Просто Вася

Глава 1

Тоненький смех, похожий на перезвон колокольчиков, врывается в мою сладкую дремоту. «Пожалуйста, только не сейчас! Я хочу поспать…» - мысленно прошу я, посильней зажмурив глаза.

Перезвон продолжается, но уже ближе. «Ну нееет… Не хочу я вставать и разбираться с тобой! Может, если я не буду реагировать, оно уйдёт?»

Хихикнув прямо у меня над ухом, оно принимается теребить моё лицо. «Н-да… Не самое приятное пробуждение. Так, чччч! Я буду сдержан и спокоен, я не буду реагировать. И оно просто уйдет.» – сворачиваюсь калачиком и прячу лицо в коленки, - «Я не буду поддаваться на провокации, не буду подчиняться, не дам сводить себя с ума!.» - Кулаки напрягаются, пытаюсь сжаться как можно сильнее, - «Вдох…Выдох… Ещё вдох...»

Оставив, наконец, мою голову оно, так же мерзко хихикая, переползает мне на живот и...

- АААА! Я же боюсь щекотки! Это уже слишком! – я отлетаю на другой край дивана и обращаю свой взор на ЭТО: фиолетовое эфемерное облачко небольшого размера.

- Ну чего тебе!? Зачем ты пришел?! Чего тебе от меня надо?? Ещё секунду Фиолетовый стоит и смотрит на меня, потом срывается и бежит в сторону, продолжая заливаться.

- Эй! Стой! Ну ты уже разбудил меня, так говори: зачем пришел! – я бегу за ним.

Он не отвечает. Никто из Них не отвечал. Большинство просто доводили меня, а потом исчезали. И, хоть конкретно этого я вижу в первый раз, он, очевидно, является одним из Них. Всё как обычно: он улепётывает, я гонюсь, догоняю, спрашиваю, ору, молю, а он просто смеётся надо мной. Это просто с ума сводит! И ничего нельзя поделать с этим. Только бежать, пока не догонишь. А как догонишь, схватить покрепче и бить посильнее, чтобы не свихнуться окончательно. Но даже если удавалось их поймать, мои удары почти не причиняли им вреда. Вскоре они вырывались и всё начиналось сначала. Как долбанные Том и Джерри.

Иногда Фиолетовый исчезает на несколько секунд и появляется снова, уже в другом месте комнаты. Не знаю, сколько это продолжалось. Кажется, целую вечность. В ушах звенит смех, перед глазами всё смешалось в одну долбанную карусель с неизменно фиолетовым пятном в центре композиции.

Чувствую себя совершенно измотанным, реальность уплывает от меня, но он не дает передышки. В конец устав, я сажусь на диван и делаю вид, что больше не гонюсь за ним. Он прекращает убегать, пару секунд молчит и потихоньку начинает приближаться. Выждав, пока он подойдет поближе, я делаю стремительный рывок, валю его на пол и начинаю бить, терзать, рвать его легкое невесомое тело. Он бьется, придавленный моим весом, потом делает рывок и исчезает, оставив в моих руках фиолетовый клок. Помяв бесполезный кусок облачка, я разжимаю хватку и, обессиленный, падаю на пол.

- Странно… Он смеялся до последнего… Я его бью, а он смеется… Что же это такое?

Противное урчание в животе прерывает мои мысли и возвращает их к реальности: на нервной почве всегда хочется есть. Сметя всё съестное, найденное на кухне, я валюсь на свой диван, в мягонькие подушечки.

Эта фиолетовая дрянь разбудила меня так не вовремя! И так меня измотала. Блин, уже стемнело, а ведь я планировал лечь пораньше и выспаться. Но сейчас это уже не важно, хочется просто выключиться, перезагрузиться. А когда проснусь, уже будет завтра. Завтра мы поедем на дачу всей семьёй на целое лето. Свежий воздух положительно на меня влияет: я вижу их гораздо реже.

Откуда они все-таки берутся? И зачем им нужен я? Надо будет поразмышлять на эту тему. Но завтра…

***

Эх, как же на даче хорошо! Приятно в жаркий летний денёк поваляться в тени дерева на мягкой травке, наслаждаясь природой, наблюдая за уплывающими в даль пушистыми облаками, размышляя о том, о сем…

Вдруг, что-то как зажужжит справа от меня, я подскакиваю и уже готов к обороне от очередного незваного гостя. Но, оказывается, это просто большой жук заходил на посадку. Фух… Ну и нервным же я стал! Да, это уже ни в какие рамки. Пора перестать откладывать и вплотную заняться решением проблемы. А то перспектива до старости шарахаться от каждого шороха как-то мне не улыбается. Удобно устроившись, я стал наблюдать за облаками и думать свою думу.

