Шёпот за сёдзи

Сосуд для Ками

Моя семья известна на всю округу тем, что почти все мы являемся сильными магами-онмёдзи и гадалками.

При этом женщины зачастую одарены гораздо сильнее мужчин. Поэтому главенство в нашей семье передаётся не по мужской линии, а по женской. Эта традиция восходит к глубокой древности, как и наша фамилия, и часто удивляет непосвящённых.

Конечно, в наши дни к магии отношение весьма скептическое. Даже многие члены нашей семьи, скажем так, оставили заветы предков. Например, несколько моих старших братьев и отец совсем не занимаются семейными делами, а вместо этого устроились на самую обычную работу… К большому неудовольствию моей бабушки, которая в настоящий момент занимает пост главы семьи и очень ревностно заботится о сохранении традиций.

Сама я родилась с очень сильными способностями и очень скоро стало понятно, что будущей главой бабушка сделает меня, а не мою маму.

— Ты родилась в день смерти очень особенного человека! — часто повторяет она мне. — Ты — это Он!

Из-за фамилии и слухов, что ходят о нас, у меня в школе часто бывали проблемы.

Некоторые взрослые с опаской относятся ко мне. Кто-то даже с презрением — я чувствую, что они завидуют. Хотя не осознают, что завидовать-то особенно нечему.

Многие сверстники дразнят меня и даже издеваются.

Что я могу сказать сама о себе?

Я вижу тех, кого вы не видите.

Порой это очень страшно. Некоторые гости ведут себя спокойно, будто меня и рядом-то нет, но некоторые... если поймут, что я вижу их, начинают преследовать и пугать.

Часто они меня доводят до слёз. Я запираюсь в своей комнате и плачу, чтобы никто не видел, а они стоят позади и наслаждаются. Это их еда.

И никому пожаловаться я не могу. Люди не верят мне, называют меня лгуньей и гордячкой. Даже отец, а он родился почти «обычным» мужчиной, только усмехается и качает головой.

Не верит.

А что бабушка и другие члены семьи? Будь сильной — вот и весь совет.

Однажды после уроков ко мне пристали два хулигана из нашей школы.

Они потащили меня к заброшенному святилищу, которое находится на склоне горы и окружено густым мрачным лесом.

Это место не так далеко от моего дома, но бабушка всегда категорически запрещала мне ходить туда. Она повторяла очень страшные угрозы, поэтому, когда я поняла, куда меня тащат, то не выдержала и заплакала.

Но моим мучителям было весело и мольбы мои только раззадоривали их.

Когда меня бросили в святилище и с грохотом закрыли дверь, я запаниковала и начала биться, крича, чтобы меня выпустили наружу.

Но с той стороны раздавались только весёлые смешки.

Я начала кричать так сильно, будто меня режут, и ребята, судя по всему, перепугались. Снаружи в дверь хлопнули пару раз, послышался скрип и удивлённые голоса…

А потом голоса стихли.

Всё стихло.

Я почувствовала, как что-то холодное коснулось моей шеи и медленно поползло к плечу и спине. Будто рука гладила меня.

Странно, но это был не какой-то могильный мороз, а приятная прохлада.

— Не смотри…

Я услышала за спиной странный голос. Он был неопределённый — не мужской и не женский, но каждый слог мощный, словно удар колокола.

Обладатель красивого голоса погладил меня по голове и по спине, как кошку, а затем начал играть с моими волосами.

Волосы у меня тогда очень длинные были. Бабушка потребовала, чтобы я никогда не стригла их, поэтому длина в тот момент была где-то ниже колена.

— Красивые. Очень хочу их.

Голос был спокойный и безэмоциональный. Но в этот момент всё у меня внутри сжалось от ужаса!

Это была угроза.

Я вспомнила, как учила меня бабушка:

—Твоя душа полая, поэтому ты — желанная добыча для гостей с той стороны. Если ты вдруг почувствуешь, что тебя собираются есть или хотят заселиться в твоё тело, то отрежь свои волосы и отдай им.

Поняв, чего хочет тот, кто стоит позади, а сказала дрожащим голосом:

— Если ты хочешь волосы, то можешь взять только их.

Едва я договорила, как позади раздалось громкое хлюпанье, будто кто-то облизывает свой рот. Кожу обдало морозом, а затем меня с такой силой дёрнули за волосы, что послышался треск и мне едва не сломали шею.

В глазах всё потемнело от боли, и я едва не упала.

Но упасть мне не дала холодная рука, заботливо поддержавшая меня за талию.

Раньше призраки никогда не пытались меня трогать, поэтому такое я чувствовала впервые в жизни. Через то место, к которому он прикоснулся, из тела начало быстро уходить тепло. От кончиков пальцев и всё больше и больше… Это как если проткнуть шарик и из него начнёт выходить воздух. Вот так и тут.

Очень неприятное ощущение.

Я подалась вперёд и со всей силы ударилась о двери, раскрыв их. Затем помню, как вылетела наружу и упала прямо на своих мучителей. Мы вместе скатились с небольшой лестницы, ведущей к святилищу. Всего несколько ступеней, но всё равно очень больно было.

Парни почему-то тоже плакали.

Как я поняла, они перепугались, когда я закричала, как бешеная. Но когда попытались открыть двери, которые держали до этого, у них ничего не получилось. Будто двери теперь кто-то держал изнутри.

— Что с твоими волосами? — закричал один из хулиганов.

Я потрогала голову и поняла, что волосы у меня стали короткие. Как будто кто-то схватил их в охапку и оторвал ближе к голове.

В этот момент из святилища вышел он. Я слышала только шаги, а парни орали что-то про туман.

Я поняла, что нужно как можно быстрее попасть домой — сама я ничего с ним не сделаю. Только бабушка может помочь. Но когда попыталась позвать парней с собой, то поняла, что онемела.

Также на глазах будто навернулись слёзы, и я практически ничего не видела.

Зато слух обострился, и я точно могла сказать, где он находится и как быстро идёт.

Ударив одного из паникующих парней по лицу, я схватила их за руки и потянула за собой. К счастью, им хватило ума побежать за мною следом.

Я уже поняла, что скорее всего скоро ослепну, поэтому надеялась показать им, что нужно бежать именно к моему дому. Когда это произойдёт, они побегут первыми, волоча меня за собой.

Но если мы промедлим хоть на миг, то умрём все. Главное, чтобы они это поняли.

Мы очень быстро выбрались на просёлочную дорогу и побежали к моему дому.

Я уже практически ничего не видела, ворота могла едва различить. Но перед ними стояла моя бабушка и по какой-то причине её я видела идеально.

Я из последних сил рванулась к воротам, волоча парней за собой, но в этот момент бабушка сделала страшное лицо и крикнула:

- Ты единственная, кто пройдёт за ворота! Брось их!

Я испугалась крика, но руки не разжала. Бабушка прокричала ещё два раза, но я всё равно протащила нас троих во двор.

Бабушка зашла последней и закрыла ворота.

Во дворе стояли некоторые мои родственницы - я различала их белые ритуальные одежды.

Помню, бабушка схватила меня за плечо и ударила со всей силы по лицу.

- Ты пошла в святилище, негодница!

Но я ничего не могла ей ответить. Голос не вернулся, да и глаза мои в этот момент перестали видеть окончательно.

Дальше я помню, что меня уложили прямо на пол в большой комнате, а бабушка принялась мазать мне губы и веки какой-то гадко пахнущей смесью.

И вдруг мою грудь будто отпустили! Я резко заговорила! И принялась болтать без остановки: извинения вперемежку с мантрами и заклинаниями — всё, чему меня учили. Но никто не обращал на это внимания.

Затем меня перенесли в комнату, стены которой были оклеены защитными офуда (охранительные талисманы от потусторонних сил). Туда же привели и хулиганов, которые всё ещё ревели, будто маленькие дети.

Там над нами много часов читали заклинания...

Бабушка рассказала, что тот, кто гнался за нами, был некогда местным Ками (божество в синтоизме). Именно он жил в заброшенном святилище и был весьма почитаем. Но потом с ним случилась беда — в окрестностях начался страшный неурожай, люди умирали от голода и, отчаявшись, устроили в святилище человеческое жертвоприношение. Они считали, что ками зол на них и требует жертв, но это была фатальная ошибка.

Когда меня втолкнули в святилище, ками проснулся, и я ему понравилась.

Он был страшно голоден, но удовлетворился лишь моими волосами, оборвав их под корень. Но всё равно спастись мне не удалось.

Ему нужна была пища, но я не бросила парней, поэтому он пробился следом за нами, потратив на это все остатки своих сил.

Да, он почти истощён, но это всё же ками, а не ёкай (собирательный образ духов, демонов и оборотней в японской мифологии), а потому могущество его было огромным.

Кое-как бабушке удалось вернуть мне голос, но вот зрение вернуть не получилось.

Я ослепла.

Также на хулиганов, засунувших меня в святилище, пало проклятье, грозившее им скорой смертью.

В конце концов, бабушка заявила, что я теперь должна провести обряд, с помощью которого спасу парней и возьму ками в себя. Кроме того, вызвали матерей хулиганов и обязали их принести жертвы осквернённому святилищу — что-то вместо двоих обречённых людей.

— Теперь ты будешь носить ками в своём теле. — заявила мне бабушка. — Конечно, это может убить тебя во время обряда, но другого пути нет. Трое мёртвых или один — есть разница? Я бы сделала всё вместо тебя, но, к сожалению, ты более сильная, чем я.

Мне оставалось лишь кивнуть в знак согласия.

Изгнать или убить ками — слишком сложная задача. Даже нашей семье это не под силу. Поэтому мне пришлось позволить ему войти в меня, разделив с ним всё то зло и ненависть, которые он копил несколько сотен лет.

Две недели я читала мантры и проводила ритуалы, практически без сна и еды.

Когда в конце бабушка вывела меня за ворота дома, я едва держалась на ногах, опираясь на её плечо. Сказав последние свои слова, я рухнула без чувств.

Проснулась я в глубине дома, в своей новой комнате, на дверях которой был очень большой талисман с надписью:

«МОЯ комната»

Едва я открыла глаза, как в комнату вошла бабушка и торжественным голосом провозгласила:

- Добро пожаловать в наш дом!

Все мои вещи перенесли в эту комнату и ещё около недели никто из домашних не звал меня по имени. Я совершала ещё некоторые ритуалы, похожие на очищение от скверны, какие проводят в храмах. И бабушка оставалась со мной по ночам, пока я не усну.

Что изменилось в моей жизни после ритуала?

То, что во мне теперь живёт ками, я поняла сразу. Я постоянно ощущаю свежую прохладу за спиной. Иногда меня гладят по волосам и по спине. Но я не чувствую больше опасности и страха. Скорее ласку и поддержку.

Правда, очень неловко, когда за тобой постоянно смотрят, чтобы ты не делала. Личного пространства и уединения у меня больше нет. А ещё в груди такое ощущение, будто кто-то осторожно сжимает моё сердце в ладонях.

Часто мне снятся яркие чёткие сны, похожие на воспоминания. Они полны печали и боли. Иногда я вижу страшное жертвоприношение, а за спиной раздаётся плач, полный горечи и обиды. Я никак не могу остановить людей, совершающих жертвоприношение.

Скорее всего, это его воспоминания…

На самом деле он очень любит людей. Даже сейчас, после того, как жители деревни осквернили его и бросили святилище. Поэтому всё, что он делал, причиняет ему сильные страдания. Ещё мне теперь запрещено отращивать волосы.

Когда я проснулась, меня совсем обрили налысо, но теперь я могу носить короткую стрижку, как у мальчиков. Ну и ничего страшного! Зрение частично ко мне вернулось, но я всё равно очень плохо вижу — только силуэты и свет, поэтому теперь хожу с тростью. Бабушка объяснила, что это ками постарался вернуть мне то, что отнял. Я очень хорошо вижу всех, кто приходит в гости в наш мир, и бабушку тоже.

Сейчас я старшеклассница. Издевательства в школе после того случая прекратились, хотя взрослые очень меня боятся. Один из хулиганов, с которых началась эта история, влюбился в меня и теперь сопровождает всюду.

Сейчас я уверена, что точно справлюсь с ролью главы семьи.

Белые люди с горы

Много лет назад я работал в префектуре Мияги, что в регионе Тохоку.

Там мне довелось сдружиться с очень интересным человеком по фамилии Ямада.

Этот Ямада-сан был матаги. Для тех, кто не в курсе, матаги — это кто-то вроде традиционного охотника. То есть, они собираются группами по восемь-десять человек и охотятся на крупную дичь, преимущественно зимой, и используя старинные способы охоты.

В общем — интересные, суровые люди, окутанные ореолом таинственности.

Познакомились мы с Ямадой-саном как раз зимой, когда он занимался своим промыслом. Наши профессии в некотором смысле пересекаются, хотя я пожалуй сохраню их в тайне, как и точное расположение мест, где всё это произошло.

В тот год среди местных жителей ходило много толков о строительстве большого горнолыжного курорта. Естественно, многим местным это очень не нравилось, в том числе и Ямаде-сан. Народ был категорически против - курорт грозил навредить промыслу, которым занималась значительная часть населения, и животным, и природе.

Ямада-сан надоумил охотников вести компанию против строительства курорта, заручившись поддержкой крупной организации по защите окружающей среды.

Меня он тоже попросил поддержать их протест.

Пока то да сё, пока мы раскачалось, к северу от горы уже успели проложить дорогу, ведущую к будущему горнолыжному курорту. Поэтому все засуетились, обеспокоенные той скоростью, с какой работал наш противник.

Я был не самым главным участником протестов, но тоже интересовался происходящими событиями, а потому напросился в гости к Ямада-сану. Ну а если быть совсем уж честным и не лукавить, то мне интересно было не столько посмотреть на стройку, сколько побывать в жилище традиционного охотника! Это же так интересно! Охотничьи хижины строили в начале зимы и там был очень особенный быт — будто попадаешь в глубокое прошлое.

Вот я и решил провести выходные в гостях у Ямады-сана под благовидным предлогом.

А он и не против был.

Обычно охотники «работают» группами, но Ямада-сан был тем ещё отшельником... Как оказалось, даже такому одиночке иногда бывало слишком одиноко, и он очень был рад компании.

В субботу, ближе к полудню, мы приехали в его хижину. Там мы первым делом отметили начало выходных, заодно я выслушал подробные объяснения по поводу строительства курорта и того вреда, который он несёт, переночевали в охотничьей хижине, а в воскресенье, с утра пораньше, начали собираться, чтобы глянуть непосредственно на место действия.

Мы шли на лыжах, осматривали окрестности, Ямада-сан рассказывал мне про горы, про своё ремесло и жизнь. Потом мы объехали стройку кругом и сделали пару фото.

Вообще-то стройка эта не показалась мне чем-то катастрофическим, если честно. Всё аккуратно, компактно… Не верилось мне, что из-за этого прям так уж сильно пострадает природа. Да ещё эта дорога уже выстроенная…

Но я не решался выложить свои мысли в лоб суровому охотнику. То, что мне казалось безобидным пустяком, ему могло быть, как ножом по сердцу.

А терять хорошего знакомого мне не хотелось.

Поэтому я по большей части молчал и кивал с хмурым видом...

Мы планировали спуститься с горы ещё засветло, но тут Ямада-сан неожиданно предложил мне немного изменить маршрут и поглядеть на «кое-что чудное».

Поэтому мы отклонились от тропинки, и я пошёл следом за охотником.

Ямада-сан отъехал недалеко от строительной площадки, на ту часть горы, где никто ещё не успел нарушить природный покой.

Это был крутой склон, заросший кустарником. Ямада-сан остановился как раз перед ним и снял со спины свой огромный рюкзак.

Расстегнув его, охотник вынул старую истёртую куртку и такие же потрёпанные толстые штаны. Вещи когда-то были хорошими, но теперь вряд ли могли послужить человеку в качестве защиты от холода.

Также он отцепил от рюкзака небольшие старые санки, на каких малышня катается с горки.

Я недоумевал, когда глядел, как охотник с невозмутимым видом набивает куртку и штаны ветками. Затем он привязал получившуюся куклу верёвкой к саням. Дёрнул её пару раз и, убедившись, что конструкция держится, удовлетворённо кивнул.

— А теперь гляди внимательно! Но смотри — ни звука! От этого зависят наши жизни…

Сказав это, Ямада-сан легонько подтолкнул сани, и они тихо покатились вниз по склону.

Я недоумевал.

Катились санки довольно долго, и отъехали от нас на приличное расстояние, так что с нашего наблюдательного пункта теперь казались совсем маленькими.

А мы сидели за кустами и следили за ними.

Прошло несколько минут. Было довольно холодно и я уже порядком так озяб из-за того, что сидел неподвижно в снегу. Хотелось уже спросить у друга — что тут происходит вообще…

Но слова застряли у меня в горле, когда я увидел, как неподалёку от саней что-то шевельнулось в кустах.

Сначала пришла мысль, что это дикий зверь, но… я ошибся.

Из кустов медленно и осторожно вылезло несколько… людей? Они были карликами, не выше младшеклашки. Двигались фигуры очень неуклюже, переваливаясь из стороны в сторону. А ещё они были полностью белые. Даже лица толком разглядеть не удавалось.

Я просто замер, не веря своим глазам!

Что происходит? Кого я вижу?

Люди? Нет. Может, обезьяны?.. Да тоже нет!

И не звери — ходят-то на двух ногах.

Пока я гадал, эти белые люди приблизились к саням. Было похоже, что они внимательно изучают куклу, что сидела на санях.

Очень быстро из кустов повылезали еще белые люди… И много!

Осмелев, они плотной толпой обступили сани и некоторые начали уже пихать куклу руками.

А потом…

Резко, без предупреждения, карлики набросились на санки и буквально за секунды разорвали куклу в мелкие клочья! Санки они тоже разломали и раскидали по снегу! И всё это без единого звука и с чудовищной скоростью!

Свершив расправу, карлики скрылись в кустах.

А я стоял, обалдевший от увиденного…

— Если эти дураки построят свой курорт, белые люди натворят бед. — сказал Ямада-сан. — Ты сам увидел — разорвать человека для них дело простое.

Я был в шоке. Не верил своим глазам.

Но нас двое, и всё произошло среди бела дня. Привидеться мне не могло…

Всё же горы — это очень мистическое и жуткое место!

В хижину мы вернулись без происшествий, хотя я всю дорогу оглядывался и вздрагивал от каждого хруста ветки...

В конце концов, горнолыжный курорт всё равно построили.

В тот год я неплохо заработал и к весне перебрался в другую префектуру, где купил себе хороший дом.

С тех пор я никогда больше не слышал о появлении белых людей, да и никто из гостей курорта вроде так и не пропал. Так что я перестал интересоваться этим.

Что касается Ямады-сана, то мы постепенно отдалились друг от друга. Я ещё пару раз ездил к нему в гости, но он стал ещё более замкнутым и неразговорчивым. Видно, то строительство здорово задело его гордость.

Сейчас наше с ним общение сводится лишь к новогодним открыткам.

Но я до сих пор хорошо помню, как прикоснулся к миру за гранью…

А был ли дождь?!

Этот случай произошёл с мной в 2003 году.

Тем погожим утром я, как обычно, отправился на работу верхом на своём верном велике.

Было восемь часов утра.

Когда я вышел из дома, погода стояла солнечная и тёплая, на небе ни тучки.

От дома до магазина, в котором я работал, было десять минут езды.

Ну я и поехал.

Но не успело и несколько минут пройти, как небо затянуло чёрными тучами. А затем начал накрапывать дождь.

Тогда я понял, что насладиться быстрой ездой на велосипеде мне сегодня не светит...

Пришла мысль вернуться домой — взять зонтик, да лень было.

Так что, уповая на богов, я решил ехать дальше — авось доберусь быстрее, чем непогода разгуляется!

Ага, размечтался!

Непогода и в самом деле разгулялась! Да ещё как!

Дождь хлынул просто безумный!

Вот только что всего пара капелек, и резко такой поток воды в лицо, что даже глаза открыть невозможно.

Еду. Руки вцепились в руль с такой силой, что пальцы побелели! В лицо хлещет вода, а вытереть никакой возможности.

Это было просто ужасно!

Когда я добрался до магазина, то был весь мокрый, до последней нитки.

Припарковав велик, я бросился в магазин через чёрный ход.

Комната персонала у нас располагается как раз за чёрным ходом, нужно лишь пройти по небольшому тёмному коридорчику. А раздевалка идёт следующей за комнатой персонала.

И вот я врываюсь, хлопнув дверью!

А на меня с удивлением смотрят помощник управляющего и две школьницы, которые подрабатывают в магазине на неполный рабочий день.

— Здрассте!.. — буркнул я, устремляясь к раздевалке.

— Здрассте… — пробормотал помощник управляющего. — А… что случилось?

— Как что? — я остановился. — Едва я отъехал от дома, как такой ливень попёр, что просто невозможно! Насквозь промочил!

Мне было очень холодно и сыро, поэтому я хотел быстрей переодеться, а не болтать. Но коллеги так на меня пялились…

Девчонки переглянулись.

— Какой дождь? — спросила одна из них.

Я почувствовал, как опускаются мои руки.

— А какой дождь бывает?! Сильный! По мне не видно что-ли?

Их взгляды были прикованы ко мне, как будто я псих какой-то. Или за мной стоит призрак.

— О чём вы говорите? — спросил помощник управляющего.

Я уже начал терять последнее терпение.

Они издеваются надо мной что-ли?!

— Дождь!..

— Так дождя-то нету! — перебила меня вторая школьница.

С этими словами она подбежала к окну и подняла жалюзи…

На улице дождя не было. Наоборот — светило солнце.

Я не понимал, что происходит…

Я же насквозь мокрый!

Бросившись к окну, я выглянул на улицу.

Асфальт сухой. Небо синее. Солнце жарит.

Ни следа от дождя… Ну, кроме моих мокрых следов и воды, капающей с одежды на пол…

— Что за… — пробормотал я.

Даже если бы дождь резко закончился, пока я заходил, то на улице было бы мокро. И тучи...

Я побежал в зал и набросился на продавца.

— Был дождь?!

— Нет. Дождя не было. — заявил он.

Его слова подтвердили и покупатели, успевшие зайти в магазин с утра пораньше.

Они все сухие, а я — нет.

Но ведь был дождь! Ливень! Был! Я весь вымок, пока доехал… Это всё было так дико, что у меня не находилось слов…

В конце концов, под удивлённые взгляды, я удалился в раздевалку.

— Вообще не понимаю, что происходит! — гаркнул я, хлопнув дверью.

Весь день коллеги таращились на меня испуганными глазами. Менеджер даже мягко намекнул — не болен ли я, не нужно ли к врачу?

Да и мне самому было, признаться, не по себе.

До конца дня погода была безоблачная, и до дома я доехал спокойно.

Но что со мной произошло, я решительно не мог понять!

Я посмотрел утренний прогноз погоды: Безоблачно. Вероятность дождя минимальна.

Я позвонил друзьям, и каждый из них подтвердил, что сегодня было погожее жаркое утро...

— По данным Японского метеорологического агентства, погода в Иокогаме, префектура Канагава, на 24 декабря 2003 года: весь вечер ожидается сильный дождь. Он продолжится до поздней ночи. — раздался голос диктора по телевизору.

Я подошёл к окну и увидел… Солнце.

Мне стало страшно, я не понимал, что происходит...

Что происходит...?!

Шум дождя

Как-то раз, ночью, мы с друзьями возвращались на машине с вечеринки.

Уже стемнело, погода была хмурая – шёл сильный дождь.

Зато настроение у нас было хорошее! Так и тянуло на продолжение приключений, и тревожная атмосфера на улице лишь подогревала эту жажду. Мы вспомнили, что рядом с городом есть автомобильный тоннель.

А тоннель – это что? Правильно – привидения!

Правда это был не один из тех известных тоннелей с призраками. Нет, он был вполне нормальный и там часто проезжали машины… Но сейчас, в такую погоду, мы могли бы оказаться единственными посетителями этого места.

Ну что же – тут и раздумывать нечего! Едем искать призраков!

Как и ожидалось, кроме нашей, других машин не было, так что я спокойно въехал в тоннель, сбавил скорость, и все начали внимательно оглядываться по сторонам и снимать на камеры телефонов.

Признаться, это был первый раз, когда я оказался в роли охотника за привидениями, поэтому сердце моё колотилось, как мотор автомобиля! Да и друзья тоже были в восторге. Глаза у всех горели, как у детей, оказавшихся на аттракционе в парке развлечений!

Это меня даже насмешило – едем искать жуть, а сами чуть не пищим от веселья!

Едем, снимаем, надеемся, что сейчас какая-нибудь страшилища выскочит… Но ничего.

Мы выехали с другой стороны тоннеля. Ничего не случилось, никакие страшилы за нами не гнались.

– Чё-то как-то скучно… - заявил один и пассажиров.

– Ну тогда попробуем ещё раз? Проедем в обратную сторону? – предложил я.

Я, кстати, только недавно получил права, и мне нравилось практиковаться в вождении на таком удобном месте.

Все поддержали мою идею, так что я развернул авто и поехал через тоннель в обратную сторону.

И снова – ни-че-го…

Но нам было скучно! И домой совершенно не хотелось.

Так что было принято решение прокатиться по тоннелю ещё несколько раз. Мы вглядывались в темноту, насколько позволял дождь, вслушивались, держали камеры телефонов наготове… Но привидения явно прятались от дождя и им было не до нас.

А дождь-то всё усиливался. Капли барабанили по крыше автомобиля, и звук этот уже стал не уютным, а навязчивым и неприятным, будто кто-то хлопает тебя по макушке без остановки.

– Слушайте, давайте уже домой поедем. – сказал, наконец, ещё один из наших. – Ничего мы тут не увидим. Надоело!

Я был того же мнения, но… интонация, с которой говорил друг, была какая-то странная. Мне показалось, что у него голос напуганный и дрожит.

Я остановил машину у въезда в тоннель и обернулся.

– Эй, ты чего? Увидел что-то страшное?

Друг, который предложил уехать, сидел сгорбившись и дрожал, как будто замёрз.

Все с удивлением уставились на него.

– Что случилось? Чего ты дрожишь?

– Так холодно! Вон погода какая!

– Холодно?! Лето на носу!

Все наперебой начали задавать вопросы.

– Ты точно что-то видел!

– Колись уже!

– Что случилось?

Но он опустил глаза и только повторял.

– Мне просто холодно. Хватит уже ездить тут, давайте домой!

Мне показалось, что он точно что-то увидел, просто не говорит.

Но вообще-то он прав – дождь уже порядком меня достал своей бесконечной долбёжкой по крыше и капоту. Да и дорога скользкая, а я всё же не профи-водитель, чтобы по ночам под дождём кататься.

Мы поехали в город.

На въезде, у шоссе стоял небольшой ресторанчик, и мы решили там немного посидеть, отдохнуть.

Друг, до этого дрожавший «от холода», вроде успокоился и я осторожно спросил ещё раз – видел ли он что-то странное.

Ответом был лишь злой взгляд исподлобья.

– Вы чё, ребят? Издеваться надо мной вздумали? Разве вы ничего не слышали?

Все призадумались.

Слышали… Я ничего особенного не слышал. Кроме капель дождя больше никаких звуков не было.

– А что? Какой-то странный шум? Или голоса?..

– Да вы чё, глухие, что ли?!

Он не выдержал и заорал на весь ресторанчик. Даже сотрудник ресторана обернулся и вопросительно посмотрел на нас.

– Вы не могли не слышать!

– Успокойся. Там кроме звука дождя ничего больше не было. – смущённо пробормотал я.

– Ну! Дождь стучал по крыше всё время! Но мы-то были в тоннеле! Почему дождь шёл в тоннеле?!

А я об этом как-то и не подумал…

Проклятый перекрёсток

Как-то раз мы с моим парнем Мики возвращались с вечеринки в общежитие, где я живу. Нам не по пути, но он всегда вечерами подвозит или провожает меня Так было и в тот раз.

Мы весело болтали, хотя веселилась, по правде, я одна. Дело в том, что Мики однажды проговорился мне, что видит привидений, и я его по этому поводу частенько подкалывала и просила рассказать какую-нибудь жуткую историю. Сама я в привидений не верила и воспринимала эту тему, как нечто забавное.

Почему же веселилась я одна?

По дороге к моей общаге есть один участок, который Мики просто на дух не переносит. Там прямая удобная дорога, но он всегда ведёт меня обходным путём, хотя это очень большой крюк, а на машине и того сложнее проехать. Он говорит, что там обитает нечто невозможное и приближаться к нему опасно для жизни.

Но в тот вечер мы задержались на вечеринке дольше обычного, было уже поздно, и я вполне могла получить нагоняй от коменданта общежития, если бы опоздала, поэтому предложила идти по той самой дороге.

Мики конечно же начал отказываться, а я – вредничать. Устала, темно, поздно… Я прям настоящую ссору затеяла!

Да, иногда я бываю просто невыносимой дрянью!

В конце концов, я заявила ему, что если он не хочет, то может идти домой, и пошла быстрым шагом вперёд. Мики нагнал меня и крепко сжал мою руку. Не отпустил меня одну…

Было одиннадцать вечера, может чуть позже. Мы шли по этой проклятой дороге, и Мики был весь бледный от страха. Хотя бояться-то было нечего, на мой взгляд.

Я много раз воображала себе жуткую, неухоженную улицу, утонувшую в ночной мгле. Но нет – это была самая обычная улица с современными домами, чистая, фонари горели и было светло.

– Ну вот видишь, трусишка – бояться нечего! – заявила я своему парню.

– Пока всё нормально… - пробормотал он в ответ.

Дальше начинался перекрёсток трёх дорог. Чтобы мне попасть домой, нужно было свернуть налево. К этому моменту Мики уже воспрял духом и даже отшучивался на мои подколки.

Но едва наши ноги ступили на левую дорогу, как всё мгновенно поменялось.

Все ночные звуки стихли. Свет фонарей вдруг потускнел. Стало холодно.

– Просто иди вперёд и смотри под ноги. – сказал Мики, выступая впереди меня, будто защищая от кого-то, перед нами.

И я прошла ещё несколько шагов. Но потом почувствовала, как мои ноги немеют, тело слабеет, и я больше не могу сделать ни шага. Да что там – мне захотелось просто опуститься на асфальт, вот настолько я ослабла.

И тут на нас будто обрушился бешеный порыв ветра! Едва не сбил с ног, а в ушах вместе с свистом пронёсся тихий шёпот:

– Са… рио… Са… Ри… Оооо…

Мики был бледен от страха, но всё же решительно подскочил ко мне и принялся лупить меня кулаками по ногам! Очень сильно! Кожа покраснела, хотя боли я тогда не чувствовала. В тот момент я вообще ничего не чувствовала, словно находилась в полудрёме, но позже ноги распухли и покрылись синяками.

Потом Мики схватил меня на руки и понёс вперёд, приговаривая, что всё будет хорошо.

Так и вынес меня на руках к общаге. Только там я почувствовала, что ко мне возвращается чувствительность… вместе с болью от побоев.

Он рассказал мне, что едва мы ступили на левую дорогу, как на нас из темноты рванулось что-то огромное и лохматое, покрытое длинными волосами. Они медленно плыли по воздуху, будто эта штука двигалась под водой, и из неё периодически вылазили длинные руки. Две таких руки схватились за мои ноги и именно поэтому Мики принялся бить по ним, чтобы отпустили меня, а когда ему удалось отцепить их, то схватил меня в охапку и потащил вперёд.

Вот так мы и спаслись. Сама я никого на дороге не видела.

В тот вечер я попросила коменданта позволить Мики остаться у меня, чтобы ему не пришлось возвращаться ночью по той же дороге. Соврала, что на нас напали хулиганы, или что-то в этом роде, уже не помню точно.

После того случая я ещё полгода боялась даже приблизиться к той улице, но потом любопытство победило, и я решила обследовать её днём, когда не так страшно.

Раньше я там проходила иногда, но как-то не приглядывалась особо к окружению – ну улица, как улица, а теперь осмотрелась внимательно и была просто шокирована!

Во-первых, даже днём там людей очень мало. И все, кто идёт, кажется, стараются быстрее пересечь этот зловещий участок.

Во-вторых, на небольшом отрезке – всего пятьдесят метров после перекрёстка, установлено семь!!! святилищ! Буквально одно за другим!

В-третьих, половина домов на той улице оказались нежилыми. Почти у каждой калитки лежали кучки соли (защита от злых духов), а кое-где подношения в виде еды и чашечек сакэ. А когда я начала заглядывать за калитки, то увидела талисманы, прикреплённые к входным дверям.

Слухи не врут. Это самая удобная и короткая дорога, но… люди предпочитают выбирать неудобные и извилистые пути, лишь бы не ходить здесь.

Пока я занималась своим расследованием, на пути мне попался старшеклассник. Я попросила его рассказать об этом месте, и он неохотно согласился.

До войны с США тут жили баракумины (низшая каста в японском обществе, люди, занимающиеся грязными работами), а во время войны произошёл какой-то страшный инцидент, из-за чего земля пустовала до середины восьмидесятых годов. Что касается странного шёпота, который я слышала, и слова «сарио», мне кажется, тут жили корейцы. Вроде бы у них есть слово «саррёдзё» или «сарёдзя», в переводе – «помогите мне…»

В ожидании смерти

Когда я был маленьким, то по вечерам частенько смотрел по телевизору передачу про японскую глубинку.

Транслировали её по NHK и каждый выпуск представлял собой знакомство с каким-нибудь регионом или деревней, её обычаями, традициями и праздниками.

Спросите: почему же такое смотрел самый обыкновенный школьник?

О! У этой передачи была особенность – в ней немало времени уделяли разным… жутковатым вещам. Странные традиции и верования, истории о привидениях и жутких местах.

Мой батя тащился от всяких таких штук, а я тащился, когда можно было лечь спать попозже. Вот и сидел вместе с ним, с умным видом, и говорил, что просвещаюсь.

Хотя на самом деле меня, маленького, неслабо так пугали подобные истории.

Особенно запомнился один выпуск передачи… Вот не припомню уже, о какой деревне там рассказывали, но чётко помню, что она находилась в каком-то северном регионе и зимой там выпадает очень много снега... Короче, там было принято зимой втыкать возле могил на кладбище длинные шесты. Чтобы, когда снегом всё засыплет, не потерять могилы.

В том выпуске передаче глава местной семьи, у которого сильно болела бабушка, как раз вбивал такой шест возле свежевырытой могилы, и рассказывая об этом обычае.

До сих пор перед глазами стоят эти ощетинившиеся бамбуковые шесты… Словно лес на кладбище. Так неестественно...

А ещё очень тревожно, когда вот так спокойно и обыденно люди рассуждают об ожидании чьей-то смерти.

В этой деревне существовал и ещё один, не менее жуткий обычай, о котором рассказывала журналисту уже другая семья.

В передаче это было подано, как красивая и трагическая история любви, но мне тогда совсем так не показалось.

Если молодой человек умирает неженатым, то к нему в гроб подкладывают куклу-невесту. Ей дают имя и размещают её фото рядом с фотографией почившего на алтаре. Якобы, это делается для того, чтобы в загробной жизни мужчина не был одинок и у него была счастливая супружеская жизнь.

И вот, парня из этой семьи бросила невеста. Он был так сильно шокирован и убит горем, что свёл счёты с жизнью.

Родители на похоронах подложили к нему куклу-невесту, и назвали её... именем бросившей его девушки! Этого делать категорически нельзя – кукла должна иметь своё собственное придуманное имя.

Не понятно, как, но этой семейке удалось уговорить служителей местного храма не препятствовать такому святотатству. Возможно, семья занимала значимое положение в деревне, иначе я не знаю, как им удалось провернуть такую жуткую штуку.

Но они явно гордились своей выдумкой.

Да, в передаче, может, и не показывали ничего явно потустороннего, но вот такое смешение обыденного и неестественного сильно врезалось в мою память.

До сих пор не по себе! Брр!..

Кашима-сан

Ужасный случай произошёл в одном городе вскоре после поражения Японии во Второй мировой войне. Страну тогда заполонили американские оккупанты. Они бродили по улицам, дебоширили и совершали множество преступлений над местными жителями.

Однажды ночью красивая девушка, совсем молоденькая, шла неподалёку от станции Какогава, и к ней пристала группа пьяных американских солдафонов. Они надругались над девушкой, а потом выстрелили ей между ног, желая насладиться медленной мучительной смертью несчастной.

К счастью, мимо проходил местный врач. Он не испугался вооружённых подонков и громко заорал, призывая на помощь людей. Ему повезло — американцы испугались и убежали, дав возможность оказать раненной девушке первую помощь и тем самым спасти ей жизнь.

Девушка выжила, но осталась инвалидом. Была зима, солдаты раздели её догола, поэтому у неё отмёрзли кисти и стопы и их пришлось ампутировать.

Для девушки, гордившейся своей красотой, остаться бездетной калекой было непосильным ударом.

Во время прогулки на инвалидной коляске, когда она оказалась на железнодорожном мосту, девушка опрокинула коляску, и, изогнувшись, сбросилась с моста прямо под приближающийся поезд.

Удар был такой силы, что понадобилось привлечь очень много людей для поисков её останков, но, как ни странно, удалось найти всё, кроме головы. Как полицейские и работники железной дороги ни старались, а голова пропала бесследно.

Учитывая тяжёлое послевоенное время, об этом инциденте уже через неделю все позабыли.

А инцидент, между прочим, ещё только начинался, и никто даже не предполагал, к каким ужасам приведёт смерть несчастной девушки.

Спустя несколько месяцев, в городе началась таинственная эпидемия. Люди, абсолютно здоровые и бодрые утром, к обеду неожиданно падали замертво.

Один за другим, по одному человеку в день.

Полиция заинтересовалась этими происшествиями, углядев в них преступный умысел. Началось расследование, полицейские опрашивали семьи погибших. И вскоре удалось уловить единую нить во всех смертях — утром погибший всегда жаловался, что ночью ему не давал спать какой-то странный свет в окне.

Подробности быстро утекли в газеты и в городе началась паника. В полицейском участке Какогавы был создан штаб по расследованию этих происшествий, и когда следователи отметили дома, в которых умерли жители, то с удивлением поняли, что отметки на карте складываются в рисунок человеческого туловища без головы, верхних и нижних частей конечностей. Мистика, конечно, но зато теперь можно было попробовать предсказать дома, жители которых могут стать следующими жертвами. Полицейские в срочном порядке принялись обзванивать жителей города и предупреждать, что если они увидят что-то необычное, то пусть сразу же звонят в полицию.

Как и ожидалось, на следующую ночь с адреса, подходящего под рисунок на карте, в полицию поступил звонок. Перепуганный мужчина орал в трубку, что видит странный свет в окне. Но что за свет, он объяснить не смог. Сказал лишь, что он был странный и неестественный.

Полицейские приехали по адресу и всю ночь просидели в доме мужчины. Всё было в порядке, ничего подозрительного они не обнаружили, но на следующий день, около полудня, тот мужчина упал и умер.

Следующая жертва подарила полиции неожиданные подробности.

— Я стою у окна. — раздавалось в трубке. — Меня разбудил свет, и я решил проверить, откуда он идёт.

— Что вы видите?

— ...Вижу что-то вроде яркой фары, которая плывёт к моему дому. Знаете, похоже на свет приближающегося поезда… Погодите…

— Что? Что происходит?

— В центре света что-то есть… Не могу разобрать… Сейчас оно приблизится и может получится разглядеть… Да! Внутри что-то… О, нет! Мамочки! Это человеческий торс без рук, ног и головы!!! Это кусок мяса! На помощь, он ползёт ко мне!!! Приезжайте! На помощь!!!

Полицейские обнаружили обезумевшего от страха мужчину, который забился под кровать и плакал. К следующему полудню он тоже умер.

С этого момента весь город знал: любой, кто увидит светящийся торс, ползущий к нему по воздуху, обречён. Следующий мужчина, до которого дозвонились полицейские, так перепугался, что поехал в святилище Кашима, что располагается между городами Какогава и Такосага. Святилище это пользуется особой популярностью у студентов, так как считается, что местное божество дарует большую удачу в сдаче экзаменов, но оно достаточно сильное, потому и в других делах может поддержать.

Но там мужчину даже за ворота не пустили. Настоятель сам вышел к нему и сказал:

— Я вижу, что тебя преследует тёмная, страшная обида. Её не остановить никаким ритуалом очищения, я ничем не смогу помочь тебе… Но есть всё же способ защититься. Когда она придёт за тобой, не смей закрывать глаза. Какой бы ужас не охватил тебя, что бы ты не увидел, смотри прямо на неё и зови нашего ками. Трижды прокричи: Кашима-сан!

Мужчина послушал совет настоятеля и, вернувшись домой, встретился с призраком лицом к лицу. Он смог выдержать присутствие чудовища и позвал божество на помощь. И тогда туловище медленно исчезло.

Полицейские зафиксировали, что на следующий полдень мужчина остался жив, и больше никто в городе не жаловался на появление света в окнах по ночам.

Победа? Нет.

Призрак вернулся к тому мужчине на следующую ночь и ему опять пришлось призывать на помощь божество. Хоть он и отогнал от себя призрака вновь, но почувствовал, что не продержится долго в здравом уме, глядя каждую ночь на такое ужасное создание.

Он вновь отправился в храм за советом, а вернувшись, собрал вещи, забрал все свои деньги и уехал, никому ничего не сказав. Родственники передали в полицию записку, которую он оставил на столе.

“Я был в храме и мне сказали, что она никогда не остановится. Она будет преследовать меня, пока не убьёт. Единственный способ спастись – каждую ночь встречаться с ней взглядом и звать на помощь ками. Но я не выдержу. Она так ужасна, что я уже чувствую, что схожу с ума от страха! Есть ещё вариант. Я должен бежать. Бежать всегда, каждый день. Переезжать с места на место, не задерживаясь нигде подолгу. Она передвигается медленно, но никогда не останавливается. Я буду пробовать убегать от неё, лишь бы не увидеть вновь. Да, я подвергаю опасности всех, кто окажется рядом со мной, но сама мысль о том, что я снова увижу её, приводит меня в ужас! Если жители города снова начнут видеть свет в окне, значит она догнала меня. Простите меня все.”

Карлик-убийца

Семейная пара остановилась в рёкане (гостиница в традиционном японском стиле), расположенном в глухой горной деревеньке.

Поздно ночью постоялец разбудил хозяина гостиницы и попросил о помощи — его жена пошла искупаться и до сих пор не вышла из ванной. Вместе с хозяином они вскрыли дверь и обнаружили тело женщины в луже собственной крови. Она была зверски убита, исколота ножом, также у неё был вырезан язык.

Ванная комната была всё это время заперта изнутри. Также в ней было окошко шириной в тридцать и высотой в десять сантиметров, и вентиляционное отверстие. Но вентиляция была настолько мала, что в неё даже руку просунуть не получилось бы.

Вопрос: кто и как совершил это убийство?

Полиция допросила владельца гостиницы, его взрослого сына, а также местного извращенца, который несколько раз попадался на непристойном поведении.

Поскольку никто из них не сумел бы пролезть в окно, а дверь всё это время была заперта изнутри, расследование зашло в тупик.

Казалось, что преступление так и останется нераскрытым, но через пару недель хозяин гостиницы привёл в полицию своего сына.

Оказалось, что молодой человек в тайне от родителей устанавливал в ванных комнатах рёкана скрытые камеры и подглядывал за постояльцами. И в ту ночь он тоже делал записи, но увиденное было настолько шокирующим, что он долго не находил в себе смелости признаться.

Следователь попросил парня рассказать, что он увидел на записи, но тот затрясся от страха и только протянул полицейскому флешку.

Решив, что на ней может быть записано нечто слишком шокирующее, следователь вызвал нескольких коллег и попросил владельца гостиницы просмотреть записи вместе с ними. Молодой человек же остался под стражей снаружи комнаты для допроса.

На записи следователи увидели следующее:

Женщина, заселившаяся в гостиницу, принимала ванну. Потом она решила сходить в туалет и села на унитаз. В этот момент в открытое окошко, которое располагалось сбоку от неё, влезла крошечная старушка с ножом в руке и бросилась на женщину.

Та вскочила и попыталась сопротивляться, но старуха всадила ей нож в грудь и повалила на пол. Затем она начала наносить удары ножом, один за другим, и в конце вырезала язык из уже бездыханного тела.

Совершив это ужасное преступление, старуха-карлица встала под камерой и посмотрела прямо в неё, будто знала, что за ней наблюдают.

Со зловещей улыбкой она провела себе перед горлом ножом и несколько раз потыкала пальцем в камеру, давая понять, что угрожает смотревшему, а затем быстро вылезла в окно.

Все были в шоке от увиденного. Преступление до сих пор считается нераскрытым, странную карлицу найти не удалось — ни в деревне, ни в окрестностях никто похожий не проживал.

