Пиковая дама

Глава 1

Не знаю, каких духов вызывают в других странах. Но в России у детей есть такая народная забава: вызывать духов русских писателей и задавать им различные вопросы. Ведь это очень весело, вызвать, например, дух Пушкина и спросить у него какую-нибудь ерунду. Ну, или можно спросить у Есенина. А самые отчаянные детишки вызывают дух пиковой дамы. Делают это обычно ночью, так веселей. И вот, поздним зимним вечером, в обычной российской глубинке, в деревне под названием Старые Перхи, началась эта история.

Три мальчика, оставшись у друга на ночёвку, планировали весело провести эту зимнюю ночь. Благо, что родители одного из них ушли в гости и теперь ничего не могло помешать им развлекаться в пустом, доме. Они поиграли в приставку, затем в карты, а когда совсем уже стемнело, решили, что пора вызывать духов.

Начали, как водится, с Пушкина. Долго и монотонно звали его, и когда им показалось, что в комнате кто-то есть, перебивая друг друга, стали спрашивать у него разные глупости. Пушкин на них внимания не обращал. Не по чину ему, видимо, болтать с разными недорослями о всяких пустяках. Не добившись ничего от великого русского поэта, ребята прошлись и по другим русским писателям, висевшим у них в кабинете литературы, но ни один из них не захотел общаться с мальчиками. Тем временем наступила полночь.

— А давайте, пиковую даму вызовем, — предложил Петя. Он был тот ещё сорванец и постоянно придумывал разные шалости.

— Точняк! — Поддержал его Мишка, — это гораздо веселей, чем с этими глупыми писателями разговаривать. — А как её вызывают?

— Я знаю, как это делать, — авторитетно сказал Петя и обратился к хозяину дома Фёдору, — найдётся у тебя зеркало и свечка?

Тот задумчиво поскрёб свою вихрастую макушку:

— А большое нужно зеркало?

— Ну в маленьком мы ничего не разглядим, давай побольше, — ответил Петя.

— Тогда пойдём в комнату к бабушке. Там есть большое.

И ребята отправились в другую комнату. Федя пошарил по стенке, щёлкнул выключателем, мальчики с любопытством стали разглядывать старые вещи. Самым интересным объектом было большое овальное зеркало в металлической витиеватой оправе. Амальгама уже слегка потемнела от старости, но всё ещё исправно показывала забавные физиономии мальчишек, толкавшихся перед зеркалом и старавшихся скорчить рожу пострашнее.

— А чем тут так пахнет? — принюхиваясь сказал Мишка.

— Да, это, наверное, ты от моей страшной рожи обделался, — засмеялся Петька.

— Пылью тут пахнет и мышами, — сказал Федя, — Бабушка в больнице уже давно лежит, здесь никто не живёт, вот мыши и распоясались, — он окинул взглядом комнату, — давно сюда не заходил. Не нравится мне здесь, словно кто-то следит за тобой. Стрёмно как-то. Может мы не будем пиковую даму вызывать? Пойдём лучше в приставку поиграем.

— Да ну тебя с твоей приставкой, — отмахнулся Петя, — тут прикольно. И зеркало такое старинное, это вообще класс. Говорят, чем старее зеркало, тем больше шансов пиковую даму вызвать. Тащи свечку и спички. Не бойся! Прикольно будет.

Федя не хотел, чтобы его дразнили трусом, поэтому только вздохнул и отправился за нужными вещами.

Со знанием дела, укрепив свечу перед зеркалом, Петя зажёг фитиль. Взял лежавшую рядом помаду и стал рисовать на зеркале горизонтальные полосы с некоторой перспективой.

— Эй, ты чего, — возмутился хозяин дома, — меня потом бабушка наругает.

— Да мы всё сотрём потом, — невозмутимо продолжил рисовать Петя, — если ты сам не расскажешь, они и не узнает ничего.

— А что ты там рисуешь? — заглядывая товарищу через плечо, поинтересовался Миша.

— Ступеньки это, неужели не понятно, — объяснил Пётр.

— Вообще не похоже, — скептически оценил его старания Мишка.

— Готово. Выключайте свет, — отбросив тюбик с помадой и победно разглядывая своё творчество, гордо заявил Петя.