Кто же Они? Откуда приходят и куда исчезают? Что Им от меня нужно? Закончится ли это когда-нибудь? Как мне ответить на эти вопросы? С чего же начать? По всей видимости, с начала, с чего же ещё? А когда оно, собственно, началось? Вопрос отнюдь не простой для меня.

Они были всегда, сколько себя помню. Даже не соображу теперь, который из них появился первым. Логично предположить, что началось это ещё раньше - до первых осмысленных воспоминаний. А в связи с этим, может быть, тут играет роль самый, пожалуй, пикантный пункт моей биографии? Состоит он в том, что моя семья мне… не родная. В раннем детстве меня усыновили и свою настоящую мать я не помню. Почему меня отдали?..

Нет, я её ни в чем не виню, да и жаловаться мне совершенно не на что: семья у меня замечательная, я всегда был окружен любовью и вниманием, ни в чем не нуждался.

Мама – самый близкий мне человек. На ней держится весь дом. Она всегда поймёт, выслушает, приголубит и сверх этого угостит вкусняшкой. Потрясающий человек! Пожалуй, только благодаря ей я не свихнулся в малолетстве и научился справляться с этими тварями.

Папа у нас – настоящий добытчик: с утра до ночи трудится на работе, обеспечивая семью. Иногда он задерживается и все, кроме меня, уже спят. В такие вечера у нас случаются настоящие мужские разговоры обо всём на свете и ни о чем одновременно.

Иногда, мы смотрим телевизор и болеем за наших. Ну, как болеем: он болеет, а я подыгрываю ему, не показываю вида, что ни черта не понимаю в этом. Хотя, надо сказать, эти напыщенные дядьки в семейниках так забавно носятся по экрану. А ещё забавнее смотреть с ним боевики, или новости, там ещё более напыщенные дядьки в чём попало творят ещё более невообразимые вещи, а папа переживает и комментирует на свой лад. Шутник он у меня. Занятный мужик.

С сестрой, хоть мы и любим друг друга, но отношения до недавнего времени были непростые. Всё детство она была моей головной болью. Как старшая, она часто доставала меня, заставляла играть в игры, которые только ей были интересны, ещё и подружек своих глупых в это вовлекала. За каждый мой промах едко подкалывала.

Но я тоже не отставал, умел довести её до белого каления и не раз доводил с превеликим удовольствием. Когда она перегибала палку, приходила мама, отчитывала сестру, спасала меня, сажала на коленки, гладила по головушке и давала вкусненького. Когда я перегибал (если, конечно, сестре удавалось это доказать) – спасала сестру, отчитывала меня и давала лёгкий поджопник.

Теперь же сестрёнка заметно повзрослела, учёба и мальчики интересуют её больше, чем соревнования со мной. А ещё она стала больше похожа на маму: вкусно накормит, а если попросить, поможет. В общем-то, славная умненькая девочка… Девушка… Ну, настолько, насколько вообще девушка может быть славной. Они ведь такие непонятные, что славность от странности, порой, не отличишь.

С первого дня моего появления в семье, во мне души не чаяли, хотя я абсолютно на них не похож. Впрочем, это и понятно, во-первых, я - писаный красавец. У меня зелёные глаза и пепельные, почти серые волосы, пожалуй, слишком длинные для парня, но домочадцам очень нравится мой хвостик. Как и мне, разумеется. Во-вторых, я очень самостоятельный и доставляю мало хлопот. В-третьих, я чуткий и хороший слушатель, мне можно доверить любой секрет, людям, ведь постоянно нужно выговориться о чем-нибудь. А я могу не только выслушать, но и совет дельный дать. Такой вот я, люблю слушать всякие истории больше, чем говорить сам. Ну и, конечно, я очень умный. Родители, правда, называют меня чудаком, а сестра всегда говорит, что я «не от мира сего» и «на своей волне». Кстати, не одна она это говорила. Но мне не понять, что они имеют ввиду.

