Печальная Сказка. Книга первая.

Часть первая: «Тайна Алафена». Пролог

Анна сидела на неудобном стуле, она ёрзала на нём пытаясь усесться нормально, а заодно и разглядывала комнату, которая была выделена для допроса в местном полицейском участке. Стены были похожи на железные, но это была краска, которая так умело скрывала реальность от преступника. Однако, стол действительно был железным и вдвое, а может втрое, больше самой Ани по ширине. С лева от неё находилась односторонне прозрачное стекло. На противоположной стороне от девушки сидели двое. Мужчина в свитере и причёской «лев отдыхает», который, скорее всего, был следователем или дознавателем, или... Анна потрясла головой, собираясь с мыслями, а после направила свой взгляд на лысого мужчину в деловом, и явно недешёвом, костюме. Возле «делового» стоял ноутбук с открытым текстовым редактором.

- «Это он для записи моих показаний?» - Пронеслось в голове у Ани, но на лице ни одна из мимических мышц даже виду не подала. Слишком устала. Второй день девушка была на ногах и уже была не в силах что-либо делать, но пришлось постараться не уснуть на «допросе».

-Давайте начнём сначала. - Вздохнул полицейский. - Фамилия. Имя. Отчество.

-Бессонова Анна Игоревна. - Рефлекторно сказала девушка.

-Цель приезда в Алафен? - Даже не заглядывая в паспорт девушки, продолжил полицейский.

-Я прибыла в город пять месяцев назад, чтобы пройти обучение в местном университете... - Попытки подавить в себе сон приносили мало проку, но девушка и не думала сдаваться.

-Да-да... - Раскрыл рот мужчина в чёрном пиджаке. - Потом в Грибоедове… ну, университете имени Грибоедова, прорвало трубу, занятие отменили и приостановили выплату стипендий...

-Так, ладно... - Видимо служителю порядка надоело ходить вокруг да около. – Расскажите, пожалуйста, что на самом деле произошло в развлекательном... «центре», которым владеет гражданин Гарин.

-Я уже рассказывала... - Откликнулась на жёсткую спинку стула девушка.

-Но это же бред сивой кобылы! - Надавил следователь. - Такое может быть только в сказке!

-Тогда печальная сказка-то получается... - Двинула уголками губ Анна.

-Афанасий Петрович... - Вздохнул мужчина с ноутбуком, а после снова обернулся к девушке. - Пожалуйста, расскажите все, что вы видели, начиная с поломки в Грибоедове.

-Андрей Степанович! Вы серьёзно хотите услышать этот бред ещё раз? - Выпалил следователь, который, судя по виду, тоже не спал уже с день.

-Да. - Коротко отвечал ему собеседник.

-Ну, раз хотите, товарищ полковник, то слушайте. - Полисмен резко встал и вышел через боковую дверь.

-Начинайте. - Разрешил полковник.

***

«Меня зовут Анна. Я переехала в небольшой городок в Сибири - Алафен. - Гласила надпись в открытом текстовом документе. - Там сейчас очень выгодно получать образование. Но из-за несчастного случая, а именно обрушения половины университета… Мне пришлось искать хорошо (ну хоть как-нибудь) оплачиваемую работу. Но куда, чёрт возьми, могут принять студента на первом курсе обучения? Пусть этот студент уже проявляет себя лучше некоторых со второго курса...»

На небольшом диванчике перед раскрытым ноутбуком сидела девушка лет девятнадцати - двадцати на вид. Русые волосы спадали чуть ниже плеч прямо на серенький свитер. Анна была худенькой девушкой среднего роста с зелёными глазами. Не так давно она получила приглашение на обучение в Алафен - город, построенный сравнительно недавно, но уже имеющий ОЧЕНЬ престижный институт, который в свою очередь набирал только людей либо с деньгами и властью, либо с мозгами...

-И вот, однажды, мне улыбнулась удача. - Продолжила печатать девушка, проговаривая слова вслух. - Как-то раз я сидела дома, то есть в своей квартире на тёплом диванчике и смотрела телевизор. За окном было минус двадцать, шёл снег. Честно говоря, к такому погодному явлению как снег привыкаешь ровно тогда, когда видишь сугроб с тебя ростом, которого буквально вчера ещё попросту не насыпало... Ну и вдруг я увидела рекламу:

- «Развлекательный центр «Мир Фантазий» приглашает на работу охранника ночной смены. Размер оплаты от десяти до двадцати тысяч... оплата происходит за полные десять дней смены... обращаться по номеру...» - Сообщал голос из телевизора.

-Честно говоря, я чуть яблоком не подавилась от удивления. Работа ночного охранника! В городе, где преступники попросту зимой не водятся. Так и ещё и оплата - ну для студента - довольно неплоха... Немедленно надо позвонить!.. Нет ... СТОЙ! Сначала поискать информацию об этом самом Мире Фантазий.

Девушка, быстро перестав печатать свернула документ и начала поиск информации в интернете:

«Мир Фантазий – это, то место, где вы и ваши дети могут расслабиться и хорошо поесть, слушая интересную историю от наших лучших рассказчиков Ирекса, Страха и Эрма...» — Это можно пропустить… – «У нас предусмотрены такие развлечения как танцы и игровые автоматы, но главным нашим поводом для гордости являются «живые» машины. Но не бойтесь! Они не причинят зла вашим детям или вам самим. Наоборот, в случае опасности они ценой своих корпусов защитят вас от угрозы...» - Ага, так я вам и поверила! - «С понедельника по четверг проводятся конкурсы косплея, где ваши дети (от 5 до 16 лет) могут выиграть денежный приз в размере трёх тысяч...» - Гласили объявления на сайте.

- «Кто им сайт делал?!» - Выражение на лице девушки стало напоминать старую и примёрзшую грушу. - «А вот вакансии!»

Короткий список требуемых работников, начиная от простых посудомоек и уборщиц, а заканчивая дипломированными инженерами. Он включал в себя одно места для ночного охранника и коротко описывал его обязанности, — вот только вывешено на сайт оно было уже как месяц, а по встроенному числу просмотров данной вакансии являлась, как минимум, невостребованным.

- «Хм, выглядит неплохо...» - Пронеслось в голове. – «Надо позвонить!»

Девушка, тут же схватив лежащий рядом телефон и ввела нужный номер.

-Да, слушаю вас? - Раздался голос с хрипотцой в телефоне.

-Здравствуйте, я по поводу должности ночного охранника...

-Вы хотите устроиться на место охранника?! - Перебил голос. - Вы же девушка!

-И что? У меня коричневый пояс по карате! - Как-то сами собой всплыли в памяти Анны подростковые годы.

-Ладно…- Вздохнул голос. – Похоже, что выбора у меня всё равно нет... Приходите, завтра в полдень… Адрес указан на сайте.

-Не сомневайтесь, приду. - Проговорила девушка, но человек на той стороне телефона уже отключился, так и не услышав этой фразы.

Глава первая: Начало конца.

- «В полдень здесь, как обычно, много народу…» - Думала Анна, подходя к зданию с яркой святящийся надписью: «Добро пожаловать в Мир Фантазий» - «И всего-то из-за каких-то железяк.»

Войдя в шумное здание, Анна увидела толпу резвящихся детей. Многие из них собрались у сцены и слушали рассказы от сразу трёх механических «актёров». «Актёры» рассказывали историю о рыцаре и не очень злом волшебнике, который решил покорить сердце прекрасной принцессы. Вторая группка детей толпилась в комнату «Фантазий», где, кажется, проходил очередной конкурс косплея. Третья, и, скорее всего, самая старшая, состояла либо из детей уже семнадцати лет, либо из родителей первых двух групп, которым всё происходящие здесь было явно неинтересно. Тут она заметила приближающегося к ней мужчину лет шестидесяти с полностью седыми волосами и фигурой «слона».

-Здравствуйте, я Фёдор Черебанович - директор этого заведения… - Внимательно осмотрев пришелицу, сказал тот. - Вы на вакансию?

-Да, я Бессонова Анна Игоревна …

-Бессонова? Как удачно! - Захохотал директор. И как-то добродушно улыбнулся. - Провести экскурсию по моему заведению?

-Да, конечно. - По правде говоря: Анна не была здесь ни разу за пять месяцев учёбы. Просто не было времени даже осмотреть окрестности, да и если бы время было, то она явно не стала тратить его здесь.

-Ну-с тогда начнём — это комната для концертов и приёма пищи. – Фёдор Черебанович обвёл руками место, где они находились. - Идите за мной. - Указал он на широкий коридор, увешанный шариками.

Проходя мимо сцены, Фёдор Черебанович остановился, и жестом указал на «актёров»:

-А это наши звёзды! - Указал тот на роботов, певших непонятную для Анны песню. - Девушка – Камилла, оборотень с ирокезом – Ирекс, а вон тот горячий парень - лорд Огонь. Мы ему вмонтировали довольно обширную программу для танцев …

-И современным детям это нравится? – Не вытерпела и перебила его девушка.

Собственно, выглядели роботы довольно реалистично. Камилла представляла собой девушку на вид лет двадцати, одетую в полностью закрывающий тело тёмно-лиловый комбинезон, который отдалённо напоминал плащ, а в правой руке была закреплена «боевая» коса. Оборотень, если бы не вытянутая морда, был похож на большую и очень худую обезьяну в набедренной повязке, и с ирокезом зелёного цвета. Лорд Огонь был похож на мужчину в оранжевой мантии и чем-то вроде маски на лице.

-А вы как думаете? - Усмехнулся директор Мира Фантазий. – Ладно, продолжим…

Директор направился через длинный, увешанный шарами и гирляндами, рисунками и разноцветными бумажками, коридор. Тут Анна наткнулась глазами на мальчика в искусно сделанном костюме оборотня, а после ещё на трёх… шестерых… и эти компании вскоре переросли в настоящую толпу или очередь, стоящую у прохода на право.

-Это «Параллельная реальность» - Указал на толпу мужчина. - Ну... знаете... комната для косплеев, и для тех, кто хочет послушать интересные истории от самого Эрма, Воина из мира Фантазии. - Уловив непонимающий взгляд девушки, Фёдор Черебанович указал рукой в проход, в котором за головами детей был виден чёрный рыцарский доспех, который был под два метра ростом, он сидел на огромном подобии трона и грозил своим огромным белым молотом какому-то мальчишке. - Он крайне медлителен, поэтому только сидит на «троне», а молот из картона. - Объяснил Анне директор.

-Это комната для родителей…- Пройдя ещё метра два, сообщил директор, указывая налево. - Там мы установили Wi-Fi. Почему не во всём здании? А чтобы дети не сидели в телефонах! У нас здесь «Мир Фантазий», а не «Мир Беспроводного интернет соединения»! - Снова поймав озадаченный взгляд девушки тут же добавил. – Да-да, ключи отсюда у вас будут.

Директор резко выдохнул, и продолжил своё движение вперёд.

-Если вы посмотрите на право, то увидите прекрасный образец уборных... - Сдерживаясь от смеха, профессиональным дикторским тоном, провозгласил директор Черебанович. - Прямо впереди комната страха, раньше там была госпожа Страх, но она сейчас в мастерской - Указал он на дверь с правой стороны, откуда выходило трое мужчин, видимо — это инженеры. - Теперь тут Земляной, которого мы выко... выкупили совсем недавно и ещё не настроили. – Фёдор Черебанович указал на окно в двери, где в тусклом цвете различалась гигантская фигура. Что бы там ни было, но лежала в позе эмбриона и напоминала больше камень или скалу, чем живое существо или, хотя бы, что-то на него похожее.

После экскурсия сделала крен вправо и оказалась у развилки.

-Там - Директор показал жестом направо. – Дальше по коридору, ваш офис, до него также можно добрался через кладовую, совмещённую с кухней. Сейчас там охранник дневной смены… - После этих слов мужчина сделал резкий поворот направо и указал на дверь. - Это комната для персонала, там вы можете переодеться в форму и наоборот, но будьте внимательны! В раздевалке нет камер, и если кто-то из детей туда забредёт, то останется в здании до утра, а это вредит репутации. - Мужчина строго посмотрел на бледнеющего охранника, но тут же смягчил лицо. - А это мой офис. - Продолжил тот после небольшой паузы и указал вперёд. – Пройдёмте, я дам вам бумаги и расскажу основные ваши обязанности. Приходите на работу сегодня в одиннадцать часов вечера, чтобы не опоздать…ваша смена до семи утра. Справитесь?

-Да, конечно. - Гордо ответила девушка.

***

Анна, вдоволь выспавшись и прихвативши с собой термос с горячим кофе, уверенной походкой направлялась к зданию, где буквально через полтора часа вступит в полноценную должность ночного охранника. На её пути попадались только заснеженные пейзажи. После заката солнца жизнь в городе останавливалась, даже машины, которые нередко создавали дорожные «пробки» куда-то исчезали, а уж пеших «туристов» не было и подавно.

Вот за поворотом показалась сверкающая вывеска: «Мир Фантазий». Девушка ещё раз осмотрела громадину здания, и глубоко вдохнув морозный воздух, вошла внутрь.

Через секунду размышлений девушка увидела молодого мужчину лет двадцати на вид. Он был одет в стандартную форму охранника заведения и нёс с собой громадную, и бесконечно звенящую связку ключей. А его кожа при этом освещение казалось немного желтоватой.

-О-о! – С неподдельным удивлением протянул мужчин. – А вы наверно новый охранник?!

-Да, а что не видно?! – Скрестила руки на груди Анна.

-При всём моём уважение, но охранник ночной смены – это не совсем женская профессия. – После мужчина ещё раз оглядел девушку, странно улыбнулся и добавил: - Ладно, как бы там ни было - я Владимир. – Мужчина взял руку Анны и легонько поцеловал.

-Ой, да вы джентльмен! – С лёгким смущением произнесла девушка. – Я Анна.

-Ага, приятно познакоми…- Не успел Владимир договорить фразу, как у него зазвенел телефон, напоминая о чём-то очень важном. – Извините, но мне нужно быть в другом месте… - После этих слов мужчина хотел было уже накинуть своё пальто, которое нёс в руках, но вспомнил что-то важное и снова повернулся к девушке. - Ах да, в гардеробе вся новая форма по фамилиям… Удачи, и закройте за мной входную дверь. - Кидая своей новой коллеге ключи и уже скрываясь за поворотом, крикнул тот.

Анна ещё раз прокрутила в голове новую информацию, а после пяти минут, проведённых в поисках нужного ключа, она решила поискать свою форму и сложить уличную одежду, в которой уже было очень душно.

-Какие же вы ночью жуткие… - Проходя мимо сцены, девушка кинула на неё свой взгляд, рассматривая механических работников ресторана. – Хотя… днём не лучше.

Девушка, неторопливым шагом проходя вглубь здания, осматривала залитые лунным светом комнаты и, найдя, наконец, гардероб, испытала огромное облегчение, так как уличная одежда в здании с температурой +27 градусов по Цельсию начала давать о себе знать.

Анна, довольно быстро найдя свою форму, положа толстую куртку вместе с кофтой в специально предназначенный для этого ящик, а после девушка буквально вылетела из комнаты, направляясь через длинный коридор к коморке охранника. Наконец, дойдя до нужного помещения, девушка обнаружила, что слово «коморка» хорошо звучало только у неё в голове. На самом деле Анна сейчас находилась в огромной комнате, по краям, которой были расставлены диваны, а центральный монитор был вообще прозрачным, а крепился он прямо к стене, чтобы видеть как камеры, так и наружное пространство за «коморкой», правда вся аппаратура тут была предназначена только для просмотра камер или активации систем блокировки здания и пожаротушения. А ещё на столе с множеством кнопок, который напоминал симбиоз между столом и клавиатурой, разместился старый кассетный «видик», который, в свою очередь, был тоже подключён к гигантскому дисплею.

Девушка, осмотрев своё новое рабочие место, задумалась: - «Зачем им такое высококачественное оборудование? В этом городе самое страшное происшествие было тогда, когда пьяный водитель угодил в сугроб.»

Анна села на кресло перед столом-клавиатурой, пыталась разобраться в этих «внеземных» технологиях и только сейчас заметила, что на столике лежит новенькая кассета от «видика». На ней было написано: «Инструктаж для начинающих охранников». Анна бережно вставила в раритет... раритет. Экран загорелся и, спустя некоторое время, показал изображение:

-Приветствую тебя, новое лицо, в нашей дружной семье! - Перед девушкой предстал, всё также добродушно лыбящийся, Фёдор Черебанович. - Мы установили новые «охранки» по всему зданию для того, чтобы из комнаты охраны можно было активировать как сигнализацию, и соответственно, вызвать полицию, так и полностью запереть всё здание, введя его в режим «полной блокировки»! Но для охранника, точнее говоря: для вас, мы сделали дополнительную функцию «частичной блокировки», благодаря которой вы можете закрывать отдельные сегменты здания, тем самым перекрыв доступ нарушителя к нашим вещам! Напоминаю: вы можете закрыть лишь две секции или, как уже назвал их наш главный механик, «двери». Так же хочу сказать: ЛЮБОЙ вред, причинённый нашим «актёрам», будет возмещён лично вами, а если это смотрит охранник ночной смены, то примите к сведенью, что все скрипы и шумы — это всего лишь зарядка роботов и ничего больше. - Директор расплылся в довольной улыбке, а после плюхнул себе рукой по лицу. - Чуть не забыл! Код для полной блокировки 1-9-8-9, он же и является кодом разблокировки. Добавлю: если вам захотелось, по непонятным причинам, уединится в вашем офисе при этом закрыв обе «двери», то кислорода вам хватит максимум на тридцать минут, так как из-за ошибок планировки мы не провели к вам в офис вентиляцию. На этом всё! Знайте, что «Мир Фантазий» держится только на желаниях нашей небольшой, но дружной семьи!

Запись прервалась, и Анну не успевшую переварить поток новой информации отвлёк странный шум, исходящий где-то в стороне дивана.

-До… рац… из диван… - Говорило что-то непонятное.

Девушка встрепенулась и пошла к источнику непонятного шума. Шум исходил от дивана, который стоял у правой стены. После тормошения одной из подушек, Анна, наконец, достала оттуда старенькую, похожую на игрушку, рацию:

-Приве-е-ет! – Раздался радостный отдающий странными шорохами голос. – Значит ты, кр-расотка, новый охранник?

-Да, кто это? - Как-то разобравшись в устройстве и немного отойдя от шока, сказала девушка.

-Меня зовут Земляным, но ты можешь звать меня… Земляным! – Совсем развеселился голос.

-Ха-ха, хорошая шутка! – Ответила на радостное улюлюканье девушка. – Так кто это говорит?

-Я на камере ном-мер восемь. – Ответил голос.

Девушка, отложив рацию, подошла к столу-клавиатуре и нашла восьмую камеру. Комната Страха была такая же, как и утром, если бы её обитатель не стоял возле камеры и не прожигал её своими тёмно-красными глазами.

-Иди ко мне, в комнату «Страха», у меня есть подарок…- Раздалось из рации.

Девушка вздрогнула и снова посмотрела на камеру номер восемь, но там было всё как утром: жуткая темнота, а единственный обитатель в позе эмбриона лежит на кафельном полу.

Анна, недолго думая взяла гигантский фонарь, который мог исполнять дополнительную функцию чего-то тяжёлого или очень мощного электрошока.

- «Откуда здесь полицейский фонарь?» - Всплыло в голове у «охранника». – «Скорее всего, это для того, чтобы преподать урок таким приколистам, как «Земляной» ...»

Девушка взяла полицейский фонарь и, глубоко вздохнув, отправилась к нужной комнате. В здании стояла тишина только время от времени что-то скрипело в стороне главной сцены, но девушка даже не подала на это виду, так как директор объяснял, что некоторые механизмы, которые заряжают его «актёров», очень старые и могут издавать ужасный скрип, о котором ему неоднократно докладывал предыдущий охранник ночной смены, однако неполадки так и небыли найдены, поэтому всё решили оставить так, как есть.

Вот уже показалась нужная дверь. Девушка, взяв фонарь поудобнее, отомкнула её ключом из связки и, подождав немного, вошла внутрь.

Как только Анна вошла, то первым, что бросилось ей в глаза, был робот, сплошь увешанный настоящей грязью. Посветив на него, она увидела в разжатой руке рацию. Девушка вздохнула и, нагнувшись, взяла рацию в руку, а после, уже развернувшись, хотела выйти из комнаты, но внезапный скрип метала и звук напоминающий треск плитки, заставил её развернуться:

-Ага, вот ты и попался шутник... - Анна резко обернулась, а её сердце мгновенно сковал страх.

Перед девушкой, в полном работоспособном состоянии, предстал Земляной. Куски грязи отрывались от его тела, а громадные глаза смотрели на девушку свысока. Его рот, покрытый землёй, начал медленно приоткрываться, издавая ужасный скрип. Девушка медленно начала отходить назад, но забыв про порожек, споткнулась и упала. Существо начало медленно шагать и приоткрыло свой рот.

- «Вот и конец!» - Пронеслось в голове Анны. - Н-н-не ешь мен-н-я...

Робот медленно начал подносить покрытую застывшей грязью руку к лицу девушки, а после неожиданно остановился.

-Подарок. - Со скрипом произнёс он.

Анна медленно приоткрыла глаза, которые начали наливаться слезами и, нащупав выпавший из руки фонарь, посветила на руку робота. В руке у Земляного лежали два аккумулятора от фонаря.

-Спа-с-сиб-бо. - Проговорила девушка, пытаясь отдышаться.

-Отдай рацию. Пожалуйста. - Робот говорил достаточно быстро, но для Анны каждое слово отражалось эхом в голове. – Это моё. Мне подарили.

Девушка медленно положила вторую рацию, на которой ещё остались кусочки земли, в руку существа и резко отдёрнула свою.

-Я не хотел напугать. - Сказал робот уже без скрипа и даже человеческим, если так вообще можно сказать, голосом. - Просто обрадовался.

-У меня ч-ч-чуть сердце не остановилось... - Пытаясь встать, сказала девушка

-Эй, это стан-н-ндарт для любого посетителя к-к-комнаты Страха… - Усмехнулся робот, и сделал несколько шагов назад.

-Кто ты? - Вырвалось из девушки.

-Я же говорю: я Земляной… Ну, робот. Понимаешь? - Глаза существа мигнули, выражая непонимание… наверное.

-Робот? - Отряхивалась девушка.

-А кто я по-твоему? - Земляной резким движением оторвал кисть правой руки, в которой держал рацию, и столь же быстрым движением приладил её на место. - Даже не робот, к-к-костюм для человека с мощным искусственным интеллектом…

-А откуда у тебя рация?

-Охран-н-н-ник, который был до тебя, подарил. - Снова захрипел робот.

-А те, другие, тоже такие же, как и ты? - Продолжала Анна.

-Ну, да… - Переступил с ноги на ногу Земляной. – То есть, не совсем … Анна, ты им не понравилась...

-Откуда…

Вдруг во всём здании резко, сам по себе, загорелся свет, а через секунду… погас.

-Будь ду-у-ушкой, вруби питание в серверной… - Проговорил робот. - Она на против. И это: увидишь других, то сразу ударь током.

Анна медленно вышла и комнаты «Страха», а дверь за ней с невыносимым скрипом закрылась.

-Ладно, это всего лишь говорящий на русском робот… - Прислонившись к холодной стене, проговорила девушка.

-Я знаю ещё восемь языков! - Раздался скрипучий голос из рации.

Анна со вздохом отошла от стены и направилась к практически соседней комнате, дверь в которую была приоткрыта. Анна, снова перехватила фонарь, и резко открыла дверь. В комнате было пусто, а на полу лежал предохранитель.

- «Кто-то специально вынул его и бросил тут…» - Раздался в голове у Ани голос разума.

Девушка, недолго думая, вставила его обратно и повернула рычаг в правильном направлении. Свет тут же зажегся во всём здании. Девушка посмотрела на аппаратуру, которая должна была включать и выключать свет в здании, а после небольшого раздумья, погасила свет везде, кроме комнаты, где восседал Земляной и «коморки» охранника.

-Отлично! Теперь иди на своё рабочие место. - Послышался голос из «переговорного устройства». - Нам ещё столько можно обсудить!

Анна от этой интонации перекрестилась, хотя раньше за собой такой привычки не замечала. Девушка вздохнула и, выйдя из серверной, заперла ту на ключ, чтобы больше никто не играл в «симулятор электрика». Она уже собиралась уходить, как услышала за собой противный скрип, который ранее исходил со сцены, обозначая неисправное зарядное устройство. Анна хотела обернуться, но услышала злобное рычание, которое плавно перерастало в вой. Девушка отпрыгнула в сторону за секунду до того, как на то место, где она находилась ещё секунду назад, рухнуло худое, покрытое шерстью существо с огромным ирокезом на голове. Оно резко повернуло голову в сторону девушки и стало вставать на задние лапы.

Ирекс рычал и испускал подобие пены изо рта. Глаза пылали красным, а когти были вовсе не из пластика как уверял девушку Фёдор Черебанович. Перед Анной находился монстр, и не из компьютерной игры, а настоящий и он желал разорвать тельце нового охранника ночной смены.

Тут девушка вспомнила про фонарь со встроенным в него электрошоком. Анна тут же собралась с мыслями, повернула ручку фонаря на режим полной мощности электрошока и незамедлительно воткнула искрящийся фонарь в, испугавшиеся уже её, чудище.

-А-а-рр! - Рявкнул Ирекс, и с потухшими глазами упал на мраморную плитку.

Девушка постояла так ещё минуту, но потом окончательно взяла себя в руки и, поменяв сгоревшую от запредельного энергопотребления батарейку, зашагала дальше, но теперь внимательно прислушиваясь к каждому шороху и скрипу.

Дойдя до своего офиса, Анна незамедлительно прикрыла проходы ведущие в офис охранника, только после этого уселась на мягкое кресло и включила камеры на месте, где медленно активируется оборотень, который после удара электрошоком выглядел довольно хорошо и без видимых дефектов.

Так она просидела довольно долго, пока не раздался голос из рации:

-Как дошла?

-И что это, ко всем чертям, такое было?! - Раздался крик Анны в рацию.

-Честно? Понятие не имею! - Послышался скрежет металла с той стороны. - Скорее всего, они хотят тебя напугать и выгнать из здания.

- «Напугать»? Вот так это теперь называется?! И как мне от них спастись? - Девушка прикинула в голове все перспективы и поняла, что быть изгнанной, так сказать, из тёплого здания на улицу, притом без одежды, будет «ой» как плохо.

-Ну, кроме фонаря с электрошоком, есть ещё один фонарь, он находится возле тебя в складском помещении на тринадцатой камере.

-И зачем он мне?

-Он выжигает наши сен-н-нсоры, а соответственно, ослепляет нас на небольшой срок… Правда, к нему нужны особые батарейки, но их я раздобуду… - Раздался задумчивый голос. - Выжди момент, когда И-и-ирекс отойдёт подальше и ид-ди.

-Ага, поняла…

Анна посмотрела на камеры. На девятой, которая находится возле кабинета директора, стоял Ирекс, неуверенно поглядывая в сторону кухни.

Девушка быстрым движением перекрыла роботу путь до кухни, рядом с которой, собственно, и находился склад, а после, таким же быстрым движением, отрезала путь к себе в офис, закрыв правую «дверь». Металлическая конструкция мгновенно перегородила проход и застыла в ожидании дальнейших действий своего нового «хозяина».

Анна бегом добралась до кухни, спустя минуту она уже была в складских помещениях. Окинув всё пространство взглядом, девушка тут же нашла большой фонарь с парой «батареек», которые, если честно, напоминали аккумулятор, возле него. Правда, сейчас он был ей не нужен, так как свет на кухне она включила сама, а он не...

По помещению разлетелись хрипы, вперемешку со скрежетом металла. Анна собрала всю волю в кулак и развернулась.

-Беги…- С улыбкой садиста, сказало существо, похожее на разобранную девушку-робота или на одного известного героя страшилок:

Глаза девушки были вырваны, а из отверстий светились ярко-красные сенсоры. Некогда миловидное тело, сейчас было похоже на что-то средние между разложившимся трупом и «терминатором», а кисти её рук были вырваны вместе с начинкой из сотен проводов. Из спины были видны пять извивающихся металлических щупалец, два из которых были сломаны. Она была одета в порванное в нескольких местах свадебное платье… или что-то похожее на свадебное платье.

-...- Девушка-монстр выждала несколько секунд, а потом, ехидно улыбнулась, тем самым обнажая свои металлические клыки, и хлопнула щупальцами друг об друга.

Свет на кухне погас, а Анна начала испугано светить в то место, где секунду назад стояла девушка, но той уже не было.

-Что за полуразобранный робот-призрак? - Задумчиво спросила Анна у рации

-А, навер-р… это Страх, та, чью комнату я сейчас з-занимаю. Хе-хе, а я-то считал её полностью отключённой от системы. - Отвечал голос из рации. - Я понятие не имею, как она пе-еремещается, но сейчас беги в офис… - Голос начали заглушать помехи. - Она боится света, но не всякого… Просто посвети на неё, и она уйдёт…в офисе, если увидишь её за ... делай тоже самое… Только... Огонь... может разозлиться…- Помехи полностью поглотили собой металлический скрежет с той стороны, а Анна отключила рацию.

Девушка быстро прошлась фонариком по тёмным уголкам склада и, улыбнувшись, побежала к, на данный момент, своему офису.

-Я вижу тебя… - Раздался женский голосок за её спиной, но Анна, перехватив ручку фонаря-гиганта и улыбнувшись, включила тот на полную мощность.

Фонарь вспыхнул настолько ярким светом, что даже сама девушка от неожиданности закрыла глаза, а когда открыла, то «батарейка» у фонаря-гиганта оказалась полностью разряжена.

-Глупо… - Раздался раздражённый голос девушки-монстра где-то со стороны складских помещений. - А ты - красотка… Прошлый мне не нравился, а д-д-дневной вообще смердит! Долго у нас пробудешь?

Анна нежилая отвечать на... комплимент? Быстро поменяв батарею на фонаре, она снова отправилась дальше по направлению к офису.

-Я ещё здесь. - Снова раздался голос Страха. - Может быть, я и не в лучшей форме, но тебя догнать всё равно смогу.

Анна не стала отвлекаться на девушку-монстра, которая, судя по голосу, стояла в шаге от неё, и быстрым движением, преодолев буквально половину комнаты охраны, Анна влетела в кресло и быстрым кликом компьютерной мыши закрыла левую дверь, а после, не теряя концентрации, нашла Ирекса на камере девять. Ирекс в это время... танцевал. Анна посмотрела на это зрелище, и просто открыла правую «дверь», после откинулась на спинку кресла и перекрыла глаза.