Но эта запись из ванной до сих пор хранится у нас, в столичном Токийском управлении полиции и иногда её показывают поступившим на службу.

Супер-малыш не такой уж и добрый…

Я хочу рассказать вам вам историю о моём сыне.

Сейчас он уже взрослый мальчик. Даже дяденька, если говорить честно. В этом году он приезжал домой на новогодние праздники, и мы вместе выпивали. Вот тогда и вспомнили вдруг о том далёком времени, когда он был ещё совсем малыш…

Когда наш малыш ходил в детский садик, он обожал аниме «Анпанман». Мы много покупали ему всяких вещей с персонажами из этого аниме, и он всегда был в восторге от новой игрушки или серии. Особенно ему нравился один из героев Анпанмана – Бэби-мен.

Но вот настала пора идти в школу. Наш малыш вырос и стал настоящим мужиком, а потому малышачье аниме его уже не занимало – он переключился на суровых взрослых Покемонов…

Забавно смотреть, как твой бутуз делает серьёзную рожицу и говорит тебе, что он уже взрослый и ему не интересны все эти «штуки для маленьких». А потом: – Пап! Мам! Хочу булочку с карточкой покемона!..

А мы его в ответ дразнили:

– Ну вот! А ведь тебе ещё недавно нравился Бэби-мен! Как же так? Он же будет обижаться.

А он в ответ дуется и топает ножками.

– Прекратите! Я уже большой!!! Бэби-мен для маааленьких!

Ха-ха!

Но ведь сын и правда растёт. Вот уже, не успел я оглянуться, и третий класс начальной школы на носу…

Я задумался над тем, что моему ребёнку нужна своя комната. Нужно место, где он сможет уединиться. Мы в то время жили в небольшой четырёхкомнатной квартире: гостиная, наша с женой спальня, мой рабочий кабинет и ещё одна комната, которую использовали, как кладовку. Вот её я и решил выделить сыну.

Нужно было только прибраться там немного и сделать небольшой ремонт…

Но к моему удивлению, сын наотрез отказался получать такой подарок.

Я был просто… шокирован? Обычно дети, узнав, что у них будет своя собственная комната, аж прыгают от радости.

А сын заявил, что его и так всё устраивает.

Спал он в нашей спальне, а уроки делал в гостиной. Туда же и друзей приглашал в гости.

– Ну это ж не дело, сынок! Ты большой уже. Тебе нужно своё место!

– Нет! Не буду переезжать!

Я несколько раз заводил этот разговор и уже, признаться, начал злиться.

Что это такое? Скоро в среднюю школу идти, а мой пацан с мамкой, с папкой спит!

Я применил силу Отцовского Слова и выселил его из нашей спальни!

Но вскоре стал замечать, что сын дожидается, пока мы ляжем спать, и пробирается в гостиную. Там он и спит на диване.

Ладно летом, ещё куда ни шло, но зимой он начал там простужаться. Я отчитал его за это, но сын упорно стоял на своём и твердил, что новая комната ему не нравится и спать он там ни за что не будет. И вдруг заявил, что если бы мы переехали в другой дом, то он смог бы жить в своей комнате…

Это было очень странно, что ребёнок так неожиданно задумался о переезде.

Как бы там ни было, но он перетащил свой футон в мой кабинет и начал ночевать в нём.

Так проблема и решилась: я перенёс свой кабинет в бывшую кладовку, а сыну отдал свою рабочую комнату.

Я спрашивал, конечно, почему он так упрямится, но в ответ получал только сопение и надутые щёки. Долго над этим думал, но в голову пришло лишь, что моя комната просто побольше, вот он и решил схитрить.

А через пару лет меня на работе перевели в другой город, и наша семья переехала в новую квартиру. Больше у сына никаких проблем с комнатой не возникало.

И вот теперь мы выпивали вместе, и я решил вернуться к тому случаю. Сын долго молчал и вертел стакан в руке, а потом всё же рассказал.

Оказывается, он прекрасно помнит тот случай. В комнате, в которую мы хотели его поселить, стоял в углу Бэби-мен – герой из «Анпанман». Сын рассказал, что он там был постоянно и в начале ему даже нравилось, что его любимый герой живёт у него дома. Но потом поведение Бэби-мена стало его пугать. Он всё время улыбался и делал бессмысленные вещи, будто не жил, а лишь имитировал жизнь. От него веяло какой-то тревогой.

Именно поэтому сын перестал заходить в ту комнату, а когда я пообещал ему, что это будет теперь его комната, очень сильно испугался.

Кроме того, он рассказал, что с тех пор, как увлёкся Покемонами, Бэби-мен изменился – лицо его больше не улыбалось, а искривилось в жуткой гримасе.

Сейчас я припоминаю, что когда мы готовились к переезду и запаковывали вещи, сын очень неохотно заходил в ту комнату. Он припомнил, что Бэби-мен в тот момент всё ещё был там…

Я не знаю, что видел мой сын в детстве. Вроде бы наш дом никогда не мог похвастаться чем-то паранормальным. Это был самый обыкновенный дом в очень оживлённом районе города.

Но сейчас, после того, как я узнал правду, мне немного не по себе.

Кошмар для привидения

Хочу рассказать вам о двух моих племянницах.

Девчонки, одной четырнадцать, другой десять, довольно бойкие, и обе, судя по всему, обладают какими-то экстрасенсорными способностями.

Обе они учатся в одной школе и посещают один и тот же клуб.

Как-то раз старшая сестра помогала учителю прибираться в спортивном зале после занятий. Когда она собралась занести в кладовку корзину с мячиками, то увидела, как оттуда выплывает призрак девочки в белом халате и без ног.

Призрак тянул к ней руки и что-то беззвучно шептал.

Но племянница моя оказалась не из робкого десятка, и швырнула в духа мячиком.

– Э! Слышь? Убери руки и не бормочи себе под нос, а то не слышно! И вообще – вали отсюда! – крикнула она.

Призрак замер в воздухе, поглядел на девчонку разочарованно, и исчез.

Племянница пришла домой и похвасталась младшей сестре своей победой над силами зла.

Да только, судя по всему, призрак обиделся и привязался к ней, потому что через пару дней напал уже на младшую сестру прямо в их доме.

Она лежала на диване и читала мангу, когда заметила, как у неё в ногах медленно всплывает призрак девочки.

– Отдай мне свою ногу… – прошептал призрак и потянул руку к ней.

В отличии от старшей, младшая сестра перепугалась и со всей силы двинула пяткой прямо в нос призраку!

Призрачная девочка обиженно посмотрел на неё и, не говоря больше ни слова, исчезла.

По описанию сестёр, это был один и тот же дух.

Честно... мне его даже жаль немного. Наверное, мало приятного быть обруганным, а потом ещё получить пяткой по носу от собственной жертвы.

Колодец № 126

Если мои… «друзья» вдруг узнают, что я ещё жив, то на меня откроют охоту.

Но если я буду молчать, их вообще никогда не поймают.

А я хочу, чтобы эти мерзавцы боялись за свою шкуру!

Пару лет назад я нашёл себе непыльную работёнку.

В те времена я только заканчивал учиться и искал способ неплохо подзаработать, прикладывая поменьше усилий.

Так я однажды познакомился с Масато-саном.

Он как раз искал болвана, который согласится выполнять разную грязную работу за некоей организацией.

Ну знаете – такая влиятельная организация, которая предпочитает отдавать самые рутинные и рискованные повседневные работы на аутсорсинг.

Для тех, кто не допёр – якудза.

Под ними много таких, как я, ходит. Правильно – если полиция вмешается, то отвечать придётся такому работнику, а не преступной организации. Это как оторвать ящерице хвост.

С другой стороны, тебе за этот риск платят очень неплохие деньги.

Конкретно я работал в том районе Токио, где тусуются богатенькие и иностранцы, и числился флористом. На своём фургоне я забирал из магазина цветы и развозил их партиями по разным заведениям: бани, клубы, кабаре, офисы.

Сам я во флористике не очень разбирался, но подозревал, что частенько вожу довольно… необычные виды цветов.

Небольшой букетик из магазина вдруг начинал стоить не тридцатку, а сотню тысяч йен. Или, например, за корзинку вместо пятидесяти мне давали двести пятьдесят тысяч.

Сказать, сколько я зарабатывал в месяц? Тридцать миллионов йен!

Но и работа была опасная.

Каждая смена – стресс. Шанс оказаться в полицейском управлении, да и твои же клиенты постоянно пытаются тебя надуть, принимая за новичка. А ведь ещё могут и банально избить. С некоторыми знакомыми моими, кстати, такое случалось. Меня, к счастью, как-то обошло.

Но я старался вести себя поосторожней и понаглей. Ни разу я не уступил в важном вопросе, ни разу не позволил скинуть даже одной йены с цены. Постепенно у меня получилось завоевал доверие якудза, и дела пошли очень неплохо. Я влился в ту райскую жизнь, какую до этого видел только по телевизору.

Меня начали вызывать на «особую» ночную доставку цветов.

Обычно в этом мне помогали лично Масато-сан и ещё двое важных ребят – Хосокава и Рё. Тут я уже возил не корзинки и букеты, а бочки, коробки и мешки с непонятным содержимым. При погрузке мне нельзя было покидать водительское место, а грузовое отделение завешивали чёрной тканью, чтобы ничего не видно было. Также меня сопровождал «Мерседес» с уже упомянутой троицей.

Во время выгрузки я уходил куда-нибудь подальше от фургона, а потом меня звали к «Мерседесу» и выдавали пухлую пачку денег. Вот и вся работа. Даже не знаю, что они там доставляли, но порой за одну ночь я получал месячную зарплату.

И вот, той ночью меня снова вызвали. На этот раз встречали меня только Масато-сан, Хосокава и Рё. И больше никого, хотя обычно присутствовали ещё какие-то мелкие подчинённые. Все трое казались необычно нервными и раздражёнными. Что-то явно было не так. Они шептались. – Надо двигатель выключить…

– А может просто отпустим?.. Поедем домой? – Этому парню вообще стоит такое поручать?.. Мне стало страшно, но я всё равно поздоровался с ними и сказал, что готов работать. Ну не бежать же мне, в самом деле.

В фургон начали что-то грузить. На этот раз это было что-то очень тяжёлое, похожее на мешок. И больше ничего.

Ещё сильнее я напрягся, когда ко мне подсели Рё с Хосокавой. Раньше я ехал один, а они все сидели в «Мерседесе». Мне сказали ехать на скоростную автомагистраль Сюто.

Но там же кругом камеры, поэтому обычно наоборот старались объехать это место стороной. А тут… В нескольких местах эта автомагистраль проходит под землёй. Я, хоть и хороший водитель, но вот по карте ориентируюсь очень мерзко, а тут ещё и дважды проехать по одному и тому же месту пришлось. Я совсем запутался, а моих напарников это раздражало. Наконец, когда других машин рядом не было, «Мерседес» внезапно включил аварийку и остановился прямо в тоннеле. – Перестраивайся в правую полосу и останавливайся. – потребовал Рё. Я послушался.

По обеим сторонам от дороги стояли колонны, так что тут можно было легко спрятаться, даже если бы машины проезжали мимо, но мы даже фары выключили на всякий случай. Мои спутники подбежали к «Мерседесу», о чём-то поговорили с Масато-саном, и он уехал. А эти двое начали выгружать нечто из багажника и мне приказали выйти.

Всё совсем плохо. Раньше меня никогда не звали из машины. Рё и Хосокава держали в руках чёрный пластиковый пакет. Да, тот самый – для тел. И у меня не было никаких сомнений насчёт того, что внутри. Я участвовал в чём-то ужасном и мне стало плохо. Зачем я связался с якудза… – Эй! У меня ключ в кармане. Достань и отпирай решётку. – сказал мне Рё.

Я послушался.

Сразу за решёткой, метрах в пяти, находилась металлическая дверь. Ни ручки, ни замочных скважин. Рё снова кивнул на карман. На этот раз у меня в руке оказался маленький ключик. Он был от небольшой железной крышки на бетонной стене. Внутри – ручка, повернув которую я услышал громкий щелчок.

Дверь приоткрылась, и я начал тянуть её на себя. Ух и тяжёлая же она была! Дальше начинался коридор, уходящий во тьму. Я включил фонарик и пошёл первым, пока не наткнулся на очередную железную дверь. На ней была табличка. «Несанкционированный вход воспрещён. Управление оборонных объектов».

Мы шли всё вперёд, мои напарники уже вспотели от тяжёлой ноши, но я их совсем не жалел и не предлагал помочь нести мешок.

Потом началась лестница. Очень длинная, мы всё спускались, и спускались по ней…

Внизу в обе стороны, сколько хватало глаз, тянулся серый бетонный коридор, шириной метров десять. Под оживлённой трассой, оказывается, таится нечто невероятное. Если сам не увидишь, то и не поверишь – слишком уж это похоже на сюжет фильма. В этом коридоре был свет – под потолком через равные промежутки торчали голые лампочки, но светили они тускло, поэтому мне всё равно приходилось идти первым и подсвечивать фонарём дорогу.

Не знаю, как долго мы шли, но за всё это время коридор ни разу не изогнулся и не повернул. По обеим сторонам виднелись большие железные двери с табличками.

– О! Вот сюда! – неожиданно заговорил Хосокава.

Его голос отозвался эхом и по моей спине побежали мурашки.

А что, если они меня… того? Заодно с содержимым мешка. Ведь если тут спрятать тело, то поди и не отыщет никто. Мешок положили на пол. Рё остался рядом с ним, а Хосокава принялся возиться с дверью.

Я подошёл и подсветил фонариком табличку.

Туннель Императорской армии №13

Надпись выглядела очень старой! У меня аж дух захватило! Вы только подумайте: не Силы самообороны Японии, а Императорская армия! Это же… ещё со времён Второй мировой войны!

Пока я разглядывал табличку, Хосокава справился с замком. С усилием отодвинув дверь, он недовольно поглядел на меня и начал помогать Рё поднимать мешок.

– Ну и чё уставился? Ты не на экскурсии, иди давай! – проворчал он, хватаясь за край, где, как мне показалось, были ноги.

И в этот момент мешок начал вырываться!

Изнутри доносились приглушённые стоны, мешок извивался, словно огромная личинка. Рё не удержал его и тут же с его стороны высунулось лицо с завязанным ртом. Прям как в фильме…

Только это был не фильм. Настоящий живой человек. И он боролся за свою жизнь.

– Почему он проснулся?! – заорал Хосокава. – Ты что, дал ему мало снотворного?

– А я откуда знаю? Я всё сделал по плану! – оправдывался Рё.

– Давай сюда таблетки! Где они? – Да нету у меня их!

Всё это время пленник сопротивлялся, как мог. Но, несмотря на усилия, не мог выбраться из мешка. Хосокава бросил свой край и со всей силы пнул беднягу в мешке в живот. Тот громко застонал и замер на мгновение, а Хосокава продолжил пинать. К нему присоединился Рё.

Потом я услышал два или три мерзких щелчка – кажется они сломали бедолаге рёбра. У меня кружилась голова и казалось, что вот-вот я рухну без сознания. Мужчина в мешке перестал двигаться и почему-то смотрел прямо на меня и качал головой. Я никогда не забуду эти глаза, полные слёз. – Наконец-то! Помоги запихнуть эту харю обратно! – пропыхтел Рё.

Он наступил на мешок и принялся застёгивать молнию. Для меня всё происходило, как на замедленном видео. Мужчина так и смотрел на меня до последнего. Хосокава хотел ещё раз пнуть мешок, но Рё остановил его.

– Хватит! Убивать нельзя. Тогда Хосокава обернулся ко мне.

– Слышь? Ты видел его лицо?

Я замотал головой. В такой темноте даже и не поймёшь – видел ты что или нет. Лицо-то я видел, но приметы разглядеть не смог бы. Да и вообще лучше не сознаваться. Мешок потащили дальше, но теперь я шёл рядом с ними, а не впереди. Коридор за дверью оказался совсем узкий и я то и дело задевал страшную ношу рукой, постоянно отдёргивая её. И так уже вляпался, не хватало ещё, чтобы отпечатки мои остались. И вот, мы добрались до конца. Перед нами была металлическая лестница из пяти ступеней, ведущая вниз, к двери. «Колодец № 126»

Я так прочитал, но это не точно – тут было ещё темнее, даже фонарик не помогал.

Помещение за дверью было размером с школьный класс, круглое, и с большим колодцем, закрытым тяжёлой железной крышкой. От неё через блок на потолке шла цепь, а на стене была вмонтирована катушка с рычагом, для её натягивания.

– Тяни! – приказал Рё.

Я начал тянуть, и крышка со скрежетом поднялась со своего места. Зала наполнилась запахом сырости и тухлятины.

Рё и Хосокава подняли мешок, и я сообразил, что сейчас они сбросят жертву в колодец, куда никто никогда не заглянет. И жертва оттуда никогда не выберется. Одно я понять не мог – зачем мучать? Зачем сохранять бедняге жизнь?

И мешок полетел вниз.

Я ожидал, что сейчас раздастся «Бульк», но вместо этого послышался тяжёлый шлепок, будто воды в колодце не было.

Рё и Хосокава обеспокоенно переглянулись.

– Эй? – позвали они. – А ну посвети фонарём! До дна свет доходил слабо, но было понятно, что воды в нём почти нет. Лишь в самом низу колыхалась мутная жижа, в которой валялся злополучный мешок. И вдруг из этой жижи медленно поднялась костлявая рука! Она перебирала пальцами и тянулась к мешку. Затем вода булькнула и над ней всплыла совершенно лысая продолговатая голова. Это был не тот, кого тащили в мешке!

Мы стояли, потеряв дар речи, а внизу показалась ещё одна голова. Она задрала свою морду, и я увидел жуткое лицо с огромным ртом, наполненным мелкими острыми зубами, и двумя дырками вместо носа. Глаз у чудовища не было. Возможно, я что-то дофантазировал в потёмках, но в целом описание составил правильное. В это время за нами скрипнула дверь и в залу вошёл Масато-сан. – Что, уже всё?

Рё на мгновение задумался.

– Да. Всё.

Масато-сан внимательно следил за нашей реакцией.

– Видели, что внутри? Никто из нас и слова из себя не мог выдавить. Тогда Масато-сан кивнул мне.

– Опусти крышку. Когда мы выбрались на поверхность, Масато-сан сел ко мне в фургон и, пока я вёл, говорил со мной.

– Не думай о лишнем. Забудь всё, что видел. Да – убивать нехорошо, но ты не знаешь, кто был в том мешке… Это был третий сын председателя. Мерзавец ещё тот. Недавно только он освободился из тюрьмы, куда угодил за убийство. Чуть не подставил капитана, хорошо, что председатель настолько обозлился на него, что не стал выгораживать от обвинения… Не мало он совершил пакостей. Но всему есть предел.

Когда Масато-сан назвал имя похищенного, то я вспомнил этого парня. Отвратительный высокомерный тип, очень злобный. Пару раз пересекался с ним на работе. При мне он в клубе издевался над собственными подчинёнными, а они и сделать ничего не могли. Только краснели от стыда.

Что же он ещё натворил, что собственный отец приказал избавиться от него таким страшным способом?

И что ещё важнее… что за чудовища были в том проклятом колодце?! И почему в такое дело впутали меня?

Через две недели мне позвонил Рё.

– Слушай. Масато-сана убили по приказу председателя. Тебе лучше исчезнуть. Он мстит за сына… А вы думали, что якудза – эдакие благородные бандиты, карающие даже своих детей за неправедность? Ха! Как бы не так!

Этот главарь бандитов убил собственного сына чужими руками, а потом обвинил во всём исполнителей и начал избавляться от них! Благодаря Рё, я сумел вовремя сбежать. Даже не знаю, что случилось с ним и с Хосокавой. Живы ли они... Хоть я и кутил на всю катушку, но денег у меня немало, а потому вот уж сколько лет переезжаю с места на место, путешествую по всей стране. У якудза длинные руки, поэтому расслабляться нельзя. Сначала я прятался, но теперь решил, что буду всем встречным рассказывать эту историю, если они не из полиции. Может быть моим рассказом заинтересуется какой-нибудь журналист, или в книге напишут. Тогда клану якудза, на который я работал, не поздоровится! Полиция знает об этом деле, и хорошо, если узнает ещё больше. Особенно про тот страшный колодец.

И всё же – что я видел? Не нахожу ответа...

Свежий фарш

Когда я училась в школе, то начала интересоваться такой штукой, как осознанный сон.

Я тогда прочла несколько журналов по этой теме и начала делать упражнения, которые там описывались.

И, в какой-то степени, у меня начало получаться!

То есть, иногда я во сне вполне осознавала, что сплю, и даже могла делать что-то по собственной воле: ходить, куда хочу или брать и осматривать вещи.

Мне это очень понравилось, и я всячески экспериментировала во сне с окружением.

И вот, мне в очередной раз приснился сон, в котором я снова поняла, что сплю.

Я оказалась на станции вокзала. Очень тёмной и мрачной.

Людей вокруг не было.

Я хотела было осмотреться вокруг, но остановилась, услышав низкий голос, раздавшийся, словно, откуда-то издалека.

– Внимание! Внимание! На станцию прибывает поезд. Если ты сядешь на него, с тобой случится страшное…

Голос катился по всему вокзалу волной, а у меня мурашки побежали по спине.

– «Наверное, это кошмар!» – догадалась я.

И правда – вскоре подъехал поезд.

Но он выглядел не как обычный поезд, а как… как вагончики из какого-нибудь аттракциона.

Двери раскрылись, и я зашла в вагон. Там уже сидели двое – мужчина в костюме, похожий на офисного сотрудника, и какая-то женщина с длинными волосами и в потрёпанной кофте. Я села неподалёку от неё, а мужчина сидел в самом конце вагона – у дверей.

Этот сон, скорее всего, был кошмаром, но я не стала просыпаться – мне было интересно. Я ведь ещё ни разу не испытывала осознанный кошмар и хотелось поглядеть, чем меня тут могут напугать и как всё будет происходить. Я не очень беспокоилась, потому что в любой момент могла бы проснуться – это было вполне в моих силах, если я осознавала, что нахожусь во сне…

Всё вокруг казалось необычайно реалистичным. Я даже ощущала свежий воздух, проникающий со станции через двери.

– Внимание! Отправляемся.

Раздался тот же голос, что и на вокзале, но теперь он шёл из динамиков.

Двери закрылись, вагон дрогнул и потихоньку поехал.

Сердце колотилось от предвкушения чего-нибудь интересного!

Почти сразу поезд въехал в туннель, освещённый зловещим багровым светом.

Теперь всё и правда напоминало хоррор-аттракцион из какого-то парка развлечений.

Я тогда подумала, что в этом нет ничего удивительного. Наш мозг ведь проецирует во сне все дневные переживания, верно? Так что вполне может быть, что у меня сейчас проявляются детские воспоминания о посещении парка аттракционов. Потому и поезд выглядит так странно, а всё вокруг хоть и зловещее, но не в том виде, в каком я могла бы представить кошмарный сон…

– Следующая станция! Живое сашими! Живое сашими! (Сашими - блюдо, тонко нарезанные пластинки сырого мяса)

Пока я обдумывала происходящее, из динамиков вновь раздался голос. Вагон дрогнул, но поезд совсем не замедлился.

Я подумала было: что за сашими такое? Рыба, что ли?

Вдруг двери между вагонами распахнулись с громким треском, и в наш вагон зашли четверо низкорослых уродцев.

Двое шли впереди, а двое тащили что-то похожее на тонкую пилу больших размеров. Лезвие пилы было без зубцов и выглядело очень острым.

Уродцы надвигались прямо на мужчину в офисном костюме, буравя его угрюмыми взглядами. Тот, поняв, что идут по его душу, заорал не своим голосом и попытался встать… Но было поздно – уродцы окружили его.

Пары секунд им хватило, чтобы содрать с бедолаги пиджак и рубашку и плотно прижать к полу, а затем…

Началось самое чудовищное!

Большой пилой… или, скорее, лезвием, они начали срезать тонкие пластинки с его спины!

Сначала кожу, потом уже и мясо. Пластинки аккуратно складывали на то место, где он только что сидел, и они были настолько тонки, что просвечивали.

Крови было не очень много, но как он кричал и вырывался!

Спустя некоторое время, лезвие заскрежетало по позвоночнику, и очередная пластинка порвалась.

Это привело уродцев в неописуемую ярость!

Как безумные, они принялись рвать остатки мяса и вытаскивать органы, расшвыривая их вокруг! В воздухе повис сильный смрад, а мужчина орал так, что у меня заложило уши!

Женщина, сидевшая возле меня, тоже была испугана, но с места не сдвинулась и не издала ни звука. Она молча смотрела на свои колени, делая вид, будто всё происходящее её не касается. Хотя была уже вся белая.

Я перепугалась страшно, потому, что не ожидала, что всё будет вот так… Но всё же любопытство пересилило, и я не стала пытаться проснуться.

Когда же я пришла в себя, мужчины в вагоне уже не было. Весь беспорядок тоже исчез – ни крови, ни органов, остались только тонкие пласты мяса, лежащие на сидении.

– Следующая станция!

Я аж вздрогнула от неожиданности, когда динамики снова проснулись.

– Глазное пюре! Глазное пюре!

Снова с треском распахнулась дверь и вошли четверо уродцев. Но теперь вместо пилы у каждого из них в руке было нечто, похожее на большую ложку, только с круглыми шишечками на нижней стороне.

Они набросились на женщину и зажали ей голову, а затем начали этими «ложками» выдавливать несчастной глаза.

Сначала она только стонала, но, когда глаза начали вылезать из орбит и лоб её покрылся потом, женщина не выдержала и заорала, что было сил.

А потом глаза лопнули. В воздухе повис запах пота и крови.

Мне стало до того страшно, что я подумала: а не свалить ли отсюда, пока ещё возможность есть? Кроме того – я следующая! Больше в вагоне никого…

Но моё проклятое любопытство! Мне стало интересно – какую станцию объявят мне!

– «Всё равно я могу проснуться в любой момент!» – уговаривала я себя.

– Следующая станция! Свежий фарш! Свежий фарш!

Ах вот оно что...

Легко было представить, что случится дальше. Но ждать и проверять я не собиралась!

– Проснись! Проснись! Это лишь сон!

Я попыталась выйти из осознанного сновидения, как это советовали в журнале – сосредоточиться на своём голосе и повторять о том, что всё вокруг – сон.

Но в этот раз почему-то не получалось!

Послышалось жуткое жужжание, и я увидела уродцев, тащивших ко мне какую-то металлическую машину, похожую на куб. Она тряслась и жужжала. Понятное дело – это мясорубка!

Один из уродцев влез ко мне на колени и начал тянуть мою руку к отверстию этого механизма.

– «Проснись от этого сна! Это всего лишь сон!» – я буквально орала про себя, крепко зажмурив глаза.

Рука уже чувствовала порывы воздуха, вырывающиеся из жужжащего отверстия! Ещё немного, и конец! Я не выдержу!..

И тут всё разом прекратилось.

Мне удалось вырваться из кошмара, и я резко села в постели.

Всё тело было мокрым от пота, а из глаз катились слёзы. Когда удалось подняться, я пошла на кухню и принялась пить воду – очень много воды. И так, пока сердце не успокоилось. Я смогла вырваться из кошмара. Ещё бы немного, и моё сердце, которое и так бешено колотилось, просто разорвалось бы.

На следующий день я всем друзьям в школе рассказала о своём кошмарном сновидении. Ну, конечно же, мне никто не поверил!

Наоборот – всем было смешно и интересно.

Ведь это всего лишь сон…

Спустя четыре года, когда я уже была студенткой, и позабыла не то, что о кошмаре, а даже о своём увлечении осознанными сновидениями, внезапно этот сон вновь посетил меня.

– Следующая станция! Глазное пюре! Глазное пюре!

В ушах раздался знакомый голос, а когда я открыла глаза, то увидела, как уродцы выдавливают женщине глаза.

Да, сон начался не с начала, а с этой сцены.

Я сразу всё вспомнила и не стала дожидаться своей очереди.

– «Проснись! Проснись! Проснись!» – я повторяла про себя, как мантру, слова, что должны бы спасти меня от кошмара.

Уродцы расправились с женщиной.

– «ПРОСНИСЬ! ПРОСНИСЬ!»

На этот раз спасительное упражнение не работало.

– Следующая станция! Свежий фарш! Свежий фарш!

Мои мучители заторопились, будто помнили, что я могу убежать.

Они быстро подставили жужжащее устройство к моим ногам, и тот, что забрался мне на колени, начал с остервенением дёргать мою руку, стараясь всунуть её в отверстие устройства.

– «ПРОСНИСЬ!!!»

Внезапно всё снова затихло.

Я уж было обрадовалась и собралась открыть глаза, думая, что проснулась, но в ушах раздался голос из динамиков:

– Ты опять убегаешь? Что ж – иди. Но знай – следующий раз, когда ты вернёшься, будет последним!

И я открыла глаза, проснувшись в своей комнате. Вот только… Спала ли я? Последние слова, обращённые ко мне, были произнесены уже когда я бодрствовала – так мне показалось.

Вот такую я ошибку совершила в своей жизни.

Прошло уже девять лет с того сна, но я до сих пор его помню. Я уже смирилась с тем, что когда-нибудь меня найдут мёртвой в постели. От сердечного приступа или что-то в этом роде.

Но одна вещь меня пугает: в этом мире я умру от остановки сердца, но там… там из меня сделают фарш заживо.

Взлом канала

Эта история приключилась со мной в молодости.

Тогда я был студентом, полным надежд, но абсолютно без таланта и навыков... Хотя, тут я хватил лишку, ведь зачатки таланта у меня как раз были, не хватало практики... Как и у многих подростков, у меня была мечта — стать известным мангакой (автор, рисующий мангу).

Я грезил о том, как мои работы будут печататься в самых известных журналах, девушки будут слать мне восторженные письма, зачитываясь моими сюжетами, а денег будет так много, что я помогу всем другим мечтательным студентам Японии…

Да. Только не хватало практики и хорошего наставника!

Но вот, мне улыбнулась удача! Каким-то чудом я пробился в помощники к известному мангаке, рисующему для маленького журнальчика.

Целых три дня я мог черпать из источника его мудрости, улавливая каждое слово сенсея!

Сенсей, правда, не имел возможности снимать студию, а потому творил прямо в своей крошечной квартирке.

Когда я приехал туда, там уже царил творческий хаос.

Квартира и на квартиру не похожа была. Людей набилось столько, что протолкнуться негде, а туалет был самым желанным и таким недоступным…

Всё это были помощники великого сенсея, желавшие почерпнуть из источника его мудрости. Они без устали, сна и обеда трудились: создавали эскизы, рисовали контуры, закрашивали.

Сенсей со спокойствием и достоинством императора ходил между помощниками и раздавал указания.

Я ёрничаю, конечно, но вообще мне там понравилось. Мангака с удовольствием рассказывал о своей работе и приёмах, старшие ассистенты были милы и доброжелательны. Хорошо нам было.

До второй ночи…

Мы решили устроить небольшой перерыв после суточной тяжёлой работы. Лёгкий перекус запивали горячим зелёным чаем, чтобы пробудить сонные глаза и мозги.

Кто-то включил телевизор и начал щёлкать каналы, пока не добрался до какого-то ностальгического музыкального клипа.

— О! — сенсей поднял палец. — Оставь. Эта чудесная песня поможет нам в работе… Давайте же творить!

И мы молча принялись творить, слушая действительно хорошую песню.

Но тут звук стал громче. Затем тише… Затем экран заполнился статическими помехами, и песня стала неразборчивой из-за шума…

— Так просто невозможно работать! — возмутился мангака, поднимаясь с места. — Я выключу...

И в этот момент мы услышали чёткий детский голос:

— Тест… Тест…

Мы в недоумении смотрели на экран.

— Что… Неужели кто-то взломал эфир? — пробормотал сенсей.

Он выключил телевизор, и мы вернулись к работе.

Ещё около часа мы трудились в тишине, но потом вновь раздался тот же голос:

— Тест… Тест…

Он доносился откуда-то с потолка. Потом со стороны стен. За нашими спинами… Телевизор, напомню, выключен.

Но у нас план горел! Мы, ассистенты, не могли позволить себе убежать, бросив работу! Поэтому мы сидели, обливаясь ледяным потом и рисовали дрожащими руками.

— Ааа!!! Он хватает меня за плечи! — неожиданно заорал сенсей и тут же убежал.

Я всё ещё слышал жуткое «Тест… Тест...»

Попав впервые в жизни в такую мистическую ситуацию, я упал в обморок и не помню, что случилось потом.

Когда я очухался, все работали, будто ничего и не произошло. Было утро, кто-то складывал листы, кто-то прибирался и готовил завтрак.

Но наш сенсей убежал из квартиры и не возвращался! А ведь он платил нам зарплату каждое утро, и за вчерашний труд не заплатил. Не дождавшись законной оплаты, все засобирались и разошлись по домам, а знаменитый мангака не закончил работу вовремя, поэтому манга так и не вышла.

С тех пор я его больше не встречал лично. Видел только заметки в журналах: «Трагедия исчезнувшего таланта», «Великий автор неожиданно прекращает работу»…

Нет, он не пропал, но рисовать перестал почему-то.

А вот я — наоборот. С тех пор уже издал несколько вполне удачных работ.

Надеюсь, у сенсея всё хорошо.

Дядь! А я умерла…

Когда я учился в старших классах, со мной произошла одна жуткая история.

Дело было осенью, после школы.

Приближалось время ужина, я сидел в парке, возле детской площадки, и курил сигарету.

В песочнице неподалёку играла малышня, а чуть дальше на скамейке сидели, судя по всему, их бабушки.

Там же, рядом со скамейкой, стояло несколько качелей и небольшая горка.

И вот на этой горке сидела, свесив ноги, девчонка, одетая в незнакомую мне школьную форму.

Из-за того, что горка стояла прямо под деревьями, почти вся она оказалась в тени, только ноги ниже колен на свету оставались.

Что меня удивило, так это то, что девчонка была босиком.

Осень только начиналась, но уже было достаточно холодно. А она ещё на железной горке сидит.

В голову пришла мысль: зачем она там уселась?

На вид её вполне можно было бы принять за ученицу средних классов, так что смысл ей лезть на горку и сидеть там…

Пока я всё это обдумывал, девочка внезапно скатилась с горки и, поднявшись на ноги, вышла из тени. Она медленно прошла мимо старушек, которые её словно не замечали, обошла кругом песочницу, и направилась ко мне.

В этот момент я почувствовал, как по спине пробежал холодок… Нет — морозец!

Девчонка была очень странная!

Хоть теперь она и оказалась полностью на свету, её тело до колен так и оставалось всё таким же тёмным, только босые ноги будто ярко светились и были отчётливо видны. А кроме ног она вся была какая-то размытая, не сфокусированная. Я даже зажмурился и помотал головой, но это не помогло.

Чем дольше я на неё смотрел, тем страшнее мне становилось, а отвести взгляд я просто не мог.

Девчонка приблизилась ко мне вплотную и наклонилась к самому моему лицу.

— Дядь! А я ведь умерла… — прошептала она.

Я был так шокирован этими словами, что не сразу допёр — девчонка пропала.

Более того: уже стемнело, и я сидел в парке один.

Странно, но сигарета в моих пальцах всё также тлела, нисколько не уменьшившись.

Когда я вернулся домой, дверь мне открыла сестра. Она уже хотела было дать мне по лбу поварёшкой за то, что болтался где-то до ночи, но вдруг остановилась и охнула.

— Ой! А что у тебя с лицом?

— А что с ним?

— Ты в зеркало глянь.

Я прошёл в ванну и увидел в зеркале, что мои щёки вымазаны чем-то, похожим на пепел или сажу. Казалось, что кто-то обхватил моё лицо ладонями…

Подвесной мост

Однажды мой друг, с которым мы вместе учились в колледже, рассказал мне такую историю.

Он вместе с коллегами по работе поехал на экскурсию к старинному подвесному мосту, расположенному в одной из префектур региона Тюгоку.

Их было шестеро: он сам, за рулём, и двое девушек-старшеклассниц — в одной машине, и менеджер магазина со своим сыном и его невестой — в другой.

Машина, которую вёл мой друг, ехала позади.

В дорогу они отправились рано утром, но то и дело кто-нибудь требовал остановиться. То фотографировались на фоне гор, то забегали в магазинчики за закусками… Короче, хорошо проводили выходной, но зато и подзадержались сильно — когда подъезжали к цели, солнце уже садилось и начинались сумерки.

Подвесной мост был хорош!

Старинный, мощный! Раскачивался на ветру…

Он пересекал глубокую долину в горах и с него открывался шикарный и жутковатый вид. По другую сторону моста был тупик, так что туристам нужно было пересекать мост дважды — туда и обратно. Практической пользы в нём давно уже не было, но его поддерживали, как туристический объект.

Когда группа подъезжала уже к мосту, начался дождь и над долиной клубился густой туман.

Перед самим мостом была площадка, на которой можно было припарковать машину, но теперь она вся превратилась в жидкую грязь.

Не доезжая до площадки, передняя машина, в которой был менеджер и молодожёны, вдруг резко остановилась.

Мой друг тоже остановился, метрах в десяти позади, и начал ждать. Он подумал, что площадка перед мостом выглядела настолько плохо, что менеджер не рискнул на неё въезжать, чтобы не завязнуть… Но машина просто стояла, поэтому он открыл дверцу, собираясь пойти и спросить, в чём дело.

В этот момент пассажирские дверцы переднего авто распахнулись и из них выбежали жених и невеста.

— Что-то случилось? — крикнул мой друг, вылезая из машины.

Парень и девушка резко обернулись, уставившись на него бешеными глазами, затем схватились за руки и рванули к мосту с необычайной скоростью!

— Эй! Стойте! Остановитесь, опасно же!

Мой друг кричал, побежал следом за ними. Пассажирки, почувствовав неладное, тоже выскочили.

Но догнать жениха и невесту они не смогли. Те забежали на мост, а затем… сбросились в пропасть.

Прямо на глазах у друзей.

Когда все добрались до ограждения у моста, то смогли увидеть лишь туман над долиной.

Тут же вызвали полицию и скорую, и побежали к машине, где ещё оставался менеджер. Тот сидел, вцепившись в руль с такой силой, что пальцы побелели, и бормотал:

— Не уходи, не уходи, не уходи, не уходи…

Спецслужбы прибыли минут через пять. Полицейские попытались спуститься в долину, а врачи увезли обезумевшего менеджера.

Естественно, и моего друга, и плачущих девушек доставили в местный полицейский участок и начали жёстко допрашивать. Нюансов было много: почему поехали к мосту, хотя погода портилась, кто кем кому приходился, не довели ли погибших до самоубийства?

Но всё же, спустя много часов, их отпустили, а происшествие в итоге признали двойным самоубийством.

Через несколько дней в больнице в себя пришёл менеджер.

Он рассказал, что внезапно из тумана на них вышли дети в старинных одеждах. Они держались за руки и шли прямо на машину, так что ему пришлось резко затормозить. В голове промелькнула мысль, что происходит с ними нечто жуткое и смертельно опасное, и менеджер на автомате начал шептать сутры.

Дети почему-то смеялись и пели песню:

— Клетка — откройся! Птичка, лети с нами!

Они протягивали руки и манили к себе. Менеджер вцепился в руль изо всех сил и закричал сыну и его невесте, чтобы они держались за что-то и не слушали песню, но было поздно — молодые люди выскочили из машины, и дети увлекли их за собой к обрыву…

Конечно же, полицейские не поверили такому объяснению.

— Ха! Хорошая история! Как раз для ужастика. — рассмеялся офицер, пришедший в больницу.

Менеджер нахмурился.

— Не смей смеяться! Мой сын и его невеста погибли!

Эта история тяжким грузом легла на всех её участников…

На балконе кто-то бегает…

Однажды мой сокурсник пожаловался мне, что у него неожиданно начались сонные параличи.

Раньше такого никогда с ним не бывало, но, когда он поступил в университет — началось.

Кроме того, он заметил за собой такую странность, что начал путать цифры — хочет написать тройку, а пишет вместо неё шестёрку. Или пишет единицу, а потом осознаёт, что написал четвёрку…

Я предположил, что у него случился стресс из-за нагрузки в университете и переезда в свою квартиру, но он как-то вяло отреагировал на это предположение.

Затем сокурсник начал жаловаться, что ему стали часто приходить на телефон голосовые сообщения от неизвестной старухи. Он даже давал нам их послушать и правда: судя по голосу, очень старая женщина неприятным голосом что-то говорила, но что, понять было невозможно — диалект был очень непонятный.

А потом вообще пришла смс с жутким содержанием:

«Знаешь, мой папа умер»

Позже, во время очередной нашей встречи, он рассказал мне о своём последнем сонном параличе.

Он лежал на диване и дремал, как вдруг услышал громкий топот. Проснувшись, он увидел, как по его балкону кто-то быстро бегает.

Сначала ему пришло в голову, что это вор лезет в квартиру, поэтому он вскочил и грозно окликнул его.

Сначала всё затихло, но потом дверь на балкон медленно отодвинулась, и в комнату вошёл мужчина.

Он не реагировал на оклики, просто встал посреди комнаты и стоял, глядя на хозяина квартиры.

А потом, следом за первым, с балкона вышел ещё один человек. И ещё, и ещё…

В комнату уже набились шестеро, и все молча смотрели на бедолагу.

Вот это был шок! Мой знакомый даже дар речи потерял.

А гости, постояв так какое-то время, просто вышли из квартиры.

Опомнившись, мой знакомый выскочил на балкон. Он живёт на пятом этаже и между балконами установлены глухие стены, так что никак невозможно перелезть с одного на другой…

Только потом он понял, что у него снова был приступ сонного паралича и то, что он видел, было галлюцинацией...

Как-то раз он пригласил в гости меня и ещё пару парней. Мы сидели, выпивали, и вдруг один из гостей вскочил и громко крикнул:

— Эй! А это ещё кто?!

Когда его спросили, что случилось, он указал на балконную дверь.

— У тебя там какой-то мужик по балкону бегает.

В тот момент я вспомнил, что рассказывал мне ранее знакомый о приступе сонного паралича.

Осторожный Танака-сан

История из жизни обычного студента.

Однажды Танака-сан с Окинавы поехал в Токио — подавать документы на обучение в институт.

Он никого там не знал, действовал в одиночку, а потому выбрал недорогой отель и заселился в нём, чтобы на следующий день начать рассылать свои документы по учебным заведениям и проходить экзамены.

Две недели он занимался этими важными делами, облизываясь на жизнь Большого Города. У него был дерзкий план — как только закончит с подачей документов, насладиться всеми развлечениями, которые может предложить Токио.

Но спустя две недели случилось нечто невероятное.

Он вернулся в отель и планировал уже пойти в свой номер, как его окликнула сотрудница на ресепшене.

— Простите! Танака-сан?

— Да, это я.

Танака подошёл к стойке.

Девушка порылась в ящике и положила перед ним небольшой конверт.

— Вот. Тут для вас посылка от другого постояльца, который съехал вчера вечером.

Танака с удивлением глядел на конверт.

— А как… его фамилия?

Дело в том, что Танака не был ни с кем знаком. Ни в городе, ни в отеле он ни с кем не общался. Никто не должен был его знать.

— Я не знаю. — пожала плечами сотрудница отеля. — Посылку передали через другого сотрудника, так что у меня есть лишь указания — передать её вам.

Танака почувствовал, как тревога наполняет его душу.

В голове, словно синкансен (сверхскоростной поезд), проносились образы — один страшнее другого.

Вот к его двери крадётся мужчина в плаще и шляпе, сжимая в руке, облачённой в перчатку, сверкающий и остро отточенный нож…

Вот стоят на пустынном шоссе культисты, облачённые в длинные робы, с опущенными на глаза капюшонами. И каждый из них сжимает в руках толстую красную свечу…

Вот якудза сидят в машине и нервно курят, поглядывая на двери отеля. У них приказ и бейсбольные биты на заднем сидении…

Полоумные деревенские жители, возглавляемые безумной жрицей в церемониальных одеяниях, готовят верёвки и алтарь для кровавого жертвоприношения разгневанному божеству…

Танака вспотел.

— А... а может это ошибка? — с надеждой спросил он.

Сотрудница ресепшена смотрела на него чистыми праведными глазами.

— Нет, конечно! Никакой ошибки быть не может, ведь мне указали вашу фамилию. Вы ведь Танака-сан? Тогда ошибки быть не может.

— А может это другой Танака-сан! — бедолага хватался за соломинку. — Что — мало ли Танаков-санов в Токио!

— В Токио может и не мало, но в нашем отеле Танака-сан лишь один. И это вы.

Танака-сан покосился за стойку — нет ли там толстой красной свечи или бейсбольной биты.

