Серебряный занавес

Глава 1

Глава 1. Терзания

Над кладбищем клубился сизый туман. В темноте кто-то пробежал. У одной из могил было многолюдно. Двое молодых людей сидели на аккуратной лавочке и смотрели в сторону старого, выцветшего надгробия.

– Что ты чувствуешь? – посмотрел на подругу Егор.

– Много страданий, душа не упокоилась, – ответила Маша, всматриваясь в блеклую фотографию на камне.

– Круто, – открыл рот от восхищения парень.

– Давай уйдём отсюда. Мне становится нехорошо.

– Конечно. Как скажешь, – обеспокоенно произнес Егор и встал с насиженного места.

Маша обладала большим количеством необычных способностей. Она могла лечить мелкие недуги с помощью загадочных ритуалов, чувствовать порчу и сглазы, избавлять от них. Но самое крутое, по мнению Егора, было то, что девушка видела потусторонние сущности. Сначала парень предлагал ей волшебные таблетки от галлюцинаций, но, встретив решительный отпор, сам поверил в рассказы молодой ясновидящей.

Идя вдоль могил, Маша старалась не смотреть на надгробия, опуская глаза в землю. Егор же наоборот разглядывал каждую фотографию и дату.

– Пошли быстрее. Глупая была идея, – девушка ускорила шаг, сжимая маленькие кулаки.

– Ты что-то видишь? – по спине парня пробежал неприятный холодок.

– Да.

Диалог оборвался и продолжился только у асфальтированной дороги, ведущей к городу. Егор вызвал такси, и через какое-то время ребята уже были возле входа в общежитие университета, в котором училась Маша.

Девушка немного успокоилась и стала снова веселой и разговорчивой. На кладбище что-то преследовало ребят. Нечто злое и страшное. Об этом рассказала молодая ясновидящая, перед тем, как ребята попрощались, и Егор направился к дому.

Завтра у парня была запланирована встреча с давним приятелем, который долго не выходил на связь из-за высокой нагрузки на работе. Антон Машаев учился с Егором в одной группе, и они вместе прошли через огонь, воду и сессии. Теперь же всё обходилось лёгкой алкогольной интоксикацией.

С Машей Егор был знаком не так давно, поэтому похвастаться совместными приключениями не мог. Но парень надеялся на то, что совсем скоро произойдет что-то грандиозное. Внутренний скептик побеждал раньше почти всегда. Но теперь, после знакомства с ясновидящей и погружения в этот мир, Егору всё чаще казалось, что его теория верна. Мир не так прост, как кажется. За всеми кто-то наблюдает.

– Здоров, Жмур! Как отпуск? – раздался знакомый голос из-за спины.

– Привет, Тоха. Наконец-то, ты выбрался! – повернулся Егор и пожал руку старому товарищу.

Уже было четыре часа дня. Солнце било в окна ослепляющими лучами. Бывшие одногруппники уселись в уютном баре на втором этаже небольшого торгового центра. После парочки кружек пенного и нехитрой закуски разговоры ушли от работы и планов на жизнь к более важным темам.

– Пришла к нам, значит, на работу медсестра новая. Лицо, фигура – всё при ней, но нихрена не понимает, – Антон отхлебнул золотистый напиток.

– И не говори. Понаберут по объявлению. А потом с ними мучайся, – согласился Егор, щелкнув пальцами в знак солидарности.

– Я, кстати, знаешь, что думаю, Жмур? Надо тебе с этой ясновидящей переставать общаться. А то смотри, скоро сам начнешь всякое видеть и на людей бросаться, – улыбнулся Антон, пытаясь нащупать пачку сигарет в кармане.

– Разберемся без курящих.

– Смотри, в дурку не попади, здоровяк, – закашлялся Антон после первой затяжки.

Перемыв все кости и обсудив тактики построения бизнеса, коллеги попрощались и разошлись. Пиво почти уже не чувствовалось, поэтому Егор решил немного прогуляться пешком.

На улице становилось темно, зажигались подслеповатые фонари, спальные районы медленно погружались в сон, в то время, как центр оживал. Именно из-за этого Егор, преодолев добрую половину города, попал из праздника жизни в сонное царство.

Парень думал о том, что ему когда-то сказала Маша. Что у него никогда не будет сил, потому что ему закрыли глаза. Вероятно, это было связано с тем, что Жмурин выбрал стезю врачевателя, изучал точные науки и попросту не впустил в себя знания и веру в сверхъестественное. А открывать самому себе глаза бывает очень опасно, так говорила ясновидящая, стараясь предостеречь друга от непоправимой ошибки.

– Надоело. Я так долго шёл к этому. Почему кому-то дарована сила, а кто-то просто обычный? – негодовал Егор.

Стремление и труд всё перетрут. Это было очевидно. Везде, кроме сверхъестественного. Это очень злило парня.

Вернувшись домой, Жмурин принялся искать в интернете способы обрести сверхъестественные способности. Громкие названия, фотографии колдовской атрибутики и загадочные стихи на латыни. Всё это отдавало фальшью и попсой. Маша рассказывала о жертве, необходимой для открытия глаз. Из-за силы, по словам Аистовой, может пострадать здоровье, но Егору казалось, что подруга преувеличивает.

Порывшись в интернете, Жмурин нашёл варварский способ обретения силы волколака. Но кувыркаться через торчащий кверху лезвием нож парню не хотелось.

Устав от поисков, колдун-недоучка решил помыться и лечь спать. После прочитанного и увиденного Егору казалось, что кто-то находится с ним рядом.

Глава 2. Приближение к истине

Каждый раз, когда он закрывал глаза, воображение рисовало нечто загадочное, вглядывающееся в его мокрое лицо.

Когда водные процедуры были окончены, Жмурин посмотрел в запотевшее зеркало, где виднелся расплывчатый силуэт собственного тела.

– Красавчик, – усмехнулся Егор и принялся вытираться.

Отражение не последовало его примеру. Снова посмотрев в зеркало, парень решил протереть его полотенцем. Силуэт, словно, отставал.

– Наверное, показалось, – заметив странности в поведении отражения, произнес Жмурин и вышел из ванной.

Из зеркала в комнате на него снова смотрел дружелюбный улыбчивый человек, который разглядывал свои вымытые волосы.

Через пару часов парень крепко спал. Ему снились какие-то существа, разговаривающие на непонятном языке. Они были, словно, в другом месте. Будто, невидимая стена отделяет их от Егора. Голоса слились в единый рой и скоро превратились в шум дождя, который начался ночью.

Утром Егор ощущал себя не как обычно. Почти не было сонливости, мысли, которые обычно неспешно ворочались в сознании, теперь бушевали и бесновались.

Странные сновидения Жмурин не помнил, но решил, что в них было что-то очень важное. В порыве мотивации парень решил наконец выяснить, куда же едут многочисленные старики и старушки утром в автобусах.

У Егора была теория, что окружающий мир – постановка, созданная для потехи кого-то вне нашего понимания. Значит, помимо главных героев есть массовка, наполнение, боты. Изучая точные науки, Жмурин часто натыкался на несостыковки, которые, конечно, можно было списать на его собственную неосведомленность или недостаточное развитие прогресса. Но поверить во что-то сверхъестественное суеверному человеку было проще.

Юркая маршрутка подъехала к остановке. Егор вошел внутрь и заплатил за проезд. Сначала было много свободных мест, но в какой-то момент газель была полностью набита разномастной публикой.

Ехать парень решил до конечной. Для чистоты эксперимента Жмурин уселся в самый конец маршрутки и принялся запоминать людей. До конечной остановки доехало лишь несколько человек. Большинство, выйдя, пошли по своим делам. Но внимание парня привлекла неопрятно одетая женщина, которая отошла от остановки на пару метров и встала, как вкопанная.

Неопрятный вид, тусклое бледное лицо. Обычный человек, но было одно но. Когда подошла следующая маршрутка с таким же номером, женщина, словно, вышла из оцепенения и поспешила к транспорту.

Егора передернуло, но он, отойдя от небольшого шока, последовал за загадочной странницей. Доехав до своей остановки, Жмурин заметил, что подозрительная спутница не сводит с него глаз. Женщина пошла за ним, когда он вышел из газели.

– Влип, – подумал Егор и поспешил к дому.

Преследовательница шла медленно, но повторяла маршрут парня. Почти у самого подъезда незнакомка догнала Егора, потому что у него как всегда барахлил домофон.

Жмурин уже был готов драться. Он зажал связку ключей в кулаке. Женщина подошла совсем близко.

– Не вы обронили? – поинтересовалась преследовательница, протягивая Егору грязную сторублевую купюру.

– Нет, – неловко ответил парень.

– Жаль, – незнакомка глупо улыбнулась и пошла обратно, что-то невнятно бормоча.

Егор выдохнул с облегчением. Незнакомка оказалась обычной сумасшедшей. Чёрт знает, что было у неё в голове, выяснять это экспериментатору не хотелось.

Наконец, Жмурову поддался домофон, и мужчина вошёл в пасть подъезда. Через какое-то время он связался с Машей, чтобы рассказать о своём эксперименте и услышать мнение эксперта.

– Я же говорила не соваться в это. Ну, не дано тебе обладать этой силой. Только хуже себе сделаешь, – голос Аистовой был встревоженным, но мягким.

