Расплата

Сон Первый

Ему нужно было нырнуть. Там его ждали. И он не боялся окунуться в холодную воду. Страха не было. Поверхность воды была затянута льдом, лишь не большой участок был свободен. Это являлось входом. Сама площадь озера (реки?) не выглядело большой и это вселяло надежду. Мужчина не любил темную глубину, где ждет неизвестность. В следующий миг он оказался под водой. Не было ощущение холода, тепла. Было лишь удивление от представшей картины города..Это был затонувший город. Но он был живой. Буйство красок и цвета говорило об этом. Он знал, знал, что там есть живые существа, и он плыл вниз. Как странно, давление не сказывалось, и чувствовал человек себя прекрасно. А вот и мощеные дороги, стены домов, дорожки, тротуары.. Вокруг водоросли, двигались в такт волнам. Это было прекрасно. Ощущение спокойствия, узнаваемости, восторга и щемящей тоски. Он дома. Вместе со своим народом. Его дом. Те кто остался жить под водой после атомного апокалипсиса.

... Макс резко проснулся. В первое мгновение он еще не осознал где находиться. Там, под водой или.. Где ? Мозг зашуршал под коробкой, и память подсказала, он в своей комнате. Выдохнув, он лег. С каждым разом ему труднее осознать тонкую грань между сном и реальностью. Это как погружаться в болото, не знаю, вынырнешь ли ты за новым глотком воздуха. И еще эта влага на лице. Макс плакал, но по какой причине? Какая причина могла сподвигнуть плакать взрослого мужика после пробуждения? Темнота окутывало его. Макс с детства не переносился отсутствие света. Еще одна причина осознавать себя слабым и возможно психически больным. Единственное спасение - это кот. Живая душа рядом с ним, его охранник, его соратник по поеданию вкусностей, да и просто отличный парень. Но и его рядом не было-кот решил передислоцироваться от беспокойного хозяина. Предатель. Что ж.. Есть возможность выпить кофе и покурить. Встав с постели, Максим включил свет. На душе немного отлегло. Уже на кухне, держа кружку с кофе и закуривая, он решил проанализировать сон. Где-то он читал, что их нужно записывать сразу же, дабы не упустить детали. Но такие сюжеты не забыть. Не в первый раз за всю свою сознательную жизнь он видел эти странные и пугающие сны. Мама рассказывала, что он в детстве кричал ночами от накатывающих кошмаров. Все-таки нужен поход к врачу. И постараться не оказаться в психушке. Сигарета потухла, кофе остыло. Надо вздремнуть перед работой, украсть пару часов сна. Выключив свет и поежившись от страха, Максим быстро проскочил в комнату и лег. Нет, это всего лишь сон, всего лишь темнота. Картинка, созданная мозгом. Мужчина закрыл глаза и уснул. Он так и не увидел, как в комнату вошел кот и сел напротив кровати. Зверек долго и пристально смотрел на хозяина своими желтыми глазами. Увидев это Максим, он бы не смог заснуть. Потому что взгляд не выражал животную любовь и привязанность к человеку. Это были глаза хищника.

Глава 1

Осень вступила в свои законные права. За окном было пасмурно, накрапывал дождик. И судя по погоде в интернете, день не обещал ничего хорошего. То, что надо. Максим Князев улыбнулся, стоя возле окна . Ему все это нравилось. Чувство бушующей стихии, ветра, дождя. Когда мир сходит с ума, а ты наблюдаешь за этим. Ему так и не удалось выспаться. Сейчас приснившееся ночью уже не казалось страшным. Рядом мяукнул кот. По кличке Кот. Его желтые глаза неустанно следили за человеком. Они гипнотизировали и создавалось впечатление, что они говорят - я все знаю о тебе.. Все. -Что ж, предатель, кто-то ночью сбежал от меня и оставил одного. Вот за что я тебя кормлю и пою? - мягко журил Максим, насыпая корм. Кот же просил прощения, ласково мурча и бодаясь в ноги человека. Идиллию прервал звонок. На экране высветилось имя "Вика" . Черетыхнувшись, Макс взял трубку. - Да, мил... - Макс, что происходит? Почему ты меня игнорируешь? Я тебе не девочка! - взвизгнуло в трубке. В который раз, пожалев про себя, что решил связать отношение с этой взбалмошной девушкой, Максим начал оправдываться загруженностью графика работы и усталостью. - Я обещаю исправиться, дорогая. Теперь все внимание тебе. - Тогда даю тебе шанс. Заедь за мной и отвези в универ. Не дав ответив, на том конце положили трубку. Что ж.. Ты заварил эту кашу, Максим, ты и расхлебывай. Рассчитав мысленно время пути до дома Вики-универ-работа, он осознал, что опоздает в который раз. ****** Виктория была современной девушкой. Инстаграм, собственный канал на ютубе-не большое количество подписчиков, но все же, телеграмм и сплетни с подругами составляли ее повседневную жизнь. Как и многих, ее не интересовало собственное будущее. Лицо, вот что главное. С ним не пропадешь. Плюс отличная фигура. С последними двумя было в порядке, чего не скажешь об остальном. Формула: "юное тело-богатый папенька" - было ее кредом. Но Вика не могла понять, чем же ее привлекал, мягко говоря, не богатый и не состоявшийся Максим. Они познакомились на одной скучной вечеринки. Света, ее подруга, затащила ее туда. Ах это нудное времяпровождение, не одного человека, который был бы в тренде последних новостей о высшей касте певичек и фитоняшек.. Так бы и скучать ей, но она увидела его. Воспоминание прервало смс "Спускайся". Ну почему он такой? Почему такой черствый и холодный? Не позвонить на ночь, не узнать как дела, не сводить в кафе. Но ее влекло к нему. Парадокс.

