Раньше я не любил Новый Год

Глава 1

Я никогда не любил Новый Год. Праздник, переполненный радостью, взрывами фейерверков. Вся эта мишура и светящиеся великолепием гирлянды, пушистые ёлки, мягкий снежок и весёлый морозец. Навевает ощущение праздника, правда?

Не для меня. Я брожу по мрачным холодным улицам, на которые прилежно, с усердием отличника, налепили эту разноцветную праздничную обёртку. Кому нужна такая дешёвая ложь? Прямо сейчас, отделения больниц переполнены людьми с кровоточащими культями, переломанными ногами, кого-то откачивают от алкогольной комы. Где-то там, в застенках чьего-то личного ада, с дедом морозом, наклеенным по ту сторону окна, бухая тварь забивает ногами беременную жену.

Что-то было жуткое во всём этом отчаянном веселье, гуляньях до самоотречения. Что-то, что с пелёнок страшило меня и заставляло нервно дрожать при звуках радотсного колокольчика.

Пустота. Никчёмность. Нет ничего за этой обёрткой, и эти люди, что так упорно пытаются чему-то радоваться - они вызывают только сочувствие, грустную улыбку. Празднуйте, дорогие, будто у вас нет дерьма в жизни. В следующем году, ещё больше ваших друзей в мягком гробике опустятся в промёрзшую землю, чтобы гнить и кормить червей. Ещё больше людей умрёт по всему голубому шарику. Хэппи нью ер, суки!

Раньше я никогда не любил Новый Год, но Она заставила меня полюбить.

Помню, в один из тех самых “праздничных” дней, когда повсюду начинала играть весёлая музыка, а настроение падало до нуля, я, как обычно, шатался по городу. Родным говорил, что хочу провести время с друзьями, друзьям - что по мне скучают дома. Мне было тошно, словно я один - единственный человек посреди этого безумия, я просто вдыхал морозный воздух и наслаждался тем, что мне не нужно в этом участвовать.

Она ворвалась в моё одиночество, нагло и бесцеремонно. Просто взяла и утащила за рукав подальше от остальных. Вдалеке от праздничной шумихи, мы любовались прекрасной ночью и пили горячий, апельсиново-имбирный напиток. Мы были совсем незнакомы, но с ней, вдалеке от общего безумия, всё казалось таким лёгким и уютным.. правильным, искренним. Промёзший за несколько часов на улице, я словно понемногу оттаивал.

— Ты что, правда не любишь Новый Год?! — Воскликнула Она, как и многие другие люди до неё. Я уже разочарованно отвернулся в сторону, приготовился к новой поучительной речи, но в её голосе проскользнула лёгкая печаль. — А я.. не знаю. Не обязательно наслаждаться самому. Просто, по-моему, это хорошо, когда у кого-то есть повод порадоваться. Жизнь ведь - такая трудная штука, так и что? Хотя бы раз в год, они могут позволить себе забыть обо всём.

Меня как током ударило. Такая простая истина, плавающая на поверхности, но раньше мне просто говорили, что я скучный, депрессивный, что все празднуют и ходят счастливыми - и я должен! Не то, чтобы мир стал менее грязным и мерзким, но из её уст оно звучало как-то правильно, что ли. Я, совершенно неожиданно, вдруг понял, почему народ ходит такой весёлый. А ещё, осознал, что в этом мире есть Она. Для себя я так и не понял, зачем мне участвовать в этом праздничном безумии, но решил, что стоит, по крайней мере, попытаться.

— А хочешь, отведу тебя в одно особое место?

Девушка склонила головку набор, а Её милая улыбка и красные щёки грели мне душу. Даже не задумываясь, я уверенно кивнул, ведь пошёл бы с Ней сейчас куда угодно, хоть на край света.

— Хочу.

Рассказывая истории и весело смеясь, она потащила меня через весь город. Обычный, новогодний город. Шумный, яркий и безбашенный, но у меня больше не болела от него голова. Мы постояли у ёлки, и я честно попытался показать всё владение телом, на какое был способен, когда Она пригласила меня на танец. Мы оба посмеялись с этого. Снова посидели на лавочке и просто посмотрели на фейерверк. У нас оставалась ещё пара часов, но Она говорила, что мы просто обязаны зайти в то самое место.

И я пошёл. Небольшой магазинчик, скромно наряженный, с фигурой пластикового снеговика на крыше, сразу привлёк моё внимание. Я иногда гулял в этом районе города, и почему-то был уверен, что раньше это здание мне не встречалось. Вокруг не было ни души, только мы двое, да ветер, засыпающий нас волнами снежных хлопьев с ног до головы. Где-то вдалеке гремела музыка, доносились крики.

Магазинчик, скорее даже простой деревянный ларёк казался таким уютным посреди пустой улицы, что новогодняя атрибутика ничуть меня не оттолкнула. Я со сдержанным любопытством шагнул внутрь вместе с Ней, оценил перезвон колокольчиков, что вместо хаотичного звона сыграли причудливую мелодию. Внутри ларька не было ничего, кроме мишуры, корзин с гирляндами и статуэток новогодних персонажей.

За прилавком, глядя спокойно и приветливо, стоял седой бородатый старик. Он наглаживал пышную бороду, прикрывающую выпирающее пузцо, но, увидев нас, широко улыбнулся.

— Хо-хо-хо! Чего желаете, дорогие посетители?