– Никуда залезть и не получилось. Успокойся, – ответил Егор, рассматривая своё отражение в зеркале.

– Ладно, если что, обращайся. Не пропадай.

– Хорошо. Покедова, – попрощался Егор и повесил трубку.

Всё это время Жмурина забавляла пантомима его зеркального двойника. Шевеление губ, позы. Отражение повторяло всё идеально, но, словно, на доли секунды позже. Возможно, у парня разыгралось воображение, но, когда он сфокусировался на своём лице, то облик его начал меняться. Образы менялись. Злые и добрые, серьёзные и игривые.

– Мозгу скучно, вот он и придумывает всякое, – отмахнулся Егор и пошёл на кухню делать себе обед.

В размышлениях и мелких бытовых делах Жмурин провёл несколько часов. Его теория подтвердилась отчасти. Парню по-прежнему было интересно, почему кому-то даются силы и какие-то таланты, а кто-то просто существует, как наполнитель.

С самого детства Егору приходилось нелегко. Требовательные родители, шаткая финансовая обстановка, спорт. Всё это дисциплинировало парня и заставило выживать. Учёба в медицинском университете не была для него слишком сложной, но, возникающие на ровном месте проблемы, частенько выбивали из седла.

– Даже смерть не является уважительной причиной пропуска пар, – вспомнил слова одного из преподавателей Жмурин, недовольно поморщившись.

На часах было уже около восьми, когда Егор решил прогуляться по знакомым улочкам. Солнце уже почти село, и город накрыло мягкое розовое одеяло заката.

Жмурин включил музыку, надел наушники и отправился в путь. Кругом было немноголюдно. Лишь изредка мимо парня проходили девушки с колясками и дети, спешащие домой после затянувшихся прогулок. Спальный район обладал собственной душой и характером. Всё было хорошо. Кроме того, что в час пик утром из него невозможно было уехать, а вечером приехать.

Люди, занимающиеся своими делами на детских площадках, казались Егору массовкой. Многочисленные бабушки, мамочки со своими чадами, они везде были практически одинаковыми.

Музыка заглушала шум мыслей и Жмурин, отдавшись мелодии медленно брёл вдоль новостроек. Совсем скоро парню надоела прогулка и он вернулся домой. Отпуск был в самом разгаре, поэтому Егор позволил себе лечь попозже.

Во сне ему снова привиделись какие-то существа. Они смотрели на парня с интересом и, словно, делали ставки. Ночные гости не выглядели отталкивающе. В них было что-то статное и величественное. Егору существа напоминали статуи хорошо сложенных людей, вылитых из какого-то металла.

Глава 3. Внимание

Вдруг несколько существ подошли вплотную к Жмурину и что-то шепнули ему на ухо. Звука не было, но парню показалось, что голос прошёл сразу в мозг.

Сон прервался, когда добросовестный сосед завёл свою старую добрую игрушку. Дрель шумно вошла в бетон, и ночные приключения Егора закончились.

– Восемь утра, падла! – крикнул парень и постучал по батарее.

В ответ он услышал знакомое пожелание прогуляться не так далеко. Стоило ли это терпеть. Пойти и начистить рожу быдловатому соседу. Нужно было что-то решать.

– Открывай! – крикнул Егор, стучась в дверь соседа сверху.

– Чего тебе? – на пороге возник грузный мужчина в засаленной футболке и старых шортах.

– Ты кого послал? – в Егоре с самого утра бушевала странная энергия, которая напоминала лесной пожар.

– А что? Какие-то проблемы, сосед? – рука здоровяка опустилась на плечо Жмурина.

– Лапу убрал, – прошипел парень, стряхивая волосатую конечность собеседника.

– Не кипятись, малец. Хуже будет.

– Неужели, – ответил Егор и вдруг почувствовал сильную боль в животе.

Дыхание перехватило. Удар пришёлся чуть ниже солнечного сплетения. Растерявшись, Жмурин сделал шаг назад, наблюдая за тем, как его противник стоит и скалит свои кривые потемневшие зубы.

Злость и обида затмили разум парня. Его ударил какой-то примат.

– Катись отсюда, сявка! – хмыкнул сосед, но не успел закрыть дверь, как нога Егора оказалась в проёме.

Оторопев от неожиданности, обладатель самой мощной дрели в доме, вышел на лестничную клетку и сразу получил быстрый удар в скулу. В глазах здоровяка потемнело, но он предпринял решительную контратаку. Бросившись на обидчика, сосед схватил Егора за горло и принялся душить. В попытке освободиться парень упер ладони в лицо противника. Что-то, словно, задвигалось в его сознании. Бурный поток энергии хлынул в мозг здоровяка и тот, застонав, отпустил Жмурина.

– Что за фигня. У меня походу инсульт, – сказал сосед и облокотился на свою дверь.

– Симметрия не нарушена. Покажите язык, – обеспокоенно произнес Егор, откашлявшись.

– Может, тебе лучше хрен показать? – оскалился здоровяк, демонстрируя потёртый золотой зуб.

– Не надо хамить. Вам плохо? – продолжал Жмурин.

– Отвали. Хорошо мне будет, когды ты свалишь! – сосед зашел в квартиру и громко хлопнул дверью.

Пожав плечами и мысленно проклиная своего противника, Егор вернулся к себе. Живот еще немного побаливал, но это совсем не заботило подъездного мстителя. Он ощущал необыкновенный прилив сил.

Подойдя к зеркалу и задрав футболку, Жмурин не увидел даже маленького синяка. Вдруг отражение само вернуло свою одежду на место и с интересом уставилось на своего хозяина.

Парень, оторопев, отшатнулся назад. Зеркальный человек что-то говорил, но звука не было.

– Это мне кажется, – тихо произнес Егор, наблюдая за отражением, которое и не думало повторять за хозяином.

Когда парень, немного успокоившись, подошёл к зеркалу, в мозгу что-то завибрировало. Жмурин, по-прежнему, ничего не слышал, поэтому решил попробовать прочитать по губам.

– Не бойся. Сосредоточься, – произнес Егор, следя за мимикой и движениями отражения.

Страх вскоре полностью пропал. Что-то стучалось в сознание аккуратно и тихо. И вот в голове раздался голос.

– Ты меня слышишь? – произнес человек в зеркале, не оставляя попытки достучаться до собеседника.

– Да, – неуверенно ответил Жмурин.

– Отлично. Не бойся, я не желаю тебе зла.

– Что ты такое?

– Посланник из другого мира.

– Дьявол? – испуганно произнес Егор, вспоминая прочитанную литературу по этой теме.

– Нет. Сейчас я тебе всё объясню, – спокойно ответил человек в зеркале и начал рассказ.

Отражение поведало Жмурину про некий старший мир, который намного опережает все измерения в развитии. Егор своими действиями привлёк к себе внимание обитателей этого места. Ведь, если вглядываешься в бездну, она начинает вглядываться в тебя. Таких любопытных не так уж много, поэтому каждый из них сразу становится предметом наблюдения. Единственная проблема заключается в том, что это разрушает границы, и из миров начинает сквозить энергия, подобная ионизирующему излучению.

– Я предвижу еще много твоих вопросов. Отвечу на один из них. Да, тебе была дана особая сила, какая именно, ты должен разобраться сам, – подытожил зеркальный человек.

– Так и знал. Назови своё имя, – сложил руки на груди Егор, почувствовав себя каким-то особенным.

– Его нет в вашем языке. Поэтому ты его просто не запомнишь или твой слабый разум просто перегреется, – усмехнулось отражение.

– Как знаешь. Тогда буду звать тебя Сильвером, – обиженно сказал Жмурин.

– Хорошо. Твоё имя я знаю. Приятно познакомиться.

Теория Егора подтвердилась. Теперь, получив столько новой информации, Жмурин, естественно, попытался решить возникшую проблему. Поначалу парень подумал, что сошёл с ума. Но, проведя несколько экспериментов, убедился в реальности всего происходящего.

Глава 4.Оскверненные

Энергия старшего мира влияла на наше измерение странным образом. Где-то постоянно возникали аномальные зоны, жуткие мутации или, наоборот, скачки в эволюции.

Именно с последним явлением Егору нужно было сейчас разобраться. Сильвер был немногословен, он стал появляться намного реже, давая парню полюбоваться его настоящим отражением. Может, это было из-за того, что Жмурин плотно налег на антипсихотики. Но, скорее всего, у посланника были другие дела.

Синдром главного героя подогревали новые способности Егора. Он стал сильнее, быстрее и умнее. Почти научился контролировать ту энергию, которая проходила через него.

– Нужно свершить одно дело, – отражение снова перестало слушаться Жмурина.

– Тебе обязательно говорить мне прямо в мозг? – усмехнулся парень, которого немного раздражала такая форма общения.

– Чтобы это закончилось, мне нужно пройти в ваш мир.

– Зачем тебе оно? Тут уныло.

– Ты ошибаешься, человек. Я это докажу.

Какое-то время Сильвер в красках описывал красоту Земли, которая для старшего мира является, своего рода, полигоном или шоу. Каждый обитатель его измерения извлекал свою выгоду. Отражению же хотелось попасть в мир людей, чтобы созидать.