Макс не успевал. Но все же быть за рулем это ответственность и он не позволил себе прибавить скорость. Мысли в голове не давали насладиться пейзажу за окном. Он и не заметил, как въехал на мост, с которого открывался живописный вид на большую реку. Неожиданно перед машиной выпрыгнул кот. Резкое давление на тормоз и скрип тормозов. Машину резко развернуло, и лишь благодаря усилию судьбы он не вылетел за ограждения в холодную воду. Максим несколько секунд сидел в ступоре, вцепившись в руль. Выйдя и не увидев кота под машиной, а так же осмотрев машину, на которой не было не царапины, мужчина решил продолжить путь. Благо это происшествие не перекрыло движение и не вызвало суматохи. Максим осознал, что кому-то свыше он задолжал жизнь.

Из подъезда выпорхнула блондинка. Такие девушки озаряют собой свет, и их нужно держать в золотой клетке, где они будут петь и веселить хозяина. Яркие, громкоголосые птички. А последним останется только холить и лелеять их последними айфонами.. При виде такой красоты и юности у мужчин замирало сердце. Но Макс не чувствовал ничего. Влетев на пассажирское сидение, девушка, поджав губы нахмурилась. Злиться. Хмыкнув, Макс протянул букет роз Вике. - Прости. - Это все? Все слова? - Да, ты же знаешь я не многословен, -ответил Макс. Он не ждал ничего в ответ. Заведя машину, он выехал на дорогу. Всю поездку в автомобиле висело тяжелая тишина. Подъехав к универу, Вика нарушила молчание: -Я не прощаю тебя. С чувством собственного достоинства, она вышла. По сценарию любовных книг, Макс должен был валяться у нее в ногах и просить прощение. Она надеялась на это и, обернувшись, увидела лишь отъезжающее авто. Разозлившись, Вика выбросила цветы. Лишь позже осознав, что в Максе ее очаровали его желтые глаза. Как у дикого кота. ****** Лязганье ключей и звук открывающей двери заставил Кота приоткрыть свой желтый глаз. Любопытство взяло вверх, а может осознание, что возможно человек принес лакомства. Максим устал. Не физически. Эмоционально. Весь день его тревожило гнетущее чувство. Что-то должно случиться. И одно случилось- он расстался с Викой. Но это было не самое худшее по его мнению. Он не был эмоциональным человеком. С самого раннего детства он знал как вести себя, что говорить, где и когда молчать. И не выдавать свои чувства и желания. Удобный ребенок. Нехватка тепла и любви в детстве повлияло на него. Он не привязывался к людям, не любил, не позволял себя любить. А особенно лезть в его душу. Что он и не дал сделать Вике. На том и расстались. Пережив бурю эмоций от девушки, он в который раз осознал, что мечтает жить один. Сам по себе.. Где-то в глубинке, в окружении леса с рекой. Но была мама. К ней он испытывал тепло. Как не странно, но они поменялись ролями -он заботился и опекал ее. Как родитель. Сейчас мама не срывается на нем, не перекладывает вину, не делает из него удобного сына. Макс не винит ее, но не забудет, как она сравнивала его с отцом (не в лучшую сторону), как обвиняла в нелюдимости и отсутствии интереса, как ставила в пример более успешных сыновей подруг.. Максим не должен был родиться. Но сверху посчитали, что он имеет на это право. А может он сам выступил инициатором. Всего лишь ребенок, зачатый после выкидыша с разницей 3 месяца.