— Молодой человек! Возьмите уже свой пакет и дайте мне пойти на перерыв, я тут двенадцать часов стою.

Делать было нечего. Танака нехотя взял конверт и поплёлся в свой номер.

А вдруг там бомба?

Да нет. В конверте было что-то маленькое, но на бомбу не похоже.

А вдруг там… яд! Да! Капсула с ядом, и когда бедный Танака-сан откроет пакет, яд распылится по воздуху и отравит его!

А ещё там может быть шёлковая тесёмочка. Китайским чиновникам, когда желали их устранить, посылали шёлковую тесёмочку, чтобы те сами удавились…

Вернувшись в номер, Танака позвонил родителям.

Нет, они ничего ему не отправляли.

В трубке раздался скрипучий голос отца.

— Говорил я тебе — не суйся к этим городским! Тебя завербуют в секту и продадут в Китай… ИК!.. Ой, как пить дать!

Хладный пот стекал по лбу Танаки, когда он клал трубку.

Может это ошибка?

С надеждой он присмотрелся к фамилии, написанной ручкой на конверте. Дело в том, что фамилия у Танаки была распространённая, но записывалась очень редким сочетанием иероглифов.

Он сравнил каждый из них.

Сомнений нет — это его фамилия.

И вот, трясущимися руками он вскрыл конверт и оттуда выпали листок бумаги и ключ.

Ключ был похож на обычный ключ от квартиры, а на листке была криво нарисована синим фломастером карта того района, в котором располагался отель.

Глаза Танаки с ужасом следили за стрелочкой, которая тянулась от станции у отеля, через три остановки, проходила вдоль шоссе и сворачивала куда-то… Там был начертан, будто кровью (но синим фломастером!) кровавый зловещий крест. Четыре (между прочим, несчастливое число) стрелочки указывали на него, а рядом криво начертано — «Здесь».

Танака в ужасе закрыл глаза…

Двое якудза стояли с пулемётами в руках на краю ямы, которую рыл Танака-сан, а ещё один якудза курил, следя за ними из машины...

Он засунул бумажку и ключ обратно в конверт, тщательно заклеил его и побежал вниз. На ресепшене он насильно всунул конверт в руки сотруднице отеля и убежал к себе, заперев дверь.

Естественно, он не собирался следовать указаниям карты.

К счастью, оставалось подать документы в последний университет, и тогда он сможет уехать домой и ждать ответа! Только бы якудза, американские шпионы и культисты не убили его до того момента!

Танака-сан планировал после подачи документов и прохождения экзаменов ещё оттянуться в Токио, но теперь об этом и речи не было! Наскоро собрав чемодан, он сбежал обратно на Окинаву.

Вернувшись домой, к немалому удивлению родителей, Танака рассказал им о своих опаснейших преступлениях.

— Мам, пап! Вы были правы! Большой город ужас какой страшный! Меня преследовали самые ужасные люди! Якудза сутками следили за мной и ходили по пятам по улицам! Культисты скрывались в тенях на безлюдных дорогах. Американские шпионы пытались завербовать меня и увезти на опыты…

— Я же говорил! — удовлетворённо кивнул отец Танаки. — Ууу! В молодости я ездил однажды в этот ваш Токио и меня в первый же день ограбили жулики! Там все жулики, всегда нужно держать ушки на макушке… Кстати, сын, а почему ты решил, что за тобой следили эти… якудза?

Когда Танака рассказал про таинственное письмо и как он ловко его втюхал обратно сотруднице ресепшена, лицо его отца вытянулось. Он пару раз судорожно вдохнул, а потом…

— Дурааак! Это мы с матерью тебе сюрприз сделать хотели и купили квартиру в городе! Какие шпионы? Какие культисты?!

...

Старики до сих пор со смехом рассказывают всем гостям, как их сын перепугался в большом городе и убежал домой. Танака-сан в Окинаве стал местной легендой!

Не подглядывай!

Эта история приключилась со мною, когда мне было лет пять.

В то время у нас дома не было ванной, поэтому мы с мамой вместе ходили в сенто (общественная баня в японском стиле).

И вот, во время очередного похода в баню, когда мы уже помылись и сели греться в ванной, мне стало очень скучно и я начала играть в олимпийскую чемпионку по плаванию — делала заплывы на скорость от одного края ванной до другого. Какое-то время меня это забавляло, но потом...

Потом я увидела рядом таинственную дверь!

Тогда я ещё не знала, что это проход в помещение, где стоит печь для нагрева воды, поэтому я вылезла из ванны и подошла к двери.

Прямо на уровне моих глаз была большая заманчивая замочная скважина.

И я к ней прислонилась, чтобы подглядеть!

Каково было моё разочарование, когда я увидела, что с другой стороны к двери прислонена какая-то деревяшка или фанера! Из-за неё ничегошеньки не было видно.

Грустно вздохнув, я собиралась уже снова залезть в ванну, но бросила на дверь прощальный взгляд… И в этот момент деревяшка быстро отъехала в сторону! Даже было видно пространство комнаты за дверью и тусклый свет.

Вот это классно! Значит там прямо сейчас кто-то есть!

И тут из замочной скважины выскочил длинный кончик отвёртки и заёрзал вперёд-назад...

Если бы я глядела в замочную скважину на секунду дольше... Я так сильно испугалась, что так ничего и не рассказала маме.

Никогда не сдавайся!

Эта история не о призраках, хотя доля мистики в ней всё же есть, но от того менее жуткой она не становится.

Приключилась она очень давно, когда я ещё был студентом медицинского университета.

Как-то раз мы с другом поехали в загородную прогулку – развеяться в выходной. А то от учёбы, знаете ли, иногда мозг просто кипит.

Нужно как-то расслабиться!

Но люди такой народ, что ищут для расслабления самые идиотские способы.

Вот и мы тоже не придумали ничего лучше, как проехаться по нескольким местам, считающимся проклятыми обиталищами призраков.

Одним из таких мест был старый тоннель Абекура, весьма известный в узких кругах.

В те времена скоростная автомагистраль Йоко-Йоко (Йокогама-Йокосука) уже была открыта, но строительство на некоторых участках всё ещё велось. Вот как раз возле старого тоннеля дороги ещё не было, так что нужно было выходить из машины и немного пройтись.

И вот, когда мы с другом подходили к тоннелю, внезапно на нас нахлынула такая невыносимая вонь, что пришлось даже нос прикрывать. Было похоже, что рядом что-то… или кто-то, гниёт…

Нам бы развернуться и уйти, но любопытно же. Два молодых дурака даже не подозревали, к чему может привести любопытство.

Итак, мы решили найти источник запаха. Вскоре, метрах в семи от себя, я заметил что-то чёрное.

Мне сразу пришла в голову догадка – труп. Больше ничего так вонять не может.

Я пытался разглядеть чёрный предмет, но там была трава, хоть и невысокая, но она мешала обзору, так что пришлось подбираться ближе.

И в этот момент раздался жуткий рёв!

Из травы поднялся целый рой мух.

Вы когда-нибудь могли представить, какой звук издаёт рой мух? Большой рой. Ревёт, будто собака рычит перед броском.

Я отшатнулся, и услышал испуганный голос друга.

– Слушай! Там человек!

Значит я был прав. Сбылись наши самые большие опасения. Я попросил друга сбегать к таксофону и вызвать полицию, а сам подошёл ближе, чтобы посмотреть на тело.

Одежды уцелело мало, но мне показалось, что она женская. Когда-то была розовая. Ленточки, что ли?.. И вроде как куски блузки, должно быть, некогда, белой.

Ещё вокруг тела валялось множество кусочков бумаги, как будто разорвали большой плакат и раскидали. Некоторые кусочки лежали лицевой стороной кверху и мне показалось, что это и правда часть большой картинки.

Я подобрал некоторые куски и попытался сложить их в изображение.

Это был плакат, посвящённый какому-то аниме. Я не смотрю аниме, так что не узнал розововолосую девочку, часть которой удалось сложить.

В это время вернулся друг и предупредил, что мы должны оставаться тут до приезда полиции.

Стоять тут и нюхать эту вонь…

Такая себе перспектива.

Но раз уж всё так сложилось, я ещё осмотрел траву чуть поодаль от тела и нашёл оторванный листок блокнота. Я его подобрал, хотя друг резонно предупредил, что лучше бы оставить для полиции всё в том виде, в каком было до нас. Но я не послушал и осмотрел находку.

“Покойся с миром. Хотя бы там. Никогда не сдавайся!”

Предсмертная записка?

Тело лежало тут уже давно. Оно было всё чёрное и облепленное мухами. Едва можно было бы определить на глаз, кто перед нами. Оно явно было сожжено, но всё полностью я описывать конечно же не буду.

Скажу только, что я был аспирантом естественных наук, а потому знал, что плоть не так-то легко горит. Всё же внутри нас много воды, так что такая обугленность означает, что кого-то очень хорошо облили горючими веществами и подожгли.

Если это ещё и убийство, то мы с другом капитально встряли.

Это, кстати, скоро подтвердили приехавшие полицейские.

– Да, ребят… – один из офицеров криво ухмыльнулся. – Похоже вы всё же нашли себе приключения. В участке!

Но тут он заметил в моих руках бумажку.

– А это что у тебя?

Я отдал ему бумажку и высказал предположение о предсмертной записке.

Впервые меня допрашивали в полиции. Это было жёстко.

Хотя я, по крайней мере, был на удивление спокоен. А вот друг мой так разволновался, что даже толком объяснить не смог, что с нами произошло.

После допроса нас отпустили домой. Только пришлось ехать на такси, потому что моего другана так запугали, что он не в состоянии был вести автомобиль.

О, кстати! Полицейские собрали все клочки бумаги, разбросанные возле тела и оказалось, что это и правда постер аниме-сериала.

Вскоре я о нём ещё вспомню…

А пока что меня ещё ждал серьёзный разговор с родителями, полный многозначительных вздохов и тяжёлых взглядов. Я их понимаю…

Когда я доучивался в школе и ходил в подготовительную группу, был у нас один неприятный тип. Неухоженный, толстый, да ещё и пахло от него… Он был лоликонщик и фанател от разных детских сериалов о девочках-волшебницах.

Любимым его аниме было «Минки Момо», он всю дорогу о нём говорил и перечислял персонажей.

– Люблю маленьких девочек! – говорил он, мерзко ухмыляясь. – Потому и хочу в медицинский поступить. Буду педиатром!

Отвратительный тип! Если б я был родителем, то я такому врачу рожу бы разбил!

Хотя ему и так многие порывались рожу разбить уже тогда.

Только вот врачом ему не светило стать. Оценки у него были такие, что если бы его и взяли в медицинский, то разве что туалеты чистить. И то подумали бы несколько раз.

Экзамены он провалил с треском и даже расплакался на них. Было противно смотреть...

– «Интересно, где он сейчас?» – пришла почему-то мне в голову мысль.

Пару дней спустя ко мне в лабораторию зашёл мой знакомый, с которым вместе в подготовительную группу ходили.

– Слушай, а ты помнишь Вонючку? Ну того, который фанател по детскому аниме?

– Ну да. На днях, кстати, вспомнил о нём чего-то. Интересно, где он сейчас?

– Да он, похоже, всё…

– Что значит – всё?

– Да неделю назад его родители подали заявление о пропаже сына. Мне звонили, спрашивали, не знаю ли чего. Он разгромил свою комнату, порезал на куски все плакаты и фигурки, мангу. А вот на днях его нашли на Йоко-Йоко. Он себя сжёг.

У меня мурашки побежали по спине. Наверное, я побледнел, потому что знакомый забеспокоился и начал спрашивать, не плохо ли мне.

И тогда я признался ему, что это именно я нашёл его тело пару дней назад.

Как выяснилось, он пытался поступить в четыре медицинских университета и везде провалил экзамены. На работу устроиться не смог, родители закатили ему скандал. Кажется, всё это и толкнуло его на такой шаг.

До сих пор, когда вижу Минки Момо, вспоминаю рой мух и жуткое обугленное лицо.

То, что именно мне довелось его найти – разве не странное совпадение?

Трагедия в Сенничимаэ

Эту историю мне рассказал таксист, когда подвозил меня...

Как-то раз я припарковался возле Сэнничимаэ в Осаке и начал ждать клиентов. В это время передо мной остановилась машина коллеги. Тот выбежал, открыл пассажирскую дверь, и, подождав секунду, захлопнул. А затем сел в машину и уехал.

Походило на то, что в машину усаживался невидимка.

— «Должно быть с дверью проблемы…» — предположил я.

Подождав ещё немного, я поехал в офис. Так ни одного пассажира и не нашёл.

А в офисе творился кавардак! Мой коллега, которого я видел возле Сэнничимаэ, развалился в кресле и громко охал, а коллеги хлопотали вокруг, обмахивая его газетами и журналами.

Я поинтересовался, что стряслось, и не попал ли мой коллега в аварию. Ответ был неожиданный:

— Я посадил в машину женщину-призрака!

— А это, случайно, не в Сэнничимаэ было?

— Откуда ты знаешь? Видел меня?

Я рассказал, что стоял прямо за ним и видел, как он распахивает двери перед пустым пространством.

Но то видел я, а мой коллега видел перед собой женщину средних лет, одетую в офисный костюм.

В начале ничего странного не происходило, но когда мой коллега посмотрел в зеркало заднего вида, то увидел, что лицо пассажирки исказилось, вместо глаз появились чёрные дыры, а рот растянулся до самой груди!

От ужаса бедолага едва не врезался в столб, а выскочив из машины обнаружил, что на заднем сидении никого нет.

— Оох! Эта проклятая Сэнничимаэ меня когда-нибудь доконает! — простонал он.

Я не знал, но оказывается, место это среди таксистов уже давно пользуется дурной славой, как место обитания призраков. Многие и вовсе отказываются там останавливаться, несмотря на угрозы начальства штрафами.

Я до этого случая ни разу не видел там ничего странного, но однажды и со мной в том месте приключилась история. Правда не как с таксистом, а как с пассажиром.

В тот день я выходил со станции метро неподалёку и попал под дождь. С собой у меня был зонтик, но всё равно был мерзко и холодно. Погруженный в свои мысли, я не сразу заметил странность: ни у кого вокруг не было зонтов. Прохожие шли молча, с мрачными лицами.

Внезапно рядом остановилось такси, и водитель замахал мне рукой.

— Эй? Садись скорее!

Идти было недалеко, поэтому я ответил, что мне не нужно такси. Но таксист не отстал.

— Садись, говорю! Я денег не возьму!

Ну что же. Пришлось согласиться.

Хотя я даже рад был оказаться в тёплом салоне после такой холодины. Да и атмосфера на улице была нехорошая.

— А я тебя узнал. — голос таксиста дрожал. — Потому и остановился. Мы с тобой в одной фирме работаем. Вижу: ты идёшь и шатаешься, как пьяный, из стороны в сторону.

— Да я не шатался. Люди навстречу шли, вот я и обходил их.

— Люди? Ты их видел… Ты ведь шёл по пустой улице.

Это Сенничимаэ — довольно жуткое место. Около пятидесяти лет назад там в здании случился пожар, в котором погибло около тридцати человек. При этом большая часть погибших разбились, спрыгнув от отчаяния с крыши.

Это была страшная трагедия.

Столько жутких историй! Я так заинтересовался, что на досуге решил поиграть в детектива.

Взяв в библиотеке книгу «Современная таинственная анатомия» издательства Bessatsu Takarajima, я узнал ещё кое-что. Оказывается, Сенничимаэ пользовался дурной славой ещё до пожара. Раньше там было место казней. А название этого места пошло от звука пения сутр.

Что касается пожара. В 1972 году в Сенничимаэ, Осака, был универмаг. Там действительно случился пожар и жертв было столько, что в газетах это происшествие назвали трагедией. 118 погибших, из которых 96 задохнулись в дыму, а 22 спрыгнули из окон и разбились.

Я сходил туда ночью. Решил провести эксперимент и поймать такси. Машины просто проезжали мимо, хотя водители прямо на меня смотрели. Вывод: в этом районе никто тебя не подвезёт, особенно посреди ночи.

И кстати! Пока я пытался поймать такси, то посматривал украдкой на Printemps — здание, где раньше стоял печально известный торговый центр. Спустя какое-то время возле него начали собираться люди. Мужчины и женщины, они просто стояли и смотрели на него.

Подходить к ним я не рискнул.

Если есть желание, то и вы можете отыскать это место. Ищите Printemps в Намбе.

А вообще я думаю — оно вам надо? Место это и правда очень нехорошее.

Страшная голова в ванной комнате

Однажды жарким летним вечером я решила принять ванну.

Ванная комната у меня совмещена с туалетом. Дождавшись, когда вода нагреется, я разделась и подняла крышку с ванной…

А там голова.

Женская безобразная голова с выпученными глазами. Длинные чёрные волосы покачиваются на воде, словно водоросли, а под ними виднеются тоненькие руки с длинными пальцами.

Голова торчала из воды, глядя в потолок и, кажется, наслаждалась моей горячей ванной.

И вот я стою перед ней, голая, с крышкой в руках, глаза от неожиданности выпучены, как у неё, рот раскрыт… Голове это, наверное, показалось забавным, потому что она повращала глазами и улыбнулась во весь свой широченный рот.

В следующее мгновение я захлопнула ванну крышкой и услышала из-под неё глумливый хохот, смешанный с бульканьем.

Я заорала и начала наваливать на крышку всё, что попадалось под руку: тазики, стульчик, одежду, шампунь!

А крышку изнутри царапали и шлёпали по ней ладонями.

Через пять минут я обнаружила себя бегущей по улице, в одной футболке, натянутой на голое тело, и босиком. Прохожие смотрели на меня с беспокойством и осуждением, но мне в тот момент было как-то не до них. Спустя сорок пять минут я добежала до своей подруги и принялась тарабанить в её дверь.

Как же она, должно быть, удивилась, увидев меня на пороге в таком виде. Ладно хоть полицию не вызвала.

Подруга впустила меня в квартиру, и я до полуночи пыталась объяснить ей, что в моей ванной плавает веселая голова, которая надо мною ржёт, а она при этом ржала надо мной примерно таким же голосом. Когда я попросила её пойти ко мне домой, она с радостью согласилась и заявила, что снимет эту голову на телефон и прославится.

Вернувшись ко мне, мы обнаружили, что всё, что я накидала на крышку ванной, было сброшено на пол. В ванной стояла тишина...

Подруга тут же схватила крышку и подняла её… а под ней лишь пар и чистая горячая вода. Никакой страшной женщины.

Разочарованная подруга спросила: не перенапрягаюсь ли я на работе, а то может у меня галлюцинации от усталости?

Но я не успела ответить, потому что увидела кое-что нехорошее — из-под крышки унитаза торчали чёрные мокрые волосы. Я указала подруге на них, и она тут же подняла крышку унитаза!

В унитазе болталась та самая голова.

Едва наши взгляды встретились, как рот её снова растянулся в улыбке, и она снова заржала высоким гортанным голосом!

Подруга мгновенно захлопнула крышку, плюхнулась на неё сверху и нажала на слив.

Послышались противные звуки всасывающейся воды, а дальше…

А дальше я пришла в себя, когда мы с подругой стояли босиком перед дверью её квартиры. Обе в шоке от произошедшего.

Я спросила: успела ли она снять голову на телефон, но подруга сразу направилась в ванную, убрала все крышки и попросила не закрывать их.

На утро я уговорила её повторить поход ко мне в гости, но больше никаких голов в ванной и в унитазе мы не обнаружили. И всё же я решила съехать с той квартиры и вернуться в дом родителей. Так, на всякий случай.

С тех пор я больше никогда не оставляю крышку унитаза закрытой, и купаюсь только вместе с сестрой или мамой.

Одержимость призраком

Мы с моей девушкой учимся в одном университете, она младше меня на год. Раньше мы снимали одну квартирку на двоих в Сасадзуке, район Шибуя, белое здание сразу за Косю Кайдо. Оно, кстати, до сих пор стоит на том же месте.

Квартира была совсем крошечная. Одна комната размером в 4 татами, слева — кухня, справа — туалет. Типичная планировка недорогих квартир. Ещё был балкон и два окна в комнате: одно большое, к которому мы придвинули кровать, а второе маленькое, с кондиционером под потолком.

Не императорский дворец, конечно, но мы в то время были довольно бедны. Да и любили друг дружку, а потому особого стеснения от маленькой квартиры не ощущали.

Моя подруга очень чувствительна к потустороннему. Она пережила к тому времени уже очень много сонных параличей, слышала голоса и видела призраков на улице.

Её такие способности, кстати, совсем не радовали.

Я ей верю, потому что сам несколько раз убеждался в её способностях.

Словно живой компас, она всегда может указать, в какой стороне находится проклятое место. И чем ближе к таким местам, тем хуже ей становится. Она описывает свои ощущения, как удушье и затхлость в воздухе.

Однажды ночью, когда мы спали, меня неожиданно разбудил странный звук. Это были тихие щелчки со стороны окна и кондиционера. Странно, что именно они меня разбудили, я ведь достаточно крепко сплю.

«Щёлк-щёлк...»

Я ощутил странную свежесть в голове, будто и не спал до этого. Была зима, потому я подумал, что щёлкает или подоконник, или что-то в кондиционере, от холода на улице.

Вдруг моя подруга тихо застонала под одеялом и напряглась.

Кажется, у неё начался очередной приступ сонного паралича, потому что тело выгнулось и по нему прошла судорога.

Я встряхнул её за плечо, чтобы разбудить, но то, что случилось дальше, не было похоже на пробуждение.

Глаза её резко открылись, зрачки были направлены в разные стороны. Она раскрыла рот, как кукла, и заговорила совершенно несвойственным ей голосом:

— Я… сорок… годы… Твой ребёнок достигнет шести, я утоплю его в океане…

По какой-то причине, я в тот момент сообразил, что она одержима, а мучает её некто, стоящий за окном. Щелчки были не треском подоконника, а постукиванием пальцев по стеклу!

Я схватил подругу в охапку и заорал ей на ухо, что есть силы:

— Не тронь её! Пошла прочь отсюда!!!

Подруга как-то рассказывала мне о феномене подселения духов в живых людей. Якобы, в такие моменты они овладевают телом человека и могут говорить его ртом. А если призрак уже начинает на вас нападение, вы ещё можете отогнать его очень громким криком или ярким светом. Вот я и заорал, чтобы призрак отпустил её.

Прокричав дважды, чтобы он уходил, я услышал гораздо более сильный удар в стекло, а подруга прошептала:

— Проклятье на тебя… Чтоб ты сдох!

Потом всё затихло и тело её через пару минут расслабилась.

Я её разбудил и спросил, как она себя чувствует. Тогда-то ей и пришлось признаться, что это уже не первое нападение призрака, которое она пережила в этой квартире. Просто жильё — есть жильё, его не так-то легко найти или поменять, а потустороннее и потерпеть можно.

Всё же я уговорил её переехать. Попросил родителей помочь, и мы сняли другую квартирку, подальше от того района.

Кстати! Недавно мы гуляли по улице и увидели гадателя, сидящего за столиком. Просто ради любопытства подошли к нему, и моя девушка попросила погадать ей.

Пожилой мужчина осмотрел её ладонь, потом долго раскладывал на столе палочки, иногда бросая на клиентку любопытные взгляды, и в конце сообщил:

— Вам, девушка, крупно повезло, ведь ваш молодой человек недавно спас вам жизнь. Он достаточно силён, чтобы отогнать зло. Держитесь друг друга, хорошо?

Семьсот пропущенных звонков

Около полуночи мне позвонил друг.

– Йо, мужик! Ты где?

– У себя дома. Где ж ещё.

– Не спишь? Это хорошо... Я это… скоро приду в гости. Надеюсь, не стесню тебя?

– Да нет… Приходи.

Внезапно, конечно, но мой друг – он такой. Ветер в голове и бестактность, но зато и когда тебе помощь нужна, но первым протянет руку. Потому ему многое простить можно.

Я проверил холодильник. Закусить есть. Пиво тоже есть.

Вскоре он появился на моём пороге, а точнее – влетел в гостиную и занял почётное место.

– Ну что, за встречу? – улыбнулся я, протягивая ему пиво.

– Спасибо, мужик!

Отпив немного, друг поставил бутылку на стол и схватился за свою сумку.

– А я чего пришёл... Смотри-ка, чего я тут нашёл…

Он вытащил свёрнутое полотенце, в котором что-то тихо жужжало.

– Эм… Это… Телефон? – предположил я.

Друг развернул полотенце и точно – передо мной лежал сотовый телефон.

– Только не отвечай, ок?

Я взял телефон и повертел его в руке.

Когда я увидел, что на экране показывает более двух сотен пропущенных звонков, то удивлённо охнул.

Через короткий промежуток времени телефон вновь зажужжал.

– А почему не ответить? Что будет?

Друг сделал страшное лицо.

– Если ты ответишь, то случится страшное!.. Да шучу я! Просто планирую завтра отнести этот телефон в полицию. Пусть лучше они с хозяином общаются, так меньше проблем.

– А вдруг с владельцем телефона что-то случилось?

– Нее… Я, когда нашёл его, то осмотрелся в округе. Если бы с кем случилась беда, то это было бы заметно. Скорее, выронил хозяин свой телефон, и не заметил.

Мне не очень нравилось такое объяснение.

– Но ты смотри – до сих пор дозвониться пытаются. Двести вызовов! Это ж не шутки.

Друг кивнул.

– Ага. Меня тоже это жужжание напрягает. Но нет – завтра с утра унесём в полицию.

Я записал номер, с которого шли звонки. Каждый раз один и тот же. А друг подтвердил, что вообще все звонки были с одного номера.

– Жутко…

Пока мы болтали, телефон продолжал жужжать без перерыва. Это так напрягало, что друг снова завернул его в полотенце и убрал в сумку. А мне пришло на ум, что лучше бы он и вовсе не поднимал эту дрянь, а оставил там, где нашёл.

Очень неприятное ощущение оставалось на душе.

Посмотрев какое-то дурацкое юмористическое шоу по телевизору, мы, наконец, легли спать.

Рано утром, наскоро позавтракав, мы с ним отправились в полицию. Телефон к тому времени уже успокоился, но когда я проверил количество пропущенных звонков, то глаза полезли на лоб – более семисот пропущенных! Он звонил почти до утра!

– Простите! Я нашёл вот это!

Мой друг положил телефон на стол перед полицейским.

– Аа… Потерянная вещь? Не возражаете ответить на пару вопросов по этому поводу?

Конечно мы не возражали, и рассказали все подробности, и я даже бумажку с телефоном отдал. Полицейский слушал нас, время от времени кивал и записывал в блокнот наши показания и модель и особенности находки…

И тут телефон яростно зажужжал.

Мы аж вздрогнули!

Телефон вёл себя настырно, как вчера ночью, и полицейский ответил на звонок.

– Моси-моси?.. (телефонное приветствие, произносимое при звонке) Это полиция. Да… Да, понимаю… Всё верно.

Полицейский говорил спокойным голосом и не выказывал никаких особых эмоций.

– Нет-нет, всё хорошо. Можете подходить…

Он назвал адрес участка и положил трубку.

– Это владелец телефона. Он хочет забрать его.

Мы уже было собрались уходить, но он остановил нас.

– Вы, парни, подождите. Он вас отблагодарить хочет.

У меня на мгновение снова появилось нехорошее чувство, но я всё же согласился подождать.

Вскоре в полицейский участок завалился парень, лет двадцати на вид, одетый в дорогой деловой костюм. Он лучезарно улыбался каждому полицейскому на своём пути.

– Здравствуйте!.. Здравствуйте! Хорошего вам дня! Так держать!..

Увидев телефон, он крепко сжал руку офицера и с жаром принялся трясти её.

– Ой, вы меня спасли просто! Огромное спасибо!

Но увидев нас, он тут же забыл о полицейском и рассыпался в благодарностях уже перед нами.

-–Ох, ребят, вы даже не представляете, как выручили меня! Спасибо!.. Кстати! А вы не голодны? Пойдёмте, перекусим? Я знаю тут неподалёку одно шикарное место. Рекомендую! Там ооочень вкусно кормят.

Ну… Раз уж он пригласил, то почему нет? Мне, конечно, не очень нравилась мысль идти с ним, но друг обрадовался. Почему же не поесть за чужой счёт?

Новый знакомый отвёл нас в американский ресторан, где подавали стейки, и всю дорогу, пока мы шли, болтал без умолку,расхваливая то нас, то ресторан и его владельца, то стейки.

Оказалось, что он работает в рекламном агентстве, и владелец этого ресторана – его хороший знакомый и клиент.

– Так что я, можно сказать, прямо сейчас продолжаю выполнять контракт – рекламирую его заведение! Ха-ха!.. Кстати, а вы что-нибудь знаете о рекламе? О! Это такая наука!

Он продолжал болтать, не давая нам даже слова вставить. Сразу видно – человек любит свою работу. Вот я о своей вряд ли бы часами говорить смог.

– Так! А что вы выбрали, господа?

Он сунулся в наше меню, пока мы с другом обсуждали, какой соус лучше взять.

– О! Вот это выбор! Сразу видно, что вы знаете толк в хорошем мясе!.. А позвольте, я вам посоветую?

Он указал на несколько блюд.

– Вот это, это и это будет очень неплохо сочетаться. Официант! Мои друзья сделали заказ! – он подмигнул нам. – Вот сюда добавьте японский соус и…

– Простите, но… - начал было я, но парень не слушал.

– И с кровью, с кровью приготовьте! – он повернулся к нам и подмигнул заговорщически. – Очень сытные порции и изысканный вкус, вы уж мне поверьте!

Когда наш заказ принесли, оставалось только молча есть, потому что наш знакомый буквально не давал слова вставить. Признаюсь, блюдо он выбрал и правда уникальное.

А как он умел рассыпаться в комплиментах!

Видно, эта особенность неплохо помогала ему в работе.

– Ох, какие же вы классные… Кстати! А давайте обменяемся номерами телефонов?

– Номерами? – переспросил я.

– Да! Знаете, мне кажется, что сама судьба свела нас. Почему бы не воспользоваться такой возможностью? Ну что?

Я хотел было согласиться из вежливости, но друг опередил меня.

– Простите, но нет.

Он говорил тише обычного. Мне даже показалось, что я слышу настороженность и тревогу в его голосе.

– Понимаете… Сами мы не местные, приехали в гости на очень короткое время. А уже сегодня нам нужно уезжать домой. Потому мы и торопились…

Неожиданно, лицо нашего нового приятеля исказила злоба. В глазах промелькнула буквально ненависть!

Но то был лишь миг, я даже ничего не успел понять, как он вновь улыбался и понимающе кивал.

– Ха-ха! Да-да… Понимаю. У вас полно дел, да и вы осторожные ребята… Ну ничего страшного, бывает… Пойдёмте!

Он выскочил из-за стола и поманил нас за собой.

– Куда? – переспросил я.

Я ведь ещё даже доесть не успел! У меня на тарелке оставался приличный кусок мяса, но этот тип будто и не замечал этого.

– Как – куда? Вы же торопитесь на поезд, а я и так вас подзадержал. Хоть вас отвезу на вокзал, в качестве благодарности.

– Ой, ну зачем так беспокоиться. – затараторил друг. – Мы сами доедем.

– Я настаиваю!

– Нам ещё вещи нужно кое-какие взять. Мы же с утра сразу в полицию пошли…

Кое-как мы отвертелись от него.

Он уговаривал нас долго, но потом всё же сдался.

– Ну что же! Тогда желаю вам счастливого путешествия!

– А вам спасибо за угощение!

– О, да пустяки!.. Правда ведь было вкусно? Приходите ещё в этот ресторан… Когда будете в городе. Может мы даже встретимся!

Когда мы от него избавились, я выдохнул с облегчением. Чувство было такое, будто из меня всю энергию высосали!

Мы на всякий случай пошли домой другой дорогой, и мой друг всё молчал и молчал…

– Ну и тип, а? – спросил я, нервно посмеиваясь.

– Да…

– Что случилось? Ты совсем хмурый, дружище, сам на себя не похож.

– Этот телефон ему не принадлежал.

Я остановился.

– Как это?

– Ненормально вот так названивать самому себе, если потерял телефон. Я бы просто пошёл в полицейский участок и спросил, не находили ли его. Он очень настойчиво названивал… Мне кажется, у него нарциссическое расстройство личности.

И друг объяснил мне свою догадку.

Этот парень говорил только о себе. И хвастался.

Он постоянно хвалил нас без всякой на то причины.

Он даже не обратил внимание на то, что мы не успели доесть свою еду.

Он вёл себя очень фамильярно.

Казался добрым, но постоянно принуждал делать и говорить то, что ему самому было нужно.

Когда мы не дали ему свои номера, он страшно обозлился. Да, друг тоже это заметил и был очень напуган.

Он скрывал свои настоящие эмоции, чтобы обмануть нас.

– Подумай сам. Он всё время пытался создать впечатление дружелюбного и весёлого парня. Даже пригласил нас на обед. Но даже не дал выбрать блюда самим. Он разговаривал, пока мы ели, и пытался всё время манипулировать нами. Его даже не волновало, что мы ответим или подумаем. Он сам с собой разговаривал и сам себя слушал… Эгоист.

Я обдумал услышанное и кивнул.

– А ведь ты прав. Странный тип.

Друг вытащил из сумки кусочек мяса, завёрнутый в салфетку.

– Телефон принадлежал тому, кого он преследовал… Не знаю… Я отдам это мясо на экспертизу. Хочу убедиться, что это действительно говядина.

Мне сделалось дурно от его слов и от мысли о том, что было бы, дай мы ему наши телефоны…

Томоё такая милая, что хочется её скушать!

5 июля.

Сегодня был хороший день. У нас был первый урок карате. Учитель рассказывал нам основы, но Кён-чан начал ругаться на него и обозвал глупым учителем. Ему хотелось, чтобы учитель сразу начал нас учить драться.

Учитель посмотрел на него и сказал:

— Основы — это не глупости! Даже ребёнок должен уметь почистить овощи и порезать мясо, чтобы потом приготовить карри.

Мне так понравилось его изречение! Прямо как у монаха!

На уроке домоводства мы готовили карри!

Было три кастрюльки. В первой варился рис. Во второй — мисо-суп. В третьей — карри.

Я отвечала за третью кастрюльку.

Нужно было почистить картошку и морковку. Учитель следил, чтобы мы не порезались.

Я сильно волновалась, но всё равно всё сделала быстро и правильно!

А потом мы угощали мальчишек карри. Они стеснялись, но кушали. Кён-чан надулся и буркнул:

— Спасибо!

Потом я зашла в детский садик к маме. Я похвасталась, что научилась готовить карри и мама похвалила меня, и улыбнулась!

Я сказала маме, что мне очень грустно дома одной, потому что папа на работе, а мама в детском садике, но мама сказала, что скоро придёт домой с моей младшей сестрой.

6 июля.

Мою младшую сестру зовут Томоё. Когда она родилась, мама и папа очень сильно обрадовались. Теперь мама ходит с Томоё в детский сад. Жалко, что со мной она не играет, потому что играет с Томоё, но мама сказала, что она маленькая.

Я спросила:

— А если я приготовлю карри, Томоё будет его кушать?

Мама улыбнулась и сказала:

— Когда подрастёт.

Я буду учиться готовить вкусный карри! Много карри, чтобы Томоё кушала!

8 июля.

Мама и Томоё пришли домой. Папа тоже пришёл домой. Они улыбаются и играют.

Я решила приготовить карри для мамы и папы, чтобы они кушали и отдыхали, но когда вытаскивала продукты и ставила кастрюлю, папа пришёл на кухню и сказал, чтобы я не шумела.

Я сказала, что готовлю для них карри и он улыбнулся. Папа не дал мне приготовить карри и сказал, что всё хорошо.

Я хотела пойти к маме и поиграть с ней, но она играла с Томоё и не стала играть со мной.

10 июля.

К нам пришли гости!

Дядя Синсукэ, тётя Каори, дедушка и бабушка!

Я их так люблю!

Столько гостей и вкусняшек, как будто настал Новый год!

Но дядя не стал со мной играть, когда я попросила.

Тётя не захотела читать мне книжку.

Дедушка и бабушка тоже со мной не играли. Все играли только с Томоё, а когда я попросилась тоже, то папа увёл меня в мою комнату и сказал, чтобы я сидела там и тихо играла.

12 июля.

В воскресенье все снова придут в гости. Но играть будут только с Томоё. Со мной никто больше не играет.

Они обнимают её и дают ей игрушки. Мама сказала:

— Ууу! Ты такая чиби-чиби! (малышка) Малышка-хорошка, так бы и скушала тебя!

Она держала Томоё на руках и трясла её.

Папа тоже сказал:

— Ты права! Она такая милая булочка, я бы тоже её скушал!

Я опять одна.

18 июля.

Родители снова много работают сегодня, поэтому я встала пораньше и решила приготовить им карри на ужин.

Овощи получилось нарезать идеально, а с мясом было сложно. Оно мягкое и тягучее, его сложно резать на кусочки. И его много очень.

Но я всё равно справилась! Ведь не зря меня в школе научили готовить карри!

Карри кипит на плите. Скоро придёт папа, а мама уже пришла.

Она ходит по дому и зовёт Томоё.

Мама и папа будут рады, ведь Томоё такая милая и они так хотели её скушать.

Это записи из дневника школьницы, конфискованного полицией по делу об убийстве.

Эти руки защищают тебя

Был период в моей жизни, когда я страдал от страшной депрессии.

В особенно тяжёлые дни я выкатывал из гаража свой мотоцикл и гнал вперёд, не разбирая дороги, глуша горе скоростью.

В тот день я также гнал по шоссе, лавируя в пробке.

В один момент меня прижали к левой обочине и лавировать больше не было возможности. Но я не испугался и не сбавил скорость. Я, всё же, считал себя неплохим водителем, да к тому же мне было всё равно…

И тут, когда я проезжал по перекрёстку, в меня врезалась машина, сворачивающая в сторону ресторана.

Она тоже шла на приличной скорости, поэтому для меня произошедшее было шоком и среагировать я не успел.

Как это обычно бывает, всё длилось доли секунды, но я в тот момент чувствовал, что смотрю замедленный фильм.

Я видел, как передо мною возникает телефонный столб…

В этот момент что-то белое прыгнуло на меня сбоку, схватило и опрокинуло на асфальт. Когда я перестал катиться и ткнулся носом в дорогу, руки отпустили меня. Повернув голову, я увидел рядом с собой девушку, одетую в одно лишь белое платье.

Она громко фыркнула и улыбнулась.

— Фух!.. Ну ты и лопух! Чуть не расшибся же!

Затем она погрозила мне пальцем и растворилась в воздухе.

Кажется, я потерял сознание, потому что ощущал, как меня хлопают по плечу, и в ушах раздалось эхо:

— Эй, парень! Парень? Ты не ранен?.. Нельзя же быть таким безрассудным!

Ко мне подбежал мужчина из сбившей меня машины, прохожие вызвали скорую и полицию…

Если не считать небольшого синяка на ноге, никаких ранений я не получил. А учитывая, что мой мотоцикл сначала ударила машина, а затем он врезался в столб и развалился на груду обломков, это было настоящим чудом.

Полицейские на допросе удивлялись:

— Какая у тебя потрясающая реакция, парень! Это же надо было не растеряться, спрыгнуть вовремя с мотоцикла, да ещё и отвести его от обочины и пешеходов! Обычно такие аварии заканчиваются трагедиями.

Я ничего не отвечал.

Та девушка в белом платье, что столкнула меня с мотоцикла… Это была моя невеста. Она погибла в автокатастрофе несколько месяцев назад.

Её последними словами, когда она умирала в больнице, были:

— Ты только не плачь! Я тебя люблю и всегда буду защищать тебя. Слышишь?..

Я запомнил её слова.

И я не верю, что увиденное могло быть галлюцинацией, ведь когда мне вернули кожаную куртку, в которой я был в момент аварии, то среди борозд, оставшихся от трения об асфальт, я различил отпечатки её маленьких ладошек.

Когда она умерла, я был в отчаянии и не хотел жить, но, когда она меня спасла, я понял — несмотря на горе, нужно продолжать жить, сохранять позитив и заботиться об окружающих.

Несчастная любовь

Это случилось восемь лет назад, когда я был студентом.

Мы с друзьями развлекались тем, что искали места обитания призраков. Не сказать, что это занятие мне особо нравилось, но в нашей глуши больше и заняться-то было нечем.

Поэтому, когда выдавался выходной, мы собирались вместе и ехали куда-нибудь на экскурсию.

Мой друг тогда купил себе новую машину и предложил нам покататься на ней, а заодно поискать какое-нибудь более отдалённое местечко.

– Фи! Отдалённое? А у тебя есть чего на примете? Может лучше на плотину съездим?

– Да на плотине нет призраков! Проверяли уже. Да и девчонок там не подцепишь.

– Ну… Привереда. Ну не знаю, давайте тогда к военной базе американцев?

– Ага. А потом в полицейский участок? Нет уж. Да там и интересного ничего нету.

– Ну а куда тогда? Есть предложения?

Мы уже и так объездили все места с привидениями в округе. Кстати, ничего мистического так и не нашли.

И тут заговорил счастливый обладатель новенькой машины.

– Слушайте, мужики! Я знаю одно место. Южный Пик. Вам что-нибудь говорит название?

Все удивлённо переглянулись. Такого названия никто из нас не слышал.

– Говорят, место жуткое!

– Правда? А какая легенда?

– По слухам, там есть святилище, посвящённое ками сватовства, и там одна женщина молилась, чтобы мужчина, в которого она влюблена, тоже в неё влюбился, а он не влюбился, и она из-за этого прыгнула со скалы. И перед этим оставила в святилище записку, в которой прокляла ками. Вот.

История звучала сомнительно, но делать больше всё равно нечего, так что все согласились ехать на этот Южный Пик.

В конце концов, даже если там ничего страшного нету, мы всё равно хорошо проведём время и попутешествуем!

Дорога оказалась довольно длинная, но мы выехали вечером, а ночью на дорогах никого нет, так что добрались относительно быстро. Возле этого Пика был круглосуточный магазинчик и удобная стоянка.

Пока водитель изучал карту, мы со вторым напарником зашли в магазин – купить чего-нибудь и дорогу спросить.

За прилавком скучал мужчина средних лет.

– Простите? Мы ищем Южный Пик. Правильно едем?

Продавец с любопытством оглядел нас.

– Ну да. Вы возле него.

– А святилище там есть?

– Есть. – он криво усмехнулся. – А вы чё, ребята, помолиться на ночь глядя решили?

– Ну… Говорят, у святилища дурная слава и оно типа жутковатое…

– Там очень страшно. – быстро ответил продавец.

– Вот как… А вы сами там были?

– Конечно! Это же местная достопримечательность. У нас многие знают легенду о проклятой табличке.

– Эм… Табличке?

– Да. Знаете – такие таблички, на которых прикрепляют пожелания и вешают у храма. А на этой табличке предсмертная записка. И проклятие прямо на ней вырезано.

– Жууть…

Мы с другом переглянулись. Я хоть и не особо верил в привидения, но уверенный тон продавца нагнал на меня жутки. И интереса.

– Она там… В самом нижнем ряду, справа… Кажется, третья.

– Неужели до сих пор там висит?!

– Да. Я и сам видел. Даже помню, что там написано. Служители святилища не стали её убирать. Только фотографировать там нельзя. Запрещено.

Продавец оказался мужиком интересным, поэтому мы ещё задержались, чтобы поболтать с ним. А потом купили несколько банок кофе и вернулись к машине.

– Ну что, узнали чего-нибудь? – спросил друг. – Я тут всю карту обшарил и на ней святилище не отмечено.

– Да, продавец рассказал, как добраться до святилища. Так что поднимай свой зад и пошли, пока не рассвело. На машине туда не проехать.

По дороге мы ему пересказали всё, что узнали от продавца.

– Да ну… - недоверчиво присвистнул он. – Прям вот до сих пор записка с проклятием висит? А он вам не приврал случайно?

– Даже если и так, всё равно будет интересно взглянуть на старинное святилище. – ответил я. - Ты же сам сказал, что его на карте нету.

– Ну, да…

Вскоре среди деревьев промелькнуло что-то похожее на крышу святилища. Расположено оно было на вершине крутой горки, а вела к нему неудобная каменная лестница. Очень крутая. Вот уж действительно – Пик.

Но когда мы взобрались наверх, то немного расстроились. Нам обещали заброшенное святилище с проклятым божеством, а здание перед нами было довольно ухоженное и чистое.

– Ну вот… - разочарованно цыкнул мой друг. – Тоже мне – заброшка!

Второй наш знакомый рассмеялся.

– Знаете, а наше местное святилище и то страшнее выглядит!

Мы все посмеялись над удачным замечанием.

– Ладно, давайте искать эту проклятую табличку… Где тут место для записок?

