Семечка в янтаре

Глава 1

...- Слышали-слышали?...Это снова случилось...Ещё один пропавший ребёнок...

Я отвлёкся от созерцания довольно унылого вида из окна (и кому пришла в голову мысль поставить кафе с окнами, смотрящими на парковку?) и в пол уха стал прислушиваться к разговору компании подростков, что сидели за соседним столиком.

...- А над пустырём опять видели светящиеся огоньки...

- Да неее, фигня это всё! - перебил говорящего один из его приятелей. - Опять поди нарики там зависают.

- Ага, нарики, ёпт, на воздушном шарике! - воскликнул рассказчик, возбуждённо размахивая руками, глаза его при этом столь лихорадочно блестели, что невольно закрадывалось сомнение - а не причастен ли сам паренёк к употреблению запрещённых веществ? - Будут они тебе посреди пустыря сидеть и фонариками подсвечивать. А пропавший ребёнок? Тоже фигня? - парень аж подпрыгивал на месте. Видать знатное любознательное шило засело в его заднице.

- Оу-ой, полегче, брат! - приятели не без усилия усадили его на место, сунув в руки бургер и стакан с колой.

Заботливые какие. Я от умиления чуть не заржал, вовремя отвернувшись к окну и потягивая свой кофе, пока он не остыл и не превратился в совсем уж мерзкую бурду.

...Знал я про этот пустырь. Старый, заброшенный и уже порядком заросший буйными зарослями Иван-Чая. Радует, что у администрации города, всё же нашлись какие-то средства в фонде и чуток совести, и территорию пустыря, с начавшейся и брошенной стройкой, обнесли заграждением, уберегая граждан от перспективы - сократить путь через пустырь и свернуть себе шею.

Для самих жителей города так и осталось загадкой, что же такое задумали строить на этом пустыре, и почему в один прекрасный момент все строительные работы были внезапно прекращены. Безо всяких на то видимых причин и объяснений. Просто и быстро...сохраняя и по сей день загадочное молчание...

А спустя пару месяцев по городу прокатилась волна странных исчезновений. Пропадали дети. И мальчики и девочки, но что характерно, все в возрастном промежутке от 10 до 13 лет. Пропадали тихо: вышли из квартиры, а во двор из подъезда уже не вышли. Или всей семьёй легли спать, а на утро недосчитались ребёнка.

Городок то наш тихий, маленький. Закрытый. И тут вдруг ТАКОЕ...

Шум тогда был поднят неимоверный. Город в течении полугода гудел как переполненный улей...

В срочном порядке разворачивали волонтёрские поисково-спасательные группы и под руководством полиции прочёсывали весь город, водоёмы, все лесные зоны и в городе и близ него, но тщетно. Дети словно испарились...Полиция даже начала прорабатывать версию, что детей, при сговоре с родственниками, тайно вывозили из города. Дошли уже и до версии с ведущим незаконную деятельность рынком донорских органов...

Жуть одним словом...

И именно в это время, многие стали отмечать появление странных светящихся огоньков на территории пустыря. И всякий раз появление огоньков сопровождалось столь же странным появлением густого как молоко туманом.

Природу сего явления пытались изучить, разгадать, но те храбрецы, кто бесстрашно входили в этот туман, обнаруживались спустя сутки в разных уголках города, при этом совершенно не помня всего того, что с ними происходило...

Меня конечно тоже разбирало любопытство от всей этой мистической жути: неизвестно как и куда пропавшие дети, заброшенная стройка и этот светящийся туман. Ну просто привет, болотные огоньки; Страаашно любопытно, но тааак сыкотно.

Но не зря нам говорят - Бойтесь своих желаний! - интересно мне было узнать "чё-каво и откуда ножки растут"? Пожалуйста, любой каприз за ваши нервы.

Примерно через месяц, как пропал последний ребёнок, мне выпала возможность окунуться во все эти "чудесатые чудеса" по самую маковку...

Засидевшись уже за полночь с приятелями, не смотря на их уговоры остаться переночевать или хотя бы вызвать такси, решил пешком прошвырнуться до дому. Идти было не далеко, лето, тепло. Да и район относительно тихий. Ну я и пошёл. Сам не заметил как вырулил прямиком к заброшенному пустырю.

Странное чувство тревоги, смешанное с любопытством, охватило меня и я, наплевав на голос разума, твердивший - "Шла б ты домой, Пенелопа" - направился прямиком к ограждению.

А на улице тиииихо так, даже комары все попрятались.

