Призрак дома на Бейкер-стрит

Глава 1

Что, если я скажу вам, что они существуют? Призраки существуют. Они живут среди нас. Они тянут руки и хотят, чтобы их увидели. Умершие требуют внимания. Они летают возле нас и шепчут на ухо, как они погибли, кто их убил, желают обрести мир и упокоится.

Призраки боятся остаться в одиночестве. Ищут тех, кто сможет им помочь, сжечь их тела, откопать. Они сидят на наших стульях, раскачиваясь, едят вместе с нами по утрам омлет, ужинают, ходят вместе с нами на работу и наблюдают, как мы спим. Они тоже хотят видеть сны. Но обречены бродить по миру, летать и никогда не спать. Каждый день они сидят вместе с нами на кресле в комнате — наблюдают, как мы пишем свои истории в тетради, как плачем и радуемся, как по ночам нам страшно. Они слышат наше томное дыхание, видят, как глаза бегают из угла в угол комнаты в страхе, ища монстров, которых нет.

Призраков можно увидеть, если очень сильно захотеть. Они живут в вашей плюшевой игрушке, в чашке, в подушке на которой вы спите, они обитают в зеркале на которую смотрите, когда чистите зубы по утрам. Они влетают в вашу голову и вылетают с другой его стороны, сжимают ваши руки, обнимают и душат. Помните ли вы, как просыпались в агонии, как ваше сердце билось в истерике, и вы не могли пошевелить даже пальцем? Призраки захватили ваше тело. Они вошли в вас, пытаются вами управлять. Вы дрожите, чувствуете, как возле вашей головы кто-то дышит, близко, горячо, и вот чуть-чуть и оно откусит вам голову… убьёт. Потом вас отпускает. Призраки не могут долго находится в нашем измерении, они слабеют и исчезают. Они падают на пол и лежат там неделями набираясь сил. Вы ходите по ним, ступаете по их головам, по рукам и ногам, вы топчите их лица и даже не догадываетесь о их существовании. Но они есть.

Зеркало на улице Бейкер-стрит старое, покрыто царапинами и сколами, пылью и шерстью кота, любящий проводить свои дни сидя на ней. Кот точно знает, что в зеркале живёт самый настоящий призрак. Ему десять. Десять было призраку, когда родился кот, и будет десять, когда его не станет. Призрак всю жизнь был десятилетним и всегда жил в зеркале.

Каждый день призрак приходит к окну своей клетки и стучится, но даже пыль не падает от его бешеного удара. Кот смотрит на него и мурлычет. У призрака горят глаза, он скалит зубы, он вырывает волосы на голове, а те, снова растут. Десятилетний мальчик-призрак кричит, но вопли отлетают от зеркала и улетают в пустоту, рикошетя обратно. Кот закрывает глаза и засыпает. Кот не слышит, но видит. Солнце греет шерсть рыжего кота, кот видит сны. Кот, но не мальчик. Призраку суждено сидеть в клетке, в которую его закляли, и обречён наблюдать окно, что выходит на улицу Бейкер-стрит, на деревья, что растут на противоположной стороне, на детей, что довольно смеются и идут в школу. Все эти годы призрак наблюдает, как по стенам старого дома ползают гусеницы, как те превращаются в прекрасных бабочек, как лучи солнца падают ему на глаза, а пол стареет и гниёт.

Мальчик чуть было не забыл, как умер, и чуть было не забыл, что ему нужно уйти в иной мир, успокоится, обрести покой. Но удобного случая не предоставлялось. Жизнь призраков мало кого интересует из богов. Призраки не интересны ни людям, ни мышам, ни кому-либо ещё на свете, кроме самих призраков.

Бейкер-стрит не помнит тех дней, когда бы призраков не было, призраки были всегда. Призраки существовали по всему земному шару. Они купались в ваннах с детьми, смотрели сериалы по Netflix со стариками, прыгали на олимпийских играх на шестах, вылетали с гоночной трассы вместе с участниками ралли-дакар, и провожали умерших на кладбищах. И в самом начале, когда по улицам шастали бандиты, они тоже были.

В одинокий, пустой и пыльный дом, однажды заезжает семья. Совсем ничем она не примечательна, обычная семья англичан, две собаки, рыжий кот и девочка лет семи с родителями. Обычная девочка, которая играет с куклами, обнимает по ночам плюшевого мишку, а по утрам радостно спускается на утренний чай с молоком. Собаки тоже обычные, два глаза, четыре лапы и длинный розовый язык, и громкий лай.