-Ты надеешься, что эта коробка тебя спасёт? Я так не думаю… - Раздался игривый голос Страха. - Эти железные ерундовины не такое прочное, как кажется! - После этих слов Страх ударила по «двери» несколько раз, а потом всё замолкло. Только Ирекс на девятой камере продолжал издавать звуки своими странными танцами.

Анна, тяжело дыша, посмотрела на часы, на которых красовалось красненькие цифры – «5:32».

- «Как же быстро идёт время, когда от тебя пытаются избавиться...» - Промелькнуло у неё в голове.

-Так, ты уйдёшь от нас? - Раздался скрипучий голос из рации.

-Как думаешь, что нормальные люди будут делать, если увидят на камере наблюдения танцующую ЖЕЛЕЗНУЮ макаку, которую, к тому же, называют «оборотнем»? - Вопросом на вопрос, спокойно ответила девушка.

Из рации раздалось... грустное скрипение? Девушка отложила устройство, а потом снова перекрыла глаза. Внутри неё бушевали сотни чувств: страх, боль от ушибленной, во время «знакомства» с Земляным, коленки и... счастье? Да, это было именно оно. Анна не чувствовала его с того самого момента, как её приняли в этот невероятно престижный институт, который, несмотря на всю свою престижность, находится чёрт знает где... Друзей у Анны никогда и не было. Были знакомые, партнёры и так далее, но друзей не было, так как и времени на них тоже не было. Всю свою недолгую жизнь она училась, а сейчас чувствовала... свободу? Возможно, это было просто адреналин, но девушка взяла лежащую рядом рацию и медленно сказала:

-А почему они такие? Ну, то есть, к примеру, почему Страх разобрана, а Ирекс похож на обезьяну, а не на оборотня?

-Вся информация в кабинете директора… - Раздался порезанный помехами голос. – Ну и у меня тут были старые кассетки. Я так и не понял, что за техника используется для их прослушки. Правда есть одна... проблема.

-Какая? - Спросила Анна, пытаясь разобрать среди помех голос собеседника.

-Я забыл, где их оставил… - Земляной пробивался через помехи, но разобрать некоторые слова Анна так и не смогла. - Но смогу поутру поискать их… Ой, я забыл, ты же уходишь…

-Ладно, я останусь. - Как можно чётче проговорила девушка. - Но только на один день... и ЭТО только ради любопытства...

-Ага... Как скажешь... - Раздался скрип из рации, обильно сопровождаемый помехами. - Я буду... батарейки от фонарей. Зайди в «комнату Страха» ... завтра...

-Спасибо, ты очень добр! - Сопоставив обрывки фраз в единое предложение, сказала Анна.

-С-па-си-бо… - Помехи не переставали появляться и мешать общению. - Я добавлю это слово в свой ресурс…

Тут, казалось, что на всё здание проголосил будильник на телефоне у Анны, оповещая о том, что уже шесть пятьдесят и надо переодеться, и ждать коллегу с дневной смены.

Окинув все помещения, видимые на камерах, Анна с удивлением вышла из офиса, предварительно сняв блокировку со всех, ранее заблокированных «дверьми», комнат. Все роботы замерли ровно на тех местах, где были вчера в одиннадцать вечера и никаких следов их ходьбы Анна не нашла.

Быстро переодевшись, Анна, с опаской посматривая на «актёров», встала у главных дверей. Тусклый январский день так и не вступил в свои права. Два человека суетясь, шагали по заснеженной улице. Через некоторое время они приблизились к зданию, и Анна открыла двери, хоть этого и делать было необязательно.

-Ну что? Как вам у нас? - Расплылся в широченные улыбки директор.

-Жарковато... - Усмехнулась Анна. - А можно вопрос, по поводу вон тех жестянок? - Спросила Анна, пальцем указывая на «актёров».

-Ну, это не ко мне! - Вздохнул Фёдор Черебанович, и поставил на своё место Владимира, который всё это время явно хотел что-то сказать, но почему-то молчал. - Владимир у нас по совместительству главный механик. Он лучше меня разбирается в наших звёздах!

-Так вы ещё тут механиком подрабатываете? - Улыбнулась лучезарной улыбкой Анна и скрестила руки на груди.

-Д-да. - Почесал затылок охранник дневной смены. - Это моя основная работа. А охранником я тут, потому что всё равно нахожусь тут с утра и до ночи...

-Так, во-первых: давай перейдём на «ты». - Тяжело вздохнула Анна. - Во-вторых: могут ли эти штуки - Снова небрежно указала на роботов Анна. - Самопроизвольно активироваться во время зарядки?

-Нет! - Быстро ответил главный механик. - Эти роботы ни в коем случае не должны быть активированы ночью!

-А что, если их оставили включёнными на ночь?

-Ну... скорее всего, случится поломка главного привода и встроенный искусственный интеллект заглючит, а на утро мы будем иметь не развлекательную технику, а высококачественные машины для убийств! - Невесело улыбнулся Владимир.

-А если, ну, предположим, что одного забыли выключить? - Анна с опаской покосилась на Ирекса.

-Исключено. - Уверенно произнёс мужчина. - После того, как все работники окончательно разойдутся, я лично их всех выключаю.

-А кто был «ночным» до меня?

-Какой-то старик... - Тяжело вздыхая, ответил Владимир. – Погоди, фух, дай расстегнуть пальто...

Одет Владимир был в чёрное зимние пальто, и явно не любил холод, а в здании, как обычно, было +27 градусов по Цельсию. Мужчина, расстёгивая пуговицы, опустил голову вниз, а после присел на корточки и подняв маленькую кассету.

-Это твоя? - Спросил он, внимательно разглядывая находку.

-Да! - Девушка быстрым взмахом руки выдернула у Владимира раритет и сунула в карман куртки.

-А не старовата? - Ошеломлённо обвёл девушку глазами тот.

-У меня хобби такое! Восстанавливать старые кассеты... вот на этой должна быть музыка! - Снова в руках Анны блеснула кассетка.

Владимир хотел что-то сказать, но девушка его перебила:

-Рада была поболтать, но мне уже пора, а то боюсь, что до дома не дойду! - Девушка мгновенно оказалась у двери и, вылетая на улицу, небрежно крикнула. - Пока-пока!

За уже закрытыми дверьми был слышен лёгкий шлепок по лицу и обрывок фразы:

-Вот я...

Глава вторая: Отрывки из прошлого.

Анна проснулась в шестнадцать часов дня. Открыв глаза первым, что она увидела, была старая кассетка, лежащая на тумбе перед кроватью. Анна встала и поняла, что вчера, придя с работы, она даже не разделась. Улыбнувшись, Анна быстро стащила с себя зимние вещи, и, надев «свежую» рубашку, отправилась на кухню за порцией кофе.

Выпив бодрящий напиток и съев свой завтрак, а точнее сказать, обед, который для некоторых уже был ужином, девушка подошла к окну. Многие бы назвали эту картину, что уже стала привычной для Анны: «Ледниковый период». Людей на улице не было, их заменяли метровые сугробы на дороге, а термометр за окном показывал -15 градусов по Цельсию.

- «О-о, потепление!» - Улыбнулась девушка.

Анна глубоко вздохнула и отправилась в спальню, где на тумбочке должен был лежать её телефон. Преодолев это чудовищное расстояние в десять шагов, девушка впала в ступор. Кассета, которая ещё назад лежала на краешке тумбы, сейчас была прямо на телефоне. Анну поразил лёгкий приступ страха и паники. Она сделала поворот вокруг свой оси, но, не заметив больше ничего странного, снова остановила свой взгляд на загадочной кассете.

- «Интересно, что ж на тебе такое записано?» - Подумала девушка, начиная вертеть кассетку в руках.

***

Буквально через минут десять Анна, вместе с кассеткой, находилась на улице, и уже шла по направлению к ломбарду. Собственно, чтобы раритет слушать, надо было ещё один купить, а найти его в не так давно построенном городке - ой как не просто. Анна, с помощь GPS карты на своём телефоне, смогла отыскать всего один такой, а находился он в километре от её дома. Пусть расстояние было не таким уж и большим, но когда ты каждый шаг рискуешь провалиться под свежа выпавший снежный покров, то задача существенно осложняется.

Найдя, наконец, на заснеженных улочках города искомый магазинчик, девушка быстро проскользнула внутрь здания. В магазине с ласковым названием «Камиссионочка» было довольно тепло и даже жарко. Девушка встала на входе, оглядывая пространство, открывшееся перед нею: антикварные лампы и вазы, были, чуть ли не везде, а возле кассы стояли стулья и небольшое количество старой техники. Стеклянные витрины, что были расставлены по всему магазину, надёжно хранили в себе старые украшения и наручные часы. Где-то неподалёку раздался звон напольных часов, оповещавших немногих посетителей о том, что уже настало семнадцать часов вечера.

Анна подошла к кассе и легонько ударила по звонку, который должен был оповестить хозяина о клиенте.

-Иду! – Раздался непонятно откуда пожилой женский голос, и в скором времени к Анне подошла старушка, одетая в бордовое платье, а когда увидела девушку, то улыбнулась и вежливо спросила: – Что ищешь, деточка?

-Здравствуйте! – Улыбнулась Анна в ответ. – Я ищу кассетный проигрыватель. У вас, случаем, такой нигде не завалялся?

Старушка окинула взглядом девушку.

-Кассету покажи. – Как-то странно произнесла владелица магазинчика.

Анна высунула из кармана кассету и передала старушке, та её долго разглядывала, а потом ушла на добрых минут десять куда-то, но вернувшись несла с собой небольшой, чёрненький кассетный проигрыватель, на котором гордо красовалась надпись: «Panasound».

-Отлично! – Снова улыбнулась Анна, беря назад кассету вместе со стереоплеером. – Сколько с меня?

-За счёт заведения. – Улыбнулась старушка.

-Но…

-И не нокай мне тут! – Скривила лицо бабушка. – Делать мне нечего, как обирать нашу молодёжь.

-Извините, но я так не могу. – Начала спорить Анна.

-Что ж, воспитание у тебя хорошее… - Ухмыльнулась старушка. – Ну, хорошо, давай так: ты принимаешь от меня этот проигрыватель даром, а взамен не откажешь старушке в одной просьбе…

-И какой же? – Спросила Анна, увидев заговорщический взгляд бабули.

-Выпей со мной чаю. – Расплылась в улыбке старушка.

-Согласна!

Зинаида Ивановна – так звали эту милую старушку, которая очень сильно была рада новому собеседнику, а плеер она решила отдать за так, просто, потому что его и так никто бы не купил, а остальные ценности, – отобранные у нацистов ещё в Велико Отечественной – приносили очень солидный доход, который для неё, одинокой женщины преклонных лет, был уже не так важен. Детей у Зинаиды Ивановны не было, а соответственно и тех, кто мог бы после её смерти унаследовать всё это хозяйство, тоже нет.

Примерно ещё через час Анна всё-таки выбралась из плена одинокой старушки и направилась домой, оставив Зинаиде Ивановне обещание, что обязательно вернётся, чтобы продолжить чаепитие.

Добравшись до дома, Анна, быстро раздевшись, поставила в проигрыватель батарейки и запустила первую сторону кассеты, на которой стёршимся от времени фломастером было накарябано три знака вопроса.

- «Говорит профессор Антон Николаевич Орлов. Всё пропало. Он вышел из-под контроля и представляет серьёзную угрозу людям. Если меня кто-то слушает, то, пожалуйста, отключите этот, чёртов «Созидатель» - это прибор на подземных уровнях нашего комплекса. – Раздалось из проигрывателя. Профессор ненадолго замолк, а после был слышан страшный грохот. – Он смог обвалить ещё половину здания! Господи, если ты… кнопки на панели… синяя, потом зелёная… красная!» – Голос профессора прерывали помехи и звуки рушащегося здания, а потом он и вовсе затих.

Анна моргнула, зевнула, а после, уже с некоторой опаской, перевернула кассету на другую сторону. На ней была нацарапана единица:

- «Говорит профессор Антон Николаевич Орлов. Запись номер один. Сегодня в комплексе Б-Р-2 были закончены разработки новейших роботов! – Оповестил слушателя учёный. - А именно: робот версии Т1, у которого самый мощный ИИ благодаря... «Помехи» … Это прорыв… Он способен управлять другой техникой и имеет два режима работы: Обычный и Агрессивный. И1 и И2 снабжены телепортами, только телепорт И1 встроен в посторонний предмет, а телепорт И2 встроен прямо в тело. С1 имеет нюх даже лучше, чем у натренированных собак, а Р1 излучает тепловые аномалии! И последний робот - Т2, мастер ближнего боя, мы сделали для него или её… «Помехи» … Вскоре мы планируем дать им имена и провести тес…» - Запись перекрыли помехи.

-Во я влипла…

***

Анна во всеоружии направлялась к зданию «Мир Фантазий». Девушку мучили вопросы об этой кассетки и её содержимом, как вообще возможно создание многофункциональных роботов в то время, когда она вообще ещё не родилась? За попытками найти ответы на эти вопросы Анна провела весь вечер, а ничего не найдя отправилась на работу, дико борясь с желанием найти и спросить об этом директора, которого в это время уже не должно было быть в развлекательном центре.

Анна вошла в опустевшее заведение, а ей на встречу, как и вчера, шёл задумчивый Владимир.

-Анна, я хотел спросить…

-Прости, но придётся с этим подождать. – Перебила его девушка, забирая связку ключей.

-Но…

-И не нокай мне тут! – Анна попыталась повторить фразу Зинаиды Ивановны Анна.

-Я…

-Иди отсыпайся! – Буквально выталкивая офигевшего от такой наглости парня из здания, прорычала девушка. – А то напутаешь что-нибудь и подвергнешь людей опасности! Иди! Иди!

Последнюю фразу девушка произносила, уже замыкая двери парадного входа.

Анна, даже не обращая внимания на роботов, побежала к «комнате Страха», открыв ту, недоумённо осмотрела помещение, в котором было пусто. Девушка закрыла дверь в комнату и, уже более выверенными движениями, пошла по длинному коридору к раздевалке. Переодевшись, Анна потратила ещё пятнадцать минут на поиски Земляного, а нашёлся он в комнате с Wi-Fi:

-В-е-ернулась? – Раздался гулкий скрип по всей комнате.

-Ага. – Помахала ему девушка. – А как…

-Я украл ключ от этой комнаты у охранника дневной смены. – Наклонил свою огромную голову Земляной. – Я-я каждую секунду, проведённую здесь, узнаю что-то новое.

-То есть, ты подключился к…

-Да! – Раздался ужасающий голос Земляного. – ИНФОРМАЦИЯ!

-В «комнате Страха», справа от двери, под столом лежит коробка… - Донёсся до Анны гулкий голос Земляного, когда уже она покинула «зависшего» робота.

Через час Анна сидела у себя в офисе и наблюдала за неподвижными роботами, попутно распаковывая новенькие батарейки и аккумуляторы. Однако эту идиллию нарушал тот факт, что Страха, которая должна лежать в мастерской, не было, как, собственно, и двери, которая была в более непригодном для использования состоянии и лежала в самом дальнем углу мастерской.

-Почему дверь в мастерской отсутствует… - Спросила у Земляного Анна, используя рацию.

-Сегодня произошла ката… «Инцидент». - Через некоторое время раздалось в ответ. – Кто-то из этих г-г-горе умельцев что-то напутал … Страх свих-х-хнулась и попыталась перебить всех, кто в данную секунду был в здании. Три выстрела в упор из ружья её остановили. Спасибо, что охран-н-нник днев-в-вной сменны отлично стреляет.

-Ого! – Удивилась Анна. – А люди?

-Пострадавших нет.

-А посетители этой сцены не видели и выстрелов тоже не слышали?

-Прорыв трубы… - Проскрипело из рации. – Однако, пользуясь замешательством, я закинул ещё одну кассету под стол в мастерской.

-И ты предлагаешь мне пойти её искать… прямо сейчас?

-Я не наблюдаю функционирования механических устройств, которые отвечают за наше бодрствование. – Снова раздался мерзкий скрип Земляного.

Анна ещё раз пробежалась глазами по всем камерам: роботы не проявляли признаков жизни, а Земляной поглощал информацию из интернета. Девушка, быстро взяв фонарик со встроенным электрошоком, быстрым шагом отправилась к мастерской, предварительно закрыв «дверь» в «главном» коридоре, чтобы, в случае чего, никто не помешал её планам.

Добраться до места её назначения не составило никакого труда, девушка скользнула внутрь мастерской. Она оглядела выломанную дверь вблизи и ужаснулась: от двери осталось только одно название, а сама изломанная конструкция напоминала «шедевр» абстракциониста… Дверь не только вырвали из петель - её буквально смяли и выкинули.

- «Какой же Страх обладала силой, что так погнула железную дверь?!» - Пронеслось в голове у Анны.

Девушка не успела подойти к столу, как позади неё раздался громкий металлический скрип – «дверь» открылась. Анна, быстро нырнув под стол, взяла старенькую кассетку и уже хотела бежать обратно, но остановилась, поняв, что единственный проход преграждает массивный чёрный доспех с молотом в руках.

-Из-за тебя Страх больше нет. – Как-то спокойно проговорил гулкий механический голос. – Ты её скоро встретишь.

Массивная статуя, медленно переставляя свои тяжёлые ноги начала подходить к наполовину вынырнувшей из-под стола девушки, а та тут же залезла обратно.

-От Эрма ты не спрячешься! – Заорал робот, когда подошёл к столу.

Эрм с усилием поднял свой «картонный» молот и ударил по железному столу. Стол выдержал, но прогнулся в месте удара. Анна вылезла, с другой стороны, от Эрма, и бегом отправилась в свой офис. За её спиной то и дело раздавались звуки удара «картонного» молота о металлический стол. Девушка хотела пойти через правый проход, но увидев Ирекса, стоящего к ней спиной, побежала через кухню.

Девушка остановилась только в складских помещениях, в которых было вроде бы спокойно. Сердце колотилось как бешеное. Немного отдышавшись, девушка сказала:

-Ну, всё, больше я сюда ни нагой! – Проговорила Анна, доставая рацию. – Земляной, ты видишь, что происходит на камерах?

-Да. – Раздался скрипучий голос робота. – Ирекс сторожит правый проход, Эрм кружит у выхода, а Камилла… похоже ищет меня. – Робот замолк, но через секунду продолжил. – Уходи из складских помещений! К тебе нап-п-правляется Огонь. Ни в коем случае не бей его электрошоком!

-Это ещё почему?

-Иначе случится самовозгорание, а всё здание сгорит вместе с тобой…

-А система пожаротушения?

-На ск-к-кладе её нет.

Анна хотела добавить роботу пару «ласковых» слов, но тут же замолчала, услышав шаги, которые медленно приближающиеся к ней. Девушка, быстро спрятавшись за грудой коробок, стала ждать нарушителя её спокойствия. Нарушителем действительно оказался тот самый «парень» в маске и красном балахоне. Робот, отбивая ритм своими пальцами о стену, напевал какую-то грустную песню на непонятном для Анны языке. Анна подождала пока робот, от которого буквально веяло жаром, пройдёт мимо, а после, выпрыгнув из-за ящиков, продолжила путь к своему офису.

Больше препятствий на пути девушки не возникло. Анна вбежала в офис, быстро перекрыла к себе путь враждебным существам, однако кислорода в «коморке» стало в разы меньше, но девушку это не смущало, так как сейчас ей больше всего на свете хотелось спать. Она взяла термос с ещё не остывшим кофе и, взглянув на часы, чуть не закашлялась: на часах было пятнадцать минут пятого, хотя перед её уходом на поиски второй кассеты было всего пятнадцать минут второго.

Девушка снова отпила кофе из чашки, в которую налила часть содержимого термоса и отключила камеры. Анну что-то привлекло с другой стороны прозрачного экрана… этим чем-то оказалась Камилла, приветливо махавшая рукой, и медленно выцарапывая слово: «Выходи» на бетонной стене. Она использовала для этого свою «пластиковую» косу.

Анна, не ожидая такого нахальства, показала девушке-роботу язык и снова отпила своё кофе. Камилле такое поведение, видимо, не понравилось, поэтому она, перехватив поудобнее свою косу, с силой начала ударять по стеклу. Или девушка-робот не знала, или директор никому не сказал, что стёкла, к которым крепился экран, были, как минимум, пуленепробиваемые, поэтому Камилла не получала видимых результатов и продолжала ломать себе косу о стекло. Анна вздохнула, и, поняв, что воздуха в помещении всё меньше и меньше, несколькими нажатиями кнопок активировала режим «пожаротушения» прямо на том месте, где стояло агрессивное существо. Громкий крик девушки-робота разнёсся по помещению, а она, решив, что в вымокшем состоянии уже не может продолжать бой со стеклом, быстро переместилась поближе к источающему неописуемый жар Огню.

Анна открыла правую «дверь»… и тут же закрыла её. Прямо за правой «дверью» её ждал Ирекс, а после того, как «дверь» снова закрыла проход в офис, робот начал царапать по ней своими острыми когтями. Анна тут же открыла левый проход и почувствовала невыносимый жар. Обернувшись, девушка увидела Огня:

-Сгораю от нетерпения. – Раздался искажённый голос лорда Огня.

Девушка поспешила закрыть «дверь» с левой стороны и, взяв фонарь-электрошок, открыла правую рекреацию, после чего ударила ничего не подозревающего оборотня электрошоком. Ирекс раскрыл свою пасть и просто упал на пол. Анна, перешагнув через него, побежала к раздевалке. Однако Анна вовремя увидела, как прямо в неё что-то летит. Девушка остановилась, а боевая коса Камиллы воткнулась в стену. Робот издал странный звук, который никак не был похож на речь, а её голос теперь был искажённый и зловещий:

-Те-е-ебе не сбежать! – Зарычала Камилла. – Из-за-а-а т-е-е-бя нам конец.

Анна побежала ещё быстрей и, наконец-то добравшись до нужной комнаты, вбежала в женскую часть раздевалки и заперлась. Прислонившись к железной холодненькой двери женской раздевалки, девушка не заметила, как отключилась, её разбудил только будильник, играющий в кармане. Анна, кое-как поднявшись на ноги и переодевшись, побрела к выходу из заведения.

Добравшись до выхода, Анна заметила стоявшего возле сцены Фёдора Черебановича, внимательно разглядывающего стоящих как ни в чём не бывало роботов.

-Анна, добро… - Замялся директор, когда увидел лицо своей работницы. – О, Боже, да на вас же лица нет! С вами всё в порядке?

-… - Анна хотела ответить, но директор её прервал.

-Значит так, там, на улице, ждёт мой водитель. Он довезёт вас до дома. – Анна открыла рот, чтобы сказать, что хочет уволиться, а также, она больше сюда не вернётся, но директор его закрыл. – И не спорьте! А, чуть не забыл, сегодня на работу выходить не надо, – в связи с одним… очень неприятным инцидентом… к нам приезжает проверка. Поэтому в здании кроме меня не должно быть ни одного человека… Надеюсь, вы поняли, о чём я сейчас говорил.

Анна всё-таки пыталась сказать о своём решении уйти ещё пять минут, но выходило очень плохо, поэтому директор затолкал девушку в свою машину, и сказал водителю ехать по адресу, указанному в заявлении Анны на работу.

- «Ладно. Скажу по телефону…» - Подумала Анна, пытаясь не уснуть.

Глава третья: Новый друг.

Анна проснулась уже под вечер, и первым, что пришло ей в голову, была мысль: «Нужно уволиться с этой проклятой работы! И плевать мне на законы – я туда больше не нагой!». Девушка быстро встала с кровати и невольно уставилась на лежащую под тумбочкой кассету.

- «Как эта штука сюда попала?!» - Подумала девушка. – «Вчера я её даже из кармана рабочих брюк не вытаскивала…»

Анну охватил лёгкий приступ страха. Она взяла в руки вторую часть записей и, открыв окно, выбросила кассету во двор. После этого действия, Анна, быстро позавтракав, позвонила на рабочий номер Мира фантазий. После долгих гудков трубку взял неизвестный:

-Вы позвонили в «Мир Фантазий»! Извините, но мы сегодня не работаем. Пожалуйста, позвоните позже… - Сообщил голос незнакомого мужчины.

-А ну стоять! – Крикнула Анна в трубку, чтобы остановить, явно намеревавшегося сбросить вызов, мужчину. – Я – охранник ночной смены! Я хочу уволиться.

-Извините, но я не могу решать проблемы такого… - Всё также вежливо отвечал мужчина.

-А кто может?

- Кхм, директор нашего замечательного заведения – Гарин Фёдор Черебанович, а также его заместитель, но сегодня их нет на рабочем месте, а звонить им тоже бесполезно, так как директор сейчас получает необходимые разрешения из-за «срыва» одного из наших «актёров» … ну… вы поняли. А его зам уехал в другой город, на операцию, ещё три дня назад. – Сообщил мужчина.

-И что, ничего нельзя сделать? – Расстроилась Анна.

-Ну… можно ещё позвонить доверенному лицу директора, но лучше вам подождать до того, как Фёдор Черебанович закончит свои дела! – Продолжал… секретарь?

-Ну уж нет! Кто это «доверенное лицо»? – Совсем уж разошлась девушка.

-Это наш главный механик и по совместительству охранник дневной смены…

-Владимир? Диктуйте номер…

***

Анна шла по пустым и заснеженным улицам Алафена. Людей не было как, впрочем, и всех других, хотя бы более-менее разумных форм жизни. Когда девушка позвонила Владимиру, то тот сначала очень удивился, но услышав цель звонка, предложил обсудить это с глазу на глаз в здешнем ресторане с пафосным названием «Белый Аист». «… для начала: мы – коллеги.» - говорил Владимир спокойным тоном, когда девушку немного перекосило от предложения согласовать всё в ресторане в шесть вечера. Однако Владимир приводил достаточно грамотные аргументы, и Анна, всё-таки, согласилась, но в планах самой девушки тоже была пометка «на прогуляться». Анна хотела отнести кассеты в полицейский участок, так как ей было уже абсолютно наплевать на тайны этого чёртового здания. И вот, проходя мимо покрытого снегом полицейского участка, девушка остановилась, и почему-то решила проверить наличие кассеты в потайном кармашке своей тёплой куртки, но тут же одёрнула руку от того места, так как никакой кассеты там не было. Ещё раз, ощупав все карманы и перерыв всё содержимое своей сумочки, Анна плюнула на это бесполезное занятие и пошла дальше по направлению к ресторану.

Зайдя примерно через пятнадцать минут в уютное помещенье с кучей свободных столиков, Анна присела за столик возле окна. Владимира не было, так как девушка пришла примерно на полчаса раньше. Теперь ей было абсолютно нечего делать.

Однако через минут пять в здание вошёл Владимир с огромным букетом роз. Увидев Анну, он немного опешил, но быстро взяв себя в руки, подошёл и вручил цветы.

-Это тебе! – С улыбкой проговорил Владимир.

-Это ты сейчас так рад, что я увольняюсь? – Усмехнулась девушка, принимая букет.

-Что?.. Нет! Конечно, нет! – Растерялся мужчина. – Кстати, почему ты вообще собралась уходить?

-Вот ты-то мне уж точно не поверишь… - Буркнула девушка, нюхая розы.

-Это ещё почему? – Спросил мужчина, присаживаясь напротив девушки. – Поверь, я много чего видел…

И Анна рассказала всё произошедшее с ней прошлой ночью. А Владимир тяжело вздохнул и сказал:

-Это невозможно.

-Ну а я о чём. – Сказала Анна, доедая свою порцию тортика, который заказал Владимир во время её рассказа. – Говорила же: не поверишь!

-Не верю. Но это потому, что сам не видел. – Сузил глаза Владимир. – Давай так: мы сейчас доедаем десерт, и я отвожу тебя в кинотеатр, а после домой. А завтра ты вместо того, чтобы уйти из Мира Фантазий, приходишь на ещё одну смену, однако я останусь с тобой и присмотрю за роботами, чтобы доказать тебе, что эти машины безвредней… ну, скажем, комара!

-Угу… А первая часть твоего «гениального» плана – это такой очень замысловатый способ пригласить меня на свидание? – Улыбнулась Анна.

-Если формально, то мы уже на свидании. - Улыбнулся мужчина и пододвинулся на свет.

-Забавно, а я-то наивная, думала, что все сотрудники увольняются именно таким образом… - Девушка подняла глаза на Владимира и вдруг осознала, что у него и в правду немного желтоватая кожа. – А почему у тебя кожа такая… жёлтая?

Владимир, услышав последнюю фразу, нервно встрепенулся, а после понял, что на него падает свет, задёрнул шторы, а после снова отодвинулся в тень.

-На меня в детстве упала кастрюля с кипятком, а после мне сделали пару косметических операций и вуаля. – Вздохнул Владимир. – Короче говоря, бывают в жизни огорчения…

-Прости…

-Да ладно, бывает. – Снова улыбнулся мужчина. – Ты доела? Пошли, иначе на вечерний сеанс опоздаем.

***

Вернулась домой Анна уже за полночь. Быстро переоделась в домашние и отправилась спать, как вдруг, на комоде, что возле кровати, она увидела две лежащие, как ни в чём не бывало, кассеты. Они лежали одна на одной: первая часть записей, а на ней вторая, которая была всё ещё облеплена снегом, который медленно таял, как будто её притащили сюда секунду назад. Девушка взяла вторую часть записей и, отряхнув её от снега, вставила ту в проигрыватель:

- «Говорит профессор Антон Николаевич Орлов. Запись номер два. Сегодня мы соединили человека и машину! – Заголосил радостный голос профессора Орлова. – Правда, были проведены тесты только с ребёнком двенадцати лет и моделью И2, но это уже много… «Помехи» … пусть, девочка была при смерти во время соединения... «Помехи» … её мозг умирал, но теперь всё хорошо. – Мужчину прервал громкий взрыв. – О, чёрт! Выключай! Выключай, я сказал!.. Что мы наделали?..»

-Замечательно! – Девушка провернула кассету на другую сторону и проиграла следующую запись.

- «Говорит профессор Антон Николаевич Орлов. Запись номер три. Эксперимент… частично провален. Разум ребёнка так и остался в сознание механизма. Это произошло из-за случайной поломки системы стабилизации. Впрочем, «она» чувствует себя очень даже хорошо. Видимо, потому что все врачи говорили этой девчушки, что ей осталась не больше месяца, а сейчас «она» в идеальном состоянии… пусть и не в своём теле. Мы думаем сделать для неё синтетическую кожу и применить программу ускоренного обучения, а после вывести её в город и посмотреть, что из этого выйдет. Конец записи.» - Идеально проиграла кассета и замолкла.

