо Папы.

Владимир пощупал пульс у Бориса.

- Тут всё. Видать сердце не выдержало.

- А с...этим как? - Василий приподнял на вытянутых руках жуткую голову. Глаза всё ещё что-то высматривали и кабаньи губы сводило судорогой. Да и обрубанное тело успешно шевелило ногами.

- Чистый чётко сказал что делать. - Дожа перехватил оружие поудобнее. - Приступим.