– Тебе нужно закрыть трещину, иначе последствия будут непоправимы. Заодно испытаешь новые способности, – последнее предложение зеркальный человек сопроводил надменной улыбкой.

Через какое-то время дискуссия кончилась, и Егор, немного подкрепившись и собравшись с мыслями, отправился в место, указанное Сильвером. По дороге Жмурин зашёл в небольшой магазинчик и купил маленькое аккуратное зеркальце, чтобы поддерживать связь со своим новым знакомым.

Путь занял примерно пол часа. Выйдя из автобуса, Егор оказался далеко за городом. Это место в народе называлось оврагами из-за особенностей рельефа.

– Ты должен сосредоточиться. Поток энергии сам тебя поведет, – раздался знакомый голос в голове парня, когда он посмотрел в маленькое зеркало.

– Почему трещина не появилась где-нибудь в городе. Желательно, возле уютной кафешки, – тихо сказал Егор, но ответа уже не услышал.

Какое-то время парень, словно, слепой котёнок тыкался носом в различные препятствия. Но вот наконец он смог сосредоточиться, и, будто, поймал нужную волну.

Течение энергии было подобно слабому ветру, который даже не мог пошевелить траву или листву деревьев. Стараясь не сбиться с пути, Жмурин шёл медленно и не обращал внимание на небольшие преграды, которые то и дело возникали перед ним.

– Эй, парень, чего ты тут рыщешь? – раздался низкий прокуренный голос откуда-то слева.

– Гуляю, – осмотрелся Егор и заметил троих мужчин, сидящих на старом срубленном дереве.

– Вот и гуляй отсюда, – крикнул самый молодой из компании.

– Тихо, Кирилл. Что ты сразу быкуешь, – произнес худощавый человек в очках.

– Что он тут шастает? Конкурент, мля, – сплюнул молодой и упер руки в бока.

– Подойди, пообщаемся! – сказал самый старший и поманил Жмурина к себе.

– Тебе надо, ты и подходи, – ответил Егор и остался стоять на месте.

– Я ему внатуре втащу, Крот! – встал с дерева молодой и направился к незваному гостю.

– Да успокойся ты, Киря! А ты, дружище, подгребай. Зла не желаем! – усмехнулся старший, засунув руки в мешковатую куртку цвета хаки.

Жмурин нехотя приблизился к компании, ощущая надвигающуюся угрозу, которая, по всей видимости, исходила от самого молодого члена гоп-компании.

– Ты не бойся Кирю. Он не кусается! – проговорил старший и оскалил желтоватые зубы.

– Крот, что ты ситуацию создаешь внатуре, – молодой нервно хрустнул костяшками.

В ходе знакомства Егор узнал, что его новые знакомые – это неудачливые чёрные копатели, которые получили координаты рыбного места от какой-то женщины, попросившей всего десять процентов от хабара, найденного ими. Главарём был Крот, плотный сорокалетний мужик с хриплым низким голосом. Его правой рукой являлся Павел. Высокий молчаливый человек в аккуратных очках. Кирилл – самый младший из компании оказался туповатым и агрессивным бывшим студентом местного ПТУ, которого исключили за постоянные дебоши.

Направлялась компания в заброшенную деревушку, которой нет ни на одной карте. По мнению Кирилла, это должны быть самые лёгкие деньги в его жизни. Крот далеко не ушёл в развитии от своего юного протеже, поэтому разделял его точку зрения, но относился к делу серьёзно. Павел почти всегда молчал, было видно, что его разум занят какими-то важными думами, из-за чего его лицо смотрелось наиболее осмысленным. Егору позволили пройтись с ними только на основании того, что он не собирался забирать добычу и не будет лезть под руку.

– Куплю себе бумер. Все тёлки за мной бегать будут. Мля буду, мужики, – мечтал вслух Кирилл, поправляя серую толстовку, которая закаталась ему в синие узкие джинсы.

– Держи карман шире, щен, твоей доли хватит максимум на одну лярву, и то с трассы! – захохотал Крот и хлопнул товарища по плечу.

Молодой обиженно опустил голову, видимо, был научен горьким опытом и не гавкал на начальника, имевшего почти такой же буйный нрав. Егора забавляла эта компания. Слушая их пререкания он начал забывать про поток энергии, но вскоре вспомнил и обрадовался, ведь маршрут копателей и направление потустороннего ветра совпадали.

Совсем скоро воздух будто испортился, что-то тяжелое упало на плечи каждого из компании чугунной плитой. Егор почувствовал, что ветер, ведущий его к цели, усилился.

– Мы почти пришли, – тихо сказал Павел, взявшись за голову.

– С чего ты взял? – раздраженно проговорил Крот.

– Женщина меня предупредила, что тут могут быть необычные явления. Вероятно, из-за озоновых дыр, – ответил мужчина в очках и ускорился.

– Все беды от них, твою мать! – Крот отхлебнул воду из мятой пластиковой бутылки.

Действительно, через двести метров за очередным холмом показались одноэтажные деревянные строения. Их было немного. Это не походило даже на деревню, скорее на базу отдыха или исследовательский городок.

– Мы на месте ребятки! – прогремел Крот, хлопая обоих своих товарищей по плечам.

– Внатуре. Уже чую нехилый хабар, – ответил Кирилл и поспешил к месту назначения.

– А ты, дружище, гуляй дальше. Подойдешь к деревушке или, не дай Бог, что-то возьмешь, башку открутим, – оскалился главарь и показал Егору большой кулак.

– Ясно, но мне тоже туда надо, – ответил Жмурин, пожав плечами.

– Лады, если захочешь и там погулять, то только после нас. Усёк? – произнес Крот и, не дождавшись ответа пошёл за своим молодым протеже.

Павел почему-то не последовал за своими товарищами. На вопросы Крота, почему его правая рука не идёт за ним, мужчина в очках ответил, что ему поплохело, и надо немного передохнуть.

– Как знаешь, Пашка. Дело твоё. Но смотри, как бы мы твою долю не унесли.

– Переживу, – неловко улыбнулся Павел и присел на обочину тропы.

Его состояние казалось Егору нормальным, но, может, это было только на первый взгляд. Когда две фигуры скрылись в одном из домов, мужчина в очках многозначительно посмотрел на небо, по которому медленно двигались кучевые облака, похожие на огромные куски белой ваты.

– Нет, приятель, такого от дыр в озоновом слое не бывает, – произнес Паша и взглянул на Жмурина.

– Наверное.

– Ты – человек умный, понимаешь, что тут есть нечто необычное.

– Ага. Вам лучше? – поинтересовался Егор.

– Да. Ты бы шёл дальше. Тут ловить нечего. Эти болваны сейчас опять консервных банок насобирают и вернутся довольные, как будто в казино выиграли, – Павел улыбнулся и встал с насиженного места.

– Я подожду, – понимающе кивнул Жмурин и посмотрел на деревянные строения, от которых шёл сильный поток энергии.

Павел пожал плечами и отошёл в сторонку, чтобы справить нужду. Вдруг у него зазвенел телефон. Было удивительно, что в такой глуши ловила связь. Вероятно, где-то была вышка, которая доставала до этих мест.

– Слушаю. Да, дело сделано. Возникли небольшие трудности. Хорошо. Обычный паренек. До свидания, – голос Павла был тихим, его собеседника Егор не слышал.

– Кто звонил? – поинтресовался Жмурин.

– По работе, – негромко произнес Паша и со всей силы ударил парня толстой палкой по голове.

Сознание покинуло Егора. Вспышка света и повсюду рассыпались шипящие маленькие звёздочки. Рваные образы заплясали перед глазами, и через какое-то время реальность вернулась.

Жмурин открыл глаза и понял, что его обидчика уже нет. Пропали все вещи, оставленные чёрными копателями.

– Вот скоты! – сплюнул на землю Егор и встал на ноги.

У него самого ничего не исчезло, значит у этих мужиков была хоть какая-то совесть. Голова сильно болела, немного подташнивало. Жмурин достал маленькое зеркальце и посмотрел на своё отражение.

– Сильно тебе досталось, человек, – голос по-прежнему был холодный и спокойный.

– И не говори. Я на месте. Лезть мне в эту деревушку? – Егор держался за ушибленный затылок.

– Да, но будь аккуратен. В зонах трещин может быть всё, что угодно.

– Ты меня утешил, – произнес Жмурин, но уже не услышал ответа.

Делать нечего. Нужно было идти к источнику потустороннего ветра и закрывать пробоину. До вечера было ещё далеко, поэтому парень, будучи человеком суеверным, пока не особо боялся.

Деревянные постройки совсем не выглядели угрожающе. Аккуратные домики, поставленные в несколько рядов смотрелись дружелюбно. Но сильный поток энергии и ощущение странной тяжести портило всю картину.

– Что же тут будет? – поинтересовался Егор, глядя на зеркало.

– Небольшой разрыв в пространстве, который тебе необходимо закрыть, – ответил Сильвер тихо.

– Как мне это сделать? Не зашивать же, – нервно усмехнулся Жмурин.

– Это верно. Придется склеить.

– В каком смысле? – удивился парень.

– В прямом.

– Отлично. Ничего не понятно, но очень интересно, – Егор зашел в один из домиков.

Помещение оказалось почти пустым. Койка, небольшой шкаф и комод. На полу валялись разбросанные вещи. Было видно, что кто-то недавно тут рылся и, скорее всего, много чего унёс.