Сон Второй

Их старый дом. Дом, где умирали его бабушка и дедушка. Деда он любил, для мальчика он заменил отца. Мужчина искренне оплакивал его смерть и часто думал о нем. И все же...он не хотел заходить туда. Там его ждала темнота. Сзади кто-то подошел. Человек лишь услышал "Ты должен зайти и найти книгу на чердаке". Легко сказать.. Особенно если на чердаке весит труп мужчины. Его тело видно было с дороги, под ветром его качало. Мертвец был одет в незнакомую одежду, сродни старорусскому стилю. "Зайди. Найди". Нет. Он не безумец. Страх парализовал его. Но книга даст ответы на мучавшие его вопросы. Не успев осознать это, как человек оказался на чердаке. Ищи, не смотри на труп. Ищи. Вокруг него было много книг. И все они были идентичны друг другу. Одной партии-все с красными корешками, массивные фолианты с пожелтевшими страницами. Доверившись интуиции, мужчина потянулся к одной из них, лежавшей вдалеке .. Он не успев взять ее. На него упал труп.

Черт. Опять двадцать пять. Не открывая глаза, Макс понял, что проснулся и на часах снова 3.45 ночи. Проклятое время. Он всегда просыпался в одно и то же время от кошмаров. Затекшее тело дало знать, что ему не нравиться засыпать в кресле. Не вспомнив, как провалился в сон, Князев решил, что кошмар это наказание за беспечность спать в неудобном положении. Неожиданная головная боль скрутила его. Пульсирующая волна била в левый висок с ощущением вколачивания твердого предмета.. В горле запершило. Что-то скребло его по нёбу и гортани.. Прокашлявшись, ощущения отошли. А вот головная боль.. Лишь выпив обезболивающее ее, удалось не много заглушить. О чем он думал до этого? Сон. Да сон. Книга. Его не покидало ощущение важности этого момента. Книга существует. Он знал это. Только что она в себе скрывает и для чего она ему- Макс не ведал. Но она была нужна ему.