- Да ты везунчик, - усмехнулся я, притормозив в паре метров от заветного "таинственного и неизведанного". - Ну?...пришёл?...посмотрел?...галочку поставил, пойдём до..., - я зажмурился, помотал головой, и распахнув широко глаза, снова уставился на верхушки мерно раскачивающихся зарослей Иван-Чая. - Показалось?...

Вцепившись пальцами в сетку-заграждение, прильнул к ней лицом, замерев как собака, почуявшая добычу. И едва не впечатался лицом в сетку, когда ощутил лёгкое похлопывание по плечу. Судорожно обернулся.

"А вокруг тишинаааа, и мёртвые с косами стоять!"...издал нервное и крайне идиотское хихиканье.

А нервишки-то шаляяят. Прижал ладонь правой руки к груди, пытаясь унять бешеное сердцебиение, отдающееся в ушах.

Заслышав, как позади меня что-то хрустнуло (надеюсь, что не мои нервы), я как та самая пугая ворона, которая от каждого куста шарахается, аж подпрыгнул на месте и чуть не поседел тут же, когда из тени деревьев на меня надвинулось нечто.

В башке пронеслось - "Позови мне Виииияяяяя!"....и я едва не заложил прям там же возле заграждения, фундамент для кирпичного завода, ибо нечто тянуло ко мне свои ручки.

- Твою мать! - не сдержался, выругавшись, когда это лесное чудище, всё в паутине, листьях, с торчащими из давно не мытых и не чёсаных волосьев, ветками и прочими лесными ископаемыми, вышло под свет фонаря и радостно захихикало.

- Б..ять, Вася! - сквозь зубы процедил, опознавая в явившемся пред мои очи "Лихе Одноглазом", городского чудика Васятку - как он сам назывался, тыкая в себя пальцем. - Я ж чуть богу душу не отдал!

Васятка поднял руки к голове и пальцами зачесав колтунистую свою гриву назад, явил мне свою улыбающуюся рожу. Счастливую донельзя.

- Дай Васятке денежку, а? Ну, дай! - так же радостно улыбаясь, протянул ко мне руки этот чудик.

- И за чем же тебе денежка, а Васятка? - спрашивая больше для проформы, поинтересовался я, выуживая из кармана джинс горсть мелочи.

- Денежка красивая и блестит, - просто ответил Васятка, с щенячьим восторгом глядя на перебираемые мною в ладони монетки.

- Держи, самые красивые и блестящие, - улыбнулся я, ссыпая в его подставленные ладошки с десяток монеток.

Я смотрел, как Васятка любовно разглядывает сверкающие монетки. Ну, ей богу, ребёнок с кульком дармовых карамелек.

Странный он этот Васятка, так похожий на лешачёнка... растрёпанный, всегда с охапкой каких-то веток, листьев или трав, да и встречи наши, по странному стечению обстоятельств, всегда случавшиеся в лесу или возле леса...точно лешачёнок...

- Ты хороший, - ощутил я прикосновение маленькой ладошки этого лесного чуда к своей груди.

Я усмехнулся. Хороший...забавно...

- Васятка знает. Васятка всё видит и знает, - доверительным шёпотом сообщил он мне.

- И что же такое Васятка знает? - улыбнулся я ему. Вместо ответа, он ткнул указательным пальцем в сторону пустыря.

- Васятка всёоо видит. - Он повернулся ко мне, пристально глядя на меня, - Ты хороший. Васятка тебе расскажет. Больше никто не знает и не видит...

- Не видит ЧТО? - Я смотрел в его глаза и словно проваливался в этот тёмно-зелёный, с вспыхивающими по краю радужки золотистыми искорками, омут. - ЧТО мы не видит, Васятка?

- Ему больно...ему очень больно...оно умирает...вы сделали это с ним, - тонкий, теперь почему-то похожий на ивовый прутик, палец больно ткнул меня в грудь. - Сделали ему больно и бросили...

- Я не понимаю...

Меня развернуло лицом к ограждению. Только самого ограждения уже не было. Я стоял один одинёшенек посреди пустыря, окутанный густым молочно-белым туманом. Из которого проявлялись и поднимались крохотные шарики, сверкающие как мастерски огранённые бриллианты. Поднимались и исчезали где-то там в вышине. Я протягиваю руку и ловлю один из шариков, чтобы рассмотреть его. Такой тёплый. Напоминает кусочек янтаря прогретого на солнце.

Подношу ближе к глазам и удивлённо распахиваю их.

Это семечка...чёрт, возьми...семечка...точнее семечки. Это самые настоящие семечки дерева...

- Тогда что же там? - вслух спрашиваю я, глядя себе под ноги, которые где-то там в тумане.

"Смотри", - шепчет мне незнакомый голос. И я проваливаюсь в туман, стремительно уносясь вниз...

