По одной ступеньке вниз

Глава 1

Ступенька за ступенькой.

Еще одна холодная ступенька.

Ещё одна твердая ступенька.

Ещё одна каменная ступенька.

Ещё одна пропитавшаяся влагой ступенька.

Последняя мрачная ступенька.

И вот она стоит здесь. В месте, где две недели назад остановилось сердце Сияны. В месте, где они проводили тяжёлые вечера, смеялись, плакали, играли, прятались. Здесь, в подвале с тремя дверьми, они находились всегда в одной. Справа неприметная дверь стала для них обителью тепла. Комната маленькая и совсем не ухоженная за какие-то две недели стала самым ярким и уютным местом во всем интернате.

Развешанные и потрепанные временем лианы на стенах под потолком, два кресла, которые они нашли в старом чулане, куда скидывать все ненужные вещи интерната, посуда, из нее они редко, но пили чай и приносили что-то съестное и...ее книги. Десятки прочитанных томов на полу, десятки еще стоят на стеллаже, все с потертостями, потому что покупали они их на общие деньги за несколько пенни, низкая цена обуславливалась старым видом книг, внутри пожелтевшие страницы с рваными концами, снаружи обложки с вмятостями и порезами, а еще у них уголки все погнуты. Ничто из этого не уменьшало любовь Сияны к ее книгам, Венцеслава их никогда не трогала, хоть часть денег, потраченных на них, из ее кармана, она ни разу не трогала их без разрешения.

Последними, оставшимися вещами после ее смерти, которые еще хранили следы прикосновений и жизни, стали книги с игрушкой, ее она сделала сама. Стопка книг стояла неровной башенкой у кресла Сияны, оно было раньше обито красивой тканью с узорами, как во времена Викторианской эпохи: благородный бежевый цвет, схожий с цветом пляжа на старой фотографии из 1847 года, Венцеслава купила ее сама за шесть пенни у старого торговца. Дамы в платьях ходили по песку с зонтиками, дети вдалеке сидели в воде, жизнь там казалась теплой и светлой. Сияна была светом для Венцеславы, в самые тяжелые времена она держалась только благодаря ей.

А теперь…теперь ее преследовала только одна мысль.

"Сияны больше нет”

Венцеслава остановилась у лестницы и подняла голову к потолку. Да. Там всё ещё висел крючок, а на нем виднелся узелок от порванной веревки. Точнее срезанной, очень небрежно срезанной руками Венцеславы. Воспоминания нахлынули в одну секунду и накрыли с головой. Противиться им Венцеслава не могла, она проклята тем, что первая нашла тело подруги, что прикоснулась к нему и запустила невидимый, но бесконечный процесс. При каждом заходе в злосчастный подвал она перемещалась в ту ночь, наблюдала со стороны за тем, как глаза Сияны покидает свет и жизнь, меркнет взгляд темных, но таких любимых, глаз, перестают шевелиться умелые руки, которые могли смастерить что угодно, коричневые волосы по плечи закрывают лицо и уже безжизненные глаза.

Какая-то сила приковывала взгляд Венцеславы лишь на девушку. И сколько бы она ни пыталась обходить подвал стороной, она спускалась в него и теплила надежду, что сможет обойти эту проклятую волну воспоминаний.

Но ничего не выходило. Они хватали и сжимали, будто тиски. Венцеславе оставалось только одно - пытаться понять, почему Сияна ничего не говорила ей, почему решилась на такой шаг, почему именно здесь, почему именно тогда, когда должна была прийти Венцеслава на их ночную посиделку. Вопросов много. Поэтому заранее Венцеслава принесла блокнот и ручку, чтобы записывать все, что видит. Она надеялась, что поймет все хотя бы в этот раз.

Ее бросило в жар, когда тело снова стало неподвижным, а перед глазами время возвращалось на две недели назад.

28 июля.

02:34

За десять минут до.

