Сдается жилье. Дешево.

Глава 1

Я сняла эту однокомнатную квартиру только потому, что она была несказанно дешевой. Естественно мне известно, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, но… Черт возьми, квартира была в превосходном состоянии (очевидно, что ремонт был сделан совсем недавно), со всей необходимой техникой, Интернетом да и месторасположение мне идеально подходило. Но почему же такая смешная цена? Я очень сомневалась перед тем, как ехать сюда, казалось, что все это какой-то “лохотрон”, иначе и не скажешь. Ведь до этого, я снимала всего лишь одну комнату и платила в два раза больше! При этом условия проживания там были просто плачевными. Квартира старая, даже постоянные уборки не помогали очистить ее от пыли. Мне не позволяли пользоваться электрическим чайником, выдали 1 старую слегка проржавевшую ложку, а если я готовила, то меня долго за это упрекали. В холодильнике, я могла занять не больше одной полочки, на которую вмещалось, да собственно ничего на нее не помещалось. В ванную и туалет можно было ходить лишь в определенное время, чтоб не мешать хозяйке (и я пару раз слышала, как она по телефону упрекала меня в том, что я пользуюсь ее туалетной бумагой. Как по мне я платила достаточно, чтоб окупить такие “большие” расходы). Естественно не было Интернета или телевидения (благо у меня был мой телефон со всем необходимым), единственное чем я могла себя “развлечь” так это принудительными разговорами с хозяйкой, которая зачастую просто врывалась ко мне в комнату, садилась по наглому в кресло и заводила разговоры на какие-то абсолютно не интересные для меня темы.В общем там было много всего, что меня удручало, но я не уходила, потому что по своей натуре, меня или нужно выгнать или уж очень сильно достать, чтоб я оставила привычную (пусть и не самую приятную) среду обитания. Но она все же перешла черту. Я тогда вела дневник, так ничего особо личного, просто порой писала там разные мысли. Спустя какое-то время, я начала замечать, что он лежит не совсем там, где я его оставляла. Все же в первое время, я думала, что мне кажется, но потом, я стала делать закладки, ложила его на определенные вещи. И тогда уже точно осознала, что в мое отсутствие она читает его. Да, вот она - капля переполнившая мою чашу терпения. Мало ли что еще она брала без спросу и трогала в моей комнате, при этом не позволяя мне, уж извините, бумагой пользоваться! Тогда я приступила к поискам и буквально сразу же, как по велению судьбы, попала на объявление о сдаче этой самой квартирки, в которой я сейчас нахожусь.

Познакомившись с хозяйкой, милой и приветливой старушкой, все мои внутренние сомнения и переживания исчезли, в тот же день мы с ней подписали договор, и на выходных я переехала.

Вот теперь я была одна в замечательной квартире, без всяких правил и надзора. Королева в своем микро царстве (пусть и съемном). В первые дни я ждала каких-то подвохов, например, что хозяйка будет постоянно наведываться в гости, или что тут невыносимо шумные соседи, или что всё будет ломаться или не работать. Но нет. Все это было не более, чем моими домыслами. Хозяйка никогда не заходила и даже не звонила, в принципе этого и не требовалось, ведь я исправно каждый месяц в указанное время переводила ей на карту оплату за жилье. Что может быть лучше? Моя сладкая жизнь продолжалось несколько месяцев. До тех пор, пока не начали происходить странные вещи...

Странные вещи? Знаете, когда живешь с кем-то, то шум в квартире, перемещение вещей, пропажа чего-либо вполне нормально, но когда живешь один… Я человек организованный и если ставлю чашку на подставку, то предполагаю взять ее оттуда же, но она частенько передвигалась, сначала по столу, затем по комнате, а затем и вовсе я находила ее в разных уголках квартиры. Конечно, тут можно сказать, что это просто бред и я всего лишь забывала ее где-то по дороге, но нет. Чашки это еще полбеды. У меня был любимый ночник в форме единорога, он всегда стоял на тумбочке рядом с диваном, собственно где и положено быть ночнику. Однажды, вернувшись поздно с работы, я так устала, что все чего мне хотелось, так это поскорее лечь и забыться сном. Я выключила основной свет и пошла к ночнику, но его не было! Вот просто не было. Я быстро включила свет и все подтвердилось. Куда он пропал?! Может хозяйка этой квартиры какая-нибудь воровка-клептоманка и пока меня не было решила украсть мой ночник? Но зачем он ей?! Я перерыла всю квартиру в поисках своего ночника, но так и не нашла. Однако, эти поиски помогли мне найти что-то куда более любопытное - начало своего конца.