Девочка разобрала все свои вещи, нашла комнату, переоделась и усадила по полочкам своих любимых кукол, и легла спать. Ночью она проснулась. Открыла глаза от того, что услышала чей-то жалобный плач. Шёпот. Она поднялась с кровати, взяла мишку в руки и крепко-крепко обняв его, направилась вверх по лестнице на чердак. За окном гудел ветер, выл, как разъяренная гиена. Ветви деревьев хлестали рамы окон, птицы нежились на крышах домов. Нежные маленькие ноги медленно ступали по холодному деревянному настилу, делая шаг вверх, хватаясь за перила. Вдруг, что-то коснулось левой ноги, и девочка испугалась, подпрыгнула, но это был всего лишь кот, который тоже решил не спать. Они направились на шёпот вместе.

Поднявшись на чердак, она увидела, как луна освещала комнату. По середине стояло старинное зеркало. Большое и красивое. Девочка, крепко накрепко держа игрушку в объятия, подошла к ней и увидела в отражении себя. Она была маленькая, стройная и очень милая, особенно при свете звёзд. «Показалось» — подумала она, развернулась и уже спускалась с лестницы обратно в комнату, как резкий стук об стекло напугал её, и она развернулась. Девочка услышала голос, он шептал, чтобы девочка подошла к зеркалу и разбила его. Ей стало страшно, она закрыла дверь на чердак и побежала в комнату, укрылась одеялом и зажмурилась. Голос стих. Девочка уснула. Только кот остался лежать на чердаке. Кот не боялся, он знал, что призраки не могут причинить вреда.

Утром девочка рассказала всё своим родителям, но они, как и все мамы и папы не верили ни в призраков, ни в голоса, а тем более в сказки, выдуманные маленькой девочкой. «Тебе это приснилось» — сказали они, и она поверила и пошла в школу. В школе она никому не рассказала об этом, но на обратном пути думала о голосе всё время. Голос из зеркала не покидал её голову. И во время ужина, и во время завтрака на следующее утро, она думала лишь об одном, и смотрела на лестницу в чердак.

По ночам голоса усиливались, а девочка прикрывала уши ладонями и шептала, что всё это лишь сон. Но голоса не прекращались. Родители не слышали голосов, потому спали крепче, чем медведь во время спячки. Девочку звали Эмили. Эмили понимала, что об голосах знает только она и кот.

Прошла неделя. Самая страшная и долгая неделя за всю жизнь. Эмили уже перестала слышать голоса, или, как ей казалось перестала верить в них, шёпот стих, и, казалось бы, пришло спокойствие. Но девочке всё же было любопытно, и днём, сразу после школы она поднялась на чердак.

— Здесь есть кто-нибудь?

В ответ откликнулась тишина.

— Значит никого, — прошептала она, играя плечами. Девочка огляделась и увидела небольшой чемодан, прямо позади зеркала, пыльный. Она подбежала к нему и открыла. Пыль разгулялась. В чемодане лежал пиджак, совсем маленький, маленькие башмачки, платье, и совсем крохотная деревянная резная лошадка с инициалами Б.Г. Девочка улыбнулась. Эмили понравилась лошадка и она сунула её в карман своего платья, разноцветного, со цветочками. Под лошадкой она обнаружила старую чёрно-белую фотографию в рамке. В объятьях мамы и папы стояли двое, девочка и мальчик. Мальчик улыбался. Девочка грустила. Потом Эмили закрыла чемодан, и обошла его, чтобы рассмотреть другие вещи на чердаке. На вешалке, длинной предлинной, с колёсиками, висели с десяток платьев и костюмов. На верху шляпы. На каждом костюме галстук бабочка. Эмили не удивилась, такие же были и у её родителей.

Ничего интересного больше не было. Девочка встала, огляделась снова. Нет, ничего больше. Когда девочка подошла к двери, она увидела маленькие часы, они были сломаны. Сломанные вещи Эмили не любила, она не тронула их. Они не тикали.

Когда девочка сделала первый шаг вниз, из-за спины поднялся луч солнца, упал на её плечи, и она услышала знакомый шёпот. Она слышала этот голос в самый первый раз, когда спряталась под одеялом.

— Я здесь.

Эмили не испугалась. Остановившись, она поднялась обратно.

— А кто здесь?

— Билли.

— Билли, а где ты? Ты в чемодане?

— Подойди к зеркалу, и я всё тебе расскажу. Не бойся, я не причиню тебе вреда.

Эмили насторожилась. Мама говорила, чтобы она никогда не разговаривала с чужаками. Но голос был не чужим, он жил в их доме.

— Я иду.

Эмили подошла к зеркалу. В зеркале стоял настоящий мальчик. Только он был каким-то не таким, не похожим на остальных мальчиков, которых она знала. Билли был прозрачным, слегка синим, как леденец.

