Путь к спасению

Глава 1

ПУТЬ К СПАСЕНИЮ

- Мужчина! Вы уронили! – Итана тронула за плечо молодая женщина и сунула ему в руку какую-то безделушку. Итан от неожиданности взял вещицу, хотя сразу понял, что она ему не принадлежит. Девушка была по возрасту чуть за двадцать, очень милая и держала за руку малыша лет трех, который сосредоточенно пытался уместить свой кулачок целиком в рот.

Поодаль стоял её молодой муж, он засмеялся и помахал рукой. Итан тоже вежливо поднял руку в знак приветствия и дежурно улыбнулся. За витринным окном на взлётной полосе разгонялся самолет авиакомпании China Southern Airlines. Итан сразу определил по жирной густо-синей полосе вдоль борта самолета.

На табло под потолком аэропорта Сиднея напротив его рейса в Варшаву загорелась надпись «задержка». Мужчина разочарованно вздохнул и пощупал тяжелый рюкзак на спине.

В сорок лет жизни он много путешествовал, но лишь в последние годы, когда удалось наладить собственный бизнес. Аэропорты стали привычным местом, едва ли он мог сосчитать, сколько времени провел в этих похожих друг на друга зданиях. Каждый раз, приезжая сюда на такси и проходя контроль, он чувствовал внутри возбуждение, которое не прекращалось, пока он не переступал обратно порог своего дома в Хаскиссоне.

Он посмотрел на вещицу. С чего она взяла, что это он обронил? Это был какой-то медальон на верёвочке из тех, что покупают подростки перед прогулкой по кладбищу. На черном шнурке болтался круглый металлический диск с выбитым черепом, сверху череп был украшен бараньими рогами. Замок на шнурке был сломан, видимо, украшение незаметно соскользнуло с шеи подростка. Итан сразу представил себе хозяина вещицы, бесполое готическое создание с чёрными крашеными волосами, густо подведёнными глазами и в темной бесформенной одежде. Итан плохо понимал подростков, у него до сих пор не было ни семьи, ни детей. Сам себе он напоминал брюзжащего старика, когда в общей компании речь заходила о потомках.

В двадцати метрах впереди он заметил информационную стойку. Там сидела девушка, которой Итан отдал медальон для отдела потерянных вещей.

Сегодня ему предстояло особенное путешествие, сердце бешено колотилось в предвкушении встречи. Впервые в жизни на том конце перелёта его кто-то ждал. Девушка. Прекрасная и нежная, как весенний цветок. При одной мысли о ней у Итана внутри словно взрывался фейерверк. В то же время, его поедала тревога, которая заставила быстро собрать рюкзак и купить первый же билет на сайте авиакомпании. Ей грозила опасность! С Леной могла случиться беда!

В рюкзаке, его старинном спутнике, лежали ноутбук, сменная одежда и документы. Он родился в семье простых австралийских фермеров и привык обходиться малым. Ноутбук нужен, чтобы дистанционно контролировать работу своего небольшого производства. В его компании любой мог заказать дизайн этикетки и печать. Итан очень любил своё дело, он испытывал удовольствие, когда станок выдавал яркие бутылочные этикетки для детского лимонада или выплевывал партию зелёных наклеек для фермерской продукции.

Предприниматель мечтал, что Лена переедет к нему в Хаскиссон и будет также как он зачарованно смотреть, как в специальной программе какой-нибудь новый бизнес обретает лицо в виде разработанного им логотипа. Кто знает, может, через несколько лет именно этот логотип будет самым узнаваемым в мире как «Кола-кола» или «БМВ»! Лена такая талантливая, она могла бы помогать ему с дизайном. У них мог бы родиться сын, который в будущем взял бы на себя управление его бизнесом. Томас. Итан назвал бы сына Томасом, в честь отца… Лена была бы не против.

- Мужчина, у вас из кармана кое-что выпало! – услышал он рядом с собой женский голос.

Итан обернулся. В двух шагах стояла девушка в форме стюардессы и протягивала ему что-то, имеющее чёрный шнурок. Такой же как на медальоне, который он сдал в отдел находок.