Мы быстро отыскали нечто, похожее на доску объявлений. Там, вперемежку с амулетами, висели записки посетителей, прикреплённые на деревянные дощечки, повешенные на гвоздики.

– Как он там сказал?.. Третья снизу… Справа? – пробормотал я.

Ого! На том месте и правда было нечто интересное!

Мы встали у доски и с любопытством принялись разглядывать небольшой металлический ящик, похожий на ящик для писем. Но он был закрыт на две защёлки с замочками. Они торчали сверху, как уши на голове.

Я посмотрел в прорезь ящичка и увидел там дощечку с бумажкой.

– Походу, продавец правду сказал!

Мы начали дёргать ящик и его крышку, но без особого результата.

– Вот зараза! – выругался я. – Как открыть-то?.. Там внутри, наверное, та записка!

– Точно-точно! Ууу, страшно как!

Конечно же нам было не страшно! Нас просто распирало от любопытства! Крышка ящика была закрыта, но сам он прибит к доске лишь на пару гвоздиков. Если чем-нибудь поддеть…

– Ребят! У меня в машине же инструменты есть! Сейчас отвёртку принесу!

Друг сбегал к машине и вернулся с отвёрткой.

Я снял все дощечки, что окружали ящик, а затем начал осторожно поддевать его кончиком отвёртки.

– Так… так…

Мне удалось подцепить ящик и оттянуть его, так что в образовавшуюся щель можно было просунуть пальцы.

Я потянул, раздался щелчок и ящик оказался в моих руках!

– Всё! Отвалился!

Табличка с бумажкой теперь висела перед нами, ничем не защищённая.

Я сунул ящик в руки другу, а сам схватил табличку. На вид она была гораздо старее остальных, уже потемневшая. На ней и правда было что-то вырезано или выцарапано. Сначала мы её разглядывали, а потом я решил прочитать написанное на ней.

– Темно… Есть зажигалка?

Мой друг чиркнул зажигалкой, и я увидел слова…

Мой любимый Ито-сан!

Мой возлюбленный!

Я молилась о нас с тобой.

Я молилась, чтобы мы

Были всегда вместе.

Но ты бросил меня!

Я потеряла честь!

Никогда не прощу!

Будьте вы все прокляты!

Мы онемели… Это и правда было… Жутковато!

– Ребят? – раздался неуверенный тихий голос друга. – А это не опасно?

– Ты чего несёшь? – шепнул я в ответ. – Это всё суеверия! Ничего страшного не случится…

Хоть я так говорил, но на душе у меня было тревожно…

И тут раздался громкий крик!

Мы с друзьями аж на землю сели. Я услышал, как звякнул глухо упавший ящик.

– Ааа! Ах вы, мерзавцы! Идиоты!!! Решили баловаться?! Вы пожалеете об этом!

Мы не сразу сообразили, что огонёк зажигалки заметил служитель святилища. Вот он нас и застукал на месте преступления!

Какой позор! В моём возрасте попасть в полицию за вандализм!

Мы сообразили, что если он вызовет полицию, то нам несдобровать, а потому склонились перед ним, прижав головы к земле, извиняясь.

– Простите нас! Мы не хотели ничего плохого!

А сами в это время ждали момента, чтобы вскочить и дать дёру!

Монах спустился к нам и увидел валявшийся ящик.

– Вы… Вы его сорвали?

– Ээ… Да…

– Ну вы... Это же доска для поминальных табличек! Вы что, не видите?

Конечно не видим! Темно же!

А приглядываться как-то не додумались…

– Простите! – воскликнул я. – Мы ничего не повредили! Не зовите полицию, пожалуйста, я всё прибью на место, как было!

Монах молча глядел на нас, а затем вздохнул.

– Хватит лбами о землю стучаться… Кто снимал ящик?

– Я…

Пришлось сознаваться.

– Я… Подойди ко мне, чтоб я твоё лицо увидел!

Пришлось подчиниться.

– Простите. Я всё восстановлю...

– Я же сказал – подойди ко мне!

Монах был пожилым, но очень крепким мужчиной. Лысый. Одет был в типичную одежду монаха, но вот рожа у него… Ну чистый якудза!

В тот момент я жалел, что достаётся только мне.

– Ладно. Давайте за мной, в храм. Всё обсудим, а полицию я вызывать не стану.

Пришлось идти за ним в здание храма.

И вот он сел перед нами.

– Итак…

Его лицо было пугающе серьёзным и хотелось отвести взгляд, но я не мог. Он почему-то глядел прямо на меня.

– А ты симпатичный, парень…

– Чего?!

– Девушка у тебя есть?

– Ну типа…

– Ну типа. – он передразнил. – Она тебе нравится?

– Ну, наверное, раз я и она… Погодите!

Я забеспокоился.

– Вы что хотите сказать? Что с ней может что-то случиться?

– Хм… Скажем так – что-то, что доведёт тебя до слёз?

– Почему? Она тут вообще не при чём!

– Ты знаешь, чью поминальную табличку разорил?

– Мы слышали слухи…

– Женщина из клана Утиха… Онрё (мстительный призрак), что не найдёт покоя… Она опасна. Если сломать защиту, то она может даже довести до смерти.

Я потерял дар речи от ужаса.

– А мы? Мы тоже в опасности? – жалкими голосами промямлили друзья.

– Не знаю… Вряд ли. Только тот, кто оторвал ящик. Но обещать не могу… Но вот у тебя, парень, проблемы. Она нападёт на твою девушку.

– И что же мне делать?!

В тот момент я как-то разом поверил в призраков, демонов и вообще во всё.

– Не паникуй. Она может напасть. А может и обойдётся… Поезжайте домой. А ты, парень, следи за свой девушкой. Если она неожиданно заболеет, то вези её не в больницу, а сначала сюда. Понял?

Монах достал с полочки блокнот, записал свой номер и протянул мне листок.

– А теперь валите отсюда. Я пообещал не вызывать полицию, но если сделаете ещё раз какую глупость, то пеняйте на себя! Понятно?!

– Да!

Мы вскочили было с места и рванули к выходу…

– А ну стоять!

И замерли…

Монах притащил ящик с инструментами.

– А кто обещал всё починить? Ээ… Болваны!

Мы кое-как в темноте всё починили. Теперь потускневшая табличка не на шутку меня пугала. Всё, чего я хотел – это поскорее попасть домой и забыть весь этот кошмар…

Мы долго ехали молча.

– Даа… - протянул друг, барабаня пальцами по рулю. – Чуть в полицию не загремели.

– Я серьёзно испугался! – поддакнул ему второй наш друг. – Но знаете – я испугался не приведений, а этого старика…

– А, точно! На якудза похож!

И они засмеялись.

– «Угу. Не испугались. А с нами точно ничего не будет… Трусы.» – подумал я, вспомнив их стенания.

Вот я точно уже не боялся.

Даже наоборот – радовался, что мы легко отделались. А все эти россказни старого якудза-монаха… Да он нас пугал просто!

Мы ещё зашли в магазин к тому продавцу, и он спросил нас – было ли чего странное. Но когда мы ответили, что ничего такого не видели, он только рассмеялся.

– Ха! Ну, как обычно!

На следующий день я всё-таки позвонил своей девушке. Пугал монах или нет, но я волновался немного.

Впрочем, волновался зря. С ней всё было в порядке, и мы договорились завтра сходить в кино.

Я совсем уже расслабился, но, как выяснилось, зря… Тем же вечером моя девушка сама перезвонила мне.

– Эм… слушай… Давай отменим свидание, я не смогу пойти, наверное…

– А что случилось?

Я сразу насторожился – голос у неё был тихий и уставший.

– Да мне что-то не здоровится… Озноб и температура ещё поднялась… Я кажется простудилась. Лучше дома посижу.

– Ну… ладно. Давай, выздоравливай.

Положив трубку, я принялся ходить по комнате туда-сюда…

Простуда – эка невидаль! Бывает… Но проклятый монах встал перед глазами и никак не получалось выгнать его образ из головы!

– Если она заболеет, то вези её не в больницу, а сюда… – отчётливо раздавались в ушах его слова.

Если заболеет… Если заболеет…

Нет! Успокоиться я уже не мог!

Схватив трубку, я набрал её номер. Но гудки шли, а трубку никто не брал.

Возможно, она легла спать, а я тут названиваю и мешаю… Но я набрал ещё раз.

И снова, и снова… Даже не помню, сколько раз!

На глаза попалась записка с телефоном храма. Я сохранил номер, но и бумажку оставил на всякий случай.

И что делать? Она живёт с родителями, но их номер я не знаю.

Наконец я не выдержал и поехал к ним домой на мотоцикле.

И вот подъезжаю к дому, и вижу, как мою девушку отец несёт на руках к машине! Едва не бежит. А рядом её мама плачет.

– Что случилось? – крикнул я.

Мужчина мельком глянул на меня.

– Дочке стало плохо! Мы везём её в больницу!

Ей и правда было очень плохо. Она не двигалась, глаза мутные, еле приоткрытые, из открытого рта доносится тяжёлое хриплое дыхание

Я тут же достал телефон и набрал номер монаха. Видя, как мою подругу собираются увезти в больницу, я запаниковал.

– Чего ты встал?! Садись, с нами поедешь!..

– Здравствуйте! – раздалось в трубке. – Чем могу помочь?

– Пожалуйста, позовите скорее монаха… Не знаю имени, мужик такой суровый…

– А… Минутку. Вскоре в трубке раздался уже знакомый голос.

– Ну что? Всё плохо?

Я даже не стал спрашивать, как он понял, что это я.

– Моя девушка едва жива! Я…

– Успокойся. Ты рядом с ней? Можешь привезти её в святилище? – Да-да! Я сейчас… Прошу, помогите!

– Не ори. Спокойно бери её и езжай… А, знаешь, что? Это же мобильник? – Да…

– Ага. Тогда трубку не вешай, а как-нибудь приложи ей к уху, чтобы она могла меня слышать. Сделаешь? Я подбежал к родителям девушки и принялся убеждать их, что мы должны ехать не в больницу, а в храм… Очень глупо со стороны выглядело, должно быть. Да они в шоке были от моих слов! – Ты одурел? Садись в машину и едем! – чуть не орал отец.

Но я разревелся и стоял на своём, крича, что навлёк на неё проклятие призрака. Тыкал в них телефоном и угрожал, что если они не согласятся, я украду у них машину и силой увезу подругу. – Нужно сделать экзорцизм! Ехать прямо сейчас!

Для них мои слова о призраке, должно быть, казались бредом. Но внезапно отец девушки перестал кричать. Он послушал, что говорил монах по телефону, может это его убедило?

– Едем в храм. Он усадил свою дочь в машину и сам держал телефон у её уха.

– Ведёшь ты. Если с ней что случится, я тебя убью. Понял? Мать девушки тоже села в машину, но сразу же потеряла сознание… Пока мы ехали, я рассказал им всё, что случилось со мной прошлой ночью. Они не кричали на меня. Даже внимания не обращали. Просто говорили со своей дочкой и поддерживали её, прося не спать. Она была в сознании, но едва понимала, что происходит вокруг.

А из трубки всё это время раздавался голос монаха – он читал какую-то мантру.

– Приехали!

Когда машина оказалась на знакомой стоянке, мы вдвоём с отцом вынесли девушку и быстро понесли её в гору.

Монах встретил нас, сидя в том же помещении, в котором ночью беседовал с нами. Он всё так же читал молитву.

– Сюда кладите. – приказал он, указав на пол перед собой.

И продолжил читать, водя над её телом руками.

Что именно он говорил, я не понимал. Лишь изредка можно было уловить японские слова.

Сначала она просто лежала и тихо хрипела, но затем всё стало меняться. Хрип сменился стонами, которые звучали всё громче, а затем она резко открыла глаза и заорала на монаха.

Тело девушки выгнулось и начало биться в конвульсиях, но голос был мощный и злой.

– Тварь! Ах ты тварь поганая! Опять ты! Она билась затылком об пол, благо, он был мягкий. Лупила руками и ногами с невероятной силой.

– Проклятый урод! Только не снова!

Увидев это всё, её мама вновь упала в обморок, а меня трясло с такой силой, что я ненароком подумал – уж не одержим ли и я заодно.

Внезапно монах вскочил на ноги, подбежал ко мне и с силой дёрнул меня за руку к бьющейся девушке.

– Смотри! Внимательно! – закричал он. – Разве это тот мужчина, которого ты любишь?! Это же не он!

Внутри всё похолодело, когда я оказался с ней лицом к лицу.

Это была моя любимая девушка… и не она. На меня смотрело чудовище! Лицо перекосило от дикой злобы. Казалось, вот-вот она вцепится в меня руками и, вполне может быть, просто разорвёт. – Ну? Это он?

Потихоньку ярость уходила с её лица, хотя взгляд по-прежнему был бешеный.

Она внимательно оглядела меня.

– Нет. Не он…

Оттолкнув меня, монах снова уселся над ней и продолжил читать сутры. И вот, наконец, она перестала хрипеть и закрыла глаза.

Только после этого монах шумно выдохнул и рассмеялся.

– Уух! Да… Даже в храме покоя не дают! Ну, по крайней мере, с ней теперь всё будет хорошо…

Подняв глаза на отца девушки, монах коротко кивнул.

– Слышь? Это ты её батя?

Тот кивнул в ответ, всё ещё ошеломлённый увиденным.

– Теперь девчонка в безопасности, но всё же отвези её в больницу. Так, на всякий случай. Скоро ей станет лучше… А! И жёнушку свою с пола соскреби, а то она уже устроилась, как у себя дома. Езжайте… Ну а ты…

Он повернул голову ко мне.

– А ты останься. Разговор есть.

Дождавшись, когда отец унёс дочь на руках, а затем помог и жене уйти, монах заговорил со мной.

– Хорошо, что ты мне поверил. Я смог её изгнать.

– Ту женщину? Которая сбросилась с обрыва?.. Она… всё?

– Размечтался! – монах-якудза грустно рассмеялся. – Нет, парень, онрё так просто не уходят. Вообще можно считать чудом, что я могу её вот так прогонять. Видно рожа у меня непривлекательная совсем…

Он потёр свою лысую макушку.

– Она уйдёт лет через двести, если повезёт. А до того момента на поминальной доске так и будет висеть ящик с её проклятием… Больше с ней не встречайся.

– Не, не! Я больше в это святилище ни шагу…

– Да не с ней! Я девушку твою имею ввиду – с ней больше не смей встречаться. У меня всё внутри оборвалось.

Видно монах заметил, как поменялось моё выражение лица и даже смягчился, глядел с сочувствием.

– Это ради девушки. Мне жаль тебя, но ты сам виноват. Связавшись с мстительным духом, ты уже от него не уйдёшь. Она будет преследовать тебя всю твою жизнь. Как видишь, она поняла, что ты не тот, кого она преследует, но… это ничего не меняет. Эта женщина убьёт ту, которая тобой любима. Такова её месть. Поэтому, если любишь свою девушку, то больше никогда не встречайся с ней. Не приходи, не звони, не разговаривай… Просто исчезни из её жизни. Знаешь, что… Переезжай. Уезжай отсюда совсем – так будет безопаснее.

– Да как же… Я же учусь… Я же…

– Ты сам виноват. Вся эта история началась с твоего тупого поступка. Стоит вам оказаться рядом, она проснётся вновь и начнёт охоту… Подумай над своими поступками, и уходи…

Да.

Глупая шалость разрушила мою жизнь. Надеюсь, что только мою.

Мне пришлось бросить учёбу и вернуться домой к родителям. Я пообещал себе, что расстанусь с девушкой, уеду навсегда и не вернусь. Очень больно было вот так… даже не попрощаться. Но это было неизбежно. С учёбой у меня не сложилось, пришлось устраиваться на низкооплачиваемую работу.

Друзья мои мне иногда звонят. Но очень редко. И мы никогда не обсуждали тот случай.

Конечно, я не могу вам сказать: – Не лезьте, куда попало... Вряд ли меня кто-то будет слушать.

Но прошу вас несколько раз обдумывать свои поступки прежде, чем совершать их. Не сломайте себе жизнь, как я сделал это со своей…

Тест на экстрасенсорные способности

Однажды после уроков мы, как обычно, собрались в пустом классе, чтобы порассказывать друг дружке жуткие истории. Но, не успел никто начать, как одна из подруг вскочила и воскликнула:

— Ребят, слушайте! Я вам сейчас расскажу, как определить, экстрасенс ты или нет!

Конечно же всем захотелось узнать, мы же все тайно верили в свои невероятные силы!

Способ заключался в следующем.

Вы садитесь поудобнее и закрываете глаза.

Нужно очистить сознание от мыслей и представить перед собой свой дом.

Далее вы открываете дверь, заходите, и начинаете медленно ходить по комнатам. Проверяете каждую из них. Если в доме вы найдёте кого-то, кроме себя, то это значит, что вы чувствительны к потустороннему миру и, вероятно, в реальности тоже можете видеть призраков.

Выслушав инструкцию, мы тут же принялись проверять свои супер-способности, но… Никто не мог похвастаться хоть какими-то результатами.

Сколько мы не пыжились, сколько не бродили по воображаемым домам, но так никого и не встретили.

А вот на следующий день один из присутствующих на сеансе парней мне признался втихаря, что на самом деле кое-кого встретил. Просто это было так неожиданно и жутко, что он промолчал.

Но вот вечером, когда он вернулся к себе домой и проходил мимо одной из комнат, то за полуприкрытой дверью увидел мужчину, сидящего в кресле. Тот пристально и недобро глядел на парня.

Ржавый гвоздь

Эта история приключилась с двумя молодыми людьми, когда они решили посетить автомобильный тоннель неподалёку от посёлка Ома. Среди местных жителей тоннель пользовался дурной славой и им захотелось лично побывать в жутком месте и испытать свою храбрость.

Действительно – место оказалось не только мрачным и отталкивающим, но там ещё и произошло несколько необъяснимых ситуаций. Пока машина двигалась по тоннелю, сам собой включился навигатор и выстроил произвольный маршрут, напугав парней. Кроме того, несколько раз срабатывала камера, хотя кнопку съёмки никто не нажимал. На фото, правда, ничего необычного не проявилось.

Зато проявилось позже.

Спустя три дня один из парней проснулся ночью от дикой боли внизу живота.

Боль была настолько сильная, что бедолагу вырвало с кровью и скрючило так, что он едва сумел доползти до телефона и вызвать скорую.

Врачи провели обследование, сделали рентген, и выяснилось, что у него в кишечнике застрял длинный гвоздь.

Пришлось оперировать. К счастью – удачно.

– Может объяснишь, как это оказалось у тебя внутри? – спросил хирург, показывая очнувшемуся пациенту ржавый гвоздь длиною с палец.

Естественно, ответить тот ничего не мог.

Он и сам бы хотел узнать – как…

Съел?

Но если бы гвоздь попал в еду, то это было бы заметно! Это насколько голодным нужно быть, чтобы проглотить такое вместе с едой?

Ещё одна странность заключалась в том, что боль началась внезапно. Будто кто-то просто взял и засунул этот проклятый гвоздь в живот!

Парень не на шутку испугался.

Невольно, он подумал: а не связано ли это с посещением тоннеля?

Если с ним случилась такая беда, то что с его другом, с которым вместе они поехали в тоннель?

Уже из больницы он попытался дозвониться до него, но что-то постоянно мешало. То во время звонка врачи придут, то отвлечёт сосед по палате, то телефон друга занят. А даже когда он и дозванивался, то друга всё никак дома не было – родственники отвечали, что он вышел в магазин или ушёл по делам, хотя вот буквально несколько минут назад был тут…

Только после выписки удалось дозвониться и пригласить друга в гости.

Долгое время парни болтали о том, о сём, не касаясь темы страшного тоннеля…

– Слушай, а чего тебя госпитализировали-то? – неожиданно спросил друг.

Вот тогда и пришлось рассказать всё про гвоздь и операцию.

– Оу… – друг побледнел. – Так это был… гвоздь.

А потом пояснил, что с тех пор, как они побывали в тоннеле, ему несколько раз снился один и тот же сон – будто он лежит на кровати и видит, как из его живота медленно вылезает нечто длинное и чёрное. Видит, ему страшно, но закричать он не может…

Больше ничего страшного не происходило, но с тех пор друзья старались избегать воспоминаний о том событии и больше не проверяли свою храбрость.

Гость из океана

Пару лет назад я отправилась с подругами в поход в Ибараки.

Обожаю походы на природу!

Это был май месяц, Золотая неделя, так что у меня появился отличный шанс хорошенько отдохнуть.

Мы и раньше собирались вместе, но я живу одна, а потому ещё и подрабатываю, кроме учёбы, так что выходных, тем более длинных, у меня не очень много.

А тут такой шанс выдался!

И раз уж мы двинулись в Ибараки, то побывать на пляже – дело святое!

Решив испытать настоящее единение с природой, мы с подругами выбрали самый уединённый и безлюдный маршрут, и пляж подальше от города, чтобы только мы и море…

Как раз один такой пляж расположился в паре сотен метров от Национальной трассы 51. Когда мы добрались туда, то оказалось, что кроме нас там отдыхает всего одна семья. Действительно – идеальное место! Мы отошли от их палатки метров на двести-триста и поставили свою.

Такая красота! Бирюзовые волны, мягкий глубокий песочек. И всё это только для нас четверых! Когда мы готовили ужин, то любовались прекрасным закатом.

А когда стемнело, мы решили лечь спать пораньше – устали с дороги. Вот только… Оказалось, что наша палатка расчитана на троих, а нас четверо.

Что делать?

Было предложение дежурить по очереди у палатки, но никто из нас не согласился на это, а потому мы начали утрамбовываться в палатку!

Трое моих подруг улеглись в обнимку, а я впихнулась параллельно у них в ногах. Говоря проще – мы будем спать иероглифом «гора»!

И вот, посреди ночи, я проснулась оттого, что захотела в туалет. Достав телефон, я увидела, что сейчас два часа ночи – самое время для сил тьмы… Я в такие штуки не особо верю, так что не испытывала в тот момент никаких волнующих ощущений…

Вдруг я уловила звук. Абсолютно чуждый среди шума волн и храпа подруг.

Это были шаги! Медленные, шаркающие. Но в то же время необычно лёгкие. Вообще-то ходить по такому глубокому песку в темноте – та ещё задачка. А света фонарика я не видела… И шаги медленно приближались к нашей палатке!

Не похоже, что тот, кто снаружи, крадётся и старается быть тихим.

Кто это может быть?!

Семья, что отдыхает неподалёку?

Да вряд ли.

Слишком уверенно двигались эти шаги, кроме того они доносились с противоположной от их палатки стороны.

В голову закралась жуткая мысль – а это вообще… живой человек идёт?

И я запаниковала!

Шаги уже вплотную к палатке приблизились, и некто начал обходить её кругом. Я аж забыла, что в туалет хочу вообще-то!

И что делать?

Я бы, может, и разбудила подруг, но мы все спали в спальных мешках и их пятки были вне моей доступности! Поэтому я залезла в мешок с головой и зажмурилась!

Некто ходил вокруг нашей палатки всю ночь… или минут тридцать. Потому, что дальше я уснула и проснулась лишь на рассвете.

Организм напомнил мне, что я часа четыре назад хотела в туалет, поэтому я выскочила наружу и побежала в кусты.

С облегчением я оглянулась на палатку и замерла в шоке. Вокруг неё тянулась аккуратная дорожка из едва заметных следов босых ног. На таком глубоком мягком песке не может быть таких незаметных следов! Но было ещё кое-что и пострашнее – следы эти выходили из океана, метрах в пятидесяти от нашей палатки, и потом в том же направлении уходили!

Я немедленно разбудила своих подруг, показала им следы и рассказала о ночном происшествии. Мы собрали свои вещи и свалили оттуда, даже не позавтракав. Остаток похода мы провели на более людном кемпинге.

Мы подвезли призрака

История эта произошла со мной в студенческие годы, в районе Миякодзима, Осака, и началась с моей сокурсницы — она была девушкой загадочной, даже странной. Её младший брат ушёл из жизни, но каждый раз, когда я навещала её, то слышала из его комнаты звуки мандолины. Довольно жутко, но и моя знакомая и её мама только грустно улыбались и говорили, что бедный мальчик любил играть на мандолине, поэтому они и включают в его комнате музыку…

Дошло до того, что мне начали сниться дурные сны: какой-то пацан с раздувшимся круглым лицом висел над моей кроватью.

Когда я рассказала об этом, моя знакомая расплакалась и заявила, что ко мне приходил её брат — у него из-за лекарств действительно раздуло лицо.

Мне от этого было не легче. Ночью было такое ощущение, будто у меня дома рыскает кто-то невидимый. Но я тогда была больше школьница, чем студентка, а потому воспринимала холод и зловещее присутствие несколько иначе. Я даже воображала себя девочкой-волшебницей! Накупила в храме разных талисманов и бегала по дому, «ища» места зла и расклеивая их там.

Но после экзаменов я взглянула на мистику иначе…

После сдачи экзаменов родители предложили нам с подругой съездить в Тоттори — отдохнуть на море. Она как раз научилась водить и очень радовалась возможности попрактиковаться.

Дорога в горах, правда, не очень подходит для практики новичков, но это пол беды. Вот когда стемнело, тогда и стало страшно. Нет, с навыками вождения всё было в порядке, но сама атмосфера: тьма, жуткие серые горы над головой, ветер завывает…

И вдруг наша машина глохнет без всякой на то причины! Прямо посреди этой тьмы!

И так не самая приятная перспективка — в горах ночевать, а тут я ещё и услышала, как подруга шепчет:

— Кажется, у нас лишний пассажир… Не оборачивайся…

Уж кому-кому, а ей я поверила! Сердце ушло в пятки, и я опустила глаза, чтобы ненароком не глянуть в зеркало заднего вида.

— Наверное, он хочет, чтобы мы его куда-то довезли...

К счастью, с нескольких попыток ей удалось завести двигатель, и мы медленно поехали дальше, освещая тёмную дорогу фарами. Вскоре мы увидели у обочины статую Дзидзо, и прямо рядом с ней двигатель вновь заглох.

Всё это время я молилась всем богам, чтобы они защитили меня от того, кто сейчас сидит за моей спиной, и боги, кажется, услышали молитвы. Потянуло холодом и возле окна промелькнуло что-то белое и растворилось в ночи.

— Прощай, братик… - прошептала подруга и заплакала. — Вот, значит, куда ты хотел доехать...

Тоттори встретил нас горячим песком и сверкающей гладью моря! Шумом волн и покоем… Будто и не было никакого происшествия в горах. Обратная дорога тоже прошла гладко, и, вернувшись домой, мы рассказали родителям всю эту историю.

Больше призрак мальчика не беспокоил ни меня, ни свою семью. А машину мы проверили в сервисе — никаких поломок не обнаружили.

Девочка под водой

Когда я училась во втором классе старшей школы, моего папу перевели на новое место работы, и нам пришлось переехать из города в небольшую деревню неподалёку.

Но там было так классно! Деревня эта располагалась у моря и рядом был просто шикарный пляж! Я быстро подружилась с местными ребятами, и мы буквально не вылазили оттуда!

Особенно здорово было, когда мы отыскали себе местечко, куда почти никто не приходил. Представляешь – целый пляж только для нас четверых!

Нас было четверо – я, Савако и Яйой, и ещё один мальчик по имени Татсуя.

Вот у него была лодка!

Ох, как только мы на том пляже не веселились! Но больше всего нам понравилось заплывать на лодке подальше в море и заниматься дайвингом.

Ну, как дайвингом… Снаряжения-то у нас не было на самом деле. Мы просто так ныряли и плавали, но вода была такая прозрачная, что всё отлично видно до самого дна.

И с каждым разом мы заплывали всё дальше и дальше…

Обычный наш план был следующим: мы покупали в магазине несколько пачек сока и вкусняшки, грузили всё это на лодку, а Татсуя придумал импровизированный якорь из тяжёлого камня, обвязанного крепкой толстой верёвкой. А потом отправлялись в море вчетвером.

Конечно же, никому из взрослых мы об этом не говорили. Мы так-то и сами взрослые. Кроме того, если кто узнал бы о наших плаваниях, то наверняка дома устроили бы нам большую взбучку.

В тот день, когда случилась эта история, стояла очень жаркая погода. Мы лениво развалились в лодке, все, кроме Татсуи – он пытался впечатлить нас своей силушкой мужской и грёб без устали вперёд.

– А давайте сегодня проплывём ещё немного дальше? – предложила Савако.

Конечно все согласились… Грёб-то Татсуя.

Выбрав подходящее место, бросили якорь и начали купаться и нырять.

У нас был уговор, что в лодке всегда должен оставаться один человек, так что плавали по трое.

И вот, настала очередь Татсуи дежурить, а мы с Яйой и Савако нырнули и начали исследовать море.

Заключалось исследование в том, что мы спускались всё ниже, держась за канат и пытались достигнуть дна.

Конечно, у всех у нас была сокровенная мечта – отыскать на дне сокровища!

Но пока что нам ничего особенного не попадалось.

Так мы и ныряли, а когда уставали, то лезли в лодку и отдыхали.

И вот, в очередной заплыв, мы с девчонками почти добрались до дна.

Я глядела себе под ноги, ища что-нибудь необычное, когда почувствовала, что меня по плечу похлопали. Это была Яйой, она указала пальцем куда-то в сторону. Присмотревшись в том направлении, я увидела возле дна какую-то мутную воду. Казалось, что-то вырывается из-под земли, типа гейзер или ещё что похожее. В том месте всё как будто бурлило и песок крутился, поэтому разглядеть толком ничего было нельзя.

Явление было странным, и мы с любопытством принялись наблюдать, гадая, что это может быть такое.

И тут раздался необычный звук.

– Аааа…

Это было похоже на крик, заглушённый водой, монотонный, тянущий одну ноту.

Если честно, то нам стало очень страшно.

Сразу после этого из мутной воды появилась девочка. На ней был купальник, а на вид её можно было принять за младшеклассницу.

Она очень странно двигалась – медленно шла в нашу сторону. Не плыла, а именно будто шла, поднимаясь всё выше и выше. При этом она издавала этот жуткий крик, но изо рта у неё не появлялись пузыри.

Мы так и зависли, вцепившись в канат. Ни уплыть, не отвернуться не могли – у меня в тот момент в голове не было никаких мыслей, будто меня загипнотизировали. Я просто смотрела на девочку и ждала.

А она подошла к нам и взяла Савако за руку. Казалось, она пытается тянуть её за собой.

И тут из мутной воды появился мужчина в чёрных плавках.

Он шёл так же медленно, как девочка, но было видно, что очень торопится. Добравшись до нас, он схватил девочку и Савако за руки и попытался их разъединить. При этом мужчина открывал рот, будто что-то говорил девочке. Она нехотя отпустила Савако и тогда он начал уводить её от нас обратно в мутную воду. Несколько раз девочка оборачивалась, разочарованно поглядывая на нас…

Как только они скрылись, я почувствовала, что мне уже не хватает воздуха. Мы быстро поплыли вверх и буквально влетели на лодку, крича, чтобы Татсуя бросил верёвку от якоря за борт и грёб отсюда подальше.

Он послушался, но когда мы ему рассказали про то, что видели на дне, лишь рассмеялся над нами.

– Да вы, девчонки, настоящие ныряльщицы за жемчугом! Это был рекорд по задержке дыхания… Но лучше так больше не делайте, а то у вас от недостатка воздуха кажется галлюцинации начались.

Он нам не поверил...

Тем не менее, после того случая мы перестали делать такие далёкие заплывы, удовлетворяясь катанием на мелководье.

А однажды вечером, выйдя к морю полюбоваться закатом, я увидела Татсую. Он пошёл на то место, откуда мы отплыли в море в тот раз, и оставил на берегу цветы и еду.

Благодарность с того света

У меня была хорошая подруга, с которой мы общались в интернете. Лично, правда, ни разу не виделись.

Я познакомился с неё в онлайн-игре, а затем мы перебрались в чат и почти каждый вечер болтали там до самого сна. Делились своими радостями и печалями, давали друг другу советы, шутили…

А потом она вдруг исчезла. Прошёл день, два, неделя…

Девушка не заходила ни в чат, ни в игру. Просто перестала появляться в интернете.

Я посылал ей сообщения, но все они оставались без ответа.

Где-то месяц спустя, когда я зашёл в чат, то увидел, наконец, сообщение от неё.

Оно было коротким:

— Спасибо тебе за всё!

Это было странно. Я так забеспокоился, что на выходных отправился к ней домой. Дело в том, что она дала мне свой адрес незадолго до того, как пропала, мы жили в одном регионе — Кюсю, так что ехать недалеко, и мы договорились, что когда начнутся летние каникулы, то встретимся.

Должно быть, вы уже догадались, что будет дальше? Распространённая ситуация, часто в аниме такое бывает.

Когда я постучался в двери её дома, навстречу ко мне вышли родители девушки. Они рассказали мне, что их дочке около года назад поставили смертельный диагноз, и с того момента она замкнулась в себе и перестала выходить на улицу и общаться с людьми. Как не пытались они её растрясти, но у них не получалось.

И вдруг она буквально ожила!

Рассказала родителям, что познакомилась в интернете с классным парнем и общается с ним. Даже снова начала выходить на улицу, заявив, что договорилась встретиться с ним на летних каникулах, и поэтому не хочет сидеть взаперти.

— Ты подарил ей счастье. — сказала мне мать девушки. — Она была такая мрачная, но с тех пор, как познакомилась с тобой, ей стало легче.

Они провели меня в дом и показали фотографию дочери на алтаре. Девушка счастливо улыбалась.

— Дочка сделала это фото незадолго до смерти и попросила, чтобы её запомнили именно такой. — сказал отец. — Жаль, что вы так и не успели встретились, но и она, и мы, очень благодарны тебе.

В тот день я впервые со времён детского сада по-настоящему разрыдался.

Может мы и не встретились, но она со мной попрощалась.

— Спасибо тебе за всё!

Это сообщение было написано уже после её смерти.

Поцелуй

Мы живём все вместе: я, мама с папой, и моя младшая сестра-старшеклассница.

Как-то посреди ночи я проснулась от громкой ругани.

Ругалась моя сестра в своей комнате.

Какое-то время я лежала и прислушивалась, решив, что сестре просто кто-то позвонил по телефону. Но потом я заволновалась — слишком уж эмоционально сестра кричала.

Просто она не из тех людей, кто любит скандалить и сквернословить.

Поэтому всё же пришлось встать и пойти к сестре в комнату.

— С кем ты ругаешься? — спросила я, заходя к ней.

Сестра сидела на кровати, обхватив колени. Увидев меня, она ткнула пальцем в картину, висящую на стене.

— Они вообще не стесняются! — возмущённо крикнула сестра. — А парень болтает без умолку и проклинает меня!

В комнате у сестры висела картина Густава Климта «Поцелуй».

На ней парень с девушкой обнимаются и целуются.

В ту ночь мы выяснили, что у моей сестры сильное психическое расстройство.

Парень с картины разговаривал с ней ещё несколько раз. По её словам, вначале он описывал ей разные развратные вещи, которыми они с девушкой занимаются, а потом, когда она попросила замолчать, наговорил ей много гадких слов и предложил покончить с собой.

Всё же, моя сестра сдержалась и перестала слушать картину. Спустя какое-то время та затихла, но папа на всякий случай убрал её вовсе, повесив на её место плакат с покемонами…

Правда, на этом проблемы не закончились. Был ещё один эпизод.

Точно также, посреди ночи, нашу семью разбудил зловещий громкий хохот!

Я аж вздрогнула от страха!

Мы повыскакивали из своих комнат и застали мою сестру сидящей в гостиной, на первом этаже.

Она хохотала, даже когда её принялись трясти за плечи, а когда спросили, что случилось, то резко затихла.

Уставившись на нас безумными глазами, она сказала:

— Мне сегодня нужно в школу!

И снова захохотала.

При этом из глаз у неё лились слёзы. Не так, как обычно бывает, а очень много слёз!

Пришлось вызывать скорую помощь для сестры.

От ужаса у меня тогда даже сердце заболело.

Да я так и не оправилась… С той ночи, если кто-нибудь вот так истерично начинает хохотать рядом, у меня сердце колотиться с бешеной скоростью и воздуха не хватает.

Цени свою жизнь

Однажды на новогодние праздники я веселился со своими друзьями до самого утра. Вернувшись домой, я тихо пробрался в свою комнату, чтобы никого не разбудить, и лёг спать.

И мне приснился такой сон, что я осознавал, что нахожусь во сне...

Я всё ещё шёл домой с гулянки.

Вокруг было темно и пустынно. Ни одного человека на улице. С неба, закрытого тяжёлыми серыми облаками медленно и печально падали крупные снежинки.

На телефонных столбах были наклеены большие листы бумаги-васи (традиционная японская бумага с рельефной поверхностью и очень большой прочностью), на которых каллиграфическим почерком чем-то красным были выведены фразы:

«Цени свою жизнь...»

«Твои сожаления никогда не окончатся...»

А я шёл, читал всё это и думал:

— «Какой отвратительный и тягучий сон!»

Когда я подошёл к своему дому, с лестницы медленно спустился монах в храмовой одежде. У него было неестественно серое, пепельное лицо.

Монах преграждал мне путь и злобно глядел на меня исподлобья.

— Не смей спать в своей комнате! — сказал он.

— А где ж тогда мне спать?

— Где угодно, но не в своей комнате!

— Но почему?

Монах медленно поднял руку и указал пальцем наверх.

— Потому, что над тобой больше никто не живёт…

Утром я долго удивлялся, почему родители не отчитали меня за то, что всю ночь где-то пропадал. Да и вообще, настроение за столом было какое-то… не праздничное. Поэтому я поинтересовался, почему все такие кислые.

Отец рассказал, что вчера ночью наш сосед сверху расстался с жизнью, выбросившись из окна.

Любопытный призрак

Как-то раз, после работы, мой напарник пригласил меня в гости.

Сначала он пригласил меня в идзакая (небольшое заведение, в котором посетители выпивают после рабочего дня), но когда мы порядком уже нагрузились, и стоять на ногах стало в тягость, он пригласил меня и в гости тоже.

Его квартира была совсем рядом, мне же до своей добираться было долго, так что я с радостью согласился на его предложение, и мы поплелись к нему, поддерживая друг друга.

Это была самая обыкновенная квартира, шесть на три татами, с кухней и туалетом. Кровать стояла в комнате и её занял хозяин, я же расстелил футон на полу рядом.

Ну как расстелил? Дотащил его до места, кинул, и бухнулся сверху, сразу же захрапев.

На следующее утро меня разбудило пение птиц и солнце.

Я поднялся, потянулся как следует… А мой коллега сидел на кровати такой озадаченный и потрясённый.

— Что случилось? Ты чего такой смурной, я же больше тебя вроде выпил. — спросил я.

— Слушай… А ты хорошо спал?

— Да! Вот сегодня, как никогда! Редко когда удаётся так здорово выспаться.

— Ты уверен в этом?..

Сказал он это таким тоном, что мне любопытно стало и я попросил его объясниться.

— Ну вообще-то вокруг тебя всю ночь ходил призрак. Ты разве не слышал?

Как я услышу, если сплю…

Коллега рассказал, что в этой квартире живёт призрак. По ночам он выходит из кухни и начинает бродить вокруг кровати. Коллега часто слышал шаги и тихие хрипы, страшно боялся своей собственной квартиры… Но съехать не мог, потому что на другое жильё денег у него не было.

Когда у него оставался кто-нибудь на ночёвку, призрак вёл себя иначе — вместо того, чтобы бродить вокруг кровати, он кружился вокруг футона, словно ему было любопытно — что это за незнакомец вторгся в его квартиру.

Но моему коллеге от этого легче не становилось, ведь он всё равно всю ночь не мог уснуть и боялся открыть глаза.

Потерянная серия Тома и Джерри

Однажды мне приснился сон...

К тому времени, как Джерри стал совсем взрослым, Том ушёл из дому.

Кот понял, что его жизнь подходит к концу, и тайно сбежал, не попрощавшись с Джерри. Он не хотел, чтобы мышонок запомнил его дряхлым и больным, мечтая в душе, чтобы Джерри всегда помнил его сильным и задорным соперником.

Когда мышонок понял, что кота в доме больше нет, он страшно обрадовался! Теперь весь дом был в его распоряжении, можно было разорять кухню, пугать хозяйку… Да, без кота будет немного скучно… Сражаться с Томом было очень весело и круто!

Сердце мышонка при этих мыслях странно покалывало, но он не понимал — почему.

Как Том и желал, в сердце мышонка он остался непримиримым соперником...

Однажды в доме появился новый кот.

Он был смешной и пушистый. Не такой быстрый, как Том и совсем небольшой по размеру.

Джерри уже давно скучал без соперника и теперь обрадовался — вот этого кота он сделает своим новым непримиримым врагом!

И вот, мышонок решил подстроить коту ловушку с мышеловкой и кусочком сыра. Он притворится, что попался в мышеловку, схватив сыр, а сам дождётся, когда кот подскочит и убежит! А коту мышеловка прищемит хвост! Том часто попадался на эту уловку и потом смешно подпрыгивал, держась за хвост или лапу и зверски орал!

Джерри спрятался за углом и начал ждать, когда кот подойдёт, чтобы проверить, почему щёлкнула мышеловка.

Как он и расчитывал, кот пришёл.

Джерри притворился, что его хвост зажала мышеловка и выжидал. Как только котяра потянется, Джерри отскочит и хвост кота защемит в ловушку! Ха-ха!

Ой, как он будет подпрыгивать, держа хвост в лапах и орать!

Но это был не Том.

Учуяв мышь, кот сразу бросился на Джерри и схватил его в лапы! Мышонок даже не успел ничего понять! Он хотел, как это обычно бывало, выскользнуть из лап, но кот держал крепко, поэтому пришлось его укусить!

Том бы от укуса заорал и тут же выпустил бы добычу, смешно подскакивая и тряся лапой, но это был не Том. Кот даже глазом не повёл и укусил Джерри в ответ. Сильно. До крови.

А потом ещё раз. Без всякой жалости или глупых ужимок. Быстро и профессионально.

Когда в глазах потемнело, а сознание начало ускользать от него, Джерри впервые осознал, что мышь никогда не сможет победить кота.

Том лишь притворялся, что Джерри его «одолел» и намеренно выпускал добычу из лап.

И сейчас он наконец осознал, насколько добр и дружелюбен был Том!

Также он осознал истинную природу того трепетного чувства, которое испытал, когда Тома не стало.

Это была грусть от потери незаменимого друга.

Когда душа Джерри воспарила к облакам, Том сидел там, тепло улыбаясь, и ожидал своего маленького друга.

— Ну что, Том, будем сражаться снова, а? — задорно воскликнул Джерри.

— Это именно то, чего я хотел! На этот раз я тебя точно поймаю! — ответил Том, протягивая мышонку лапу...

Я проснулся, а из глаз текли слёзы.

Странно, но этот печальный сон я запомнил в самых мелких подробностях, хотя не припомню, чтобы ещё хоть один сон запомнился мне так же хорошо.

Я назвал про себя этот сон «Последней серией Тома и Джерри» и долго гадал — почему он мне вообще приснился. Не сказать, чтобы я увлекался особо этим мультсериалом.

Когда я рассказал о нём подруге в школе, она неожиданно спросила:

— А какого числа тебе приснился этот сон?

Это был самый конец декабря две тысячи шестого года. Тогда подруга рассказала мне о создателях этого мультсериала.

А вдруг Уильям Ханна и Джозеф Барбера — это и есть Том и Джерри? Выходит, они теперь наконец-то снова вместе…

Таинственное преступление, не попавшее в газеты

В моём городе есть очень известное место со зловещей репутацией.

Это многоэтажный жилой дом, прославившийся необычайно большим количеством самоубийств.

Там постоянно меняют замки на выходах на крышу, устанавливают на самой крыше защитные ограждения, по всему дому установлены камеры наблюдения. И, тем не менее, то и дело происходят трагедии, которые не удаётся предотвратить.

Вот одна из них, о которой, как это ни странно, ничего не написали в местных газетах, хотя проклятый дом — лакомый кусочек для журналистов.

Под окнами этого дома было обнаружено тело молодой женщины, двадцати-тридцати лет на вид. Она лежала лицом вверх. Одета женщина была странно: короткая кожаная юбка, один высокий сапог и неказистый серый свитер на голое тело, очень грязный и поношенный.

Приехавшие на вызов врачи установили, что она мертва уже несколько часов и, почему-то не дождавшись полицейских, погрузили тело в машину и уехали.

Прибывшим полицейским не с чем было работать. Но они всё же осмотрели место трагедии и начали опрашивать очевидцев, хотя те ничего толком рассказать не могли. Да и вообще, местных жителей случившимся не удивишь, и они считали произошедшее ещё одним сведением счётов с жизнью.