Когда яркая лампочка погасла, оставив друзей наедине с пляшущим огоньком свечи, сразу стало неуютно. Пламя отражалось в зеркале, высвечивая кровавые полосы, гордо именуемые ступеньками, а мальчики в зеркале почему-то не отражались.

— А чё нас не видно? — прошептал Мишка.

— Значит всё правильно делаем, — уверенно ответил Петя, — теперь надо говорить: "Пиковая дама выходи", и она по этим ступенькам должна спуститься.

Мальчики, глядя на отражение пляшущего огня в тёмном зеркале, стали повторять монотонный речитатив:

— Пиковая дама выходи, пиковая дама выходи.

Повторили раз тридцать, потом им стало это надоедать, и они один за другим замолчали.

— Не получилось, что ли? — обрадовался Федя, — пойдём тогда в картишки сыграем. Я новую игру покажу.

Петя молча схватил его за рукав, тыча другой рукой в зеркало, и прошептал:

— Смотри, смотри, там что-то происходит.

Фёдор глянул в зеркало и обомлел. Гладкая стеклянная поверхность зеркала, словно испарилась и теперь внутри рамы клубилась объёмная непроглядная тьма. Мальчики замерли и молча таращились в эту темноту. Мишка и Петька с восторгом, а Федя со страхом.

— Ну, что же вы замолчали, — напугав мальчишек, откуда-то из зеркала, раздался женский мелодичный голос, а потом появилась его обладательница. И не только она. В зеркале теперь была видна просторная комната. Вдоль стен стояли рыцари в блестящих доспехах, большие окованные железом сундуки с распахнутыми крышками и полные каких-то вещей. По широкой полукруглой лестнице, изящно держась за перила, неторопливо спускалась женщина. Её длинное платье в пол, маленькая шляпка с вуалью и перчатки - всё было чёрного цвета.

— Почему же вы больше меня не зовёте? — игриво проворковала она.

— Здрасьте, — промямлил Петька, — а вы пиковая дама?

— Бинго! — весело воскликнула женщина, — вы угадали и переходите в супер-игру. Теперь можете задать мне по одному вопросу, и я отвечу вам чистую правду.

— А вы совсем не страшная, — очнулся Мишка. Затем он придвинулся вплотную к зеркалу, пытаясь получше разглядеть женщину, и краснея пробормотал:

— Можно я первый спрошу? Скажите, пожалуйста, я нравлюсь Люське Марошкиной?

Друзья прыснули в ладошки, изо всех сил сдерживая смех. Мишка грозно на них зыркнул и погрозил кулаком.

—Ты правда хочешь узнать ответ? — спросил женский голос из зеркала.

— Да, — кивнул Миша и в тот же миг он исчез.

Оставшиеся двое ребят одновременно вскрикнули и отскочили от зеркала. Но тут же увидели своего друга возле женщины. Мишка стоял возле неё и радостно махал им рукой, словно показывая, что с ним всё в порядке. Женщина наклонилась к мальчику и, видимо, что-то ему сказала, отчего тот ещё больше обрадовался и замахал сразу двумя руками. Будто приглашая друзей быстрее к нему присоединиться.

— Блин, крутяк, — восхитился Петька, — я тоже хочу попасть в другой мир. Лёхе потом расскажем, он вообще не поверит. — Потом подумал и продолжил, — да вообще никто не поверит, надо оттуда что-нибудь прихватить.

— Петя, может не надо, — взволнованно проговорил Федя, — мы ведь не знаем, что с нами там будет. Вдруг навсегда там останемся.

— Да, всё нормально будет, — беспечно махнул рукой Петька, — вон Мишка какой счастливый бегает. Смотри, он меч нашёл настоящий.

Миша действительно взял откуда-то большой клинок, и уже рубил в капусту невидимых врагов. Вид у него был довольный.

— Что бы такого важного спросить? — задумчиво бормотал Петька, с завистью смотря на развлекающегося в зеркале товарища. — О, придумал. Уважаемая пиковая дама! Скажите мне пожалуйста, где рядом с нашей деревней спрятан какой-нибудь ценный клад, желательно с золотыми монетами?