- Я сегодня необычайно рассеян. – Пробормотал Итан и протянул руку. Девушка вложила ему в руку тот же чертов медальон, от которого он избавился! Он поднял глаза на стюардессу. - Это не моё, вы ошиблись! Отдайте на стойке!

Итан почему-то разозлился. Девушка со стойки решила выбросить находку. Конечно, ведь ей нужно встать и отнести вещь за тридевять земель! Проще бросить и забыть. Только почему вещь опять возвращают ему?

- Я видела, как она выпала у вас. Вот только что стояла и смотрела, прямо из кармана вывалилась.

- Говорю вам, это не моё. Можете выбросить.

- Тогда выбросите сами, - она пожала плечами. В её лице было что-то детское, а необычная миндалевидная форма тёмных глаз выдавала азиатское происхождение.

Сжимая в руке злосчастную бижутерию, он направился к следующей стойке вдалеке. Девушка догнала и заглянула ему в лицо:

- Вы ждете рейс на Варшаву?

- Да, откуда вы знаете?

- Я видела, как вы посмотрели на табло, а теперь направились к лаунж-зоне. Кроме Варшавы задержек больше нет.

- Да, вы угадали. Мне очень нужно в Варшаву. Видимо, мы уже попадаем в комендантский час, до утра не вылетим. Вы не знаете, что случилось?

- По случайному совпадению я тоже с этого рейса. – Стюардесса улыбнулась. – Самолёт задержался из-за непогоды, его не успели осмотреть техники.

Итан незаметно оглядывал девушку. На ней был костюм стюардессы тех же авиалиний, только выглядел словно немного устаревшим. Девушка катила за собой небольшой чемодан, но это был не привычный эргономичный чемодан на колесиках, который с легкостью скользит по гладкому полу в любом положении, в том числе вертикально, а узкий прямоугольный, с колёсиками только на одной стороне. Ручка у него была крошечная, наподобие мебельной, сбоку. Чтобы катить, надо было за ручку поднять чемодан с одного угла.

- Вам удобно с таким чемоданом? Мне кажется, это модель из 90-х годов.

- Не очень, - призналась незнакомка, - но моя мама считает, что это «счастливый» чемодан и настаивает, чтобы я пользовалась только им.

Такое суеверие показалось Итану забавным. Он с размаху хлопнул медальоном по информационной стойке. Молодой человек оторвался от экрана смартфона и удивлённо на него уставился.

- Кто-то потерял украшение. Думаю, его необходимо передать в отдел потерянных вещей.

Сотрудник аэропорта равнодушно смахнул кулон в ящик стойки и жестом показал «Ок».

- Я могу чем-нибудь еще вам помочь? – вежливо осведомился он.

Итан отрицательно помотал головой и пошел дальше, стюардесса послушно семенила за ним.

- А как вас зовут? – поинтересовалась она.

- Итан, а вас?

- Хан-на. По-корейски это означает «Единственная». – Лицо собеседницы стало печальным, - у моих родителей больше не могло быть детей.

- Я буду рад, если вы пойдёте со мной в лаунж-зону. – Итан мельком бросил взгляд на часы. – Мы уже точно попадаем в комендантский час и до шести утра не вылетим. У меня есть пропуск, очень полезно при задержках рейсов, могу провести с собой одного гостя. Не отказывайтесь, нам всю ночь сидеть.

- Разве вы не поедете домой?

- Я из Хаскиссона, это в 140 километрах отсюда. Смысла нет, я попаду домой всего на час. Лучше тут посижу, а потом высплюсь в самолете, перелёт все равно длинный.

Итану нравился местный вип-зал, вкусная еда, очень удобные диваны. Они устроились в свободном уголке, где живописно раскинулись цветы в кадках, создавая иллюзию сада. Официант любезно принес ужин для Итана, его новая знакомая предпочла только чашку кофе. Вокруг почти никого не было, и беседа потекла живее.

- Я должен связаться с Леной и предупредить, что рейс задерживается.

Итан уже несколько раз пытался набрать Лену, она не отвечала. Он сидел с прижатым к уху телефоном, но мессенджер молчал. Сообщения тоже висели недоставленными. Он нервничал, с Леной что-то случилось, он обязан был помочь ей.

- Лена - ваша жена?

- Это моя девушка, мы познакомились по интернету. Я лечу к ней чтобы впервые встретиться.

