Шесть пальцев древнего бога

Глава 1Последние лучи солнца цеплялись за вершины исполинских сосен, но их быстро поглощала сгущающаяся синева ночи. На священной поляне, окруженной вековыми деревьями, племя разожгло костры. Пламя, алчное и живое, плясало длинными языками, отбрасывая на лица людей трепетные, неверные тени.Никто не пел заветных песен предков, не слышно было привычного смеха — лишь тяжелое, почти осязаемое молчание, нарушаемое глухим треском горящих сучьев.Все ждали знака.Каждый, от седобородого старца до малого ребенка, знал наизусть древнее пророчество: в эту ночь, раз в столетие, ненасытный дух леса потребует свою дань. Небесный занавес разойдется, и рука древнего бога коснется хрупкой человеческой плоти. Если избранница примет это касание — род будет жить, и лес будет щедр к нему. Если же дрогнет и отвернется — наступит век засух, болезней и бесконечных бедствий.Взоры всех, словно прикованные, были у…