Побродив вокруг, Жмурин почти ничего не нашёл. Лишь в одном строении парень обнаружил свежие следы, оборвавшиеся возле люка в погреб. Это заинтересовало Егора, и он, преодолев страх, полез вниз.

Пахло землей и тленом. Отличным обонянием молодой сыщик не славился, но всё-таки смог уловить необычный аромат какого-то химиката.

– Какого чёрта? – удивился парень, когда обнаружил, что из погреба вниз идёт чья-то нора.

Ход был метр в диаметре. Из него струился поток потустороннего ветра. Было очевидно, что именно туда Егору и надо. Стараясь не принюхиваться, Жмурин пополз вниз.

Свет фонарика на телефоне постоянно дрожал, вероятнее всего, потому что у парня тряслись руки. Он не любил замкнутые пространства, тем более чьи-то норы в аномальной зоне.

Откуда-то раздавались голоса. Люди ругались, иногда переходя на крик. Егор поспешил на звук и вскоре наткнулся на полость в земле, где на корточках сидели его старые знакомые и рассматривали что-то необычное.

– Зацени, Крот. Это внатуре жук! – Кирилл указал жилистым пальцем на большое насекомое размером с крупную собаку.

– Ты мне глаза открыл, щен. Как без тебя не догадался, – захохотал главарь копателей.

На момент, когда к ним приблизился Егор, его старым приятелем хватило ума пнуть пока еще безразличное насекомое, которое сразу поменяло своё настроение.

Издав тихий шипящий звук, жук повернулся к Кроту и брызнул в него какой-то вонючей субстанцией.

– Сука! – крикнул мужчина, ботинок и кожа на ноге которого начали обугливаться от кислоты.

– Крот, что за херня? – испуганно заорал Кирилл и отшатнулся назад.

– Хер знает, но эта тварь сейчас получит! – мужчина достал из-за пояса охотничий нож.

– Мля, может не надо? – нервно проговорил молодой копатель.

– Хана тебе, тварь! – не послушав напарника, Крот пошёл в атаку.

Из-под странного насекомого вдруг показались костлявые человеческие руки. Необычные конечности напряглись, и жук, подняв своё диковинное тело, еще раз плюнул едкой субстанцией, но уже намного выше. Он будто целился в голову своего обидчика.

Егор подоспел вовремя и повалил Крота на землю. Струя пролетела, никого не задев.

– Дружище, ты тут каким ветром? – проговорил сорокалетний копатель, смотря на своего спасителя.

– Да, внатуре. Мы тебе сказали сидеть на жопе ровно, пока мы не уйдём! – снова перешел на привычный лад Кирилл.

– Захлопнись, щен. Он мне жизнь спас! – прикрикнул на подельника Крот.

– Я тут по делу. И, кажется, мы в полной жопе! – ответил Жмурин, поднимаясь с земли и вглядываясь в темный проём, откуда доносилось жуткое жужжание.

– Падла позвала на помощь! Мы ща всех замочим! – проревел Крот и вогнал лезвие ножа в жука, который слабо пискнул и обмяк на земле.

Нож немного оплавился, попав в одну из кислотных желез существа. Тем временем из другой норы вылезло другое существо. Тварь напоминала гигантскую осу с человеческими руками. Пёстрые крылья и подрагивающее брюшко, заканчивающееся острым жалом. Жук теперь казался безобидной зверушкой.

– Рвём когти! – крикнул Кирилл и полез в одну из нор, но с ужасом выпрыгнул из неё, когда ему навстречу поползло еще одно существо.

Гигантские осы издавали успокаивающие звуки, похожие на то, как мать укладывает ребёнка. Отрывистые “ч” почему-то не казались сейчас чем-то добрым, а внушали первобытный страх.

Телефонные фонарики поймали в темноте три крылатые особи, которые ползали по стенкам полости, готовясь к атаке. Одна из тварей спрыгнула с поверхности и налетела на Егора.

– Прочь! – крикнул парень и выставил руку вперед, когда оса была в десятке сантиметров от него.

Насекомое отлетело в сторону, как от сильного удара и, приходя в себя засеменило уродливыми конечностями.

– Ты прямо, ведьмак, мля! – нервно оскалился Крот, опираясь на стену.

Сам не понимая, как он это сделал, Жмурин пожал плечами и помог знакомым влезть в одну из нор. В последний момент одна из тварей успела ужалить парня прямо в гузно. Острая боль, будто, в плоть вошло несколько больших иголок, и в мышцу ввели целый шприц антибиотика без обезболивающего. Начала кружиться голова. Яд гигантской осы был не очень сильным, но его количество перекрывало все недостатки.

Еще парочка таких укольчиков, и обычного человека можно было выносить вперед ногами. Правда, тут, в гнезде мутировавших насекомых, это было бы проблематично.

Компания вылезла в огромной полости, стены которой были испещрены какими-то странными коконами. Среди них висели полуразложившиеся тела людей и животных. В них что-то копошилось.

– Фу, мля! – Кирилл освободился от сегодняшнего завтрака.

Его примеру последовал Крот, который, прихрамывая, шел за своим протеже. Егора обдало энергией. Излучение било в голову, давило тяжестью на тело и разум.

Отовсюду слышалось жужжание и мерзкое стрекотание летающих особей. Ползущие за компанией осы познакомились с железным зубом Крота. Как только голова твари появлялась в проёме, она сразу отделялась от тела сильным ударом.

Егор достал зеркало и поинтересовался, как же ему найти трещину в пространстве. Голос сильвера снова ударил в мозг. Отражение сказало Жмурину, что тот должен искать любые признаки искажения воздуха.

– Ты псих? – поинтересовался Кирилл, разглядывая парня, говорящего с зеркальцем.

– Еще одно слово скажешь и отправишься на корм осам, – угрожающе произнес Егор.

Младший копатель сразу замолчал и, не найдя поддержку у своего босса, отошёл в сторону. Было видно, что его сильно трясло. Под наигранной уверенностью и агрессией скрывалась трусливая душонка.

– Что будем делать, дружище? – поинтересовался Крот, смотря на Жмурина.

– Выбираться. Но сначала мне нужно кое-что сделать.

– Лады, браток. Только поторапливайся, тут становится жарко, внатуре, – кивнул главарь копателей и приготовился к бою.

Под самым потолком Егор заметил слабое искажение, напоминающее разницу в температуре воздуха.

– Нашел! Как закрыть? – произнес Жмурин, смотря в зеркало.

– Склеить, – в голове раздался голос.

– Ты издеваешься, твою мать. Чем? – парень нервно тряхнул маленький предмет.

– Энергией, – тихо ответил Сильвер.

Больше выпытать ничего не удалось, и Егор полез вверх, стараясь не влезть руками в трупы и отвратительные коконы.

– Скалолаз, мля! – усмехнулся Кирилл и смачно плюнул на пол.

Крот что-то сказал своему протеже, и молодой копатель опять замолчал. Жмурин почти добрался до искажения, когда из многочисленных нор снова раздались звуки мерзкого утешения.

– Давай бырее браток, скоро опять нагрянут, – крикнул Крот, подняв нож над головой.

Опираясь на выступы влажной почвы и полуистлевшие останки, Егор добрался до разрыва и уперся лицом в блестящий прозрачный кокон, внутри которого находилось промежуточная стадия развития жуткого насекомого.

– В сторону. Сейчас прилетит бомбочка! – крикнул Жмурин, заметив, что ужасная куколка закачалась и была готова рухнуть вниз.

Крот и Кирилл успели отойти от зоны поражения мерзкого снаряда, когда он упал на землю и лопнул. Существо, находившееся там жалобно запищало и попыталось расправить смятые крылья.

– Сдохни, недоносок! – прорычал Крот и ударил тварь ножом.

Насекомое уже почти полностью стало осой, но было хилым и бледным. Кислота заменилась питательной средой, поэтому капли субстанции ничем не повредили копателям. Правда, теперь от них сильно воняло.

Энергия била в лицо Егору, подобно небольшому водопаду. Жмурин заглянул в щель и, словно, увидел другое место. Огромные блестящие здания, синее небо. Засмотревшись, парень совсем забыл про свою миссию, но его быстро привел в чувство громкий голос Крота, который в негодовании прошелся по матерному словарю.

Егор взялся за края трещины и попытался их сдвинуть. Человеческой силы тут не хватало. Нужно было снова воспользоваться дарованными способностями. Жмурин пропустил через своё тело энергию, и с её помощью заделал трещину.

– Готово! – крикнул Егор и быстро сполз по стене.

– Нам тут жопу надирают, пацан! – прогремел Крот, отмахиваясь от гигантской осы, которая пыталась вогнать в него своё жало.

Кирилл трусливо вжался в стену. Его бил озноб. Агрессия и крутость куда-то исчезли, оставляя его внутреннего маленького трусливого мальчика наедине с жуткими тварями.

В один миг Жмурин добрался до Крота и, помогая ему идти, начал тоже отмахиваться от жутких насекомых.

– Пошли, Киря! – голос мужчины дрожал, с ним что-то было не так.

– Тебя ужалили? – поинтересовался Егор, обращаясь к старшему копателю.