Итак, устав от тысячного осмотра квартиры, я вдруг услышала какой-то шорох, словно где-то кот царапал пол. Разные звуки здесь были не редкостью, только всегда оставалось неясным, что именно их создает, вполне возможно, что сам дом был таким “музыкальным”. Этот звук доносился с антресоли, что была над кухонной дверью. Я притащила стремянку и поднялась наверх. Решительно распахнув дверь на меня со всех сторон полетела пыль и какой-то мелкий мусор. Никого, кто мог бы издавать эти звуки, я не обнаружила, но нашла небольшую коробку, стоявшую под самой стенкой. Мне стало безумно интересно что там внутри, поэтому хоть и с трудом, но достав ее, поспешила на диван. Вряд ли это были вещи хозяйки квартиры, она здесь давно не живет, так что по всей видимости, коробка досталась мне от прошлого хозяина. Что ж любопытно. Надеюсь, там не труп какого-нибудь животного. Благо мои опасения не оправдались. В коробке аккуратно лежали скрепленные по несколько штук почтовые конверты, их там было около сорока. Взяв первый в руку, я поняла, что он не пустой, внутри находилось письмо. Но на самом конверте не было ни адресата, ни адресанта, похоже никто не планировал его отправлять. А может все же хозяйка хранит здесь от супруга какие-нибудь любовные письма? Это звучало интересно, поэтому мы с коробкой устроились поудобнее. Я разложила все стопочки перед собой, всего их было 8 штук и в каждой по 4 письма. Начать я решила с самых пожелтевших конвертов. Письмо было совсем не о любви… Оно было написано молодым человеком, проживающем в этой же квартирке почти 40 лет назад. В своем письме он бегло рассказал о себе, из чего я узнала, что он учился на врача и его приютила у себя хозяйка дома за смешные, скорее даже символические деньги. Женщина не проживала с ним и даже не приходила в гости, только забирала деньги, что он оставлял в почтовом ящике (практически, все как и у меня). Под конец письма он указал на то, что в квартире начало происходить что-то странное и что у него пропали часы, доставшиеся ему от деда и как бы он их не искал, они словно канули в лету (и вновь ситуация напоминала мою). Закончив читать это письмо, я быстро вернула его в конверт и схватила следующее из этой же стопки. Оно было написано тем же юношей. Спустя месяц, он так и не сумел отыскать своих часов. Но это больше не было его главной проблемой. Теперь его мучили ночные кошмары, что, по его описаниям, смешивались с реальностью и порой он не был уверен, происходит это наяву или же во сне. Отчего он стал просыпаться с синяками, царапинами, а один раз вообще проснулся в ванной, с набранной по шею водой. Сходив ко врачу, ему прописали какие-то успокоительные и снотворное, но ему ничего не помогало и он старался спать как можно меньше. Молодой человек несколько раз упомянул о том, что видел в своем сне “нечто”, с огромной нечеловеческой головой, острыми, как бритва зубами и длинным худощавым телом сколопендры. Оно обвивало, и своей головой прикасалось к нему. Это нечто дышало, медленно, словно зверь готовящийся напасть на свою жертву, и из его пасти ощущалось невыносимое зловоние сводящее с ума.

Дочитав это письмо, я перевела дыхание. Все было описано так красочно, что мое воображение уже вовсю рисовало этого ужасного монстра. Немного успокоившись, я прикоснулась к третьему письму и услышала под диваном, шорох, будто там пробежало какое-то животное, с острыми когтями. Я замерла на месте, ощущая, как ускоряется мое сердцебиение. Мне было страшно пошевелится, а уж тем более посмотреть вниз. Наверное, мне просто показалось. Впечатлилась вот и привиделось. Так как звук больше не повторился, я окончательно успокоилась и взяла следующее письмо.