Женщина также переспросила его точно ли он уверен, что хочет знать ответ. Мальчик ответил согласием, после чего исчез из комнаты, чтобы появится в зазеркалье. Там он подошёл к даме в чёрном, дождался ответа на свой вопрос и радостно гикнув, прокричал Феде, чтобы тот не мешкал и тоже задал важный вопрос. После чего помчался изучать содержимое одного из больших сундуков.

— Ну, а ты что хочешь узнать? — ласково обратилась женщина к оставшемуся в одиночестве мальчику.

— Нет, нет, не ничего не нужно, — забормотал Федя, выставив руки — я просто подожду своих друзей. Вы же их отпустите?

— Я бы с радостью их отпустила, — рассмеялась женщина, — вот только они сами не хотят уходить. Неужели у тебя нет важного вопроса? Ведь если ты задашь его и получишь ответ, то совсем иначе может повернутся вся твоя жизнь. Ты можешь стать богатым, каким будет Пётр, или найти свою любовь, как Михаил. Ну же, решайся.

Искушение было велико. Тем более, что вопрос у Феди был. И это действительно могло бы изменить его жизнь. Но он просто до судорог боялся попасть в это зеркало. Ему почему-то казалось, что он может останется там навсегда. В итоге страх победил, и мальчик упрямо покачал головой:

— Нет, спасибо. Я просто подожду друзей.

— Ну возможно их придётся долго ждать, — ответила женщина, — а куда они кстати убежали?

Картинка в зеркале сменилась. Зал со старинными вещами вдруг исчез, а вместо него зеленела травой большая поляна на берегу озера. Несколько мальчишек гоняли мяч. Мишка с Петькой бежали к ним во весь опор, издавая радостные индейские вопли и подпрыгивая на ходу. Ребята, игравшие в мяч, остановили игру и поздоровались с новенькими. Федя не слышал, что они говорили, но вскоре они поделились на команды и стали гонять мяч, легко приняв новеньких в игру.

— Как-то слишком легко их приняли, — подумал Федя, — он то уже понадеялся, что их прогонят, и его друзья тогда вернутся из этого приторного зазеркалья. Но нет, мальчишки весело гоняли мяч и не думали возвращаться. Спустя какое-то время ребята поскидывали свою одежду и побежали купаться. Конечно, их можно было понять. За окном в реальном мире сейчас была зима, февраль месяц и мальчик с завистью смотрел как резвятся в прозрачной воде ребята.

— Ты точно не хочешь поиграть с ними? — проворковало зеркало.

— Нет, спасибо, — упрямо ответил мальчик. Я хочу, чтобы вы отпустили моих друзей.

Окно в лето тут же пропало, и по зеркалу вновь заклубилась тьма.

— Ты гадкий мальчишка, — раздался голос из темноты. И он больше не был ласковым. Теперь он стал резким и неприятным. Мальчик отшатнулся назад и чуть не упал.

— Если ты не задашь мне свой вопрос, я начну мучить твоих друзей, им будет очень больно. И в этом будешь виноват только ты, — выкрикнула тьма.

Теперь Федя испугался по-настоящему:

— Что же делать? Если он задаст свой вопрос, то окажется в зеркале, а если не задаст, то могут пострадать его друзья. Вдруг зеркало теперь их не отпустит, что же он скажет завтра родителям? Как объяснит всем их исчезновение? Ему ведь никто не поверит.

Тем временем тьма в зеркале рассеялась и появилась небольшая мрачная комната. Его друзья были привязаны на каком-то пыточном сооружении. Они пытались вырваться, кричали, извивались как червяки, но всё было тщетно.

— Их боль на твоей совести, — заглушая крики рябят, злорадно произнёс голос из зеркала, — но ты можешь прервать эту пытку. Просто задай свой вопрос, и всё закончится.

— Нет, — закричал мальчик, стискивая до боли свои кулачки, — перестань их мучить, я всё равно не стану задавать тебе вопросов.

— Ты бессердечный и злой мальчишка, — с упрёком произнёс голос. — Ну ладно, если ты такой трусишка, тогда мы можем заключить с тобой договор. Я отпущу твоих друзей, если ты приведёшь мне на замену четырёх мальчиков до 16 лет.

— Что? — задохнулся Федя. — Я не смогу. Это подло. Спасти друзей и загубить четыре ни в чем не повинных человека.