Семья у меня читающая, поэтому книг я тоже прочитал немало. Фильмов, умных и не очень, ещё больше пересмотрел. Да и музыкальный вкус у меня отменный, равно как и голос и слух. А ещё я люблю наблюдать за чужой работой из-за плеча и очень быстро вникаю в самую суть. Поэтому, несмотря на то, что я самый младший, я часто помогал сестре с учёбой, маме по работе. Даже папе иногда помогал, хотя, по большей части он меня прогоняет, чтобы не мешался и не умничал. Ну и сам себя помощника лишает. В общем, если я когда-нибудь умру, то, чего уж говорить, это будет явно не от скромности.

Да, это всё, конечно, хорошо, но решение задачи вряд ли кроется в моей семье. Если бы знать, был ли я таким до усыновления. Может, в этом кроется разгадка не только появления этих тварей, но и моей новой семьи? Но рассказать мне об этом, видимо, никто, кроме биологической матери не может. В итоге, значится, мать? Мать-перемать. И как её искать, эту мать?

Пока я сидел на траве под деревом и размышлял, ветер донёс до меня еле уловимый запах, который показался мне таким родным, вроде я его уже чувствовал. Он будто пытался напомнить о чем-то давно забытом. О чем же ты хочешь мне напомнить? Н-да… стоит перестать разговаривать с запахами и самим собой, а пойти и выяснить уже что-нибудь.

Но тут урчание в животе, прервало мои думы, подсказывая, что самое время подкрепиться. На обед у нас вкуснейшее мясо. Только мама умеет такое готовить. Она ещё как-то странно его называет, никогда не мог запомнить, да и зачем?

***

Ну вот, я набил пузо и чувствую прилив сил. Думаю, самое время пойти на разведку, не приехал ли кто из знакомых ребят и девчонок. Довольно быстро выяснив, что поблизости ещё никого нет, слишком рано, наверное, я направляюсь в дальний конец посёлка. Путь предстоял неблизкий, но погода просто прекрасна, спешить мне некуда, так что не прогулка, а наслаждение: солнце пригревает, лёгкий ветерок ерошит волосы.

Так вот неспешно путешествуя, я разглядываю домики, расположенные по обеим сторонам улицы. Кое-где стоят машины, копошатся люди, но, по большей части было пусто. Что ж, не странно, ведь, сезон только начался, тем более, будний день.

О, вот и площадь! Значит, половина пути пройдена.

- Вася! – вдруг окрикивает меня кто-то.

Я верчу головой в поисках источника звука. Это был дядя Тихон. Занятный пожилой, но очень бодрый товарищ, который вечно бродит возле магазина. Старожил нашего посёлка. Вида он весьма потрёпанного и немного облезлого, зато является счастливым обладателем ярко-рыжей растрепанной шевелюры и роскошных усищ, а также, убойной силы обаяния. Вовсю кокетничает с местными тётеньками и бабушками, а те отвечают взаимностью и постоянно угощают его всяческими кулинарными изысками. Он часто собирает вокруг себя ребятню моего возраста и травит байки обо всем на свете.

- Здравствуйте, дядя Тихон!

- Как дела-то, Васёк? Ох, и вырос ты!

- Полно вам, дядь. Дела? Да всё путём, - вру я. И тут же вспоминаю, что ничего не путём. А прогулка только-только отбила у меня мрачные мысли. Я начинаю хмуриться.

- Вы что-то рано в этом году. Давно приехали?

- Нет, сегодня только.

- Понятно. Куда путь держишь?

- Да вот, заскучал, хочу посмотреть, не приехал ли кто знакомый. Кстати, может, вы знаете?

- А как же! Я же всё про всех знаю. Нет, никого из твоих ещё нет. Разве что тот белобрысый с третьей линии, но вы, вроде, не дружите.

- Да, не дружим… - протягиваю я и тут меня осеняет смутная мысль, - Дядя Тихон, а вы ведь действительно всё про всех знаете, причём, каким-то непостижимым образом, но во всех подробностях. - я на секунду запнулся - А, может, вы знаете что-нибудь о моем усыновлении? Ведь, моя семья тут долго живёт, а дела с моим усыновлением как раз летом решались!

- Ох, парень, и озадачил ты меня! - сначала вытаращив глаза, а потом отведя их в сторону, протягивает он.

Я что, сказал это вслух? Хм.. ну что ж, слово не воробей, так тому и быть, посмотрим, что из этого получится.

- Пожалуйста, дядя Тихон! Я же знаю, что вам должно быть что-то известно! - прошу я, а моя уверенность, что старик что-то знает, нарастала.