В этом письме юноша повествовал о том, что пытается съехать с квартиры. Но как бы он не пытался, ничего не выходило. Все общежития, в один голос кричали о том, что переполнены, и не одни хозяева не пускали его к себе на порог, так как внешне он больше походил на какого-то больного, любителя морфия, чем на самого себя, еще пару месяцев назад. Он сам не узнавал себя глядя в зеркало. Кто смотрел на него через отражение? Кем было это отвратительное существо? Он утверждал, что силы покидают его и жизнь медленно вытекает из тела.

Последнее письмо было прощальным. Почерк стал более острым, менее разборчивым, повсюду много восклицательных знаков. Он в каждой строчке кричал о том, чтоб никто не селился в этой квартире, а если вдруг повторит его ошибку, пусть немедленно бежит, как только увидит эти строки. Он был убежден, что тот кто ослушается его слов, непременно, повторит его трагическую судьбу. В конце письма, он из последней точки провел кривую линию вниз, словно что-то оттягивало его от написания, а он отчаянно пытался закончить свой рассказ.

Отложив этот конверт в сторону, у меня мурашки пробежали по коже. Было как-то не по себе. Признаюсь честно, читать что-либо еще, мне совершенно не хотелось. Поэтому я укуталась в одеяло и уснулу. Всю ночь мне снилось это самое “нечто” напоминающее многоножку с огромной головой. Она стояла в углу комнаты, выпрямившись во весь свой рост и смотрело на меня громко и мерзко дыша, источая неимоверно омерзительное зловоние. Когда я открыла глаза, то поняла, что наполовину свисаю с кровати и большей частью своего тела лежу на полу. Отогнав от себя воспоминания об этом чудовище, я поднялась на ноги и с некой предосторогой взглянула в тот угол, откуда всю ночь оно за мной наблюдало. Конечно же его там не было. Начиталась каких-то странных писем и навыдумывала всякого. Посмеявшись с самой себя, я взяла еще одну стопку конвертов и пошла на кухню. Сделав зеленого чаю, я села на стул и вскрыла конверт. Оно вновь принадлежало перу какого-то мужчины, если судить по дате, проживающего в этой квартире спустя несколько лет после прошлого адресанта. И знаете что? Он тоже жил здесь за смешные деньги, никогда не встречаясь с хозяйкой дома. Он был старше и работал инженером на обувной фабрике. Фабрика уже была на грани банкротства, отчего особыми средствами он не располагал, именно поэтому данное предложение показалось ему посланием самих небес. Единственное, что его опечалило - это исчезновение его шапки. Но он думал, что просто потерял ее и никак не связывал это с мистикой. И так было и во втором письме. Мужчина был явно намного менее впечатлителен, нежели прошлый молодой человек. Свои ночные кошмары и истощение он связывал с тяжелой работой и всякими существами, обитающими у них на фабрике. Но вот к третьему письму, он уже начал сомневаться в том, что все события происходящие в его жизни, не влияние каких-то иных сил. Однако никаких действий не принимал, так как у него совсем не было лишних средств, чтоб хотя бы задуматься о переезде или о чем-то схожем. Но постоянный страх и чувство собственного бессилия толкнули его в руки его давнего врага - алкоголя. Он топил в нем все свои назойливые мысли, притуплял чувства. Он напивался до беспамятства и просыпался наутро с различными увечьями, но даже не мог вспомнить откуда они, ведь порой было трудно вспомнить о том, кто он сам такой. В его последнем письме было всего два предложения, его прощальных предложения… Если верить написанному, то он выпрыгнул из окна, что было в комнате.