— Других вариантов нет, — слова прозвучали как приговор. — Через два часа портал закроется, и твои друзья навсегда останутся со мной.

Мальчик заметался по комнате, словно загнанный зверь, затем выкрикнул:

— Как я могу тебе верить! Ты ведь легко можешь меня обмануть.

В ответ на это тьма слегка развеялась, и проявилось бледное женское лицо, тонкие бескровные губы скривились в ухмылке, а чёрные, без белков глаза внушали ужас.

— Клянусь, — сказала она, — что, если ты приведёшь четверых мальчиков до 16 лет и заставишь их задать вопрос, твои друзья окажутся рядом с тобой.

В зеркале вспыхнуло, и чей-то мужской голос произнёс:

— Клятва принята. За нарушение смерть.

— Вот видишь, — произнесла женщина, — я поклялась, что не обману. Не обмани и ты меня.

Мальчик в истерике выбежал из комнаты и упал на диван, содрогаясь в рыданиях. Он не знал, что ему теперь делать. Обратится в полицию? Но ему скорее всего не поверят, да и не помогут ничем. Рассказать родителям? Вдруг они поверят и что-нибудь придумают. Должен ведь быть какой-то выход. Решив бежать за родителями, Федя быстро оделся и выскочил на улицу. Размазывая подмерзающие на морозе слезы, он бежал по скрипящему снегу. Он так спешил, что не заметил, как обо что-то споткнулся и полетел в сугроб. Выдернув голову из снега, он услышал, как смеются стоящие рядом Гоша с дружками. Это было плохо. Они были старше и сильнее. Гоша никогда не упускал возможности поиздеваться над более младшими ребятами. А его дружки-подпевалы всегда были с ним заодно. Гоша дал им дурацкие клички. Худого и снулого назвал Рыбой, Упитанного Пухлым, а третьего Кастет, потому что тот всегда в кармане таскает свинцовый кастет. И они без возражений приняли это, словно глупые дворовые шавки, а не люди. И так же, как шавки облаивают всех проходящих, они тоже цеплялись ко всем, кто попадал в поле их зрения. С Гошей их было четверо. В голове у Федьки щёлкнуло, “приведи мне четверых мальчиков до 16 лет, и я отпущу твоих друзей”. Вот он шанс — избавится от этих уродов и спасти друзей.

— Куда так спешишь? — Отвлекли его от размышлений противным гнусавым голосом.

— К Лёшке бежал, — стараясь сохранять спокойствие, ответил Федя.

— А чё так поздно? — ухмыльнулся Гоша, — малышам спать уже пора. Ты разве не знаешь, что малышам после десяти нельзя по улице бегать. Теперь плати штраф.

Федя, наконец, выбрался из сугроба и захныкал:

— Да нету у меня с собой денег, я же по-быстрому туда и обратно.

— А чё такая спешка, — продолжал допытываться Гоша. Ему нравилось чувствовать свою власть над беззащитными. — Давай колись, а то рёбрышки тебе пересчитаем.

Федя скривился. Они уже один раз “считали” ему ребра, синяки потом две недели сходили. И родителям ничего не скажешь. У этого подонка отец участковый, и сыночка своего постоянно отмазывает, когда на того жалобу кто-нибудь напишет. Но сейчас это было кстати. Надо только не спугнуть. Федя сделал испуганный вид и, заикаясь, стал мямлить:

— Да мы там с Мишкой и Петькой…

— Чё ты там мямлишь! Рассказывай уже! — угрожающе надвинулся Гоша и схватил его за грудки.

— Портал мы открыли в лето, — выпалил, Федька.

— Чего, — заржали пацаны, — какой ещё портал? Чё ты мелешь, мелюзга. За лохов нас держишь? Щас мы тебе зададим жару, будет тебе лето.

— Это правда, — заскулил Федя, сжимаясь в комок, — Мишка с Петькой там купаются, а я решил за Лёхой сбегать. А то будет потом на меня дуться, что я ему такую штуку не показал. Портал только на одну ночь открылся.

Гоп-компания опять заржала, а Гоша пристально смотрел на него, потом сказал: — Ну ведь он не может мне так нагло врать. Он же знает, что я ним потом сделаю.

Остальные сразу притихли, осознавая этот факт своими тугими мозгами.