Глава 2

Максим ехал домой. Отзвонившись на работу и сославшись больным, он решил взять отгул и выяснить моменты мучавшего его кошмара. Еще он надеялся, что мама ему поможет. Дом встретил ароматом ужина, тепла и уюта. Какой бы не был социопатом Макс, ему нравилось это. Материнские объятья и сытый ужин позволили размякнуть Максиму, отогреться душой. Его мама была красивой женщиной в свои 60 лет, хотя, морщины и седина давали знать о не простой судьбе. Где та молодая девушка 18 лет, хохотушка черноволосая, красавица и спортсменка? Почему ее не уговорил парень, любивший ее, не выходить замуж за отца Макса, грозив, что она пожалеет об этом. И она пожалела. Слишком много препятствий.. Словно судьба вела и оберегала рождение Макса. И в который раз он мысленно спросил себя-в кого у меня глаза оттенка золота? В его роду все были кареглазые. -Мама, ты не знаешь, остались ли целы дедушкины книги? -Да кто ж его знает, сынок. После сноса половины их старого дома многое было выброшено или сожжено. А зачем тебе? -Да, так. Интересно. Интересно. Ее второй сын всегда был замкнут. Слишком молчалив, слишком серьезный. Слишком похож на отца. И да.. Он ее иногда пугал. А она мечтала о дочке.. - Хочу съездить к старому дому. Посмотреть что да как. Не разворовали ли дом. Пожав плечами, Светлана Васильевна не стала продолжать этот разговор. Как говориться -чем бы дите не тешилось.. Максим засыпал долго и нервно. В отчем доме было не привычно. Рядом с кроватью нет розетки для светильников, что бы экстренно включить свет. А еще не было кота. От слово совсем. Мама их не любила. А Макс был заядлым кошатником. И что странно, ему по жизни всегда попадались коты с желтыми глазами. ****** Как не странно, в эту ночь кошмары не мучили человека. В последнее время это было редкостью. Замучил Макса с утра надоедливый петух, неугомонный живой будильник разбудил его рано. Было дернувшись встать, Максима качнуло и он чуть не упал на пол. Вновь голову пробила боль, она была сильная и до тошноты, глаза болели и молодой человек был уверен, что капилляры лопнули.. Еще и не приятная боль слева под ключицей.. Это что то новое. Сняв футболку и посмотрев участок, Макс не обнаружил не ран, не синяков. Пожав плечами, и рассудив, что заживет, Максим оделся и вышел из дома. Он решил не откладывать поездку к старому дому. ****** -Могло быть и хуже, -проговорил сам себе Макс. Он так и не решился выйти из машины. Слишком тягостное ощущение было. Дом стоял, покосившись в бок, он оседал, а окна были похожи на пустые глазницы черепа. В них зияла темнота. Трава полностью покрыла фундамент, а в некоторых местах плелась вверх. От добротного дома, который был гордостью деда ничего не осталось. Его отец своими руками построил его для своей семьи. Впоследствии его раскулачили, сослали, дед вырос, новые поколения жили в нем. Но дом стоял, показывая свою неприступность. Лишь со смертью деда, жилище сдалось. Возможно, что дом лишился последнего представителя крови семьи. А вот и чердак. Сердце заколотилось и страх подступил к горлу. -Вдох, выдох. Спокойно, -утешал себя Максим. Дверь, ведущая на чердак не была распахнута и там никто не висел. Выйдя из машины и захватив фонарик, Максим пошел к дому. Пробраться через заросли было не простым делом, калитке хватило не большого толчка, что бы открыться. Ощущение, что его кто-то там ждет не покидали Князева-интуиция кричала человеку -беги. - Черт, ключ забыл от дома. Растяпа.. Пролезать через окна Максим не решился, да и порезы ему не нужны. А ломать дверь было бы неуважением. Как бы не хотелось оставить чердак на последок, а все таки придется идти туда. -В сарае должна быть лестница. Когда-то давным -давно, Максим любил искать клады, рассматривать старинные вещи, трогать их руками и впитывать их энергию. Мальчишкой, он был частым гостем в заброшенных домах, сейчас же ему не хотелось осматривать дедушкин сарай. Люди, выросшие в советское время, страдали синдромом Плюшкина. Они как хомячки тянули нужную и не нужную вещь в дом. Вот и двор, дворовые постройки были забиты ненужным хламом, а лестницы не было. Все таки у Максима имелся ангел хранитель или дедушка ему подсобил с того света-нужная вещь стояла прислоненной к стене во дворе и что удивительно, выглядела она не ветхой. - Кому-то очень нужно, что бы я оказался на чердаке, -пробормотал Макс и со вздохом потянул лестницу. Шею и голову скрутила боль. Тошнота подступала к горлу, и картинка закружилась перед глазами. Пересилив позывы рвоты, мужчина поднял лестницу и переставил к нужной стене. Осталось малое-подняться и не упасть. Хотя это вряд ли. Для чего то же он здесь и не могло все так банально закончиться. -Раз ступенька, два ступенька-будет ле-сен-ка.. Вместе весело шагать.., - старая детская песенка разнеслась над старым домой.. Пусть и фальшиво звучало, но не ощущался страх. А вот и дверцы на чердак -перекошенные, потрескавшиеся от времени. Потянув на себя, Максим со скрежетом открыл их. Рывок и он внутри. Помещение встретило его затхлым воздухом и темнотой. На расстоянии, куда попадал свет, была видна паутина. Большими полотнами она застилала балки. То ли еще впереди.. -Максим, сынок! - внезапно вскрикнул материн голос. От неожиданности, Макс чуть было не упал. Обернувшись, и посмотрев вниз он никого не увидел. Почудилось. Но было так живо. Включив фонарик, он осмотрелся. Впереди лежали горы мусора, состоявшие из газет, тряпок и возможно птичьих гнезд. Одиноко и сиротливо в стороне лежала кучка давно пропавшего лука. Рядом примостился сломанный баян. Единственное сокровище, находившиеся здесь- это пучки сушенного табака, подвешенного к балке. В полный рост не было возможности подняться, и даже сгорбившись не возможно было пройти. Придется ползти на четвереньках по мусору.