Спрятав письмо обратно в конверт, я мыслями ушла глубоко в себя, абстрагируясь от реальности, как вдруг… Об окно, что находилось позади меня что-то с огромным гулом ударилось. Безумно испугавшись, я обернулась и увидела огромного черного ворона, что так и замер на стекле, удерживаясь на собственной крови. Он резко повернул на меня голову, издал леденящее душу “Кааарррр” и улетел, оставив после себя кровавый отпечаток на стекле. Что это только что было? Что за чертовщина? Из комнаты стали доносится какие-то звуки. Мне сложно было их охарактеризовать, но, казалось, что от страха у меня волосы на голове зашевелились. Нужно было успокоится и взять себя в руки - всякое бывает. Ничего сверхъестественного, просто всё так совпало: эти письма, ворон, звуки… Глубоко вздохнув, я отправилась в комнату. Правда перед тем, как зайти в нее, я осторожно выглянула из-за угла. Убедившись, что в комнате все в порядке я широко улыбнулась, поражаясь своей глупости и начала собираться в магазин.

Уже возвращаясь обратно, я заметила что-то лежащее возле скамейки у дома. Там аккуратно, словно брошенная игрушка, лежал мертвый ворон. “Наверняка это тот самый”, - пронеслось у меня в голове. Стало как-то очень сильно его жаль, словно он был моим давним другом. Никогда не видела чтобы птица так лежала, что скрывать, я до этого дня видела только мертвых голубей на дорогах, по которым смело можно изучать их анатомию. Но вот голубей мне не бывало жалко. Фу, мои мысли всё лучше и лучше.

Приготовив себе обед, я умостилась на диване и вооружилась новой стопкой конвертов. Было в них что-то такое, что заставляло вновь и вновь брать их в руки. Только вот интересно, что подталкивало этих людей писать эти самые письма? Что меня бы могло заставить сделать это? Не придумав никакого логического ответа, я опустила глаза на строчки.

Почерк был ровным и острым и на этот раз принадлежал женщине. Ей было чуть меньше 40 лет, она развелась с мужем и искала лучшей судьбы в большом городе. Эта квартира, как и всем нам, досталась ей за сущие гроши и она не могла нарадоваться своему счастью. И вот вновь рассказ зашел о пропавшей вещи. У нее пропали серьги, причем, как она утверждала, пропали из закрытой коробочки. Не квартира, а черная дыра какая-то… Спустя несколько дней после этого она стала слышать странные звуки в квартире и ей все время казалось, что за ней кто-то следит. Со второго письма стало понятно, что некоторые странности, даже сделали ее немного радостней. До приезда сюда, она страдала от лишнего веса, но сейчас уже стала легче почти на 15 килограмм, не делая при этом никаких упражнений и не соблюдая диет. Она правда заметила, как на ее теле появлялись все новые и новые ушибы или царапины, но она абсолютно не придавала этому значения. Она влюбилась в свое отражение в зеркале впервые за много лет, и думала только об этом. Судя по всему в отличии от предыдущих квартирантов, она совсем не планировала съезжать, даже наоборот, она приводила гостей! Конечно же это были мужчины, с которыми она знакомилась в надежде завязать новые отношения и каждый раз ей казалось, что у них такая крепкая связь, но стоило ее избраннику переступить порог квартиры, он менялся и просто исчезал из ее жизни. Это приводило ее в отчаяние все больше и больше, и с этим стрессом она похудела еще на 20 килограмм. К четвертому письму, похоже она была просто скелетом обтянутым кожей, даже ее почерк изменился, стал мелким, неразборчивым, словно ей было тяжело держать ручку. Письмо оборвалось на полуслове и так и не имело никакого конца. Что с ней стало? К сожалению, этот вопрос был риторическим. Мне никак не узнать на него ответа.

Время бежало незаметно, за окнами уже потемнело, а я открыла четвертую историю какого-то досели мне не известного человека. Им вновь оказалась женщина - молоденькая учительница изобразительных искусств. Она после университета получила распределение в другой город и подыскивала жилье, так она и оказалась в этой квартире, за смешную сумму денег. Она была первой, кто как и я, узнала о существовании писем, оставленных прошлыми жильцами (либо же она просто была первой кто об этом написал). Письма впечатлили ее, но не более того, бежать из квартиры она не собиралась. Вскоре ей, как и всем до нее, начали сниться кошмары, постоянно пропадали вещи и в конечном счете вообще исчез ее мольберт. Если подумать, то ладно там часы, шапка, серьги, но тут целый мольберт! Вряд ли такую вещь можно просто потерять в квартире размером 30 кв.м.