- Вы никогда не встречались раньше?

- Нет, только разговаривали по телефону и иногда по видеосвязи. Лена живет в Польше, она сейчас в беде. Вы даже не представляете, насколько это чистая и добрая девушка, я таких никогда не встречал в своей жизни.

- У неё какие-то неприятности?

- Да, у неё очень жестокая семья, которая держит её почти в заложниках. Я даже не думал, что в современном мире так бывает, но Польша дикое место, там все возможно.

- С чего вы это взяли? – Хан-на удивлённо посмотрела на него. – Польша цивилизованная европейская страна.

- Лена говорит, что у них мобильная связь не везде есть, интернет ужасно дорогой и такой медленный, что в её городке она едва может выйти на связь! У них очень дорогие продукты и оформить выезд стоит сумасшедших денег, чтобы подкупить местные службы. Я хочу помочь ей выбраться из этого кошмара.

- Что не так с её семьёй?

- Мне кажется, они религиозные сектанты. Хотя, может, это обычное дело в Польше, я не знаю… Они никуда не отпускают Лену, заставляют её много работать в поле и по дому, часто наказывают. Когда она хотела убежать из дому и прилететь ко мне, я выслал ей денег, но отец поймал её с местной полицией и вернул домой. Он отобрал у неё деньги, после этого держал две недели в подвале и избивал! Лена не выходила на связь, я даже думал, что он её убил. Знали бы вы, какой кошмар я пережил за это время! В этом ужасном месте бесполезно обращаться в полицию, они все заодно!

Хан-на осторожно заглянула ему в глаза:

- Как часто Лена просила у вас деньги?

- Лена очень хорошая и честная девушка, она никогда у меня ничего не просила. Она очень любит детей и животных. Я сам пересылал ей деньги, например, когда отец избил её собаку. Он настолько жесток, что сломал ей передние лапы! Когда я смотрел видео, я плакал! Это просто ужасно, я сам люблю животных, ведь я вырос на ферме. Мне было так жаль бедного пса, что я перевел немного на лечение, Лена вылечила его, сейчас собака может ходить.

- Она ждет вас в Польше?

- Она хочет вырваться из этого кошмара. Мы часто мечтали, как увидимся, обнимемся, и я заберу её к себе. Сначала я хотел выслать ей деньги на билеты и оформление всех документов…

- Но ведь вы можете сами купить билет на её имя и отправить ей, достаточно паспортных данных. – перебила его Хан-на.

- Да, - неуверенно пробормотал Итан, - но Лена объяснила мне, что будет покупать непосредственно в аэропорту перед вылетом, потому что семья может отследить эту покупку заранее, понимаете… - мужчина поджал губы в возмущении.

- Я даже не думала, что сейчас могут существовать такие семьи… - неуверенно протянула Хан-на.

- И я не думал. Это какое-то средневековье. – Итан от злости весь напрягся, скулы заходили ходуном. – Потом я решил, что поеду и разберусь сам со всем этим дерьмом. Если потребуется, я её просто выкраду и увезу, я найду способ решить эту проблему!

- Вы очень благородный человек! Вы знаете, где она живет?

- В этом-то и проблема, она назвала мне только город, но по всем её рассказам и описаниям уверен, что без труда найду их дом. Её отец влиятельный человек, я убежден, что любой горожанин покажет к нему дорогу.

- А как Лена отреагировала на ваш возможный визит?

Итан сокрушенно покачал головой.

- Я сказал ей, что приеду сам и помогу ей, хватит ждать подходящего случая, он никогда не наступит! После этого разговора она пропала, мне не связаться с ней. Боюсь, что отец с братьями снова заперли её, такое уже бывало. Вот я и ринулся в путь ближайшим рейсом.

Стюардесса едва заметно усмехнулась.

- Лена показывала вам хоть какие-то документы, из которых было бы понятно, что она… как бы сказать…. действительно существует?

Глаза Итана полыхнули яростью.

- По-вашему, с кем я общался на протяжении почти полугода? Мы и по видеосвязи разговаривали!

- Понимаете, сейчас есть технологии, нейросети, вы же сами знаете…

- Лена существует! – зло прошептал Итан. Он достал смартфон и стал что-то искать. – Вот, посмотрите, это она!