Взяв фонарик в зубы, мужчина аккуратно начал передвигаться внутрь. Дергающийся свет не помогал охватить всю картину. Да и нужная вещь могла быть где угодно. А возможно она давно пропала от сырости и мышей. Тени создавали зловещие очертания. Лишь бы здесь не появился труп из того кошмара. Что-то хрустнуло под рукой. Скорлупа от птичьих яиц.. Выругавший про себя, Максим начал стряхивать руку, как вторая рука не найдя опоры, подвернулась и тело предательски упало, подняв пыль. Лишь инстинктивно, Макс перекатился в бок, дабы не напороться на гвоздь. Отдышавшись, и прокашлявшись, он не сразу заметил красную тряпку в темноте. Посвятив фонариком, Князев увидел кусок красного бархата, под ним четко очерчивались очертания сундучка или шкатулки. Неужели он нашел.. Нетерпеливыми движениями он начал снимать ткань. Да не просто ткань, а это оказался флаг давно забытой империи. -Иронично, -хмыкнул Макс, учитывая историю семьи. Да, вот, сундук. Не большой, но добротный. Нет, здесь он открывать не будет. Нужен свежий воздух и свет, пусть даже там не искомая книга. Потянув к себе найденное, Максим начал пятиться к выходу, одновременно разворачиваясь, лишь бы не напороться на железку. Маневр благополучно удался и впереди забрезжил выход. Макс спиной ощутил как на него кто- то смотрел из темноты. По телу пробежала дрожь, и ноги предательски ослабли. Быстрее к выходу, скорее -мысли бились к голове. Последние сантиметры отделяли его от открытой двери, как сверху на него упало что-то мягкое.

Сон Третий

Толпа замерла в ожидании. В воздухе царило напряжение и казалось одно лишь слово или действие могло взорвать обстановку. Все ждали. Ждали новостей, хотя в глубине души никто не надеялся на лучший исход. Их время пришло. Мужчина отделился от толпы, его ждали в другом месте- возле старого дома, полуразобранного, со старым чердаком. Закон сна позволял перемещаться и в туже секунду он оказался в знакомом дворике. Она сидела спиной к нему.. Укутанная в теплые одежды и платки она казалась коричневым пятном на фоне стоящих рядом деревьев. - Ты нашел ее? - Вроде да. Не уверен.. - Я тебе итак подсказала, где она.. Внучок. Бабуля. Эта была она. Он впервые видел ее в своем сне, раньше она не приходила. Оглушительный гул заставил его прижаться. На него с неба падало неизвестный и огромный летательный аппарат. Это был последний миг, что он запомнил. А на площади все так же находилась огромная толпа. Незнакомые люди жались друг другу, ища поддержку. . Сердца будущих мертвецов еще бились.

3.45. Часы мерно тикали.. Из соседней комнаты доносилось тихое сопение матери. Макс не помнил, как оказался дома. Лишь обрывки, как скатился с лестницы, как бежал к машине, как пытался открыть дверь. Лишь успокоившись, он осознал, что в руке у него был не только сундук, но и старый дедовский бушлат. Тьфу ты.. Это он упал на него. И, правда, говорят у страха глаза велики. Закурив, Максим решил немного успокоиться и после этого ехать домой, он даже не заметил боль в груди и в голове. Это последнее, что сейчас его волновало. Закинув бушлат и сундук, Максим завел машину.

Родственные и теплые разговоры за столом никогда не были коньком Князева. Его не раздражало это, он просто уставал сидеть с людьми и болтать за рюмкой чая. Да и пить то не пил особо. Вот и на немой вопрос матери «Что случилось?» -буркнув, что все в порядке, Максим закрылся в своей комнате. Время истины, нужно открыть сундук. Но, увы, не все так просто-замочная скважина не позволяла сделать это без ключа. Макс не хотел повредить то, что находилось внутри, примени он насильственный метод вскрытия. Какая та мысль билась в голове и если верить интуиции, то она вела к ключу. Сон. Да, сон. Что там было.. Люди, дом, бабушка. БАБУШКА! На ней был тот самый бушлат! Этого не может быть.. Или может. Максим не стал терять времени и кинулся к машине. Да, бушлат здесь, лежал скомканным на заднем сидении. Вынув его, Макс начал торопливо ощупывать его. Карманы были набиты бумагой, махоркой.. Всем сразу и ничем. Ключа не было. Что ж, этого стоило ожидать, Не все ж так просто будет. Стоп. Внутренний карман. Ведь возможно там. Вывернув наизнанку бушлат, Максим увидел карман, застегнутый на пуговку. Открыв его, он запустил руку внутрь. Сердце пропустило удар. Внутри лежал ключ.

Глава 3

Ключ был не примечательный. Небольшой, местами ржавый, он не выглядел сказочным как из сказки. Пессимистические мысли шептали Максиму- ну не может быть это именно он. Хотя, какая та маленькая часть разума хотела в это верить. Вернувшись в свою комнату, Князев достал сундук из под кровати, куда он заблаговременно спрятал его от материнских глаз. Итак, сейчас все и узнаем. Ключ вошел легко в пазы, щелкнул замок, и крышка сундука раскрылась. Внутри лежала книга, завернутая в кусок полотна. Максим потянулся за ней, это была та самая книга из сна с красным корешком. Сглотнув, Князев посмотрел на обложку. Но, увы, - прочитать ее не удастся. Буквы или значки, сплелись между собой в круг. Не было понятно, где начинался, а где он заканчивался.