Девушка утешила себя лишь тем, что будет повод потратить сэкономленные от квартиры деньги на новый мольберт, а то тот был старый и служил явно последние дни. Оптимистично, что и сказать. Я бы определенно очень запаниковала и возможно даже обратилась бы в полицию.

Второе ее письмо было не совсем обычным. Помимо самого текстового месседжа, был вложен рисунок. Хоть я и не сильна в искусстве, написан он был углем, отчего казался еще более мрачным и устрашающим. Вглядевшись в него, я не могла поверить глазам. Там было изображено то самое “нечто”, которое описывал первый квартирант, которое и мне мерещилось во снах и наяву. Я взяла письмо и мой взгляд забегал по строчкам. Она тоже видела его. Более того, она утверждала, что однажды возвращаясь домой, заметила как это самое “нечто” стояло в окне и наблюдало за ней. Однако набравшись смелости и войдя в квартиру никого в ней не обнаружила. Ей было страшно, еще и здоровье ухудшилось, возникла слабость и теперь у нее был жуткий упадок сил, словно что-то просто высасывало ее энергию.

Ее третье письмо было довольно коротким, так как она неудачно упала с кровати и сломала правую руку (хотя она уверяла в том, что с кровати ее кто-то стянул), а на ноге, как доказательство, у нее остался отпечаток, напоминающий след от веревки.

Когда я открыла последнее письмо, у меня мурашки побежали по коже. На листе черным углем, в приступе явного отчаяния было криво написано всего одно слово: “Беги!”.

Я обернулась. Мне показалось, что кто-то стоял за моей спиной. Отчего я так серьезно это все воспринимаю? Может быть этих людей вообще не существовало? Может это просто какая-то история написанная таким не совсем обычным способом? Но перед глазами снова возникают мои сны, то мерзкое чудовище и ворон, что разбивается о мое окно.

Этой ночью я для себя четко решила, что не буду ложится спать. Во-первых, завтра мне не нужно было никуда идти, а следовательно можно позволить себе бессонную ночь, а во-вторых, мне хотелось как можно быстрее дочитать все эти письма.

О несчастной судьбе еще троих мужчин и одной женщины, я узнала этой ночью. Письма, как по шаблону: исчезнувшие вещи, истощение, боль, галлюцинации. Они упоминали о том, что так же видели письма оставленные в квартире до них. И если поначалу кто-то считал это, как нынче модно говорить - пранком (злой шуткой), то к последнему письму, все как один писали спасаться. Но от чего?

Безспорно, мы все видели, слышали и чувствовали одно и тоже существо. Но, что оно такое? И можно ли от него спастись на самом деле, если как минимум восьми людям этого сделать не удалось?!

Даже само осознание этого пугало. Я словно была участницей шоу “Битвы экстрасенсов”, что страдала от неведомого существа живущего в этой квартире. Но я не верю в это шоу (к тому же один мужчина уже зазывал в дом священника, чтоб тот освятил квартиру, но как видно - это совсем не помогло), поэтому в происходящем отчаянно пыталась отыскать логику, которой, увы, не было…

Это все из-за этой милой хозяйки. Вот и отыскался главный подвох, которого я так боялась с самого начала. Лучше уж невыносимая хозяйка, чем монстр, которому продаешься за гроши. Как глупо...От этих мыслей клонило в сон, глаза закрывались сами по себе. И в какой-то момент, я больше не смогла сопротивляться.

Я дернулась и осознала, что сижу на кухне за столом. Это сон? Определенно нет, но почему я не помню, как здесь оказалась. Вдруг я ощутила позади себя тяжелое дыхание и неимоверное зловоние, воздух стал тяжелым и я невольно перестала дышать. Без сомнений это то самое “нечто”, преследующее всех жильцов этой квартиры. Нужно было что-то делать, главное не паниковать. Но посмотрев на стол, я осознала, что опоздала. Мое первое письмо уже было написано...