- Уверен, что оно тебе надо? Тебе что, плохо с твоей семьёй живётся? Может, что-то случилось? Так ты лучше мне скажи. Хочешь, я с ними поговорю? Ведь всё можно словами уладить.

- Да нет, вы меня неправильно поняли! В семье всё хорошо. Дело не в них. Просто… Просто, мне правда очень нужно знать. – теперь я уже не сомневался, что мои догадки подтвердились.Он что-то усиленно пытался от меня скрыть.

- Ладно тебе, выкладывай!

- Да честное слово, всё в порядке с семьёй!

- Ну а чего тебе тогда прошлым интересоваться? У тех, кто смотрит в прошлое, говорят, нет будущего. И правильно говорят. От добра добра не ищут. Нечего тебе там искать. Всё равно ничего хорошего не найдёшь.

Так мы спорили ещё около получаса, пока я, наконец-то не убеждаю его, что всё хорошо.

- Ладно, - сдается старик, - пойдём, отойдём подальше от лишних ушей, я тебе расскажу, что знаю. Только, если что, я не при делах. Ну и не наделай глупостей, что-ли. Я всё равно этого не одобряю. Может, всё-таки передумаешь?

И он рассказал мне, что живёт моя мать неподалёку. В соседнем посёлке. Может даже встречал её после усыновления. Живёт она при некоей бабушке, которой помогает по хозяйству, а та, взамен, даёт ей кров. Объяснил, как пройти к дому этой бабушки. Взял с меня кое-какие обещания, попросил об услуге за услугу, да я и не против, в общем-то, ничего особенного. Я горячо благодарю его и с улыбкой отправляюсь домой.

Н-да, странное дельце. Оказывается, разгадка всегда была так близко. И почему она живёт при какой-то бабушке? Хмм…. Непонятно. Ну да ладно, вот сам у неё и спрошу. Однако, приехать они должны ориентировочно только через пару недель. Надо разведать путь и всё хорошенько обдумать.

***

Время пролетело быстро: я ел, спал, а в остальное время уходил гулять и ломать голову, что же делать дальше. К тому же, дача – отличная возможность предаться моему любимому хобби: наблюдать за природой, живностью. В городе часто наблюдаю за жизнью за окном, но тут-то всё намного интереснее. Эти твари не появлялись, и я начал надеяться, что они оставили меня, быть может, навсегда.

Но вот в пятницу приехала сестра, и к сожалению, её приезд был омрачен появлением очередной твари. Пока она гостила, Они появлялись ещё четырежды.

В первые два раза это был маленький Красный Человечек, я уже знал его. Обычно он появлялся сразу несколько раз за короткий промежуток времени, а потом надолго пропадал. Вот и сейчас так. Да, а ещё этот был немым. Красный огненный человечек танцевал свой сатанинский танец безмолвно, то отдаляясь и сливаясь в одну точку, то приближаясь и проявляя очертания. Но от этого было не легче. Он гипнотизировал, обволакивал сознание своей вязкой красной пеленой, лишая воли и рассудка, заставляя снова участвовать в безумной гонке, плясать вместе с ним под его дудку. Он был подобен окровавленному органу, или сгустку крови, вырванному из тела и бьющемуся в предсмертной агонии, иногда меняя формы, ритм движений, замирая и снова предаваясь этому страшному танцу.

На третий раз появился Фиолетовый, тоже уже знакомый мне. В прошлый раз я его не хило потрепал, это было заметно. Он всё так же мерзко хихикал. И опять исчез, когда я загнал его в угол. Последним пришло какое-то неведомое лохматое чудовище непонятной породы. Ростом почти с меня, на четырёх лапищах, со страшной рогатой мордой, всё покрытое длинными ярко-голубыми волосами и, чёрт побери, такое ощущение, что у него совсем нет костей! Тело очень лёгкое и мягкое, а лапы большие и тяжелые. Двигался он очень странно, то на четырёх, то на двух ногах, мотаясь во все стороны. И вот эта громадина, издавая непередаваемый спектр нечленораздельных устрашающих звуков, иногда переходящих в смех и даже похрюкивание, набрасывалась на меня, била тяжелыми лапами, летающими во все стороны и пыталось задавить меня своим весом. Потом отходило и снова нападало. Чудо-юдо, ё-моё!