- Прям на эльфильском, - хмыкнул Макс, вспомня знаменитый фильм фэнтези. Перевернув обложку, он увидел красивые картинки, буквы. Но не суждено было ему прочитать и понять их. Эта книга писалась и рисовалась в ручную, идеальные наклоны, очертания знаков завораживало, а рисунки.. Были одновременно знакомы и нет. Неизведанные растения и животные таились в уголках каждой страницы. Смотря на это все, у Макса почему-то защемило сердце. Его ждал еще один сюрприз. Перевернув последнюю страницу, он обнаружил рисунок, изображающий знакомое животное. На весь лист был нарисован кот, судя по структуре линий, был он сделан не так давно. Шариковую ручку не спутаешь не с чем. Лишь желтые глаза были нарисованы цветным карандашом. Надежда хоть что -то узнать была связанна с интернетом. Но не поиск, связанный со староверами, котом и более-менее похожими знаками не дал результата. Лишь под утро, устав от поисков, Максим уснул. На часах было 3.45. ***** Запах свежеиспеченных оладушек ворвался в сонное сознание Максима и организм проснулся. Желудок утробно заурчал, мол хозяин-я голоден. Мужчина забыл поесть вчера, отдав все время поискам информации. Поднявшись с кровати и потянувшись, Макс начал одеваться. Взгляд упал на стол, где должна была находиться книга, она должна была быть там, но на столе было пусто. Нервно сглотнув, Макс выбежал из комнаты. Ворвавшись на кухню и проигнорировав зов пустого желудка, Макс кинулся к матери: -ГДЕ КНИГА?! Ошарашенная Светлана Васильевна так и застыла с вилкой в руке. Она не узнавала сына. Двухдневная щетина , всклоченные и не расчесанные волосы, дикие желтые глаза. На мгновение внутренний голос ей прошептал- это не твой сын. Сильные мужские пальцы впились в ее руку. Это не на шутку пугало ее. - Максим, ты делаешь мне больно! - вскрикнула она. Секунда и сын отпустил ее. Вернулся осмысленный взгляд. - Мам, где книга? - спросил он более спокойно. Та, что лежала на моем столе. С красным корешком. - И из-за нее весь сыр бор? Она и раньше доставляла неприятности, - отвела взгляд Светлана Васильевна. Вдох-выдох. Нужно успокоиться. Иначе от матери ничего не добиться. Осмыслив то, что произошло, Максу стало стыдно. - Мама, может ты мне расскажешь, что знаешь? Вздохнув, Светлана Васильевна присела на стул и посмотрела на сына. Оладушки безнадежно были испорченны. - Я не люблю ворошить прошлое, но эта книга приносит лишь горе.. Максима пронзила сильная головная боль. Лишь скрипнув зубами, он прошептал:

- Расскажи.

Детство и юность Светочки не были радужными. Она была первым ребенком в семье и являлась нянькой, поварихой, уборщицей в одном лице. Постоянный материнский контроль не давал ей и вздохнуть. Она должна была быть везде и всегда первой. Поэтому и вышла так рано замуж -лишь бы сбежать от опеки. Ее мать сильно ревновала деда. И да поводы были -дед, черноволосый и статный красавец был рукастым мужиком. Ну и что бывали периоды невменяемости, все можно пережить . Не пьет, не бьет -вот и счастье. Лишь повзрослев, Света стала замечать за отцом странность, часто он замыкался в себе, молчал, не разговаривал не с кем. Проходило это раз в месяц, и Света списывала на тяжелую его жизнь с матерью. Однажды вечером на пороге появился старик. Этот день изменил жизнь семьи. Незнакомец не представился, не сказал по какому вопросу пришел, но увидев его отец все понял. Они заперлись в дальней комнате и долго о чем -то разговаривали. Даже Светланина мама, не позволявшая себе не с кем церемониться молчала, и лишь прохаживалась перед закрытой дверью. Дверь открылась лишь к полуночи. Старик вышел молча, не прощаясь подошел к двери и лишь тогда произнес: "Книга должна быть его. Я подожду" и вышел. Отец изменился в лице после этих слов. После, Светлана видела как отец что -то вынес в руках и исчез в темноте. Жене и дочери он запретил поднимать эту тему. Лишь на смертном одре он признался, что он отнес в ту ночь-это была книга. И она должна быть спрятана. - Я увидела у тебя на столе книгу и поняла что это ОНА. Что именно она в себе несет, я так и не знаю. Отец не открылся. - Но почему ты решила, что это книга что -то значит? - За день до твоего приезда, я увидела в окне того старика. Он стоял напротив дома и смотрел. Новость оглушила Макса. Он смотрел на мать и не знал что сказать. Помолчав, Светлана Васильевна произнесла: -Он дождался.