"Смотри", - когда я успел закрыть глаза? Открываю и...замираю, офигеваю...передо мной раскинулось огромное дерево. Старое, с толстым жилистым стволом, оно словно огромным куполом накрыло этот мир своей кроной...Своей увядающей кроной...хотя нет, погодите. Я подхожу ближе и различаю на нескольких ветвях странные плоды...нет, не плоды. Это те самые светящиеся шарики...с замершими внутри фигурками...детскими фигурками. Мерно покачивающиеся на ветру, излучающие тёплый успокаивающий свет, шарики, баюкающие в своих объятиях детские фигурки.

- Дети..., - разнимаю онемевшие губы. - Это дети!...Те самые пропавшие дети! - вскрикиваю уже во весь голос.

- Васятка знает, Васятка всё видел!, - раздаётся с боку уже знакомый голос, и мне на плечо ложится тёплая ладонь.

- Дети..., - продолжаю бубнить, как заезжанная пластинка, - ...это дети...оно что-то делает с ними? Им больно? - я вырываюсь, пытаясь скинуть со своего плеча эту тёплую и такую тяжёлую ладонь, но меня удерживают.

- Нет-нет, - меня удерживают, дружески обнимая и я успокаиваюсь в этих тёплых, пахнущих луговыми травами объятиях, - смотри...оно не делает им больно, оно делится с ними...они его семечки...

И я смотрю и наконец вижу. Весь ствол пронизан жилками, по которым струится то самое тепло нагретого на солнце янтаря, струится и плавно перетекает от корней по стволу, от ствола к ветвям и ещё не до конца увядшей кроне, наполняя каждый листик этим жидким золотым теплом. И шарики. Они так похожи на ещё не рождённых детей, что вынашивают в своём чреве их матери, а тепло...оно словно пуповина связывает это дерево и детей...дерево и его семечки...

- Что же мы наделали? - я обнимаю дерево, не замечая солёных капелек срывающихся с ресниц и капающих на кору.

- Всё будет хорошо, - меня снова обнимают. - Васятка знает... - последнее, что я слышу проваливаясь то ли в обморок, то ли в сон...а шарики, словно бумажные фонарики плавно уносятся в небо, растворяясь в благодатной тёмно-синей бархатной тьме...

...Очухиваюсь словно ото сна и с некоторым недоумением смотрю перед собой. Так и недопитый и уже окончательно остывший кофе в чашке и нетронутый эклер на тарелочке...Почему я здесь? Я же должен быть там, в тумане, с Васяткой и семечками?...

- Молодой человек! - выдёргивает меня из плена воспоминаний голос официантки, - молодой человек! Мы скоро закрываемся!

Смотрю на неё непонимающим взглядом. Она тычет в настенные часы и снова повторяет, - Закрываааемсяя!

- А...агааа, - шарю в кармане в поисках карточки и расплачиваюсь за кофе и пирожное. Оборачиваюсь, компания подростков уже свинтила...

- Эклер-то хоть заберите, - ворчит официантка. И смеётся, пока я заворачиваю пирожное в бумажную салфетку. Потом замираю и оборачиваюсь к официантке, протягивая сотку, - не разменяете?...мне б мелочью... - Судя по её взгляду, я окончательно и бесповоротно был зачислен в отряд шизиков.

Получив размен, ссыпал монетки в карман, туда же хотел отправить и эклер, но передумал. И вышел из кафе, остановившись на пороге и втягивая носом густой вечерний уже прохладный воздух. Простояв так наверное минуты две или три, обогнул парковку, и двинул вдоль домов, не сильно напрягаясь, куда меня ноги понесут.

В голове снова всплыла фраза одного из парней из кафе - "...- Слышали-слышали?...Это снова случилось...Ещё один пропавший ребёнок..."

После того случая с Васяткой, туманом и этими шариками-семечками, я очнулся у себя в постели. Как я добрался до дома? Убей не помню...я ж вроде в обморок грохнулся, не?...Не важно. Важно лишь то, что через несколько дней...стали возвращаться дети, столь же загадочно и необъяснимо, как и пропадали. Все, все до единого вернулись. Единственное, что и как в случае с теми приключенцами - исследователями тумана, не помня ничего. Ничего кроме того, что они спали и им было очень тепло...

...Я огляделся и рассмеялся. Меня снова вынесло к злосчастному пустырю. Всё так же обнесённому заграждением...с планом строительства Церкви...

- Ёпт...во истину Ёпт..., - сорвалось с языка.

Где-то с боку раздался шелест сухих листьев...- Дай Васятке денежку, а?...