– Да, одна сука захотела меня отыметь своим поганым отростком. Дядя Сережа никому не позволит на себя залупаться! – оскалился Крот, пролезая в нору.

Вдруг откуда-то снова раздались мерзкие звуки приближающихся насекомых. В панике Кирилл подбежал к старшему товарищу и оттолкнул его от прохода с пожеланием прогуляться в одно известное место.

– Дохните тут сами, уроды! – истерически проревел младший копатель и полез в нору, стараясь ударить товарищей ногой.

– Вот сучонок! Хана тебе! – крикнул Крот в бессильной злобе, стараясь подняться с земли.

Егор помог ему встать и залезть в нору. Еще мгновение и в спину.Крота снова вошла бы ужасная игла. Жмурин успел отмахнуться, и тварь, врезавшись в своего сородича, упало на землю.

Кирилл уже успел далеко уползти, поэтому догонять его уже было бессмысленно. Нужно было выжить любой ценой. Пробираясь через запутанные коридоры, Крот и Егор оказались в той полости, где оказались в начале. Кирилла не было. Откуда-то раздался душераздирающий крик. Жмурин полез на звук и вскоре увидел беглеца, облепленного осами, которые яростно жалили свою жертву. Егор попытался отогнать тварей, но, когда насекомые разлетелись в стороны, Кирилл был уже мертв.

– Зараза, – прошептал борец с осами, вглядываясь в распухшее красное лицо свежего трупа.

Парня окликнул Крот, который уже почти выбрался наружу. Егор пополз обратно, оставляя тело Кирилла в этом жутком подземелье. Совсем скоро двое мужчин оказались в погребе, из которого уже пахло свободой. Насекомые перестали преследовать беглецов, вероятно, отвлекшись на беззащитное тело.

– Мля, пойду я лучше обратно на завод пацан! – сплюнул на пол Крот, оказавшись на улице.

– Реально. После такого я даже обычных мух бояться буду, – ответил Егор и пошёл к тропе.

Крот не стал допытываться насчет необычных способностей Жмурина. Ему казалось, что всё это просто привиделось. Ведь, озоновые дыры – очень опасная штука.

– Я думал вы давно ушли с вашим третьим товарищем. Он мне по голове врезал и исчез, – сказал Егор, потирая затылок, который уже почти не болел.

– Вот же сука. Петух грёбаный. Это он нас в эту херню втянул! Хвастался инфой, падла, что свезло найти бабу знающую. А тут вот оно что. Сам то не пошёл, знал небось, что тут такая дичь будет! – рассвирепел Крот, хромая к дереву, от которого планировал оторвать увесистый сук.

– Теперь его ищи свищи. Надо в город двигать, – Егор отряхнул штанину, на которой красовались брызги какой-то субстанции.

– Я это козла найду, не переживай, мля буду!

Добравшись до города, Егор поинтересовался у своего спутника его состоянием, на что услышал историю про межпозвонковую грыжу и начинающийся геморрой. Но ни слова про интоксикацию и боль в ноге.

– Бывай, браток! Как-нибудь пересечемся, – Крот довольно усмехнулся и присел на одну из аккуратных лавочек, стоящих вдоль дороги.

– Тебе бы в травмпункт, Сергей, – обеспокоенно произнес Жмурин, глядя на ногу своего знакомого.

– Ладно. Съезжу, а то эта падла сильно болит! – мужчина со злостью тряхнул поврежденной конечностью.

Несмотря на отговорки Крота, Егор вызвал такси и вместе с пострадавшим отправился в местную больницу. Оказалось, что повреждения несерьезные, и ногу просто посыпали каким-то порошком, обработали и забинтовали. По поводу яда Сергею и Жмурину назначили противоаллергическое и оставили первого понаблюдаться.

Егор был сильно вымотан и, вернувшись домой, сразу завалился спать.

Глава 5. Тяни-толкай

Сон длился долго. Тяжелые, мрачные сновидения чередовались с прекрасными образами какого-то нового мира. Но в бочке мёда была и ложка дёгтя. Существа, которые до этого времени казались Жмурину, если не дружелюбными, то, хотя бы, не враждебными, начали пугать парня. Статные металлические фигуры смотрели на него, как на преступника.

Сон оборвался, когда один из незнакомцев подошёл вплотную к Егору и почти дотронулся до него. Утро начиналось не с кофе. Парню написала Аистова с просьбой встретиться.

– Привет, у меня столько историй, Машка, ты закачаешься, – Егор уселся на деревянной лавочке возле своей собеседницы.

– Здравствуй. Я тоже не с пустыми руками, – улыбнулась девушка.

Рассказав о своих приключениях и выслушав подругу, Жмурин понял, что та заинтересовалась той тварью, которая встретилась им тогда на кладбище. Это оказался закопанный призрак. Неупокоенный дух, которого обезвредили, вогнав в могилу. Временная мера, которая сдерживала сущность.

– Ты уверена, что хочешь связываться с нечистью? – поинтересовался Егор, посмотрев в большие глаза своей подруги.

– С этой пакостью постоянно приходится иметь дело. Тем более, я буду не одна.

– Это верно, – почесал голову Жмурин.

Идти нужно было ночью. Не потому что так страшнее, а из-за предпочтений самого духа, который днём не появлялся. Долгое время Маша собирала различную атрибутику. Связки трав, порошки, свечи. Всё, что могло уместиться в её сумочке. Егор тем временем беззаботно лежал на диване, рассматривая шкаф, в узорах которого ему виделись чьи-то лица.

Сильвер был чем-то обеспокоен. После долгого молчания он поведал Жмурину, что закрытие трещины не понравилось его сородичам. Их мотивы отражение не раскрывало, но почему-то стало выходить на связь гораздо реже.

Сила не покидала Егор, он чувствовал, что с каждым контактом с чем-то потусторонним его мощь растёт. Жмурин ощущал теперь себя особенным, ему казалось, что даже его подруга – потомственная ясновидящая лишь тень на его фоне.

Солнце почти закатилось за горизонт, и ребята отправились на погост. Кладбище встретило компанию аккуратными, ухоженными могилками. Где-то лаяли бродячие собаки, отгоняя нечто невидимое от сторожки охранника, который их подкармливал.

– Я не знаю, насколько опасен это призрак, но у меня есть опыт борьбы с подобной гадостью, – Маша собрала русые волосы в хвост и воинственно прищурилась.

– Смелая ты девка, – усмехнулся Жмурин, собираясь с духом.

– А то!

На одной из могил ребята почувствовали колебания энергии. Что-то странное было в этом месте. Может быть, ровный круг маленьких колышков, на один из которых парень чуть случайно не наступил.

Маша достала всё необходимое, зажгла свечи и расставила их по периметру участка.

– Почти готово, – спокойно произнесла Аистова, всматриваясь в фотографию на надгробной плите.

Улыбающаяся старушка, покинувшая этот жестокий мир двадцать лет назад. Тут был заточен не её дух. Он в бессильной злобе терзал плоть несчастной покойницы. Это нужно было прекратить, но не сделать ещё хуже.

Из-под земли начал доноситься ласковый женский голос. Теплый, как нагретое телом одеяло.

– Тяни, а я буду толкать! – призрак не показывался.

– Опа, это что за покемон? – нервно усмехнулся Егор, смотря себе под ноги.

– Сейчас будет представление, – Маша зажгла связку пахучей травы, и округа наполнилась сизым дымом.

Что-то зашевелилось в смоге, и перед ребятами возникла полупрозрачная фигура молодой девушки.

– Тяни, а я буду толкать, – не шевеля губами произнесла незнакомка.

– Да, давай! – кивнула Аистов и Егор схватился за один из колышков и с силой потянул на себя.

Дымный силуэт дрогнул, и вместо красивой девушки на могиле появился полупрозрачный истлевший труп женского тела. Тварь завизжала так, что у ребят заложило уши.

– Банши, – произнесла Маша и начала что-то нашептывать.

Сущность огляделась и рассмеялась с жутким писком. Егор, планировавший вначале открыть свой собственный цех по производству кирпичей, наконец, решил вмешаться и вошел за свечи.

– Стой, дурак! – крикнула аистова, но сразу продолжила свой наговор.

От твари тянуло холодом. Банши с удивлением посмотрела на наглеца и, словно, набрав побольше воздуха, закричала прямо ему в лицо.

Боль в голове, жуткий звон в ушах. Что-то теплое начало вытекать из раковин Жмурина.

– Прочь! – оглохнув, прокричал Егор и направил через себя поток энергии, который с силой ударил в призрака и тот отшатнулся.

– Самоуверенный придурок, она тебя убьёт! – голос Маши дрожал.

Она бросила своё дело и зашла вслед за своим товарищем. Призрак атаковал снова. Быстрым ударом костлявой руки банши опрокинула ясновидящую, которая обладала намного меньшей стойкостью, чем Егор.

– Ах ты тварь! – прорычал Егор и, рассвирепев, начал размахивать кулаками в попытке попасть по духу.

Руки проходили сквозь силуэт. Выиграв немного времени, Жмурин вытолкнул Машу за периметр и продолжил сражаться с кричащей бестией.

Он уже ничего не слышал. Ни воплей банши, ни заговоров ясновидящей. Собрав всю энергию в одном месте и наконец-то сосредоточившись, Егор схватил тварь за горло и сжал с такой силой, что сломал призрачную трахею.