Однако полицейские скептически отнеслись к такому предположению, в первую очередь потому, что на том месте очень густо растут деревья и, если бы женщина спрыгнула с крыши, много веток было бы поломано. На земле тоже не было следов падения. Ни крови, ничего…

Также в больнице обследовали тело — никаких внешних повреждений, которые остались бы от падения. Оно было чистое и без следов крови, но при этом все кости оказались повреждены.

Женщина жила в том доме, обнаружили её после одиннадцати часов вечера под окнами её квартиры. При этом она будто внезапно появилась на земле, так как нашлись свидетели, подтвердившие, что даже за десять минут до одиннадцати вечера тела под окнами не было.

Это происшествие до сих пор так и осталось нераскрытым, а полиция умалчивает о нём по каким-то причинам. Зловещий дом продолжает приманивать к себе несчастных, желающих свести счёты с жизнью.

Что же произошло с той женщиной на самом деле?

Проклятая живая кукла

Участником этой жуткой истории стал Дзюндзи Инагава. Незаменимый шоумен и рассказчик страшных историй, тем не менее, одну из них он от общественности скрывает. Ни разу о ней не было упоминаний, ни в интервью, ни в журналах, ни в личных заметках.

До сих пор этой истории сторонится и сам Инагава-сан, и все его коллеги по телевидению и журналистике.

Причина же кроется в том, что, по их мнению, история эта несёт проклятие уже одним своим пересказыванием. Её не опасно слушать или читать, но она опасна для тех, кто непосредственно замешан в ней и до сих пор считается «проклятым»

Это история о живой кукле.

Началось всё в июне тысяча девятьсот семьдесят восьмого года. В тот день Инагава-сан работал над ночной радиопередачей для Nippon Broadcasting System. Программа состояла из двух частей: история, рассказанная Инагавой-саном, и живое интервью с места событий.

Инагава читал текст, сидя на диване, когда услышал из коридора громкий мужской плач.

– Это что ещё такое?..

Он выбежал в коридор и увидел двоих мужчин. Один сидел на корточках и плакал – это был Минами Косэцу. Второй, который пытался его утешить, был режиссёром передачи, знакомым Инагавы.

-– Эй, ребят! Что произошло?

Режиссёр пожал плечами.

– Слышали, сейчас по радио звучала песня «Принцесса Кагуя»? – он указал на плачущего пальцем. – Он говорит, что услышал между строк голос своей подруги.

Минами сквозь слёзы объяснил, что услышал на записи голос призрака. Это была девушка, с которой он познакомился на радио, но ни разу не встречался лично.

– У нас был уговор, что она придёт ко мне на концерт! Я так ждал, так надеялся… Но когда концерт закончился…

Она не пришла, потому что умерла от болезни буквально за пару дней до концерта…

Этот случай, кстати, описывают, как реальный феномен записи голоса призрака.

Но вот близилась полночь. Передача закончилась.

Вышло так, что Инагава и Косэцу вдвоём поехали домой на такси.

По дороге Инагава, сидевший на заднем сидении, обдумывал прошедшую передачу и поглядывал на шоссе, скудно освещённое фонарями.

Неожиданно, нечто привлекло его внимание.

– Знак какой-то?.. – пробормотал он.

Но машина ехала достаточно быстро, поэтому разглядеть он не успел. – Ааа! Смотрите! – завопил Минами. – Призрак! Призрак!

На обочине шоссе стояла маленькая девочка в кимоно. Когда машина приблизилась, она бросилась на дорогу и растворилась туманом прямо перед ней! Водитель и Минами орали, а Инагава был так ошеломлён, что даже звука издать не сумел. Ладно хоть, в аварию не попали и благополучно добрались до дома.

На следующее утро Инагаву ждал допрос от жены.

– Кто был у нас в номере вчера ночью?! Инагава не мог в толк взять, о чём говорит жена. Он же пришёл один! Но она настаивала, что слышала ещё чьи-то шаги. Этот кто-то бесцеремонно топтался в комнате половину ночи, чем сильно её разозлил. Кое-как удалось убедить её в том, что ей показалось. В тот же день Инагава получил предложение поучаствовать в спектакле «Дзиюмэ Дзюя» – «Десять ночей».

ЭТто должна была быть мистическая пьеса, состоящая из десяти рассказов о несчастных обиженных женщинах. Фишка спектакля заключалась в том, что главные роли – десять женщин, должны были играть куклы, когда остальных персонажей – люди.

А Инагава стал руководителем труппы.

Во время одной из репетиций, он познакомился с Маэно-саном – известным кукловодом. Они разговорились и Маэно показал ему фотографию куклы, которую на тот момент уже доделывали для спектакля. К своему удивлению, Инагава узнал девочку в кимоно, которую недавно видел по дороге домой.

Конечно же он заинтересовался и, когда кукла прибыла в дом Моэно, поехал смотреть её лично. На самом деле это оказалась пара – кукла мальчик и кукла-девочка, брат и сестра, похожие, как две капли воды. Обе были изготовлены известным мастером-кукольником Хасимото Сабуро, и были так хороши, что выделялись даже на фоне других кукол, с которыми жил Маэно-сан. А их у него было несколько сотен! – А вы знаете. Друг мой, что вот эта кукла-девочка славится несколькими мистическими историями, приключившимися во время её создания?

– Хээ… - хмыкнул Инагава, осматривая куклу. – Интересно было бы записать! Возможно, об этом можно снять передачу… Погодите… Смотрите – да у этой куклы правая нога и рука искривлены!

И действительно: если приглядеться, то можно было различить небольшой дефект. – О! А это, кстати, как раз одна из историй, связанных с куклой! – пояснил Маэно-сан. – Даже сам мастер не смог исправить этот дефект! Он рассказал мне, что после правки, кукла снова приобретает прежний вид на следующее утро…

Если не считать этого небольшого дефекта, то кукла была чудо как хороша! Не зря о Хасимото Сабуро ходили слухи, что он настоящий волшебник по части создания кукол и что в каждую свою работу вкладывает не только собственную душу, но и наделяет куклу определённым характером и душой.

Репетиции начались, но кукла будто и правда распространяла вокруг себя проклятие.

Сначала пропал Хасимото-сенсей. Изготовив куклу специально для спектакля, он исчез из своего дома, никому ничего не сказав, хотя раньше такого за ним не водилось.

На следующий день после начала репетиций сгорел дом сценариста. Сценарий спектакля пропал в огне. Перспективы были не очень хорошие – работа началась без сценария и с повреждённой куклой, у которой нога и рука будто ещё сильнее изогнулись. Потом Маэно-сан пришло известие, что скончался его кузен. Затем уже в театре начали происходить странные явления и несчастные случаи. В костюмерной прорвало трубу и все костюмы, предназначенные для спектакля, залило водой. Парики, лежавшие в ящике, нечаянно сожгли, а работники театра, один за другим, начали получать травмы. И почти всегда травмировали именно правые ногу и руку. Всё же, кое-как удалось дотерпеть до премьеры.

Однако за несколько часов до спектакля, несколько главных актёров упали в обморок. В тот день планировалось провести два представления: дневное и вечернее. Вот дневное пришлось отменить, к большому неудовольствию публики. Но были такие мысли, что и вечером труппу ждёт что-нибудь нехорошее, поэтому несколько человек побежали в ближайшие святилища и храмы, чтобы скупить побольше талисманов, которые потом расклеивали всем коллективом по сцене.

Отчасти это сработало - вечернее представление удалось начать. Но. как все и боялись, странные явления продолжили происходить. У нескольких кукол из глаз потекла вода, будто они плачут. Один из осветителей не занял вовремя своё место, а нашли его в гримёрке – бедняге стало плохо и пришлось вызывать скорую.

Артисты выступали на грани паники. И вот, в кульминационной сцене, когда ту самую куклу по сценарию клали в гроб, неожиданно рухнула его крышка, оторвав кукле голову, руки и ноги и едва не травмировав актёров. Даже зрители отмечали, что в зале почему-то очень холодно, хотя дело происходило летом. Героически труппа, с Инагавой во главе, отыграла спектакль, и все надеялись, что на этом их мучения закончатся. Однако… На следующий день, когда они праздновали свою победу, к ним поступила просьба из театра – отыграть спектакль ещё раз. Дело в том, что следующий спектакль внезапно отменили, а расписание нужно было чем-то занять… Все были в шоке, а Инагава собирался отказать театру в просьбе, но вмешался Маэно-сан. По какой-то своей причине, он настаивал на повторе спектакля, чуть ли не до скандала дело дошло. На следующий день ему позвонили и сообщили, что его отец скончался.

Впоследствии Маэно-сан повредился рассудком. То ли с горя, то ли под влиянием проклятой куклы – не понятно. Некоторые коллеги заметили, что он очень часто её берёт в руки и даже беседует с ней, пока никто не видит.

Кстати, план Инагавы о показе передачи с мистической куклой тоже провалился. Во время съёмок упал и разбился осветительный прибор, а затем занавес за спинами участников рухнул. Так что программа была сорвана.

Даже самые скептически настроенные коллеги беспокоились. Помешательство Маэно и все эти происшествия – всё вместе указывало на огромное по силе проклятие, нависшее над всеми, кто работал с страшной куклой-девочкой.

Прознав об этой истории, Токийский телеканал решил снять свою передачу о потустороннем. Инагава, приглашённый в качестве участника, согласился сниматься, но неохотно. Он больше не желал иметь с проклятой куклой никаких дел, однако, услышав, что пропавший мастер-кукольник Сабуро Хасимото найден, всё же приехал. Где же всё это время пропадал Хасимото-сан? Он был в горах Киото – вырезал там буддийские статуи. К сожалению, не удалось уговорить его приехать на передачу, но он согласился дать интервью… И тут тоже помешали непредвиденные обстоятельства – погода. Снять интервью не удалось. В результате были истрачены впустую огромные деньги, а сам Инагава, по слухам, утащил куклу к экстрасенсу. Правда это или нет – никто сказать не может, но ходят слухи, будто в куклу ту вселилось огромное количество мстительных духов, самым опасным из которых был призрак семилетней девочки, работавшей в ресторане в Акасаке, во время войны и погибшей в результате бомбардировки города американцами. Как в новой кукле могли оказаться мстительные духи - неизвестно. Также, если верить слухам, проклятая кукла вместе со своим братиком сейчас хранятся в одном из храмов, где их каждый день очищают от скверны.

Нехорошая квартира

Эта история случилась с моим другом Хироши, с которым я учусь в одном универе.

Универ находится в Нагое, с жильём там беда…

Он искал себе какую-нибудь общагу или маленькую квартиру, но всё было занято. Наконец ему удалось найти одну квартиру. Очень далеко от универа, в древнем, ещё деревянном доме, там даже ванна и кухня были общие на весь этаж!

Зато и плата за квартиру была столь же маленькой, как и её размеры.

Когда Хироши переехал и обустроился, то обнаружил, что это место очень уютное и тихое, так что нисколько не жалел о небольших неудобствах и наслаждался жизнью.

Однажды он пригласил к себе подругу. Они выпивали, болтали, Хироши уже надеялся на нечто большее, как вдруг подруга встала и пошла обуваться.

– Я домой.

Хироши немного обалдел от такой неожиданности.

– Не хочу тебя обидеть, – продолжила девушка, выходя за дверь. – но у тебя дома слишком жутко!

Жутко?..

Ну, он заметил, что девушка очень нервничала, и даже алкоголь не оказал на неё расслабляющего воздействия.

И всё же… Жутко?

Постепенно, по мере наблюдения, он начал понимать, что её слова не беспочвенны – квартира и правда странная.

Примерно в это время Хироши начал чувствовать сильную усталость. Вроде и работа не особо тяжёлая – неполный рабочий день. А он приходил домой и падал лицом в кровать. Даже раздеться не хватало сил.

А потом, по ночам, его начало охватывать неприятное ощущение, будто кто-то душит его.

Пропал аппетит. Хироши начал худеть.

Он подумал, было, что заболел, но в больнице никаких отклонений в здоровье у него не нашли.

Когда он ездил в гости к маме, она не на шутку встревожилась. Расспросив сына о том, что с ним происходит, она потребовала, чтобы он немедленно переехал обратно домой. По её мнению, проблема определённо была в квартире, но, к сожалению, Хироши не принимал всерьёз такой вариант.

Через две недели после поездки, он вернулся после работы домой особенно разбитым. Случился большой косяк и на него сильно накричали, так что сейчас он был разбит и морально и физически. Еле-еле добравшись до кровати, Хироши провалился в сон.

Посреди ночи он снова проснулся от удушья, но теперь всё было гораздо хуже – руки и ноги не слушались. Он даже голову повернуть не мог.

Внезапно раздвижная дверца шкафа, стоявшего напротив кровати, немного отъехала в сторону, и наружу высунулась белая рука.

Не в силах заорать «Помогите!», Хироши рявкнул про себя, и рука медленно заползла обратно в шкаф.

Однако расслабляться было рано! Когда глаза привыкли к темноте, бедолага разглядел мертвенно-бледное женское лицо, выглядывающее из щели раздвижной двери.

Всю ночь Хироши обливался холодным потом и слезами, и лишь на рассвете страшное лицо исчезло, а его конечности вновь обрели возможность двигаться. Он немедленно сбежал из квартиры, даже не позавтракав.

Но кушать-то хотелось, а потому Хироши отправился в кафе неподалёку – поесть и подумать о том, как быть дальше.

За соседним столиком сидел монах. Какое-то время он молча наблюдал за парнем, но затем подошёл к нему.

– Молодой человек? Почему ты носишь её?

– Что вы имеете ввиду?

– У тебя на спине висит злой дух. Если с этим что-то срочно не сделать, она тебя убьёт.

Хироши рассказал ему обо всём, что с ним происходило за последнее время.

– Немедленно веди меня в твою квартиру. - сказал монах, выслушав его.

Оказавшись в жилище Хироши, монах немедленно пошёл прямо к шкафу и положил руку на дверцу. Он хотел было её открыть, но остановился, быстро сделал рукой какой-то замысловатый знак в воздухе и только после этого резко распахнул дверь!

На задней стенке шкафа, прикрытый одеждой, висел старый постер, на котором красовалась молодая красивая гейша. Она танцевала и казалась почти живой, хоть и была нарисована.

– Не знаю, почему, но этот рисунок буквально источает ненависть. Женщина на нём уже почти набрала достаточно сил, чтобы материализоваться и убить тебя.

Монах аккуратно отклеил постер и свернул его в трубку.

– Я забираю это в храм и сожгу, как поминальный дар. Можешь больше не волноваться за своё здоровье.

С тех пор в квартире вновь стало уютно и спокойно.

И даже смерть не разлучит их

Когда мой дядя учился в старшей школе, он был влюблён в одну девчонку из параллельного класса.

Только он был слишком застенчив и не знал, как ей признаться. Они иногда виделись в клубе, и после выпуска встречались пару раз, но…

Несколько лет спустя он узнал, что девушка вышла замуж за молодого человека, которого ей сосватали родители и уехала, так как он работал очень далеко.

К сожалению, после этого моему дяде рассказали, что она, оказывается, тоже была в него влюблена и тоже стеснялась признаться…

Двадцать лет спустя он стал владельцем маленького книжного магазинчика в своём родном городе, и примерно в то же время получил печальное известие о смерти своей любимой.

Молодая женщина умерла от рака, не дожив и до сорока лет.

Эта новость совершенно разбила дядю, так что он и дело своё запустил.

Однажды, спустя несколько месяцев после печального известия, дядя как обычно сидел в своём магазине, в полумраке, и листал книгу. И вдруг услышал за дверью восторженные голоса.

– Ой, какая прелесть!

– Смотрите! Да она же танцует!

Сначала он не придал этому большого значения. Мало ли, что на улице происходит. Может там какая-нибудь уличная артистка выступает…

Но восторженные голоса вскоре переросли в натуральный визг! Женщины и школьницы, судя по голосам, как могли, выражали свои восторги.

Недовольно покряхтев, дядя всё же отложил книгу и пошёл выглянуть на улицу. Любопытно же!

Открыв дверь магазина, дядя обнаружил на пороге небольшую коробку, в которой сидела маленькая кошечка. Совсем ещё котёнок.

А вокруг – толпа!

Когда кто-то проходил мимо, кошечка высовывалась из коробки и громко мяукала, хлопая лапкой по картонке, а если прохожие останавливались, то вставала на задние лапки и танцевала!

– Скажите, это ваша кошка? – набросились на дядю школьницы. – Она зазывает вам покупателей!

– Что… Кошка? – дядя смутился, не зная, что ответить.

Ладно, если кто-то подбросил на порог кошку – в этом нет ничего особенного, но чтобы кошку-артистку!

А кошечка продолжала мяукать и танцевать, иногда поглядывая на дядю.

Книжный магазинчик, вот уже много месяцев терпевший убытки, что грозило ему закрытием, неожиданно был спасён кошкой, приманившей клиентов!

Дядя почесал затылок и осторожно вытащил кошечку из коробки.

– Странно… Кошка. Бродячая. Почему?

И тут он замер, как статуя.

– Н… Нэко… сан… (Нэко - кошка по-японски)

Кошечка была совершенно белая, если не считать большого коричневого пятнышка в форме листочка на задней левой лапке.

Он вспомнил, что у его преждевременно умершей Нэко-сан была большая коричневая родинка на голени. В форме листа. Нэко-сан сильно стеснялась этого пятна и потому редко носила юбки.

– Моя… Нэко-сан.

Дядя опустился на колени и слёзы потекли из его глаз. Обняв мяукающую кошечку, он заплакал навзрыд.

Кошечку он взял к себе, и она стала полноценной сотрудницей магазина, привлекая новых клиентов.

Нэко-сан – такое имя он дал ей. Таким именем он втайне звал свою возлюбленную в школе.

Дядя так и остался холостяком, прожив всю жизнь бок о бок с Нэко-сан в маленьком книжном магазинчике. Вместе они и состарились.

Историю эту он сам мне и рассказал, когда сильно заболел, и я приехала за ним ухаживать.

– Представляешь? – говорил он, улыбаясь. – Она пошла на всё, лишь бы мы были вместе! Моя Нэко-сан… Эх, как жаль, что я такой немощный старик!.. Ты уж будь добра – присмотри за моей Нэко-сан, когда меня не станет. Ладно?..

Вскоре мой дядя умер.

Я, как и обещала, хотела взять старую кошку к себе, но… После похорон дяди она бесследно исчезла.

И даже смерть не разлучила их.

Ладошки на холсте

Наверное, нет такой школы во всей Японии, которая не обзавелась своими знаменитыми «Семью школьными тайнами».

Большинство из них — однотипные выдумки, но попадаются и настоящие тайны, холодящие кровь.

Вот, взять, к примеру, школу, в которой я сейчас работаю.

Я устроилась туда недавно, переехала из другого города. По образованию я художница и преподаю уроки рисования. Заодно и художественный клуб веду.

Рисование — не только моя профессия, но и хобби. Я пишу картины маслом. Живу я на съёмной квартире, очень маленькой, потому школьный клуб для меня стал истинным сокровищем. Дома писать большие картины я не могу, а вот в школе могу развернуться на полную!

Однажды, рисуя, как обычно, после занятий, я заметила кое-что странное: на поверхности картины появились отпечатки маленьких детских ручек.

Картины маслом сохнут очень долго, порой даже целую неделю, потому я не особо расстроилась. Закрасив отпечатки, я продолжила работу.

Может дети баловались, может кто-то из учителей ребёнка с собой привёл. Мало ли, что могло случиться.

А на следующий день я обнаружила, что отпечатки на моём холсте появились снова!

И их было не один или два, а много-много. Даже если бы дети баловались, вряд ли они оставили бы столько.

Я работала до одиннадцати часов вечера. Точнее — исправляла испорченную картину. Обидно было, просто жуть!

Я так задумалась об этом происшествии, что не сразу услышала странный звук, которого раньше не замечала. Это был тихий вой… Или плач.

Сначала я решила, что кошка мяукает, а потому открыла окно и выглянула на улицу. Но там было тихо.

Может кто-то из школьников случайно остался в школе и его закрыли?

Но и в коридоре тоже было тихо. Звук явно доносился именно из художественного класса!

Точнее, из той его части, которая используется для рукоделия. Я пробралась через горшки и гончарное оборудование и обнаружила рисоварку. Большую и старую, раньше её использовали для гончарного дела, но потом она сломалась. Вытаскивать её на мусорку поленились, поэтому решили превратить в мусорный бак.

Открыв крышку, я увидела кучу изрезанных и перепачканных бумажек, куски глины и гипса, и разный прочий мусор. Зато плач мгновенно прекратился.

Может какой-нибудь пакостник засунул кота в рисоварку?

Я принялась рыться в рисоварке, разгребая бумагу, но добралась уже до самого дна и никаких котов не обнаружила к своему облегчению.

Но недолгой была моя радость — на дне я нащупала кучку чего-то, напоминающего песок, а в нём… палец?

Вытащив предмет наружу и отряхнув, я увидела в своей ладони тонкую косточку.

В ужасе я убежала из класса, а на следующий день всё рассказала директору. Он даже в лице поменялся и строго-настрого запретил кому бы то ни было рассказывать о моей находке. Сказал, что сам обо всём позаботится.

Позже коллеги рассказали, что до меня тут работала молодая учительница рисования. У неё случился роман, она забеременела и уволилась. И где она сейчас, никто не знает…

Уж не её ли ребёнок оставлял отпечатки на моей картине?

Кто-то был в замурованной комнате…

Пять лет назад, когда я учился в средней школе, со мной и моими друзьями случилась беда. Кошмар наяву. Дурной сон, о котором я предпочёл бы забыть, да мне вновь о нём напомнили…

Не хочу называть имён, чтобы не распространять проклятие, в которое мы вляпались. Просто буду говорить: А, Б, В, Г и, собственно, я. Нас пятеро. Было.

Все из богатых семей. Я так и вовсе готовился принять семейный бизнес.

То есть, мне даже не нужно было задумываться о продолжении обучения – всё уже решено и даже париться о дипломе не нужно. Да, богатые родители – это круто.

В школе на нас пятерых смотрели с ненавистью и тайной завистью. Потому, что мы делали, что хотели!

Хотим – ходим на уроки. Хотим – прогуливаем. Шастаем по игровым залам, гуляем, в кино ходим… Пока все занимаются уроками.

И нам за это ничего не было!

Мы только ржали над косыми взглядами неудачников.

Единственное, что омрачало нашу жизнь, так это отсутствие базы – не было у нас такого места, где мы могли бы засесть в свободное время и оттянуться по полной.

Но вот как-то раз А сообщил нам приприятнейшую новость – он обнаружил место, которое мы можем занять.

Это был особняк в европейском стиле на окраине города. Такой большой добротный домина. Ещё и ремонт недавно в нём сделал владелец.

Правда был один нюанс…

Владелец особняка повесился, оставив семью без кормильца. Видно, они без него жильё такое не потянули и бросили всё, уехав куда-то.

Настоящий подарок судьбы, блин!

На следующее утро мы захватили пивка для рывка и отправились изучать наши новые владения.

Ничего себе домик оказался – большой. Это вам не трухлявая заброшка, тут было даже немного уютно. Насколько уютно может быть в заброшенном домище, где повесился по неизвестным причинам какой-то мужик.

Всё было настолько новое, что мы даже занервничали немного.

А туда можно входить? Это не собственность чья-то? А то ещё арестуют…

Но А заверил нас, что всё норм. Я так понял, он уже тут пошарился, потому что замок на двери чёрного входа был взломан.

Мы прошлись по дому, всё осмотрели, и выбрали себе комнату, похожую на кабинет. Мебели осталось мало, но тут был стол и несколько мягких стульев, которые владельцы бросили. Ничего так местечко. Но мы тщательно осмотрели потолок и место для люстры – не торчит ли где петля…

Немного успокоившись, решили тут и отметить наше новое приобретение. Но естественно не дебоширили, не высовывались в окна и не орали. Всё же особняк был в черте города и плохо было бы, если бы нас кто-то заметил.

Но отмечать молча и цивилизованно было скучно, хотелось движухи, поэтому В предложил обыскать особняк на предмет секретных комнат.

Почему-то мы все были уверены, что тут обязаны были быть секретные комнаты.

Мы пошли, пошли… И вы знаете – нашли.

И где, попробуйте угадать?

Прямо в том кабинете, где несколько часов сидели!

– А это чё такое? – воскликнул Г, указывая пальцем под потолок.

На самом верху стены было два крохотных окошка, едва различимых. Таких, знаете, как в школьных залах для физкультуры или в некоторых домах ещё в ванной делают для проветривания.

– Чё, чё… Окна, дэбил! – объяснил я.

– Понятно, что окна, но куда они ведут?

А вот это был хороший вопрос!

Дело в том, что с той стороны, где были окошки, никаких дверей в коридоре не было! Значит, если дверь и существует, то она тут – в кабинете. Иначе бы, если замуровывать совсем, то окошки бы тоже убрали.

Мы как Индианы Джонсы принялись прощупывать стены, пока не обнаружили краешек двери за здоровенным тяжёлым шкафом для книг. Её чуть-чуть видно было, если прижаться щекой к стене.

Я подёргал шкаф и понял – нам его и всем вместе не сдвинуть. Разве что громыхнём на пол и перепугаем всю округу.

– А ну-ка, В, подсади меня! – попросил я.

Взобравшись другу на плечи, я толкнул окошко, и оно довольно легко открылось.

На меня пахнуло неприятной сыростью и затхлостью. Видно, в доме уже что-то протекало.

Это и правда была комната. Размером примерно с наш кабинет. Обстановка очень скудная – только стол в углу стоял, а на нём какая-то большая фотография.

Окошко хоть и маленькое, но каждый из нас вполне бы мог по очереди через него пролезть.

Почему-то меня этот стол с фотографией тогда не смутил. Как и то, что в комнате без окон было светло.

Но я точно заметил ещё одну странность, пока лез внутрь – стены были звукоизолированными. Обои были поклеены прямо поверх материала и местами отошли и скукожились от сырости.

А притащил лестницу, приставил к окошку, и мы взяли комнату штурмом.

– Так! И что это за мерзость?

А подошёл к столу и схватил фото. Оно было в чёрной рамке и само полностью закрашено чёрной краской.

– Офигеть! Какое-нибудь проклятье, ууу! – затянул он дурным голосом и потряс фотографией.

И из рамки вылетел клочок бумаги, к которому был привязан клок длинных волос.

Тут уж не надо обладать особо острым умом, чтобы допереть о назначении всех этих штук. Перед нами какой-то талисман или проклятая вещь.

Все затихли и даже протрезвели, глядя на бумажку с волосами.

Было очень неприятное ощущение, будто мы находимся там, где не стоит находиться. И мы не одни.

– Знаете… Валим отсюда! – заявил А и бросился к стене.

Б – самый спортивный и сильный из нас, опередил его и подпрыгнул, чтобы уцепиться за край окошка и подтянуться, но не расчитал и умудрился оторвать кусок обоев.

Оттуда вывалились ещё листки с волосами.

– ….! Да они тут по всем стенам! – взвыл, грязно ругаясь, А.

Мы с ним принялись подталкивать Б в зад, чтобы он быстрее вылезал. Мне тогда пришла в голову мысль, что если прямо сейчас этот зад не пролезет в окошко, то я просто силой воли своей вышибу дверь вместе с подпирающим её шкафом и убегу прям так, вынося одну дверь за другой.

Просто мне будто кто-то в спину смотрел. И подходил всё ближе.

В подвывал рядом.

– Нет, нет… Это колдовство! Нас проклянули!

Б всё же вытолкали наружу и он, стоя на лестнице, протянул нам руки, чтобы помочь вылезти.

Вот Г подтянулся. Потом моя очередь настала.

Когда я полез, то за спиной услышал дикий крик. Даже сразу и не узнал, кто орал.

Я с такой скоростью вылетел наружу, что едва не опрокинул лестницу, вместе с Б.

– Помогите!!! Пусти ногу!

Это орал В. А Б тянул его изо всех сил в окно, но, судя по всему, с той стороны нашего другана держали. Я и Г стояли и смотрели на перекошенное от ужаса лицо, не зная, чем помочь. В орал так, будто его буквально едят с той стороны!

– В А что-то вселилось! – закричал Б. – Ведите монаха! Кто-нибудь!

Серьёзно? Монаха?

Да – серьёзно! Мы даже не обсуждали.

Г выскочил в коридор, а я продолжил стоять и смотреть.

– Ноги!!! – орал В. – Что ты делаешь с моими ногами!!!

– Он его кусает прям за ногу! – закричал Б.

Собрав все свои силы, он втянул В в окошко, а когда там появилось оскалившееся лицо А, врезал ему по роже.

С той стороны послышался грохот, а затем в стену начали скрестись, будто ногтями.

А не издавал ни звука, только скрежетал по стене, а вот В орал, корчась на полу, потому что ногу ему и правда прокусили. Весь носок был обслюнявлен и на нём не хватало куска, будто кто-то зубами вырвал!

Мы не знали, как ему помочь, только поглядывали на окошко со страхом – а вдруг обезумевший А подтянется и начнёт вылезать?

Но он этого не делал, только скрёбся быстро-быстро, как кот в лотке.

– Он меня проклянул! – простонал В.

– Что значит – проклянул? – спросил я.

– Он тянул меня с нечеловеческой силой, а потом вцепился зубами в ногу! Ууу!!!

Б убрал лестницу и встал под окошко, приготовившись на всякий случай к драке. Несмотря на решительность, вид у него был жалкий – он плакал от страха и из носа текли сопли.

Вскоре Г вернулся вместе с монахом – Канной-саном.

Старик ругался на чём свет стоит и в своей толстовке совершенно не напоминал служителя святилища.

– Дураки! Что вы тут делаете? – кричал он.

Мы кое-как сбивчиво ему рассказали о произошедшем. При этом А всё продолжал молча скрестись с той стороны.

– Валите отсюда. – проворчал монах. – Ступайте в святилище к Юуке, пусть она вам водой промоет рты и руки.

Юука – это старшеклассница из нашей школы, а по совместительству мико (девушка-жрица в синтоистском святилище) в нашем святилище.

– А как же А?.. – промямлил я, но монах грубо толкнул меня в сторону двери.

– А ну пошёл отсюда, щенок!

Юука и правда нас ждала. Одетая в одежды жрицы, а не в школьную форму, она показалась мне такой классной. Вот только смотрела она на меня с отвращением.

А потом родители устроили мне разнос…

А больше в школу не пришёл.

Моих родителей несколько раз вызывали в храм, но сколько я не спрашивал – зачем, они мне не сказали. Единственное – запретили приближаться к тому проклятому поместью… Как будто после такого я туда пошёл бы!

Шло время, мы ходили в школу, а потом, после выпускных экзаменов, нас вызвала к себе учительница по профориентации. Меня, Г и Б, потому что В в тот день в школу не пришёл – заболел накануне.

Вот только в кабинете была не учительница, а Канна-сан и Юука.

Монах кивнул нам на стулья.

– Садитесь... В умер вчера вечером.

Это был как удар молнии.

Мы про А ничего не знали толком, и я бы принял его смерть более ожидаемо… Но В! Он же позавчера был с нами! Нога у него зажила давно, и он даже думать забыл обо всём, что случилось с нами… Умер.

Вот почему его не было сегодня в школе.

– А лежит в психиатрической больнице. – продолжил Канна-сан. – Он не приходит в себя, только рычит и бросается на всех… А теперь слушайте и запоминайте. Про В и А забудьте – нет таких людей больше. И не было. Что касается вас, то вы друг друга не знаете и никогда не дружили. Тот, кто был на фото, не может видеть, потому что оно закрашено, но он будет преследовать тех, кто его знает или помнит. И если вы будете вспоминать друг друга и его, то он дойдёт до вас и убьёт… И ещё! Больше никогда не отращивайте длинные волосы. Вот ты…

Он ткнул в меня пальцем.

– Сейчас пойдёшь в парикмахерскую и побреешься налысо.

Если встретите кого-то незнакомого и странного, кто будет пытаться что-то сделать с вашими волосами, или заговорит о них, то немедленно бегите. Любыми способами покидайте то место, потому что это будет он…

Мне всё это казалось каким-то нереалистичным сном.

Но я всё же зашёл по дороге домой в парикмахерскую и побрился. Лысый я просто смешон…

Но дома меня ждал ещё сюрприз: родители заявили, что определили меня в какое-то училище, которое расположено очень далеко от нашего города. И я туда завтра же уезжаю…

Вот тебе и унаследовал бизнес, блин!

Дали мне денег, чемодан с вещами и билет. Телефон отняли. Ни родительского, ни телефона друзей не оставили.

Так я и уехал в соседнюю префектуру и там поступил в училище, будто и родни у меня никакой нет.

Всё же пристроился и кое-как начал жить.

Но прошлое меня всё равно преследует: каждый раз, как вижу вывеску парикмахерской, сразу вспоминаю старого монаха и его слова.

Так я жил три года, и только потом немного расслабился. Даже решил поехать домой на Обон. Ну не выгонят же меня из дому, в самом деле!

Это была ошибка.

Когда я приехал в свой родной город и постучался в дом родителей, мне никто не открыл. Позвонить я не мог – телефона не знал. Зато смог влезть в окно.

Дом был пуст, а в алтарной комнате стояла траурная фотография моего дедушки. Для меня это было ударом – я ведь его очень любил, но даже не имел возможности попрощаться с ним!

Такая злость и обида нахлынули!

На родителей – за то, что молчали. На то мурло из заброшенного особняка. Он...

Я даже подумал, что сейчас туда пойду и просто подожгу этот дом! Пусть призрак горит в аду!

Но пожар начался не в доме призрака, а в моей голове. У меня неожиданно подскочила температура, да с такой силой, что я свалился и не смог встать.

Тут я вспомнил, что в нашей области есть обычай – Имаваши. Когда семья теряет особо дорогого человека, то они проводят Обон не дома, а в храме в Наре. Вероятно, мои родные уехали туда, а это значит, что их несколько дней не будет…

Не ловушка ли для меня это?

Два дня я провалялся в пустом доме с температурой выше сорока градусов. Не мог даже подняться с ног. Лишь дотащил футон и улёгся прямо под траурным фото дедушки. Мне казалось, что я тут и помру.

У меня то ли начались галлюцинации от жара, то ли сон приснился…

Будто я лежу и слышу, как что-то цокает в коридоре перед комнатой. Всё ближе и ближе.

А потом увидел, как в дверном проёме появилась голова А. Он так медленно, осторожно выглядывал. Правда А был похож на обгоревшую высушенную мумию.

– Ээй… Эй! – позвал он мерзким дребезжащим голосом. – Ты тут один?

– Да…

– Вставай. Иди ко мне.

– Нет…

– Тебя В хочет увидеть. Иди ко мне.

– Нет…

Голова перемещалась вверх и вниз, как у змеи.

– Если ты не пойдёшь, я буду его мучать. Подвешу его за ноги и буду бить. А потом заткну рот носком… Помнишь носок?.. И сдеру с него кожу.

– Ты лжёшь. В аду пытки похуже.

– Аа…хаа… Ты думаешь, мы в аду?

А потом я проснулся с дикой болью в голове и пересохшим ртом. Жар спал.

Когда я посмотрел на алтарь, то увидел, что рамка с фотографией деда треснула, но само фото не пострадало.

Я забрал его с собой, потому что решил, что дед защитил меня.

Я решил, что не буду дожидаться родителей, а уеду прямо сегодня.

На вокзале купил билет и в ожидании поезда зашёл в кафе. А там официантка знакомая – моя одноклассница.

Она меня сразу узнала, и мне нехотя пришлось поддержать беседу.

Она плача рассказала мне, что Б и Г умерли.

Б повесился в своей комнате в общаге, на новом месте жительства. Притом всё выглядело так, будто он пытался забаррикадироваться в комнате и заклеить себе рот и глаза.

Г сбежал на Сикоку в семнадцать лет. Его нашли там, гуляющим в одних трусах по смотровой площадке у горы. Была зима, поэтому он заболел и умер. Веки его были покрыты шрамами, будто он резал их канцелярским ножом.

С тяжёлым сердцем я уехал из родного города. В настоящий момент я единственный, кто помнит его. Неужели он и ко мне когда-нибудь придёт?

Варадзума

Когда мне было года четыре, моя мама дружила с одной очень богатой семьёй. Фамилия их была Такиура. Мы с мамой и в гости к ним часто ездили, и на летних каникулах меня оставляли погостить у них в поместье.

Дом у этой семьи был очень большой, одноэтажный, в старинном стиле. Такие дома увидишь, разве что, в кино. И расположен в горах.

И вот, однажды, когда я был у них в гостях, со мной произошёл очень странный случай.

Я в тот день наигрался и прилёг отдохнуть в большой комнате, где не было ничего, кроме буддийского алтаря.

Вскоре я задремал, но сквозь сон вдруг услышал неприятный звук – что-то вроде хруста. Как будто пожилой человек встаёт и хрустит разом всеми своими суставами.

Но я тогда был сонный и не стал проверять.

Потом я почувствовал, как по моей щеке что-то ползёт.

– “Жук!” – подумал я и смахнул его ладонью.

Ну, если хруст старика меня не заинтересовал, то вот жук… Вы же знаете, как пацаны обожают всяких насекомых?

Я открыл глаза и увидел, как по татами ползёт нечто, напоминающее белую личинку. Что-то такое длинное, извивающееся.

Я тут же схватил личинку, чтобы разглядеть, и понял…

Что это не личинка, а человеческий палец.

Нет, я не спал. Даже глаза протёр.

Обычный палец. Тонкий, изящный. Похож на женский. Совсем не кровоточил.

Зато он почему-то шевелился.

– Палец-сан, а ты чего – живой? – спросил я.

И палец согнул фалангу, будто кивнул.

Я задал ещё несколько вопросов, и он точно так же, шевелениями, отвечал – да или нет.

Ну и я решил, что такое чудо обязательно нужно показать маме и её подруге. Только вот, пока я шёл, палец куда-то исчез, так что мама и её подруга надо мной только посмеялись.

– Да ты задремал, наверное, вот тебе и приснилось! – со смехом сказали они.

Я расстроился!

Это же был не сон! Ну, то есть, я спал, конечно, но потом же проснулся!

Так что мною было принято решение во что бы то ни стало поймать Пальца-сан и доказать всем, что я не обманываю!

Как только я вошёл в ту комнату с алтарём, то сразу же заметил мою хитрую знакомую – она торчала на стене, как гриб!

Я оторвал палец со стены и осмотрел его, чтобы удостовериться, что это не сон.

Правда – палец был у меня в руках. И я не спал, потому что ущипнул себя и было больно.

Вот только едва я пересекал порог комнаты, как Палец-сан каким-то чудесным образом исчезала из моих рук и оказывалась снова на стене.

Ох, сколько я ломал себе голову, соображая, как вытащить Палец-сан из комнаты! Но что можно сделать, когда у тебя четыре стены и три раздвижных двери-сёдзи?

Пока я соображал, Палец-сан поползла в сторону алтаря и принялась взбираться на стену. Я это приметил, а также приметил, что она ползёт возле довольно большой щели в стене. Да, особняк хоть и красивый, но жутко старинный, а потому в стене была щель.

Вот он – мой шанс!

Правда Палец-сан была слишком велика, чтобы протиснуться в щель, но что ты сделаешь с четырёхлетним самураем, который видит цель и не видит препятствий?

Хоть она и сопротивлялась, я всё же сумел пропихнуть её в щель, и, когда она упала на пол с той стороны, побежал в коридор и поднял её.

– Ага! Вот теперь-то я тебя покажу маме! – торжествовал я.

Но Палец-сан, которая до этого вполне дружелюбно вела себя, видно не оценила такое обращение с собой и напала на меня, расцарапав щёку.

Я тут же разревелся, скорее от обиды, чем от боли.

Мама и её подруга услышали мой рёв и побежали ко мне, а Палец-сан, понявшая, видно, что переборщила, взобралась мне на плечо и жалостливо погладила меня по неоцарапанной щеке.

И я упал в обморок.

Очнулся я уже у себя дома. Мама сказала, что у меня внезапно поднялась температура, и я принял это, как должное.

Кстати, в тот богатый дом мы больше никогда не ездили. Мама вдруг оборвала все контакты с той женщиной, а я даже как-то и не поинтересовался – почему.

Если вдруг вам показалось, что история моя какая-то странная, то это ещё пол истории. Дальше будет чуднее, уверяю.

Правда, продолжения пришлось ждать долго.

Я уже в школе отучился и поступил в университет. Там я влюбился в одну девушку, с которой мы на занятиях не пересекались, но ходили в один клуб.

Кёко её зовут.

Я за ней начал, было, ухаживать, но она всячески меня избегала. Обидно! И ведь не так, чтобы я признался ей, а она сказала нет… Нет! Даже когда я просто пытался подойти к ней и завести беседу, она выискивала любые способы, чтобы смыться от меня! И при этом она так морщилась, будто от меня плохо пахло.

Обидно просто до слёз!

Но я был напорист и не оставлял попыток своих, только всё, чего я добился, это того, что Кёко перестала вообще приходить в клуб.

Это было слишком серьёзно, поэтому я написал записку и попросил друга передать ей.

“Кёко-сан, пожалуйста, прости меня за мои приставания. Я не хотел ничего плохого. Если ты не хочешь со мной общаться, то я не буду больше лезть к тебе. Вернись, пожалуйста, в клуб. Не нужно из-за меня бросать любимое дело.”

К счастью, она и правда вернулась, хоть и поглядывала на меня с опаской.

Где-то через год у нас случилась ежегодная клубная экскурсия. Так как клуб наш с историческим уклоном, то куратор искал какой-нибудь древний замок или храм. Но, как это обычно бывает, не все студенты рассматривали поездку исключительно с познавательной точки зрения. Группа поделилась примерно пополам: одна половина, в которую входил и я, жаждала увидеть древности, вторая же половина жаждала выпить чего-нибудь позабористей! Так что во время экскурсии мы неожиданно не досчитались половины нашего состава.

Я позвонил им на мобильные, но никто трубку не взял. Ага, значит спланированное преступление!

Тогда решено было разделиться и поискать наших незадачливых коллег. Далеко уйти они не могли, зато вполне могли залезть куда-нибудь, где их трудно будет отыскать.

Я направился вдоль старинной стены, когда услышал громкий крик неподалёку.

Забежав за угол, я увидел свою любимую Кёко. Она что-то выкрикивала и размахивала руками, а вокруг неё вповалку лежали недостающие студенты.

– Кёко-сан? Что случилось?

Резко повернувшись и увидев меня, девушка снова скривилась, но на лице её читалось не только отвращение, но и ужас.

Впрочем, на моём лице появилось такое же выражение, потому что прямо за спиной Кёко, возле древнего памятника, дёргалась половина женского туловища!

Нечто, похожее на манекен, с рассечённой пополам безликой головой и одной только рукой, дёргалось и пыталось подползти к студентам.

Сказать, что я испугался – это ничего не сказать. Я тут же решил броситься бежать, но только вместе с Кёко. Правда, она сама неожиданно схватила меня за руку, но вместо того, чтобы дать дёру, наоборот потащила к страшной трясущейся фигуре!

– Дура! Ты что делаешь! – вырвалось у меня.

Но Кёко решительно подставила мне подножку и толкнула так, что я упал прямо перед чудовищем. А сама встала позади меня, не давая отползти.

Я готов был уже распрощаться с жизнью, как вдруг туловище замерло на мгновение, а затем вытянулось вверх, поднявшись на руке и… Медленно грохнулось на спину.

Что потом было, помню уже смутно, обрывками…

Вот кто-то подбегает к нам и кричит, чтобы вызвали скорую помощь.

Вот меня тащат и погружают куда-то.

А потом я очнулся в больничной палате.

Все, кроме Кёко, потеряли сознание и их увезли в больницу.

К счастью, никто не пострадал сильно.

А позже вечером меня навестила Кёко.

Она встала в дверях, всё также скривившись, но пересилила себя и подошла ко мне.

– Прости меня, пожалуйста. – сказала она, низко кланяясь. – Знаю, что ты обиделся, но у меня не было выбора.

Кёко рассказал мне, что её семья по женской линии – потомственные шаманы. Что-то вроде странствующих мико, которые могут видеть духов.

– То, что ты видел, было злым духом. – объяснила она. – У меня не хватило сил защитить ребят, поэтому я решила сделать единственное, что было возможно.

– Пихнуть меня к чудовищу? – я усмехнулся.

Да… Это насколько же нужно ненавидеть едва знакомого человека, чтобы скормить его демону ради спасения пары алкоголиков!

– Ты неправильно понял. Именно благодаря тебе чудовище удалось прогнать.

Она виновато опустила глаза.

– Тебя защищает кто-то невероятно злой и жестокий… Именно поэтому я и избегала тебя всё это время. Мне просто было противно и страшно. Она оставила тебе отметину на щеке…

Вот тут я и вспомнил Палец-сан, с которой познакомился в четыре года!