После её отъезда появился Ревун. Блестящий панцирь, длинное мясистое щупальце, наподобие хобота слона, яркий красный цвет и дикий душераздирающий ор. Конечно же, надежды на лёгкое исцеление были забыты, а все сроки, названные Тихоном, благополучно проходили, настала пора что-то решать, а я просто сижу и залипаю в стену, ломая голову, над тем, что же делать дальше. А вдруг, Тихон был не до конца честен со мной, вдруг, он что-то ещё знает? А вдруг, он знает и поэтому меня так яро отговаривал? Вдруг, там что-то такое, что мои нынешние проблемы покажутся мне ерундой?

- Что-то ты совсем не весел. О чем задумался? – доносится голос из угла.

- А, это ты?

Повернув голову, я увидел в углу висящее в воздухе облачко серебристо-белого тумана, очертаниями напоминающее голову с кудрявой шевелюрой и бакенбардами. Этот выделялся из общего ряда, как минимум, тем, что умел членораздельно говорить. И не просто пару фраз каких-нибудь, а даже довольно интересно говорить, порой, но иногда и очень надоедливо (или мне только казалось, что он разговаривает со мной?). Иногда он, единственный из всех, появлялся прямо при родне, но они его не замечали и очень веселились: они были уверены, что я пялюсь в пустое пространство.

- Что тебе нужно?

- Фу, как грубо, я же из лучших побуждений! Участие проявить хотел, а ты… Эх, ты!

- Ладно, прости, погорячился, просто ты оторвал меня от важных раздумий.

- Да? – оживляется он, - Ну-ка, выкладывай свои думы, может я какой совет дельный дам. Всё равно заняться больше нечем, а так может хоть тебе пригожусь.

- Эх… - мне не очень хочется вдаваться в подробности, но ладно, дольше отпираться буду. И я завожу свой рассказ.

Внимательно выслушав меня, он только усмехнулся и фыркнул. - Так в чём вопрос-то, юноша? Ты же сам уже всё решил. Разве ты сможешь спокойно жить и радоваться, не решив эту задачку? Так чего тянуть-то?

Слушая его, я понимал, что он абсолютно прав.

Вдруг стало так легко, появилась ясность и уверенность. Я резко срываюсь и бегу к двери.

- Спасибо, - только и успеваю бросить я на бегу, исчезая за дверью.

***

Почти весь путь я бегу, не сбавляя скорости. И когда достиг нужного дома, у меня перехватывает дыхание, и я оседаю на траву.

Минуту я строю в голове план разговора, пытаясь отдышаться.

Планирую, как незаметно выманит её, не пересекаясь с её хозяйкой. На секунду сомнения чуть не заставляют меня бежать со всех ног обратно, но я собираюсь и подхожу к забору. Всё оказывается настолько просто. Прямо за облезлым деревянным резным забором она работает, склонившись над грядками. Она очень худа и почти болезненно бледна. Конечно, я не могу помнить её, но сомнений у меня не осталось.

И дело даже не в том, что у неё зелёные глаза, та же мимика и абсолютно такой же пепельного цвета хвост, а в том, что от неё практически веет чем-то знакомым, я даже не знаю, как это можно объяснить, но это точно она. Вопреки своей уверенности, я решаю зайти издалека.

- Здравствуйте, а Марта здесь живет? – она вздрагивает и выпрямляется.

- Здравствуй, да, это я, - но обернувшись и увидев меня, она нахмуривается – Это ты?

Я просто молча стою и смотрю на неё, не в состоянии сформулировать свои вопросы.

- Ты просто поразительно на меня похож. Зачем ты нашел меня? Только не говори, что ты пришел, потому что тебе плохо с твоей семьей, - Она тоже меня узнала и выглядит расстроенной и жутко перепуганной. Кажется, не зря.

- Не волнуйся, я тебя не потревожу, я пришел не за этим.

- Тогда зачем ты меня мучаешь? Расставание с тобой и так далось мне нелегко, так не береди эту рану.

- Помоги мне и тогда я больше никогда не вернусь. – к чему, собственно, сентиминтальничать.

- Хорошо, только поторопись, хозяйка сейчас отдыхает, но скоро проснется и, если она тебя увидит, у меня будут большие неприятности.

- Может, ты догадываешься, о чем я хочу спросить? Может, у меня в раннем детстве были какие-нибудь… хмм… проблемы?

- Нет, не понимаю, о чем ты, пожалуйста, объясняй скорее.

- Твари, приходящие из неоткуда и уходящие в никуда, словно бесконечный ночной кошмар.

- Нет, я ничего такого не припомню.

Все мои надежды рухнули.

- Тогда может дело в отце? Ты можешь помочь мне найти его? Может что-то не так с моим рождением, или в раннем детстве?