– Покричи теперь, тварь! – громко проговорил Жмурин, не отпуская жертву.

Мёртвая хватка потусторонней энергии не давала банши освободиться. Тварь билась, изо всех сил пытаясь ударить противника. Терпя удары, Егор сдерживал тварь, пока Маша не закончила свой ритуал.

Силуэт призрака пошёл рябью и через несколько мгновений растворился в ночном воздухе.

– Дурак, – тепло улыбаясь, сказала Маша и потрогала уши Жмурина, в которых виднелась запекшаяся кровь.

– Нихрена не слышу! – крикнул Егор, смотря в лицо подруге.

– Заживет. Я помогу, бедолага ты моя, – прошептала Аистова.

Улыбчивая старушка по-прежнему смотрела на ребят, когда они выходили с кладбища. Дело сделано, теперь нужно было залатать раны.

Парень отделался надорванными перепонками, которые совсем скоро восстановились благодаря стараниям врачей и ясновидящей.

Когда слух вернулся, ребята зашли в уютное кафе.

– Спасибо за помощь, Маша. Без тебя я бы еще долго ничего не слышал, – отхлебнул чёрный чай из чашки Егор.

– Не за что. Но в следующий раз не лезь в переделку без надобности, – ответила Аистова, улыбаясь.

– Ты видала, как я эту тварь прижучил? – похвалился Жмурин, приступая к еде.

– Не зазнавайся, это может плохо кончится.

– Ладно, не буду, – усмехнулся Егор неискренне.

Глава 6. Нерождённый

Холодный северный ветер взбодрил сонного Жмурина, который вышел на утреннюю прогулку. Сильвер поведал парню про очередной разрыв в пространстве, который необходимо было закрыть. Там, по словам потустороннего товарища, обитало что-то сверхъестественное.

– Как же иначе, – хмыкнул Егор, смотря в зеркальце, из которого на него глядел жизнерадостный молодой мужчина.

Жмурин решил не просить помощи у Маши и потягаться с неизвестной сущностью в одиночку. После событий на кладбище прошло какое-то время, и здоровье парня поправилось.

На пустыре, недалеко от окраины города Егор вновь почувствовал дуновение потустороннего ветра, который вёл его к очередному разрыву. Наконец, Жмурин оказался возле небольшого заброшенного здания с чернеющими провалами глазниц-окон. Войдя внутрь, мужчина ощутил сильный холод. Что-то мрачное таилось в стенах заброшенного строения. Пахло сыростью и разложением. Стены были испещрены графити и загадочными посланиями, вероятно, оставленными сектантами.

Потусторонний ветер вёл парня в подвал. Ступив на лестницу, Егор едва не упал, зацепившись ногой об обломок ржавой арматуры. Что-то промелькнуло за спиной Жмурина, отчего у того передернуло.

– Начинается самое интересное, – подумал мужчина, сжав кулаки.

Вдруг что-то невидимое толкнуло Егора в грудь. Парень пошатнулся, но не упал. В ноздри ударил неприятный запах тухлых яиц. Перед Жмуриным возникло нечто небольшого роста похожее на младенца, покрытого кровью и слизью.

– Что это за штука? – Егор показал существо Сильверу с помощью зеркала.

– Похоже на Удбурта или Игошу. Будь осторожен и постарайся найти его тело, – произнесло отражение.

Вдруг существо оскалилось и бросилось на Жмурина, стараясь вцепиться маленькими зубами ему в горло. Парень сумел увернуться и, не успев дослушать наставника, спрятал зеркальце в карман. Нечто обладало поразительной скоростью и иногда становилось невидимым. Попытки Егора ударить обидчика не увенчались успехом. Он, словно, бился с туманом.

Существо материализовалось только в момент атаки, но было таким быстрым, что Жмурин едва мог успеть увернуться. Пытаясь вспомнить, где он уже слышал название этой сущности, Егор отступал. На ум пришла известная компьютерная игра.

– Найти тело, – повторил парень слова Сильвера, – и похоронить.

Существо вцепилось в плечо Жмурину. Резкая боль и что-то похожее на онемение. Тварь что-то впрыснула в кровь мужчине. Перед глазами всё смешалось. День сменился дождливой ночью. Тёмные блики. Детский крик, утопающий в шуме ливня. Молодая худощавая женщина, лежащая на грязной подстилке. Над ней склонился сутулый небритый мужчина с отвратительными язвами на руке и голенях. Спустя несколько секунд зрение будто улучшилось. Подвал. Тусклая лампочка под потолком, полупрозрачные маленькие предметы с остатками мутной жидкости. Шприцы. Крик ребенка раздражает мужчину. Он берет его руками, покрытыми гематомами и следами от уколов. Облупленная грязная стена, истеричный болезненный женский смешок. Крик младенца затих.

Видение прекратилось. Егор, придя в себя, смог оторвать от себя озлобленное существо, которое сразу растворилось в воздухе и приготовилось к новой атаке.

– Несладко тебе пришлось, малой! – с сочувствием сказал Жмурин и увернулся от призрака.

Утбурт был в ярости, он не понимал, что человек может ему помочь. Где-то рядом было его тело. И вот, спустя некоторое время Егор наткнулся на небольшую кучу мусора, из которой виднелся маленький сверток. В грязной рваной ткани был скелет.

– Сколько же ты тут пролежал, – тихо произнес Жмурин и поднял завернутые останки.

Дух стал нападать реже. Он, словно, засыпал. Егор, не теряя времени, выкопал маленькую ямку во дворе заброшенного дома и поместил туда сверток.

– Тебе не дали прожить жизнь. Кто-то отнял это право. Надеюсь, я смогу тебе помочь. Нарекаю тебя Иваном и дарую покой, – вытирая слёзы, произнес Жмурин и засыпал скелет рыхлой черной землей.

Призрак исчез. Что-то светлое и теплое вырвалось из могилки и полетело в небо. Егор какое-то время стоял, смотря в серое небо, куда-то вглубь косматых дождевых туч. Затем он опомнился и направился к разлому, откуда бил сильный поток потустороннего ветра.

Трещина оказалась в одном из помещений подвала. Больше ничто не мешало Жмурину, и он быстро залатал брешь в пространстве. Бой с призраком наполнил тело Егора еще большей энергии, и теперь мужчина чувствовал себя полностью заряженной батарейкой.

Возвращаясь домой, Жмурин смотрел на прохожих с пренебрежением. Слабые, глупые, обычные. Они вызывали у него надменную ухмылку.

Глава 7. Немой странник

Интерес к персоне Егора усиливался. Во снах мужчина все чаще видел представителей иного измерения, которые ожесточенно спорили между собой. Чужое внимание подстегивало Жмурина влезать в новые неприятности.

– Тебе предстоит закрыть еще один проход, человек, – сухо произнес Сильвер, когда его подопечный брился перед зеркалом.

– Обязательно меня пугать? – немного испугавшись от неожиданности, выпалил Егор.

– Извини, я думал, что ты уже привык к нашему общению.

– Работаю над этим, – улыбнулся Жмурин, смывая остатки пены для бритья.

Сильвер объяснил Егору, где находится его следующая цель. Там опять что-то обитало, и парню сильно захотелось снова вступить в бой с чем-то потусторонним. Человек в зеркале долго разглагольствовал, пытаясь донести до Жмурина что-то важное, но тот уже витал в облаках в предчувствии приключения.

Щель оказалась в большом овраге. Рядом было старое кладбище, с почерневших крестов и камней которого на Егора недобро смотрели застывшие лица. Город был далеко. Где-то вдали виднелись одинокие домики частного сектора. Жмурин шёл за потусторонним ветром. Он не смотрел на могилы, опасаясь проиграть им в гляделки. Что-то лязгнуло за спиной парня. Мужчина обернулся и заметил вдали фигуру в плаще, ведущую скелет лошади под уздцы. Мёртвое животное тянуло деревянную телегу.

– Сильвер, что это? – прошептал Егор, показывая существо своему собеседнику.

– Без резких движений, человек. Это Анку. Пока ты не на его пути, ему до тебя дела нет. Я знал, что тут будет нечто необычное, но не настолько.

– У него на плече коса, – нервно проглотив слюну, тихо сказал Жмурин.

– Стой на месте. Рядом есть свежие могилы?

– Нет. Кладбище старое, тут небось лет двадцать никого не хоронили.

– Хорошо. Значит просто привычка, – Сильвер, словно, усмехнулся.

Фигура в плаще оказалась совсем близко, когда лошадь недовольно забила копытом, уставившись на парня пустыми глазницами. Пахнуло сыростью и разложением. Незнакомец в плаще остановился и тоже посмотрел в сторону Жмурина. Под капюшоном был человеческий череп. Егор опустил глаза, не выдерживая гнетущего взгляда Анку. Скелет двинулся дальше, поторапливая мертвого питомца. Они прошли мимо мужчины, который не смел пошевелиться. Былая храбрость и жажда приключений куда-то делись. Подняв глаза, Жмурин увидел, что мертвец, пройдя всё кладбище, словно, пошёл рябью и растворился в воздухе вместе со своим питомцем и телегой.

– Пронесло! – выдохнул Егор, сердце которого чуть не выпрыгнуло из груди.