Венцеслава открыла глаза, все вокруг в синих тонах, расплывчатое, как воспоминания в фильмах. Пустой коридор, свет луны освещал все пространство, в такие ночи сбегать в подвал было особенно приятно. Ступать босыми ногами на холодный пол, медленно обходить комнаты воспитательниц. Венцеслава повиновалась воле воспоминаний и двинулась тенью к двери комнаты.

Сияна выйдет в коридор через пять секунд и нечаянно уронит ключ на кафель.

Она вышла из комнаты, зацепилась рукавом пижамы за ручку двери и уронила ключ из замочной скважины на кафель.

Венцеслава с горечью посмотрела на ключ. Именно он мог ее разбудить, но не смог.

Сияна прибрала волосы в короткую косу, оделась в лучшую свою пижаму, веревку она давно спрятала в глубине стеллажа.

Девушки шли в безмолвии до самой лестницы. Сияна не могла знать и видеть дух Венцеславы, для нее подруга спала в комнате. В 3:00 они бы вместе пошли в подвал и провели там время за играми до утра. Но у Сияны были свои планы. И теперь из лицезрела Венцеслава.

По одной ступеньке вниз Сияна приближала себя к смерти, заходила за черту все дальше. И ни один мускул на ее лице не дрожал, губы сжаты, глаза устремлены уверенным взором вперед. Даже осанка стала ровнее, чем обычно. Венцеслава с каждым шагом подруги чувствовала как внутри нее что-то трещит, как лезвие ножа режет душу от боли.

"Сияна, развернись...прошу тебя, уйди. Дождись меня"

Венцеслава всегда просила ее об этом и всегда верила, что вот сейчас Сияна ее точно услышит.

Последняя мрачная ступенька, пропитанная холодом и Сияна обеими ногами стояла за чертой невозврата.

Венцеслава по привычке встала напротив места, где скоро будет висеть тело ее подруги, которая сияла ярче солнца.

"Разве все было так плохо, Сияна? Разве трудные времена сломали тебя так?"

К этому времени Сияна уже натянула верёвку на шею, забралась на стул, о который запнется потом Венцеслава и упадет прямо под ноги своей мертвой подруги. В тот момент ей покажется, что тело в воздухе, это тень Сияны, желавшей ее напугать. Но нет, вернее, напугать то она смогла, вот только тень оказалась телом.

Сияна стояла около пяти минут, уверенность почти начала таять в ее глазах, но руки уже висели вдоль тела. Подруга больше не сомневалась в своем решении, ей больше не хотелось жить.

Венцеслава не сводила глаз с Сияны. Через двадцать три секунды ее подруга на протяжении 8-ми лет закончит свой путь.

20 секунд. Венцеслава сжала кулаки.

15 секунд. Сияна подняла и опустила ногу. Готовилась.

10 секунд. Венцеслава нервно сглотнула.

5 секунд. Сияна резко повернулась в сторону подруги, глаза источали тьму. Губы почернели.

Венцеслава ужаснулась ее виду, но ещё больше испугалась словам Сияны.

– Бумажный мост окажется прочнее каменного. Иди по затопленной тропе в старый городок. Мои книги - твой ключ.

И девушка шагнула. Стул упал на свое законное место. Веревка натянулась до предела, сдавила шею Сияны. Она издавала тихие стоны на протяжении двух минут и затихла навсегда. Не стала брыкаться, искать спасения. Она просто шагнула и позволила смерти забрать ее в свои объятия.

Венцеслава с ужасом наблюдала за тем, как тело подруги раскачивалось из стороны в сторону. И в следующее мгновение Венцеслава уже стояла под крючком с узелком. Пальцы онемели от страха, холодный пот скатывался со лба. В голове все еще слышался удар стула и самый громкий стон секундного страха подруги. Эти звуки и видения будут преследовать ее всю жизнь.

Слова подруги врезались в память. Глаза Сияны...Эти слова и голос принадлежали не ей. Но на этот раз Сияна прожила на 9 секунд дольше.