Серебряная собака

Глава 1

Стоило только Каролине услышать эту музыку, и комната изменилась. А ведь было совершенно темно. Ещё секунду назад здесь было царство сумрака, на коленях лежало одеяло, по полу тянуло холодным воздухом. Но музыка словно сбросила это одеяло, и вообще все одеяла и покровы, обратила в сияющий прах многолетние слои тёмного льда на сердце.

Сразу стало как-то так хорошо, радостно и страшно одновременно. Кто написал эту музыку? - подумала она - разве такое возможно? Это был ключ, сотканный из золотого ветра и дорожной пыли. Неожиданно открытое сердце Каролины дрожало, впервые за много лет освещая комнату каким-то тихим потусторонним светом. Стены вдруг стали прозрачными - словно превратились в медленный ночной дождь. Весь дом состоял только из дождя и света. Слёзы наворачивались на глаза, но она этого не замечала. Было так больно и хорошо одновременно, словно Каролина вспомнила что-то давно забытое, но очень важное. Такое важное, что нужно было немедленно бежать, идти, плыть, лететь куда-то далеко, за границы привычной вселенной, навсегда покидая сонные угодья привычного круга забот. Она даже встала и сделала несколько шагов, прежде чем музыка исчезла. Тихий свет сердца медленно угасал. Стены из дождя превращались обратно в пластиковый пещерный лёд городских окраин. Каролина вскрикнула, словно раненая птица. Нет, нет, не надо - кричала она, - не надо… Но стены вновь смыкались, царство сумрака возвращалось с каким-то даже недоумением. Она подбежала к окну и настежь распахнула его - там зиял чёрный провал, туннель, ведущий в открытое пространство зимы. На небе почти не было звёзд. Летел мелкий декабрьский снег. На какое-то короткое мгновение Каролине даже захотелось шагнуть туда - но было высоко - всё-таки десятый этаж. Она села на пол и обхватила руками колени, изо всех сил пытаясь вновь услышать эту живую солнечную музыку. Но было очень холодно. В конце концов, ей пришлось закрыть окно и вернуться в своё любимое кресло. Накинуть одеяло обратно на колени, чтобы не мёрзли ноги. Зазвонил телефон. На экране высветилось улыбающееся лицо Н. Каролина долго не брала трубку. Наконец обречённо нажала на зелёную кнопку, включила громкую связь. Подносить телефон к уху казалось опасным. Она ещё надеялась на возвращение того слуха, который позволил ей услышать музыку. Н. говорил быстро и напористо, как всегда. Да, надо встретиться завтра утром, понимаю, что тебе не хочется, да, ты не любишь эти встречи, вообще не любишь показываться на людях, но надо же как-то жить, платить за квартиру, вообще как-то выбираться из этой ситуации, из скорлупы, из добровольного заточения, ты же ещё в принципе молодая, симпатичная… Каролина почти не слушала, что-то говорила бессвязное в ответ, они обсуждали детали предстоящего контракта, условия оплаты и всё остальное, привычное, которое автоматически обрабатывалось каким-то крохотным участком мозга, но весь остальной мозг был наполнен пустотой ожидания, словно существо, неожиданно познавшее первобытный голод. Ближе к финалу разговора в её сердце вдруг возникла сильная физическая боль. Каролина закусила губу и оборвала соединение. Н. наверняка обиделся, но не было сил продолжать. Через несколько секунд боль затихла. Каролина написала Н. смс-сообщение что извиняется, что согласна, что придёт завтра на встречу, но просит его больше не звонить сегодня и так далее.

Второй раз Каролина услышала музыку следующим утром, в лифте своего дома. Перед этим она очень долго собиралась, искала свой любимый семицветный тёплый свитер, зелёные джинсы, выбирала подходящие кольца, серёжки и браслеты для этого дня. На этот раз всё было немного по-другому. Сначала стены лифта стали совершенно прозрачными. Сердце Каролины оборвалось, провалилось куда-то глубоко вниз, едва ли не в желудок. Она падала в тёмной шахте. Но затем солнечный свет музыки возник отовсюду и сразу, всё её тело словно пронзило судорогой. Тёмная шахта лифта растворилась. Каролина просто летела в сияющем воздухе живой птицей. Её крылья чувствовали ветер. Ветер был словно морская вода - плотный, надёжный, в его потоках можно было качаться, играть, в общем, делать всё что угодно. А затем двери лифта открылись и музыка исчезла. Каролина шагнула на тёмные каменные плиты подъезда, словно на неприветливую терру мрачной планеты из космического корабля. Голова немного кружилась, на губах мерцал металлический привкус крови, лицо было мокрым от слёз. Что же делать - думала она - невозможно, если это будет продолжаться, просто невозможно…

Пока Каролина доехала до центра, немного пришла в себя. В метро люди были всегда мрачными и молчаливыми. Это было удобно. В метро можно было закрыть глаза и попытаться забыть обо всём. Но у неё не получалось. Мозг работал с безумной скоростью, просчитывая варианты возможных причин происходящего. Для галлюцинаций музыка была слишком реальной. Хотелось, чтобы это прекратилось сейчас, раз и навсегда. И, одновременно, чтобы это никогда не заканчивалось. Каролина дышала, втягивая воздух сначала в низ живота, затем поднимая его вверх, в грудную клетку, как её учили когда-то давно на занятиях по йоге. Не помогало. Но, по крайней мере, ей удалось немного успокоиться и собраться с силами для встречи.

