Сказ про купца, что к колдуну ходил

Глава 1

Жил да был один купец.

Был он не особо богат, но и не беден. И все было бы хорошо, пока не захворала его жена, да и померла вдруг. Похоронил он жену, пришел домой, и такая тоска одолела купца, так стало тошно ему на душе, что забросил он дела и запил.

Долго он пил, вторая неделя пошла, пока не пришли к нему добрые люди и не сказали:

-Бросай пить, жену не вернешь, а жить надо. Иди-ка ты в церковь, исповедуйся и причастись, а как услышит Бог твою молитву, так и простит, и пошлет успокоение твоей душе.

Послушал купец добрых людей, пошел в церковь и три дня и три ночи постился и молился. Но не ниспослал ему Бог успокоения. И опять запил купец.

И снова пришли к нему добрые люди и сказали:

-Все пьешь, а не знаешь, что скоро пропьешь свое имущество и по миру пойдешь нищим. Пойди ка ты лучше к святому старцу, что в монастыре за городом живет. Говорят, что Бог его молитву всегда слышит. Поклонись ему в ножки и умоляй, чтобы он за тебя перед Богом попросил.

Пошел купец к старцу, упал ему в ноги и говорит:

-Старче! Помоги мне. Тоска кручина как змея всю душу выела. Не мил мне больше белый свет без женушки моей. Один путь остался - в петлю лезть.

Посмотрел в его грешную душу старец и говорит:

-Вижу силу я над тобой, силу не добрую, силу злую. И крепко ты с этой силой повязан. Видать, не мил ты Богу, что послал он тебе такое наказание. Помолюсь я за тебя. Может смилостивится Господь и снимет с тебя проклятие. А коль не снимет, не взыщи. Не в моей власти идти против его воли.

Но не помогла молитва старца и запил купец пуще прежнего.

И вновь пришли к нему добрые люди и сказали:

-Ну, если не бросишь пить, не долго тебе жить осталось. Один только человек есть, кто помочь тебе может - это старец, что за озером в глухом лесу живет. Говорят, не простой он старец, а колдун. И со всеми силами знается: и с белыми и с черными. Уж если не он, то больше никто не поможет.

Пошел купец к колдуну. Долго бродил он по лесу, долго плутал он в чащобах, пока совсем не заблудился. И вот на третий день, оборванный и голодный, вышел он на поляну с дубом, где старец тот жил.

Сидит тот старец у дуба, смотрит на купца, да и говорит:

-Знаю, знаю, с чем пожаловал.

А купец ему бухнулся в ноги и молит:

-Помоги, старче! Сделай так, чтобы радость ко мне вернулась!

А колдун его спрашивает:

-А что больше всего любишь в жизни?

А купец отвечает:

-Женушку свою мертвую.

Глянул на него колдун своими волчьими глазами и сказал:

-Ну, раз любишь ты мертвую больше, чем жизнь, так и иди к ней. Вон видишь, дуб за мной растет. Как долезешь до верха дуба моего, спрыгнешь с него вниз, и если не испугаешься, то не разобьешься. И найдешь свое счастье.

Делать нечего, полез купец на дуб.

Как залез на первый сук, так вспомнил своих умерших родителей.

Как залез на второй, вспомнил своего брата, что умер от холеры.

Как залез на третий сук, так вспомнил друга своего собутыльника, которого зашибли в драке насмерть.

Как залез на четвертый сук, вспомнил тетку отцову, что померла с горя, когда двое ее сыновей с войны не вернулись.

Как залез на пятый сук, вспомнил ребенка своего, что при родах помер.

Как залез на шестой сук, вспомнил женушку свою.

Как залез на седьмой сук, вспомнил кладбище, где все предки-купцы его похоронены.

Как залез на восьмой сук, вспомнилось ему детство раннее, когда мать играла с ним в ладушки и как было хорошо.

А как долез до девятого сука, глянул он сверху на белый свет кругом. И так ему легко стало, словно крылья за спиной открылись, что отпустил он ветку и ветер подхватил его как перышко.

Тут открыл он глаза и видит, что лежит под дубом, а колдуна и нет нигде.

Вернулся он домой и с тех пор, как подменили купца - более веселого и удачливого человека - и не найдешь в городе.