Повелитель чистоты

Глава 1

ПОВЕЛИТЕЛЬ ЧИСТОТЫ

Арина Переклюеване могла поверить в исчезновение своего семилетнего сына. Ещё вчера вечером она читала ребёнку сказку на ночь, а уже сегодня утром комната оказалась пуста. Записка, оставленная на столе, лишь ввела в недоумение. Там корявыми буквами значилось: «Мойдодыр приближается», а рядом лежала книжка про сказочного персонажа Корнея Чуковского.

Не так давно Венька стал вести себя странно. Много времени проводил в ванной и поливался водой. Устраивал истерики, когда мать пыталась вытащить его. Натирал своё тело мочалкой до красноты. Казалось, что ещё чуть-чуть и он сдерёт с себя кожу. Игрушки мальчик тоже купал. Они утопали в пышной пене и могли лежать так весь день. Стоило Арине попытаться убрать это добро, как Веня начинал психовать. Становился другим. Точно бес вселялся в него.

И началось всё почти сразу после покупки злосчастной книжонки. Ребёнок стал бук-вально одержим идеей тотальной чистоты. Из-за каждой соринки или пылинки он мог вымыть всю свою комнату. Ругал маму за любую оплошность при уборке. Даже полу-чаемые им нагоняи не действовали. Он продолжал гнуть свою линию.

Однажды ночью Переклюева заглянула в детскую, где запах хлорки смешался с ароматом клубничного мыла. Венечка не спал. Он водил пальчиком по стене, выри-совывая невидимые фигуры, и что-то бубнил.

- Сынок, ты почему не спишь?

- Я буду чистым. Я хороший мальчик. Он будет мной доволен.

- Кто? Кто доволен?

- Он…

Сердце Арины заколотилось слишком быстро. Словно что-то предчувствуя.

В один сентябрьский день, когда осенняя тоска стучалась в окна холодными каплями дождя, Переклюева осталась дома одна. Сын на продлёнке, поэтому можно было спо-койно отдохнуть, не беспокоясь об очередных детских заскоках. Она пила чай на кухне, параллельно залипая в телефоне.

Раздавшееся из ванной хлюпанье заставило вздрогнуть женщину. Звук повторился. Ещё и как назло гром сотряс стёкла в окнах. Арина взвизгнула. Дверь жалобно за-скрипела и отворилась.

Переклюева заглянула в ванную и включила свет. К своему удивлению, ей удалось обнаружить там мокрые следы. Будто кто-то быстренько потоптался и смылся. Возможно, в буквальном смысле. «Ариночка, ты сходишь с ума! Это всё от нервов!», - убедила себя она, и кое-как собравшись с духом, вытерла пол.

Вернувшийся домой Вениамин выглядел хмурым. На все вопросы матери отвечал с несвойственной ему злобой. Ударил кулаком в стену.

- Да что с тобой? - перепугалась Переклюева. - Тебя обидели?

- Ребята не поверили моим рассказам. А я говорю правду. Он существует и приходит ко мне. Просит соблюдать порядок и мыться чаще.

- Кто? Кто приходит?

- Мойдодыр.

Сказал это мальчик таким загробным голосом, что у Арины мурашки пробежали по телу. Может он просто переутомился? Фантазирует чересчур сильно. Наверное, всё из-за смерти отца. Сергей погиб в автокатастрофе год назад. Несколько недель после этого Венечка молчал. Его пришлось водить к психологу.

И вот этой самой ночью она видела своё чадо в последний раз. Венька просто исчез. Мобильник остался на подоконнике.

Соседи на расспросы обеспокоенной родительницы разводили руками да плечами пожимали. Никто не видел её сына.

Сложно описать, что происходило в душе у Переклюевой. Она встала посреди двора и прокричала имя ребёнка. Но никто, конечно же, не откликнулся.

Полиция отреагировала быстро. Обыск квартиры ничего не дал. Люди в форме пообещали обязательно отыскать пропавшего и высказали слова утешения. Хотя какие слова тут могут помочь?

После ухода полицейских Арина решила умыться. Когда женщина подняла голову и взглянула на зеркало, то увидела там надпись, будто выведенную пальцем: «Он ушёл со мной туда, где чище». Рядом красовалась зловещая мордашка со злобной улыбкой.

Переклюева помотала головой, но буквы не исчезли. И рисунок тоже.

Бежать было некуда. Да и кто поверит в творящийся кошмар? Её примут за ненор-мальную.

Боль в душе не позволила уснуть ей этой ночью. Арина ворочалась и заливалась слезами, проглатывая их. Происходящее казалось дурным сном, который никак не заканчивался. Она шептала молитвы, надеясь на милость высших сил.

- Мама! - позвал её сынок.

- Веня? Венечка! - обезумевшая от горя мать рванула в ванную, откуда и послышался голос.

- Мама! - прозвучал вновь голос. Он шёл из вентиляции.

Затем хлюпанье. До боли знакомое. И оно приближалось.

Свет в помещении погас. Решётка вентиляции упала и крупное нечто прямоугольной формы выглянуло оттуда. Оно схватило женщину за волосы и потащило на себя. Переклюева истошно закричала.

- Не бойся, дорогая! Я просто навожу чистоту!

Неведомая тварь утянула несчастную за собой…