Н. хмурился всё время, пока они вчетвером сидели в кафе Субмарина. Каролина показывала свои эскизы интерьера, заказчики внимательно их рассматривали, иногда задавая странные вопросы, но, в итоге, кажется, остались вполне довольны. Во всяком случае, пообещали перечислить деньги. Затем они ушли. Каролина и Н. некоторое время сидели, молча, пили кофе. Конечно, Н. пытался что-то сказать, но чувствовал, что это неуместно и замолкал. Наконец, ему позвонила жена. Н. извинился, неловко попрощался и покинул сумрак Субмарины. Каролина вздохнула с облегчением.

Атмосфера кафе ей нравилась. Каролина решила посидеть ещё немного. Достала планшет, подсоединилась к беспроводной сети, начала искать в интернете информацию о классической музыке. Даже послушала что-то. Но, естественно, поиск был безнадёжным делом. Всё равно, что искать иголку в стоге сена. А потом в Субмарине появился этот мальчик с хризолитовыми бабочками на рубашке. Каролина даже не заметила, как он зашёл, только почувствовала взгляд. Подняла глаза. Мальчик кивнул ей и сделал жест рукой - пойдём со мной. Каролина посмотрела на свои раскрытые ладони, затем на электронные цифры в телефоне - нет, вроде бы не спит. На пальцах её левой руки было два кольца бабочки с разноцветным камнями, в том числе и с хризолитом. Она поднялась, ощущая, как привычный поток реальности замедляется, словно останавливающееся кино. Едва не забыла расплатиться за последний заказ. Надела тёплое пальто. Мальчик терпеливо ждал. Затем они долго шли по декабрьским улицам, углубились в какой-то малознакомый район. Каролина пыталась заговорить с мальчиком в рубашке, но он не отвечал. И ему было совсем не холодно. У него были очень худые плечи, короткие светлые волосы, из-под которых смешно торчали длинные уши. Наконец, они подошли к какому-то дому из разноцветного кирпича. Такого дизайна Каролина раньше никогда не видела в своём городе. Словно какое-то чужеродное вкрапление. Домик из страны Оз. Тот, кто тебе нужен, живёт здесь - знаками показал мальчик. Остановился у двери третьего подъезда, набрал на домофоне цифры 4 и 9 и исчез. Каролина как раз внимательно рассматривала дом, его башенки и странную геометрию оконных проёмов, а когда оглянулась, мальчика уже не было. Эй, - позвала она - но её голос распластался в холодном воздухе каким-то бессильным выцветшим призраком. Было даже не понятно, исчез ли мальчик как-то необыкновенно, например, рассыпавшись на невесомые атомы, или просто ушёл. Из домофона донёсся голос - кто там? Каролина подошла поближе, прочистила горло. Но не знала что сказать. Я по объявлению, вы подавали объявление? - наконец сказала она первое, что пришло в голову. Про серебряную собаку? - уточнил голос из домофона. Да, про неё - согласилась Каролина, не понимая вообще, что происходит. Замок двери едва слышно открылся. Входите - приветливо сказал голос. Каролина неуверенно начала подниматься вверх по винтовой лестнице. На третьем этаже её встречал человек в домашней пижаме. У него было острое лицо, внимательные глаза, лохматые чёрные волосы и борода. Они поприветствовали друг друга, он пригласил её зайти в квартиру. Внутри было очень уютно. В прихожей Каролина сняла пальто, повесила его на причудливую вешалку в форме черепахи. Человек усадил Каролину на диван в прихожей, сходил на кухню, поставил чайник на огонь. Принёс красивый серебряный кулон в форме собаки, богато инкрустированный множеством разноцветных камней. Очевидно, речь шла о нём. Утром Каролина надела на себя много изящных украшений, поэтому человек ничего не заподозрил. Они поговорили немного о ювелирном деле (он оказался мастером, у него была своя мастерская здесь, в квартире) затем о цене (кулон стоил довольно дорого, у Каролины не было с собой столько наличных), затем выпили по чашке вкусного зелёного чая. Всё шло хорошо, пока Каролина не заговорила о музыке. По лицу человека пробежала тень. Каким-то образом он сразу понял, что она пришла не за серебряной собакой. Человек поднялся и холодно сказал, что никогда не слышал никакой классической музыки здесь у себя в квартире, за исключением некоторых сонат, которые, однако, он ставил сам для себя. Он хотел также добавить что-то ещё, очень резкое и грубое, но, посмотрев на сжавшуюся в комок Каролину, смягчился и просто попросил её уйти. Когда человек закрывал дверь за её спиной, то она почувствовала, что он совсем не сердится. У него были очень грустные глаза.