— А родаки твои где, тоже с вами купаются? — сощурился Гоша.

— Они в гостях у Козловских, — обречённо ответил Федя.

— Ну смотри, гадёныш! — злобно дыхнул перегаром Гоша, — если соврал мне, сильно пожалеешь.

— Руки, ноги ему потом переломаем, — подал голос один из его дружков.

— И не только, — ухмыльнулся Гоша. — Чё кореша, пойдём купаться?

— А как же Лёшка? — Пискнул Федя.

— Кто у тебя лучшие друзья, мы или какой-то Лёшка? — угрожающе навис над мальчиком Гоша.

— Вы конечно, — сдавленно просипел Федька.

— Ну так пошли тогда, чего мы ждём. Купаться охота, — весело прогнусавил Гоша.

Когда они ввалились гурьбой в тёмную комнату бабушки, в зеркале продолжала клубилась тьма. Ребята сразу притихли, оторопело уставившись на неё.

— Это че за херня? — нарушил молчание Гоша.

— Щас, щас, — быстро проговорил Федя, и сказал, обращаясь к зеркалу. — Извините. Тут, ребята искупаться хотят. Можно?

— Тьма в зеркале сразу же развеялась, появилось лето, озеро и ребята весело играющие в догонялки.

— Ни фига себе, — изумился Гоша, — это чё взаправду, что-ли?

— Я могу пустить их, если они зададут свой вопрос, — произнёс приятный женский голос.

— Чё за дела? Какие ещё вопросы? — Ощерился Гошка.

— Ну, у неё можно узнать что-нибудь важное, - затараторил Федя. — Но только один вопрос.

— Ни хера себе, — сказал Гоша, — чё на любой вопрос может ответить?

— Я не знаю, — заикаясь ответил мальчик.

— Так! Ну-ка вышли все быстро, — объявил Гоша, — не хочу, чтоб вы тут уши грели. Зайдёте, как позову. Ну чё встали, свалите в туман!

Все ломанулись из комнаты в коридор. Федя вышел последний и закрыл дверь. Пацаны ошалело переглядывались друг с другом.

—Ты про что спрашивать будешь, — поинтересовался парень по кличке Рыба у Пухлого.

— Ха, так я тебе и сказал. Будем по одному заходить, — ощерился Пухлый.

Через пару минут ребятам надоело стоять в коридоре и Пухлый, как самый смелый, постучал в дверь. Но Гоша не отозвался.

- После того как вопрос задаёшь, сразу туда на озеро попадаешь, — тихо сказал Федя.

— Ну тогда я пошёл, — заявил Пухлый и заглянул внутрь, после чего удовлетворённо хмыкнув, зашёл в комнату и прикрыл дверь.

— Чур, я следующий! - заявил Рыба. Третий пацан по кличке Кастет согласно кивнул.

— Через пару минут ушёл в комнату Рыба, а потом и Кастет. Федя остался в коридоре один. Напряжение постепенно уходило, и его слегка потряхивало. Он долго мялся, не решаясь войти, но всё же собрался с духом и вошёл в комнату. Там было темно и тихо, никого не было, и только в зеркале опять клубилась тьма.

Федю всё ещё трясло оттого, что он собственноручно скормил зеркалу этих четверых, которые конечно были полными отморозками, но всё же были людьми. Потом он вспомнил для чего это сделал и, покашляв для придания голосу уверенности, спросил.

— Эй, пиковая дама, а как же уговор? Где мои друзья?

— А, это ты…, — в зеркале появилось надменное лицо. Ты всё ещё хочешь оказаться рядом со своими друзьями?

— Да, — крикнул мальчик.

Безумный смех раздался из зеркала:

— Ну разве я могу отказать в такой просьбе.

И мальчик исчез. Тьма заклубилась в зеркале и оглушительный хохот эхом разлетелся по комнате, забился в щели и пропал. Тьма растаяла, зеркало приняло свой привычный вид, и только кровавые линии, нарисованные красной помадой, напоминали о том, что здесь произошло. Тишину пустого помещения нарушали только старинные настенные часы с кукушкой, методично отсчитывая время до прихода новых доверчивых мальчиков. Демон из зеркала никуда не торопился, ведь у него впереди была вечность и скука, которую хоть немного скрашивали новые жертвы.