А я ведь и забыл напрочь об этом случае!

Когда я вернулся домой, то спросил у мамы о той семье, у которой мы гостили раньше, но мама только пробормотала, что уж и не помнит их. И всё на этом.

Пришлось всё ей рассказать. И о доме, и о Палец-сан, и о недавнем происшествии на экскурсии.

Вот тогда мама и напряглась…

Оказывается, когда я упал в обморок, ко мне сбежалось всё семейство, кто был дома. Мама тут же рассказала, чем я занимался и что болтал о каком-то пальце.

В этот момент хозяин дома побледнел, как полотно и заорал, чтобы немедленно вызвали в дом деда – его отца.

Тот работал в городе, но едва ему позвонили, тут же примчался. Услышав о случившимся, он принялся ругать жену хозяина дома и мою маму на чём свет стоит за то, что позволили ребёнку лазить, где попало.

Мама разозлилась и потребовала, чтобы мне вызвали скорую, но старик сказал, что это бесполезно. Как он объяснил, рядом с буддийским алтарём есть комната, которую называют варадзума. Она в этом доме уже сотни лет и входить в неё строго запрещено. А я каким-то образом смог забраться в комнату и всё испортил. Варадзума, якобы, даёт владельцам дома большие богатства, если соблюдать строгие правила.

Мама ещё больше разозлилась, услышав такую чушь, ведь в комнате с алтарём нет никакой другой комнаты! Она вообще окружена четырьмя коридорами и имеет три двери-сёдзи по трём сторонам комнаты, и четвёртую стену, возле которой стоит алтарь.

Старик на это предложил получше осмотреть стену со стороны коридора. И правда – там был небольшой выступ, да и сама стена была странной и непропорциональной, будто в ней что-то скрывается.

Выходит, что рядом с алтарём действительно находится ещё одна комната. Но она замурована! И как туда смог «попасть» ребёнок – не понятно.

Хотя я начал припоминать что-то такое странное, будто Палец-сан и правда торчала в какой-то нише, за ширмой… Или это не ширма была, а сёдзи, раздвинутые настежь.

Но даже если я и правда очутился в особой комнате, то она ничем не отличалась от обычной. По крайней мере, я этого не понял, иначе бы ни за что не стал спать там.

Хозяева дома сами отвезли меня и маму в больницу, а потом навещали нас ещё несколько дней, постоянно привозя с собой подарки в качестве извинений. Жутко было то, что вместе с игрушками, вещами и техникой, они принесли нам чётки, старинное зеркальце и какой-то пепел в свёртке из старой бумаги. А ещё коричневый конверт, так туго набитый деньгами, что он едва не лопался.

– Это в качестве извинений и пожеланий скорейшего выздоровления. – пояснил глава семьи.

– Берите, берите! – поддакивала ему подруга моей мамы. – Мы не бедные и хотим всем, чем можем, помочь вам…

Кёко покачала головой, выслушав эту историю.

– Такие… подарки дарят тем, кто открыл варадзуму.

– Так ты знаешь про этот… ритуал. Или как правильно его назвать?

– Да. Немного. Скажи: твои дальние родственники, или кто они, удивились, когда ты выздоровел?

Я начал припоминать.

– Слушай… А ведь и правда было что-то такое! Когда меня выписывали, мамина подруга всё время охала и качала головой. – А чем они занимались? Где работали?

Такой вопрос я маме задавал. Она как-то неохотно пробормотала, что у них в соседнем городе был какой-то небольшой бизнес.

– А что вы сделали с теми вещами, что вам дарили? Не только чётки и зеркало, а вообще всё?

– Мама почти всё выбросила. Единственное, конверт с деньгами оставила. Там была очень внушительная сумма.

– Понятно.

Кёко села на стул.

– Знаешь, я не понимаю, как ты остался жив после того случая. Варадзума… Это что-то вроде алтаря и печати. Но в этом алтаре живёт не ками. Напротив – там обитает нечто очень злое.

Ты знаешь историю о Сугавара-но-Митидзанэ? Это был очень мудрый учёный, поэт и государственный деятель древности. Его оклеветали и сослали далеко от дома. А потом он умер от горя и болезни, но после смерти не нашёл покоя и стал одним из Нихон-сан Дай Онрё – великим разгневанным духом. Чтобы прекратить ужасные проклятия, которые он насылал на обидчиков, над его могилой выстроили большой храм – одновременно святое место и печать, запирающая призрака в себе…

Вот твоя Варадзума как раз представляет собой нечто похожее, только в меньшем масштабе. Это усыпальница для обозлённого мстительного духа, который при жизни был очень сильно обижен. Я даже представить боюсь, как в том доме появился замурованный мстительный дух и что делали с ним при жизни, чтобы превратить в такое чудовище. Я слышала, что есть люди, обладающие достаточно сильными способностями, чтобы в одиночку создать Варадзума. Они делают это на заказ для алчных и беспринципных людей. Омерзительный и жестокий ритуал. Но он требует редких ингредиентов и довольно опасен для домочадцев. Варадзума нужно размещать рядом или под алтарём. Также место это должно быть окружено коридорами и иметь несколько широких входов. Похоже ведь на твою комнату?.. Коридорами спокойно могут пользоваться гости, но не домочадцы. Также никому из гостей нельзя рассказывать о Варадзума. И в саму комнату тоже нельзя заходить. Вообще.

– А что будет, если зайти? – поинтересовался я.

– Печать сломается и разгневанный призрак вырвется на свободу. Он уже будет приносить не богатство, а смерть и ужас.

Вообще, Варадзума держится где-то лет двести или триста. После истечения этого срока, призрак теряет силы и очищается. Но в твоём случае, ты комнату открыл до завершения ритуала, и призрак должен был тебя убить. Но она почему-то стала защищать тебя вместо этого. Я не понимаю, почему. Это от того, что мы не знаем, кто был замурован в том доме. Судя по тому, что я вижу, это могла быть молодая женщина иди вообще девочка… Может, ты понравился ей? Или напомнил ей её собственного ребёнка? Поэтому она и оставила на тебе метку, и защищает теперь…

В любом случае, гадать бесполезно. Кроме той семьи и колдуна, что создавал Варадзума, правды никто не знает.

Неожиданно, Кёко улыбнулась.

– Но я рада, что твоя защитница уже почти освободилась. Скоро её мукам придёт конец, и она сможет уйти с миром.

…

Вся эта история не давала мне покоя, так что я спустя пару месяцев всё же смог связаться с одним из членов той семьи.

Искать было сложно.

Кажется, что сразу после случая со мной, их дела резко ухудшились, бизнес развалился и вся семья распалась.

Я смог отыскать только одного из сыновей главы семьи. Самого младшего.

Он оказался инвалидом – у него не было обеих ног из-за несчастного случая на работе.

Он очень удивился моему визиту.

– Поразительно!.. Никогда бы не подумал, что ты остался жив!

Я расспросил его о семье и страшном ритуале. И, хоть он знал не так много, но с удовольствием поделился своими знаниями.

Семья их и правда была очень богата, хотя бизнес не представлял из себя ничего особенного. Дела они вели спустя рукава, поэтому обанкротились во время краха финансового пузыря.

Он несколько раз повторил, что не верит в связь банкротства семьи с проклятием мстительного призрака. Но в самого призрака верил. Даже подтвердил слова Кёко о том, что призрак уже почти потерял силы. И ещё связывал свою инвалидность с ним.

– Видишь? Вот какие последствия у алчности и злобы… Но ты не подумай, что я тебя как-то виню в случившемся. Нет. В том, что случилось, виноваты только мы сами. Наша семья. Я вот даже не знаю, где сейчас мои братья и сестра. Все разъехались и больше не общались друг с другом. Понимаешь, каждый из нас ведь боялся, что призрак привяжется к нему и начнёт преследовать.

Когда я вернулся к себе в город, то всё рассказал Кёко.

– Знаешь, я хоть и боюсь её, но хотела бы помочь. К сожалению, я не такая сильная шаманка, чтобы проводить экзорцизм. Богатства и славы Варадзума тебе не даст, но ещё какое-то время она будет отпугивать от тебя злых духов… Что бы не случилось, она останется на твоей стороне.

Сестрица-домовушка

С самого детства я очень интересуюсь всякими паранормальными явлениями. И да — я безоговорочно верю во всё это.

Призраки, демоны, пришельцы. Фольклор и городские легенды…

Я твёрдо уверена — есть в нашем мире нечто за гранью, куда не каждый человек может ступить.

Конечно, из-за этого моего увлечения в школе надо мною посмеиваются одноклассники, да и на подработке то же самое…

Но как мне не верить, когда я с шести лет живу бок о бок с дзящики-варащи? (дух, выглядящий, как маленький ребёнок в кимоно, и приносящий богатство и счастье в дом, где живёт) Она моя троюродная сестра, живёт в квартире по соседству, ходит в одну со мной школу, и, зараза такая, никому, кроме меня, не раскрыла своё мифическое происхождение!

Моя волшебная жизнь началась под новогодние праздники.

Как и многие японские семьи, мы собираемся все вместе два раза в год — на Обон, и на Новый год.

Местом семейного торжества становится старинный дом, принадлежащий моим бабушке и дедушке. Гостей всегда набивается столько, что повернуться негде! Всякие тёти, дяди, двоюродные и троюродные братья и сёстры, кузины… и так дальше и дальше, пока ты не начинаешь понимать, что этих людей вообще впервые в жизни видишь!

Смотришь, такая, и думаешь: — А эта ваще хто...

В тот год гостей было ещё больше, чем обычно, но дом-то большой — места всем хватит! А ещё он старинный, двухэтажный, с двориком, сёдзи, татами. Очень красивый!

Как это обычно бывает, вначале было очень весело и суетливо. Все галдят, бегают, разворачивают свёртки и подарки… Но потом все подуспокоились и каждый занялся каким-нибудь делом: готовили угощения к столу, украшали дом, прибирались.

Ну а мы, дети, были предоставлены самим себе.

Возраст разный, и так вышло, что я оказалась самой маленькой. Ну конечно же с самой маленькой играть никому не интересно!.. Несмотря на то, что другие ребята были старше меня ну от силы года на два! Все рванули на улицу играть в снежки, а меня… не взяли!

Я осталась сидеть в комнате, надулась и заревела. Гордость не позволяла мне пойти и навязаться в игру… Ну или хотя бы по шее кому-нибудь из обидчиков дать.

И вот сижу я, пузыри из соплей пускаю, и тут слышу:

— Ну и чего ты? Такая большая и ревёшь?

Поднимаю глаза, а передо мною девочка! Незнакомая. Примерно моего возраста.

И такая чудная!

На ней красивое кимоно тёплого оранжевого цвета и с затейливым узором. Широкий голубой пояс оби на спине бантом завязан. Короткие чёрные волосы, подстриженные под горшок, с длинной чёлкой, и такие же чёрные яркие глаза.

Стоит, такая серьёзная, ручки в бока — будто она тут самая главная хозяйка!

А ещё она была босиком, что меня сильно удивило.

В доме-то довольно прохладно, все в тёплых носках, да тапках. Зима всё-таки… А она босая.

Я нос утёрла и ей тут же рассказала, как меня обидели, не играют со мной. Вселенская несправедливость! И в качестве доказательства несправедливости ещё раз пузырь носом надула.

Девочка выслушала меня и вздохнула.

— Ладно уж! — говорит. — Давай я с тобой немного поиграю. Будем в догонялки играть… За мной!

И побежала!

А я за ней.

По всему дому носимся, я веселюсь!

А девочка такая хитрюга! Нарочно бегает не очень быстро, чтобы я от неё не отстала. Но и поймать себя не даёт! Мне только пару раз удалось прикоснуться к её кимоно.

И вот, пока мы так бегали, я и приметила, что у девочки все стопы чёрные, будто она только что потопталась по печной золе. Но грязных следов на полу она не оставляла.

— «Да она же дзящики-варащи!» — догадалась я.

И при этом я так убеждена была в своей догадке, что даже не удивилась.

В это время мы уже обежали весь первый этаж и забрались по лестнице на второй.

А на втором этаже находилась комната, которая раньше очень меня манила.

Вообще-то это была небольшая кладовка, дверь которой всегда была заперта на тяжёлый железный замок.

Но мне-то она казалась страшно таинственной! Я представляла, что там лежат какие-нибудь старинные красивые вещи… и игрушки!

Но потом я спросила у бабушки, и она отперла комнату, показав мне, что внутри.

А там ничего особенного и не было. Никаких сокровищ или игрушек. Только куча всякого хлама и вещей, которыми уже никто не пользуется, но выбросить жалко.

Совсем неинтересно!..

И вот, моя дзящики-варащи бежит прямо к этой кладовке. А замка почему-то нет. Она распахнула дверь, забежала внутрь и сразу же полезла под диван, который был придвинут к стене.

А я за ней!

И вот мы лезем, а её грязные пятки прям перед моим носом. Ну я не удержалась и спросила:

— А почему у тебя ноги такие грязные? В доме ведь полы чистые.

Она обернулась и серьёзно так ответила:

— Оттого и полы чисты, что ноги у меня такие грязные.

Мы ещё немного в той кладовке поиграли, и вдруг я услышала, как меня мама снизу зовёт.

— Доченька? Ты где?

Ага! Вспомнили меня, бедную-несчастную! Извиняться решили? А вот фигули вам! Не прощу! Я теперь похищенная дзящики-варащи!

Но моя знакомая поглядела-поглядела, да и говорит:

— Ладно, поиграли и хватит. Ступай к людям. Только смотри: про меня — ни-ни!

И пальчик к губам приложила и зашипела.

Ну я же всё понимаю. Ни за что не выдам!

Вылезла я из кладовки и побежала к маме навстречу.

Она меня поймала и повела вниз, туда, где все гости собрались.

— Только веди себя тише. — предупредила мама. — У твоей тёти доченька болеет — спит.

Я ещё удивилась: что за дочка? Вроде все вместе были, и никто не болел…

Мы зашли в комнату, а там и правда сидит молодая женщина на краешке дивана и гладит девочку моего возраста примерно, закутанную в одеяло по самый нос. Я их ещё не видела.

Наверное, тоже какие-то дальние родственники, которые только что приехали.

Я решила подойти поближе и поглядеть на девочку. Как-никак — потенциальная коллега по играм!

Смотрю… А это моя дзящики-варащи, с которой мы весь дом облазили буквально только что!

Вот я удивилась!

Одно дело, когда ты просто сталкиваешься с потусторонними силами, а совсем другое, когда они потом появляются перед тобой, как ни в чём не бывало, и ведут обычную человеческую жизнь…

Чтобы убедиться точно в своей догадке, я потихоньку подобралась к самому дивану и, пока все отвлеклись, приподняла одеяло.

Как думаете: что я там увидела?

Правильно! Грязные, будто перепачканные золой, пятки!

В этот момент девочка приоткрыла один глаз и так хитро на меня уставилась. Из-под одеяла высунула ручку и палец к губам приложила.

Ну а я что? Я ничего. И никому…

На следующий день девочка эта «выздоровела» и вовсю играла вместе с нами.

Новогодние праздники закончились, и мы с родителями уехали домой.

А спустя пару месяцев я с удивлением обнаружила, что эта девочка со своей мамой переехали в соседнюю с нами квартиру!

С тех пор мы всегда вместе и зовёмся троюродными сёстрами, учимся в одной школе, она младше меня на один год.

Множество раз я пыталась напомнить ей события того нового года, но она, хитрюга такая, ни в какую не сознавалась!

— Я — говорит. — простыла, пока мы ехали. Спала и ничего не помню.

И при этом такую хитрую рожу делает!

Тайну свою не раскрывает, но передо мною и не прячется особо. Знает, что всё равно никто мне не поверит.

Конечно, можно было бы подумать, что я просто была очень маленькая и частью забыла те события, а частью прифантазировала, но…

Всякие необычные вещи я замечаю за сестрой до сих пор.

Начну с того, что рядом с ней очень приятно и уютно. Она очень деловитая и хозяйственная девушка. И все, кто знакомится с ней, всегда становятся её друзьями.

Представьте: в школе у неё никогда не было врагов! Даже хулиганы местные души в ней не чают и ходят хвостиком следом.

Затем следует сказать, что она обожает домашние дела. Стирка, уборка, готовка… Да всё!

Она не только свой дом содержит в идеальном порядке, но и нам помогает во всём. А как вкусно готовит!

С тех пор, как сестра поселилась рядом, в квартире нашей будто стало светлее. Все люди, к которым она приходит в гости, становятся счастливее, а в дома приходит достаток.

Моя сестра очень любит обниматься. Может прижать к себе и так сидеть долго-долго. И при этом забываешь все свои проблемы и тебя клонит в сон.

И ещё она очень любит ходить босиком. Дома я её ни разу не видела ни в тапках, ни в носках. В школе она частенько во время урока снимает вторую обувь. Да чего там! Иногда замечаю, как она прям в коридор или во двор дома босиком выбегает. Например, выносит мусор или ухаживает за садиком во дворе.

Сама она объясняет это тем, что просто любит, чтобы «ноги были на свободе».

Недавно я собрала все эти улики и вновь попыталась вывести сестрицу на чистую воду, но она только фыркает со смеху, да советует поменьше подглядывать за чужими пятками.

Вот такая у меня сестрица дзящики-варащи!

История об Оои-сан

Я сирота. Учусь и живу в небольшом городишке, а единственные мои родственники – дедушка и бабушка, живут в деревне неподалёку.

Чтобы их не сильно напрягать, я нанялась работать неполный рабочий день в комбини, неподалёку от квартиры, которую снимаю. Конечно же, работаю я по вечерам, так как днём учусь. Вечерами работать жутковато. Хотя у нас редко случаются какие-нибудь происшествия, но всё же, когда на улице уже темно, а в магазин заходит неизвестный человек, особенно мужчина, я чувствую небольшое волнение…

Плюс, мне коллеги рассказали одну местную легенду… Довольно стрёмную, и поверить в неё сложно, пока сама не столкнёшься…

Это городская легенда об Оои-сан.

До поры до времени я не знала толком, кто это такой, но среди сотрудников, моих коллег, это… довольно известный персонаж. Притом не только среди школьников и студентов, работающих на кассе и в подсобке, но и среди работников постарше.

Ещё когда я только нанялась, в первый же вечер на стажировке менеджер меня предупредил:

- Если вдруг покупатель представится, как Оои-сан, то ни в коем случае не смотри ему в глаза. Поняла?

Я кивнула.

Необычное правило, но продавцы чаще всего и не смотрят на покупателя толком, если вы не знали. Да и я подумала, что тут какой-нибудь проблемный покупатель: сумасшедший старик, или сварливый дядька какой-нибудь. Мало ли дуриков ходит в комбини по ночам…

Так что я просто запомнила эту инструкцию, а через пару месяцев слова менеджера благополучно из моей головы вылетели.

И вот, однажды ночью, в зале магазина работали двое – я и парень-старшеклассник. Новичок.

Он встал на кассу, чтобы я могла отойти в подсобку и немного поесть.

А в подсобке у нас стоит монитор, на который транслируется запись с трёх камер в зале. Так что я ужинала и наблюдала потихоньку за залом по камерам, переключаясь туда-сюда.

Как раз в это время в магазин зашли трое школьников, по виду, учеников средних классов. Они просто встали у полок с журналами и листали мангу. Мой коллега внимательно наблюдал за ними, ну и я тоже держала ушки на макушке. Мало ли – ещё сопрут чего.

И вот, сижу, жую рисовый шарик, щёлкаю кнопкой переключения камер, и вдруг замечаю, как парень на кассе начинает жестикулировать и будто с кем-то говорит. Сразу в голову пришла мысль – посетители наши решили спереть что-нибудь, поэтому срываюсь с места, а заодно по рации вызываю ещё и грузчика со склада товаров. Он дядька взрослый, сильный. Если что, спасёт нас от неприятностей.

Забегаю в зал, а там всё спокойно. Только пока я выходила из подсобки, в магазине появился ещё один покупатель.

- Добро пожаловать! – поздоровалась я с ним.

На вид это был старичок. Ничем не примечательный, в голубой потёртой рубашке, брюках и туфлях. Лысоват, седенький. Ну, типичный милый старичок.

На моё приветствие он не обернулся, а лишь слегка повернул голову.

- Здравствуйте, девушка. Я Оои-сан. – произнёс он дружелюбно.

Тут меня за плечо хватает здоровенная лапища и наш грузчик резко разворачивает меня к себе лицом, прикладывая палец к губам.

- Это он! Пришёл! Оои-сан, не смотри ему в глаза! – прошептал он мне на ухо.

Я кивнула.

Из-за всего происходящего мне как-то жутковато стало. Спина похолодела. Но, к счастью, старик этот совсем не обращал ни на кого внимания. Спокойно делал заказ, глядя на прилавок перед собой.

- Мне, пожалуйста, дайте пачку сигарет, жвачку и…, пожалуй, возьму ещё жареную курицу.

Пока мой коллега пробивал товары на кассе, я быстренько собрала заказ в пакет и положила перед старичком на прилавок, стараясь не глядеть на него.

- Спасибо…

И тут он поднял голову и спокойно спросил:

- А можно мне ещё одну из тех душ, что у полки с журналами?

Хорошо, что я уже положила пакет на прилавок, а то после этих слов, боюсь, я точно выронила бы его из рук!

Коллеги мои тоже замерли от шока.

- Ну так что? – переспросил старик.

Голос у него был такой… спокойный и ровный. Будто он у нас булочку попросил.

- П-простите… Я не поняла…

Я попыталась заговорить, но голос дрожал. Тогда Оои-сан ещё чуть-чуть повернулся в мою сторону, но, опять же, так, чтобы его лицо не было повёрнуто ко мне.

- Ну же, девушка, я не прошу вашу душу. Не бойтесь. Я прошу лишь одну из тех трёх.

Затем он пробормотал себе под нос, и мне даже показалось, как его губы ухмыляются:

- Я хочу, чтобы ты жила…

Школьники будто и не замечали того, что происходит у кассы. Они громко болтали и смеялись. Если бы не этот Оои-сан, им бы давно сделали замечание.

А мы молчали, только переглядываясь друг с дружкой и не зная, как отреагировать.

- Простите… - сказал, наконец, грузчик. – Но это не смешно. Душа – это не товар.

Он тоже боялся. Но он был самый старший и решил нас, школьников, защитить. Ух, как я признательна ему! В тот момент, кажется, я хотела броситься ему в объятия и уткнуться в грудь, зажмуриться и не видеть этого страшного старика!

Старик опустил голову и глухо засмеялся.

- Хахаха… Ну раз так, я заберу все три.

Сказав это, Оои-сан бросил на прилавок несколько купюр и монеты, забрал пакет и направился к выходу из магазина.

Он шёл с опущенной головой, ни на кого не глядя. Да и мы все тоже опустили глаза в пол, чтобы не смотреть на него.

Лишь когда дверь за ним закрылась, я выдохнула с облегчением. От ужаса я вспотела так, что вся блузка у меня была мокрая. Хотя странно, ведь помимо неприятных слов, старик больше ничего жуткого не делал. Голос у него был приятный, даже добрый. Сам он тоже выглядел нормально. Да и, будто нарочно, сам старался на нас не глядеть.

И всё же, он меня невероятно напугал.

Когда я переоделась и снова вышла в зал, школьники уже ушли, а мои коллеги о чём-то оживлённо беседовали у прилавка.

- Эй! Кёко-тян, иди-ка сюда!

Паренёк на кассе замахал мне рукой.

Оказывается, они изучали денежки, которые оставил на прилавке старик. С деньгами-то всё было в порядке, но вот среди них нашлись три маленькие скрученные проволочки. А знаете, что было действительно жутко? Эти проволочки извивались! Как дождевые черви!

- Может… выбросим их? – спросила я дрожащим голосом.

Но грузчик покачал головой.

- Нельзя. Мало ли, что это такое. Вдруг на себя проклятье навлечём.

Он осторожно смахнул извивающиеся проволочки щёткой в пластиковый пакет, и унёс его в подсобку. Следующие несколько ночей весь магазин бегал смотреть на эти жуткие штуковины. Днём они скручивались и лежали неподвижно, но едва наступала ночная смена, как начинали извиваться. И никто не мог объяснить, что это вообще такое.

Через несколько дней одна из проволочек, дёрнувшись пару раз, замерла. И на следующее утро я узнала из новостей, что в нашем районе случилась авария со смертельным исходом – пьяный школьник на большой скорости врезался на мотоцикле в столб.

А на следующую ночь наш комбини попытались ограбить. Вор украл с полок несколько товаров и попытался убежать, но за ним погнались сотрудники магазина. На улице он запнулся о бордюр и неудачно упал, ударившись головой. Пока скорая помощь добиралась сюда, мужчина умер.

К счастью, той ночью была не моя смена.

И да – вторая проволочка перестала шевелиться.

После этого старший менеджер не выдержал и выбросил эти штуки в мусор. А мы все ещё долго вздрагивали, когда в магазине открывались двери.

Как я узнала позже, Оои-сан хорошо знали многие сотрудники магазинов, работавшие по ночам. Этот старик заходил и в комбини, и в аптеки, в кафе, в видеопрокат…

На камерах его не видно. Я ведь тоже не увидела тогда, хотя он в этот момент беседовал с моим коллегой на кассе. С ним многие говорили, но никто ни разу не рискнул напрямую спросить у него – что он такое. Описывают Оои-сан все одинаково, а когда он появляется, в магазинах, то его будто не замечают окружающие. Такое ощущение в этот момент… Тупое щемящее чувство опасности, растерянность.

Не хотела бы я снова встретиться с Оои-сан.

Зацикленный сон

Были ли у вас в классе изгои?

Те, с кем никто не дружит, и над кем все издеваются?

Наверное, почти каждый так или иначе сталкивался с такими персонажами.

Когда я училась в старших классах, у нас в классе был такой паренёк. И он меня преследовал.

Он был полноват, прыщавый, да ещё и в очках с толстыми линзами – полный типаж собрал. И вот, однажды, он начал ко мне приставать.

Почти все ребята из нашего класса издевались над ним, а я нет. Не то, чтобы я была святым ангелочком, нет. Я была довольно наглая и успешная девица, но… почему-то мне его было жаль. Не настолько, чтобы защищать, но достаточно, чтобы не обижать.

И вот однажды он начал делать настырные попытки подружиться со мной.

Бывало, подходил после уроков, или увязывался за мной после окончания занятий, шёл и бубнил:

- А ты не такая, как другие… Ты надо мной не издеваешься… Ты наверно хорошая девочка…

Блин! Девочка!

Да я старшеклассница! Девушка уже…

Я не пыталась быть с ним любезной. Всеми силами показывала, что не заинтересована в дружбе.

Если честно, то его поведение меня начало пугать.

И вот, однажды утром я столкнулась с ним по дороге в школу.

Он знал, где я живу. Часто подстерегал меня по дороге в школу… Если я шла одна.

- Вот блин! Ща опять начнётся… - подумала я с досадой.

Но, вместо своих обычных ботанских речей, он огорошил меня простой фразой:

- Ты мне нравишься. Давай встречаться?

Я немного… Сильно обалдела! Но всё же быстро нашлась, что ответить.

- Я уже встречаюсь с парнем, так что извини, но нет. Пока, я тороплюсь.

Я побежала вперёд по дороге и…

Проснулась.

Это был всего лишь сон.

Такой глупый, странный, но яркий и реалистичный… Удивительно! Я лежала, глядя в потолок и старалась припомнить – видела ли я раньше такие детализированные сны?

Мне кажется, нет. Настолько всё было реально, что я до конца не могла поверить, что видела всё это во сне.

А потом зазвенел будильник.

Никогда не любила просыпаться за пол часа до будильника! Вроде бы просыпаешься, можно снова уснуть, а тут начинает звенеть.

Да и ощущения тем утром у меня были… непривычные.

Но это ж не значит, что можно не ходить в школу, верно?

Так что я умылась, позавтракала, и отправилась в школу.

И он был там. Ждал меня на дороге.

Прямо как во сне…

Увидел меня, и подошёл весь такой серьёзный.

- Ты не нравишься. Давай встречаться?

…

Я даже остановилась. Стало не по себе.

- Слушай… Я уже встречаюсь с парнем, так что извини, но нет… Пока, я тороплюсь.

И я побежала вперёд, как делала это во сне.

И проснулась.

Сердце бьётся в груди с невероятной силой. Будто выскочить хочет. И холодный пот…

Мне пару раз снились сны, в которых я вроде просыпаюсь и засыпаю. Но этот меня выбил из колеи совсем.

Уже без всякого аппетита я позавтракала и с опаской вышла из дома.

Он был там. Стоял посреди дороги, ждал меня.

И вновь повторились наши слова. И вновь я проснулась. Теперь уже меня колотило всю.

Раз десять я выходила на дорогу, и каждый раз повторялся этот замкнутый круг.

- Ты правда мне нравишься. Можешь убегать и просыпаться, но я должен был тебе это сказать.

Я даже не сразу поняла, что в очередном витке этого кошмара он сказал мне что-то другое.

Снова убежала и проснулась.

Всё повторялось. Всё было абсолютно одинаково.

Чувствуя себя совершенно бессильной, я заплакала. Плакала от того, что не знала, что мне делать. А ещё от злости. Мне было очень обидно, что я единственная, кто над ним не издевается, а он так со мной поступает.

Отчаяние предало мне сил, так что я вскочила с постели и побежала на улицу, как была – в пижаме и босиком. Мне было всё равно, потому, что это сон. Просто хотелось отыскать этого жирного гада и высказать ему всё, что я думаю!

И он был там! Ждал меня на дороге!

Я подбежала, схватила его за грудки и начала орать:

- Ах ты ж гад! Хорош издеваться надо мной, жирдяй! Отвали от меня и дай мне уже проснуться наконец! Не буду я с тобой встречаться никогда, ты мне не нравишься!

Вся растрёпанная, в пижаме, по лицу текут слёзы и сопли… Жалкое зрелище представляла собой одна из самых важных девчонок в классе!

Зато я выложила ему всё, что думаю! А он стоял, опустив голову, и молча слушал.

Когда я закончила и вытерла рукавом соплю, он заговорил.

- Прости. Я просто немного ошибся. Думал, что ты любишь меня, раз не издеваешься… Значит, не любишь. Это было недоразумением. Теперь всё в порядке, я больше не буду тебя преследовать.

Оказывается, это не было сном.

Я плелась по дороге в пижаме, с грязными ногами и зарёванным лицом. Ребята, шедшие в школу, удивлённо пялились на меня, а некоторые спрашивали, не нужна ли помощь…

Это не было сном…

Но тогда странно – чего он так отреагировал на мои слова, если я начала кричать до того, как он признался?

Сон и явь связаны? Или всё произошедшее связано с ним?

Я пыталась узнать что-то по этому поводу, но надо мной только смеялись. Почти все говорят одно – мне приснился очень реалистичный сон. Только одна подруга, увлекающаяся паранормальщиной, предположила, что этот парень на самом деле рокурокуби – ёкай с удлиняющейся шеей, преследующий и пугающий людей по ночам.

Проклятое дитя

Я родила зимой тысяча девятьсот девяносто пятого года.

Без мужа.

Что называется – поматросил и бросил.

После родов я умоляла родителей взять меня обратно домой, но они отказали. Ещё бы! Так семью опозорила!.. Особенно постаралась мачеха. Всё сделала, чтобы никакой помощи мне не было, чтобы все от меня отвернулись.

Я сирота. Трагедия приключилась в старшей школе, я осталась одна. Тогда меня пожалел одноклассник – мой хороший друг. Он упросил своих родителей удочерить меня, и я обрела новый дом… Всё было хорошо. Я старалась быть нормальной дочерью, ничем не отяготить своих опекунов… Но, когда я забеременела, всё поменялось. Вся семья стала холодно ко мне относиться, с презрением. А мачеха и вовсе возненавидела. Вот и решила испортить мне жизнь…

Так и получилось. Я осталась одна, почти без денег. Пришлось искать самую дешёвую квартирку и пытаться работать, где придётся. Ещё и ребёнка растить в одиночку. Столько бед разом навалилось!

Очень быстро стало понятно, что я выбилась из сил и выгораю. А что поделать? Деньги нужны, за помощью обратиться не к кому…

И тогда случилось это.

До сих пор трудно поверить… Я долго старалась убедить себя, что просто галлюцинации или обморок…

Однажды ночью… Часа два было… Я проснулась от того, что мой малыш громко плакал.

- Наверное, кушать захотел. – подумала я.

Кое-как поднявшись с постели, я взяла ребёнка из кроватки, села обратно и начала кормить его грудью.

Было очень холодно. Зима. Пол ледяной, голые ступни мёрзнут. Голова тяжёлая, будто в ней камень. Глаза слипаются.

А я сижу, прижимаю к груди своего сына… Так тепло!

Сосок пульсирует. Тяжесть в груди потихоньку уходит, а по телу прокатывается волна болезненно-сладкого облегчения. Малыш жадно втягивает в себя молоко, а я уже носом клюю. Веки как свинцовые. Тело просит вернуться в сон, но нельзя – ребёнок на руках. Удивительно тяжёлый…

- Как же я устала, что даже мой малыш кажется мне таким тяжёлым!

Он так и уснул, обняв ручонками мою грудь, но вскоре снова проснулся и заплакал.

Как же мне было стыдно!

Утром кто-нибудь из соседей подойдёт и скажет:

- Вы мешаете спать!

Я и так постоянно прошу их присмотреть за сыном, пока я на работе, а теперь ещё и по ночам спать мешаем. Стыд какой…

Я легла на спину, прижав малыша к животу и поглаживала его ладонью по спинке. Надеялась, что он насосался молока и сейчас снова уснёт. Но похоже, я могла провалиться в сон первой.

- Только б не уронить… Переложу-ка я его, пожалуй, на кровать, рядышком. – подумала я. – Так будет и тепло, и безопасно.

Я наклонилась направо… и замерла.

Сын лежал возле моего правого бока, и спал, сжав кулачки и тихо посапывая.

- Как?.. Почему… Я же держу его на животе…

Тело меня не слушалось. Я застыла в неудобной позе и могла лишь немного двигать глазами. Никогда раньше не испытывала сонный паралич – это просто ужасное ощущение! Будто к пальцам ног и макушке привязаны струны и тянут с такой силой, что ты не можешь пошевелиться.

Я слышала чавканье. Малыш сосал мой сосок, тянул его и кусал, причиняя мне боль.

Но как, если вот он – лежит рядом?!

Я скосила глаза. Тельце лежало рядом, а шея, длинная, словно змея, извиваясь тянулась ко мне. Она слабо светилась фосфоресцирующим светом.

- Ужас какой! Что происходит?

Шея двигалась странно, неестественно. Будто в ней длинная пружина. Я с трудом перевела взгляд на свою грудь и увидела голову моего малыша.

Это был он… и не он! Лицо его. Но на голове пучок волос, заплетённый в косичку – какие носили в древности самураи. Рот полон взрослых крепких зубов. Он грыз мой сосок и смотрел мне прямо в глаза, злобно ухмыляясь.

Я попыталась пропеть сутру, но мой голос будто что-то блокировало. Из горла вырывался лишь бессвязный хрип.

Ребёнок выпустил сосок изо рта и поднял голову. Шея вытянулась, приподнимая её надо мною, и голова начала описывать в воздухе быстрые восьмёрки, уставившись на меня.

- Кто-нибудь… Помогите! – подумала я.

Я хотела кричать, но не могла, а улыбающаяся голова расхохоталась грубым мужским смехом. Хрипло и с издёвкой.

Дальше ничего не помню. Я потеряла сознание.

На следующий день я с сыном побежала в храм, просить помощи. То, что я там услышала, привело меня в шок. А ещё обозлило!

Я отправилась в дом родителей и устроила там скандал! Как же я кричала на них, на брата! Всё высказала, и о том, что они не помогли мне в трудную минуту… Сказала, что теперь мы чужие люди и я знать их не желаю больше.

После посещения храма кошмар больше не повторялся. Я постаралась обо всём забыть и жила обычной своей жизнью. Даже потихоньку всё наладилось, и дома, и на работе.

Прошло четыре года, и мой старший брат женился.

Удивительно, но мачеха решила со мной помириться и пригласила на свадьбу. Там я познакомилась с его невестой. Мы были ровесницами и очень подружились. Она частенько приглашала меня в гости, а её родители помогли мне пристроиться на хорошую работу и сменить квартиру на более просторную и удобную.

Хорошие люди!

Со своими же родителями я так и не общалась толком. Слишком сильно обиделась на них.

Вскоре моя подружка забеременела и родила мальчика – прямо как я.

Где-то через месяц после родов, я как обычно зашла к ней в гости. В этот раз подруга выглядела какой-то растерянной и испуганной, поэтому я поинтересовалась, не случилось ли чего.

- Слушай… Ты можешь меня выслушать… спокойно? Без смеха?

- Ко… конечно. С чего это я буду над тобой смеяться… А что произошло?

И она рассказала мне, что произошло с ней прошлой ночью. Её ребёнок заплакал, и она решила покормить его грудью, но когда подола к колыбельке, то увидела, как над ней летает голова на длинной тонкой шее…

- Послушай… Немедленно расскажи об этом родителям, и срочно в храм!

- Что?.. Но… Меня примут за дуру! Сумасшедшую…

- Не примут. Я буду с тобой. У меня то же самое было.

Вдвоём мы всё рассказали её родителям, и к удивлению подруги, они восприняли рассказ очень серьёзно. Вместо храма они повезли нас к знакомому медиуму. Или магу. Это был какой-то очень крутой дядька, к которому на сеанс так просто не попадёшь.

Он выслушал нас, потом провёл над подругой какой-то ритуал. Затем вы все расселись в богато обставленном кабинете, и маг заговорил.

- Ваша дочь связалась с поганой семьёй. Ничего страшного – вы пришли вовремя и кошмар больше не повторится. В семье вашего мужа, несколько поколений назад, совершили отвратительное преступление – обезглавили невинного человека. После смерти он проклял всех мужчин рода, обрёк их на жизнь рокурокуби. Теперь любая женщина, связавшаяся с ними, обречена столкнуться с кошмаром, если у них родится мальчик… Но это проклятье не очень сильное, так что больше одного раза явление не повторится. Можете спокойно растить ребёнка дальше.

Он ободряюще улыбнулся моей подруге, а затем спросил:

- Мне бы хотелось узнать: почему вы пришли ко мне, а не в храм? И как столько людей узнали о произошедшем?

- Так вот – моя подруга надоумила. – подруга указала на меня. – Говорит, у неё… то же самое с ребёнком…

Взгляды всех присутствующих замерли на мне. От стыда лицо стало пунцовым, я опустила голову и заплакала.

Неприятная находка

В сентябре этого года я переехала жить в свою собственную квартирку!

Хоть она и была совсем крохотная, но это же круто – твоя собственная квартира! Сразу ощущаешь себя взрослым самостоятельным человеком, который сам распоряжается своей жизнью и планирует на каждый день, чем будет заниматься…

В общем, в моей крохотной однокомнатной квартирке стояла кровать европейского типа. Мне это показалось очень крутым, потому что чаще всего попадаются квартиры, где есть только футон. Кровать – это неплохой плюс!

Под кроватью же оказалось свободное место, куда я задумала запихнуть небольшой шкафчик или что-то наподобие, чтобы там хранить бельё и постельные принадлежности.

Решив замерять пространство, я залезла под кровать с рулеткой и боковым зрением заметила что-то белое, всунутое достаточно хорошо между спинкой изголовья и основанием кровати. Что-то похожее на платок или кусок ткани.

Пришлось немного потрудиться, чтобы вытянуть этот предмет, и, когда я вылезла на свет, то поняла, что в руках держу свёрток. Где-то пятнадцати сантиметров твёрдый квадратный предмет, замотанный в белую ткань.

Я ещё подумала:

– Какая-нибудь страшная штука, о каких постоянно в страшилках читаешь – типа проклятая вещь…

Кто бы мог подумать, что я окажусь права!

Размотав ткань, я обнаружила очень неприятную находку. Это было два куска картона, туго перевязанных несколькими пучками длинных чёрных волос!

Жуть!

Я тут же отшвырнула эту штуку и какое-то время приходила в себя.

Подумать только – это торчало прямо там, куда кладёшь голову во время сна!

Естественно, ничего разматывать я не намеревалась. Завернув предмет обратно в ткань, я сразу же побежала в агентство, в котором сняла квартиру.

Вы можете подумать, что я та ещё паникёрша… Ну да. Впервые в жизни я столкнулась с чем-то таким. Может быть и правда излишне запаниковала, но уж лучше так.

В агентстве я всё объяснила сотруднику, который меня обслуживал, и показала ему свёрток.

Каково было моё удивление, когда он без всяких лишних слов просто предложил мне переехать в другую квартиру, при этом не доплачивая ничего. В тот же день мне показали новое жильё, и он оставался со мной, пока я всё проверяла. Даже помог вещи распаковать, при этом любезно болтал со мной о том, о сём…

- Ну что? Значит, вам нравится эта квартира? – спросил он неожиданно.

- Ну… Да. Вполне.

- Тогда договорились… Но у меня к вам просьба будет…

- Какая?

- Не рассказывайте, пожалуйста, про этот свёрток никому, хорошо? Эта квартира дешёвая, ходовая. Но вы же понимаете, как люди всполошатся, если у квартиры окажется… изъян. Затребуют скидку, а я и так назначаю плату по минимуму… А то и вовсе никто заселяться не будет.

Конечно же мне стало интересно – чего это он так беспокоится о той квартире. Я начала допытываться, хоть и пообещала молчать, и он нехотя рассказал.

- До вас там жил старичок. Знаете, обычный пожилой мужчина. Приветливый, всегда плату вовремя вносил. И вот, я позвонил ему в очередной раз, за день до оплаты, чтобы подтвердить… Ну, что он продолжает снимать жильё. А трубку никто не взял.

Ну я подумал тогда, что мало ли – вышел в магазин или ещё что-то…

А на следующий день, когда я пришёл, квартира была пуста. Жилец съехал, никого не предупредив. Много вещей личных оставил: кухонные принадлежности, бельё, всякие мелкие вещи… Я подождал немного. Думал, может по делам уехал.

Но нет. Времени прошло достаточно, но никто не вернулся. Ну что делать? Я прибрал всё, вещи выкинул. Нельзя же, чтобы квартира простаивала…

В ванной был какой-то запах… Неприятный. Я в вентиляцию полез, а там лежит пакет из магазина.

Достаю его, а в пакете что-то вроде куклы из бумаги. К ней фото мужчины какого-то приклеено, а сама кукла чем-то бурым измазана, как кровью.

Это было неожиданно. Друзья шутить начали – проклятье какое-то, призрак заведётся в квартире. Я на всякий случай тот пакет в храм унёс. Мне сказали, что ничего страшного, можно не волноваться.

Вот так.

Ну а этот свёрток из ткани я, наверное, просто не заметил, пока прибирался, а то и его бы убрал…

Вот такая история.

Призрак в новостройке

Эта история приключилась со мной, когда я переехала в новую квартиру. Новостройка. Хорошая угловая квартира на первом этаже, хорошее место, много света.

Идеальное приобретение!

В первый же вечер после переезда я устроила вечеринку, чтобы отметить это событие.

Пригласила друзей и подруг, мы выпивали, слушали музыку и смотрели телевизор.

На следующее утро, когда они разошлись, я решила принять душ.

Я всегда делаю это с особым удовольствием, потому как безумно горжусь своими волосами. Они у меня прямые, чёрные, как ночь, спускаются ниже пояса. Ни разу в жизни я не красила их, и не делала химическую завивку. И я очень тщательно за ними ухаживаю! Мою каждый день, с шампунем, бальзамом и дорогим мылом!

Вот и сейчас, помыв голову, я ощущала необычайную свежесть и радость.

Но помимо восхищения волосами есть ещё одно важное дело, которое надо было сделать.

Уборка.

Друзья мои дорогие оставили после себя гору мусора, а убирать это всё мне. Пакеты из-под закусок, бутылки, грязная посуда и крошки… Ну, они помогали мне с переездом, так что ворчать я права не имела.

Сложив пакеты в мусорку, я взялась за пылесос.

И вот, пока пылесосила, заметила нечто странное: по всему дому на полу, то тут, то там, валялись длинные чёрные волоски. Длина примерно как у меня, но это точно были не мои волосы.

Это странно.

Ни у одной из моих подруг таких волос тоже не было. Они все с завистью гладили мои волосы, расхваливая их длину и красоту. Так что я никак не могла объяснить, откуда в моей квартире эти волосы появились.

Но в то утро я не особо придала этому значения. Только удивилась немного, но решила, что это всё же я оставила…

Дел было полно, а вечером ко мне должна была приехать ещё одна моя хорошая подружка. Она позвонила заранее, так как живёт довольно далеко, в небольшой деревне, и попросила встретить её на вокзале.