- Нет, нет, ничего такого! - Кажется, она снова занервничала. – О твоем отце я ничего не слышала уже давно, но могу сказать, что на тот момент никаких проблем у него не было.

- Но в чем тогда дело?? Может, то, из-за чего ты от меня отказалась?

- Не знаю. Своих родителей я не знала, они тоже отказались от меня, только я тебя пристроила в хорошую семью, а сама долго переходила от одной приемной семье к другой и в итоге осталась буквально мыкаться на улице. Я встретила твоего отца, и некоторое время мы выживали вместе. Потом я познакомилась со своей хозяйкой: милейшая женщина, сначала помогала мне с едой, потом мы подружились, и она взяла меня к себе. Твоего отца тоже хотела пустить, но он не был готов меняться, ему свобода оказалась милее. Я не могла нарадоваться: тучи рассеялись, больше не нужно думать о том, что завтра есть, где спать и как прожить следующий день. Позже выяснилось, что я уже была беременна тобой. Хозяйка была не в восторге, но выгнать меня уже не могла, поэтому мы с ней договорились, что тебя пристроят в хорошую семью и я навсегда забуду о твоем существовании. Я посчитала что так будет лучше для всех, надеюсь, ты не держишь зла на меня. Прости, что у тебя нет ответов, которые ты ищешь. Пожалуйста, тебе лучше идти, она вот-вот проснется.

- Ты уверена, что это тебе совсем не знакомо… какая-то деталь?

- Знаешь, - она на секунду заколебалась, - возможно было кое-что подобное. Правда, с ума меня это не сводило, но поначалу я перепугалась. Попробуй рассредоточить свое внимание, попробовать видеть детали, увидеть, что вокруг, быть может они – лишь внешнее проявление, а за ним скрывается что-то другое. Мне это всегда помогало. Удачи тебе! Я рада что у тебя всё хорошо, но тебе правда лучше идти. Пока!

Мы быстро прощаемся, и я бреду домой. Хотя она ничего толком не разъяснила, но навела меня на несколько интересных мыслей, и я решаю попробовать последовать её совету. Может она не досказала чего-то о причинах, но проверить это можно только на практике.

***

Долго ждать мне не пришлось. Предо мной предстал летающий ярко-красный галстук-бабочка, принадлежащий, судя по всему, какому-то невидимке. Он постоянно что-то бормочет шепотом себе под нос, как будто пытается мне что-то сказать, но я никак не могу расслышать, что он шепчет и стараюсь подобраться поближе, но так и не разбираю, потому что он по обыкновению удирает. Я так увлёкся этим шепотом, что чуть не забыл о самом главном. Осознав это, я тут же останавливаюсь и плюхаюсь на пол, сосредотачивая всё внимание на зрении. И моему взору открывается наистраннейшая картина: сам джентльмен по-прежнему невидим (может он привидение?), но бабочка так же судорожно мечется вокруг меня. От неё исходит неразборчивый шепот, а прямо из-за бабочки, примерно там, где должна быть застёжка, из его шеи выходит призрачная ниточка и уходит куда-то в вверх Сколько бы я не всматривался, я не могу разглядеть, куда она ведёт. Однако, видя мою сосредоточенность и отстраненность, джентльмен просто сходит с ума. С двойным рвением он начинает метаться вокруг меня, приближаясь и отдаляясь, падая и вновь поднимаясь. Я оторопел от такого напора, к счастью, мне удается взять его эффектом неожиданности. Я резко ударяю ему по голове(где должна быть у него голова) со всей силы, и он ретируется.

Дальше, буквально за считанные недели, я повидался со всеми своими страхами. И у каждого обнаружилась такая вот «нить» и у каждого она была своя. Но куда вели «нити», мне не удавалось увидеть, сколько бы я не пытался. Днями и ночами ломал я голову, кто же может стоять за этим и пытался сосредоточиться при любом Их появлении, но всё без толку, эти твари так отвлекали мое внимание, что я не мог разобрать дальше чёртовой нити.

Время летело, ничего не менялось, я уже даже подумывал оставить попытки. Между тем близился День рождения моей мамы. Обожаю его почти как свой собственный: собирается вся наша семья, приезжают родственники, все веселятся, ведут душевные разговоры. В суматохе подготовки я потерял бдительность, хотя и твари совсем затихли.