В третий раз Каролина услышала музыку по дороге домой, спустя несколько часов, сидя в вечернем трамвае. Трамвай вдруг ускорился, по его белым стёклам побежали искры. Затем он стал совершенно прозрачным, исчезли люди, осталась только железная рельсовая нить и сияние северного ветра. Кажется, Каролина кричала или пела, во всяком случае, когда музыка ушла, когда она вернулась в привычную монотонную маятниковую реальность, места вокруг неё опустели. Вечерних пассажиров было немного, но все они сидели далеко и смотрели на неё с тревогой. Замечательно, теперь я городская сумасшедшая - думала Каролина. Кажется никакого выхода не было. Насколько музыка была невыносимо прекрасна, настолько и мучительна. Ведь приходилось возвращаться сюда, в это искажённое зазеркалье. Музыка совершенно не поддавалась никакой логике или контролю.

Дома она очень долго сидела перед окном, накинув на ноги одеяло, часов до одиннадцати вечера, и уже почти решилась позвонить школьной подруге В., чтобы позвать её в гости, и хоть как-то разрушить это тяжёлое дурное предчувствие в груди, но в последнюю минуту передумала. Она не видела В. несколько лет. Это было бы совсем странно. Тогда Каролина включила компьютер и сделала всю работу, запланированную на завтра. Работа её немного отвлекла и успокоила, под самое утро Каролина задремала. Ей приснился сон про белую собаку с разноцветными глазами. Они гуляли вместе вокруг дома, неведомым образом телепортированного из страны Оз, ждали, когда выйдет на улицу мастер ювелирных дел. Собака весело рассказывала ей, что мастер Дженаро - человек хороший, добрый. Любит шутить, отлично готовит. Но у него пару лет назад умерла жена, а детей нет. И родственников в этом городе нет. И часто он сидит дома один несколько недель подряд, погрузившись в работу. Так он и сделал её - Агату, лунную собаку. И я умею не только говорить, но и петь и даже проходить сквозь стены, если это очень нужно - доверительно сообщила Каролине Агата. В доказательство своих слов белая собака растворилась в стене, а потом вернулась обратно, с синим ключом в зубах. Вот возьми, - сказала она Каролине. На этом месте Каролина вдруг поняла, что спит, и сон моментально свернулся, исчез. Оставив в её правой ладони синий ключ треугольной формы.

Следующие несколько дней музыка не возвращалась. Ключ Агаты лежал в тайной шкатулке Каролины, где она хранила странные вещи. За окном шёл всё тот же декабрьский снег. Соседи уходили на работу, возвращались с работы, хлопали двери. Каролина отключила телефон, не решалась выходить из дома. Ей было очень тоскливо. Она даже достала давно забытые краски, кисти, холст, и начала рисовать картину. На этой картине добрый мастер Дженаро гулял со своей серебряной собакой по старинному мосту. Агата была точно такой же, какой увидела её во сне Каролина - пиренейская горная собака с головой похожей на медвежью, чёрный нос и разноцветные глаза. Когда картина была закончена, Каролина всё-таки заставила себя выйти прогуляться по местному дендрарию. И там музыка явилась к ней в четвёртый раз.

Когда она пришла в сознание (если это можно так назвать) - над ней нависали какие-то странные белые фигуры. Каролина поняла, что попала в больницу. Это были врачи. Шла операция. Врачи то ли что-то разрезали, то ли что-то зашивали. Она смотрела на себя и на врачей со стороны. Возможно, это был сон, но уверенности в этом не было. Каролина оставила своё тело на операционном столе, вернулась домой, взяла синий ключ из шкатулки и пошла в гости к Дженаро. Кулон в виде серебряной собаки почему то был на её шее. Голос Агаты звучал в голове, словно путеводитель. Но дома Дженаро не оказалось. Более того, когда они с Агатой прошли сквозь двери квартиры, то обнаружили, что там царят печальные хаос и запустение. Ряды бутылок из-под водки стояли поющей пыльной эскадрой. Мастерская была завалена разными вещами, везде был беспорядок. Сразу стало совершенно ясно, что Дженаро покинул квартиру навсегда. Агата подсказала Каролине, к чему подходит синий ключ. Это были большие каминные часы. За дверцей часов обнаружился очень древний манускрипт с какими-то символами похожими на нотную запись. Это она - сказала Агата в голове Каролины - эта твоя музыка, точнее её отражения, криптозапись. Ты можешь взять рукопись, если хочешь.

Через несколько дней Каролина очнулась на больничной кровати. У неё болело всё тело. Рядом сидел печальный Н. Каролина не помнила, но Н. рассказал ей, что её сбила машина на перекрёстке, когда она выбежала как слепая на красный свет. Каролина, как ни пыталась, ничего не могла вспомнить о последнем месяце своей жизни. Только ряд каких-то странных символов, похожих на нотную запись вставал перед внутренним взором. Но эти символы она помнила очень ясно.

Ещё, зачем-то, после того как её выписали из больницы, Каролина попросила Н. найти ей щенка-девочку пиренейской горной собаки.

*