Он сунул в лицо собеседницы телефон, где на экране было лицо очень красивой девушки. Хан-на помрачнела. Она взяла в руки телефон Итана и быстро набрала в поисковике какой-то запрос на польском языке.

- Понимаете, Итан, я часто бываю в Польше. У вас неполное изображение.

С этими словами перед изумленным взором мужчины на экране смартфона появился рекламный плакат с польским текстом, на котором его Лена была изображена в полный рост, держащей в руке пакет каких-то чипсов или снеков местного производства. Итан таких никогда не видел. Хан-на продолжила:

- Это девушка из рекламы. Я видела эти вывески в Варшаве, они там на каждом шагу. О нет! – Хан-на заметила, как Итан поменялся в лице. – Мне так жаль, Итан, но вас обманули! Это интернет-мошенники, они играют на эмоциях и сочиняют очень правдоподобные истории, вымогая деньги! Я понимаю, что вы сейчас чувствуете, они создали для вас целый мир, в котором вы были героем в своих глазах, это подкупает, но они его выдумали…

Итан отвернулся. Рекламный плакат был неопровержимым доказательством, которое нечем было крыть. Мошенники даже платье не поменяли. Лена так и не выходила на связь, и теперь он понял почему. В планы мошенников не входил его личный визит в Польшу. Он сразу вспомнил, как мягко, но настойчиво Лена отговаривала его от поездки к ней, её голос тогда дрожал от страха за его жизнь, якобы, семья может причинить ему вред. Упавшим голосом он выдавил:

- Что за страна Польша?

- О, это уютная европейская страна, не самая богатая, но уверяю, что абсолютно цивилизованная. Не думаю, что там возможна ситуация, о которой вы говорите. Выезд из неё свободный, для этого не нужны большие деньги.

- Что же мне делать? – Голос его прозвучал почти жалобно.

- Думаю, вы можете сдать билет на самолет, благо он еще не вылетел, и спокойно ехать домой. Конечно, вы вправе обратиться в полицию по данному факту, но я сомневаюсь в успехе. Боюсь, что преступники находятся совсем не в Польше, они могут жить и в Индии, и в Мексике, и вообще в любой точке земного шара. Даже быть вашими соседями. Не расстраивайтесь слишком сильно, вы не первая и не последняя жертва мошенников.

Итан нервно вскочил, его душила обида. Как он мог так легко поверить в эти истории про жестокость семьи, про больного пса, про побеги? Ведь он всегда был таким здравомыслящим и рациональным! «Да, а еще доверчивым и добрым» - с горечью пронеслись у него в голове слова голосом мамы, когда в детстве она утешала его, прикладывая к разбитому носу замороженный кусок мяса. Он защищал бездомную кошку от местных хулиганов и ввязался в неравный бой.

Это было правдой, Итан всегда кидался на обидчиков, если видел, что кто-то страдает. Как тонко мошенники нащупали его слабое место!

Несостоявшийся спасатель наматывал уже пятый круг вокруг диванов. Хан-на наблюдала за ним со своего места. Итан обернулся к ней:

- Спасибо, что открыли мне глаза! Вы, случайно, не курите?

Хан-на слегка улыбнулась и отрицательно помотала головой.

- А я бы сейчас покурил. Ладно, по дороге домой куплю себе сигарет. Вы знаете, какие здесь в Австралии дорогие сигареты? В рамках борьбы с курением наше правительство ввело огромные акцизы, 70%. Из-за этого пачка самых простых сигарет стоит 25 долларов!

Итан сам не понял, зачем он начал это объяснять. В нервном смятении он сунул обе руки в карманы брюк и в одном из карманов вдруг нащупал какую-то вещь. Он вынул руку с зажатым в руке медальоном на чёрном шнурке с изображением черепа. Ему стало не по себе, он отшвырнул вещь на диван, она звякнула рядом с его случайной знакомой.

- Откуда это у меня? Я дважды сдавал его на стойку! Что за чертовщина?

Хан-на взяла в руки украшение и посмотрела на него:

- Это означает смерть, символ смерти.

- Я не понимаю, что происходит? – Итан был в замешательстве.