Вот, наступил день праздника, приехали гости, в числе прочих, моя тётя с маленькой дочкой. Они мне нравились: смешные такие. Дочка души во мне не чаяла. Меня забавляло возиться с ней, но я быстро уставал, поэтому, больше любил наблюдать за ней издалека.

Было бурное застолье, все сидели, ели, пили, трепались обо всём на свете, гостей полон дом: родичи, друзья. Поприветствовав всех, я скрываюсь на кухне, подальше от шума, сославшись, что помогаю маме со столом, а сам высматриваю, нельзя ли перехватить каких-нибудь вкусностей, не доехавших пока до общего стола.

Впрочем, ничего не найдя, я решаю всё-таки показаться на глаза. Как только я появляюсь в дверях, у малышки падает любимая игрушка и от неё отваливается кусоче, от этого девочка начинает плакать так, что её никто не мог успокоить.

Я пулей вылетаю в коридор, пока меня не заметили и не заставили её успокаивать и прячусь за шкаф. Минута… всё тихо и тут послышался ласковый голос папы «Ваасенька! Где ты?». Но пронесло, они скрылись на кухне. И только я расслабился, как меня находят и утягивают в комнату к гостям. И тут начинается сущий кошмар.. Откуда ни возьмись появляются сразу два маленьких красных человечка, чего раньше никогда не случалось, и давай плясать. Весь остальной мир помутился. Все гости поворачиваются на меня и их рты растягиваются в улыбке, а маленькая милая девочка и вовсе заливается весёлым смехом, забыв про сломанную игрушку. Я прошу помочь, но они даже не перестают улыбаться. Я кричу, но сознание потихоньку предает меня. Всё внимание сужается до двух красных огненных человечков. Не знаю, сколько это продолжалось, но я был совершенно раздавлен. В какой-то момент они просто исчезли, а празднование шло своим чередом, как будто все в порядке. Не помня себя, я ухожу в дальнюю комнату, валюсь на диван и отключаюсь.

***

Голова на следующий день просто раскалывалась. Поначалу думал, что заболел, но потом стали приходить воспоминания. Я пытался понять, как так могло произойти и не мог. Я пробовал спросить родных, что произошло, но они лишь делали вид, что всё в порядке. И вот тогда стало совсем одиноко. Когда я бился над этой загадкой, я и представить себе не мог, что правда окажется так тяжела.

Месяц я повёл как в забытьи: ни с кем не общался, много спал, мало ел и почти не передвигался. Смотреть на себя в зеркало стало жутко: вечно полусонный и тощий как смерть. Родственники тоже боялись смотреть на меня. Казалось, они почувствовали свою вину, даже вызвали доктора, который осмотрел меня и выписал какие-то таблетки. А мама методично заставляла принимать. То, что родные переживают, казалось странным. Разве не этого они добивались своими глупыми выходками?

Постепенно я уставал находиться в депрессии. Нужно было что-то решить. И я решил успокоиться, не дёргаться и посмотреть, как они дальше будут себя вести, хотелось бы всё-таки понять, чем они думают, ведя себя таким образом.

***

Однако, одним чудным зимним днём я решаю, что больше не хочу грустить. Я проснулся, дома никого нет, вышел подышать воздухом на балкон, погрелся на солнышке, покушал завтрак, который заботливо оставила для меня мама. Жизнь не так уж и плоха.

Но не тут-то было. Раздаётся звон ключей и в квартиру заходят папа с сестрой. Выйдя их встречать, меня удивляет ширина их хитрых улыбок. Они заговорщицки переглядываются, втаскивают большущую коробку и, быстро побросав одежду, шмыгают в комнату. Когда я зашел следом, они уже склоняются над коробкой, извлекая оттуда непонятную большую железяку.

Подойдя поближе, я вижу громоздкую металлическую штуку, которая выглядит как конус с большим шаром вместо верхушки и маленькими шариками, встроенными в корпус. «Чудно как-то, - думаю я, - ведь Новый год уже прошел, к тому же, эта ёлка слишком странная». Но понимаю, что поторопился с выводами, когда обхожу её с другой стороны, где у неё находятся непонятные длинные орудия, одно из которых увенчивает тёмная лампочка, а остальные по виду напоминают не то оружие, не то кухонные инструменты. Вдруг железяка издает механический звук, оживляется, лампочка загорается голубым светом и направляется прямо на меня. Покрутив двумя остальными выростами, она тоже направляет их ко мне, оборачивается на месте, начинает ездить туда-сюда. Полностью развернувшись ко мне и трепыхнувшись, она едет в мою сторону. Сначала медленно, а потом всё более уверенно. Я не сразу реагирую, сначала просто смотрю, что же происходит. И тут она как заорёт истошным электронным голосом «УНИЧТОЖИТЬ!! УНИЧТОЖИТЬ!!». Душа моя уходит в пятки, я пячусь назад, но с ужасом осознавая, что отступать некуда, упираюсь спиной в стену.