– Да. На этот раз решил не лезть на рожон? – усмехнулся Сильвер беззлобно.

– Что-то меня остановило.

– Может быть, инстинкт самосохранения, – засмеялся зеркальный человек.

Теперь дело было за малым. Щель, из которой выходил потусторонний ветер, была запечатана, и Егор направился домой, где заварил себе чай и под тихий голос Сильвера быстро задремал. Сон был тревожным. Жмурин видел выжженную землю. На погибшей почве виднелись редкие ростки сорной травы. Небо накрывало поле тяжелым чугунным куполом без облаков. Запахов не было. По земле шёл уже знакомый скелет в старом засаленном плаще из грубой темной ткани. Повозка, которую тянула мертвая лошадь, была наполнена телами. Егора, словно, оглушило. Мрачный путник шёл от одной стороны горизонта до другой. Не отвлекаясь ни на что, он миновал выжженное поле и исчез вместе со своим питомцем и телегой, наполненной телами.

Что-то тяжелое нависало над покойником в плаще. Гнёт вечного проклятия или нечто похожее. Это было за гранью понимания Жмурина.

Глава 8. Озорные детишки

Очнувшись от сна, Егор долго приходил в себя, и, когда в голове полностью прояснилось, решил встретиться с Машей, которая ночью оставила ему несколько пропущенных вызовов.

– Привет, как обстановка? – произнес Жмурин, подойдя к столику, за которым сидела его подруга.

– Доброе утро. Тут дело по нашей части. В соседней деревушке люди пропадать стали. Я бы не влезала, но там про какие-то огоньки говорят.

– Дай угадаю. Газ на болоте.

– Близко, но нет. Я не настолько дремучая, Егор, – усмехнулась Маша.

– Понял. А там не могут без нас разобраться? – зевнул Жмурин, лениво оглядывая уютное кафе.

– Нет. Люди там простые. Знакомый там живёт, вот и попросил помочь.

– Ладно. Я тут недавно, похоже, смерть видел. Так что, с блуждающими огоньками как-нибудь разберемся.

– Ух ты. Как это было?

– Стрёмно, – смог выдавить из себя Егор.

На этом его рассказ закончился, и ребята, хорошенько подкрепившись, отправились в злосчастную деревню на рейсовом автобусе.

После часа тряски на ржавом пазике Жмурин со своей спутницей оказались в Заречье, где их встретил щуплый старик, оказавшийся местным ведуном. По его рассказам, что-то разбудило неприкаянные души. Сильвер подтвердил, что здесь недавно произошел разрыв в пространстве, отчего сверхъестественные силы могли прийти в беспокойство.

На время пребывания в деревне Маше и Егору выделили комнатку на базе отдыха, расположенной в километре от красивого озера. Жильё не могло похвастаться удобствами и представляло собой небольшую комнатку с двумя старыми кроватями.

– Нежирно, – усмехнулся Жмурин, присев на старое покрывало и услышав характерный скрип пружин.

– Есть такое, – ответила Маша, открывая окно.

После небольшого отдыха ведун отвёл ребят к пролеску, за которым начиналось болото. Редкие хилые деревца утопали в грязной жиже, подобно неосторожным путникам, оступившимся мимо заветной кочки и угодившим в трясину.

– Тут начали видеть блуждающие огни. Они заманивают людей на болота, – тревожно произнес ведун, которого местные называли Игнатичем.

– Это точно не горение болотного газа? – Егор считал нового знакомого дремучим, поэтому подвергал сомнениям все его слова.

– Абсолютно, молодой человек, – нахмурившись, ответил Игнатич.

Огоньки должны были появиться ночью. По словам местных, духи находили запоздавших путников, идущих по лесу или пробирающихся через болото. Таких смельчаков почти не осталось, поэтому злые сущности всё ближе подлетали к деревне.

– Нужно подготовиться, – Маша открыла рюкзак и достала из него связки сушеных трав и несколько стеклянных пузырьков с мутной жидкостью.

– Эти методы я уже пробовал, – Игнатич отрешенно вздохнул.

– У нас есть секретное оружие, – улыбнулась ясновидящая, бросив быстрый взгляд на Егора, который всматривался в лесную чащу.

Здесь снова дул потусторонний ветер. Его дыхание освежало Жмурина, придавало сил. Дождавшись темноты, Маша подожгла связку сухой травы, и по поляне разнесся дурманящий аромат дыма. Развесив заготовленные веники по периметру небольшой окружности, ясновидящая встала в её середине и принялась нашептывать какой-то заговор. К ней присоединился ведун, и через какое-то время показались блуждающие огни. Они пытались подлететь к людям, но что-то мешало им это сделать. Егору нужно было действовать быстро. По плану он должен был найти разрыв пространства и закрыть его пока духи будут отвлечены Машей и Игнатичем.

Увидев, что блуждающие огни слетелись на людей, как пчёлы на мёд, Жмурин побрёл по болоту. Парню до этого провели короткий инструктаж о поведении в этих топях. Поэтому он смог миновать трясины. Под ногами что-то хлюпало. Кваканье лягушек начало сливаться в единый шум, вводящий человека в подобие транса.

Добравшись до разрыва, Егор сразу же принялся его закрывать. Щель была небольшой, поэтому Жмурину понадобилось всего несколько минут, чтобы закончить дело. Но что-то было не так. Несмотря на старания Маши и Игнатича, рой духов налетел на парня и облепил, подобно светлячкам. Отовсюду раздался тонкий детский смех. Хоровод огней начал воздействовать на сознание Жмурина, гипнотизируя и уводя парня в трясину. Егор долго сопротивлялся. Перед глазами мелькали странные и жуткие образы. В призрачных светлячках до сих пор жила злость и озорство, поэтому их шалости были почти всегда направлены на убийство.

Зачарованный пляской огней Егор, словно, оказался в другом месте. Поля и леса, расстилающиеся до самого горизонта. Везде шныряли какие-то существа. Нелепые и жутковатые. Они не замечали Жмурина, поэтому занимались своими делами. Парень шел вперед, под ногами что-то хлюпало, но земля в этом месте была сухая.

Отогнать духов помог Сильвер, пробудив своим голосом сознание Жмурина, который, будто проснулся от жуткого сна. В шаге от него была трясина. Собрав всю энергию в единый поток, Егор высвободил её в форме мощного импульса, который отбросил и сжёг озорных духов.

– Ты как? – Маша потянула Жмурина на себя от трясины.

– Нормально, – тихо ответил Егор, приходя в себя.

– Духи куда-то исчезли, что произошло? – ясновидящая огляделась вокруг.

– Я, кажется, их уничтожил, – улыбнулся парень и пошел к деревне.

Маша пожала плечами, но ничего не ответила. Спустя какое-то время жители поселения окончательно успокоились. Исчезновения прекратились, и ребята направились обратно в город.

Глава 9. Прометей

Каждый контакт со сверхъестественным усиливал Жмурина. С могуществом должна была прийти и ответственность, но парень, словно, ослеп от света своей мнимой особенности.

– Ты изменился! – произнес Сильвер, когда Егор в очередной раз рассматривал себя в большом зеркале.

– Да, быстрее, выше, сильнее!

– Не зазнавайся, человек, – тихо сказало отражение и нахмурилось.

Немного осудив собеседника, Сильвер поведал о своих опасениях, касающихся намерений его соотечественников. Они хотят колонизировать мир людей. Им неважно, какими способами добиться успеха. Предложениями пустышек, которые человечество сочтёт великим даром. Или открытой конфронтацией, которая закончится почти полным истреблением разумных существ.

– А ты не поддерживаешь идею своего народа? – поинтересовался Егор, отшатнувшись от зеркала.

– Нет. Мне нравится этот мир своей обособленностью и красотой. Я хочу наблюдать и созидать.

– Значит твои товарищи от тебя не в восторге, – усмехнулся Жмурин.

– Да, но так было не всегда. Ведь, именно я открыл ваш мир для своего народа. И теперь эта ошибка может дорого стоить.

Сильвер был учёным, который долгое время подозревал, что его мир не одинок. Он был подобен Егору, который с большим интересом влезал в запретное, вглядывался в бездну.

– Как нам остановить вторжение? – поинтересовался Жмурин, почесав голову.

– Ни тебе, ни одному из вас не одолеть подобных мне.

– У нас есть оружие и техника! Тем более, я обладаю большой силой! – недовольно проговорил Егор.

– Ты готов устроить на своей планете конец света, чтобы просто уничтожить хотя бы нескольких, подобных мне? А что касается тебя, ты продержался бы пару минут, не больше, – Сильвер нахмурился, что-то резко омрачило его лицо.

Жмурин уже не был так уверен в своих силах. У него немного задрожали колени, но он постарался унять раздражающий тремор. Отражение снова стало слушаться парня, значит собеседник прервал связь.

Масштаб трагедии многотонной плитой свалился на плечи Егора. Чувство собственной важности спряталось куда-то в недра сознания, выпуская первобытный страх. Неизвестность пугала.

Через какое-то время отражение вновь зажило своей жизнью.

– Приветствуем тебя, человек! – в голове раздался хор голосов.

– Ты говоришь по-другому! – испуганно произнес Егор.

– Правильно. Твой друг пока очень занят.