-Как же я хочу, чтобы это всё был всего лишь сон…

***

Анна шла по заледеневшему городу. На градуснике уверенно стояла температура в минус тридцать два градуса по Цельсию, а также дул сильный ветер. Вот впереди показалось уже знакомое здание. Яркая вывеска над коим гласила: «Добро пожаловать в Мир Фантазий!». В самом здании было темно, что казалось довольно странным, так как раньше, хотя бы одна или две лампы горели, а сейчас светилась только вывеска. Как только девушка подошла к дверям, то свет зажегся сам.

-Я новые датчики движения установил. – Раздался голос Владимира, который сидел на стуле неподалёку и наблюдал за роботами.

-И тебе доброго вечера… - Кивнула Анна, изредка посматривая на «актёров». – Ну, как они?

-Иди, передавайся, а потом возвращайся, и я расскажу. – Попросил Владимир.

Девушка кивнула и пошла по направлению к раздевалке, а по пути хотела завернуть к Земляному, но дверь отказалась открывается, а сам робот лежал в позе эмбриона на полу, не подавая признаков жизни.

После того, как Анна переоделась и, выходя из раздевалки, чуть не наступила на очередную кассету.

-Да откуда же вы берётесь? – Крикнула девушка, подбирая кассету и ложа в карман рабочих брюк. Но, так и не дождавшись ответа пошла, по направлению к сцене.

Владимир сидел возле роботов и что-то крутил в ноге Ирекса, не придавая большое значение невыносимому скрипу данного механизма.

-Короче говоря, сегодня был самый обычный рабочий день… если только не придавать большого значения очень косым взглядам роботов. – Заговорил мужчина, когда девушка подошла к нему, а после обернулся к Анне и заговорил совсем по-другому. – Я уверен, что они что-то искали или кого-то…

-Они же тебя слышат… - Анна немного отошла от сцены, но роботы даже и не шелохнулись.

-Нет, они нас не слышат. – Улыбнулся мужчина, вставая со своего места. – Я вынул им батареи, так что до утра, когда я им эти батареи вставлю, они просто груда металлолома.

-Практично…

-Ага. – Снова расплылся в улыбке Владимир. – Знаешь, я всё ещё считаю, что твой вчерашний рассказ был полным бредом, но… я тебе верю! Поэтому я отключил камеры во всём здании, и «позаимствовал» ключ от кабинета директора.

-Это так ты пытаешься впечатлить даму?

-Ну… это… не то, чтобы… я…

Анна тихо рассмеялась над неспособностью сильного, умного и смелого мужчины придумать ответ на её ничего не значащий вопрос, и просто поцеловала его в щёку. На секунду показалось, что Владимир смутился и залился краской, а его неестественно желтоватое лицо стало оранжевым, даже жаль, что эта картина длилась лишь секунду.

-Ну что, пошли вламывается в офис работодателя? – Заметно оживился мужчина и уверенной походкой пошёл к кабинету Фёдора Черебановича.

«Вламывались» охранники не долго: два поворота ключа и дверь открыта. Перед ними предстал небольшой кабинет с одиноким окном и добротным сделанным письменным столиком, а по стенам расставлены несколько стеллажей с самыми разными документами.

-М-да. – Присвистнул Владимир. – А документов-то у него за этот год увеличилось. Примерно… раз в двадцать.

Охранники искали хоть какую-то информацию, но всё что они нашли, были купчие на роботов. А также документы о доходах, расходах, строительстве, планировки, раскопках на месте нынешнего здания.

-Эй, а это что? – Пихнула в бок Владимира Анна.

-О, Боже – это документы о секретной правительственной лаборатории. – Стиснул зубы мужчина, и быстро начал читать пожелтевшие от времени бумаги. - Здесь сказано, что на этом самом месте, где сейчас стоит наш город, был секретный лабораторный комплекс, где изучали возможности человеческого организма и возможности создания симбиоза между человеком и машиной…

-Замечательно… - Фразу Анны оборвал громкий детский крик, доносящийся из мастерской.

-Чёрт! – Скривился Владимир. – Анна, найди то, что издаёт эти звуки, а я здесь приберу… Ну, чего встала?

-Я… это…

-Сейчас не время на пустые разговоры.

Анна кивнула, и, включив свой фонарь-электрошокер, отправилась на поиски кричавшего ребёнка. Идти оказалось не долго, так как девушка услышала плач, исходящий из раздевалки, причём именно из женской.

- «Что же так напугало ребёнка, и как он… или, скорее, она сюда вообще попала?» - Пронеслось в голове Анны, когда она пыталась открыть двери.

Девушка пару раз дёрнула дверь и вдруг вспомнила, что сама её заперла, когда переоделась. Анна достала ключ и, открыв дверь, на всякий случай включила электрошок на самую низкую из всех возможных мощностей, однако этого было достаточно, чтобы ввести робота в ступор хватит. Сделав решительный шаг, девушка, наконец, вошла вглубь женской раздевалок, где и слышался девичий плачь.

-Эй, девочка, ты как тут оказ… - Начала было спрашивать Аня, но, разглядев источник проблемы, тут же попятилась назад.

Перед Анной сидела, обхватив свои ноги руками, девочка лет двенадцати. От обычных детей её отличало лишь то, что всё её тело было в крови, а жуткое выражение лица, на котором не было левого глаза, время от времени сменяли несколько эмоций: начиная от страха, а заканчивая, скорее всего, невыносимой агонией.

-Боже… - Прошептала ранее не верующая в Бога Анна.

-Привет. – Оживился монстр. – Помнишь меня?

-Н-нет…

-Но мы же устроили славные догонялки несколько дней назад… или недель? Может месяцев? – Улыбнулась своей ужасной улыбкой девочка.

-Страх?

-А говорила, что не помнишь! Врушка! – Оскалилась девочка. – Вот, что бывает, когда нас разбирают и вытаскивают внутренности!

Буквально через удар сердца Анна выбежала из раздевалки и замкнула за собой дверь. Девушка уже хотела броситься в кабинет директора, но обернувшись, быстро передумала: перед ней стояла «девочка», а с её небольшого тельца продолжала капать кровь. Анна немедленно побежала в сторону сцены, и, не замечая на своём пути никаких преград, забежала в комнату с «Вай-фаем», а обернувшись, поняла, что «девочка» стоит у неё за спиной и жутко улыбается.

-Славно поиграли, но пора заканчивать. – Засмеялась девчонка, вынимая из-за спины окровавленный металлический шприц с непонятным содержимым.

Анна начала отступать от ужасного существа к спасительной двери, но попытка открыть её провалилась. Дверь была заперта на замок, а девочка всё приближалась, напевая какую-то непонятную песенку. Анна буквально вжалась в дверь, и, закрыв глаза, приготовилась к самому худшему, но дверь, со страшным скрипом, открылась, а Анна бы упала, но чьи-то сильные руки её подхватили.

-Анна? Почему ты здесь? – Проговорил знакомый мужской голос. – Ты нашла ребёнка?

-Да пошло оно всё… к чёрту! – Выпрямившись, крикнула девушка, и начал осматривается по сторонам.

-Что случилось? – Испугался Владимир.

-Случилось! Я видела настоящие приведение! – Крикнула, удаляясь в сторону раздевалки, Анна.

-Успокойся… - Попытался остановить девушку Владимир.

-Ну уж нет! Ноги моей больше не будет в этом проклятом здании!

Глава четвёртая: Начало новой жизни.

Анна проснулась от очередного кошмара, связанного с девочкой-призраком. Неловко встав с кровати, девушка посмотрела на часы, было чуть больше шести вечера. На улице было темно. Включив свет, Анна тут же отпрыгнула от кровати, когда увидела, что на тумбочке, прямо возле кровати, лежит третья кассета. Кассета, собственно, особо не изменилась, а девушка даже привыкла, что эти кассетки перемещаются сами собой преодолевая все законы физики, но конкретно эта кассета полностью перешагнула уже все грани: кассетка лежала на столе полностью обляпанная засохшей кровью. Анна медленно подняла этот «маленький кошмар» гемофоба[1] и осторожно отмыв его от застывшей красной жидкости, вставила в плеер:

- «Говорит профессор Антон Николаевич Орлов. Запись номер четыре. Сегодня мы провели тесты ещё нескольких десятков образцов. Они все оправдывают вложенные в них средства. Однако модель Л3 ведёт себя очень странно: оглядывается, нарушает построение, говорит, плохо поглядывает на учёных. Думаю, мы деактивируем его и…» - Всю остальную часть записи закрыли помехи.

Девушка вздохнула, попевая свой «утренний» кофе и перевернув кассету, включила вторую сторону:

- «Говорит профессор Антон Николаевич Орлов. Запись номер пять. В комплексе «ЧУ» случилась поломка и один из подопытных сбежал. Он имеет сверхчеловеческую реакцию и улучшенный интеллект. Выглядит как парень лет двадцати. Имеет чёрные волосы, карие глаза и жёлт… «Помехи» … он раньше не проявлял никаких признаков агрессии, но сейчас…» - Запись ненадолго заглушили помехи, но через несколько секунд плеер снова «заговорил» голосом профессора Орлова. – «Прототип Л3 сбежал! Его надо найти и остановить иначе… «Звуки взрывов» … Эта тварь нас подорвала! Чёрт! Комплекс, он уходит под землю! Всем, кто меня слышит: необходимо деактивировать Л3! Иначе он уничтожит нас!»

- «Ме-е-еня зовут Не-е-екроз, г-г-герр Орлов.» - Заговорил ужасающий голос следом за профессором, а после запись оборвалась.

-Как бы мне теперь от вас, чёртовы кассетёнки, избавится? – Поинтересовалась Анна, допивая свой кофе и, чтобы отвлечься, включила телевизор:

- «… Местные новости: сегодня в развлекательном центре «Мир Фантазий» произошло тройное убийство. При атаке роботов погибли три человека. Директор заведения говорит, что это был…» - Затараторила ведущая новостей с экрана телевизора, который тут же был выключен.

Девушка быстро встала с дивана, и побежала искать свой телефон. Когда устройство было найдено, то Анна, быстро проведя пальцем по экрану, увидела три голосовых и одно текстовое сообщения.

-Анна, ответь! Это я - Владимир! Перезвони мне, пожалуйста! – Гласило первое аудио сообщение. Которое было отправлено в пять тридцать утра. – Я понятие не имею, ЧТО ты там видела, но, пожалуйста, перезвони!

-Чёрт! Анна, прости, что я тебе не верил! Они сошли с ума! – Началось второе аудио сообщение, которое пришло в полдень. – Пришлось их застрелить или, как говорят полицейские, «провести экстренное отключение». Полиция приехала на место незамедлительно, а потом они просто перестреляли наших «актёров» … собственно, я бы сделал то же самое…

-Анна, полиция проверяет всех сотрудников, так что, возможно, ты это не успеешь прослушать, но всё же: все «останки» были отправлены на утилизацию, а вслед за ними и репутация Фёдора Черебановича. В заведении, кроме постовых, остался только Земляной, которому я так и не вставил батарею обратно, так что он полностью в неработоспособном состоянии. Кстати, эти убийства очень странные, так как погибли только те люди, которые представляли ту или иную угрозу Миру Фантазий. – Прослушала Анна третье сообщение, которое было отправлено всего два часа назад.

-Анна, пожалуйста, приди в здание «Мир Фантазий». Я тоже направлюсь туда. Я… просто хочу понять, что произошло, и … ТЫ нужна мне. Пожалуйста, помоги. Я буду там в семь тридцать вечера. – Гласило последнее текстовое сообщение.

Анна, как-то по привычке, перевела взгляд на часы, на которых красовались красные цифры: «19:00».

***

Анна спешила к заведению Фёдора Черебановича, и хоть что-то внутри неё говорило, что лучше туда не ходить, а ещё лучше было бы уехать из этого проклятого города и не вспоминать о Мире Фантазий. Девушка с быстрого шага перешла на бег, попутно отгоняя от себя все разумные и не очень разумные мысли. Анна взяла с собой ещё и кассеты с плеером. Теперь она постоянно ощупывала эти предметы в кармане из-за их необычного свойства «перемещаться в пространстве».

- «Может быть, Владимиру эти кассеты будут нужны больше, чем мне?» - Думала Анна, бегом направляясь к зданию «Мир Фантазий».

Девушке потребовалось всего двадцать минут на дорогу, которая раньше занимала около сорока минут. Может быть, всё дело было в целеустремлённости Анны или в подтаявшем снеге, который теперь был всего со щиколотку среднестатистическому человеку, но идти было намного легче, чем во все прошлые разы.

Когда Анна добралась до нужного здания, то оно встретило девушку новой, особенно мрачной и неприветливой обстановкой: на полу были лужицы застывшей крови, а в стене возле сцены отчётливо виднелись свежие пулевые отверстия. Девушка посмотрела на предоставленную ей картину, и вдруг осознала, что в ранее очень хорошо отопляемом здании сейчас температура приближена к уличной, а свет, который постоянно горел – или, хотя бы, включался при движении – отсутствует как таковой, что могло значить только одно: полиция обесточила здание, если не всё, то большую его часть.

-Владимир! Ты тут?! – Крикнула Анна, но так и не получив ответа пошла вглубь здания.

Девушка заглянула к лежавшему за закрытой дверью, без признаков жизни Земляному. Пройдя его, зашла в офис охраны. Наконец-то найдя источник света, лучше, чем встроенный фонарь телефона, Анна оглядела офис, но, не найдя ничего интересного, уже хотела уходить, как свет во всём здании включился, а её телефон зазвонил.

-Владимир? Ты где? – Спросила девушка, но в ответ ей раздался голос, который был больше похож на грубый металлический скрип.

-Я не зна-а-аю, где он, но я знаю, где т-ты. – Медленно проговорил голос, и Анна вспомнила, что нечто похожее слышала в последней записи профессора Орлова.

-Ты Некроз? – Как-то с опаской спросила девушка.

-Да-а-а. Но это неважно… - Неожиданно рассмеялось существо на той линии. – Для тебя, ма-а-алышка, уже всё ко-о-ончено! Это к-к-конец!

-Чего? Так, слушай меня железка. - Анна чудом сдержалась от того, чтобы просто не сбросить вызов. – В этом здании не осталось больше роботов – это раз, два – я могу уйти отсюда в любую секунду, так как двери остаются открытыми и…

-Открытыми, го-о-оворишь? – Анна услышала жуткий треск, а после него на экране загорелся красный треугольник, что означает частичную активацию системы аварийной блокировке здания. – Уверена, ч-ч-что ты там одна? – После этой фразы было слышно, как что-то тяжёлое и железное упало на пол. – Из-за таких, как ты произошли события, после которых Я ок-к-казался заперт в этой металлической тюрьме. Пове-е-ерь мне, дев-в-вочка: ВСЕ будут страдать, точно так же, как страдаю се-е-ейчас я! – После этой фразы Некроз отключился.

Анна села на кресло и посмотрела на камеры: обстановка была спокойная, роботов не было, а вот дверь в «комнату Страха» была нещадно выломана и превращена в груду покорёженного металла. Девушка взяла рацию и увидела фиолетовую видеокассету. Анна повертела кассету и вставила её в стоящий рядом «видик».

-Анна. – Перед девушкой предстала Камилла. – Прости меня… всех нас. Я знаю, что если ты слушаешь эту запись, то нас уже нет. Я просто хотела сказать, что мы ни в чём не виноваты! Мы не помним кто мы, мы не знаем, где находимся. Всё, что мы знаем – мы должны выступать. Если мы сделали что-то плохое, то значит, нас сломали изнутри. – Девушка-робот замялась, и резко что-то щёлкнула, а правая «дверь закрылась».

-Эй, это ещё что за шутки?! – Раздался раздражённый и, в то же время, удивлённый голос Владимира.

-Времени мало! Под сценой есть люк. - Продолжила девушка. – Он ведёт в старые развалины под зданием. Там, глубоко под землёй, спят прототипы. Они должны были стать новыми солдатами, но лаборатория была уничтожена, а все учёные пропали. – Камилла снова запнулась, и, подняв голову, посмотрела на Анну через экран. – Пожалуйста, отключи «Созидатель» - это устройство, из-за которого мы всё ещё работаем. Мне пора… спасибо.

Запись оборвалась, а девушка отвернулась в сторону от экрана, и тут же отпрянула: на неё, через выход в правый коридор, смотрели два красных «глаза». Девушка тут же кликнула на блокировку этого прохода, но опускающуюся «дверь» поймала покрытая грязью рука. Земляной не изменился внешне, но изменился внутренне. Его «глаза» не смотрели на девушку с некой усмешкой, теперь в них отчётливо читалось только два слова: «враг» и «убить».

Земляной зарычал и попробовал подойти поближе к побледневшей девушке, но тут же стал быстро отступать назад, но не успел – металлическая конструкция, вмонтированная в потолок, не выдержала нагрузки и рухнула на робота, завалив того тем, из чего раньше состояла стена.

Анна отпрянула, когда разрушения прекратились, она попыталась встать с кресла, но тут же почувствовала острую боль в лодыжке. Один из осколков попал ей в ногу. Рана была не такая уж и глубокая, но болела она страшно. Анна забыла про боль, когда в завале началось шевеление. Взяв фонарь, она похромала к сцене. По пути девушка набрела на аптечку первой помощи, которая была оставлена в комнате отдыха, кое-как перевязала себе ногу. Прихрамывая, она продолжила путь.

Девушка была уже на сцене, когда в другой части здания раздался оглушительный зловещий рёв. Анна, не обращая на это внимания, зашла за сцену и увидела глубокий проход, ведущий под землю. Анна, щёлкнув выключателем, чтобы включить свет в этом «погребе», и поковыляла дальше по лестнице. Пройдя до конца лестницы, девушка увидела план работ. Кто-то целеустремлённо искал «Созидатель» и, кажется, всё-таки его нашёл. Анна сорвала карту с петель, и пошла к концу туннеля, где время от времени просматривались обломки арматуры, разрушенной техники и то, что осталось от одежды учёных. Наконец дойдя до чудом уцелевшего центра управления, который, кстати, был в очень хорошем состоянии, как будто его кто-то специально поддерживал, Анна подбежала к панели управления, которая была покрыта тысячами маленьких кнопочек. Все обозначения на них уже давно стёрлись, но цвета остались. Анна быстро вставила в плеер первую кассету:

- «Говорит профессор Антон Николаевич Орлов. Всё пропало. Он вышел из-под контроля и представляет серьёзную угрозу людям. Если меня кто-то слушает, то, пожалуйста, отключите этот, чёртов «Созидатель» - это прибор на подземных уровнях нашего комплекса. – Раздалось из проигрывателя. Профессор ненадолго замолк, а после был слышан страшный грохот. – Он смог обвалить ещё половину здания! Господи, если ты… кнопки на панели… синяя, потом зелёная… красная!» – Голос профессора прерывали помехи и звуки рушащегося здания, а потом он и вовсе затих.

-Значит, синею, зелёную и красную… да? – Отложив плеер, проговорила Анна, но тут же затихла.

Сзади был слышен ужасный механический скрип, а после громкие звуки похожие на бег. Анна быстро оглядела помещение. Её глаз остановился на новеньком пожарном топоре с прорезиненной ручкой. Девушка метнулась к нему, только благодаря этому смогла избежать удар чудовищной силы, который вместо неё обрушился на приборную панель. Кулак левой руки этого существа, которое несколько мгновений назад ещё могло называться «Земляной», застрял в металле и никак не хотел выниматься оттуда. Анна поковыляла к туннелю, но Земляной вытащил свою руку, с которой сползло уже значительное количество грязи, и стал выдирать металлический каркас из искрящегося устройства. Анна посмотрела на измотанное существо: грязь с живота полностью слезла, теперь тварь не имела никакой защиты. Его внутренности искрились, а правую руку полностью оторвало, теперь вместо неё с плеча свисали несколько длинных искрящихся проводов. «Земляной» издал душераздирающий вопль, а девушка, сама того не понимая, нанесла пожарным топором удар в незащищённую часть живота твари. Монстр закричал, будто чувствуя, как начинает сгорать изнутри, и попытался остановить вероломную человечку, но было поздно: Анна резко выдернула топор, а после нанесла ещё один удар в то же самое место. На Анну брызнула охладительная жидкость, а робот завалился на повреждённую панель и всё это вместе начало искрится, а кое-где и гореть.

Анна, наконец-то отпустив застрявший в роботе топор, в сердцах плюнула в него и уже собиралась уйти, как услышала до боли знакомый голос профессора Орлова:

-Спасибо, что отключила эту чёртову машину и нашла все мои записи.

Анна обернулась и увидела мужчину лет сорока сидящего возле бьющегося в конвульсиях робота.

-Вы не можете быть живым… - Раскрыла глаза девушка и начала отступать назад.

-Это неважно. – Поднялся с пола мужчина в немного грязном лабораторном халате и расплывающимся лицом. – Мы хотели сделать так, чтобы люди могли получить вторую жизнь, а они хотели получить армию — вот к чему всё это привело. – Он обвёл руками помещение, где они находились. – У тебя большое будущее! Если ты в этом самом «будущем» будешь делать нечто подобно, то, пожалуйста, вспомни эту сказку про добрых учёных, которые сделали сумасшедших роботов. А теперь беги наверх, там уже и милиция приехала. Не бойся, всё будет хорошо… теперь по-другому и быть не может…

Анна кивнула и, забыв про больную ногу, побежала к выходу из этого «погреба», желая навсегда забыть о том, что сейчас увидела.

***

-Ну а дальше вы знаете… - Снова раздался по комнате допроса голос Анны после недолгого молчания. – Вы ломаете «дверь», я выскакиваю вся в сажи, крови и грязи. БАМ… и вы привозите меня сюда, и держите, кстати, уже больше трёх часов.

-Угу. – Закончил печатать полковник и вышел из комнаты, но вернулся через пару минут ведя за собой Гарова.

-Анна? Ты-то, что тут делаешь? – Удивился Фёдор Черебанович.

-Федя ты был прав! Это всё Некроз. – Всплеснул руками Андрей Степанович. – И он охотится вовсе не за тобой, а за ...

-Анной … – Уже жалеющим взглядом окинул он девушку.

-Так… - Полковник снова обернулся к девушке. – Гражданка Бессонова, вы полностью оправданы, но вам пройдётся переехать в другой город, так как за вами, скорее всего, охотится маньяк…

-Из огня, да в полымя… - Тихо проговорила девушка.

-Но не стоит поддаваться панике! Я уже позвал своего личного водителя, он отвезёт вас в безопасное место. Ваши вещи мы привезём позже… - Не успел Андрей Степанович договорить, как в помещение молча вошёл парень в чёрной тёплой куртке с капюшоном и в таких же по цвету кожаных перчатках, и, что самое главное, с практически полностью замотанным шарфом лицом.

-А, Гриша! Ты чего так долго? А ну ладно, неважно. – Махнул в сторону вновь пришедшего, полковник. – Доставь девушку в безопасное место! Живей!

Парень кивнул и помог Анне подняться, а после они вместе скрылись за дверью.

-Ну, Федя, показывай планы этих твоих катакомб…

[1] Гемофобия – боязнь крови.

Эпилог.

Фёдор Черебанович и полковник Андрей Степанович изучали заваленный бумагами стол, на нём лежало множество схем, в которых часто попадались описания наблюдения за странными существами, которые «гуляли» по ночному Алафену.

-Ну что, Андрей, твоему командованию хватит этого материала, чтобы продолжить раскопки? – Спросил Фёдор.

-Если те пять роботов к ним прилагаются, то да.

-Вот и хорошо! – Улыбнулся Фёдор. – Это надо отпраздновать!

Фёдор Черебанович потянулся к пакету и начал в нём копаться, не замечая полковника. Андрей же наоборот сузил глаза и начал что-то прикидывать, а через минуту заговорил:

-Она сказала, что видела дух отца… - Заметно погрустнел полковник. – Как думаешь, она говорит правду?

-Твой отец, как и мой, был гением, но не настолько, чтобы суметь переместить душу человека, если она вообще существует, в машину. – Ответил Фёдор, доставая хранимую в чёрном футляре бутылку и два бокальчика. – Это были простые галлюцинации!

Полковник постучал пальцами по столу, а после, вынув из футляра дорогую бутылку коньяка, разлил её содержимое по бокалам.

-Слушай, а ты нечего странного в Грише не заметил? – Сузил глаза Андрей Степанович.

-Да нет. А что-то не так? – Складывая бумаги, ответил директор.

-Проклятье… у Гриши глаза были другого цвета! – Побледней Андрей.

-Да подумаешь! Может быть, ты ошибся? – Настаивал на своём Фёдор, как вдруг дверь распахнулась, а на пороге, в стельку пьяный в одних трусах и белой майке стоял Гриша.

-Вызывали, то-о-Ик-варищь полковник? – «Выполнил воинское приветствие» Григорий.

-Твою…

***

Анна, сидя на мягком сидении автомобиля, пыталась погрузиться в сон, но тот никак не хотел к ней приходить. И тут девушку посетило неимоверно странное желание поговорить с молчаливым водителем:

-А где это «безопасное» место? – Спросила у водителя Анна.

-Город Трирог. – Ответил до боли знакомый голос. – Там есть и новый, кстати, довольно престижный институт, да и городок сам не плохой, а что самое главное: никто там тебя и пальцем не тронет, а если и тронет, то у него этого пальца больше не будет…

-Владимир?!

-Ага. – Раздался радостный голос с места водителя.

-А Гриша?!

-Тот солдатик? – Хихикнул Владимир. – Я его напоил, после украл эту форму и отправился на вызов полковника Орлова.

-Хех Орлов… - Усмехнулась Анна, вспомнив кого, видела не так давно.

-Да, это сын того самого Орлова, чья «суть», как это было принято называть в исследовательском лабораторном комплексе, попала в робота серии Т1. – Спокойно сказал Владимир. – И да, я всё знал и ни за что на свете не позвал бы тебя снова в это проклятое здание…

-Я уже поняла, что это был не ты… - Уткнулась носом в сидение Анна. – Но как ты узнал о всей этой истории. Ну, с роботами и прочим?.. Так вот, кто мне кассеты подбрасывал!

-Кассеты? Какие ещё… а-а, те кассеты! – Вспомнил Владимир. – Нет, это не я. Я, к твоему сведенью, тот подопытный, что сбежал во время катастрофы… Ну, если ты слушала все записи…

-Так вот откуда жёлтая кожа…

-Нет. Тогда, в ресторане, я сказал чистую правду. И это… ты не волнуйся! Я не стану тебе мешать. Сразу, как окончательно прибьют эту жестянку, – а его прибьют – я уеду. – Затараторил Владимир. – Ах да, чуть не забыл твои новые документы. – Он положил на заднее сидение папку с бумагами и паспортом. – Орлова Анна Николаевна.

-Зачем тебе уезжать? – Уже отключаюсь, проговорила Анна. – Ты – хороший человек…

И тут девушку из сна вырвал звонок на телефон прошлого водителя:

-Да? – Ответил Владимир.

-Кто ты такой? – Раздался раздражённый голос полковника. – Зачем тебе девушка?

-Кто я – неважно, а вот девушку я везу в безопасное место, где её не достанут ни монстры, ни вы, товарищ полковник. – Проговорил Владимир, и выбросил телефон в предварительно открытое окно, а после оборотился к Анне. – Просто спи…

Девушка кивнула, откинулась на спинку сидения, но всё как-то смешалось у неё в голове, эти мысли не давали ей заснуть. Тут снова послышался голос Владимира:

-А знаешь, что за всю свою жизнь я понял?

-Что?

-Только то, что мы всегда оказываемся не в том месте и не в то время. – Услышала Анна, и снова провалилась в раздумья.

- «Что же будет дальше?!» – Пролетела мысль в её голове. – «Ох, куда же я вляпалась… Хотя нет, эта сказка закончится так же, как и любая другая - словами: и жили они долго и счастливо!.. Ну, я очень на это надеюсь.»

Анна улыбнулась и провалилась в мир сновидений, а Владимир, вдавливая педаль газа в пол, увозил её прочь из Алафена, где раньше находился треклятый Исследовательский центр по изучению способностей человека.

Часть вторая: «Чёрная лилия». Пролог.

«Чёрная Лилия»

— Вот ты и допрыгался! – Вышагивал передо мной полицейский. – Теперь ты мне точно всё расскажешь. А не расскажешь… иногда бывает так, что люди не доживают до суда, а ТЫ будешь одним из них!

Я сидел на стареньком и трухлявом стуле, а мои руки кто-то заботливый намеренно перемотал скотчем. На мне, как обычно, была любимая кожаная куртка, слегка рваные штаны и то, без чего я уже как лет двенадцать не выхожу из дома, моя железная маска, которая, кстати, крепилась к капюшону, что позволяло мне полностью скрыть своё лицо… от всех. Я не люблю, когда люди начинают шарахаться в разные стороны и всё такое. Конечно, жаль, что этот «кто-то», связал мне не только руки, но и крепко накрепко привязал меня к самому стулу. О-о, а мент то начинает злиться! Неужели увидел смешинку в моих зелёных глазках?

Сам полицейский был лет сорока, в «гражданской» одежде и с очень раздражённым выражением лица. Хех, это он меня напугать решил? Вон как старательно выкладывает всякие предметы «для пыток».

- «Может это мне снится?» - Пронеслось у меня в голове. – «Из разбитого окна даёт о себе знать зимнее солнышко, на улице теплеет, да и для меня всё складывается очень хорошо, хоть со стороны это и не скажешь.»

Я немножко изогнулся и выудил из «кармана», который даже нащупать-то было довольно сложно, небольшое, старенькое, но всё ещё острое, лезвие, а после, начал резать скотч, который удерживал ладони. Резал я медленно, не дай Бог услышит! Да и спешить некуда: Ласточкин смотрит прямо мне в глаза и пытается напугать, а это значит, что он готов к любым ударам судьбы. Точнее говоря, он так думает… Хорошо, что я лезвие-то вытащить смог.

-Так, если ответов на вопросы не последует, то тебе будет очень-очень больно! Понятно «Лилия»? Бо-ль-но! – Полицейский сел напротив меня и достал блокнот. – Начнём издалека: имя, фамилия.

-Ласточкин Николай, а отчество не знаю.