Глава 4

Ей нужно было выходить из дома, в руках она держала собранные в котомку вещи. Хотя, зачем они ей. Выйдя и не закрыв дверь, она направилась к дороге. Из соседних домов начали выходить люди, но они не собирались в толпу, каждый шел по отдельности. По небу невозможно было определить время суток -необычные облака застилали его. Они были цвета золота. Надо поспешить, адрес она знала. Вот и черта города. Но случилось неожиданность-путь преградил ремонтный участок дороги. Асфальт был вздыблен, и его не успели убрать. Рядом находился мужчина, судя по одежде он был дорожным рабочим. - Вы идете в убежище, что на Кирово ? - спросил он женщину. - Да, именно туда. - Не советую туда идти. Там холодно. Я то знаю, я его строил. Идите на Луговую. Тут ближе и лучше. Поблагодарив его, женщина изменила маршрут. Мелькнула мысль -а зачем она туда идет, зачем? К чему эти потуги? Не лучше бы не прятаться, а принять конец быстро. Ведь человек не успеет понять, как все произойдет. Где-то вдалеке на горизонте прогремел гром.

Максим не помнил, как уснул, возможно, переизбыток информации и усталость дало свое. Проснулся он поздним вечером и полностью разбитым. Странный сон. Он был женщиной в нем. И ощущение чего-то неизбежного скрутило его. После разговора с матерью, Макс долго все переваривал. Книга никуда не делась, ее перенесла мать, да и не знала, что с ней делать, как избавиться. Привычная боль скрутила человека. Ощущение онемения ног и рук пробежало волной. Возможно, неудобное положения во сне было всему виной. Наскоро поев остывшим супом, Максим решил еще раз переговорить с матерью. В ее комнате было темно, лишь отблеск включенного телевизора давал обзор. - Ты решил идти до конца? - тихий шепот был громче бормотания передачи - Да, я должен узнать, для чего мне дана эта книга. - Езжай по дороге к озеру. Там старый дом покойной бабки Любы. Он там. Я выяснила. И забери с собой книгу. Максим лишь кивнул в благодарность и вышел. Светлана Васильевна почувствовала, что видит сына в последний раз.

Ехать на машине было вверх безумие в его нынешнем состоянии, его трясло. Крупные капли стекали по лбу. И нет, ему не было жарко, лишь осознание, что он приблизился к разгадке, вводило его в лихорадочное состояние. Книга тяжелила руки. Бережно завернутая в полотно она бережно лежала на них. Как драгоценность Максим нес ее. Вот и дом. На фоне вечернего неба он казался темным пятном. Вокруг буйно росли заросли чертополоха. Ведьмина трава. Еле заметная дорога вела к крыльцу. Подавил неосознанный страх, Максим двинулся по ней. Левый глаз почти не видел. Боль в голове, а так в грудной клетке скрутило его сильно, что зрение стало подводить. Кажется его ждали, дверь была приоткрыта и из щелки лился свет. - Заходи, -прозвучало из за двери. Максим толкнул дверь и вошел. Возле единственного стола, стоявшего в середине старой и обветшавшей комнаты стоял седой человек. Он смотрела прямо на Князева. Не моргая. В его взгляде не было угрозы или непонимания. Как не странно этот взгляд успокоил Макса. - Я вижу, ты принес ее. Давай, проходи и клади ее на стол. Давно ж я ее не видел.. Повинуясь, Максим выполнил все это. И был тут же мягко отодвинут от стола незнакомцем. Старик смотрел, не отрываясь от книги, заворожено, но и с опаской. - Ты сам не знаешь, что ты мне принес, посланец. Удивленный взгляд Максима метнулся к старику. - Нет, нет, молчи. Я объясню. Твой дед противился судьбе, но это глупо. Что предначертано, то должно произойти. Отбросив полотно, старик открыл книгу и любовно потрогал листы пальцами. - Это все что осталось от нашего народа… Единственное сокровище. Книга Последнего Дня. Нет, не смотри на меня как на сумасшедшего. Сядь, мальчишка и не стреляй взглядом. Я не сошел с ума, как говорят здесь. Устало опустившись на табурет, и не сводя взгляда с книги, он начал рассказ. - Ты жаждешь узнать все. Я расскажу. Ведь ты играешь в этой пьесе главную роль. Только молчи и слушай.