Хан-на надела медальон себе на шею и завязала концы шнурков простым узлом. Потом оттянула края белой рубашки и спрятал кулон у себя на груди.

- Простите, вам принести что-нибудь еще? И могу я убрать грязную посуду?

Итан повернулся к подошедшему официанту. Молодой человек в фартуке с подносом выжидательно на него смотрел. Итан перевел взгляд на стол, где они со стюардессой только что принимали пищу, но на диване никого не было, исчез и её старомодный чемодан, который стоял рядом с диваном.

Мужчину охватил страх, стало трудно дышать, расширившимися от ужаса глазами он смотрел на пустой диван:

- Хан-на… Здесь только что сидела Хан-на. Вы её видели?

Официант спокойно ответил:

- Ваш заказ: шницель с картофелем Айдахо и две чашки кофе. Вы пришли один и сидели здесь тоже в одиночестве.

На столе стояли две чашки кофе, одна из которых была полной. В руках Итан по-прежнему держал смартфон с польским рекламным плакатом, он схватился за голову:

- Я сошел с ума, я плохо себя чувствую!

Официант участливо заглянул ему в лицо:

- Давайте я позову врача, здесь недалеко кабинет медиков. Вы плохо выглядите и ведёте себя странно.

- Спасибо, не нужно, я просто устал и переволновался. Пожалуй, мне лучше поехать домой.

- Я провожу вас к выходу и вызову такси.

- Да, будьте так любезны…

Следующим утром Итан готовил себе завтрак на кухне. Он бил яйца на сковородку и одновременно по телефону отчитывал своего заместителя:

- Джон, какого чёрта? Это счастье, что вчера я не улетел! Мы бы клиента потеряли по твоей халатности! Почему я не улетел? Ты знаешь, это очень странная история… Нет, чувак, забудь про Лену, нет никакой Лены, я тебе позже расскажу. Что? Включить новости?

Итан щёлкнул пультом телевизора. На центральном канале диктор рассказывала, что самолет, следовавший рейсом Сидней-Варшава пропал где-то над океаном. Ведётся поисковая работа, но похоже, что все погибли. Из рук Итана выпала вилка, жалобно звякнув о пол. «Хан-на!» - подумал он и стал быстро гуглить список экипажа злосчастного лайнера. В списке её имени не оказалось.

Тем временем, диктор продолжала: «Власти подозревают теракт, в последние минуты связи пилоты сообщили о наличии на борту людей, угрожавших взорвать бомбу. Интересно, что сегодня двадцатая годовщина аналогичного теракта в самолёте этой же авиакомпании, летевшего тем же рейсом, но двадцать лет назад. Сейчас власти выясняют, есть ли какая-то связь между событиями. Ровно двадцать лет назад в аналогичном самолёте мужественно погиб экипаж, который пытался спасти пассажиров от террористов на борту. Сейчас мы покажем фотографии погибших членов экипажа в память об их героизме».

На экране возникли старые фотографии людей, на одной из которых Итан без труда узнал Хан-на. Её лицо с лёгкой улыбкой и внимательными глазами запомнилось ему в деталях. Из-под воротника её белой рубашки в районе шеи выглядывал кусочек чёрного шнурка.

- Не может быть! – воскликнул Итан.

В центре выделялось изображение погибшей бортпроводницы, и это определенно была Хан-на. Итан обомлел! Как он мог провести столько часов с человеком, погибшим два десятка лет назад?! А медальон? Тот странный медальон с изображением смерти? Мужчину вдруг озарило - Хан-на забрала его себе, она забрала его, Итана, смерть! Есть ли этому объяснение? Ведь если бы не Хан-на, он бы спокойно сел в обреченный самолёт до Варшавы.

Телефон зазвенел, это снова был Джон:

- Итан, ты удачливый сукин сын, ты знаешь об этом? Ты умудрился не сесть в самолет, который летел на корм акулам! Дружище, я тебя поздравляю со вторым рождением и думаю, мы должны это отметить! Купи лотерейный билет, говорю тебе!

На плите сгорела яичница, диктор уже рассказывала о пожаре в центральной части материка, а смартфон противным пиканьем оповестил, что аккумулятор садится.

- Да, Джон, мы точно должны это отметить.