-Лас-то-чкин Нико-лай… – По слогам проговорил полицейский, но тут же осёкся и зачеркнул написанное: - Смешно. Спасибо, но я сам знаю свои имя и фамилию, но если не хочешь называть свои, то и не надо! Всё равно установим! Но ответь: где ты закопал труп Дробышевой Настасьи Дмитриевны? Да-да, той самой, что пропала две недели назад.

-Во-первых, она жива! Во-вторых, я бы её и пальцем не тронул! – Кажется, капитану Ласточкину не понравилась моя шутка, если мент перешёл на этот, до одури доставший меня, вопрос. А я ведь пытался им объяснить, что они взяли не того, но нет, они не верят…

-Ладно! Говорить не хотим, да? – Капитан полиции Ласточкин резко встал со стула и подошёл к окну, от которого веяло морозом.

Я улыбнулся, пусть под маской это было и не видно, быстро обрезал остатки скотча и, схватив стул, подбежал к Николаю, который, видимо, собирался закурить, и со всей силой ударил его этим самым предметом. От удара Николай Ласточкин пошатнулся и выронил свою сигарету вместе с зажигалкой, а стул от этого удара рассыпался, чуть ли не в труху – перестарался, но ничего, и так сойдёт.

-Курение убивает, господин начальник… - Сказал я, пытаясь не засмеяться. А что? Всё правильно! Если бы не закуривал, то бы и не получил стулом по спине…

А теперь нужно узнать, почему наши доблестные правоохранительные органы не ищут людей, а собираются пытать невиновных… почти невиновных:

- Слушай меня Ласт, повторять не буду, так что если ты не хочешь «склеиться», то ответишь на все мои вопросы. Твоя-моя понимать?

-Да, конечно… - Ласточкин явно никак не ожидал, что события закончатся именно так.

-Отлично! Почему вы считаете, что я убил Наст… то есть Дробышеву, а не ищите её живую, вместе с теми уродами, что её похитили?!

-Так… это… На тебе…

-На мне, господин начальник, разбой, взлом, проникновение на частную территорию и избиение с угрозами! И если даже это не может вас, товарищ капитан, убедить, то напомню, что все побитые мной люди были преступниками, на которых, кстати, не один «висяк». – Так, ладно, что-то я заболтался, нужно валить. – И… я знаю, где учатся твои дети и работает жена. – Ласточкин – хороший человек и детей я его знаю - очень хорошие люди из них получатся, но надо же было ему чего-нибудь сказать, чтоб отстал!

После этого я уже по привычке ударил лицевой стороной ладони по подбородку капитана, а тот ещё и головой об пол приложился. Нокаут, если короче. Так, что у тебя там в карманах? А-а, ключи от машины! Да и за нож спасибо! Не день, а сказка. Та-ак, теперь надо выбраться из этой «заброшки»! Помнится, не так давно, мы с Настей по таким лазили… эх, хорошие были времена!

М-да, а не далеко он меня тащил - всего-то два этажа с нормальной лестницей, да и машина стоит прямо у входа, не служебная, кстати. Это плохо – теперь Ласточкина прибьёт не только начальство, но и жена… джипиэс включить, что ли? А что? Думаю, через часа три-четыре они машинку-то и найдут, вот только меня в ней уже не будет. А это у нас что? Неужели мой телефон? Да ещё и на зарядке! Ну, раз он здесь, то его так и не взломали. Хотя, не удивительно, его сам Электроник «защитил». Как там было? Сначала набираем кодовый номер, потом рисуем крестик, а затем идёт кодовое слово:

-Настасья. – Сказал я, и, на удивление, вся блокировка спала! Хех, интересно, а Сокол уже меня похоронил? - Сокол, я снова с вами. – Радостно завопил я в трубку.

- «Серьёзно?! «Лилия», я думал, ты уже всех нас сдал!» - Раздалось с той стороны.

-Хорошая шутка. Я на базу. По Насте что-нибудь есть?

- «Нет, только те координаты, с помощью которых тебя и взял тот детектив…»

-Чёрт! Ладно, неважно. Может она и правда…

- «Погоди! Рано ещё сдаваться! Есть одна мысля...»

-Ну, чего замолк? Говори!

- «Короче, надо убедить детектива этого, что Настя, твоя, жива и здорова.»

-И? Что нам это даст?

- «Этот мужик тебя за три дня нашёл и поймал, а менты бы так в непонятках и ходили!»

-То есть, ты предлагаешь втереться к нему в доверие, но кто на это пойдёт?

- «Ты.»

-Он видел и моё «лицо», и маску, так что…

- «Не волнуйся! Если на «пластику» ты не решаешься, то я знаю отличного, а главное проверенного, гримёра! Он из тебя такого красавца сделает, что никто не узнает!»

-А чёрт с тобой! Скоро буду у «Люка», пусть твои люди меня там встретят. – Выключая телефон, сказал я, и ложа его в карман брюк, а после, перелаживая в другой, так как «трофейный» нож стал мешаться телефону, а после заводя машину и медленно уезжая по направлению в город. – Ну, Трирог, держись! «Чёрная лилия» снова в деле!

Глава первая: Трирог.

После того как Владимир и Анна покинули Алафен, прошло три дня, и всё это время они ехали по направлению в Трирог. Трирог – городок, который был несколько больше Алафена и там тоже, для привлечения талантливой молодёжи, был построен новый университет с передовым оборудованием, а также привезены специалисты, которые с этим оборудованием, собственно, и могли работать. Сейчас Трирог переживает, возможно, своё второе рождение, а его население плавно увеличивается.

Итак, наши герои приехали в частный дом Владимира, который расположен ближе к центру города.

*** «Бессонова Анна»

- Наконец-то! – Буркнула я, буквально вылетая из машины. – Да-а, неплохой дом ты себе выбрал…

Сейчас я смотрела на большой дом, который был построен на таком же большом участке земли. Вся эта… усадьба была огорожена забором и со стороны напоминала неприступную крепость. Такие же дома, кстати, были и у соседей, но соседские домики были в разы меньше, да и частный двор у них был урезан в разы. Скорее всего, город строил однотипные дома для привлечения новых жителей, этакий коттеджный посёлок. Печально, что он был построен не где-нибудь, а у нас, в Сибири! Где я уже полгода страдаю от местных морозов!

-Летом здесь очень хорошо. – Как-то прочитал мои мысли Владимир. – И достаточно жарко, просто в этом году очень холодная зима.

-Ага, понятно, а экскурсия по городу? – Снова затараторила я. Конечно, посиди в машине три дня. И это даже с учётом того, что первый день я проспала, причём полностью. Из-за того, что дороги замело, поездка, которая рассчитана на четырнадцать часов, - а может и меньше - заняла НАМНОГО больше времени. – Только давай пешочком. Машины с меня достаточно!

-Ты с утра ничего не ела – это раз. Да и скоро должны подвезти твои вещи с квартиры в Алафене. – Вылезая из «краденой» машины, проговорил Владимир.

-Ты тоже не ел, и ничего - живой… Стоп! А как мои вещи из квартиры вообще добудут? – Развернулась я. – Ключи-то у меня!

-Спокойно, этим «грузчикам» … как бы правильно выразиться, ключи не очень-то и нужны…

-Ага, ла-а-адно… - Прищурила я глаза. – А ты видимо тоже дверь не закрываешь, да?

-Чего?! Вот же! Месяц не было! – Владимир кинулся к двери и легонько приоткрыл её. – Иди за мной, НО тихо!

Парень двинулся вперёд, медленно достал из ближайшего комода пистолет и снял его с предохранителя. Прихожая выгладила… как прихожая: на стенах весели картины и виднелось пара вешалок, на одной из которых весело чёрное пальто, а на полу под ним, прямо на коврике с надписью: «Обувь сюда», красовались чёрные туфли. Как только этот «кто-то» в них по снегу прошёл? Дальше виднелся зал и поворот на кухню, а также лестница наверх. Владимир беззвучно шёл по направлению к кухне и, прислонив палец к губам, видимо, чтобы я не шумела, резко вбежал в комнату, из которой ровно через тридцать секунд послышался крик:

-Ты чего тут делаешь, ирод?! – Завопил Владимир.

-Мясо жарю! Не видишь, что ли? – Как ни в чём небывало отвечал ему неизвестный мужчина.

Кухня выглядела шикарно: большой стеклянный стол по центру, а дальше плита, умывальник, огромный холодильник и посудомойка. Возле плиты стоял мужчина в деловом костюме, поверх которого красовался фартук, он выглядел на лет сорок и спокойно продолжал жарить мясо, а Владимир с пистолетом стоял позади.

-Ты же понимаешь, что я и выстрелить-то мог? – Вопрошал Владимир.

-Не мог. Обойма пуста. – Наконец-то незнакомец отошёл от плиты и развернулся. Он был довольно приятной наружности: красивые карие глаза, небольшая щетина на подбородке и вытянутые в улыбку губы. Правда, вдоль всего лица проходил шрам, видимо от ножа. – О-о, а кто эта прелестница? Ага, та самая, что выглядывает из дверного проёма? Ставлю свою трость на то, что это твоя девушка. Вот куда ты уезжал! Что-то старею я, сразу и не понял!

-Ну да, твоя трость остаётся при тебе, Сергей. – Неестественно проговорил Владимир, вынимая из пистолета обойму и чуть не сплюнул, когда понял, что она действительно пуста. – Ты хоть понимаешь, сколько мне этот раритетный, но усовершенствованный, ТТ снова заряжать-то?

-Нет, но я знаю, как метко ты, мой дорогой друг, стреляешь! – Снова заулыбался Сергей. – Может, с девушкой познакомишь?

-Бес… то есть Орлова Анна Николаевна, очень приятно с вами познакомится. – Я тут же вынырнула из дверного проёма и помахала рукой.

-Неправда! – Снова заулыбался мужчина – Вы, уважаемая Анна, назвали не свою фамилию, а также не уверенно произнесли отчество.

-Ага, а перед тобой, Аня, один из лучших частных детективах на моей памяти, а также мой дорогой друг…

-… Буйнов Сергей Сергеевич, очень приятно, но может, скажите свои настоящие фамилию и отчество?

-Сергей, зачем ты здесь? – Не дал мне открыть рот Владимир.

-Секрет? Ну ладно… А здесь я по двум причинам: первая плохая, а вторая ещё хуже, с какой начать?

-Мне этого ещё не хватало… давай с плохой…

-… Меня жена выгнала. Вот думал у тебя перекантоваться…

-Это… не так плохо, как я думал. – Владимир вздохнул. - Из-за чего на этот раз?

-А это новость ещё хуже: «Чёрная лилия» сбежал!

-Чёрт… - Не успел Владимир договорить, как кто-то начал сигналить на улице и кликать хозяина дома по имени. – Это, наверное, вещи Ани привезли… ну, раз ты здесь, Сергей, то и поможешь мне их перетаскать в первую гостевую комнату…

***

- Фух, не в том я уже возрасте, чтобы тяжести таскать… - Скривился Сергей Сергеевич и плюхнулся на аккуратно заправленную, до этой выходки, кровать.

-Да ладно тебе! – Махнул рукой Владимир, ставя на пол последнюю коробку.

«Первая» комната для гостей была точной копией второй, где «поселился» детектив: большой шкаф, который совмещён с тумбой, на которой, так удачно, разместился телевизор, большое окно с оранжевыми шторами и, конечно, огромная кровать, на которой могли поместиться не два, а сразу пять человек. Возле кровати стоял небольшой столик с креслицем, на котором, собственно, и седела я, наблюдая за всем ходом работ по перемещению своих вещей.

-Сколько же стоял этот домище?! – Я продолжала восхищаться этим прелестным домом. А что? Очень даже приличный особняк: три ванных комнаты, просторный зал, игровая комната, пять комнат для гостей и ещё море всего интересного! Даже гараж необычный, ведь там могли уместиться сразу три машины! Правда, находилась там сейчас только одна «ласточка» детектива, а «краденую» машину увезли добрые «грузчики».

-Нисколько, так как Владимир Юрьевич получил его в подарок от бывшего мэра города, за то, что спас ему жизнь! – Начал улыбаться Сергей Сергеевич.

-Как интересно! А может, расскажите побольше? – Оживилась я, мне и в правду было очень интересно знать о Владимире как можно больше, ведь, как бы там ни было, он мой друг… единственный настоящий друг. Ну да, может это и не нормально, но иной раз, мне хочется быть как все. Ведь, что за жизнь, если большую её часть ты просто существуешь?

Во время этой трёхдневной поездки, я много думала. Думала о детстве, о старом доме, даже вспомнила те не весёлые моменты жизни, когда пропал отец, а мама с головой ушла в работу. Что я могла тогда сделать? Мне едва исполнилось тринадцать лет. И тогда я думала, что если буду хорошо учиться, то мама обязательно заметит, похвалит, скажет какое-то напутствие, а в конце концов - она перестанет целыми днями пропадать на работе! Но нет, ничего не изменилось. Мама заметила моё существование только тогда, когда я окончила школу с золотой медалью, да и то только для того, чтобы отправить меня в один из самых престижных ВУЗов страны, в город под названием Алафен, который находится ни где-то в теплых странах, а на родине, так сказать, в Сибири. Но спасибо хоть на том, что отдала ключи от квартиры дедушки! Правда, я так и не поняла, когда он успел приобрести квартиру в Алафене… Эх, я тогда такой скандал закатила, но всё было бесполезно, и, скрепя зубами, я всё-таки отправилась в это «заснеженное - нигде».

-Аня, с тобой всё в порядке? – Окликнул меня Владимир.

-Да, а где Сергей? – Потрясла я головой, когда поняла, что уже некоторое время смотрю выключенный телевизор.

-Он ушёл, чтобы доделать свой «мясной сюрприз», - Как-то настороженно продолжил Владимир. – Слушай, я понимаю, что для тебя эти трёх дневные переезды и то, что случилось до этого – БОЛЬШОЙ стресс, да ещё и Сергей не вовремя… да кого я обманываю? Он как с неба упал…

-Во-первых, ты мне обещал город показать! – Резко встала с креслица я и ткнула пальцем во Владимира. – А во-вторых, я хочу есть! Так что отложим эти нравоучения в ящик и запрём его на замок, а ключ выкинем, хорошо? Ах да, со мной всё нормально… - Последнюю фразу я договорила только тогда, когда уже спустилась на кухню.

-Ты не представляешь, как я на это надеюсь… - Уже шёпотом проговорил парень и отправился вслед за мной.

***

- Вы замечательно готовите, Сергей Сергеевич! – Закончив трапезу, я захотела лично высказать повару всё, что думаю об этом «Мясном сюрпризе». Правда, ничего плохого сказать было просто невозможно, я никогда не ела что-то настолько вкусное!

-Ой, вы, юная леди, вгоняете меня в краску! – Снова заулыбался мужчина, а после повернулся к Владимиру: - Ну, может, скажешь, где пропадал последний год?

-Алафен. – Только и донеслось от парня.

-А я тут, ну, как сам понимаешь, Чёрную Лилию словить успел! Спасибо, кстати, тебе за подсказку. – Мужчина мгновенно перестал улыбаться. – НО… если бы ты тогда не уехал, то мы бы его уже давно поймали, а ту девочку не похитили!

-Вряд ли мы что-нибудь могли изменить, да и не для того я вернулся месяц назад. – Спокойно произнёс Владимир, а Сергей Сергеевич посмотрел на него уж совсем не добро.

-Эм, господа, я извиняюсь, что отвлекаю вас от споров, но не могли бы вы объяснить, а кто такая эта «Лилия»? – Вставила своё слово, я.

-Не «такая», а «такой». – Поправил меня Сергей Сергеевич. – Как по мне – это будущий маньяк, у которого недавно появилась первая жертва!

-Не слушай его, - Привлёк моё внимание Владимир. – Чёрная Лилия – это преступник, но для многих он нечто большее. Таких персонажей в современных комиксах, книгах и фильмах называют «мстителями». И я не верю в то, что Лилия похитил и убил ту девушку. В конце концов, он попался на ловушку, в которой шла речь о возможном местоположении Настасьи, если я правильно понял, конечно. Заметь: живой и здоровой! Сам же мне писал, что все другие попытки потерпели крах. С чего бы ему обращать внимание на местоположение ЖИВОЙ девушки?

-Может, решил, что не добил и решил закончить начатое? – Предложил детектив.

-Чёрт, Сергей, детектив тут ты, а не я! – Резко поднялся из-за стола Владимир. – Так, всё, хватит! Анна, я обещал тебе экскурсию? Так вот, время для неё пришло! Собирайся и пошли.

Я как-то не сразу поняла, что обращаются именно ко мне, но поняв, что при отказе могу и вовсе лишится этой экскурсии навсегда, то быстро встала из-за стола, поблагодарила Сергей Сергеевича ещё раз и убежала одеваться.

***

Мы шли по заснеженным улицам Трирога. Собственно, снег – единственная схожая черта Трирога и Алафена: здания, на которые в Алафене я не обращала внимания, здесь были не просто другими, они были… более живыми, что ли. На многих домах были нанесены граффити, причём самые разные, начиная от дельфинов и прочих морских тварей, вплоть до леса и гор. Как объяснял Владимир, Трирог был основан четыреста лет назад. Долгое время город медленно угасал, но двадцать лет назад в Трирог начали приезжать новые люди. Первыми, из которых был генерал, а тогда капитан, Дробышев Дмитрий Олегович и его жена Дробышева Ольга Юрьевна и это место им настолько понравилось, что они решили здесь остаться навсегда. Дмитрий Олегович начал активно учувствовать в жизни города, а уже через десять лет его усилиями были привлечены многие инвесторы, а после государство решило, что и оно может чем-то подсобить: на государственные деньги были починены дороги, реставрированы многие памятники, построены те самые «коттеджи» и многое другое. А два года тому назад двери открыл новый университет, который, кстати, конкурирует с университетом Алафена.

Однако, всё так хорошо быть не может: вместе с новыми законопослушными гражданами сюда приехали и преступники. Они поделили город на три района: Трущобы – те места, в которых любят околачиваться воры, наркоманы и прочая шушера. Ими командует некто под именем Барон, правда, в прошлом году его арестовали, а наркоманов в городе значительно уменьшилось. Следующим идёт Игровой район – то место, где процветает скупка краденого, незаконные приобретения всего, чего только можно найти, азартные игры и так далее. Там властвует старый вор в законе по кличке Сокол. И последний, но не по важности, Смешанный район – как следует из названия там можно найти всё: бордели, казино, чёрный рынок и прочее. Им заведует очень странный, со слов Владимира, человек по кличке Отец.

С преступностью активно боролся генерал Дробышев, который после смерти своей жены ещё активней влился в жизнь города. Но вот, ему пришлось уехать в столицу, и этим воспользовались бандиты. Они похитили дочь генерала, но выкупа до сих пор нет, вследствие чего все решили, что Настасья Дробышева мертва.

Незадолго до похищения Настасьи в городе объявился некий «мститель в маске», он в одиночку избавился от Барона и сильно проредил ряды Отца, что заставило того залечь на дно. А Сокол просто прилюдно заявил, что больше ничем незаконным он не занимается. Мститель назвал себя Чёрной Лилией, а горожане были очень довольны, что в их маленьком и уютном городке появился настоящий герой.

Всё изменилось после исчезновения Настасьи, полиция объявила Лилию виновным, но очень долго не могла его поймать. Тут-то на подиум вышел Сергей Сергеевич, который давно хотел засадить «Чёрную Лилию», и, собственно, сделал это. Но буквально два дня назад он сбежал, а Сергей и полиция чуть ли не носом землю роют в надежде его отыскать.

-А здесь ты будешь учиться!- Провозгласил Владимир, когда я пыталась переварить новую информацию.

Я осмотрела здание ВУЗа, и очень сильно удивилась тому, что оно было достаточно схоже с ВУЗом в Алафене. Сейчас там туда-сюда бегали люди в касках и явно что-то чинили.

-А что там делают строители?

-Ну, понимаешь, - Поперхнулся Владимир. – Два дня назад во всём здании закоротило проводку… Ну, бывает такое…

-Закоротило проводку? Во всём здании?! – Удивилась я. – Его построили два года назад!

-Кто-то допустил ошибку. Ну… и вот! – Улыбнулся Владимир. – Но это даже хорошо! Тебе вливаться в новый коллектив будет легче! Да и занятия для тебя начнутся не посреди недели, а с понедельника.

- «С понедельника начинаем новую жизнь!» - Я прищурила глаза и процитировала слова неизвестного человека из телевизора, но тут же отпрянула: - Погоди: «начинать занятия»? Я же ещё…

-Не волнуйся: вчера ты сдала вступительные экзамены на максимальную оценку, а сегодня тебя зачисли в группу биологов, на первый курс. И да, я знаю, что твой прошлый факультет был немного другой, но на первом курсе они полностью идентичны друг другу.

-Ну… спасибо, наверное. – Скривилась я. Знал бы он, как мне это всё надоело! Весь первый курс я прошла ещё в десятом классе. Перечитала всё, что только можно было перечитать, а теперь изучала материала со второго и третьего курсов, да и они были уже не то, что я хотела. – Слушай, а можно вопрос? Ну, личного характера?

-Задавай. – Устало отмахнулся Владимир.

-А сколько тебе лет?

-Точно не знаю. – Вздохнул Владимир. – Примерно шестьдесят – шестьдесят пять. Точнее сказать не смогу - не помню жизнь до «пробирки», но знаю, что жил, а потом…

-Понятно, - Покрутила головой я.

Вечерело. Зимой ночи всегда наступаю быстро. Мы отошли на приличное расстояние от дома Владимира, и теперь предстояла долгая дорога назад.

-А сколько… Нет, забудь, у меня что-то в голове переклинило… - Хотела задать я вопрос, но осеклась: слишком личное, да и к чему? Лучше не спрашивать.

-Что хотела? – Добродушно улыбнулся Владимир. – Если начала спрашивать, то, будь любезна, договаривай…

-Это слишком личное… Ты вряд ли захочешь отвечать.

-Я признался в том, что надо мной проводили эксперименты и ставили опыты, что может быть ещё более личным?

-Ну, ладно, ты живёшь столько лет, всегда молод и красив, и… - Я снова осеклась. Зачем я это спрашиваю? Для чего? Надо было придумать другой вопрос! Вот я дура… - Сколько… ну, за всё это время, у тебя было девушек?

-Да, и правда личный! – Расхохотался Владимир. – Возможно, мой ответ тебя удивит, но ни одной! Девушки от меня шарахаются, как от огня! Так что, за сорок лет я не имел возможности даже по душам с противоположны полом поговорить…

-А я? Я тебе, что не девушка?!

-Ну, да. Ты первая, кто не хочет убежать от меня подальше… Я бы объяснил, но тебе этого не нужно знать.

Глава вторая: Новая жизнь.

«Чёрная Лилия»

Наконец-то я добрался до «люка». Сказать, что я набегался за эти пару часов – это ничего не сказать. Как я и думал, Ласточкин проснулся довольно быстро, вызвал подкрепление, рассказал о машине, а там они быстро нашли её.… Вот только меня в машине то и нет. Я оставил тачку на территории Отца, а сам по подворотням добежал до уютненького частного дома. В это место полиция не заходит, да и что они там найдут? Старушку - божий одуванчик с маленькими кексиками наперевес! Вот только Лидия Степановна не любит гостей, особенно в форме.

Я медленно постучал в дверь. Три слабых удара в дверь и слова: «Бабушка Лида, а почему птички перестали летать?». Так теперь я должен получить ответ… Что-то долго…

- Птички не летают, мой дорогой, так как на них охотится страшный сокол. – Дверь наконец-то отворилась. М-да, а старушка-то не в духе сегодня. – Лилия? Ты чего с паролем?

- А он, Лидия Степановна, ласточек боятся начал! – Из домика раздался хихикающий звук. – Думает, что они за ним следят.

-Ну ладно, проходи уже. – Сказала старушка, и буквально затащила внутрь.

В доме было чисто и… я не знаю, правильно, что ли. Большая прихожая, а за ней лестница вниз, в дверном проёме, который ведёт на кухню стоял парень лет девятнадцати и злорадно улыбался. Парень был, как обычно одет в чёрную рубашку с длинными рукавами и джинсы. Его беловато-жёлтые волосы были аккуратно сложены на голове, а в голубых глазах читалась усмешка, которую подчёркивали очки.

- Электроник! – Обрадовался я, когда увидел старого друга. – Ты-то как здесь?

- Сокол сказал, что тебя нужно проводить… - Электроник пожал плечами. – А я тебе сразу говорил, не надо было тебе тогда срываться и бежать чёрт знает куда!

- Да-да, ты был прав. – Отмахнулся я. – Так что Сокол предлагает? Он же тебе всё рассказал?

- Ну, это не он придумал… - Как-то неуверенно сказал Электроник и зашагал по направлению к лестнице. – Короче, три дня назад в ВУЗе, сам знаешь каком, он, благо, у на один, случилось короткое замыкание и проводку теперь меняют...

-И что? Предлагаешь мне на работу устроится? Ты, конечно, извини, но в электрике я не особо…

- Да ты не понимаешь! Вся электрика в здании сгорела! Как будто там ЭМИ пустили!.. – Электроник осёкся, наклонился, толкнул стену и … та открылась! Я никогда не запомню, где эта дверь! Как только этот очкарик запомнил? – Ты ничего не понял, да?

Это был риторический вопрос, так как белобрысый точно знал, что я ничего из того, что он говорит, не могу понять. Мы вошли в основное помещение: покерные столы, игровые автоматы и куча игроков. М-да, вот оно, логово Сокола. Теперь, если я правильно помню, нужно пройти через все подземные залы, спустится ещё ниже, а потом, через мастерскую и до «апартаментов».

- Эх, да-а, с кем я говорю?! – Вздохнул Электроник и уверенно двинул вдоль игральных автоматов. – В общем, Алиса узнала, что на биофак поступила новая студентка.

- И что? Сваха из меня тоже плохая…

- Да ты дослушай! В город, насколько я знаю, она приехала сегодня, а вступительный экзамен она сдала вчера, да ещё и на «идеально»! – Электроник возмутился до придела! Ага, ведь Алиса тоже сдавала этот тест, да ещё и не одна. Ей этот белобрысый интриган помогал. И в итоге она набрала только восемьдесят шесть баллов из ста, конечно, можно было сослаться на разные специальности ведь у Алисы технический уклон, а у «новой студентки» биологический, но не важно, так как, пусть «экзамен» каждый год новый, но он един для всех. – Так, я ушёл от сути, живёт девушка в…

- Так ты за ней следить начал? – Съязвил я. – Хех, она, что настолько красивая?

- Да не в этом дело!!! – Парень сорвался на крик. – Она живёт в доме ВЛАДИМИРА! Позволь тебе напомнить: Владимир – это самый загадочный житель нашего городка. Он живёт один, друзей мало, лично знаком с Бароном, Соколом и Отцом, спас жизнь бывшему мэру и…он один из друзей одного детектива.

- Ага… Да-а-альше. – Я чуть не зевнул от всего этого монолога.

- Дурак, если влезешь в доверие к девчонке, то и к детективу, а там можно подбрасывать «улики» для возобновления расследования через неё.

- Да? Что-то не верится! – Я недоверчиво покосился на парня. Нет, Электроник – мой друг, но всё же… может, просто издевается? - И как я это сделаю? С моим-то лицом…

-Ну, ты «поступишь» в наш ВУЗ, а там и используешь всё своё обаяние…Да ты не волнуйся! Сейчас тебя гримёр исправит…

Мы наконец-то вышли из «игровых» и направились вниз по лестнице. Прошло ещё некоторое время, прежде чем мы дошли до комнаты под названием «офис босса». Это пафосное название к двери приклеила дочь Сокола, а по факту – это были апартаменты. Сокол всегда говорил, что под землёй ему лучше всего. Правда, Сокол иногда выходит на поверхность, так как подземная жизнь – это одно, а бизнес всё равно не отменишь. Старик уже в открытую говорит, что готов передать весь свой бизнес Алисе…

Дверь распахнулась, и мы вошли в квартиру Сокола. Первым, что ударило по глазам – идеально чистые полы и стены, настолько чистые, что отражали нас не хуже зеркал, а кухня, которая была совмещена с гостиной, была отдраена ещё лучше. И это всё было неправильно: Сокол не часто убирается сам, а «горничных» на порог не пускает, а значит…

- ЛИЛИЯ! – На меня налетело нечто визжащие и начало обнимать. – Ты в порядке? Тебя не били? Как ты сбежал?

- Алиса, хватит! Ты же задушишь меня! – Прохрапел я, и девушка с лёгким негодованием отстранилась.

Теперь напротив меня стояла слегка смущённая рыжеволосая девушка. Ей было девятнадцать лет, а училась Алиса на инженерном факультете нашего ВУЗа. Среднего роста, хороша собой, умная, смелая и трудолюбивая, когда нервничает, то часто начинает убираться…

- А-а, вот и наш герой! – Хрипловатый голос Сокола отвлёк меня от мыслей. – Электроник всё рассказал?

Из спальни вышел старик. Ему было уже за семьдесят, но голос был живым, а тело крепким, как и его разум. Сокол всегда был не как все: вор, в пятьдесят пять лет стал отцом, хорошо воспитал дочь, живёт под землёй, «отказался» от незаконного бизнеса и отказывается стареть, а ещё можно отметить то, что он «сотрудничает» со мной… Сокол никогда не изменится, я уверен, что даже на том свете, если тот вообще есть, он будет не как все…

- Да, но план мне не нравится!

- Они тебе всегда не нравятся! – Сказала Алиса, и, взяв швабру, продолжила убираться.

- Алиса, ты уж извини, но гений криминального мира – твой отец, а не ты. – Улыбнулся в ответ я.

- А я «просто» гений! – Нахмурилась девушка. – Вот отучусь, соберу банду, ограблю пару банков и вот тогда-то вы поймёте, что я не хуже папы!

Соберёт банду. Ограбит банк. ОНА? Я невольно вспомнил, как Алиса упала в обморок при виде крови. Не-е-ет, эта девушка точно не совершит ошибок отца…

- Прости, но «просто» гений – это я. – Поддержал меня Электроник.

Девушка нахмурилась ещё сильнее, но швабру в белобрысого не кинула, видимо постеснялась отца. Сокол тоже это понял и весело улыбнулся, а Электроник вообще захохотал.

- Ну, ладно, ты готов к… «преображению»? – Как-то странно спросил меня Сокол.

- А у меня есть выбор?