- Наш народ зародился в глубине далеких звезд. На протяжении миллионов лет мы процветали. Наш дом- наша планета была самым красивым местом в родной галактике. Все что ты увидел в книге-растения, животные, как говорят здесь-все жило и расцветало на Русуре. Люди жили в мире и согласии. Каждый человек был уникален. Лучшие умы планеты создавали невероятные технологии.. Годы и годы купания в мире и благоденствии.. Старик замолчал, лишь горестно вздохнув. Макс не решился его прервать. - Мы научились перемещаться к звездам , на дальние расстояния. Открывая новые миры, мы не заметили тень в нашем. Наша реальность была горда технологическим прогрессом, но оставалась темная сила первобытного зла. Ее адепты проклинали нас, завидуя нашему успеху . Их целью было обернуть прогресс вспять. Ведь непросвещенным человеком легче управлять. И тогда они создали Посланца. Он был посланником апокалипсиса. Где бы, и когда бы он не появлялся, этому миру оставались считанные дни, месяцы до неминуемой гибели. Что странно, этот человек не осознавал свою вторую сущность. Он мог перерождаться, становясь то мужчиной, то женщиной, не помня свои предыдущие жизни и смерти. Его смерть становилась толчком к смерти живого мира и народа. Так и погибла наша планета.

Горестный вздох прервал рассказ. Украдкой смахнув слезу, старик продолжил: -Он пришел на рассвете, с севера, где черные маги создали и прокляли его. Никто не знал, что убив его, мы потеряем наш рай. Внезапный вышедший эксперимент с разработкой энергией, проводимый нашими учеными, в тот же час запустил цепную реакцию. Когда сердце Посланца перестало биться, ядро нашей планеты взорвалось .

Горсть людей успела покинуть умирающую планету и долго скиталась среди звезд. Но проклятье было с нами, где бы мы не были, как бы мы не жили, в роду рождался Посланец. И снова все приходилось начинать с начало. Так мы и оказались на этой планете, обжились. Стали называться русами. Потом появилась Русь.

Эта книга единственное, что мы вывезли с нашей первой планеты. Мы бережёт ее как воспоминание об эдеме, когда то нами покинутым и разрушенном.

Оглушенный рассказом , Максим не мог поверить в него. Проще осознать, что старик выжил из ума, чем вся эта фантастика.

-А знаешь, как мы узнаем Посланца? Ведь он рождается не циклично.. Все еще не проронив не слово, Макс покачал головой. - Он темноволосый с желтыми глазами. Ты Посланец.

Сон Пятый

В большом помещении было тихо. Лист шелест одежды или шагов было слышно иногда. Я сижу в углу комнаты за столом и наблюдаю. Выражения ужаса и отчаянья на лице не покидает людей. Листок бумаги лежит передо мной, мне нужно успеть написать.. Внезапная легкость окутывает меня. Я чувствую, как поднимаюсь вверх. Вижу стол и лист.. Через меня прошла почти неосязаемая волна воздуха. И я все понял -я умер. Бункер частично пострадал, но все же люди нашли здесь убежище. Уже в форме призрака, я иду по коридору среди орущих и стонущих людей. Они еще живы. Многие перевязаны и лежат на полу. Среди них мелькают другие, которые хотят помочь им, но уже не могут. Я иду мимо них и приближаюсь к огромному панорамному окну. Вид картины удручает меня. Красная земля, красный ветер и огромнейшая дыра вместо города. Красное солнце -все что я вижу в последний раз.

Человека на больничной койке затрясло, он захрапел. Датчики запищали, и медперсонал ринулся к нему. Светлану Васильевну не допускали в палату к сыну. Она второй день "жила" на стульях, что были расположены перед входом в отделение. Два дня молитв и надежды, после того страшного звонка из больницы, о том, что машину ее сына занесло на дороге, а он сам в больнице.

Но она поняла, что шансы выжить у Максима минимальны. По шуму, доносившемуся из-за дверей, она все поняла и закричала. Внутри палаты сновали люди, они старались реанимировать мужчину, но с каждой секундой жизнь покидало тело. Зрачок не реагировал, дыхание прекратилось, сердце не билось. - Время смерти.. 3.45..дата.. .. Где-то вдали послышался грохот, и небо озарило красным пламенем.