И всё повторяется в точности, как на мамином Дне рождения: я ору, но вижу лишь закатывающихся в приступе хохота родных с пультом управления в руках. Собрав всю свою волю в кулак, я делаю бросок мимо этого механического чудища и бегу что есть сил, но тут же врезаюсь во что-то мягкое и приятно пахнущее… ммм.. это мама. За всем и этим балаганом я не услышал, как она вошла. Я зарываюсь в её спасительные объятия и только тут вспоминаю, что ей довериться тоже нельзя! Выходит, я в ловушке! Её руки крепко обхватывают меня, и я тут же понимаю, что не могу больше сражаться. Я так устал от всех этих загадок и погонь за собственной тенью. Вжимаясь в маму покрепче я, слышу за спиной продолжающиеся механические вопли «УНИЧТОЖИТЬ!» и морально готовлюсь к худшему, но вместо этого с удивлением слышу слова утешения.

- Ну вы чего, ребят? – отчитывает она их: - Вы что, хотите совсем дёрганным его сделать? До кондрашки довести?

- Но это же весело, мам!

- А Васе, вот, совсем не весело! Мы же все хотим здесь, чтобы он был здоровым и весёлым, а не нервным и замученным. Я понимаю, что вы разыгрались, но отнеситесь к Васе бережннее, ради всего святого! Он же живой, а не игрушка какая-нибудь дурацкая! Только после болезни оправился, а вы уже с двойной силой его донимаете!

- Мы же просто играли!

- Не, ребят, это уже слишком, хватит.

И вот тут я понял, как ошибался всё это время. Я-то всё это время не мог понять, мотивацию, зачем им это всё. За что моя собственная семья третирует меня? Но оказывается, они не понимали и считали, что мне весело! Теперь всё встало на свои места!

***

- И ты прикинь, да! Они считали, что мне весело!

- Да-а, бывает же! Ну и история у тебя! – огромная полупрозрачная голова качается в воздухе и расплывается в улыбке.

- По крайней мене, когда родные – дурашки — это гораздо лучше, чем родные-садисты.

- Согласен. А ты не пытался им объяснить, что тебе не очень-то и весело, если не сказать очень невесело?

- Да, но они почему-то уходят от темы, или просто игнорируют мои речи, представляешь? Но вообще, когда я перестал относиться к этому так серьёзно, это и вправду стало довольно безобидным: красные человечки танцуют, облачка хихикают..

- Странные вы, однако, ребята!

- Кстати, всё хотел спросить, а как так получилось, что у тебя нету «ниточки»?

- Ну, насколько ты мог заметить, мои отличия от них на этом не заканчиваются. К тому же, до марионетки твоих родным мне тоже далеко.

- Это конечно, но тогда что же ты за зверь?

- Хе-хе, это действительно долгая и запутанная история, когда-нибудь я тебе её поведаю, но не сегодня. Кажется, тебе уже пора идти.

- Куда? – спрашиваю я одновременно с раздавшимся звоном ключей.

- Маму встречать.

- Ладно, но я ловлю на слове! И было приятно повидаться с тобой.

- Хорошо, а мне послушать твою историю. Au revoir, мой друг!

И он растворяется в воздухе. Забавный, всё-таки, парень. Где же он посеял свою «нитку»?

- Здравствуй, Васенька! Странненький мой мальчик, что же ты опять сидишь и с таким интересом смотришь в угол, там же ничего нет? – мама стоит в дверном проеме и смотрит на меня с улыбкой умиления. Пожалуй, не буду ей ничего рассказывать, всё равно не поймут.

- Мама! – радостно восклицаю я и бегу к ней, молниеносно взбираюсь к ней на плечо, обнимаю и прижимаюсь щекой к её щеке.

Она ставит сумки, сажает поудобнее на ручки, обнимает меня и начинает гладить по голове.

- Я купила тебе твой любимый «Кискас», ты проголодался, наверное, пока никого не было дома. – Восхитительно! И я начинаю мурлыкать, немножко повиливая хвостом. Ну а как от такого не замурлыкать?