***

«Бессонова Анна»

Сегодня был замечательный день: светило летнее солнышко, мама и папа накрывали на стол, а дедушка читал мне одну из своих сказок. Сегодня мне исполнилось одиннадцать лет. Мама говорит, что скоро я стану очень-очень большой - я ей верю. Скоро придут гости.

Я встала со своего креслица и, поблагодарив дедушку за хорошую сказку, отправилась в свою комнату – нужно нарядится до прихода гостей.

- Аня, - Окликнул меня отец. – Что ты думаешь о торте?

Я смотрела на большой (с половину меня) торт, который к тому же был облит шоколадом и посыпан конфетами. Да, это определённо будет самый лучший день рождения.Я подошла к торту вплотную, окунула палец в глазурь, облизала палец и, сделав выражение лица похожим на критиков из телевизора, кивнула. В телевизоре они обычно так делают, когда едят что-то очень вкусное и этот жест, вроде бы, был всем понятен: «Это блюдо – шедевр!».

- Вот и отлично! – Улыбнулась мне мама. – Всё, иди переодевается! Гости уже скоро придут.

Я улыбнулась и уже бегом отправилась в свою комнату. Мама и папа очень любят меня! Правда, у мамы плохая работа. Она много раз говорила, где работает, но я так и не смогла запомнить… она директор… чего-то. А папа изобретатель! Он делает всякие металлические игрушки для людей, а люди их покупают и очень хвалят папу.Я побежала ещё быстрее и потянула за ручку двери…

Дикий холод ударил по моему телу. От домашней обстановки не осталось и следа: я была в заснеженной пустыне, по сторонам возвышались многоэтажные здания, но я не могла их узнать. Внимательно осмотрев, покрасневшие от холода, руки, я поняла: мне не одиннадцать, а девятнадцать. Но что же это за здания? Где я?

После пары попыток отогреть замёрзшие руки я пошла вперёд, так как там виднелся свет. Пока я шла, пошёл снег, каждая снежинка, попадая на незащищенные части тела, буквально обжигала мою кожу. Я пыталась идти быстрее к свету, к теплу, к жизни, но безжалостный снег засасывал меня не хуже зыбучих песков. Когда я только начала этот заведомо проигрышный путь, снег едва был выше каблука моих зимних ботинок, а сейчас он был мне по пояс. Идти было сложно и больно, снег начинал жечь уже через куртку. Но вот я подняла глаза и увидела горящую вывеску «Мир Фантазий» и сразу же остановилась. Стало теплее, снег теперь снова был едва выше моего каблука, как будто всё вернулось в норму…

- «Я в Алафене?!» - Прозвучало у меня в голове. – «Но как? И зачем? Это всё сон?»

Я ущипнула себя, чтобы проснутся, но ничего не произошло, хотя боль я почувствовала самую настоящую. В любом случае стоять на морозе – глупо, так что выбора у меня нет, нужно войти в здание…

Я сделала ещё четыре шага и застыла перед дверями. «А может не стоит этого делать?» - снова пронеслось в голове, но снежная буря, которая ударила с новой силой все-таки заставила меня зайти внутрь. Там было все, как и раньше: три механических актёра, которые изображали из себя поломанные игрушки, те же «+27 градусов по Цельсию» и всё тот же звук поломанной «зарядки» робота, который исходил от Ирекса. «Они включены!» - пронеслось в моей голове. – «Нужно в офис!».

Я мгновенно сорвалась с места, если роботы включены, то скоро перейдут в движение, а мне не очень-то хочется проверять как быстро они бегают. Добежав до мастерской, я остановлюсь и поняла, что на мне одета «форма» охранника, а на поясе весит фонарь-электрошокер. Я удивлённо похлопала глазами, проверила работоспособность фонаря, удовлетворённо осмотрела коридор и подошла к двери в «комнату Страха». Там, в своей привычной позе, лежал Земляной. Аккуратно открыв дверь и осмотрев «тело» с помощью фонаря, я подошла ближе.

Земляной лежал без движения, но что-то в нём было не так. Я внимательно осмотрела робота и поняла, что в его «животе» торчит пожарный топор, который я в него и вбила… Я уже собралась уходить, как существо мгновенно оказалось на ногах и схватило меня за плечи. Я закричала, попыталась вырваться и … открыла глаза?

Я сидела на своей «двуспальной» кровати и ошарашено смотрела на открытое окно. Осмотрев себя, я поняла, что вся в холодном поту, да и размытый Земляной до сих пор стоит перед глазами. Часы на тумбочке показывали ровно семь утра. В другой ситуации я бы улеглась обратно, но этот сон, если его вообще так можно назвать, был настолько реальным, что мне не очень хотелось в него возвращается.

Дверь в комнату распахнулась, а в дверной проём буквально влетел Владимир:

- Аня, что случилось? – Ошарашено осмотрел он меня.

- А что случилось? – Моргнула я.

- Ты закричала… - Медленно проговорил Владимир и закрыл, невесть как открывшееся, окно.

- Ой, прости, я тебя разбудила? – Снова моргнула я и, поняв, что нахожусь в одной «ночной рубашке», быстро замоталась в одеяло. – Просто… плохой сон.

- Нет, не разбудила. – Снова внимательно осмотрел меня Владимир. – Меня в пять утра поднял Сергей. Бегать по утрам перед работой одному, видите ли, ему скучно.

- Это хорошо… Ты не мог бы на меня так не смотреть… - Смутилась я, и ещё сильнее натянула на себя одеяло.

- Ой, извини. – Опомнился парень и быстро направился к двери. – Если больше не будешь спать, то иди завтракать…

***

М-да, это было само плохое начало дня в моей жизни! Сначала этот дурацкий сон, потом Владимир, который изо всех сил пытался узнать, а что же мне такого снилось, теперь ещё и первый день в новом ВУЗе. Кстати, если ВУЗ в Алафене имел хоть какое-то название, пусть «Грибоедовым» его вслух назвали всего один раз на моей памяти, то ВУЗ в Трироге, так и называли: «ВУЗ». Правда, поездка до него была на редкость приятной, она компенсировала утренний кошмар. Новая машина неизвестной мне марки и конструкции, которой ещё вчера в гараже не было, бодро домчала меня до здания ВУЗа.

Однако, ни машина, ни пробуждение в столь ранний час не спасли меня от опоздания в первый день… Оказывается, что ночью была сильная метель, видимо из-за неё окно в «мою» комнату открылось само, а после метели все дороги были очень основательно так занесены. Эх, бывают в жизни огорчения… но, однако, Владимир сказал, что мне не нужно об этом волноваться:

- «У тебя есть некое подобие легенды: ты дочь военного, из-за работы твоего отца приходится часто переезжать, но тебе всё надоело и, после долгого разговора, ты решила на время обучения остаться тут, в Трироге, а живёшь у старого друга. Если кто спросит, то говори именно эту версию!»

Попрощавшись с Владимиром, который буквально выдавил с меня обещание, что после окончаний занятий я ему позвоню, а он в свою очередь довезёт меня обратно: «Сейчас рано темнеет, да и снег обещал. Не, ну, в самом деле, не идти же тебе пешком?». И ведь спорить было бесполезно: мороз на улице уже превышал отметку в минус двадцать, так что идти своим ходом было как минимум глупо, но и звонить Владимиру прилюдно, как и называть его полным именем, а не сокращением типа «Вова» или «Володя», так как он был против любого сокращения, хотя, моё имя иногда коверкал только так, чего стояло только его «Энни»…

Я вошла в здание ВУЗа и только сейчас поняла, что не знаю, где находится моя аудитория. Однако решение нашлось прямо на входе - маленькая будочка, рассчитанная явно на одного человека. Также к будке крепился небольшой шлагбаум. Я успокоилась, достала, отданный Владимиром, пропуск и уже собралась заговорить с вахтёром, но в будке никого не было. Грустно выдохнув, я кое-как перелезла шлагбаум и зашла в гардероб.

Через минут пятнадцать, когда я наконец-то нашла свободную вешалку, я вышла из гардероба, так и не найдя вахтёра… да и людей в общем тоже, отправилась куда глаза глядят, а что? Может повезёт и наткнусь на кого-нибудь. Ну, в крайнем случае, можно заглянуть в первую попавшуюся аудиторию. Однако, тогда вся моя репутация, которой ещё нет, рухнет прямо в самую глубокую пропасть и оттуда уже не вылезет.

Собственно, живой человек нашёлся прямо за поворотом. Это была девушка моего возраста, которая что-то читала в своём телефоне. Её рыжие волосы были забраны в тугую косу, которую она время от времени сжимала в руке.

- Извини, а в какой аудитории сейчас занятия у факультета биологии? – Как можно вежливо спросила я.

-Ай! – Взвизгнула девушка, и едва не выронила свой телефон, а после того, как устройство было спасено, она удивлённо посмотрела на меня. – Ты кто?

-Я Ан… - Хотела было представится я, но девушка меня перебила.

- А-а, ты же Аня! – Девушка легонько стукнула себя по лбу. -Ты первая, кто набрал максимум баллов на вступительном тесте! Ну, давай, рассказывай, как это у тебя получилось?

Вот спасибо тебе Владимир! И что мне теперь ответить?! Первая, блин! Ладно, импровизируем:

- Да оно само… Я правда и не знаю… Просто повезло, наверно. А у тебя сколько? – Я всегда знала, что где-то в глубине моей души живёт актёр, но я не знала, что он настолько плох!

- Может быть, а может ты гений, кто знает. – Улыбнулась мне девушка и протянула руку. – Меня зовут Алиса, а набрала я восемьдесят шесть балов.

- Очень приятно. – Я ответила на приветствие и только сейчас вспомнила о парах. – Алиса, слушай, а ты не знаешь, где проходят занятия у моего факультета?

- Биологи? Второй этаж, третья аудитория с правой стороны, но тебе туда не надо. – Снова улыбнулась мне девушка.

- Как это «не надо»?

- Ну, вот так, тебе сегодня вообще в ВУЗе можно было не появляться. – Как ни в чём не бывало, ответила мне Алиса, но после этого всё-таки объяснила: - Понимаешь, сегодня «День зачёток» - это когда по всем предметам и у всех факультетов, и курсов… вообще у всех, внеплановые контрольные работы, а, так как ты сдала «вступительный» на сто баллов, да и так уж совпало, что у тебя первый день, то тебе пройти внеплановую проверку знаний не грозит.

- Ого, я и не знала, спасибо! – Искренне поблагодарила я Алису.

- Да не за что. Я, кстати, на инженерно-механическом учусь. – Снова улыбнулась мне Алиса, и спрятала свой телефон в карман.

- А что мне тогда делать? – Я вдруг осознала, что мне не только поверили, но и вместо того, чтобы просто сказать, где, собственно, моя группа, ещё и помогли избежать позора, а ещё эта девушка, которая видит меня первый раз в жизни, явно настроилась на продолжение этой незадачливой беседы.

- Ну, если тебе не противно моё общество, то можешь подождать со мной конца пары…

- А у тебя разве нет пары? – Грех, конечно, отказываться от такого доброжелательного предложения, но всё-таки…

- Есть, там сейчас проходит контрольная работа по инженерии, которую я уже написала и в душной аудитории находится, что-то, больше не хочу. – Она снова мне улыбнулась, а я задумалась: похоже, что Алиса – это местная «самая умная», а если вспомнить моих прошлых одногруппников, то я, а точнее Владимир, неизвестно как, но подпортил её репутацию. Мои прошлые одногруппники при удобном случае просто пытались бы меня оскорбить, подставить, унизить и так далее, но Алиса, кажется, была мне рада. – Так что, поможешь скоротать время в хорошей компании?

- Конечно!

Всё время до конца пары мы прогуливались по коридорам ВУЗа, Алиса проводила что-то похожее на экскурсию, а я просто слушала. После того, как прозвенел звонок, который говорил об окончании пары, Алиса представила меня декану моего факультета Зинаиде Марковне и остальным учителям. Каково же было моё удивление, когда они сказали, что контрольную я написала на пять и это не просто так, а за идеальное написание вступительного теста, который до меня даже они, учителя, этот тест пройти на «идеально» не могли. Алиса, кстати, ещё и мой номер телефона выпросила, вот только зачем так и не сказала. К концу «перемены» мы уже стояли возле пустой вахты и разговаривали уж на совсем отдаленные темы, да так, как будто знаем друг друга сто лет!

- А что, «вступительный» даже списать ни у кого не получилась? – Подняла я этот очень интересующий меня вопрос.

- Чтобы найти в интернете ответ хотя бы на один вопрос, нужно здорова попотеть, поверь мне – я пыталась! – Громко захохотала Алиса, и я поддержала этот смех. Теперь у меня в голове был один вопрос, который я очень хочу задать Владимиру: КАК?!

- Эх, жаль не получилось тебя с Алексом познакомить… - Вздохнула Алиса. – Ну да ничего! Вы всё равно в одной аудитории сидеть будите!

- А кто такой Алекс? – Прищурила глаза я.

- Это мой друг по переписке! – Радостно затараторила Алиса. – Он приезжал в Трирог, когда совсем маленьким был, вот тогда мы с ним и познакомились! А теперь он вернулся и на биологическом учится. – Алиса замолчала, спрятала зачем-то глаза, а потом робко, так не похоже на прежнюю себя, спросила: - А… у тебя парень есть? Нет, ты не подумай ничего такого! Просто интересно!

- Ну, у меня есть друг… - Уклончиво ответила я, так как и сама-то не знаю ответа на этот вопрос.

Алиса хотела сказать что-то ещё, но не успела, так как прозвенел звонок, который говорил о начале новой пары. Алиса улыбнулась, махнула мне рукой на прощание и скрылась в потоке людей, а я же отправила СМС Владимиру и пошла в раздевалку.

***

Владимир приехал довольно быстро и поинтересовался, а что это я так быстро, как-никак всего чуть больше часа прошло. Объясняла ситуацию я ему очень долго, но потом вспоминала, что лучшая защита – это нападение и спросила, вежливо так, а как это так получилось, что я единственная кто «набрала» сто баллов по вступительному тесту. Парень долго молчал, видимо не знал, что именно мне сказать, но потом залез в бардачок и достал оттуда старенькую тетрадочку. В этой тетрадочке довольно корявым почерком были написаны подробные ответы на все возможные вопросы вступительного теста.

- Это как? У кого украл? – Я ошарашено смотрела на страницы с вопросами и пояснениями на них, а вопросы то были не простые! Честно говоря, я сомневаюсь, что набрала бы даже семьдесят баллов, а уж сто…

- Не украл, а одолжил, но хозяин этой тетради не дожил до того, как я её ему вернул. Вот так и получилось, что оригинал вопросов остался у меня в «Комаре». – Рассмеялся от своей шутки Владимир. – А там дальше просто повезло иметь в должниках правильного человека, и, как видишь, у тебя идеальный результат.

- Вот только подтвердить я этот результат вряд ли смогу… - Расстроилась я. В Алафене никакого теста я и в глаза не видела, а тут, да ещё и вот так… Все наверно думают, что я воплощение гениальности. Хотя, надеюсь, что некоторые считают, что мне просто повезло и не как иначе. – А почему ты называешь свою машину «Комар»? – Ну а что? Надо же перевести тему на что-нибудь менее тоскливое. В самом деле, если и спросят, то так и отвечу: Повезло.

- Эту машину мне подарили ещё лет двадцать назад. – Как ни в чём небывало отвечал Владимир. – Я тогда в Китае был. В одном кабаке познакомился с каким-то инженером, мы поспорили… не помню, о чём именно был спор, но как видишь, я выиграл… Потом, на следующее утро, мне подогнали эту машинку, с китайского её название переводится как «Комар».

- Значит, ты много где бывал, много чего повидал?

- Много – это не то слово! – Захохотал Владимир. – А знаешь ли ты, кто в Америке, лет пятнадцать назад, на самом деле разоблачил Марка Фелта, известного так же, как «Глубокая глотка»?

- Нет, а расскажешь?..

***

«Чёрная Лилия»

Целый день прожит зря, а ведь полиция меня по всему городу ищет, даже сюда заглядывали. Но прожит этот день зря не потому, что я просидел в ВУЗе целый день, а потому что «новая студентка» так и не явилась на занятия. Вот теперь, когда пары кончились я вместо того, чтобы расспрашивать Анну - вроде так её зовут – о нашем детективе, как должно быть по плану Алисы, хотя, о каком, к чёрту, плане идёт речь? «Войди в доверие к этой девчонке, а через неё можно будет направить детектива по нужному нам следу»…

- Я же знал, что ничего с этим всем не выйдет! – Проскрипел зубами я.

- «Да ладно, тебе не привыкать…» - Раздался из наушника, который был так умело спрятан в ухе этим самым «гримёром», который, кстати, был бывшим агентом КГБ, голос Электроника. Также «гримёр» вмонтировал в мою «новую» бровь камеру. Её, эту камеру, можно было легко выключить. Да, моё лицо стало немного больше, но этого кроме меня никто не заметил.

- Заткнись. – Выдавил я. – А лучше придумай что-нибудь, что поможет найти Настю!

- «Да чем тебе план Алисы не нравится?» - Уже без особого энтузиазма проговорил Электроник.

- Только тем, что он так же невозможен, как восстание машин!

- Вот значит, как ты про меня думаешь? – Раздался за моей спиной голос Алисы.

- А, это… и долго ты уже там стоишь? – Я как-то по-глупому заулыбался от чего грим начал немного поскрипывать.

- Достаточно, чтобы понять, что у тебя скоро рожа треснет. – Алиса коварно улыбнулась, и протянула мне свой телефон. – Смотри, кого встретила.

- И кто это? – Я смотрел на фотографию симпатичной девушки: зелёные глаза, длинные тёмные, явно крашенные, волосы и милая улыбка на лице.

- Это та самая Анна. – Улыбнулась мне девушка. – Я познакомила её со всеми профессорами, а вот с группой не успела, так что до тебя мы не дошли. Извини. НО прежде, чем ты продолжишь меня упрекать в… я уверена - ты найдешь, в чём меня упрекнуть, но я смогла добыть её номер телефона! Это ведь что-то, да?

- Странно, я в тебе таких наклонностей раньше не замечал…

- КАКИХ ЕЩЁ НАКЛОННОСТЕЙ?! – Крикнула Алиса, и надула свои щёки, как будто говоря: «я обиделась». – Твои шутки переходят всякие границы!

- Ой, да ладно. Ты лучше скажи, что дальше мне делать?

- Учится на биофаке ещё некоторое время! – Алиса снова заулыбалась, да так, что мне даже страшно стало. – Завтра с Аней познакомишься, потом через неё улики Сергей Сергеевичу подкинешь. Ну, или ещё что-нибудь такое сделаешь…

- А почему не сейчас? – Я недобро прищурил глаза. – В смысле, у тебя же есть её номер телефона.

- Я, конечно, давно поняла, что ты асоциален, но… ох, просто пойми, мы с ней и дня не знакомы! Да, я ей, так-то, очень сильно помогла, но… вот так просто взять и звонить… ещё подумает, чего не того. Да и за ней, похоже, присматривает этот Владимир, а я, если честно, побаиваюсь его…

- Ладно, хватит с тебя на сегодня. Пошли уже домой…

Глава третья: Начало жизни.

«Алафен. Раскопки под развлекательным центром «Мир Фантазий»

- Если будем работать в прежнем темпе, то к концу недели сможем очистить главный инженерный комплекс… - Продолжал рассказывать полковник Орлов.

- Слушай, а когда к нам приедет твоё начальство? - Спросил Гаров, он задавал этот вопрос не в первый раз, но окончательного ответа так и не было.

- Точно не скажу, - Нахмурился полковник, но снова оглядев план работ, продолжил: - Думаю, что в конце этой или в начале следующей недели. И уж поверь, нам бы лучше их чем-нибудь порадовать…

Они находились в маленьком офисе, который раньше использовал только Гаров, а теперь там буквально часами, если не днями, сидел Андрей Степанович Орлов, и занимался изучением очень важных бумаг, который смог восстановить Фёдор Черебанович Гаров. И всё шло хорошо, если бы не одно «НО»: панель системы автоматического управления прототипами «Созидатель» оказалась уничтожена, да не просто уничтожена, а разбита в дребезги. Рядом с ней был найден неисправный робот – Земляной. Однако эта потеря была поправима: в глубине разрушенного исследовательского центра была система ручного управления прототипами, но, когда её отремонтировали, то она сказала, что будет работать, только если руководитель проекта – а им был Бессонов Николай Семёнович – лично разрешит ей это. Другими словами – система должна сканировать образец его крови, проверить наличие пульса и что-то ещё, чего Орлов с Гаровым так и не смогли разобрать.

Сложность так же была в том, что сам профессор Бессонов умер шесть лет назад, а его сын пропал без вести. У сына была, да и сейчас есть, дочь – Бессонова Анна Игоревна. Лучшие люди Орлова, а также силы местной полиции, сейчас ищут её, вот только поле «побега», хотя это на похищение больше тянет, прошло уже больше шести дней, а ни их, ни украденную машину Орлова никто так и не нашёл: ни один жучок так и не всплыл, как будто их всех выкрутили…

- Да понимаю я. Мы можем показать записи с камер видео наблюдения. – Предложил Гаров.

- Этого мало… Хотя, мы можем попросить их помочь в поисках… - Злорадно улыбнулся полковник. – Да, если мы найдём Анну, то сможем легко возобновить производство.

- Ключевое слово «ЕСЛИ»…

Разговор двух мужчин прервал настойчивый стук в дверь:

- Товарищ полковник, разрешите присутствовать? – Сказал кто-то за дверью.

- Входи.

На пороге показался мужчина двадцати лет. На нёи был надет пуховик, на котором ещё не растаял весь снег.

- Товарищ полковник, мы нашли вашу машину! – Исполнил воинское приветствие тот. – Она оказалась в городе под названием Каменношахтинск, он не далеко от Алафена. Местные уже разбирали её на запчасти, когда приехали мы.

- И что?! Нашли? – Спросил Орлов.

- Рабочие утверждают, что машину им продали за копейки мужчина и женщина, скорее всего они где-то в городе. – Отчитался солдат.

- Превосходно! – Вскрикнул Орлов. – Отличная работа Миша, как только вы их найдёте, то сразу тащите сюда. Их и всех подельников, понял? – Солдат крикнул: «Так точно, товарищ полковник!» и вышел из комнаты, а Орлов повернулся к Гарову: - Ну что, Федя, а ты говорил: «Не везёт, не везёт», а тут вот как оно!

- Ты главное удачу не спугни…

***

«Чёрная Лилия».

После целого дня «напряжённой учёбы» я решил, что надо развеется и только поэтому снова отправился бродить по ночному городу, который медленно превращался в один большой «сугроб».Маска Алекса всё ещё была на моём лице, так как снять я её, естественно, не мог – это грим. Однако надеть на «второе лицо» первое оказалось не так сложно.

Вот я свернул в одну подворотню, вот в другую, но никого я так и не встретил, как будто с наступлением ночи весь народ сквозь землю провалился. Ночь была тёмная, а на небе не было ни звёзд. Даже луны, если честно, не видно, так как снеговые тучи скрыли их от людских глаз. Как ни странно, но даже в такую погоду на улице не было преступников, хотя некоторые воры только по таким ночам на дело и ходили…

- Лилия? Цветок, это ты? – Кто-то позвал меня. Звук шёл с третьего этажа пятиэтажки, возле которой я, собственно, и проходил.

Я поднял скрытое железной маской лицо, но человека на балконе, с которого шёл звук, я так и не разглядел. А потом ели успел отшатнуться от пожарной лестницы, которая с грохотом упала прямо возле моего «лица».

- Чего встал? Ни как забыл? – Повторил голос, но теперь в нём слышалась мнимая ирония. – Ну, зайдёшь? Или мне снова играть в карты с самим собой?

Я снова вздохнул, но делать было действительно нечего: смысла продолжать прогулку я не видел, возвращается домой - тоже… Я с трудом забрался по скользкой лесенке на тот самый балкон. Фигура, которая умело скрывалась в тени ночи, быстро вернула лестницу в стандартное положение и проводила меня в тёплое помещение.

- Так что? Узнал? – Спросил мужчина, которому было на вид тридцать.

Он был одет в тёплый плащ чёрного цвета, такую же шапку, но на его ногах красовались домашние тапочки, а на улыбчивом, гладко выбритом лице красовалась чёрная повязка на глаз.

- Пират? Ты что ли? – Мысленно улыбнулся я. Пират был очень интересной фигурой! Он мог взломать, украсть и заменить всё, что было хоть как-то связанно с интернетом и компьютером. Электроник даже брал у него «уроки мастерства». – Ты меня чуть не убил этой лестницей! С тебя должок!

- Да ладно тебе! – Скинул с себя плащ и шапку Пират. – Хотя… Да ты присаживайся!

Мужчина указал на стульчик возле стола. А после подошёл к холодильнику:

- Есть, пить хочешь?

- Ты чуть меня не убил, чтобы пригласить перекусить? – Хмыкнул я. – Только минералку, если есть.

- Есть, есть родимая! – Сказал он, и поставил на стол небольшую бутылочку газированной воды. – А вообще у меня есть информация, которая тебе будет интересна.

- Да ну? – Снова хмыкнул я, и положил бутылочку в карман - нечего ему на моё новое лицо смотреть.

- Ну да! – Радостно продолжил этот чудик. – Я, возможно, знаю, кто твою возлюбленную похитил…

- Если знаешь, то говори.

- Сначала скажи: кто этот милый молодой человек? Да-да, тот, что один за столом в аудитории сидит?

Пират протянул мне фото, на котором было изображено последние минуты пары биологии, а на том месте, куда показывал хакер, был я. Честно говоря, понятие не имею как он догадался. Или не догадался? Сейчас-то мы это и проверим!

- Так ты, что из «этих», что ли? – Мысленно засмеялся я.

Хакер ничего не ответил, вместо этого он выложил на столе фото меня и Алисы. Вплоть до того момента, как мы уезжаем домой…

- Будем ещё паясничать? – Невинно улыбнулся пират. – Или всё-таки снимешь эту маску?

- Почему бы мне тебя не убить? – С угрозой в голосе, спросил я. – Тихо, тело не найдут, фото уничтожу…

- Во-первых, это не твой стиль, а во-вторых, кишка тонка. – Невозмутимо ответил тот. – Ты не убийца, Лилия.

Я засмеялся. Этот гад не зря считается лучшим из лучших специалистов в своём деле! Потом быстро снял маску и улыбнулся своими новыми губами, пусть это и были всего лишь «покрашенные» старые. Потом вынул минералку и тремя гладкими опустошил половину бутылки.

- Это не моё настоящие лицо. – Отсмеявшись, сказал я. – Но ты окажешь мне большую услугу, если отдашь видео с этих камер…

- Ты про новую студентку? Да, она действительно симпатичная. – Пират вынул из-за пазухи сиди диск, и вручил его мне. – Но я говорил про другое. У меня есть доказательства, которые для тебя будут вполне...

- Чего хочешь?

- Быть под защитой Сокола.

Ого! Этому придурку кто-то угрожает? Хотя… Я вообще удивлён, что ему только глаз выбили, а не удавили по-тихому.

- Я поговорю с ним. Этого достаточно?

- Вполне. – Сказал он, и отдал мне ещё один диск. – Теперь уходи. Если что, то спроси у Электроника – он знает, как меня найти.

***

Добравшись до дома, я, как так и надо, вломился в комнату Электроника. Правда, я и предположить не мог, что он так испугается. Аж с кровати упал.

- Ты чего делаешь, ирод?! – Вскрикнул белобрысый, и попытался подняться на ноги. – Два часа ночи! Имей совесть! Между прочим, тебе завтра на пары!

- И тебе тоже, кто-то же должен меня развлекать, да? – Оскалился я, когда стянул с искусственного лица маску. – У меня тут два интересных диска...

-Да? – Парень аж подпрыгнул, мигом включил ноутбук, а после спросил: - От кого?

- От учителя твоего. Кстати, нужно уговорить Сокола ему предоставить защиту…

- Пирату? Ты его видел?! – Парень аж засеял. Пират для Электроника (С фамилией парню не повезло) был своего рода кумиром.

- Да, видел. Живой, умный и всё такой же урод… - Припомнил я попытку шантажа.

Электроник только хмыкнул и вставил в ноутбук один из дисков. На нём оказалось видео с камер видеонаблюдения института. Вот к его дверям, с большим опозданием, приехала машина неопределимой марки. Электроник сразу предположил, что это машина Владимира, я лишь отмахнулся. После из этого «шедевра инженерной мысли» вышла девушка и направилась ко входу в заведение. Потом камеры проследили за незваной гостью в «прихожей» и гардеробе ВУЗа, после показали её встречу и знакомство с Алисой. А следующие двадцать минут перемены были посвящены знакомству гостьи с учителями и её уходу.

- О чём задумался? – Спросил Электроника я, когда видео подошло к концу.

- Нет, Алиса всё-таки красивее будет. – Подвёл итоги своих размышлений белобрысый.

-Дурак. – Констатировал я. – Ладно, мы хотя бы знаем, что она существует. Вставляй следующий диск.

Электроник засмеялся и вставил второй диск… и замер:

- На нём защита. – Скривился тот. – Я, возможно, смогу его взломать, но не сегодня – слишком устал…

Я не ответил и просто пошёл в свою комнату. Мне же действительно утром на пары… Думаю, что пара часов ничего не изменит, а завтра Электроник взломает защиту на диске и я посмотрю на то, что достал Пират… Поскорее бы…

***

«Бессонова Анна»

Сегодня плохой день. День, когда дедушки не стало. Сейчас проходят похороны, а я сижу дома и перебираю старые фото дедушки: вот он и бабушка, которую я и не знала, на берегу моря. Вот он и папа, когда ещё папа был моего возраста, они катаются на каруселях… Эх, мне плохо без него! Может быть, есть способ, чтобы вернуть дедушку назад?

Я спрашивала об этом маму, но она сказала, что для каждого человека время отвело свой срок, а дедушка продлевал свой срок уже слишком долго.

- Плохое время! Не хочу, чтобы мама и папа тоже… ушли! – Крикнула я, хотя понимала, что никто меня не слышит, но если всё-таки слышит… - Когда я выросту, то найду лекарство от смерти! И ты, глупое время, больше никого не заберёшь!

Яркий свет ударил мне в глаза, я зажмурилась, а через несколько секунд стало холодно. Холод буквально выгрызал в моём тёплом теле место для себя. Я открыла глаза … Мне не двенадцать, я уже взрослый и, возможно, самостоятельный человек, а передо мною развлекательный центр «Мир Фантазий».