— Что ты там делаешь? Выходи! — Эмили подошла поближе и прикоснулась к зеркалу. Билли прикоснулся в ответ.

— Я не могу. Я — призрак.

— Почему ты не можешь? Тебе твоя мама не разрешает?

— Да, в какой-то степени, — ответил Билли, и погрустнел, опустил взгляд, потом сел на пол.

— А я могу тебе помочь?

— Поэтому я и позвал тебя. Помоги мне выбраться отсюда. Разбей зеркало, и я выйду. Выйду и закончу все свои дела.

Эмили надула губы и сильно-сильно прижала мишку к груди.

— А что такое призрак?

Билли поднял взгляд и улыбнулся.

— Это люди, которые умирают, но не могут уйти в рай, потому что у них есть незаконченные дела.

— Хм, значит, получается, ты что-то не закончил и поэтому сидишь в зеркале?

— Да.

— Но ведь… кто-то тебя запер там, почему?

— Всё очень сложно.

— Ничего сложного! Или ты не хочешь мне говорить? Тогда я уйду и не выпущу тебя!

Билли снова погрустнел.

— Я не помню точно, но знаю, что это связано с моей сестрой.

Эмили вдруг раскрыла рот, побежала к чемодану, открыла и достала фотографию.

— Так это ты? — показав пальцем на мальчика. Билли взглянул на неё, и вдруг он разозлился. Призрак сам не понимал почему это происходит. Может из-за того, что он умер.

— Да. А это… мои родители. И моя сестра.

Эмили села на пол, и поставила рамку рядом.

— А что случилось с твоей сестрой? Что с родителями? Как ты умер? Как стал призраком?

Призрак сжал руку в кулак, и ударил по полу. Звука не было. С зеркала спрыгнул кот и лёг рядом с Эмили. Кот замурчал.

— Папа. Он был плохим человеком. Я тогда пришёл со школы очень рано, решил порадовать родителей. Мамы дома не было. Тогда я и увидел отца с моей сестрой. Он был голым, и заставлял её делать ужасные вещи. Он стоял над ней и кричал, говорил, что накажет её, если сестра не будет его слушать. Сестра плакала. Я наблюдал из-за двери и мне было страшно. Сестра делала всё так, как он хотел. Потом они легли на кровать, и я убежал.

Эмили сглотнула слюни, вдруг ей стало страшно. Но она подумала, что все дети спят со своими родителями, когда они маленькие. Она промолчала. Билли продолжал.

— Стелле было тринадцать лет. Мать не знала о том, что творилось дома. Я молчал, сестра тоже молчала. Мы боялись. А однажды, сестра вышла на улицу, пошла на мост Ватерлоо и спрыгнула. Тело нашли в паре километров от того места.

— Почему ты ничего не рассказал маме? Его бы точно посадили!

— Мне было страшно, что папа причинит мне вред. И моей маме. Как-то, сидя за столом, у меня застрял ком в горле, обида, и после ужина я зашёл к отцу в кабинет. У него был отдельный кабинет, где он принимал больных. Папа работал психиатром. Я высказал ему всё. Я сказал, что видел его и сестру, как они вместе лежали голыми на кровати, и как он заставлял трогать его. Папа разозлился. Он закрыл дверь в кабинет, взял меня за руку и бросил на стул. Мне было больно. Очень больно. Он снял ремень с брюк и отпорол меня, а когда ему надоело это делать, он выкинул меня со второго этажа вниз. Я упал прямо на садового гнома и пробил грудь насквозь. Умер.

Эмили начала плакать. Она была сильной девочкой, но сегодня она стала слабой. Эмили было жалко сестру Билли и его самого.

— Такие люди не должны жить!

— Согласен, именно поэтому мне и нужно покончить с отцом раз и навсегда. Помоги мне. Ты единственная, кто меня видит и слышит.

Девочка встала. Она огляделась, камней нет.

— Ты умер здесь? — спросила она вдруг.

— Нет, я не помню. Знаю только, что чемодан всё время ходит за мной вместе с зеркалом. Папа ведь спрятал моё тело прямо за зеркалом в доме, где мы жили. Наверное, потому я и не мог покинуть зеркало.

— И папу не поймали?

— Папа тогда уехал в другой дом.

Девочка открыла дверь и побежала вниз. Кот поднял голову, посмотрел на призрака и лёг обратно спать. Через минут пять Эмили вернулась и кинула горсть маленьких камешков в зеркало. Оно разлетелось на сотню осколков. Мальчик, как дым, вылетел из неё. Встал около фотографии, и посмотрел на сестру.

— Я найду его, Стелла.