Жмурин сильно испугался и попытался заткнуть шум в своём мозге. Но у него ничего не получилось. Голоса вдруг вдруг слились в один. Холодный и отрывистый. Незнакомец предложил парню безграничную власть и возможности, которыми его могли наделить жители другого измерения. На миг Егор задумался, и отражение попросило дотронуться до зеркала.

При прикосновении сознание Жмурина покинуло его. Он оказался в подобии реалистичного сна. В нём парень обладал огромной физической силой и скоростью. Был практически неуязвим. Он сеял разрушения, подобно разбушевавшейся стихии.

Егор попытался проснуться, но у него ничего не получилось. Что-то удерживало его в этих грёзах. Он вспомнил сонный паралич, ощущение постороннего присутствия.

– Куда ты? – голос в голове дрогнул и на мгновение стал жестоким и злым.

Жмурин попытался закрыть глаза во сне, но копия не подчинялась его приказам. Она по-прежнему бесновалась, пуская в расход сотни людей.

– Это твоя судьба, человек! Мы прочитали твои мысли. Ты особенный, так покажи это! Стань нашим орудием, открой проход! – голос снова расщепился становясь невыносимым криком.

Борясь с наваждением, Егор снова сосредоточился. Он пропустил сквозь себя энергию и попытался откинуть своё тело подальше от злополучного зеркала.

– Глупец. Твои фокусы тут не помогут! – голос захохотал, но вдруг оборвался.

Послышались звуки близкой борьбы, и Жмурин начал приходить в себя. Что-то с силой ударилось о зеркала с другой стороны.

– Егор. Мне нужна твоя помощь! Это Сильвер – раздался знакомый голос потустороннего учёного.

– Что происходит? – испуганно проговорил парень, придя в себя.

– Скорее открой мне проход! – голос в голове дрожал, словно собеседник от кого-то отбивался.

– Как?

– Расклей! То, что ты сделал в том жутком гнезде, только наоборот! – отражение дрогнуло и на мгновение исчезло.

Собравшись с силами, понимая, что это может быть ловушкой, Егор снова сосредоточился на энергии, струящейся в нем. Взявшись за зеркало в центре, Жмурин сделал движение, напоминающее разрывание одежды. Сама материя пошла по шву. В лицо ударил знакомый потусторонний ветер. Показалось какое-то помещение, в котором сражались металлические фигуры. Одна из них обернулась и, увидев Егора, бросилась к нему. Серебряный человек с рогами. С самодовольной улыбкой незнакомец почти достиг прохода, когда его сзади схватили за ногу и повалили на землю. Вторая фигура показалась Жмурину знакомой.

– Приветствую тебя человек! – раздался тихий и спокойный голос серебряного человека с бараньими рогами.

– Дьявол! – крикнул Егор и отпрянул от зеркала.

– Не угадал. Я – Сильвер, но можешь звать меня и так.

Жмурин, отойдя от шока, закрыл трещину прямо перед лицом второго существа, которое успело подняться и было совсем близко.

– Спасибо, – произнес серебряный дьявол, смотря в глаза парню немигающим взглядом.

Существо напоминало блестящую металлическую статую хорошо сложенного человека с причудливыми небольшими бараньими рогами. Глаза незнакомца были почти такого же оттенка, что и кожа.

Кирпичный завод, открытый Егором, почти начал функционировать, но тут Сильвер улыбнулся и сел рядом с парнем на диван.

Глава 10. Кульминация представления

В глазах существа читалась тысячелетняя мудрость. Сильвер говорил спокойно и вкрадчиво, будто обращался к ученику.

– Твой разум затуманен человек. Не дай силе завладеть тобой, ты должен любить и спасать людей, а не ненавидеть.

– О чём ты говоришь? – нахмурился Егор, вспоминая недавнее видение.

Серебряный дьявол полностью рассказал почти всю биографию Жмурина. Упомянул его проблемы на работе, из-за которых молодой врач разочаровался в людях и взял этот отпуск за свой счёт, чтобы подумать, а нужно ли ему продолжать этим заниматься. Собеседник знал про парня всё.

– Ты следил за мной всю мою жизнь? – испуганно проговорил Егор.

– Нет. Ты пропитан энергией, которая передает твои мысли и воспоминания.

Жмурин замолчал и подпёр голову кулаком. Перед ним сидело неизвестное существо, которое знало про него всё. С этим надо было что-то решать.

– Как ты вернешься назад? – поинтересовался Егор после долгого молчания.

– Также, как и попал сюда. Я чувствую, что в этот мир кто-то прорывается. Вероятно, они нашли способ открыть проход с той стороны.

Именно за этим Жмурин был нужен старшему измерению. Он являлся ключом.

Нужно было спешить. Жители другого мира совсем скоро должны были проникнуть на Землю.

Посмотрев в окно и улыбнувшись, Сильвер в один момент превратился в полную копию Егора, который, увидев это, чуть не лишился нижней челюсти.

Добравшись до места назначения, Жмурин и его клон увидели разрыв огромных размеров. Из провала била чужеродная энергия.

– Начинается, – тихо произнес Сильвер, обретая снова свою форму.

– Как это исправить? – в панике сказал Егор, унимая дрожащие руки.

– Ты должен снова склеить проход.

– Я постараюсь! – крикнул Жмурин, которого начало оглушать от потока энергии.

Вдруг из трещины вылетела серебряная фигура и со всей силы ударила парня кулаком в грудь. Егора откинуло на несколько метров. Ребра хрустнули, но выдержали. Боль пронзила тело Жмурина, он начал задыхаться.

– Предатель! – прозвучал незнакомый голос.

– Уходите прочь! Я не дам вам сделать этих чудесных людей рабами! – Сильвер впервые показал гнев.

– Попробуй! – усмехнулся незнакомец и напал на серебряного дьявола.

Атаки существ были неуловимы человеческим глазом. Бой двух титанов, который шел на совсем другом уровне. Придя в себя, Егор попытался вступиться за своего товарища, но получил телекинетическим ударом в голову. В ушах зазвенело. Звуки сражения слились воедино, и парня вырвало под ноги.

– Избранник оказался таким жалким! – засмеялся незнакомец и еще раз ударил Жмурина зарядом энергии.

– Прочь от него! – крикнул Сильвер и накинулся на противника.

Его сил не хватало, чтобы одолеть своего собрата. Он двигался медленнее, бил слабее.

В проёме показался еще один гость. Крепкая фигура свалилась на землю, подняв в воздух облако пыли.

– Егор, я вынужден просить тебя вернуть мои силы, – голос Сильвера ударил колоколом в мозг Егора.

– Твои? – прохрипел Жмурин.

– Да. Верни их, иначе всему придёт конец.

– Но я могу помочь!

– Увы, мой друг. Нет.

Егор снова почувствовал себя обычным заурядным человеком. Встретясь с такой угрозой, он быстро спустился с небес на землю.

– Хорошо, но чем я могу помочь? – голос Жмурина задрожал.

– Я отвлеку их, а ты постарайся закрыть проход.

– Но ведь у меня не будет силы!

– Она перейдет постепенно. Сосредоточься и направь поток ко мне.

Собравшись с мыслями и ненадолго покинув поле сражения, Егор пустил всю мощь в Сильвера, который сразу же, будто ожил.

Крепкий незнакомец с рычанием набросился на серебряного дьявола, но тот, увернувшись, ударил оппонента рогатой головой в лицо. Этому приёму он, научился у людей. Сражение перешло на еще более быстрый темп. Жмурин перебежками добрался до прохода, в котором виднелся новый, чудесный мир. Остатки энергии второй струйкой пошли на закрытие трещины.

Существа переговаривались между собой на каком-то неизвестном языке. Он был похож на латынь, но слова были куда сложнее и длиннее, чем в человеческом аналоге.

Сильвер отбивался от двух собратьев, с каждой минутой становясь всё сильнее. И вот он уже не был добычей, а стал хищником. Первое существо попыталось добраться до Егора, но было опрокинуто сильным ударом по голове. Друг Жмурина отправил врага в нокдаун, и дал товарищу время доделать дело.

Трещина была почти запечатана, когда крепкий боец направил в парня телекинетический импульс, но Сильвер перехватил заряд и, вложив его в свой удар, нокаутировал тварь апперкотом.

– Я загоню их обратно, подожди! – крикнул серебряный дьявол и бросил брыкающихся противников обратно в их мир.

– А как же ты? – поинтересовался Егор, придерживая рукой пораненную грудную клетку.

– Я должен навсегда закрыть дорогу сюда. Этот мир останется целым и невредимым.

– А как же мои силы? – разочарованно проговорил Жмурин, неловкр улыбнувшись.

– Ты и без этой энергии особенный, как и все остальные. Запомни это, Егор, – по-отечески произнес Сильвер и залез в трещину, которая уже была меньше метра в диаметре.

Остатки энергии навсегда запечатали проход в другое измерение. Жмурин долго всматривался в место, где раньше был разрыв. Вздохнув, он всё-таки решил возвращаться домой. У парня было несколько пропущенных. Ему звонила Маша и Антон, его друзья, которым он был нужен без всяких способностей. Парня не оставляло ощущение, что энергия другого мира не покинула его полностью. Он был прав, где-то в глубине теплился маленький уголёк, жар которого постепенно исчезал. Его нужно лишь подпитать.