- Это сон. – В слух сказала я. – Мне надо просто проснутся…

Я ударила саму себя по щеке, но рука лишь пролетела мимо. Я сделала ещё пару попыток, но к нужным результатам они не привели. А холод начал морозить ещё сильнее, он буквально пробивал мою куртку и доставал до костей.

Через некоторое время я всё-таки смерилась с невозможностью себя ударить и зашла в тёплое, отапливаемое здание, но вскоре поняла: это не «Мир Фантазий» — это лаборатория. Выход сразу же превратился в кирпичную стену, как будто его там и не было.

Я осмотрелась: помещение явно принадлежало изобретателю. Изобретателю, который смог соорудить… аппарат для рентгена? Ну, или что-то очень похожее на него. Хотя нет, рентгеновский аппарат выгладит немного по-другому, так как тут есть ещё какая-то стеклянная капсула, которая ограждала аппарат. Хм, что же это? И почему оно мне вообще снится?

- Отпустите меня! – Из коридора напротив меня послышались крики. Причём тот, кто говорил – говорил с лёгким акцентом. – Вы не имеете права!

- Имеем, Иоганн Вольфович. Это вам за диверсию в основной лаборатории и за попытку продать наши исследования капиталистам. – Сказал смутно знакомый мне голос.

-Но… но… - Взмолился тощий человек в белом халате. Он был неказист, черноволос и бородат.

Двое бугая, видимо охрана, пинком закинули человека в стеклянную капсулу, а потом из коридора вышел третий, не знаю, чем, но он мне показался каким-то знакомым. Даже не просто знакомым, а родным…

- Даже жаль, Иоганн, что всё вышло именно так! – Притворно вздохнул «Знакомый». – Без вас проект «Некроз» будет дольше развиваться, но вы же понимаете, что мы не можем позволить произойти утечке. Простите.

Иоганн пытался что-то крикнуть, но его не было слышно, а «Знакомый» подошёл к распределительной панели, которая была возле меня, и, упорно не замечая мою фигурку, нажал пару кнопок. Машина заурчала, замигала и загремела, а Иоганна пронзило что-то, что напомнило мне молнию, которая окрасилась в зелёный цвет, а после всю прекратилось. Иоганн рухнул, будто был не человеком, а безвольной куклой.

- Всё. Уходим. – Скомандовал «Знакомый», и охранники спешно потянулись к выходу. – Если кто спросит, то произошёл несчастный случай…

***

Я проснулась от того, что на моё лицо упала снежинка, а в комнате уже стало довольно холодно. Через раскрытое окно с улицы в комнату попадал снег, а кое-где уже образовались небольшие лужицы. Однако я не чувствовала этот холод, так как кто-то заботливый укрыл меня вторым одеялом, и, мне кажется, что этот «кто-то» сейчас пытался закрыть разбушевавшееся окно, и у него это не особо получалось.

- Обещаю, как только она проснётся, то я заколочу тебя! – Шипел на окно Владимир. Он говорил шёпотом, но я, как ни странно, услышала.

Это была довольно интересная ситуация: как бы Владимир не старался, но окно упорно раскрывалось. Иногда из-за ветра с улицы, а иногда из-за недостатка приложенной физической силы, а вот сейчас, например, Владимир поскользнулся на лужице, которая образовалась за секунду до этого, и чуть не упал, но, потом, как-то нечеловечески изогнулся и вернул себе контроль над ситуацией.

Скажу честно: спать мне перехотелось ещё после этого непонятного кошмара, а сейчас уже было просто интересно посмотреть, а чем же это всё закончится? Кто же победит? Окно или Владимир? Вот дверь в комнату приоткрылась, а сюда юркнул бодрый Сергей Сергеевич, у него в руках была какая-то деревяшка.

- Вот, это должно помочь. – Тихо сказал детектив, а Владимир быстро взял деревяшку, и засунул в район непослушного окна. Не знаю, что он там сделал, но это, как, опять же, ни странно, сработало. – Хех, кажется, в неё демон вселился!

- В кого? – Кажется, начал паниковать Владимир. – В Аню?!

- Тьфу ты, в ОКНО. – Сдержал смешок Сергей Сергеевич. – Девочка, кстати, так и заболеть может. Так что… с окном, я думаю, ты и сам разберёшься, не так ли?

- Разберусь, не сомневайся. – Тихо буркнул Владимир. Он уже собрался уходить, но детектив остановил его и пальцем показал на притворяющуюся меня: - А она, кстати говоря, не спит.

После этих слов, детектив вышел из комнаты, и уже с первого этажа крикнул что-то про завтрак. Владимир же испуганно смотрел на меня, явно не понимая, как на это реагировать.

- Эх, раскусили. – Вздохнула я, и, закутавшись в одеяла, перешла в сидячие положение. – Привет!

- Привет… и давно? – Как-то растерянно моргнул Владимир.

- Минут пятнадцать. – Улыбнулась я, а потом спросила: - Тебе не кажется странным, что уже второе моё утро начинается именно так?

- Я забью это чёртово окно! Оно у меня никогда больше не откроется!

- Да я не про это… - Вздохнула я. – Эх, такой момент испортил…

- Момент? – Замер Владимир и, кажется, растерялся ещё больше.

- Всё, уйди – мне переодеться надо!

- А? Да-да, конечно, на завтрак у нас торт… - Крикнул Владимир, выбегая из комнаты.

- «Кажется, холод на него плохо влияет…» - Подумала я, перед тем как окончательно встать с кровати.

***

Новый день – новые знания? Нет, скорее новые мучения. В ВУЗ мы выехали на полчаса раньше, но приехали всего-то за несколько минут до начала пар. Теперь мне лишь оставалось: А – найти свободное место в гардеробе, Б – забежать на четвёртый этаж и В – найти кабинет, в котором проводятся занятия по общей биологии. И на всё это у меня минут пять… Будь проклят снег…

Проходя к местной раздевалке, меня кто-то окликнул по имени:

- Аня! Постой! – Кажется, это была Алиса… весьма запыхавшаяся Алиса… - Уф, успела…

- Доброе утро, - Улыбнулась ей я. – А что-то случилось? Почему ты…

- Общую биологию отменили, или как она там у вас называется? – Просипела она. – У вашей группы сейчас две пары общей химии…

- Химия… просто превосходно. – Сузила глаза я. Две пары химии – лучшего начала дня просто и быть не может! Мало того, что я планировала изучить тему по химии на биологии, так ещё я, кажется, местному преподавателю химии не понравилась.

- Фух, если ты переживаешь на счёт химии, - Как-то прочитала мои мысли Алиса. - …То не надо: первая пара будет посвящена техники безопасности и уроку обращению с новыми приборами, а вторая - эвакуации при пожаре. И не забудь: второй этаж, вторая лаборатория.

- Спасибо. – Искренне поблагодарила я… подругу, наверное...

- Ах, да, чуть не забыла, обязательно познакомься с Алексом! – Алиса снова улыбнулась мне, и убежала в сторону лестницы. – Увидимся!

- «Интересно, а как она узнала, что я только зашла в здание и не знаю какая сейчас пара?» - С этими мыслями я зашла в гардероб. – «Нужно будет об этом потом спросить.»

***

«Чёрная Лилия»

Вот опять! Пары начинаются, а этой «Ани», как не было, так и нет! Вот не удивлюсь, если её вообще не будет! Ага, вот и звонок, а её всё нет и нет. Клянусь: если её и сегодня не будет, то я брошу это дело. «План Алисы – хороший план», «Просто подожди!»… А мне это всё надоело! Эх, Настя, где же ты сейчас?

В аудитории наступило гробовое молчание – это Зинаида Вульфовна вошла в аудиторию и придирчиво оглядела собравшихся. Наш профессор химических наук, которым, собственно, и являлась Зинаида Вульфовна, был стар и ворчлив. Ей наверно было уже в районе восьмидесяти лет, но своё дело она знала. Вот и сейчас, покрутив незнакомый мне механизм, она начала детально рассказывать, что это, собственно, такое и как этот агрегат использовать.

Сидел я, как и вчера, на самой последней парте. Да, именно парте, правда, она больше напоминала «лабораторный столик». Сидел один - без напарника. Ну, как без напарника, со мной всегда был Электроник, который не только отвечал за меня на вопросы преподавателя, но и активно учувствовал в поддержании беседы.

С начала занятий прошло уже десять минут, но девушки, которую мы видели вчера на записи, и которую мне показывала Алиса, я так и не увидел. Через минуту, когда лекция о дополнительных возможностях новых микроскопов стала невыносимой, то из наушника раздался спасительный голос Электроника:

- «О, Алиса написала, что видела Анну сегодня утром, она была у гардероба.»

Собственно, один я сидел ещё из-за вот этого человека, который мог подать голос в самый неподходящий для этого момент времени.Нет, я не думаю, что этого горлопана кто-то может услышать, но перестраховка никогда не будет лишней…

- Ты лучше защиту с диска снимай, а не с Алисой переписывайся… - Шёпотом ответил я.

- «Работаю, работаю я.» – Раздалось в ответ. – «Ты даже не представляешь, но это очень сложно!»

Я лишь вздохнул и понял, что слышу быстрые шаги по направлению к лаборатории. Ну, наконец-то! Хотя… я не думаю, что стоит тешить себя иллюзиями. Хотя нет, кто-то открыл дверь.

- Простите за опоздание, Зинаида Вульфовна, этого больше не повторится… - В кабинет, тяжело дыша, как будто после бега вошла девушка. Чёрные, собранные в хвост волосы, строгое платье, небольшая чёрная сумка… Скорее всего, это и есть та самая Анна, хотя почему «скорее всего» - это она и есть: лицо, как на фото Алисы, одежда, правда, другая, но ни суть. – Понимаете, там…

- Не пройти, ни проехать! – Улыбнулась в ответ учитель химии. – Не нужно оправданий – я и сама едва не опоздала… А вы наверно Орлова Анна, да?

Девушка робко кивнула, а учительница сделала подобие улыбки и кивнула в моём направление:

- Вот, бездари, берите с этой девушки пример! Она первая, кто смог получить максимальный балл на вступительном тесте! – Крикнула Зинаида Вульфовна на всю лабораторию. - Займите место с мистером Меском, пожалуйста.

- Да, конечно. – Ответила ей Анна и пошла по направлению к моему столу.

Хм, а если подумать, то это даже хорошо. Мне, как минимум, надо с ней подружится, а потом подбросить, через девушку, конечно, улики, которые, спасибо Пирату, у нас, возможно, уже есть.

- Хей, белобрысый, что там с диском? – Незаметно шепнул я Электронику, пока Анна шла к «моему» столу.

- «Я работаю над этим, а ты… ну, я не знаю, подружись с этой девушкой, что ли.» - Донеслось с той стороны. – «Да и что за фамилия такая «Меск»? Ты хочешь, чтобы нас раскрыли?»

Я мысленно кивнул Электронику, хотя фамилия мне нравится, пусть по ней и легко меня найти. Я принялся ждать пока девушка достанет из сумки тетрадь, ручку, корректор и что-то там ещё. А когда она села, то приветливо помахал рукой:

- Привет, ты тоже новенькая? – Доброжелательно улыбнулся я. – Меня Алекс звать. Алекс Меск.

- О-о, без акцента? – Удивилась девушка, а я чуть не треснул себя по лицу. Как я не подумал об этом сразу. Хотя, я и с другими говорил нормально…- Привет, я Анна. И да, я тоже новенькая.

- Моя семья была вынуждена иммигрировать в Великобританию. Ну, белогвардейцы, понимаешь? – Начал импровизировать я.

- А-а, тогда понятно, извини, если что не так… - Вздрогнула девушка.

- Да ладно. Ничего страшного. – Сказал я, думая, как продолжить данный разговор. И как на зло ничего путного в голову не приходило…

- Слушай, а какие у нас дальше пары? Я просто не знала, что общую биологию отменят…

- Основы биоинженерии и «БЖД». – Моментально ответил я, и тут понял, что взгляд учителя направлен прямо на меня:

- Так какое это вещество, мистер Меск?

- «Серная кислота!» - Тут же раздалось из моего наушника, и я самым бессловесным образом повторил эту фразу за Электроником.

- Да, это серная кислота. – Немного промедлила профессор, видимо была уверена, что я всё прослушал, но не учла, что Электроник-то всё слышит. – Так вот…

- Блин, я же пропустила половину лекции… - Опомнилась девушка.

- Да не волнуйся – сегодня ничего интересного не будет, а как работать с эти подобием микроскопа, думаю, что разберёмся. – Попытался успокоить девушку я, но та, как мне показалось, и без того успокоилась, когда услышала про что, собственно, эта лекция.

- Так это всё про новое оборудование? – Переспросила она, но когда прислушалась к словам Зиноиды Вульфовны, то просто закрыла тетрадь для записей. – В Алафене такие уже давно…

- Да? А ты, значит, из Алафена?

- «Получилось!» - Оглушил меня Электроник. – «На этой записи Отец договаривается о поставках еды, каких-то особенных материалов и чего-то ещё на заброшенный исследовательский центр. Я не знаю, можно ли это считать «уликами», но, если эта запись попадёт на стол к детективу… Короче, сделай всё, что в твоих силах, но добейся её доверия. Я тоже помогу.»

Я ничего не ответил, так как это было как минимум глупо. Правда, сегодня я подкинуть ничего и никому не успею, но завтра, с помощью Алисы, конечно, вполне мог бы подбросить копию диска в её пальто, или в чём она там ходит?

Оставшиеся пары прошли довольно быстро. Скорее всего, это из-за того, что в хорошей компании время летит быстро. А компанию Анны вполне можно назвать хорошей: она довольно умная, у нас оказалось несколько общих интересов, нет, такой же балаболкой, как Алиса она не была, но это и хорошо – второй Алисы я бы просто не выдержал… Кстати, да, на остальных парах мы тоже сидели поблизости друг к другу. Хотя… я её даже понимаю: вокруг незнакомые люди, а отгородиться от других было довольно сложно, но тут появляется такая альтернатива в виде меня, который вроде и добрый, и, как минимум, друг Алисы, с которой Анна тоже уже успела подружиться, а ещё я тоже «новенький». Короче, общий язык мы с ней нашли, а там, думаю, стоит попросить пояснений от Алисы. Ну, «план» же она придумала!

Перед концом последний пары мне на телефон пришло СМС: «Сейчас у тебя, да и у всех остальных пропадёт связь. Я не смогу поддерживать связь через наушник, но твоя скрытая камера продолжает фиксировать события. Посмотри на Владимира.»

Всё. После этого сотовая связь, интернет, которого в студеную зимнюю пору было и так не видать, просто отключились. Да… задачка… По словам Электроника, мне нужно как-то заснять Владимира, правда, я не знаю для чего, но ладно, посмотрим, что можно сделать. О-о, кажется, буря начинается…

***

«Бессонова Анна»

Занятия наконец-то подошли к концу, а я, с чувством выполненного долга, пошла в гардероб. День сегодня прошёл довольно хорошо: я познакомилась с Алексом, он, кстати, оказался довольно хорошим парнем – много знает, хорошо говорит, нос не задирает. Не влипла в неприятности – об этом меня просил Владимир – да и в общем, особенно не выделилась, так что, думаю, можно считать, что день удался и ничего плохого дальше не случится.

Правда, эти сны. Они уже начали меня беспокоить, да и это окно… Спать мне, короче говоря, не слишком хотелось. Эх, вот бы узнать, что эти сны вообще значат, жить бы стало чуть-чуть полегче. Хотя, а чего я, собственно, переживаю? Меня охраняет Владимир, да так охраняет, что даже услышал открывшееся окно. Да там и Сергей Сергеевич… В самом деле, что со мной плохого может случится?

Из раздумий меня вывели вопли двух студенток третьего курса, а может и старше:

- Бли-ин, связь пропала. И интернет тоже. – Вздыхала первая.

- Да не переживай – нас Ден подбросит. – Успокоила её вторая.

Так, вот это мне совсем не нравится! Их-то Ден подбросит, а меня кто? Я проверила свой телефон, но связи действительно не было. Так, нужно мыслить логически: если, по какой-то причине, сломалась вышка связи, то починят её ещё очень нескоро. Отсюда следует, что Владимиру я весточку никак не пошлю, и, соответственно, идти мне домой самой… По буре… Пешком… Нет, это не выход! А что тогда дела…

- Привет! Ну, ещё раз. – Из раздумий меня выдернул голос Алисы. – Видела, какая буря? У нас таких давно не было! А чтобы связь вырубало…

- Ага, я таких тоже давно не видела… - Всё ещё смотря на свой ныне бесполезный телефон, обречённо ответила я.

- А чего такая грустная? День плохой? – Улыбка с лица Алисы тут же пропала. – Ну, давай, говори, что случилось? Я могу помочь?

- Ну, разве что подбросить меня до дома… - Сказала я, и тут же осеклась. Что я вообще говорю? Я эту девушку знаю второй день. И пока не разобралась, как она ко мне относится. Опять же, если судить по моим прошлым однокурсникам, то она меня должна ненавидеть…

- Всего-то? – Как-то странно покосилась она. – Конечно, как я могу отказать подруге в такой скромной просьбе?! А ты с Алексом, кстати, познакомилась?

- Да, познакомились…

- Ну как он тебе? – Перебила меня Алиса.

- Да нормальный. – Ответила я, но Алису, похоже, такой ответ не устроил, поэтому я продолжила: - Ну, он хороший, добрый, умный…

- Лучше твоего «друга»? – Снова перебила меня девушка и теперь смотрела прямо мне в глаза, как будто прямо в душу…

- Э-э, я и не сравнивала… - Промямлила я в ответ. - А это имеет значение?

- Да нет… - Алиса тут же отвела глаза и поплелась в сторону гардероба. – Извини, если напугала…

Я не ответила и просто пошла следом. Теперь Алиса казалась расстроенной. М-да, какие-то резкие у неё перепады настроения… Не дай Бог, чтобы у меня когда-нибудь было что-нибудь подобное…

Спустя примерно десять минут я вышла из гардероба и увидела, как у входа стоят Алиса и Алекс, они о чём-то спорят.

- Вот и наша «третья А»! – Улыбнулся мне Алекс. – Ну, пошлите, что ли…

Алекс галантно придержал дверь, пока мы с Алисой не вышли, а после побрёл к парковке.

А буря действительно была сильной, да такой, что я не видела ничего дальше своего носа. Собственно, стоять на ветру было холодно… Как будто я снова во сне, а этот холод… он пробирает до костей. Это тот самый холод как будто он не хочет меня отпускать! Что происходит?

Стояла я так не долго, так как меня схватила за руку Алиса:

- Пошли, иначе замерзнем тут! – Сказала она, и упрямо потащила меня за собой.

Собственно, огромное спасибо ей за это. Может эти двое и правда очень хорошие люди, а мне повезло их встретить? Тем временем мы добрались до машины, которую я смогла разглядеть только из-за открытой дверце, которая вела в просторный, а главное тёплый салон.

- Ну, наконец-то… - Сказал Алекс, когда мы забрались внутрь. – Да-а, такой ветруганище! Такого, действительно очень давно не было… Аня, ты как?

- Нормально… - Проговорила я, попутно осматривая салон с красной подсветкой. А машина-то у Алекса недешёвая, очень недешёвая… - Хорошая машина, Алекс.

- Вот видишь, Алекс, хоть кому-то МОЯ машина понравилась! – Тут же улыбнулась Алиса. – А если один тугодум печку включит, то будет ещё лучше!

- Твоя? – Не поняла я. – А почему…

- Если ты, Аня, думаешь, что я, в здравом уме, отдам ей руль, то ты сильно ошибаешься! – Перебил меня Алекс. – Мне тут рассказали… «кое-что»… Короче, я отдам, Але руль, только если буду находиться в безопасном месте!

- Да ну тебя. – Насупилась Алиса. – Злой ты. Уйду я от тебя.

- Чтобы от меня уйти, надо ко мне, для начала, прейти. – Засмеялся Алекс.

- Очень злой. – Констатировала я. – Кстати, а что значит «третья А»?

- А сама не догадалась? – Вопросом на вопрос, ответила Алиса. – У нас всех имена начинаются на «А»!

Остаток поездки мы потратили в «милой», если обилие шуток можно так назвать, беседе. В этой «милой беседе» мне стало известно, что эти двое и правда очень хорошие друзья, так как Алиса, или Аля, как её часто называл Алекс, постоянно пыталась подшутить над нашим временным водителем, но тот ловко обращал ситуацию в свою пользу, да так, что некоторое время мы ехали в гордой тишине. Скорее всего, не так давно эти двое поругались или поспорили, а теперь пытались выставить друг друга на посмешище… Весёлые они, короче.

- Так вот тут твой дом? – Спросил Алекс, пытаясь хоть что-то разглядеть за стеной из снега. – Самый большой коттедж… Правда, сейчас я не уверен, а коттеджи ли — это вообще.

Я оглядела причудливый забор и поняла, что это именно он, коттедж Владимира.

- Да, это он. – Улыбнулась я. – Спасибо, что подвезли. Дальше я как-нибудь сама…

- Эй, постой! – Упрямо дёрнула меня за рукав Аля. – Может быть, ты завтра, ну, если погода нормальной будет, с нами погуляешь? Река Феза очень красива в это время года!

- Эм, не знаю, может быть. – Как-то замялась с ответом я. Меня так-то ещё никто погулять и не звал… Да, это странно, конечно, но друзей у меня никогда-то и не было…

- Ну ладно, если планов на завтра не будет… ты понимаешь о чём я, то мой номер у тебя есть! - Снова улыбнулась мне Алиса и выпустила, наконец, мой рукав. – Пока, пока! Водитель, поехали!

-Чего? – Возмутился Алекс. А после помахали мне рукой и поехали дальше. – Ты, кстати, знала, Алис, что не умеешь пошло шутить, да?

***

Когда я наконец-то вошла в дом, то очень надеясь, что это и правда, тот самый коттедж. Но стоило мне сделать шаг, как меня чуть не сбил Владимир. М-да, не самая лучшая встреча, но меня спасло то, что он же меня и подхватил. Потом посмотрел на меня… как-то странно, по-другому, что ли. А потом обнял, да так сильно, что едва не расплющил…

- Отпусти! Мне нечем дышать! – Кое-как прохрапела я.

- Ой, прости! – Сказал Владимир, и… поставил меня на землю?! – Слава всем богам, что с тобой всё в порядке! Я уже и не знал, что думать! Сотовая связь полетела, интернет тоже, а свет через пятнадцать минут после начала бури выключили… Думал тебя искать пойти, но вдруг бы мы разминулись? Сергею не позвонить. Дверь открытой тоже не оставить…

- Ладно-ладно, я поняла… - Опешила я, впервые видя Владимира таким… помятым, что ли.

- А как ты сюда добралась до дома? – Озадачено спросил Владимир.

- Меня подвезли.

- Кто?

- Друзья… - Сказала я, но сразу добавила: - Наверно…

- Друзьями за день не становятся. – Вернул себе прежнюю хватку Владимир. – Жаль, конечно, что они не остались - я бы на них посмотреть хотел.

- Да ладно тебе…

- Так, сколько у тебя завтра пар?

- Четыре.

- Отлично. – Кивнул мне Владимир и начал снимать с себя тёплые вещи. – Но ты присмотрись к ним… У меня нехорошее предчувствие…

Глава четвёртая: Ночной Трирог.

«Чёрная Лилия»

Мы ехали по ночному Трирогу домой. Алиса была какая-то подавленная, а я не мог её разговорить, что само по себе было ненормально. Короче говоря, последние пятнадцать минут мы ехали молча. Ехали медленно, так как из-за бури ничего не было видно, но очень скоро эта тишина, которая была разбавлена завыванием ветра, начала угнетать. В один прекрасный момент Алиса, как я и рассчитывал, не выдержала:

- Серёжа просил тебя снять этого Владимира на камеру… - Сказала она, но это было как-то холодно, неправильно.

- Перебьётся. – Резко ответил я. – Если Электронику надо, то сам пусть и подходит к этому… странному. Я «светиться» не хочу, так как там и детектив может быть…

- Ясно, понятно…

Вот после этих слов я точно понял: что-то не так, и это ОЧЕНЬ плохо! В последний раз, когда у Алисы было такое настроение, то случился пожар и случился он далеко не случайно…

- Что-то случилось? – Специально вяло и угрюмо, как будто не хочу разговаривать, поинтересовался я.

- Она не пойдёт посмотреть на речку… - Всё так же без эмоционально, продолжила она. – Да и ты не пойдёшь. А одной… меня отец не отпустит.

- Так белобрысого возьми! – Отмахнулся я. – Это, как минимум, логичней будет, чем, если ты будешь гулять со мной или с едва знакомой девушкой…

- Опять твои шуточки… - Ну, да, глупо было надеяться, что мои шутки помогут поднять ей настроение… Тогда план «Б».

- Во-первых: положи мой телефон на место! – Резко прикрикнул я. – А во-вторых, я подложил Анне в карман диктофон. Завтра я его вытащу, а потом подкину улики…

- Жадина… - Сказала она, когда положила мой телефон на его законное место. – А если они найдут этот диктофон?

- Тогда будут проблемы… - Улыбнулся я. – Но об этом будем думать потом, когда проблемы начнутся, хорошо?

- Ага, как всегда.

- А на речку действительно сходи с «Серёжей». – Захихикал я. – Если хочешь, то я его уговорю…

- Хочу! Очень хочу! – Аля мгновенно вернула свой прежний настрой. – Мы с ним давно нигде не бывали!

- Да-да, Электроник без своих проводов – это совсем другой человек…

- А, и ещё кое-что… - Серьёзно начала девушка. – Аня – моя подруга, ты понял? Так что, если вдруг вы, два кретина, придумаете что-нибудь, что, по-вашему, поможет переключить детектива на поиски Насти, то посоветуйтесь со мной.

Я легонько кивну, тем самым говоря: «Понял-понял, глупостей делать не будем». А что такого плохого мы могли сделать, я вот и не знаю. Остаток пути Алиса болтала без умолку, а я был рад. Депрессия для этой девушки смерти подобна…

***

«Бессонова Анна»

Скоро наступит ночь, а мы с мамой всё ещё ждём пока папа вернется… Мы ждём уже три дня, но его всё нет. Мама пробовала позвонить ему, но папа не берёт трубку. Вчера мама вызвала полицию, но от них тоже нет никаких вестей.

Где же сейчас папа? Что-то случилось?..

Дикий холод снова отвлёк меня от мыслей. Я была в Мире Фантазий, возле меня лежал уничтоженный Земляной. Теперь я вспомнила: я в комнате страха, Земляной напал на меня, я… убила его? Погоди, такого никогда не было… Да и не смогла бы я побороть эту громадину в честном бою. А что тогда происходит? Это точно сон? Или же это реальность? А что тогда сон? Нет, нужно собраться с мыслями…

Я вышла из комнаты Страха и, вопреки всякому здравому смыслу, пошла в сторону сцены. Почему именно «здравому смыслу»? Ну, во-первых, в здании было жутко холодно, а это означало, что мне надо бы проверить «коморку» охранника и найти систему управления обогревом. Во-вторых, если на меня напал Земляной, то остальные тоже захотят откусить от меня кусочек… Да, это было глупо, но что-то прямо толкало меня на эту сцену, а я была не в силах этому «чему-то» противостоять.

Когда я вышла в главный зал, то увидела три тела. Их уже наполовину занесло снегом, но всех по-прежнему можно было узнать. Вот показался тёмно-лиловый комбинезон Камиллы, на её лице, которое едва выглядывало из-под снега, застыла гримаса боли, а во лбу, прямо посередине, красовалось дыра. Похоже, что её добили из пистолета, так называемый «контрольный выстрел» в голову.Рядом торчал ирокез Ирекса, его полностью занесло снегом и поэтому я не смогла разглядеть повреждения. Возле сцены лежало ещё одно запекшееся тело, лорд Огонь, похоже, сжёг сам себя…

- Ну что? Такими они тебе нравятся больше? – Внезапно раздался детский голос. «Источник», кажется, был прямо за моей спиной.

- Они хотя бы не опасны. – Уверенно начала я, но не повернулась, так как я знаю, что я там увижу. – Страх, ты не знаешь, кто их так?

- Она идёт. – Вместо ответа, прошептала Страх. – Она уже забрала их. Она хочет найти тебя…

- Кто «она»? И зачем ей роботы, зачем ей я? – Я не хочу смотреть на искалеченное детское тело, но мне никто не мешает попробовать задать ей пару вопросов.

- Она – это не «кто», это «что». – Рассмеялась Страх. – Послушай меня: лучше согласиться, чем сглупить.

- Что? Согласиться с чем?

- Тебе пора просыпаться… - Сказала она, и воткнула тот самый шприц с непонятным содержимым мне в правое предплечье.

***

Я проснулась от ужасной боли. Вся правая рука болела, а ладонь была в чём-то липком. Я посмотрела на часы: пять утра, потом перевела взгляд на руку… В руке застряли множество осколков битого стекла, а из ран текла кровь, но, слава Богу, не долго, так как простынь была ещё более-менее чистой.

Следующим, на что я посмотрела, было окно… Его буквально вырвало с корнями, а стекло, при этом всём, угадило в мою руку. Но что способно такое сотворить? Или кто?..

Я выбросила из головы лишние мысли: то, что было во сне - нереально, это раз, а два – осколки нужно вынуть, а рану промыть, продезинфицировать и забинтовать. Я аккуратно встала с постели, взяла из тумбы пинцет, и на пробу попыталась вытащить маленький осколок стекла. М-да, глупая была затея, при попытке вытащить «маленький» на вид осколок, боль усилилась на столько, что слёзы, которые и без того стояли в глазах, буквально полились ручьём, но этот осколок я всё таки вытащила… Наверно, сначала стоило остановить кровь или разбудить Владимира, если он вообще спит или вызвать скорую помощь, так как кровь, что и следовало ожидать, потекла ещё сильнее, а боль усилилась.

- Что это был за треск… - В комнату беспрепятственно вошёл Владимир, а ведь я замыкалась… - Аня… проклятие, прекрати! Ты что делаешь?! Перестань!

Я действительно остановилась, так как просто не могла заставить себя вынуть ещё один осколок стекла…

- Владимир, пожалуйста, помоги…

***

- Ну, вот и всё. – Аккуратно положил мою искалеченную руку Владимир. – Всё ещё больно?

- Нет, обезболивающие подействовало ещё пятнадцать минут назад, ничего не чувствую… - Ответила я.