Мне как раз в голову закралась мысль: подруга моя в некотором роде экстрасенс. Она довольно чувствительна к потусторонним вещам, так что вот с её помощью и посмотрим, что за волосы были на полу. Если у меня завёлся призрак, то она сразу же это заметит.

Хотя какой призрак в новостройке?

Страхи мои развеялись окончательно. Когда она оказалась у меня дома и не подала совершенно никаких признаков волнения. Кстати, я нашла на полу ещё один волос и при ней его выбросила.

Ноль реакции.

Ну, значит это точно мои. Надо будет сменить шампунь. Так я решила.

Так как гостья прибыла издалека, то я предложила ей погостить у меня день-другой, переночевать.

Она согласилась.

Подруга моя вообще довольно свободно чувствует себя в чужом жилье – её экстрасенсорная подработка подразумевает то, что иногда приходится ночевать в чужих домах. Так что особой скромностью она не отличается.

– Я схожу в душ, окей? – спросила она, даже не дожидаясь разрешения.

Я смотрела телевизор. Какое-то время из ванной доносился размеренный шум воды…

А потом краны закрылись, и подруга моя выбежала из ванной голая.

– Слушай… Так… в ванной…

– Чего?

– Там женщина с длинными волосами!

У неё было растерянное бледное лицо.

– Да ну? Привидение?

– Ну… Нет. Я ничего не чувствую… Не понимаю! Там правда женщина!

– Ну не забралась же она в ванну, пока ты мылась? Пошли проверим!

Естественно, в ванной никого мы не обнаружили.

Но подруга сильно испугалась. Если в начале она просто растерялась от неожиданности, то теперь, поняв, что её способности дали сбой, ей стало страшно.

– А тут никто не… это?

Она сжала горло руками и высунула язык.

– Не. Дом только построили. Когда бы успели.

– Ну, может строители… Или ещё что… Давай-ка на всякий случай мы с тобой переночуем в отеле?

– Чего?! Ты же у нас экстрасенс! Призраков чувствуешь?

– Нет…

– И чего ради тогда уходить из квартиры?

Но она всё равно продолжала волноваться, вплоть до того, что собралась и одна отправилась в отель, заявив, что тут что-то непонятное. Меня с собой звала, но я не пошла. Чего ради? Да и я так сильно устала! В своём-то доме спится лучше, чем в отеле.

Тем более, раз призраков нет, то и переживать не о чем.

Как обычно, я пошла принять душ и помыть голову.

И всё это время у меня не выходили из головы дневные происшествия и тревожное поведение подруги.

Экстрасенс, блин…

Испортила ощущения от переезда, блин…

Так я ворчала про себя, и мыла волосы.

Только вот… было что-то странное. Но я никак не могла понять, что. Я нежно проводила пальцами по волосам, массировала кожу… Но что-то было не так!

Раздражённая, я опустила руки…

И тогда поняла, что не так. Руки опущены, но нежные заботливые пальцы продолжают массировать мне голову!

В ужасе я развернулась и увидела перед собой девушку!

Она положила свои руки на мою голову. Лицо её было обожжено невероятно, а вместо волос на голове торчала лишь одна длинная чёрная прядь! На меня смотрели белые безжизненные глаза…

– Волосы… У тебя очень… хорошие волосы…

Это был женский голос.

Я проснулась от шума воды, лёжа в ванной.

На волосах до сих пор был шампунь. Значит я намылила голову и уснула, или упала в обморок?

Убедившись, что в ванной кроме меня никого, я шустро домыла волосы и выскочила в комнату. Там оделась, взяла деньги и бегом из квартиры!

С подругой я созвонилась с улицы и узнала, в каком она отеле остановилась.

Ночь мы провели там.

Ну а наутро мы вместе отправились к агенту по недвижимости – разбираться в этом деле.

Оказывается, на том месте, где сейчас многоэтажка, раньше был небольшой цветочный магазин. Его владелица, кстати, купила квартиру в этой же новостройке, так что можно к ней обратиться за разъяснениями.

Мы так и сделали, и вот что выяснили.

Оказывается, дочка владелицы магазина была красавицей с роскошными волосами – прямо как у меня. Она тоже ими невероятно гордилась.

Но потом в их доме случилась беда – взорвался газовый котёл в ванной. Несчастная девушка получила страшные ожоги, а почти все её волосы сгорели. Из-за этого её бросил парень, девушка замкнулась в себе, но продолжала бережно ухаживать за остатками волос.

Она настолько на них помешалась, что всё время переспрашивала у матери:

– Но хоть волосы-то у меня красивые, мама? Хотя бы волосы…

К сожалению, она не оправилась. Из-за горя и чрезмерного ухода даже остатки волос начали вылезать, и девушка свела счёты с жизнью прямо в ванной.

– У неё были прекрасные волосы… – завершила свой печальный рассказ пожилая женщина. – Прямо как у вас, девушка. Не бойтесь её, она не причинит вам вреда. Не обижайте мою бедную дочку.

Я и не собиралась.

Теперь понятно, почему моя подруга ничего не почувствовала – призрак вроде был тут, но в то же время он привязан не к квартире, а к своему прежнему дому… По крайней мере подруга так объяснила с умным видом.

Я до сих пор живу в этой квартире, и ничего страшного не происходит. Несколько раз я чувствовала чьё-то присутствие в комнатах и в ванной, но та девушка больше меня не пугала.

А я купила второй набор средств для ухода за волосами, и поставила в ванной – для неё.

Не смотри на него

Есть у меня… одно постыдное увлечение.

Я слежу за людьми в бинокль.

Моя работа – монотонные скучные будни в офисе. Бывает, что так замотаешься, что потом домой идёшь просто на автомате. Уныло, серо всё… Но однажды мне в руки попал бинокль! Тогда у меня не было в голове никаких особых мыслей, я просто поднялся на крышу и взглянул на округу.

Посмотрел на верхушки деревьев. Буквально через дорогу от моего дома начинается густой тёмный лес… Да, я живу на окраине города.

Посмотрел на дорогу, по которой проезжают редкие автомобили, а по обочине проходят иногда школьники, возвращаясь домой с занятий, или спортсмены делают пробежку.

Посмотрел в окна домов. Там кипит жизнь! Столько всего интересного.

И как-то это мне настроение приподняло… Даже не знаю, как объяснить… Любопытство, плюс свежий ветерок, виды с крыши…

Я купил себе хороший бинокль, с большим увеличением, и с того раза почти каждый вечер поднимался с ним на крышу.

Я живу в двухэтажном многоквартирном доме. Дверь на лестнице, что ведёт на крышу, никогда не закрывается. Так что я нашёл себе уютное местечко для наблюдения. И так началось моё необычное хобби.

Чтобы вы понимали, как и за чем я слежу, опишу вам немного нашу улицу. Мой дом возле дороги, которая тянется дальше, вниз с пригорка. Напротив строительный забор. Там ничего не строят. Когда-то собирались, да всё заглохло, а забор так и остался. За забором пустырь, а дальше лес.

Дорога идёт дальше вниз, пересекаясь с другой улицей, и там тоже стоят дома, как тот, в котором я проживаю.

Ну и на углу вендинговый автомат стоит, с закусками и водой.

Вроде бы ничего особенного? Но вот вечером… Сумрак. Дорога освещена фонарями, создающими уютные островки света во мраке. Светятся окна домов. Тёмный лес манит к себе взгляд…

Над головой звёздное небо, а вокруг свежая ночная прохлада.

Но, буду честен, не только за этим я сижу с биноклем на крыше.

За людьми не менее интересно следить!

Вскоре я нашёл даже любимый объект для слежки. Это дом на пересечении улиц. А точнее – одна из его квартир.

Там проживает молодая парочка – недавно поженились.

Вообще, я знаком с ними не только через бинокль – частенько вижу их, когда возвращаюсь с работы. Или на дороге, или в магазине. Они всегда так трогательно друг дружку поддерживают и с такой трогательной нежностью смотрят друг на дружку! Мне даже завидно, ведь сам я одинок.

Ну а вечерами они устраивают настоящее шоу перед окнами! Такой горячей и самозабвенной любви я ещё никогда не видел…

Да, вот так я подглядываю за ними в самые интимные моменты их жизни. Мерзко? Да я сам это прекрасно осознаю.

В качестве небольшого оправдания могу сказать, что ни разу не фотографировал, и ни разу никому о них не рассказывал. Кроме того, эти романтики ведь сами не задёргивают шторы. У меня даже складывается впечатление, что они хотят, чтобы их увидели. Чтобы все стали свидетелями, как их горячая необъятная любовь плавно и естественно переходит из своего духовного состояния в физическое…

Но мне всё же пришлось расплатиться за своё подглядывание, да…

По крайней мере, я думаю, что это именно расплата. А может, я просто оказался не в том месте, не в то время.

Был очередной вечер, пятница.

Я безумно устал на работе. У нас был завал полный, все перелаялись. Даже наступающий вечер пятницы и будущие выходные не приносили радости.

Я плёлся по улице, желая побыстрее оказаться дома. Чтобы просто отгородиться от всего мира, чтобы никто меня не трогал!

Ни о каких вечерниках или выпивке даже мысли в голову не приходило.

Лишь только моё небольшое хобби приносило облегчение.

Около половины двенадцатого я тихонько вышел из квартиры и начал подниматься по металлической лестнице на крышу. Убедился, что никого нет, никто меня не заметил, и занял своё обычное место для ночного оконного сафари.

И наконец-то выдохнул с облегчением.

Вот я и на своём привычном месте! Вот оно небо над головой, сумрак, скрывающий меня от мира. Успокаивающие стрекотания ночных насекомых и далёкий шум.

По привычке, я вначале обследовал опушку леса, затем перевёл бинокль на дорогу.

В ту ночь некоторые фонари не горели, так что на дороге было меньше светлых островков.

Не горел фонарь и над торговым автоматом на углу. Правда сам автомат сиял, как маяк для страждущих, обнаруживших, что в их холодильнике пусто, а для посещения магазина уже позднее время.

Ну а потом – главный номер вечера!

Я даже кончик языка высунул, гадая, какие жаркие утехи готовят на сегодня мои возлюбленные.

И они меня не разочаровали! Как обычно…

И всё же, как завидно! Почему у меня на работе нет такой милой тёплой девушки, как у этого парня. Где мне ещё познакомиться с кем-нибудь?..

Грустно вздохнув, я перевёл взгляд на автомат, потом заскользил по дороге…

Стоп!

Внутри всё резко похолодело. Я быстро посмотрел снова на автомат.

Что-то там, под неработающим фонарём, было постороннее. Из-за темноты сложно было толком разглядеть, но я разглядел…

Лицо.

Из-за автомата, из угла, погруженного в сумрак, выглядывало белое лицо с неестественной улыбкой.

Это что ещё за шутки?

Харя явно не принадлежала человеку. Это напоминало какую-нибудь хеллоуинскую маску гоблина. Лысая, с большими выпученными глазищами и неестественно широким ртом.

Может, пошутил кто?

Я отнял бинокль от глаз и посмотрел так. Естественно, с такого расстояния ничего не увидишь. На дороге пусто. Ни машин, ни прохожих. Возле автомата никого.

Я снова приставил бинокль к глазам и осмотрел автомат и место вокруг него – вдруг какие мелкие недоумки решили подшутить? Только над кем.

Лица уже не было.

Я с облегчением выдохнул и перевёл взгляд на дорогу.

Эта тварь была там!

Она с нечеловеческой скоростью неслась по дороге, в направлении моего дома. Всё та же дурная улыбка и стеклянные, ничего не выражающие глаза.

Я дёрнулся, едва не запнулся о складной стульчик, который сам притащил на крышу, и в панике посмотрел на дорогу. Скорость существа была просто невероятной! Я успел разглядеть мельком, что оно было похоже на полностью голого человека с тонкими длинными конечностями. И сейчас почему-то я был уверен, что эта тварь поняла, кто на неё смотрит, и теперь бежит именно ко мне!

И при такой скорости, у неё на дорогу уйдёт минуты три или четыре…

Я рванулся вниз, даже не задумываясь уже о тишине. В мозгу была одна мысль – как можно быстрее закрыться дома и притвориться, что меня тут не было!

Почему-то, я был уверен, что если оно меня найдёт… То дальше меня уже не будет.

Я ворвался в квартиру, запер дверь на ключ. Задёрнул все шторы и выключил весь свет, а затем затаился в спальне, будто кровать меня защитила бы от этого гостя…

Вскоре послышался громкий топот по металлу ступенек. Затем на площадке кто-то заметался.

Я услышал стук – стучали в двери. В одну, затем почти сразу в другую, будто этот кто-то не бежал, а перескакивал от двери к двери.

В мою дверь тоже задолбили…

Потом послышался щелчок замка, и кто-то из соседей открыл дверь.

Я зажмурился в ужасе, ожидая леденящего душу вопля – как в страшных рассказах. Перед глазами пробежала картина: залитая кровью площадка, машина скорой помощи у дома, полицейские…

Но криков не было. Вместо этого послышалось тихое бормотание, и такой же тихий ответ соседа. Дверь закрылась.

Шум стих, но я, украдкой выглядывая в соседнюю комнату, видел, как за окном несколько раз промелькнул туда-сюда силуэт…

Лишь через час я смог выдохнуть, потому что всё успокоилось.

Я не знаю, кто это был.

Никогда раньше со мной ничего похожего не происходило, и объяснить это существо я не мог.

Но я спасся!

Наверное, вы думаете, что этот случай отучил меня от нехорошего занятия и преподал урок…

Ага, ЩАЗ!

Нет, на полгода я и правда прекратил свои наблюдения. Я вообще старался быстро-быстро попасть домой и тот автомат обходил по другой дороге, но…

Нет. Не отучился. Куда же я без своей крыши?

Но теперь, каждый раз поднимаясь по ступенькам, я думаю о том, что это может быть мой последний раз. Я осторожен и внимателен. Но та тварь бегает слишком быстро…

Пропавший в болоте

Я живу в местности, где много болот. Приезжие не осознают до конца опасности, но мы, местные, знаем, насколько эти места смертоносны на самом деле.

Каждый год тут стабильно пропадает по несколько человек. Они просто уходят в лес, в одиночку, и больше их никто не видит. Всё потому, что туристы не соблюдают правила безопасности, не изучают территорию, куда отправляются, и не берут с собой проводника.

Спустя пару дней после пропажи, местная полиция создаёт отряд, который занимается поисками. Но обычно мы ни на что не надеемся. Практически нулевой шанс найти пропавшего живым. В лучшем случае удаётся отыскать какие-нибудь личные вещи или следы.

Очень часто, прогуливаясь по дорожкам в глуши, вы можете услышать звонок мобильного телефона. Это очень страшно. А когда понимаешь, что там, в омуте, может быть ещё и его владелец…

Я работаю в полиции и состою как раз в поисковом отряде. Это очень нервная должность.

Но иногда к природному явлению примешивается ещё нечто… необъяснимое.

Хочу рассказать вам одну историю из своей работы.

Пропал турист. Мужчина. Ушёл в одиночку в лес и больше на связь не выходил. Типичная история.

Мы направились на поиски и несколько дней обшаривали болота, не надеясь сильно на то, что найдём мужчину живым.

На третий день, обследуя одну из троп, я услышал звонок мобильника. Глухой, доносящийся будто из-под земли.

Сразу стало тревожно на душе.

Многие приезжие пытаются фотографировать или снимать видео, да по неосторожности роняют свои телефоны в омут. Достать их невозможно, и ещё какое-то время мобильники названивают оттуда – снизу.

Такие звонки услышать довольно стрёмно.

Но что ещё хуже, так это когда мобильник не выронили, а ушли в омут вместе с ним. Осознавать, что прямо рядом с тобой мертвец, звонящий с того света – вот это реально страшно.

Мне повезло.

Я нашёл только рюкзак. В нём лежал телефон и вещи пропавшего мужчины – это в полиции определили по документам. А вот самого мужчины так и не нашли.

Мы начали изучать телефон и обнаружили, что турист сделал несколько диктофонных записей.

Их прослушали, надеясь, что они как-нибудь прольют свет на судьбу несчастного.

Судя по голосу, он был напуган и ранен. Мужчина постоянно стонал и звал на помощь. Сначала громко, но потом резко перешёл на шёпот. Странно, но все записи были сделаны ночью.

Запись 1:

- Эй? Кто-нибудь! На помощь!

… (шум травы и веток)

- Оох. Уже ночь… Ээй?!

… (шум травы и веток)

- Так! Чьи-то голоса!.. Я слышу… Как меня зовут!

… (шум травы и веток)

- Но кто… Ночью… Эй? (уже тише). В такую ночь никого не может быть здесь…

…

Итак, из первой записи было понятно, что мужчина заблудился. Сначала он звал на помощь очень громко, но, когда ему показалось, что кто-то ответил, он почему-то испугался и стал вести себя тише.

Что интересно, на записи кроме его голоса больше ничьих голосов нет.

Запись 2:

… (шум травы и веток, тяжёлое дыхание и стоны)

- Помогите… Боги, они идут за мной! Они идут…

… (шум травы и веток, тяжёлое дыхание и стоны)

- Почему они ночью… Зовут из темноты, тссс! Вот!

… (мужчина замер, слышно только дыхание)

- Боги, нет! Ещё ближе, чем вчера!

… (шум травы и веток)

- Страшно как, страшно! Помогите мне… Мне так страшно, хоть кто-нибудь…

…

На второй записи мужчина явно паникует. А ещё понятно, что он устал и ранен. И пробирается он не по дорожкам, которые специально размечены для прогулок, а ломится напрямую, чего делать категорически нельзя.

В этом месте полно трясин, попадёшь и всё – мгновенно погрузишься и выбраться уже не сможешь.

И всё же странно – кого он там слышит? Ведь на записи кроме него никого больше не слышно.

Запись 3:

- Они уже рядом!..

… (шум травы и веток)

- Боги… Помогите… Куда бежать? Ничего не видно тут…

… (шум травы и веток)

- Ах, как страшно! Пожалуйста, помогите… Пожалуйста, пожалуйста…

… (мужчина замер, слышно только дыхание)

- Зовут… Никого… Привет! Ох!.. Близко как… Мне страшно!

… (шум травы и веток, тяжёлое дыхание и стоны)

- Нет! Они прямо за мной! Нет, нет, нет!.. Помогите! Помогите мне, боги!..

…

На этом записи оборвались.

Журналисты хотели эти записи получить, но родственники наотрез отказались давать своё разрешение.

Полиция проанализировала запись.

Похоже, ночью что-то происходило, но кроме владельца телефона, никого больше слышно не было. Также сразу отмели возможность нападения диких животных.

Что странно, звуков падения или того, что он попал в трясину, тоже не было. Тогда как он пропал? Почему резко оборвалась запись?

Мы так и не смогли выяснить.

Вот тут и начинается самое страшное.

После обработки записи, удалось выделить ещё один звук, который при обычном проигрывании не слышен был. Это было в тот момент, когда мужчина на третьей записи почему-то сказал “привет”. Прямо перед этим на запись попал голос, принадлежавший другому мужчине.

Получилось различить шёпот:

- Эй! Привет!

Глаза за окном

Это совершенно реальная история. Кроме того, она случилась со мной буквально на днях.

Я учусь в техническом колледже и живу одна на съёмной квартире-студии. Раньше я даже считала, что мне с этой квартирой повезло. Она угловая, на первом этаже, довольно просторная, на юг выходит окно, а на западной стороне застеклённый эркер. Очень модная квартира.

Эркер правда выходит на велопарковку, где жители дома оставляют свои велосипеды и мопеды, так что моя комната, можно сказать, просматривается насквозь с улицы. Но хозяин позаботился об этом – установил на эркер пластиковый щиток, перекрывающий обзор. Правда, он не стал полностью закрывать стекло – размер щитка немного меньше, так что обзор всё же остаётся через довольно большую щель. Но чтобы заглянуть ко мне, нужно постараться, да и себя выдать. Зато и у меня обзор через эркер есть.

Можно было, конечно, снять этот дурацкий пластик и повесить нормальную штору, но я с этим не стала заморачиваться. Решила, что слишком хлопотно, а мне хватает той щели, что есть.

Но вот уже некоторое время эта щель вызывает у меня довольно жуткие ощущения по ночам. Мне казалось, что оттуда за мной кто-то наблюдает. А ещё иногда слышны были какие-то шорохи, хотя на парковке точно никого не должно быть.

Футон у меня разложен напротив эркера, у стены. Больше его просто негде удобно разложить. Так что, когда я засыпаю, то смотрю прямо на эту щель.

Но до недавнего времени я не сильно беспокоилась. Ну подглядывают и подглядывают. Голой я не сплю, так что ничего такого…

Но вот в ту ночь…

Всё было как обычно. Я выключила свет и легла на футон, готовясь ко сну. Только вот тревога была намного сильнее, чем обычно. Я чувствовала постороннее присутствие и сердце билось очень быстро. Сначала я всё свалила на жару. В ту ночь и правда была невообразимая духота, так что не удивительно, что мне стало плохо…

Но уснуть я не могла.

И тут я услышала отчётливый звук – кто-то тёрся у эркера. Мне точно не показалось!

Я открыла глаза. Но было темно, а у меня довольно слабое зрение, так что ничего я не разглядела. А вставать и включать свет мне не хотелось.

Ну, может кто пьяный домой возвращается. Задержался допоздна. Так я решила и попыталась снова уснуть.

Но шорох повторился.

Нет. Это уже не пьяный! Это кто-то намеренно там трётся возле стекла! Игнорировать такое уже нельзя, так что я встала и пошла к эркеру, щурясь, пытаясь разглядеть в темноте этого сталкера.

Сделав три шага, даже с моим слабым зрением мне удалось разглядеть…

Из-под пластиковой панели выглядывали яркие белые глаза. И не одни – их было две пары!

Когда я осознала происходящее, то смогла лишь тихо охнуть и отступить на шаг.

Что делать? Кто это?

Может закричать и разбудить соседей?

Вызвать полицию?

В тот момент, несмотря на шок, я старалась убедить себя, что это люди там, снаружи, поэтому лучше будет для начала самой разобраться.

Я решила выбежать на улицу и поймать извращенцев с поличным! Всё равно, если что-то пойдёт не так, я закричу, и соседи тут же выбегут на помощь. А я смогу в случае чего быстро удрать в квартиру – от моей двери до парковки всего ничего.

Сплю я в штанах и футболке, в этом и побежала на улицу, прихватив по пути кухонный нож и спрятав его за спиной.

Парковка – вот она. Буквально за поворотом.

Но там никого не было! Возле нашего дома одна дорога, так что спрятаться негде, а убегающего человека сразу было бы видно. Но, сколько я ни осматривалась, никого на парковке не было.

Я в растерянности замерла возле своего эркера, а потом заглянула в свою комнату через щель под пластиковым щитком.

Там было бледное лицо с белыми глазами!

И оно смотрело прямо на меня из моей комнаты!

И оно было не одно – прям на моём футоне стоял тёмный силуэт с таким же лицом и тоже смотрел!

Это было уже слишком.

Мимо меня точно невозможно было прокрасться, чтобы попасть в квартиру!

Я побежала. Неподалёку, в общежитии, жил мой однокурсник с факультета. Вот к нему я и начала ломиться.

Попросилась остаться на ночь, спрятаться. Он очень испугался, когда увидел меня, босую, в ночной одежде, да ещё и с ножом в руках, в полубезумном состоянии. А я ещё и объяснить толком не могла, что со мной случилось.

И всё же он пустил меня к себе.

Немного успокоившись, я начала ему рассказывать о произошедшем со мной. Хотела попроситься переночевать, но по мере того, как объясняла ситуацию, она мне самой начала казаться такой нелепой и абсурдной, что вместо ночлега я попросила сходить со мной до квартиры и проверить – не пробрались ли ко мне воры.

Мой друг согласился, и мы вернулись ко мне вместе.

Сначала решили заглянуть через эркер в комнату и, естественно, никого там не увидели.

Когда я зашла в квартиру, в нос сразу же ударил неприятный запах плесени и мокрых листьев, хотя в квартире работал кондиционер и, когда я убегала, там стояла духота.

Кроме того, мой футон был весь скомкан и измазан свежей грязью.

Мне стало так плохо, что я не могла больше оставаться в квартире и попросилась к другу переночевать. Собрав кое-какие вещи, деньги, и обувшись, я снова отправилась к нему в комнату.

Сокурсник ничего не сказал об увиденном. У него завтра был важный экзамен, так что он просто лёг спать побыстрей.

А вот я уснуть не могла. Так и просидела до утра, глядя в окно.

Я задаюсь вопросом: почему со мной такое произошло?

Никогда в жизни я не сталкивалась ни с чем паранормальным. Призраков не видела. Ужастиками и мистикой не увлекалась. Никаких заклинаний или призывов не совершала. Дом, в котором я живу – самый обычный. Он не построен на кладбище, даже рядом никаких кладбищ или больниц нет. Никаких несчастных случаев там никогда не происходило, никто счёты с жизнью не сводил.

Вокруг самый обычный район.

И вот от этого становится ещё страшнее!

Потому, что никакого логического или мистического объяснения произошедшему нет.

Мой друг приютил меня на ночь, но не могу же я остаться у него жить. Я вернулась к себе.

Поменять жильё я тоже не могу.

Я продолжаю чувствовать чьё-то присутствие по ночам. Я боюсь этой проклятой щели под щитком. Боюсь, что, открыв глаза в очередной раз, снова увижу то бледное лицо. А потом моргну, а оно переместится в комнату. К футону, на котором я лежу.

Я тогда умру?

Кто мне поможет?

Ночное нападение

Эта история не про мистику.

Порой реальность может быть гораздо страшнее, чем самые жуткие призраки.

Я тогда учился на доктора. Поздней ночью писал отчёт по лабораторной работе. И вдруг услышал женский крик и мольбы о помощи.

Выглянув в окно, я увидел, что на противоположной стороне улицы какие-то отморозки напали на девушку.

Дело было летом, поэтому я быстро выскочил на улицу, вооружившись… кое-чем тяжёлым.

Я был не один. Сосед, живший через дорогу, толстяк и поклонник аниме и боевых искусств, тоже бежал на подмогу, размахивая тренировочной деревянной катаной.

Вдвоём мы неплохо отделали мелких отморозков и отбили девушку. Пока вызывали полицию, я убедился, что она отделалась лишь лёгкими травмами. Затем приехали полицейские, и забрали нас в участок на допрос.

К сожалению, подонки сумели скрыться, а я так и не дописал отчёт на завтра – какие уж тут лабораторные работы, после такого происшествия!

На следующий день, получив нагоняй от преподавателя, я вернулся домой и вновь уселся за работу, лишь сходив в душ и немного освежившись.

Ко мне ещё заезжали полицейские – убедиться, что всё в порядке. После вчерашнего они приглядывали за всеми свидетелями.

Пару дней спустя я вновь услышал крик с улицы!

Я выглянул и увидел, что снова на женщину напали двое мужчин.

На этот раз мой суровый сосед с катаной опередил меня – когда я выскакивал за дверь, он уже мчался к подонкам. На этот раз преступники не стали убегать, а набросились на беднягу, затащив его в подворотню. Девушка же вцепилась в меня и плакала, умоляя о помощи.

И тут раздался визг колёс, и из переулка на скорости выскочил автомобиль.

У меня холодок пробежал по спине. Набежало много народу – соседи после прошлого инцидента были начеку. Кто-то сразу же вызвал полицию…

– Пусти! Со мной всё в порядке! – взвизгнула девушка.

Я даже и не заметил, что теперь крепко держал её за руку, а она рвалась, что есть силы.

– Подождите! Я заметила номера машины. Сейчас полиция приедет, надо всё им рассказать. – воскликнула соседка.

Но… Эта жертва отчего-то совсем не хотела дожидаться полиции.

Какое счастье, что я не выпустил эту гадину!

Нападавших поймали через пару часов. Но что толку? Они убили моего бедного храброго соседа.

А эта падаль, которую он бросился спасать… Она была с ними заодно. Подонки затаили обиду на нас за то, что мы побили их пару дней назад, и решили отомстить. Один из них подговорил свою подругу сыграть роль жертвы и выманить храбрецов из дому…

Если бы я первым выскочил на помощь, то убили бы меня.

Дети видят больше

Хочу рассказать одну историю…

Честно говоря, я долгое время умалчивал о ней, боясь, что мне не поверят и решат, что я немного того…

Вы же знаете предположения, будто дети видят нечто, что взрослые уже не могут видеть?

Вот – я видел.

До недавнего времени.

У меня эта странность почему-то продержалась гораздо дольше, потому как сейчас я поступаю в старшую школу.

Что же я вижу?

Знак や (YA), плавающий в воздухе. Сколько себя помню. Это был обычный значок хираганы, ничем не примечательный, кроме того, что он плавает в небе. Интуиция подсказывала мне, что только я один замечаю эту странность, и лучше бы мне помалкивать о ней.

Шли годы. Я скрывал свою эту способность.

Однажды после дождя я увидел в небе просто гигантский значок! Но он был не такой, как раньше. Обратите внимание, что значок состоит из трёх линий: вертикальная посередине, её пересекает горизонтальная, загибающаяся крючком, и есть ещё одна маленькая закорючка на этом крючке. Так вот – эта закорючка была почти полностью стёрта.

Тогда я не придал особо этому значения, поражённый размерами всего знака, но позже стал подмечать, что все новые значки также появляются со стёртой закорючкой.

Как-то раз, по телику я смотрел передачу про Америку и с удивлением обнаружил, что в небе плывёт здоровенная буква i. Об этом открытии я тоже умолчал, но потом полез в интернет и стал искать видео из Америки.

Удивительно, но везде я подмечал в небе плывущую букву i.

Значит, в Японии плавает один знак, а в Америке – другой… Интересно – а в других странах какая буква плавает? Жаль, что тогда мне этот вопрос в голову не пришёл.

Кроме того, я сделал ещё одно открытие – на фотографиях никаких букв в небе не видно.

Но я становился всё старше, и подмечал, что с каждым днём знаки в небе выглядят всё более расплывчатыми. В последний раз я наблюдал это явление три года назад. С тех пор небо лишено значков, а я думаю, что это детское зрение ушло от меня.

Что это было? Не знаю. Может божество. Может предзнаменование.

Честно говоря, я чувствую себя немного одиноко, утратив связь с значком. Иногда подолгу сижу, наблюдая за облаками. И надеюсь, что хоть раз ещё увижу や.

Проделки духов… или простуда?

Эту историю рассказала во время лекции преподавательница Осакского Информационного колледжа.

Какое-то время её семья жила в Мьянме, из-за работы мужа. Там она подрабатывала учительницей в младшей школе.

Неподалёку от дома, где жила семья, располагалось историческое место, связанное с событиями Второй мировой войны и оккупацией милитаристской Японией. Судя по всему, там было что-то вроде лагеря для пленных, где местных жителей заставляли работать насильно. Это был холм, на вершине которого росла маленькая роща. К ней вела едва заметная тропинка.

Когда они заселялись, то агент по недвижимости и местные жители предупредили – ходить на то место японцам строго запрещено.

Сначала женщина решила, что это связано с личными отношениями к приезжим, что они до сих пор не простили потомков оккупантов, но позже изменила своё мнение. Люди вокруг были вполне дружелюбны, ничем не выказывали недоброжелательного отношения к японке. Даже позволили ей учить детей.

Вероятно, дело в другом?

Тогда она предположила, что на том месте установили алтарь или небольшой храм. Всё связано с духовными мотивами и религией. Отмечу, что женщина с детства была очень религиозна и верила в потустороннее, а потому к просьбе местных отнеслась серьёзно и даже близко не подходила к холму с небольшой рощей на вершине.

Но однажды случилось очень жуткое событие.

Утром, как обычно, она шла в школу, изредка поглядывая на холм, как вдруг услышала голос, зовущий её прямо из рощи.

Голос был приглушённый и далёкий, так что даже слов толком не разобрать. Позже вспоминая, она говорила, что слова были то ли на японском, то ли на бирманском, и звучало вроде как “Иди сюда”.

Женщина подумала, что кто-то, вероятно, нуждается в помощи, и пошла по тропинке наверх.

На половине пути тропинка сменилась мелкими сбитыми ступеньками из камня, по которым очень неудобно было идти. И вдруг, на одной из ступенек, женщина почувствовала, будто её кто-то очень сильно толкнул. Прямо в тот момент, когда она делала шаг, так что она едва не упала на эти ступеньки.

Вот тут она испугалась, и быстро-быстро побежала назад. Мимо холма в это время проходила её маленькая дочка – она училась в той же школе, где преподавала её мама. Увидев мать на холме, девочка начала звать её и побежала навстречу.

Женщина попыталась предупредить дочку, чтобы она не ходила, крикнула:

- Не приближайся! Стой на дороге!

Но девочка будто не слышала и уже бежала по тропинке.

Тогда мать бросилась к ней и попыталась поймать на руки, но в этот момент девочку тоже что-то сильно толкнуло, вырвав из её рук. Она упала и ударилась головой об острый камень. Тут же полилась кровь.

К счастью, женщина не растерялась, схватила дочку и побежала в больницу. Девочке наложили швы, но всё, к счастью, обошлось.

После этого случая, она всё рассказала мужу и коллегам в школе и их семью, к большому удивлению мужа, тут же отправили в Японию, назначив ему новую должность. Это было странно, ведь его контракт в Мьянме только начинался и жить там предстояло ещё пару лет.

Но делать нечего – они вернулись на родину. Постепенно этот случай забылся. Муж по-прежнему работал в своей фирме, а его жена устроилась в одну из школ.

Как-то раз она рассказывала ученикам о своих путешествиях и о жизни в Мьянме, и упомянула тот таинственный случай. На следующий день десять учеников из того класса слегли с температурой. Неожиданная простуда посреди лета, в которой обвинили кондиционер.

Ту же историю она повторила на лекции в колледже.

И что бы вы думали?

Всё повторилось – восемь студентов слегли с температурой.

Конечно, всё можно свалить на тепловой удар, простуду из-за кондиционеров, но я тоже верю в потустороннее, и мне в голову закралась мысль: не месть ли это бирманских духов?

Женщина под дождём

Каждый раз, когда идёт дождь, ей невольно вспоминается один случай из её недавнего прошлого. Очень необычный случай.

Это случилось во время летних каникул, когда она училась во втором классе старшей школы.

В тот день тоже шёл дождь.

Точнее, сначала была жаркая солнечная погода.

Три подружки-одноклассницы ходили по магазинам, обсуждая модные штучки из недавно прочитанного журнала, и новых исполнителей идол-индустрии.

Внезапно полил дождь. Это был не просто дождь, а настоящий ливень! Струи не по-летнему холодной воды хлестали по лицу, закрывая обзор. Одежда моментально вымокла насквозь.

Подруги с визгом бросились в ближайшее укрытие – на их удачу рядом стояла автобусная остановка.

Там они и укрылись.

Пока наша героиня сидела, поджав ноги, и выжимала свои носки, её подруга уставилась в телефон, проверяя Твиттер.

– Хее… Странно! Внезапный дождь… Дождя же не обещали?

Наша героиня пожала плечами. Она не смотрела прогноз погоды перед прогулкой.

– Да нет… Нету никаких предупреждений… Странно!

А ещё мокро, холодно и немного стыдно.

Делать нечего – нужно было сидеть тут и ждать окончания непогоды.

А на окончание дождя даже намёка не было. Напротив – он ещё усилился! Теперь хлестало так, что всё вокруг было белым, в паре метров уже ничего не разглядеть.

– Во мы попали!..

Время от времени раздавались мощные раскаты грома, а наша героиня как раз с детства боялась грома, потому при каждом ударе сильно вздрагивала, что очень забавляло её подруг.

– Ой! Глядите, глядите! Кто-то сюда идёт! – воскликнула одна из девушек, осторожно высовываясь из-за столба.

И правда – к остановке приближалась какая-то мутная фигура.

Когда она подошла ближе, девушки разглядели женщину.

– К нам идёт? – спросила героиня, натягивая туфлю.

– Ага… Кажется. Наверное, тоже от дождя спрятаться хочет.

– Да ну, нет! Если бы она искала укрытие, то не шла бы, а бежала! А она вон – спокойно… Да у неё вроде зонтик в руке…

– Наверное, ждёт автобуса. – предположила героиня.

Пока девчонки строили догадки, женщина подошла к остановке. Она была молода, красива, с длинными чёрными волосами. Одета в элегантное чёрное платье, а в руке держала такой же чёрный кружевной зонт. Забавно, но на другой её руке висели ещё три чёрных зонтика.

Женщина остановилась прямо перед девушками и молча протянула им зонты.

– Ой-ой! Не могли бы вы одолжить… зонтик… – не успела попросить одна из девушек.

Она обрадовалась и уже протянула было руку, но подруга схватила её за запястье.

– Простите, а что вам нужно? Вы пытаетесь одолжить нам зонты?

Она с подозрением смотрела на женщину, а та просто стояла и молчала.

– Ну нет… Я не буду брать зонт у незнакомого человека. – пробормотала героиня.

Ей стало не по себе.

– Верно. Я тоже не хочу… Так?

Девушка внимательно поглядела на подругу, чью руку продолжала сжимать.

– Ну… Да. Да, ты права!

Повернув голову к женщине, девушка твёрдо отказалась:

– Простите. Спасибо, но нам не нужны зонтики. Мы не торопимся и тут переждём дождь. Кроме того, мы мокрые насквозь, хоть обсохнем немного.

Женщина не выказала никаких эмоций. Просто убрала руку и пошла дальше.

Все притихли, внимательно следя за ней, и лишь когда тёмная фигура скрылась из виду, облегчённо выдохнули.

– Знаете, девочки, она меня напугала. – призналась наша героиня.

Никто над ней не смеялся – подруги были полностью согласны с ней.

– А вы её лицо не рассмотрели? Я так и не поняла толком… Вроде она молодая, а черты не помню.

– Ну… Лицо у неё очень белое было. Как у вампира!

И они расхохотались.

– Ага! Вампир гуляет под тучами – логично же!

– Она нас слопать могла!

– Ой, да ладно вам, девочки! – героиня тоже смеялась. – Никакой это не вампир! Просто странная дама. Платье и зонт у неё чёрные, вот вам и показалось, что лицо слишком белое.

Подруги перестали смеяться и внимательно уставились на неё.

– Че… чего вы?

– Чёрное? Говоришь, чёрное?

– Ну да… Чёрное платье, чёрный зонт. А что?

Подруги переглянулись.

– Вообще-то красное платье было. Поэтому я и сказала, что вампир.

– Чтоо?! Белое! Она была в белом!

Они растерянно переглядывались. Наша героиня обулась и встала.

– Какая-то цветастая дама получается… Знаете что, девочки? Давайте-ка ко мне домой? Прямо сейчас. Не будем тут сидеть, бежать всё равно недалеко…

Никто не спорил.

Люди, укрывшиеся в кафе и магазинах, с удивлением глядели на трёх дурынд, бегущих марафон под проливным дождём.

Ничего необычного не произошло. Разве что девушка, утверждавшая, будто платье было красным, через несколько дней покалечилась, лишившись фаланги мизинца.

Интересно, что было бы, если бы они приняли зонтики от незнакомки…

Проклятая жилплощадь

Рассказ сотрудника агентства по недвижимости.

Меня зовут Шимидзу. Мне тридцать два года. Замужем. Я работаю в агентстве по продаже недвижимости, в префектуре Сайтама. Сразу хочу указать, что у меня точно нету никаких экстрасенсорных способностей.

Призраков я сроду не видела. Ничего потустороннего со мною никогда не происходило.

До недавнего момента.

Я занимаюсь куплей-продажей участков и готовых домов, плюс в мои обязанности входит проверка помещений и фотографирование для рекламных буклетов. Так что я не в офисе сижу, а прям вот полевой работой занимаюсь.

У нас в городе отстроен большой кондоминиум на двадцать помещений, всё от одного застройщика. Именно с ним проблемы.

Сейчас опишу структуру кондоминиума, чтобы вы понимали, как там всё выглядит:

на северной стороне ряд из шести жилых домов, по левую сторону от них въезд и инфраструктура, далее, по центру идут четыре дома, стоящие рядом, а на западе и востоке ещё по два дома параллельно им, на юге также шесть жилых домов в ряд.

Что забавно, хоть это и новостройка, но сам участок, ещё до начала строительства, не могли продать три года по неизвестным причинам. Но в целом место очень удобно расположено, плюс ценовая политика весьма умеренная, потому у нашей фирмы были ожидания продать все дома в течении года.

Но ожидания столкнулись с неприятной реальностью – три дома упорно не находили своих покупателей: среди шести домов на юге два центральных, и ещё один, на востоке. Сколько бы мы не чесали затылок, но так и не могли понять, почему покупатели игнорируют эти дома.

Первыми были проданы дома в центре кондоминиума. Это было так называемое неформатное жильё. Между ними был очень узкий проход, форма у домов не совсем удобная. Поэтому за них просили сумму меньшую, чем за остальные помещения.

В сегодняшних условиях многие покупатели предпочитают цену качеству, так что ничего удивительного.

Через полгода после продажи последнего центрального дома, случилось несчастье. Владелец этого дома был обнаружен повешенным в чулане. Его уволили с работы, семья распалась, жена забрала детей и уехала, а у несчастного мужчины остались только разбитое сердце, проблемы, да огромная ипотека за дом. Его просто толкнули на крайнюю меру.

К сожалению, учитывая сегодняшнюю ситуацию в стране, это не назовёшь редким случаем.

Родственники мужчины отказались погашать ипотеку, потому жильё вновь вернулось к нам.

Если вы вдруг не знаете, то вот такие случаи – это просто катастрофа для риелтора. Огромные расходы на уборку в помещении, проблемы с документами банка. И, конечно же, страшная история, вставшая за ещё даже не проданным жильём.

Мой руководитель, помню, похлопал меня по плечу и сказал:

– Ну, Шимидзу-сан, готовься к битве. Чёрта с два мы теперь так просто продадим этот дом!

Как в воду глядел!

Через год у нас раскупили все участки, кроме тех типа “проклятых” домов на юге и на востоке, и этот неформатный. Пустовал и ещё один дом – зеркальный восточному.

В это же время в кондоминиуме начали твориться жуткие вещи.

Сначала случился пожар в доме, соседнем с домом самоубийцы. К счастью, возгорание было небольшим и повреждений почти не было.

Затем владельцы другого соседствующего с ним дома – молодая пара, неожиданно развелись и съехали, не объяснив причин.

Третий несчастный случай и вовсе закончился трагедией. У владельца дома по соседству с восточным, который проклятый, жена разбилась на машине.

Конечно, всё это можно списать на совпадения, но происшествия шли буквально друг за другом, а потому поползли нехорошие слухи. На конец второго года, перечисленные мною дома никто даже не хотел рассматривать для покупки.

Несмотря на то, что ситуация была, мягко говоря, паршивая, мы не сочли её чем-то особенным. Решено было провести обследование домов и территорий, и дать рекламу поагрессивнее.

Я навестила жителей кондоминиума и среди них оказался врач. Очень весёлый и приятный мужчина, а ещё богатый – он купил сразу два участка по соседству с пустующими домами. В одном доме жил сам, другое же помещение переделал под небольшую частную клинику. На мой вопрос о зловещих домах он отреагировал довольно весело, с шутками. Сказал, что в проклятья не верит, но…

– Знаете, а вот дом, где случилось самоубийство. Он и правда жуткий. Я слышал, что в соседних с ним домах тоже случились неприятности?

Через полгода нам удалось наконец продать злополучный зеркальный дом. Помните? Тот, который был как бы отражением восточного проклятого.

Радости было!

И в этот же день врач умер. Его обнаружили мёртвым в собственной ванной.

Причина смерти – острый инфаркт.

Мне было очень неприятно. Я ведь с ним сдружилась, часто заходила в гости. Сроду бы не поверила, что у него больное сердце. Даже подозревала его родственничков – уж не приложили ли руку?

Ну вот. Один дом продали с горем пополам, зато два дома прибавилось. И снова смерть.

После того случая наш отдел пришёл в большое волнение. Никто не желал иметь дел с этой недвижимостью. Даже мои коллеги за спиной начальника называли этот кондоминиум не иначе, как “Район Смерти”.

Все, кому мы показывали дома, твердили одно:

– Жуткое, неприятное место.

Отговорки были стандартные: в доме тяжёлый воздух, почему-то темно, свет тусклый, холодно и пахнет сыростью.

Но была одна особенность, которую подмечали все – в доме самоубийцы слышался странный звук. Будто железка бьёт о железку. Звук повторялся через интервалы времени, не одинаковые, но ритмично.

У меня были подозрения, что это или вертикальная балка у лестницы, или под полом что-то, но сам дом деревянный, так что странно слышать именно металлический звук.

– Ничего не поделаешь, – развёл руками мой начальник. – придётся составлять заявление о раскрытии важной информации.