Потом мальчик призрак подошёл к Эмили и обнял. По крайней мере он попытался. Поблагодарил её. И на звук разлетающегося стекла на чердак поднялись родители девочки. Увидев, как на полу лежат осколки зеркала, они взяли Эмили за руки и потащили вниз. Мальчик призрак вылетел через окно, и исчез. Мать Эмили, собиравшаяся на чердаке осколки зеркал, нашла останки мальчика, на месте зеркала.

На следующий день мальчик призрак вернулся. Была ночь. Он влетел в окно и сел рядом с Эмили, прямо на стул и начал ждать, пока она проснётся. Утром солнечные лучи разбудили девочку, она потянулась и откинула одеяло, и увидела его, еле заметного из-за солнца.

— Ты закончил все свои дела? — поинтересовалась она.

— Мне нужна твоя помощь. Это в последний раз. Я нашёл отца, он живёт на соседней улице, сменил имя. Но я узнаю его среди сотен тысяч пап на свете. Этот шрам над глазом, и маленькие закрученные усы. Ты должна, мне больше не к кому обратиться.

— Хорошо, я тебе помогу, только после школы.

Билли кивнул. И после школы они вместе направились к дому старика — отцу Билли. По улице шли двое, но видели только Эмили. Она постучалась. Дверь открылась. На неё глядел самый настоящий старик, седой, почти лысый. На носу сидели оправы от очков. Он облизнул губы и поинтересовался, кто ей нужен. Эмили не нашла слов и убежала. Билли нагнал её за поворотом.

— Ты видела его, разве он не страшный?

— А по нему и не скажешь, что он убивает детей!

— По таким милым людям никогда не скажешь, что они делают что-либо, кроме полива роз на подоконнике. Но это точно мой папа. Старый, но это точно он!

Эмили выглянула через угол. Старик вышел за порог, прищурился, огляделся и ушёл обратно.

— А как мы докажем, что это он убил тебя и сестру?

— Я пока не знаю.

Эмили и Билли пошли обратно в сторону дома на Бейкер-стрит, поднялись на чердак. Осколков не было.

— Мама уже убралась, — заметила Эмили. Потом они увидели кости в зеркале. Как же они раньше не додумались. Снизу послышались голоса, и кто-то начал подниматься по лестнице на чердак. Это были полицейские. Эмили побежала за вешалки и спряталась за пиджаками. Люди в форме вошли, упаковали кости и закрыв дверь вышли, сделав следом несколько фотографий.

Потом Эмили тихо, чтобы никто не услышал её, вышла из-за вешалки, и пошла вниз. Девочка села за стол и начала есть печенье. Вдруг из стола вылезла голова Билли.

— У меня в руке волосы. — прошептал призрак.

— Волосы?

— Я вспомнил, что вырвал волосы папе, когда падал со второго этажа. Может этого хватит?

— А что с ними можно сделать? Парик для твоего отца? — удивилась Эмили.

— Нет же, Эмили. Волосы помогут найти того, кто убил меня.

— Ого!

Съев вкусное лакомство, Эмили снова пулей выбежала из дома и направилась в полицейское управление, словно она могла что-то изменить. Придя на участок, она попросила их, чтобы они тоже помогли ей. К Эмили вышел суровый, худой полицейский, и улыбнувшись спросил, что ей нужно. Тогда-то Эмили и рассказала про Билли, как его папа убил его и домогался сестры.

— Мы проведём расследование, — сказал суровый полицейский, и закрыв дверь, исчез.

На следующий день, возвращаясь со школы по той улице, Эмили увидела, как в машину сажают старика из того дома. Он, увидев девочку начал кричать.

— Это всё она! Это она! Я найду тебя, маленькая патаскушка! С тобой будет тоже самое, что и с ними со всеми!

Дома ждал Билли. Он сидел на чемодане и разглядывал фотографию сестры и родителей, улыбался. Потом он начал плакать. Прозрачные, синие слёзы капали на пол и исчезали. Пол не становился мокрым. Эмили села рядом и тоже заплакала. Она не знала почему, но понимала, что так нужно. Билли начал исчезать. Сначала нога, медленно, потом рука, а когда дошло до головы, Билли повернулся к ней и сморщил лицо. Он одновременно грустил и радовался.

— Спасибо. За всё, что ты для меня сделала.

Эмили ничего не сказала. Мальчик Билли исчез. Девочка верила, что сестра ждёт своего брата Билли Гарпа в раю. Осталась лишь фотография. Призрака не стало. Девочка взяла рамку, открыла чемодан, убрала его и закрыла. Девочка услышала шёпот, и радостная подбежала к зеркалу, но зеркала не было. Снова девочка услышала шёпот, и её волосы поднялись на плечи — из трещины в окне дул ветер.