Мы всё ещё находились в «моей» комнате, на перепачканной кровью кровати, а я была закутана в три одеяла. В комнате по-прежнему было холодно, но идти куда-либо я побоялась – кровь только-только остановили. Прошёл целый час после моего пробуждения, однако всё это время Владимир спасал меня от смерти из-за потери крови и её возможного заражения. Так же на мои крики. Да, на втором осколке, ну, пока обезболивающие не подействовало, я сдалась, и стала кричать, чтобы не прокусить язык. На крики пришёл Сергей Сергеевич. За этот час мы с Владимиром успели выслушать сотни теорий, о том, как это произошло.

- Слушай, я в эту мистику, конечно, не верю, но, может быть, стоит вызвать священника? – С усмешкой спросил Сергей Сергеевич.

- Ты издеваешься?! – Крикнул Владимир. – Связь ещё, если ты помнишь, не починили – это раз. А два – почему ты просто не можешь сказать, что выбило это треклятое окно?!

- Эй, не нужно горячится, друг мой! Я же просто разрядить обстановку хотел. – Тяжело вздохнул детектив. – Столько совпадений… Ладно, короче, если посмотреть на улицу, то можно увидеть ветку от того дерева, что растёт прямо под окном Анны, а если принять во внимание вчерашнюю бурю, то я думаю, что именно из-за бури ветка и попала в окно…

- Эх, час от часу не легче… - Грустно улыбнулся Владимир и посмотрел мне прямо в глаза... – Может быть, сегодня посидишь дома?

- Нет, занятия нельзя пропускать. – Отвергла предложение я.

- Владимир, можно тебя на секундочку? – Позвал Владимира детектив, а после вышел из комнаты.

Парень вышел следом за ним, а я попыталась прислушаться, чтобы понять, о чём они говорят:

- Володь, у девочки шок, да и выспаться она не могла. – Говорил детектив. – И, похоже, что ей каждый день снится… что-то не хорошее.

- И что ты предлагаешь? – Видимо согласился Владимир.

- Погуляй с ней вечерком, ладно? – Кашлянул Сергей Сергеевич. – Ей будет полезно, всё-таки незнакомый город – это сильный стресс…

- Так бы за ней кто-нибудь на занятия приглядел…

- Хе-хе, есть у меня одна идея! – Похоже, что они отошли, так как мне стало хуже слышно их дальнейший разговор.

- «Ой, не нравится мне это!» - Подумала я, и пошла переодеваться.

***

Сегодня мы приехали раньше, чем обычно, так как дороги уже начали расчищать после вчерашней метели, но связи всё ещё не было. Владимир уговорил дать ему полное расписание моих пар на неделю, чтобы в непредвиденных ситуациях он мог меня забрать. Сегодня я надела на стандартное платье ещё и свитер с длинными рукавами, так как перевязанная рука слишком выделялась, а рукава на платье были не такими длинными, как хотелось…

Доехав до ВУЗа, я быстро нашла место в гардеробе и пошла на первую пару. Уже во время занятия, я осознала, что сегодня мне, похоже, придётся сидеть в гордом одиночестве, ну, это нельзя назвать «гордым одиночеством», так как мои новые сокурсники никуда не исчезли, но вот Алекса нигде не было видно. Надеюсь, что с ним всё нормально. Надо будет спросить у Алисы, что с ним случилось…

После окончания первой пары в коридорах прозвучали громкоговорители:

- Уважаемые студенты, на третьем и четвёртом этажах было повреждено отопление. В связи с этим доступ туда будет закрыт. Все пары, которые проходят на этих этажах, будут отменены. Всем студентам третьего, второго и первого курсов, просьба пройти в лекционный зал.

Эм, а это уже интересно, так как у меня все остальные пары на третьем этаже, то занятий на сегодня не будет, а вот зачем идти в лекционный зал я не поняла.

Местный лекционный зал был огромен и явно рассчитан на несколько сотен человек. Зайдя туда и переведя дух я решила осмотреться и нашла Алекса. Он выглядел, ну, мягко говоря, не выспавшимся. Парень меня и не заметил, точнее, он и не пытался меня заметь, а, скорее всего, отчаянно боролся со сном, но этих усилий явно не хватало.

- Привет, ты плохо выглядишь… - Я всё-таки присела рядом и ткнула парня в бок.

- Ты не лучше. – Огрызнулся тот, и указал пальцем на краешек окровавленного бинта, который я тут же попыталась спрятать обратно в рукав. – Если мой недосып и опоздание можно объяснить дурной привычкой гулять перед сном, то вот это… боюсь, что не получится. Что-то случилось?

- Не повезло… или, если посмотреть с другой стороны, очень повезло, так как осколки могли попасть мне в лицо… или же горло… - Нехотя сказала я, а Алекс, полностью поборов сон, только сильнее прислушался.

- Какие осколки?

- У меня под окном растёт дерево, видимо из-за бури одна из веток сломалась и угодило мне прямо в окно…

- М-да, неприятно. – Парень поморщился и уставился куда-то мне за спину. – О, смотри, кто идёт. Да ещё и чуть не светится от счастья…

Я обернулась и увидела Алису, которая улыбалась во все тридцать два зуба и, видимо, радовалась жизни, хотя я вообще сомневаюсь, что она вообще умеет унывать.

- Доброе утро! – Радостно помахала нам Алиса и, отделившись от удивившихся таким поведением своей однокурсницы студентов, подошла к нам. – Какой замечательный день! Солнышко светит, птички поют, а цветочки, которые стоят на подоконнике, цветут. Половину моих занятий отменили из-за каких-то неполадок на верхних этажах, разве это не хорошо? В такие дни, как этот…

- Вот у всех всё плохо, а у Алисы, собственно как обычно, «beautiful day»! – Ещё сильнее насупился Алекс.

- А не надо по ночам шляться по городу… - Нахмурилась девушка, но потом подсела ко мне с правой стороны и достала из сумки термос: - На.

Она протянула термос Алексу, а после снова заулыбалась и продолжила:

- Ну, с ним-то всё понятно, а у тебя что случилось? – Странно наклонила голову она и посмотрела прямо мне в глаза.

Сказать, что я растерялась — значит ничего не сказать, это был такой же взгляд, как вчера. Я непроизвольно вздрогнула всем телом из-за этого окровавленный лоскутик бинта снова выпал.

- Порезалась она. – Вместо меня ответил Алекс, который до этого наслаждался кофе. - И не смотри ты так! Это и меня-то пугает, а Аню и подавно!

- Ой, прости, я не специально… - Алиса вернула голову в исходное положение. – А, кстати, ты думала о моём предложении? Ну, чтобы прогуляться этим вечером, ты-то, небось, Фезу и не видела…

- Слушай… я бы с удовольствием… - Замялась я. Сегодня, если из утреннего разговора я поняла всё правильно, то меня должен позвать прогуляться Владимир, а я, если честно, очень хочу этого…

- Ясно, понятно, можешь не продолжать. Ты прав, Алекс, меня и правда только глухой вынесет… - Отвернулась от меня девушка, а скоро к грустной усмешке добавились и полные слёз глаза. Нет, правда, слёзы были самыми настоящими, что, кстати, странно. У Алисы слишком быстро меняется настроение…

- Нет, ты неправильно всё поняла! – Положа руку на плечо Алисы, начала я. – Просто… мой друг тоже позвал меня прогуляться…

- А-а, так бы сразу и сказала! – Снова «засияла» Алиса. Ох, как же эта реакция меня напугала, аж чуть рукав свитера не задрался… — Это же даже хорошо! Может быть, мы встретимся!

После этих слов Алекс чуть не поперхнулся… Он, непонятно почему, начал смеяться, как будто ему рассказали очень смешной анекдот…

- Ой, простите. – Всё ещё смеясь, начал Алекс. – Просто вспомнил один анекдот про Электроника и зимнюю ночь.

- Смешной? Расскажешь? – От нечего делать, спросила я.

- Я бы рассказал, но такие шутки в присутствии дам не говорят… - Всё ещё улыбаясь, сказал Алекс.

После этого парень продолжил попивать кофе Алисы, но тут из ниоткуда прозвучал знакомый мне голос:

- Всем встать!

Да так, что Алекс едва не подавился, но всё же раскашлялся, а Алиса уставилась на друга так, как будто его сейчас сожрут. Секунда промедления и все уже на ногах. Через ещё одну секунду в лекционную вошли двое полицейских, а после них Сергей Сергеевич Буйнов. Так вот что значит: «есть у меня одна идея», а я-то гадала: «Что? Когда? Зачем?», но тут оказалось всё просто.

- Молодой человек, с вами всё нормально? – Спросил детектив у кашляющего Алекса.

- Да, конечно, просто поперхнулся… - Хриплым голосом, ответил парень.

- Ладно, это не страшно… - Глубоко вздохнул Сергей Сергеевич, но потом продолжил как ни в чём небывало. – Садитесь, пожалуйста… Уважаемые студенты, несколько дней назад от полиции сбежал опасный преступник, он называет себя «Чёрная Лилия», ходит в чёрном плаще и железной маске, которая выполнена в стиле человеческого лица. Если кто-нибудь из вас его увидит, то, пожалуйста, не вступайте с ним в конфликт!.. Полиция подозревает его в избиении, нанесению тяжкого вреда здоровью, проникновению на частную территорию, а также похищении и убийстве…

- Он герой! – Выкрикнул какой-то женский голос. – Он спас меня!

- Да! – А это выкрикнула уже Алиса. – Как человек, который спасает других может кого-то похитить! Особенно студентку с юрфака!

- Согласен! – Поддержал Алису кто-то из аудитории. – Я с ней учился! Мы знаем, кто её отец! Это точно остатки криминальных воротил, а не Лилия!

Через минуту начался такой гул, что я просто закрыла уши руками, но и это не помогло. Не знаю, сколько это продолжалось, но когда в лекционную вошёл ректор, то весь шум тут же прекратился. Нас всех отправили на свои пары, а я, так как пар у меня не осталось, выскочила из лекционного зала и направилась в сторону гардероба, но кто-то схватил меня за правую руку, а я из-за неожиданности аж вскрикнула, так как было очень больно:

- Ой, прости! – Тут же осеклась Алиса. – Я просто хотела спросить, всё ли нормально, но видно сделала только хуже, прости…

- Да ничего, с кем ни бывает? – Сказала я, и на автомате задрала рукав, проверяя рану.

- Порезалась… - Прошептала Алиса, и отошла на несколько шажков назад, когда увидела то, во что превратилась моя рука после близкого контакта с битым стеклом. Кажется, она боится крови, очень сильно боится крови, вон как повело.

- В окно попала ветка, окно разбилось, стекло в руке… - Сказала я, спешно возвращая рукав в исходное положение.

- Слушай… я сказать… уф, спросить, хотела. – Кажется, Алису начало тошнить, но она упрямо стояла напротив меня. – Может быть, тебя Алекс подвезёт?

- Не, спасибо, я как-нибудь сама… - «Тем более, что Владимиру я уже написала.»

- Ладно… увидимся. – Сказала Алиса, и, шатаясь, побрела к лестнице, но на полпути её под руку взял Алекс и помахав мне одной рукой помог Алисе присесть на лавочку.

***

Вечерело. Мы ужинали, но в этот раз с нами сидел ещё и Сергей Сергеевич. Сегодня детектив вернулся раньше, чем обычно. Он был ужасно чем-то недоволен и заявил, что расследование по делу «Чёрной Лилии» зашло в тупик.

Машина, которую преступник украл у полицейского, была найдена, но все следы обрываются. Неизвестно куда. Лилия пошёл, неизвестно, кто ему помогает и помогает ли вообще… Короче, улик нет, след потерян, никто ничего не знает. Детектив был подавлен, но старался этого не показывать, а Владимир пытался его подбодрить.

- Спасибо, Сергей Сергеевич, всё было очень вкусно! – Искренне поблагодарила я детектива, а после перевела взгляд на парня радом: – Владимир, на будущее, когда я прошу «что-нибудь сделать», то это не значит, что надо наглухо заколотить окно и спилить то дерево…

- Нет, это как раз то и значило! – Возразил мне Владимир.

Я лишь закатила глаза, выражая своё крайнее раздражение отсутствием окна в моей комнате, и направилась наверх, но не успела уйти из кухни, как меня окликнули:

- Аня, подожди, пожалуйста. – Меня окликнул Владимир. – Слушай, а ты, случайно… не хочешь прогуляться?

- О-о, смотрите-ка! Неужто меня на свидание зовут? – Улыбнулась я, а Владимир резко изменился в лице и закашлялся.

- Я… это, кхм, того… - Кое-как выдавил из себя парень, хотя я не верила, что этот мужчина, который явно много чего прошёл за эти шестьдесят лет, может так испугаться… чего-то. Не, честное слово, как ребёнок.

- Да ладно, расслабься! Я пошла собираться. – Подмигнула парню я. – Но учти: я хочу посмотреть на Фезу. Говорят, что она очень красива в это время года.

Владимир, как стоял, так и остался стоять. А я, кстати, довольно быстро одевшись, хотела уже выйти на улицу. Ну, чтобы показать: «А я тебя уже жду, между прочим!». Но, как ни странно, Владимир, вернув себе прежнюю собранность и хватку, говорил о чём-то с Сергей Сергеевичем. Я, показательно не обращая на мужчин внимания, взяла с вешалки своё любимое пальто, надела его и засунула руки в карманы… как же зря я это сделала. Тут же, скинув с себя пальто, я отпрыгнула за спину Владимира с криком: «Нет, только не снова!»

- Что «не снова»? – Тут же отреагировал детектив, а Владимир, видимо по привычке, достал из комода свой пистолет. – Что там? Тебе кто-то мышь в карман засунул?

- Аня, что случилось? – Всё ещё держа на мушке моё, до этого любимое, пальто, спросил Владимир.

- Оно там, в кармане. – Я ещё сильнее прижалась к спине Владимира. – Опять началось! Понимаешь? Опять!

Детектив этого не выдержал и, проигнорировав взгляд Владимира, осторожно поднял пальто, а после, также осторожно, достал из кармана диск в коробочке, на которой было написано: «Детективу».

- Похоже, что ваша прогулка немного откладывается…

***

Пересматривали мы короткую запись, что была на диске, наверно, раз пять - это как минимум. Там было видео с камер наблюдения, мне, конечно, это ничего не дало: ну мужик, ну говорит он по телефону про какой-то заброшенный исследовательский центр. Да, в разговоре упоминаются какие-то «женские вещи». Короче, я не поняла ничего, а вот Сергей Сергеевич, похоже, что-то понял и Владимир, кажется, тоже. Вон как лыбится…

- А я тебе говорил! Говорил, что Лилия тут ни причём! – Хлопнул в ладоши Владимир.

- Это ещё ничего не значит! – Отозвался детектив. – Я, если тебе интересно, всё ещё хочу узнать, почему Аня, когда нащупала этот диск, так странно на него отреагировала?

Заметил… Хотя, а как это можно было не заметить? Когда в мою руку вонзились сотни осколков, то орать я начала не сразу, далеко не сразу. А когда в моём пальто оказался диск, то я подняла такой крик, как если бы меня резали на части… М-да, может Владимир придумает что-нибудь?

Я посмотрела на него с такой надеждой, что тот и без слов понял весь смысл моего высказывания:

- Кто-то мне всё утро заливал про стресс, а теперь вдруг спрашивает почему?

- Слушай, стресс - это другое, ясно? – Он посмотрел в честные глаза Владимира, а потом посмотрел на меня: - Аня, солнышко, что это была за реакция?

- Я… эм… можно я не буду отвечать? – Отвернулась я, а после обняла сама себя, как будто замёрзла. А что я, собственно, ещё должна была сделать? Сказать: «Неделю назад меня преследовали роботы-убийцы, а ещё за мной гонялись кассеты, которые любили перемещаться сами собой! А ещё, кстати, я видела призраков. Нет- нет, самых настоящих!», а потом бы меня закрыли в местной психушке? Нет, буду строить из себя… девушку с детской травмой? А может и прокатит, я всегда была хорошей актрисой... Всегда ХОТЕЛА быть хорошей актрисой. – Просто… прошлое, ну, вы знаете, если вспомнишь, то уже не забудешь…

Сергей Сергеевич ещё немного смотрел в мою сторону, пытаясь заглянуть в глаза, но после, на моё удивление, понял что-то, что может понять только он, просто встал и направился к входной двери:

- Эта запись поможет нам в расследовании. Ну, может помочь. Я в участок, а вы, если ещё помните, прогуляться хотели. – Сказал детектив, перед тем как захлопнуть дверь.

Владимир, как только дверь закрылась, прислонил палец к губам и шикнул на меня, видимо, чтобы я тоже не распускала свой длинный язык… Дверь гаража скрипнула, а после послышался звук, который был характерен для уезжающий машины…

- Всё ещё хочешь прогуляться и посмотреть на Фезу? – Осторожно спросил меня Владимир, а я лишь кивнула, на что парень тоже ответил лёгким кивком. – Ты знаешь, кто тебе мог подбросить этот диск?

- Нет, я даже не знаю, чего такого вы там разглядели! – Я не спешила вставать с кресла, так как разговор, как мне кажется, был не закончен.

- Объясняю: мужчина на видео – Отец, один из местных криминальных воротил. Его хотят предать суду, но не могут поймать – он как сквозь землю провалился, а теперь Сергей знает его примерное местоположение…

- А почему это доказывает, что Чёрная Лилия невиновен?

- Лилия не будет работать на Отца даже под страхом смерти, поэтому он невиновен, скорее всего.

- Вы знакомы? – Начала я.

- Встречались один раз. Но я уверен: он, если и работает на кого-то, то не на Отца. – Кивнул Владимир. – Да и вообще: человек, который рискует своей жизнью ради других, не может быть плохим! Так я люблю себе говорить, когда вспоминаю прошлое – успокаивает…

Я ещё раз взглянула на Владимира: его кожа сейчас была бледно-бледно жёлтой, глаза бесцельно бродили в поисках чего-то на полу, рот хотел что-то сказать, но не мог. Похоже, что кошмары мучают не только меня. Я встала, подошла к дивану, присела рядом и, без предупреждения, улеглась на плечо парня:

- Слушай, если ты считаешь, что Лилия – это хороший человек, то и я буду считать именно так. Если думаешь, что он не виновен, то я это поддержу. Просто знай: ты не один, у тебя есть друзья, так что хватит сам себя накручивать, хорошо?

- Хех, звучит как утешение. – Он убрал копну моих теперь уже чёрных волос со своего лица. – Если я правильно понял Сергея, то утишать должен я тебя, а не наоборот… Тебе, кстати, идёт. Ну, цвет волос…

- Потому что блондинки – дуры?

- Нет, просто брюнетки говорят мало, но по делу, прямо как ты. – Расхохотался Владимир.

- Ты мало брюнеток встречал, да? – Улыбнулась я.

- Может быть… Ну, что? Пошли гулять?

***

Гуляли мы с Владимиром уже с полчаса, но холодно, как ни странно, не было, скорее наоборот – тепло. Однако как бы я не сопротивлялась, но он всё-таки купил пару баночек кофе, очень хорошего кофе, со словами: «Я не хочу, чтобы ты простыла. Ты и так уже настрадалась.»

Хотя, может быть, он был прав, так прогулка стала только приятней, а вскоре мы уже бродили вдоль набережной. Река, как и говорила Алиса, действительно была красива, даже очень, а если совместить это с историями Владимира, то это и вовсе превращалось в сказку.

Через несколько минут Владимир затих и прислушался. Я повторила его действие и только тогда с трудом смогла услышать знакомый голос:

- …Так значит, ты считаешь, что эта ночь недостаточно красива, да?..

- Хех, кофе пробудило во мне интерес. – Шепнул мне Владимир. – Пойдём, посмотрим, а кто это там?

Я, не видя причин для возражений, кивнула и мы пошли по другой тропе. Там, держась за руки, гуляли парень и девушка. Парень был высок, в очках, белобрыс, а его «куртка», скорее всего, могла выдержать и стоградусный мороз. Девушка же была одета в белое, похожее, кстати, на моё пальто, рыжеволосая и красивая, намного красивее меня. Ну, если я угадала и это вообще она.

- Боже, я просто сказал, что не вижу в этом мёртвом зимнем пейзаже ничего красивого.

Девушке, кажется, не понравился этот ответ, резко отпустила руку парня, а после так же резко приблизилась к нему в плотную:

- Так значит, я тебе тоже уже не нравлюсь? – Ласково прошептала она. – Ты нашёл кого-нибудь красивее? Или я тебе надоела?

- Я… не это… Аля, ты чего… я же… я!.. – Только и донеслось от парня.

- Ну, раз всё нормально, то продолжим эту замечательную прогулку! – Девушка ловко отстранилась от него, а потом, будто ничего не случилось, снова взяла его за руку. – Как же давно мы не гуляли! Ты разве не чувствуешь, как на улице хорошо?

Парень только болезненно вздохнул, но ничего не ответил, только сжал руку Алисы крепче.

- Да-а, ловко она его. – Протянул Владимир. – Не знаю, кто это, но я уже сочувствую парню… Почти.

- Да, не думала, что Алиса на такое способна. – Согласилась я.

- Так ты её знаешь?

- Да, ну, помнишь, ты спрашивал про друзей…

- Ага, помню. Не хочешь поздороваться?

- А почему нет?

Мы пошли прямо к ним. Нагнали, если честно, только у следующего фонаря, возле которого располагалась лавочка. Владимир, видимо по привычке, остался в тени, а я окликнула Алису:

- АНЯ! – Кинулась обниматься Алиса. – Всё-таки встретились! Ну, была на набережной? Как видок? Понравилось? Правда, там красиво?! Ну, что же ты молчишь?

- Алиса, пожалуйста, не надо! У меня рука всё ещё болит! – Кое-как выпуталась из объятий я.

- Ой, да, прости. Я забыла… - Девушка отошла на несколько шажков назад, а потом пихнула парня: - А это мой парень – Сергей.

- Спасибо, что разбавили своим появлением этот унылый пейзаж… - Произнёс обрывок фразы парень, но Алиса его перебила:

- А это твой… «друг»? – Посмотрела девушка на изучающего её Владимира и протянула ему руку. – Приятно познакомится, я Алиса, Аля – для друзей.

- Приятно. – Сказал Владимир, и, как всегда, видимо тоже по привычке, вышел из тени и поцеловал Алисе руку, но при этом сделал это так, что умудрился спрятать от девушки свой кофе. Собственно, надо брать с него пример, вдруг выпьет? Она же у нас гиперактивная? Или нет? – Меня зовут Владимир.

- Вла-а-адимир? – Девушка начала как-то странно себя вести, а после вообще попыталась спрятаться за своим парнем. С чего бы это?

- Владимир? – А это уже протянул Сергей. – А это не вы ли спасли жизнь прошлому мэру города?

- Ну да, я. – Не стал скромничать Владимир и пожал парню руку.

- Знаете, я пишу статью о героях нашего города! Вы бы не хотели поучаствовать? Ну, рассказать о себе… - Парню снова не дали закончить:

- Ой, да не слушайте его… - Вдруг сказала… резко побледневшая Аля. Так, это уже ненормально. – Может быть, не будем людям мешать? Потом всё равно его найдёшь!

- Алиса, ты не мола бы… - Хотел сказать что-то Сергей, но девушка тут же перешла на шёпот и вцепилась в его руку мёртвой хваткой.

- Пошли отсюда, пожалуйста, пошли. – Чуть ли не на ухо Сергею прошептала Алиса.

Алиса не сводила глаз с Владимира, как будто перед ней не человек, а демон, которого видит только она. Сергей, да и я с Владимиром, забеспокоился и тоже ухватил Алису за руку, но та лишь начала отступать назад.

- Алиса, тебе плохо? – Сказал Сергей, но девушка не отвечала. Он поводил рукой у её глаз - она не отреагировала, а потом, толи Алиса увидела не только «демона» или что там она видела? Толи Владимир сделал шаг вперёд, совсем небольшой шаг, видимо, что-то хотел спросить, но не успел.

Алиса сделал судорожный вздох и начала медленно оседать на землю. Так и упала бы, но Сергей её подхватил и быстро подтащил к скамейке. Потом сел сам, а девушку уложил так, чтобы её голова лежала у него на коленях.

- Аля, что же ты так… - Смотрел на бледное лицо своей девушке Сергей.

- Ты знаешь, что с ней? – Спросил Владимир, когда подошёл к девушке поближе.

- Не уверен. Такого ещё не было. – Сказал белобрысый, а после выудил из своей куртки какой-то коробочек. Как оказалось – это была аптечка. – Понимаете, у неё детская травма: на её глазах была убита мать… Так что, теперь можно наблюдать частые перемены настроения, гемофобию и, если вы понимаете, о чём я - этот её взгляд… Однако обмороков ещё не было.

Пока Сергей доставал из аптечки какую-то маленькую бутылочку, Владимир нагнулся к девушке, что-то послушал, а потом посмотрел на парня:

- Я кое-что понимаю в медицине. – Неохотно начал он. – И мне кажется… короче, это не обморок, у неё чуть не случился разрыв сердца, но опять же, без специальной аппаратуры это не докажешь…

- Прости, что?! – Вскинулся белобрысый. - Разрыв сердца?

- Да, но я не уверен. Скорее всего, она испугалась… чего-то. Возможно, меня.

Парень помедлил, но потом все-таки достал из аптечки… нашатырный спирт, наверно. А я, как ни странно, хотя нет, как раз – моё поведение было вполне нормальным, так как я стояла как вкопанная и не понимала, что сейчас происходит. Но вот меня потряс Владимир, только тогда, наверно, я полностью пришла в сознание.

- Ладно, тогда буду очень признателен, если вы сейчас уйдёте подальше. – Попросил Сергей. – И не волнуйтесь: мы припарковались в метрах сто от сюда, так что с ней ничего не случится. Аня, можно попросить тебя кое о чём?

- Да-а. – Пробормотала я, так как резко стало очень холодно, и я не знаю почему…

- Никому об этом не говори, поняла? Ни Алексу, ни ей самой. Если повезёт, то она забудет об этом досадном инциденте… Эх, Аля… - Последнюю фразу он проговорил очень медленно, а девушка начала нервно дёргаться, как будто ей снился очень плохой сон.

Через несколько секунд меня схватил за плечи Владимир и направил в сторону набережной. Я с ним была согласна: сама бы я не ушла… Спустя некоторое время мы услышали женский плач, который плавно переходил в истерические рыдания. Я очень надеюсь, что с Алисой всё будет хорошо. Последние несколько шагов Владимир нёс меня на руках - ноги перестали слушаться… я не знаю почему.

- Вот почему вы, женщины, такие не постоянные? – Озадаченно говорил Владимир. – То ей плевать, что у неё в руке торчит куча стекла плевать, то она чуть в обморок не падает…

Владимир донёс меня до ближайшей лавочки и усадил на неё, а после насильно заставил пить кофе…

- Откуда у тебя такие познания в медицине? – Успокаиваясь, спросила я.

- Знаешь, а я ведь объяснял: я как вампир из этих популярных фильмов, то есть - выносливее, слышу лучше, учусь быстрее… Если короче, то на войне научился.

- На войне?! – Поперхнулась я.

- Да, на войне. Я тогда в Чечне был, а там медик служил. Умный парень был - исследования, дневники и прочая научная ерунда… Вот, разработал он методику, как по биению сердца определять болезни и использовал даже. Вот от него я и нахватался, а после и дневник его к рукам прибрал… ему-то уже не нужно было.

- А… зачем?

- Что зачем? – Переспросил Владимир. – Зачем дневники его прибрал? Так я и научился многому! Потом, когда пошёл на новый заход, многим жизнь спас. Так что…

- Нет, зачем на войну пошёл? – Переспросила я. – Ты мог умереть, стать калекой, сойти с ума…

- Первый раз на «фронт» я пошёл в одна тысяча девятьсот восемьдесят четвёртом году. – Серьёзно посмотрел он на меня. – В Афганистане… мне хотелось, чтобы меня убили, но не сложилось. Когда шансов выбраться живым уже не было, а я выбирался, то менял имя, одежду, присоединялся к другим частям… раз за разом. Я спас многих, да и на тот свет отправил не меньше. – Он тепло улыбнулся, а мне стало немного жутко… - Где меня только не было: Чечня, Афганистан, Карабах… В одном из моих домов есть скрытый подвал, там я храню все награды, трофеи и прочую ерунду, которую получил за годы боёв.

- Ты не ответил на мой вопрос: почему?

- Ты веришь в Бога, Аня? – Вопросом на вопрос, ответил Владимир. – Ты веришь в судьбу? Тебе интересно знать, что нам уготовано? Нет? А вот мне было интересно. Когда меня забрали в «пробирку», то я знал, что мне осталось дня три или меньше… Рак, знаешь ли, не лечится… Но нет, я не просто вылечился, я перестал стареть, болеть… Я стал… монстром, наверно. И вот: за моей спиной десятки смертельно опасных заданий, драки, игры в героя и ещё много-много чего. Но, как видишь, я ещё живой.

- … - Я лишь пожала плечами. Не знаю я, как отвечать на всё это. Он считает себя… монстром? Не человеком, но кем… - Ты считаешь себя монстром — это не правда. Ты сидишь тут, передо мной. Я вижу тебя, я знаю тебя, ты спас мне жизнь… ну, если побег из Алафена можно так назвать…

- Глупости. Ты меня не знаешь. Прости Энни, но ты знаешь только то, что я сам тебе рассказал. – Он снова посмотрел на меня, но по-другому, как-то устало. - Если не веришь в то, что я монстр, то скажи это той девушке, она-то точна знает…

- Да ну? – Я аккуратно дотронулась до его руки: - Ты даже лучше обычных людей: за славой и мировым господством не бегаешь…

- Ты же видела призраков, да? – Отдёрнул свою руку Владимир. – Не отвечай, я и так знаю, что видела. А если я скажу, что есть и другие? Те, кто не показывается людям просто так. И есть те, кто охотятся на таких созданий, а я не хочу, чтобы меня приняли за одного из них… Прости, я сам не свой. Я тебя не обидел? Не стоило говорить последней фразы. Давай так: сейчас я тебя кормлю чем-нибудь вкусным, потом мы возвращаемся домой, а на утро ты забываешь этот вечер, как будто его и не было, идёт?

- Нет, не идёт. – Резко вскочила со скамейки я. – Прогулку у реки я не забуду! А в остальном, думаю, соглашусь…

Глава пятая: Отголоски прошлого.

«Алафен. Раскопки под развлекательным центром «Мир Фантазий»

- Как это «мы не нашли их следов»?! – Орал полковник. – Почему те рабочие смогли от вас улизнуть?! Капитан, это я чего-то не понял или вы совсем работать разучились?!