Это такой документ, который составляет агентство, раскрывающий некоторые существенные (но не влияющие на безопасность) неполадки в помещении. Его предоставляют покупателю перед подписанием договора покупки жилья.

– И что я туда впишу? – спросила я.

То, что в кладовке повесился предыдущий владелец? Ну да, это относится к делу, но не буду же я указывать в официальной бумаге то, что призрак его вредит соседям? Про тот инцидент и так все знают, а привидения научно не подтверждены.

Или написать про странный звук? Так это и так слышат все, кто смотрит помещение.

Писать просто бумажку ради бумажки?

– Ну тогда я не знаю… Давайте ещё раз лично всё проверьте тогда. Разберитесь с этим таинственным звуком.

Было решено отправить в дом самоубийцы двоих сотрудников фирмы. Всё равно подошло время проверять жилплощадь.

Направили туда меня, как сильно умную и разбирающуюся в документах, и другого сотрудника – Сато-куна.

Сато-кун имел неосторожность во время очередной пятничной попойки громко и нагло похвастаться своими экстрасенсорными способностями. Вот и получил возможность проявить их на деле.

Услышав своё имя, бедолага чуть со стула не рухнул. Очки сползли на кончик носа, а рот открывался и хлопал, как у рыбы, оставшейся без воды.

Но отказ не принимался – это было частью его должностных обязанностей.

Что касается меня, то я не унывала. Разговоры о проклятьях меня нисколько не пугали, к тому же я уже некоторое время проводила своё собственное расследование – запросила в земельном бюро старые карты, ещё до строительства, и убедилась, что земля под нашим кондоминиумом никогда не являлась кладбищем или местом казней. Это подкрепило моё убеждение о том, что все сильно приукрашивают эту историю.

Итак, мы с Сато-саном подъехали к дому.

Он уже нервничал. Всё время вытирал лоб платочком и бормотал.

– Ох, страшно… Ох, какая атмосфера тяжёлая… Это проклятое место.

Я, не обращая внимания на его причитания, начала фотографировать дом и окружающую территорию – для рекламы.

Конечно, тут мрачно. Вход окружён домами со всех сторон, естественно, сюда попадает мало солнечного света.

Закончив со съёмками, я позвала Сато-сана, и мы вместе подошли к входной двери. Ключ лежал в почтовом ящике, но что меня удивило – дверь была не заперта. Неужели забыли закрыть в прошлый раз?

– Здравствуйте? Извините за вторжение?

Я проговорила приветствие, заглядывая в дом. Так, на всякий случай.

Теперь, что касается внутреннего расположения комнат.

Прямо перед нами был длинный коридор, по правую руку шла лестница на второй этаж. По левую комната с входной аркой – гостиная, и дальше за ней кухня. Свет сюда проходил лишь через окно, расположенное в конце коридора, у кухни, и через небольшое окошко у входа. Естественно, в коридоре царил сумрак.

Правда, про себя я отметила – в некотором роде тут и правда… слишком тусклое освещение.

– Ой, я чувствую злую ауру! – простонал Сато-сан.

Я разулась и прошла вперёд. Осмотревшись, решила, что прежде всего поднимусь наверх.

– Стойте! Шимидзу-сан! Я ощущаю…

– Не городите чушь, Сато-сан! – я отмахнулась. – Нет наверху никакой злой ауры… А самоубийца, кстати, висел примерно там, где вы стоите – в кладовке под лестницей.

Мой коллега отчаянно взвыл и отшатнулся ко входу. Только чудовищной силой воли он заставил себя остаться у двери и не бросить девушку одну в проклятом доме.

Трус…

В этот момент я услышала тот самый “дзинь”, на который все жалуются.

Звук и правда был необычный. Достаточно отчётливый, холодный. Похоже на звяканье металла или какую-нибудь электронную штуку.

Он заставил меня замереть на миг, но потом я продолжила пониматься. А вдруг наверху кто-то есть? Дверь-то была открыта, так что надо проверить.

На втором этаже было две комнаты. В первую заход с лестницы, а вторая – за дверью. И правда – планировка дома не самая удобная. Мебель уже давно вывезли, так что комната, куда я поднялась, была пуста. Пахло канализацией, возможно потому, что воду отключили.

Я прошла к окну и распахнула его.

Интересно то, что тут было очень чисто прибрано. Никакой пыли на полу. А то, как это обычно бывает в пустующих жилых домах, пройдёшь босиком по комнате, и у тебя все пятки чёрные, будто ты на улице ходила. Тут же не так.

Я всё ещё слышала снизу причитания компаньона и улыбнулась.

– Сато-сан! Хорош уже ныть. Ты как герой какого-нибудь второсортного ужастика.

А с героями второсортного ужастика что обычно случается?.. Ну, этого я говорить не стала, естественно.

Снова послышался “дзинь”!

Странный звук.

Пол в доме не скрипит. И ступеньки тоже… Звук раздавался будто отовсюду, прямо из воздуха. Дома со стальным каркасом иногда поскрипывают из-за напряжения металла внутри стен, но этот дом – деревянный. Может быть дерево усыхает и издаёт звуки? Но тогда бы это было потрескивание, а не звяканье.

Я открыла дверь во вторую комнату… и обмерла!

В противоположном углу, у окна стоял господин Танака – ещё один сотрудник нашей компании, продавец.

Это было так неожиданно, что я перепугалась, но быстро взяла себя в руки.

– Танака-сан? Здравствуйте…

Он повернулся ко мне и поправил галстук.

– О! Шимидзу-сан! Здравствуйте! А что вы тут делаете?.. Я вас, кстати, не напугал? А то вы меня, признаться – да.

Он рассмеялся.

– Стою тут, и вдруг слышу голоса снизу. По голосу не признал. Ха-ха!

Я тоже рассмеялась и объяснила, что пришла сделать фото для буклета и проверить дом.

– Понятно… А я прибраться пришёл.

Он отряхнул пиджак, будто на нём была пыль.

– Надо с этим домом что-то делать. Если мы его не продадим, то и другие тоже. Вот я и прихожу сюда регулярно – пусть хоть выглядит прилично.

Мы ещё немного поговорили, он открыл окна, чтобы было светлее, и фотографировать удобней.

– Ладно. Я пойду. Уборку уже закончил. Вы тоже не задерживайтесь.

И он спустился вниз.

Я ещё минут пять подождала, чтобы проветрить комнаты как следует, послушала этот звякающий звук. Посмотрела фото на цифровой камере – ничего потустороннего на них не было. Обычный чистый дом. Только немного темноватый, и всё.

Трусишка Сато так и торчал у входа.

– Эй? Ты в порядке?

Я утвердительно кивнула.

– Хорошо…

Удивительно трусливый мужчина! И как с ним жена живёт?

– А… это… Ты с кем там наверху говорила?

Я остановилась.

– Как с кем? С Танакой-саном. Он приходил прибираться. Я осталась фотографировать, а он спустился.

Сато выпучил глаза так, что они едва не выскочили из орбит.

– Что?! Какой Танака-сан?! Никто тут не спускался!

Я нахмурилась.

– Ты сейчас меня пугать вздумал? Или пока я работала, ты сбежал в машину и там сидел?

– Ты… Ты что! Я тут стоял! Всё это время был тут!

И тут я посмотрела на порог.

Там стояли мои туфли. Сато не разувался и не проходил в дом… Когда мы зашли, ничьей обуви на пороге не было…

– Шимидзу-сан! Поднимитесь, пожалуйста наверх, мне нужна помощь.

Голос Танаки, словно приглушённый, позвал меня со второго этажа…

Ну… По крайней мере я сумела схватить свои туфли.

Дверь закрывать мы не стали.

Я отдала должное Сато-сану – он очень быстро завёл машину, и мы буквально за секунды отъехали от дома. Можно было бы последить, конечно, но… Нет, спасибо.

Да. Этот дом будет очень, ОЧЕНЬ трудно продать.

Ничего страшного со мной не происходило, но меня ещё неделю бил озноб. Сато вовсе взял отпуск. Если б не жена, он бы и работу бросил, наверное.

В память врезались слова:

– Наверх. Мне нужна помощь.

Если убрать голос Танаки и вспомнить то, что произошло в доме… Становится очень страшно.

Ну а дальше… У меня начались неприятности.

Мистические.

В самом начале я говорила, что замужем, но не упомянула, что нас в семье трое – я, муж и наш Кот. Детей у нас нет из-за моей болезни. А кот у нас старый, тринадцать лет. Очень умный и невероятно ласковый!

Мы с мужем всегда спим вместе, и кот с нами.

Но пару дней назад всё изменилось. Муж почему-то решил поспать в гостиной – это у нас комната в японском стиле. Для ночлега она не предназначена – там прохладно, ни дивана, ни кровати. То есть, нужно футон перетаскивать.

– С чего это ты вдруг? – спросила я. – Я тебя чем-то обидела?

– Нет… Просто… у меня простуда, кажется! Не хочу тебя заразить.

Он и правда уже несколько дней хандрил, так что звучало правдоподобно. Почти.

– То есть ты простудился… И хочешь спать в холодной комнате? Нет уж, давай-ка лучше я тогда…

– Нет, нет! Ты что! Тебе отдыхать надо! Не позволю, чтобы моя жена на полу мёрзла!

Но вот у него выходные прошли. Уже несколько ночей я в одиночестве…

– Слушай. Признайся уже.

Я села в кресло возле футона и всем своим видом показала, что не уйду, пока он не объяснится.

Тогда муж тяжело вздохнул.

– Может тогда ты признаешься?

– В чём?

– Кто ты на самом деле?

Его слова меня просто шарахнули, как мешком с мукой! Я даже дар речи потеряла ненадолго.

– В каком смысле – кто?! Мы с тобой десять лет живём вместе!.. Может ты того – сдурел?

– Да нет, я в порядке. А вот ты…

– Ну хочешь, я скажу, что всегда сплю лицом к тебе, укрывшись одеялом? Или рассказать в подробностях, чем мы занимаемся перед сном?

Но я увидела, что мой муж на самом деле сильно нервничает, поэтому прекратила ёрничать и попросила просто всё рассказать.

И то, что он рассказал…

Началось это несколько дней назад.

Он проснулся посреди ночи от того, что захотел в туалет. Чтобы не будить меня, он не стал включать свет в комнате. На такой случай у него под подушкой телефон лежит, которым он подсвечивает, как фонариком. Правда, он у меня жутко экономный, поэтому держит телефон в режиме энергосбережения. Это значит, что экран телефона горит всего две секунды, а потом тухнет. Снова нужно нажимать кнопку. Но этого обычно хватает, чтобы добраться до цели и не промахнуться мимо.

Вернувшись в спальню победителем, муж нажал кнопку, чтобы подсветить кровать и случайно увидел меня. Как я и сказала, я всегда сплю на боку, повернувшись к мужу лицом, вот только в этот раз лицо было не моё, а какой-то незнакомой женщины.

Он сильно смутился, нажал кнопку снова, но на этот раз лицо было моё.

Решив, что просто показалось в потёмках, он лёг спать.

На следующую ночь природа снова потребовала своё. Проснувшись, он первым делом, ещё помня вчерашнее, посветил на меня. Лицо было моим, так что он успокоился и отправился по делам. А когда вернулся и снова посветил на кровать, то его чуть инфаркт не хватил.

Оказывается, лицо было по-прежнему моим, но глаза были широко раскрыты, как и рот. Я лежала вот так – как чудовище из ужастика.

При следующей вспышке света всё было как надо.

– Так чего ж ты меня не разбудил?

– А ты представь моё состояние? Это очень страшно, когда ты лежишь, эмоций нет, глаза и рот широко раскрыты… Я даже не знал, чего ждать.

– Мог бы сказать утром.

– Чтобы ты меня за дурака приняла?

Он буквально насильно убедил себя, что ему показалось. Но уснуть больше не мог. Так и лежал, глядя на меня.

На третью ночь он проснулся от страшного холода.

– Ну да. Середина ноября как бы. Не лето.

– Верно. Но всё же, когда от мороза изо рта пар идёт – это уже что-то странное. Было холодно, как на улице.

Я ничего не чувствовала, а вот мой муж утром проснулся с температурой и симптомами простуды. А ещё с ужасом от осознания, что вечером снова придётся ложиться рядом со мной.

Вот он и придумал, что простыл и не хочет меня заразить.

Я не знала, как относиться к его рассказу. Вроде и обидно… Но и страшно…

Вчера вечером случилось невероятное.

Наш кот, такой ласковый и добрый, не боявшийся даже чужих людей, забрался мужу на колени и начал рычать на меня. Он оскалился, выгнул спину и рычал, будто защищал мужа от врага.

Ему явно было страшно. Но он не собирался убегать и бросить любимого человека в беде…

– Видно, тебе не померещилось…

Я сама ушла в спальню и закрылась там. Ключ вытолкнула под дверь, хоть муж и просил выйти.

– Утром откроешь меня.

Мне было обидно. Плакать хотелось. И в то же время злость брала!

Не знаю, кто в том доме засел, но гад он ещё тот! Дух самоубийцы ли, или ещё какая дрянь… Если тебе помощь нужна, то возьми и по-человечески попроси! Зачем ты людям жизнь портишь?..

Хотя он говорил.

– Шимидзу-сан! Поднимитесь, пожалуйста наверх, мне нужна помощь…

Утром раздался робкий стук в дверь.

– Эй? Это ты там?

– Я. Открывай.

Сегодня после обеда муж отвезёт меня в храм. Будем лечить эту гадость.

Человек с голосом толпы

Однажды поздним вечером я сидел в своей комнате и играл в приставку, как вдруг снизу послышался странный шум.

На что он был похож… Будто бы этажом ниже, на площадке или в квартире открылся вокзал и теперь там толпились люди. Переговаривались, бормотали, охали – какофония в общем.

Я переехал недавно и ещё не был знаком с соседями и местными обычаями, поэтому решил, что внизу праздник или застолье с кучей гостей.

В общем, не придал этому особого значения.

Но вот я уже наигрался, лёг спать… А шум не прекращается.

Было около часа ночи. Завтра у меня занятия, а тут спать мешают.

Не сказать, чтобы шумели прям громко, но зато настойчиво и долго. Когда всё затихло, на часах было три ночи.

С тех пор так продолжалось целую неделю. Не каждую ночь, но часто. С десяти вечера и до трёх ночи мне просто не давали уснуть. И меня это уже начинало бесить!

Не таким образом я хотел знакомиться с новыми соседями, но что тут поделать – достали. Я встал, оделся, и пошёл разбираться.

Спустившись на этаж ниже, я позвонил в квартиру подо мной. Через пару минут дверь открылась.

На пороге стояла девушка, года на два или три старше меня – студентка, судя по всему.

– Слушайте, что у вас творится в квартире? Вы мне спать мешаете!

– А вы кто?

– Сосед. Сверху живу.

И тут она к моему удивлению разозлилась!

– Ах, сосед! А ты ничё не перепутал? Это ты мне спать мешаешь каждую ночь!

Это было удивительно!

Всё же мы не стали ссориться, а просто решили поговорить, выяснить, так сказать, детали.

Мою соседку звали Сато, и она, к моему удивлению, слышала точно такие же звуки толпы, как и я. Только не у себя, а сверху!

– Странно… Да…

– Знаете, что? Я планирую пожаловаться владельцу дома. Если хотите, то давайте вместе пожалуемся. Что это такое? Непонятно откуда шум идёт.

Я согласился с ней. Хотя мне стало очень тревожно.

Что это за голоса? Откуда они на самом деле доносятся? Это ведь человеческие голоса, их не перепутаешь с каким-нибудь шумом.

Сато подтвердила, что эти звуки ничем другим, кроме человеческих голосов, быть не могут.

– Слушайте! – вдруг воскликнула она. – А что, если это с чердака?

– Чердак?

– Ну да. В доме есть чердак! Давайте прямо сейчас пойдём и проверим!

Она тут же схватила с тумбочки у двери фонарь.

– Одной мне было страшно, но вдвоём вполне можно. Пойдёмте прямо сейчас!

Конечно, идея неплохая… Но как-то мне не очень улыбнулась перспектива лазать в темноте по чердаку. Мало ли, что там? Дом старый. Так полезешь без спроса и провалишься через потолок в квартиру. Ещё сломаешь себе что-нибудь, покалечишься…

Я предположил, что лучше уж завтра попросить управляющего домом приехать и всем вместе провести осмотр. Сато прям горела идеей идти сейчас, но я всё же с боем уговорил её подождать.

Скорее всего, фраза ”Мы слышим голоса толпы откуда-то…” будет звучать не очень убедительно, поэтому следующим утром я соврал владельцу, что из-под половиц доносятся непонятные звуки. Он, вероятно, решил, что на чердак пробрались мыши, и сказал, что приедет с дезинсектором в течении нескольких дней.

Я рассказал об этом Сато.

– Ну и ладно! Подумаешь, соврал немного…

– Ну как… Выходит, что я обманул его. Неловко как-то.

– Нормально! Шум есть? Есть. Он непонятный? Да. Это не проблема.

И мы начали ждать.

Через два дня Сато зашла ко мне и протянула ключи от своей квартиры.

– Слушай… У меня тут дела срочные образовались. Кажется, я не смогу встретить управляющего. Вот ключи. Если что, я разрешаю заходить ко мне в квартиру.

– Хорошо.

Могла бы и сама позвонить управляющему и дать разрешение. Ну да ладно…

Около полудня владелец дома приехал вместе с дезинсектором.

– Добрый день. Как и обещал… А что с вашей соседкой, кстати? Я до неё с утра дозвониться не могу.

Я объяснил, что она уехала по делам и оставила мне ключи. Владелец дома выглядел обеспокоенным, но всё же взял ключи.

Оказывается, в её квартиру так и так придётся идти, единственный способ проверить вентиляционную шахту – это лезть через потолок в ванной комнате Сато.

Мы пошли к её квартире, я ключ приготовил, но с удивлением обнаружил, что входная дверь не заперта. Решив, что толкаться втроём в маленькой комнате будет неудобно, я остался снаружи, предоставив работу компетентным людям.

Через пару минут я услышал изнутри обеспокоенные голоса.

– Эй?.. Эй! Что с вами?

Они выскочили из квартиры бледные и напуганные.

– Срочно звоните в полицию! – заорал управляющий.

Сато лежала мёртвая в ванной, на полу.

Приехала полиция, затем скорая. Поднялась суматоха. Нас повезли в участок и начали допрашивать.

Во время нашего последнего разговора соседка не показалась мне странной. Ничего не выдавало в ней склонности к суициду. По крайней мере, мне так казалось. Ещё я рассказал про чердак. Оказывается, его полицейские уже проверили, но мне не рассказали о том, нашлось там что-то или нет.

Да и вообще полицейские говорили со мной сухо и уклончиво.

В участке нас продержали до вечера, так что я вернулся домой весь измученный и рано лёг спать.

И вот, ровно в десять вечера я снова услышал гул голосов.

Только в этот раз он был другим. Намного ближе и отчётливей. Будто ни где-то снизу, из другой квартиры, а прямо в моей соседней комнате.

Мне стало холодно. Захотелось открыть глаза и посмотреть через дверь, но…

Было страшно.

Я зажмурился и лежал, боясь даже немного приоткрыть глаза.

Но гул не исчезал. Я же не могу так до трёх часов лежать?

Я вскочил с постели и бросился в соседнюю комнату.

Замерев на пороге, я весь покрылся холодными мурашками!

В моей комнате из пола торчал человек!

Это была верхняя половина туловища, в деловом костюме и шляпе. Она будто вырастала из пола.

Зрачки его бешено вращались, а рот шевелился с невероятной скоростью, выдавая тот самый гул, уже знакомый мне.

Это было настолько страшно, что я чувствовал себя парализованным. Просто стоял и не понимал, что происходит в моём доме.

Моё внутреннее я подсказывало, что существо передо мной очень опасное, и нужно как можно скорее бежать. Так я и поступил, схватив кошелёк и телефон.

До самого утра я торчал в местном комбини, соображая, что делать дальше.

Конечно же нужно идти в агентство недвижимости, в котором я снял эту проклятую квартиру. Отказываться от проживания и переезжать.

Вот только… Агент, который меня встретил, вёл себя странно. Едва я заикнулся о переезде, как он принялся меня отговаривать. Сначала я не мог понять – почему, но потом сообразил.

Меня подозревают в убийстве!

Именно поэтому не хотят терять меня из виду. Именно поэтому уговаривают.

Вообще, это логично.

Я был последним, кто видел Сато. У меня ключи. Дверь нараспашку. Кроме того, я ругался с ней из-за шума.

То, что могу предоставить в свою защиту я – просто слова, ничем не подкреплённые.

Но в квартиру я возвращаться не собирался!

Перед глазами стоял этот страшный человек в костюме. Безумные глаза, рот, выдающий вместо нормальной речи какофонию голосов… И чувство опасности на уровне животных инстинктов. Я чувствовал, что если окажусь ночью в той квартире, то наутро меня тоже найдут мёртвым.

Именно этот монстр убил Сато!

Последней моей отчаянной попыткой стал честный рассказ обо всём увиденном.

Может, у них уже были жалобы… или они тоже что-то подозревали.

Нет. Мои надежды не оправдались. Сотрудник агентства начал ещё подозрительнее коситься на меня и заявил в открытую, что без разрешения полиции ничего делать не будет.

Выбора не было – я отправился в полицию.

Там я рассказал всё то же самое, но, как и следовало ожидать, мне не поверили.

Даже больше – заподозрили, что я что-то употребляю.

– Простите, молодой человек, но мы не можем вас отпустить. Возвращайтесь в квартиру и ждите конца расследования.

Я пришёл в ярость!

Мне показалось, что все эти люди знают, что происходит, и просто пытаются принести меня в жертву!

– Тогда… Раз подозреваете… Может я тут останусь на ночь!!!

Я заорал и бросил ключи от квартиры в лицо полицейскому.

Меня начали успокаивать, и когда я заявил, что готов хоть в камере ночевать, отвезли в гостиницу.

– Побудьте здесь пару дней. – попросил меня офицер. – Только не уезжайте из города и отвечайте, пожалуйста, на все звонки. Хорошо?

В те дни мне было настолько страшно, что я и правда с удовольствием ночевал бы в полиции. Под присмотром.

Оставаться одному совсем не хотелось, потому что мало ли что… Эта фигура вылезала прямо из пола. Где гарантии, что он не вылезет вот также в гостиничном номере?

Я почти не спал, сидел на ресепшене. Старался быть на виду.

Вскоре с меня сняли подозрения.

Врачи определили, что Сато убила сама себя.

Я быстро переехал в другой конец города, подальше от проклятого дома.

Ещё в полиции мне рассказали о дневнике, который нашли на компьютере Сато. Оказывается, она задолго до происшествия уже видела человека в костюме, вылезающего из пола. Знала, что это он издаёт гул, и упоминала, что он физически опасен. Описывала она его в точности, как я. Это заинтересовало полицейских, и они ещё раз попросили меня всё рассказать подробно.

Вот так…

Почему она всё скрыла от меня, хотя знала так много? Что было на чердаке?

Полицейские явно там что-то нашли, а Сато пыталась той ночью меня заманить на чердак. У неё даже фонарь так удачно под рукой оказался.

Я не знаю. Мне кажется, меня пытались принести в жертву.

Проклятье головы

Сейчас я расскажу вам историю, которую мне рассказала моя бабушка, е ей рассказала её бабушка.

Эта история связана с местом, где я родилась – небольшая деревня, очень-очень древняя. В этой деревне есть святилище, расположенное на холме, и священное дерево необычной формы.

Каждый год жители деревни бросают жребий, выбирая одну семью, которая на год становится “смотрителями древа”. Это означает, что члены этой семьи на протяжении года следят за святилищем, прибираются там и обновляют ритуальные принадлежности.

Недавно я вернулась на каникулы из школы и обнаружила, что в этом году наша семья избрана смотрителями.

И вот, через пару дней после моего приезда, бабушка попросила меня помочь ей с уборкой. Она у меня очень старенькая, самой ей тяжело, поэтому я конечно же согласилась.

Вместе мы поднялись на холм, я несла корзинку с чистящими средствами и всё необходимое. Немного отдохнув после дороги, мы принялись за работу.

Сначала осмотрели само святилище. Оно совсем маленькое, постоянного каннуси (священнослужитель) у нас нету, поэтому весь ремонт тоже на нас. Но сейчас всё было в порядке, поэтому мы просто протёрли пыль, прибрались и выбросили старую еду, положив новую.

Дальше нужно было подмести территорию храма и осмотреть дерево.

У него необычная форма – оно изогнуто в идеальную дугу, как арка, а на вершине дуги выступают две толстые ветви, похожие на рога.

Это дерево опоясано сименавой (священная верёвка) и обклеено множеством оберегов и талисманов. И то, и другое при необходимости староста заказывает в городском храме, а затем опять-таки сами всё развешиваем.

Я как раз возилась с сименавой, когда бабушка заговорила.

– Знаешь ли ты, почему это дерево такое?

Я повернулась к ней, отряхивая руки.

– Мм… Дай угадаю – есть история, связанная с ним? И ты хочешь мне её рассказать?

– Верно.

– А интересная история?

Бабушка рассмеялась.

– Достаточно…

– Тогда садись и рассказывай, а я подмету.

Бабушка уселась прямо на землю и начала рассказ.

– Ты же знаешь, чьи это земли?

Земля, на которой мы живём, в эпоху Сэнгоку-дзидай (время воюющих провинций) принадлежала очень могущественному и известному даймё. Естественно, в школе нам про это рассказывали.

– В те времена наша деревня уже существовала…

Однажды сюда явился человек, заявивший крестьянам, что он слуга их великого господина.

Даймё в тот момент как раз участвовал в большой битве, так что крестьяне обрадовались – значит он победил. Гость подтвердил их догадки и заявил, что у него важное задание, но он желает отдохнуть немного в деревне.

Дорогого гостя поселили в святилище и обеспечили лучшими яствами и отдыхом.

Но потом им каким-то образом удалось узнать страшную правду – этот солдат не был слугой их господина! Напротив – он был солдатом вражеской армии. Когда их разбили, он бежал с поля боя и теперь скрывался.

Люди пришли в ужас! Они поселили у себя врага! Кормили его, лечили. Да ещё и поселили ни где-нибудь, а в самом святом месте!

Страшный позор!

Если их господин узнает…

Посовещавшись, крестьяне решили убить солдата. Они напоили его сакэ, а затем закололи прямо под священным деревом.

– Утащите отсюда этого труса! – распорядился староста.

– Стойте! Стойте, друзья!

Один из крестьян выступил вперёд.

– А что, если наш господин узнает, что мы одолели его врага? Убили последнего солдата из вражеской армии! Уж не наградит ли он нас?

Награда!

Мысль эта взбудоражила крестьян!

– Отрубим ему голову и повезём господину! – воскликнул староста.

Он схватил серп и попытался отрезать голову мертвецу. Но у него ничего не получалось.

Тогда один из молодых парней оттолкнул его в сторону.

– Я это сделаю! Вот как надо!

Он размахнулся топором и одним ударом отсёк голову солдата. Но… От сильного удара голова взмыла вверх и застряла прямиком меж двух толстых ветвей!..

Я покосилась на дерево и ветки, похожие на рога. Бабушка заметила это.

– Ага. Прям там и застряла!

Брр… Я передёрнула плечами. Дело в том, что прямо меж этих веток висела здоровенная такая шишка. Раньше я на неё внимания не обращала, но вот теперь…

Спасибо, бабуль!..

Крестьяне растерянно почёсывали головы. Голова врага упорно не желала даваться им в руки.

– Так не годится! Чего встали? Лезьте наверх и достаньте её! – торопил староста.

Несколько мужчин побежали к стволу, но никак не могли влезть по нему – кровь, стекавшая из головы, намочила ствол, и он стал скользким.

Мужчины падали, ушибаясь о землю и охая.

– Ну палкой её сбейте! – не унимался староста.

Вот только и это не получилось. Голова так прочно застряла меж ветвей, что сколько они не тыкали, а сбросить её не смогли.

Плюнув, крестьяне разошлись по делам.

Раз голову снять не получается, то и ладно! Всё равно в деревню наведаются слуги господина, и они покажут её им. Всё равно получат награду!..

– Ну и гадость, бабушка! Как же так, ведь это священное место!

Бабушка закивала головой.

– Ты права. Крестьяне поступили совсем не хорошо. Хоть солдат тот и был врагом, но он был ранен и просил еды. А они вероломно убили его, да ещё и в таком месте…

Несколько дней спустя, умер парень, обезглавивший солдата. Он шёл в лес с топором, и вдруг упал замертво.

С этого начались бедствия жителей деревни.

Урожай получился скудный и все голодали. Болезни преследовали людей.

Староста решил, что это всё проклятье головы и повал монаха, чтобы тот провёл обряд. Монах явился, но ничего не изменилось.

Умерло ещё несколько мужчин, здоровых на вид.

Тогда было решено запечатать злую голову в святилище. Вновь позвали монаха. Огородили это место талисманами против зла и обвязали дерево святой верёвкой, тем самым запечатав его.

Все неприятности сразу прекратились…

Я поморщилась, откладывая метлу и садясь рядом с бабушкой. Она протянула мне рисовый шарик.

– Какие люди злые! – возмутилась я. – Сами сделали зло, а затем, не сумев его исправить, просто запечатали.

Я немного понимаю во всех этих штуках и объясню. Можно провести обряд изгнания злого духа, выгнать его с того места, которое он занял.

Но бывают случаи, когда потусторонние силы слишком велики и выгнать их невозможно.

В таких случаях можно наложить печать, не позволяющую существу с того света действовать. Пока печать есть, всё будет спокойно. А сущность будет потихоньку терять силы, слабнуть.

Если сравнить с человеком, то представьте, что вас привязали к столбу, обездвижив, и посадили на самую скудную еду, едва поддерживающую в вас жизнь.

Да, это зачастую единственный способ обуздать зло, но всё равно, как подумаешь про это… Жутко!

– И что же получается, бабушка? Мы до сих пор связываем печатью того солдата?

Бабушка покачала головой.

– Нет… Конечно, много лет ритуал соблюдался. Сименава и амулеты регулярно обновлялись… Но то было давно. Жители деревни постепенно забыли об угрозе и в один прекрасный день печать стёрлась. То, что мы делаем сейчас… Это просто обряд. Дань уважения истории и этому месту.

– А проклятье снялось?

Бабушка немного помолчала.

– Ты заметила, что за святилищем ухаживают только женщины и девочки?

Это правда. Но я как-то особо не обращала внимания. Пока жила тут, мы с ребятами свободно бегали вокруг.

– Помнишь сына наших соседей, тех что живут через два дома?

– Ну…

– Он умер. Несчастный случай… А если ещё припомнишь… Правда ты была тогда маленькая, ещё одна семья. Те, что живут в двухэтажном доме напротив нас? У них умер дядя. И ещё нескольких могу припомнить.

– Хочешь сказать, что проклятье действует?

Дерево стояло тут многие сотни лет. По каким-то неизвестным причинам, ствол его начал сгибаться и образовал арку, а две ветви по центру превратились в рога. Конечно, такое необычное дерево точно займёт своё место в святилище.

– Почему же у нас ничего подобного не случалось? Я помню, как дедушка забирал меня отсюда. Он не боялся подходить.

– Это просто. Мы ведь не местные. На самом деле наши предки были мелкими торговцами, осевшими в этой дереве в какой-то момент. Мне кажется, что в этом всё дело.

Вот это верно!

Семейка наша очень взбалмошная. Мои родители уже много лет работают за границей, мы с ними только по интернету видимся. Дедушка с бабушкой много путешествовали. Меня вот тоже занесло в школу ах в соседнем городе…

В любом случае – нашей семье бояться проклятья головы нечего.

Не бери у мёртвых вещи

Никогда! Слышите? Никогда не берите вещи у мертвецов! Даже, если это ваши вещи.

Я расскажу вам страшную историю, произошедшую на моих глазах.

Раньше мы с родителями жили в престижном районе, неподалёку от некоего храма (не буду упоминать название), посвящённого очень известному и влиятельному человеку. Его могила положила начало прихрамовому кладбищу.

Этот случай произошёл во время летних каникул, когда я учился в четвёртом классе начальной школы.

Я и два моих друга-одноклассника играли в приставку дома у одного из них. Нам было скучно, делать было нечего. И тогда мы придумали классную идею – проверку на храбрость.

Ну, знаете – когда кучка идиотов тащится в место, куда ходить категорически запрещено, и пытается найти приключений на свой зад.

Я и один из ребят были примерно одного возраста, но третий друг – Нишики, был младше нас на четыре года. И вот ему идея проверять храбрость не сильно понравилась. Тем более, когда я заявил, что проверку нужно устроить на храмовом кладбище.

Он запротестовал, а я, видя его испуг, начал пугать его ещё сильнее.

– А ты знаешь, что Тот, Кому посвящён храм, и Кто сейчас спит там на кладбище, – говорил я страшным голосом. – очень строг! Если ты проберёшься к его могиле, но не проявишь достаточного почтения, то он…

– Он… Что? – пискнул Нишики.

– Он проклянёт тебя! И твой правый глаз распухнет и вылезет!

Я нёс полную чушь, за исключением того, что тот, кому посвящался храм, и правда славился своей чрезмерной строгостью. Можно даже сказать, что в каком-то роде это был дух жестокий, и не очень справедливый. Храм стал чем-то вроде печати для неспокойного духа.

Но Нишики воспринимал мои байки всерьёз и только сильней пугался. А нас это лишь больше забавляло.

В общем, мы всё же пошли к храму.

Пройдя через тории, мы принялись бродить по узким кладбищенским дорожкам, похожим на путанный лабиринт. Каждый ярус кладбища поднимался выше на холме, а та самая легендарная могила была на вершине.

Место хоть и было колоритным, но для испытания храбрости совершенно не подходило.

Во-первых – сейчас был день.

А во-вторых тут постоянно тусовались группы туристов с отсутствующими лицами.

Так что, хоть мы и добрались до самой главной могилы, но ничего кроме досады и усталости не испытывали. Совершенно потеряв интерес, мы плюнули на всё это дело и разошлись по домам.

Вечером разразилась буря!

Я после ужина сидел в комнате и смотрел аниме по телику, когда услышал тихие постукивания в окно. Открыв его, я увидел Нишики. Без зонтика и дождевика! Он насквозь вымок и выглядел жалко и подавленно.

– Ээ… Нишики, ты чего?

Едва не плача, он рассказал мне, что случайно оставил свою любимую сумочку где-то на кладбище.

Поясню.

У Нишики был небольшой мешочек, который ему сшила мама. Он был узорчатый и красивый, предназначался для второй обуви. Но Нишики так в него влюбился, что всюду таскал с собой и использовал, как рюкзачок или сумку.

И вот этот мешочек пропал.

И чёрт бы с ним, с этим мешком, но Нишики дорожил им именно потому, что это был мамин подарок! Он рыдал, стоя у моего окна!

Сейчас я понимаю, что нужно было дождаться следующего дня. Попросить помощи у взрослых…

Но тогда я был мелкий. Эмоции ударили в голову.

– Мы идём за мешочком и спасём его! – заявил я, воображая себя настоящим героем.

Схватив фонарик и два дождевика, я выскочил на улицу.

Но вот когда в свете молний перед нами появились тории, ведущие к кладбищу… Вот тогда я трухнул.

Ночью храм и кладбище были совершенно другими! Теперь это уже был не скучный храм для туристов, а какое-то ужасное проклятое место, наполненное призраками, злыми духами, и пахнущее сырой землёй и камнем.

Я и шага дальше ступить не мог, но тут раздался голос Нишики.

– Тут нет ничего страшного. Пойдём скорее.

Сначала я был шокирован, что этот малявка, который только что ревел из-за мешочка, сейчас храбро смотрит в лицо призракам. Потом мне стало стыдно и досадно. Как же так? Он не боится, а я показал свой страх. Ему! Мелкому!

– Да ты что?! Думаешь, я боюсь? Я пришёл сюда за твоим мешочком и без него не уйду!

Я взревел, как самурай в бою, и бросился вперёд по скользкой дорожке, даже не дожидаясь друга.

Мы уже много раз бродили тут, так что, хоть и было темно, я без труда отыскал нужную дорогу и вскоре стоял перед главной могилой.

Вот только где этот мешочек?

Дождь становился всё сильнее. Искать было трудно. Но мы с Нишики были уверены, что он забыл свой мешочек именно тут – возле главной могилы.

Пока я обшаривал округу, то ничего вокруг не замечал. Но вот когда выбился из сил и остановился передохнуть, то в нос мне неожиданно ударил мерзкий запах – нечто сладковатое и душное, вызывающее тошноту.

И тут за спиной раздалось кряхтение.

Обернувшись, я увидел Нишики. Он нагнал меня, но тоже, видно, учуял запах, и теперь его рвало.

Я подбежал к нему, чтобы помочь, но лицо друга было бледное, как у мертвеца! Всё это: странная ситуация, его вид, кладбище и молнии – так меня напугали, что я запаниковал и бросился вон с кладбища. Надо было хотя бы сказать родителям, что Нишики остался на кладбище, но я забился в свой футон и дрожал там от ужаса до утра.

А на следующий день встретил Нишики на улице, как ни в чём не бывало. Такой же, как и всегда. Когда я попытался извиниться за вчерашнее, он отмахнулся.

– Ты что такое говоришь? Ты же схватил меня за руку и потащил за собой! Забыл что ли?

– А мешочек?

– Нашёлся. Правда, пришлось постирать его. Он лежал на могиле… Ума не приложу, как я его забыл там?

Хорошо, когда всё хорошо кончается!

Пропажа нашлась, я не бросил друга…

Дети быстро забывают всё страшное и легко подстраивают желаемое под реальность. Я вот не помнил, хоть убей, как тащил Нишики, и как мы мешочек нашли. Но тогда решил, что с испугу просто забыл половину произошедшего. А испуг настоящие пацаны никому не показывают!

Так что об этом случае мы больше не болтали.

Всё было замечательно. Кроме того, что каникулы заканчивались.

Но вот, буквально за неделю до школы, Нишики сломал руку на работе.

Да, он работал. И тут не было ничего удивительного. Наш Нишики обладал ангельски добрым личиком, а кроме того правда был талантлив. Его заметил рекрутёр агентства талантов и он уже какое-то время снимался в рекламе и для журналов. Мы его по этому поводу дразнили, но в душе завидовали и радовались. А уж как девчонки с нашей школы радовались!

И вот, на съёмочной площадке произошёл несчастный случай. Рухнули какие-то декорации и несколько человек пострадали, в том числе и бедный Нишики.

Мне бы тогда сообразить! Ведь второй мой друг, знавший о нашем кладбищенском приключении, уже тогда заявил, что это проклятье храмового призрака. Но как тут сообразишь? При чём тут призрак до сломанной руки…

Мы пошли в школу, а наш Нишики лежал дома и восстанавливался после травмы.

Потом мы закрутились, начались занятия, клубы.

Я, кстати, стал главой клуба лёгкой атлетики! Тренировал под руководством учителя младшеклашек, чем страшно гордился.

И вот, настал тот день, который я в деталях помню и сейчас, спустя несколько лет.

Я, как обычно, после занятий тренировался в клубе. Руководил мелкими, заставлял их разминаться. Потом у нас был небольшой перекус, и мы начали тренировать старт на беговой дорожке.

Вдруг ребята, выходившие из раздевалки, заволновались, завопили. Они кричали, что там внутри призрак и он здоровается со всеми. Говорит: “Привет… Привет…”

Я зашёл в раздевалку и прислушался.

Слов я не слышал, но мне тогда показалось, что от шкафчиков и правда доносится почти неслышимый шум, как вздохи. Но я не придал этому особого значения.

А потом меня неожиданно позвал в кабинет учитель.

– Наш Нишики-кун умер. – грустно сказал он.

Я обалдел. Стою, разеваю рот, как рыба.

– А… А… а как?! Почему?

У меня в голове всё перевернулось.

– Упал со второго этажа. Дома.

– Он… сам? Самоубийство?

– А ну цыц, пацан! – учитель ударил кулаком по столу. – Не смей так говорить! Ещё ничего не известно… Иди, отпусти детей домой. И скажи, чтоб те, кто идёт по улице, на которой жил Нишики-кун, шли по другой дороге. Скажи, что полицейские перекрыли дорогу…

Он сидел с потерянным видом, обхватив голову руками.

Я сделал всё, как он велел, не упомянув о страшной новости, которую узнал.

Сам я пошёл именно по той дороге.

Навстречу мне попалась пара полицейских, но естественно, всё уже было убрано. Но я всё же нашёл следы. Несколько пятен крови на асфальте. Прямо под окном Нишики.

Я чувствовал себя подавленным.

Что случилось? Как он выпал из окна?

Первым, кто обнаружил тело Нишики, был его отец.

Он вернулся с работы, и нашёл сына под окнами. Когда он понял, что случилось, то заорал так громко, что перепугал всех соседей в округе. Вызвали скорую, но все понимали, что спасать уже некого.

А он сидел, прижавшись к стене, и повторял:

– Почему?.. Почему мой сын здесь?..

На следующий день были поминки, на которые пошла почти вся школа. И учителя, и ученики.

Многие плакали, особенно девочки. Нишики все любили, ведь он был добрым и отзывчивым. Всегда всем помогал, улыбался. Всегда был на позитиве и такой наивный…

Потом приехали сотрудники агентства талантов и все, кто с ним работал. Даже несколько идолов.

Это был ужасный день. Я чувствовал себя так, будто это я умер, и осталась от меня только оболочка, которая ходит, делает что-то, но ничего не чувствует.

Потом обычные будни продолжились. Уже без нашего друга.

По школе распространялись нехорошие слухи, связанные с его смертью. Начались они с клуба лёгкой атлетики, члены которого слышали голоса в раздевалке.

Говорили, что это его призрак пытался со всеми проститься.

Ещё говорили, что у него была слишком сильная травма и он вроде свёл счёты с жизнью.

Что его вытолкнул из окна призрак.

Что он лежал на асфальте, а его рот и глаза были заклеены скотчем…

Много всякой дряни говорили в школе. А кончилось тем, что учителя обозлились и пригрозили, что те, кто будет распространять слухи, будут отстранены от занятий на месяц или больше.

Почти всё было неправдой.

Я видел Нишики на похоронах. У него было нормальное лицо. Ни травм, ни каких-то странностей во внешности. Он был абсолютно нормальный.

Но всё же… Кое-что из сплетен меня зацепило.

Я видел, как гроб унесли в крематорий, а потом из большой трубы шёл дым. Моего друга, с которым я с детства играл, не стало… и тут в нос мне ударил запах. Отвратительный, тошнотворный… Сладковато-душный.

Я уже знал этот запах.

Перед глазами мелькнуло кладбище и могила на холме. Там появился такой же запах.

Но в то время я был не до конца уверен. Уверенность пришла через пять лет.

Родители Нишики, с трудом пережившие потерю сына, всё же кое-как восстановились. И вот недавно они собрались переезжать, из-за работы. Это правильно, ведь их дом был уже очень старым.

Это был дом в традиционном стиле. Красивый, но с годами он пришёл в упадок. Полы скрипели, всё шаталось и прогнило, сквозь щели поддувало. Дом пора уже было сносить.

Меня позвали помочь с погрузкой вещей.

Так я снова оказался в комнате своего друга. Удивительно, но, несмотря на плачевное состояние дома, эта комната была точно такой же, какой я её помнил. Всё чистенько, прибрано. Все вещи на месте.

Вот книжные полки, полные журналов по консольным играм, баскетболу и сборники манги.

Был тут телевизор с подключенной к нему Супер Нинтекндо.

На столе стояла большая банка фигурок. Не коллекция, а просто случайные игрушки из журналов, автоматов и коробок с завтраками.

Ааа…

Внезапно, мне будто дохнули в затылок холодным воздухом.

Я обернулся и перед собой видел шкаф. Открыл его, раздвинул одежду… Может быть тут щель, и через неё дует?

Щели я не видел, но на полу валялся фонарик. Я поднял его и осветил нутро шкафа.

Там, в глубине, валялся мешочек. Тот самый, за которым мы с Нишики пошли на кладбище.

Я снова почувствовал сладковато-душный запах…

А что, если тот подонок, что лежит на кладбище, решил, будто мешок кинули ему на могилу в качестве подношения?! Такое может быть?

Я поговорил с одним знающим стариком, и он подтвердил мои догадки.

Возможно, тот, кому посвящён храм, и правда принял эту вещь за подношение. А учитывая то, каким скверным характером он славился при жизни, и то, что для его упокоения понадобился целый храм, он вполне мог отомстить за то, что мы забрали мешок обратно.

Как бы то ни было на самом деле, старик сказал мне одну вещь, которую я вам тоже скажу:

Никогда не берите никаких вещей с могил. Даже если вы сами положили туда эти вещи.