Наверное, раньше у меня бы чесались руки схватить деда за явно поддельную бороду, да треснуть лбом в носяру, чтобы не обманывал детишек за бабло, но тут… Тут было что-то другое. Я с удивлением обнаружил внутри себя буквально ноль агрессии, лишь умиротворение.

— Дедушка, здравствуйте! Он тоже ищет Радость. — Повеселев сильнее прежнего, Она подошла к старику, как к старому знакомому.

Я промолчал.

— Ну, раз такое дело, чего бы не помочь. — Покивал Дед.. никак - Мороз? И обратился ко мне. — Хо-очешь ли ты, мальчик, познать радость праздника? Хочешь, я научу тебя веселиться и быть счастливым?

Вздох. Непроизвольно, мои плечи поднялись и опустились.

— Да. — Тихо произнёс я. — Если это вообще возможно.

— Ну, тогда, властью, данной мне Матушкой-Зимой, я благославляю тебя, мальчик. Пусть в жизни твоей появится счаастье…

Достав из-под прилавка посох со звездой, Дед коснулся им моего лба. Коснулся - а в то же время, у меня чуть искры из глаз не посыпались. Я осел, тяжело дыша, успокаивая тяжело забившееся сердце, огляделся.

— Всё хорошо? — Обеспокоенно спросила Она, поддержав меня за руку.

— Да. Всё в порядке.

Мы стояли на улице, и не было никакого магазинчика вовсе. Лишь Она загадочно и тепло улыбалась.

И в тот вечер мы вместе погрузились в праздник. Завалились в квартиру к ошарашенным родителям. Как оказалось, они уже давно поймали меня на любви “прогуливать” праздники, но теперь решили, что я всё время где-то прятал от них невесту. Правда, даже так, Ей были очень рады, а я и не стал их переубеждать. Мы встретили бой курантов, а потом, бегая, как дети, и кидаясь снежками, добрались и до моих друзей.

Тут уж меня встретили с удвоенным энтузиазмом, будто это им наших детей нянчить… Помню, тогда я покраснел даже от этой мысли. Но, в целом, это неудивительно - Она была настоящей красавицей. Волосы серые, почти что белые, как снег, глаза зелёные, как у наряженной ёлки. И уважительные взгляды друзей - тоже понятны.

Мы праздновали до утра, а после - практически не расставались. Наши квартиры находились на противоположных концах города, но весь следующий год мы виделись почти каждый день, и даже на удалении продолжали переписываться и висеть друг у друга на проводе. Я уже и успел позабыть, что это такое - просыпаться, не увидев чужое “привет” в чате, или засыпать, не услышав нежно и тихо произнесённое в трубку “спокойной ночи”. Я был по-настоящему счастлив. Впервые в своей жизни, если так подумать, чтобы искренне и без тени сомнений.

В следующий Новый Год, речь зашла о том, чтобы съехаться окончательно. На этот раз, мы провели праздник вместе, дома. И гулять пошли только под самое утро.

А спустя неделю, после второго нашего Рождества, Она просто исчезла.

Не было ни визга колёс, ни скользких ступеней, ни пьяного бродяги с ножом. Она просто поехала домой за своими вещами и испарилась. Таксист разводил руками, мол, отвёз, всё нормально. Никто ничего не видел, и не слышал… И вещи в Её квартире остались нетронуты.

Её искали. Родители умерли в ДТП пять лет назад, вместе с младшим братом, из родственников - никого. Единственный, кто у неё был - пара знакомых, да я и моя семья, принявшая мою невесту, как родную дочь.

Я.. сходил с ума. Рыдал, и орал так, что соседи вызывали полицию. Проклинал тот день, когда вышел на улицу год назад. Может, хоть так, Она бы никуда не исчезла, дальше жила и улыбалась каждой мелочи? Но, это всё - дело прошлого. Я не мог и не могу изменить его.

Назло всем бедам, с тех пор я стал более.. живым. Это заметили все. Даже подавленный и убитый горем, я смог стать ближе к людям. И даже встречая Новый Год, раз за разом, в безлюдной квартире, я чувствовал, что не один.

Я понял, что это такое настоящий дух праздника. Для меня это - бесценные и тёплые воспоминания, которые будут со мной в трудные минуты.

Со мной теперь всегда была, счастливая улыбка одной милой девушки, которую мне вряд ли доведётся увидеть хоть когда-нибудь. Каждую новогоднюю ночь я плакал, сжимая бокал шампанского, плакал и улыбался, видя Её перед собой, как настоящую, по другую сторону стола, и всю праздничную неделю упивался этим волшебным чувством, что давало мне сил доживать до следующего года.

После четырёх лет, незаметно пролетевших мимо, в зимнюю пору я то и дело сталкиваюсь с маячащим за пеленой падающего снега образом небольшой рождественской лавочки с улыбающимся снеговиком на крыше. Пришёл ли Дедушка брать с меня плату, или Она и была той жертвой за приобретённое умение радоваться жизни? Может, он просто пытается меня подбодрить, продлевая ощущение новогодней сказки каждый раз, как я вижу ту самую лавку?

Я бегу к нему изо всех ног. Хочу загадать одно: чтобы Она снова пожелала мне доброго утра. Пусть домик и исчезает раньше, чем я приближаюсь к нему, но, чувствую, осталось совсем немного времени.