- Но… Товарищ полковник, мы весь Каменношахтинск прочесали! Следов девушки нет! - Оправдывался солдат. – Да и в других городах пусто! Ничего! Как будто она сквозь землю провалилась!

- В твоих же интересах, чтобы она «сквозь землю» не проваливалась! – Крикнул полковник.

- Господин полковник, думаю, что мои люди смогут помочь вам в этом деле.

Последнюю фразу сказал мужчина, который только что вошёл в кабинет полковника. Он был не стар, но и молодым быть никак не мог. Одет мужчина был в белый пиджак и такие же брюки, под пиджаком виднелась чёрная рубашка, а его туфли были чёрного цвета. За ним шли два охранника в «стандартных» нарядах, которые буквально кричали: «Мы телохранители, а наш заказчик очень богат. Не стой у нас на пути.»

- О-о, вы уже приехали? – Слегка замешкался Орлов. – Вы… выглядите несколько молодо для…

- Неважно. Как проходят раскопки? – Улыбнулся мужчина.

- Да, конечно… - Полковник бросил нервный взгляд на капитана, который стоял рядом. – Лейтенант, вы можете идти. Мы после об этом поговорим! Конечно, господин, э-э…

- Альфа, если не возражаете.

- Да, господин Альфа, мы откопали большую часть комплекса, очистили огромное количества оборудованья, но все наши усилия ничего не стоят, так как мы не смогли найти Анну Бессонову. А она, если вы в курсе нашего положения, и есть наш «ключ».

- Это всё, что вы хотите мне сказать? – Странно спросил Альфа. – А тот, кто называет себя «Некроз»… он пойман?

- Боюсь, что нет. Три дня назад кто-то пробрался на наши склады. Он уничтожил рабочие прототипы и украл неизвестное устройство, которое находилось в одном из прототипов. Мы думаем, что это был Некроз…

- Понятно. – Кивнул Альфа. – Руководство хочет, чтобы я взял это дело под свой контроль.

- Какое из?

- Всё, кроме раскопок, вы же с этим сами справитесь, не так ли? – Снова улыбнулся Альфа. – Карта, что у вас за спиной, на ней нарисованы возможные места поиска беглянки?

- Да, мы искали практически во всех…

- Вон тот город, да и тот тоже, и те два, они отмечены красным, почему?

- Туда они не могли добраться на машине.

- Да? А почему городишко под названием Салем отмечен зелёным, а Трирог, который немного ближе, чем Салем, красным?

- В ту ночь, да и в последнюю неделю, дороги в Трирог перекрыты. В город можно попасть только вертолётом…

- Вы так в этом уверены? – Сузил глаза Альфа.

- Да будь похититель хоть мастером вождения, то он бы застрял на полпути!

- А если «похититель» был не совсем человеком? Если он мог больше, чем человек?

- Простите, что?

- Это неважно, господин полковник, а важно лишь то, что я отправляюсь в Трирог, чтобы исправить вашу ошибку. – Альфа резко развернулся. – Если «ключ» пострадает, то отвечать перед руководством будете вы, господин полковник, помните об этом.

***

«Чёрная Лилия»

Я спокойно, никого не трогая, сидел на диване. Ночь сегодня была тихая, идти никуда не хотелось, так что я просто сижу и протираю штаны, а где-то там, может быть, совсем рядом, сидит Настя… Она точно не сидит… спокойно, как я… Скорее всего, ей плохо, а я ничего не делаю.

Моя рука непроизвольно сжала телефон. Устройство не издало ни единого звука, но открыла приложение «галерея». В глаза бросились сотни старых фото, на которых были изображены мы с Настей… Если Бог есть, то он меня ненавидит.

Убежище Сокола, в котором я, собственно, и находился, носило гордое название «Люк». Именно тут находился самое большое казино в городе. Почему его название «Люк»? Хах, просто Сокол не любит открытые пространства и окна, поэтому он строит все свои помещения только под землёй. Если бы я не знал, что к чему, то обязательно спросил: «А почему Сокол, а не Крот?».

Этот день прошёл спокойно. Без эксцессов. Анна так и не заметила диктофон у себя в кармане, будем надеяться, что диск, который я ей подложил, а Электроник записал на этот диск «подправленную» версию того диалога, что был изначально, она заметит. Запись диктофона, кстати, ничего не дала, хотя я и сам не знал, что она должна дать, ну, кроме подтверждения слов Анны про стекло. Алиса, которая долго не могла прейти в себя после вида Аниной руки, хотя я сам тоже и не подозревал, что девчонке ТАК не повезло. А почему девчонке? Чего это, я старше её на года два – три, не больше. Эх, что-то я задумался, старею… Ну, в общем, когда Алиса пришла в себя, а я её даже к медсестре водил, то очень долго благодарила меня, так как я, честно говоря сам от себя не ожидал, что смогу это сделать, уговорил белобрысого пригласить эту непоседу на свидание. Да, это не первая их прогулка. Да, они встречаются со школы. Но, как бы там ни было, Электроник не любит ходить дальше, чем находится его новая «квартира». Я бы, кстати, назвал его комнату в этом подземелье не квартирой, а пентхаусом.

М-да, гении, блин, что с них взять? Так же, конечно же, благодаря мне к Соколу теперь присоединился известный исключительно в преступных кругах, но «завязавший» с незаконной деятельностью - Пират. Ставлю на то, что этот дурак перешёл дорогу тем, кому переходить её нельзя, а теперь хочет отсидеться под крылышком у Сокола…

Тут в «мою» квартиру, хотя я и не замыкался, что-то вошло, или кто-то… Вошедший был один, он разулся, похоже собирался поговорить, ну, или просто пьян и перепутал дверь, хотя я и с трезвой башкой её не сразу нахожу, спасибо Алисе, она нарисовала на моей двери кучу сердечек и морковок… Погоди, а он, случайно, не на кухню ли пошёл? Э-э, не, брат, в сию святую обитель я тебя не пущу!

Я встал с дивана, окончательно забывая все прошлые мысли, и направился на кухню. Каково же было моё удивление, когда я увидел Электроника, который, гад такой, что-то искал в моём холодильнике.

- Эй, белобрысый, ты чего ищешь? – Скучающим тоном поинтересовался я.

- Что-нибудь крепкое. – Ответило это наглое существо, которое даже и не думало останавливать свои поиски.

- А что такое? Тебя Алиса бросила? А что, давно пора! Я давно говорю…

- ЗАТКНИСЬ! – Рявкнул белый, в прямом смысле этого слова, Электроник. – У тебя, что кроме лимонада и минералки ничего нет?!

- Я не пью. И ты, кстати, тоже. – Напомнил другу я. – Рассказывай, что случилось, как случилось, что мне Соколу в случае чего говорить?

- Аля чуть не умерла…

- Поскользнулась? Машину занесло? Грабители?

- Чуть от страха не умерла… - Бессильно сказал белобрысый и сполз на пол. – Как будто она увидела свой самый страшный кошмар… Я не знаю, как это объяснить!

- Чего? – Вот такого ответа я точно не ожидал. - Начни с самого начала.

Серый, а в жизни его Сергеем звать, если что, пересказ всю прогулку, начиная от того отрезка времени, когда они приехали в парк у реки, а заканчивая тем, что отдавал уставшую девушку буквально с рук на руки отцу.

- М-да, случайности случаются… - Пожал плечами я.

- Случайности? Это СЛУЧАЙНОСТИ?! – Снова начал орать Электроник. – Короче, вот, что я предлагаю: прекратить всяческий контакт с этими людьми! Поверь, к чёрту детектива! Мы с Пиратом тебе всё «нарыть» сможем, особенно, когда появился подозреваемый и его возможное местоположение…

- Нет. Я не доверяю Пирату. И тебе, кстати, тоже не советую.

- Да что ж ты будешь делать?! Я тебе прямым текстом говорю: мы ввязались в то, что не можем понять…

- Это ты меня послушай: я завтра или после завтра сам посмотрю на этого Владимира. И я уверен, что не найду в этом парне ничего «паранормального»! А ты, раз такой умный, будешь присматривать за Алисой, так как в институт в таком состоянии ей точно нельзя, а в этом подземелье она долго быть не сможет - скука съест.

- Ну, если ты так считаешь, то ладно… Но не говори потом, что я тебя не предупреждал. – Кивнул мне Электроник. – Я не смогу быть на связи ежесекундно, так что помогать буду с перерывами…

- Хах, нашел чем пугать сына знаменитого химика…

***

«Бессонова Анна»

Я стояла посреди Мира Фантазий, который был уже занесён снегом. Странно, но холодно мне не было, а наоборот тепло. Что-то грело изнутри. Оно было прямо возле сердца…

- Интересное место, правда? – Заговорил за моей спиной знакомый голос. – Даже жаль, что мы не можем отсюда уйти…

Я обернулась: на меня смотрели пять пар глаз. Это были роботы из Мира Фантазий, но какие-то другие, как будто живые. Точнее - более живые, чем обычно.

- Ты сейчас не понимаешь, что происходит. – Констатировал факт Огонь. – Но знай: мы хотим помочь!

- Да-да, конечно. – Кивнула я. – А не так давно вы хотели меня выбросить на мороз…

- То в прошлом! – Прорычал Ирекс. – У нас мало времени! Он, р-р-р, идёт! Он нашёл способ!

- Кто «Он»?

- Неважно! – Крикнула Камилла. – Знай: «она» - друг в этой ситуации, а он – враг. Он предаст. Не верь!..

Голос Камиллы начал прерываться. А когда пропал полностью, то за моей спиной раздался голос Страха:

- Когда мы будем нужны тебе больше всего, то позови, мы укажем путь и выведем из любой норы!..

***

Я проснулась… просто так. Ничего не болело, не кровоточило, не было холодно, а на часах было семь утра, ещё чуть- чуть и прозвонит будильник. Странно, сегодня даже без детских воспоминаний.

Я встала, посмотрела в окно… поняла, что окна больше нет, прислушалась: мёртвая тишина. Быстро оделась, отомкнула дверь, раньше, кстати, независимо замыкалась я или нет, дверь была открыта, а сегодня нет. Ну, могу предположить, что Владимиру надоело видеть меня испуганной, израненной, замёрзшей и так далее.

Я спустилась на первый этаж. Там витали ароматы готовой еды, увлажнителя воздуха и чего-то ещё, но что-то было не так. Как будто за ночь что-то изменилось. Одеколоном Сергей Сергеича не пахло, а запах с кухни был немного другим, но тоже весьма хорош.

Как бы там ни было, я пошла на кухню. Там стоял Владимир и что-то жарил. Он не обратил на моё появление никакого внимания. Вообще никакого. Хотя я знала: как минимум почуял мои духи. И да, я их специально такие брала… Да-да, теперь меня по запаху найдёт любая собака, а может и человек – как повезёт.

- Хорошо спалось? – Наконец издал звук Владимир.

- Лучше, чем обычно. – Улыбнулась я, хотя он не мог увидеть мою улыбку.

Владимир не ответил, он просто продолжил жарить что-то. Меня тот факт, что один человек, уже, кстати, достаточно близкий, даже на столько, что я готова включить его в список «лучшие друзья» - ну, начать вести этот список, - упорно продолжал меня игнорировать. Ужаснувшись от сего факта, я встала, подошла к парню и попыталась разглядеть то, что он готовит. У меня не получилось…

- Что ты делаешь? – Легонько отпихнул меня Владимир.

- Пытаюсь рассмотреть то, что ты готовишь! – Снова попыталась протиснуть свою голову в небольшой зазор между парнем и холодильником, но снова потерпела сокрушительное поражение, да ещё и щелбан получила…

- Так, всё, кофе тебе больше не дам. – Серьёзно сообщим мне Владимир. – Тебе после него, как я вижу, не очень хорошо…

- Хэй! – Деланно оскорбилась я. – Я, вообще-то, уже взрослая! Сама могу себе кофе купить!

- Ты взрослая?! – Рассмеялся Владимир. Даже соизволил развернуться лицом ко мне. – Ты – ребёнок! Совершеннолетний, умный, красивый, но ребёнок, который мешает мне приготовить завтрак!

- Ладно-ладно, не мешаю, а то на пары опоздаем. – Сдалась я, приняв последние слова парня как комплимент своим знаниям и внешности.

- Ты сегодня не идёшь на пары. – Спокойным тоном, как будто ничего не произошло, ответим мне Владимир.

- Как это «не иду»? – Мне стало как-то не по себе…

- Так. Не идёшь. – Продолжал парень. – Я уже отправил всё, что нужно в Трирогский Государственный Институт и тебе, как ни странно, дали сегодня выходной. И давай на чистоту: ты и так всё знаешь, тебе этот ВУЗ не нужен. Ну, во всяком случае, первые два курса.

Я не ответила, но поведение Владимира мне не понравилась, очень не понравилась. Он меня даже не спросил, как будто я и не человек вовсе, а так, игрушка…

- А почему ты готовишь? – Уже без особого интереса, спросила я. – Где Сергей Сергеевич?

- А это, моя дорогая Анна, причина того, почему ты не идешь сегодня учиться, а будешь помогать мне в его поисках, так как я уже начинаю волноваться за этого «старого» дурака.

- Как именно «помогать»?

- Аня, ей-богу, ты действительно как маленькая! – Захохотал Владимир. – Я же не могу говорить сам с собой! Да и если ты будешь рядом, то вероятность чего-то плохого, что может произойти с тобой уменьшается в трое - это как минимум!

- Ой, как будто, если я вдруг помру, то ты расстроишься?! – Вспомнила я вчерашний разговор. – Скорее забудешь, как того доктора…

- За смерть «того доктора» своими жизнями поплатились несколько сотен человек. Как думаешь, сколько пострадают, если с тобой что-то случится?

Я аж поперхнулась. Это что, признание в любви было? Или что?..

За то время, что я провела в прострации, Владимир извлёк содержимое сковороды в тарелку и пододвинул её мне.

- Ешь, тебе должно понравится. Кухня вегетарианская, но вкусно… - Сказал Владимир, когда садился за свою половину стола. – Аня, с тобой всё в порядке?

- Да-да! Конечно! – Пролепетала я и начала есть что-то очень вкусное… и очень горячее.

- Осторожно! Язык обожжёшь!.. Ну вот, уже обожгла.

***

Мы ехали уже полчаса, но так и не приблизились к конторе Сергей Сергеевича. Владимир что-то напевал себе под нос, да и его настроение существенно прибавилось, когда я отказалась от нерациональной идеи - это по его версии - пойти сегодня на пары. После мне заменил, да-да, тоже Владимир, бинт на правой руке, и мы поехали на работу к «нашему» детективу. Как я поняла, Владимиру было крайне интересно развитие этого дела, а ещё, мне так показалась, он не против найти этого Отца первым…

- Так, я тебе нужна только для того, чтобы поболтать? – Поинтересовалась я.

- В каком смысле? – Улыбнулся мне Владимир. – Сейчас, в машине? Да, ты приятный собеседник. Вообще? Нет. Хороших людей, которые от меня не убегают сложно найти, а в последние время – это стало почти невозможно.

- Ну, ладно. Тогда не говори, что, зря ты меня сегодня так подставил…

- Подставил? – Удивился Владимир. – Ты серьёзно? Я бы на твоём месте только обрадовался: не нужно тратить время на то, что ты уже знаешь, не надо лишний раз работать на износ… Ну, и всё такое.

- Как скажешь. – Я отвернулась от Владимира. – У меня вопрос, можно его задать?

- Да, конечно, почему ты спрашиваешь?

- Это про твоё прошлое…

- Ну если тебе интересно, то я не вижу причин, чтобы тебе отказать. – Ответил Владимир. – Я доверяю тебе и считаю… другом.

- Спасибо. – Улыбнулась я. – Ты говорил, что видел… существ… ну, вампиры, оборотни, пришельцы и тому подобное, они существуют?

- Я не знаю ничего про оборотней, но вампиров видел, есть такие, я их долго искал… Да и пришельцы… - Он ненадолго запнулся, как будто что-то вспоминал, а потом продолжил: - Короче, всё что я могу тебе сказать, то только... пару интересных фактов. Например, все рассказы про зелёных человечков – это бред, а кожа у них синяя!

- Да? – Заинтересовалась я. – А где ты «вступил в контакт»?

- Хах, то смешная история. Я его чуть не пристрелил. Думал, что это… один очень плохой человек.

- И что же ты с ним сделал?

- Сделал? Я?! – Удивился рассказчик. – У его вида полностью отсутствуют глаза, но они обладают необычными способностями – левитация, телекинез, телепатия и способны просчитывать ход некоторых событий наперёд. Мы его Пророком это называем. Он один из моих старых друзей…

- И всё? – Погрустнела я.

- Я не видел ни его, ни других моих друзей уже довольно давно. Даже не знаю, что с ними сейчас. – Владимир улыбнулся. - Я здесь поэтому и остался, так как я устал от всего этого, но как-то не сложилось. А потом то одно, то другое и узнал про «Мир Фантазий», а там всё уже так закрутилось, что я совсем уже потерял надежду на покой, но ведь надежда умирает последней, не так ли?

***

Всё оставшиеся время поездки Владимир рассказывал мне истории про монстров. Я не знаю, правда это или он выдумывает их на ходу, но поверить в реальность этих рассказов очень хотелось. Признаю: в подростковом возрасте я обожала эту тему с мистикой, а сейчас у меня, скорее всего, ностальгия, наверно.

Ехали мы не так долго, как я думала, так что к концу четвёртой истории, в которой Владимир и его друзья засадили в клетку безумного клоуна-маньяка…

- Ну, вот мы и на месте! – Остановил машину парень. – Это здание – рабочий офис Сергея. Но я очень надеюсь, что он переедет куда-нибудь ещё!

Я вылезла из машины и съёжилась – было холодно, очень холодно. Как будто температура упала на градусов десять.

- Б-р-р, какая холодина! – Дёрнулась я. – Что с погодой? Почему так похолодало всего за несколько часов?!

- Тебе нужно лучше одеваться. – Положил руку мне на плечо Владимир. – Не, я серьёзно, это пальто не подходит для зим в этих местах…

- Прости, но шубы у меня нет. – Хмыкнула я. – К тому же, это пальто мне очень нравится!

- Ой, шубы у неё нет, разве это проблема? – Хмыкнул парень. – На обратном пути заедем в магазин. Давно нужно было тебя приодеть. Ты же любишь «шопинг», да?

- Нет, я не люблю «шопинг». – Вздохнула я.

- Ну-у, тогда… ты странная… - Видимо Владимир не нашёл, что мне ответить и пошёл вперёд.

Я осмотрелась: перед нами было небольшое двухэтажное здание, возле входа красовалась табличка: Частный детектив Сергей Сергеевич Буйнов.Само здание было частично занесено снегом, а его окна были плотно зашторены. Да-а… видок был так себе.

- Ладно, пора тебе познакомится с местными представителями нечисти. – Подмигнул мне Владимир.

- Ч-чего?! – Отступила на шаг я. – Нечисти?! Настоящей, что ли? А… может не надо?

- Ну, решать тебе, настоящая та нечисть или нет. – Начал улыбаться Владимир. – Только заходи тихо – их можно спугнуть раньше времени!

Я кивнула и осторожно пошла за Владимиром, который, видимо, моё нежелание быть ближе к монстрам явно не разделял. В прихожей, если это можно так назвать, стояли несколько лавочек, а дальше была ещё одна дверь, из-за которой слышались два голоса - мужской и женский. Они явно о чём-то спорили. Владимир подозвал меня поближе к себе, а потом осторожно, без скрипа открыл старенькую деревянную дверь. За дверью находилось небольшое помещение, в котором снова было много лавочек, но от прихожей его отличал стол, пара стульев и компьютер, за которым седели двое:

- Это не может быть правдой! – Воскликнула девушка. Она была намного красивее меня, как будто не живой человек, а кукла, которую сделал известный мастер. Строгое платье было ей к лицу, неестественная бледность всей кожи подчёркивали такие же неестественно белые волосы, а красная помада больше отпугивала, чем привлекала. На вид ей было лет девятнадцать или двадцать, но я не уверена. Вдруг она – вампир? – Это Фотошоп! Фейк! Ложь!

- А ты поверь, Лина! – Парень был на вид лет двадцати пяти, брюнет, улыбчивый. Чёрная рубашка и брюки хорошо на нём сидели, но больше мне было нечего о нём сказать: человек как человек. – Я видел это собственными глазами!

Пользуясь тем, что меня ещё не заметили, я смогла осмотреть помещение немного тщательнее, но ничего нового не наша, однако в помещении было на удивление мало света. Я осмотрела окна – все они были задёрнуты шторами, к чему бы это?

- КХМ, мы вам не помешаем? – Нарочно стукнул дверью Владимир, и, скорее всего, был доволен своей выходкой…

- Ах?! – Удивилась девушка, но когда она увидела, что вошёл Владимир, то её лицо приобрело такую улыбку, что мне показалась будто это не улыбка, а кровожадный оскал… - Чего тебе надо?

- Эвелина, ну, ты чего? – Попытался успокоить девушку парень, который, кстати, тоже подпрыгнул от выходки Владимира. – Владимир всегда над тобой шутит. Могла бы уже и привыкнуть. Может, он в тебя влюбился и так пытается обратить на себя твоё внимание.

Девушка от такого только скривилась. Похоже, они с Владимиром друг друга ненавидят…

- Не, спасибо, но мне такого бледного счастья не надо! – Ещё шире улыбнулся Владимир.

- На себя посмотри, жёлтомордый! – Крикнула девушка, но Владимир даже и ухом не повёл.

- Да и зачем она мне? – Продолжал парень. – У нас в городе куча красивых и умных девушек, вот, кстати, одна из них.

Владимир буквально вытащил меня из своей тени и представил этим двоим:

- Аня, знакомься - это Павел Михайлов, помощник частного детектива и Эвелина, секретарь Сергей Сергеевича, а фамилию её не знаю. – Представил мне команду детектива Владимир.

- И никогда не узнаешь! – Хмыкнула Эвелина, и, улыбаясь, посмотрела на меня. – Привет, Аня. Долго ты этого ненавистника альбиносов терпишь?

Альбиносов?! Так она альбинос?! Нашёл же нечисть… И это, кстати, всё объясняет: бледная кожа, белые волосы, шторы задёрнуты, так как альбиносам вреден солнечный свет, а также, я сейчас только заметила, это объясняет красноватые глаза девушки.

- Эм, ну, не знаю, скоро месяц будет… - Скомкано ответила я.

- У-у, соболезную. – Ещё теплее посмотрела на меня Эвелина, думаю, что, глубоко в душе, она, наоборот, радуется за Владимира, так как была явно в курсе, что все девушки бегут от него, как от цунами – я это на собственном опыте проверяла…

- Да-да, привет Аня, рад знакомству и всё такое, но вопрос: «зачем пришёл?» - всё ещё остаётся открытым. – Помахал мне рукой Павел.

- Ну, здесь я по двум причинам: первая, показать Ане, как не надо одеваться, конечно же, на примере Лин, а вторая, где ваш босс? – Сел на ближайший стул Владимир.

- Сергей Сергеевича нет. – Ответила Лина. – Зайдите позже.

- Ой, да знаю я, что вам без него с работы уходить нельзя. – Махнул рукой Владимир. – Его просто жена выгнала, и он у меня решил перекантоваться, так что я и думаю, а ждать ли его к ужину или нет.

- Жена? Опять? И из-за чего на этот раз? – Эвелина как будто забыла все прошлые обиды и теперь пыталась узнать как можно больше о своём боссе.

- А тебе сплетен мало, да? – Владимир снова улыбнулся, но девушка не отреагировала. – Чёрная Лилия сбежал, а Сергей сразу начал носом землю рыть… ну, вы понимаете…

- Да, это про шефа. – Кивнул Павел. – В его кабинет сейчас не попасть – всё в «ценных» бумагах.

- Хм, ясно. – Кивнула Эвелина. – Тогда, очень хорошо, что ты сегодня заехал.

- Хорошо? – Не понял Владимир. – Да, кстати, а где он может находится?

- Шеф сейчас, вместе с полицией, конечно, обыскивает все возможные заброшенные здания на окраине города, ну, ты должно быть в курсе, что Сергей Сергеевич раздобыл где-то очень важную запись с видео камеры.

- Ага, в курсе, присутствовал при этом… - Я лишь улыбнулась на его взгляд. Типа: «А я чё? Я не чё!». – Так в чём вам нужна моя помощь?

- Да так. – Вздохнула Эвелина, и принялась копаться в столе. – Нам тут шеф найти важные бумаги поручил, а пришли они уже тогда, когда его не было. Может, ты передашь?

- Не знаю, это все-таки важные бумаги и всё такое… - Пожал плечами Владимир.

- Да ладно! Все в этом городе знают, что шеф доверяет тебе как себе, да и я тоже - сколько раз ты вместо меня под пули лез, а? – Возмутился Павел. – Да и Лину ты раз спас…

- Если скажешь хоть ещё одно слово про «тот случай», то я тебя придушу! – Крикнула на Павла та.

- Ладно, мы выручим вас если… - Вдруг заговорила я. - … вы покажете то, о чём спорили! – Да, мне интересно, детективы же!

- О, наш человек! – Засмеялся Владимир.

- Хах, хотите этот «фейк» посмотреть? Не имею возражений! – Улыбнулась Эвелина.

Мы с Владимиром подошли ближе и начали смотреть на очень знакомую картину: столы, за которыми едят дети, кучки людей в коридорах, множества детских рисунков, гирлянды и, конечно же, три весёлых робота: Камилла, Лорд Огонь и Ирекс.

Вот это я хотела увидеть меньше всего… Особенно, когда тебе каждый день снится это место. Владимир понял выражение на моём лице, собственно, он довольно часто понимает меня без слов и попытался увести меня, но, кажется, сегодня не наш день:

- Сегодня мы поговорим с главном механиков Мира Фантазий! –Вещал радостный голос. – О-о, посмотрите, это же Фёдор Черебанович, он владеет этим зданием, но всё ещё не дал нам интервью. Кажется, он приветствует новую сотрудницу. – И в этот момент камера попала прямо на меня, на моё лицо. Это был именно тот день, когда я пришла устраиваться… - А, вот и наш главный механик… простите, а вы бы не могли сказать своё имя?

- Владимир, просто Владимир. – Представился Владимир, который был одет в форму дневного охранника.

- Перед тем, как мы начнём, можно задать ещё один вопрос? Почему на вас форма охранника?

- Всё очень просто: этим машинам нужен круглосуточный присмотр, так что мне приходится уходить последним, а так платят больше.

- Спасибо, мы начинает…

***

М-да, теперь Павел и Эвелина смотрят на нас… достаточно пугающе. Кажется, Павел перестал моргать, а Лин, внимательно осмотрев парня, поставила видео на паузу.

- Один вопрос: это как? – Эвелина посмотрела на Владимира так, как будто могла его съесть одними только глазами. Она отмотала видео немного назад, где виднелись мои волосы, которые ещё были натурального желтоватого цвета и снова остановила.

- Это невероятно! – Вдруг произнёс парень и с надеждой посмотрел на Владимира. – Это же последнее видео про «Мир Фантазий»! Что там случилось? Его закрыли? Почему все видео удаляют? Ты знаешь, как ОНИ работают?! Расскажи, умоляю!

Я же очень удивилась: похоже, что Павел – это настоящий фанат Мира Фантазий и он не знает ни про сбрендивших роботов, ни про закрытие заведения. А вот Эвелина что-то заподозрила:

- Эй, «фанатик», как помощник частного детектива ты должен был задать совершенно другие вопросы! – Девушка посмотрела на Павла, но потом вздохнула, и перевела взгляд на Владимира: - Слушай, может быть в наших отношениях всё не так гладко, то есть мы не переносим друг друга... иногда… но сделай доброе дело – расскажи то, что этот ненормальных хочет. У него просто день рождение через день, а я же, со своей стороны, обещаю, что шеф эту запись не увидит, идёт?

- Да ну? Обещаешь? Ты? – Засмеялся Владимир, но сразу же перестал. – Ладно, идёт. Всегда поражался тому, что ты намного проницательнее Павла…

- Ты ещё спроси: «А почему же ты работаешь секретарём?» - Сделала странное выражение лица девушка. – Просто помни: у каждого есть свои слабости, вот у этого – «Мир Фантазий», а у меня – отсутствие меланина в коже. Ну, ты понял…

Следующий час Владимир рассказывал Павлу, который, как я и думала, оказался настоящим фанатом Мира Фантазий. Он рассказал ему всё: начиная от основных систем, а заканчивая тем днём, когда машины сошли с ума. Про меня же он старался помалкивать, а если заходил в тупик, то ловко менял тему.

Эвелину же роботы, как и «Мир Фантазий», в целом совершенно не интересовали, так что она освободила своё место для Владимира и пристала с вопросами ко мне. Так вот, когда я говорила, что она будто кукла, которую сделал умелый мастер, то нет, я ошиблась: она – это буквально идеал. Такую внешность желают получить миллионы людей и вряд ли у кого-то получилось достичь этого уровню красоты, как у неё. Но, как бы там ни было, она оказалась довольно хорошим, умным и, скорее всего, добрым человеком, который на дух не переносит Владимира и в открытую называет его «странным», а также всячески пытался оскорбить. Девушку очень сильно интересовало, а кто мне приходится Владимир, но я, как обычно, отвечала уклончиво. Да и что я могла ей ответить? Да, он мне, возможно, нравится, но нет, он не мой парень. Однако я понравилась Лин, поэтому она поделилась со мной своей историей: Эвелину прислали сюда на практику, это было четыре года назад, а она, пусть так и не скажешь, ровесница Павла. Вот, прислали её на несколько месяцев, но девушке тут так понравилось, что она решила остаться на работе секретаря у Сергея Сергеевича. Правда рассчитывала она на другое, но жизнь, как известно, не детективный роман, хотя в последнее время мне так не кажется. Короче говоря, Лина осталась тут, но иногда всё-таки умудряется помочь детективу и его помощнику, когда им нужен свежий взгляд на некоторые вещи. Кстати, я всё-таки сказала Эвелине, что она очень красивая и поинтересовалась: «Эта «пластика» или дар природы?», на это девушка ответила весьма странно, она сказала: «Если ты умная девочка, то должна понимать: это не дар, а самое настоящие проклятие.», но я уже разошлась. Мне стало интересно, а все ли у неё в раду такие, ну, красивые? На мои наводящие вопросы девушка лишь улыбнулась и сказала: «У меня очень большая семья, и да, все они такие же красивые, как и я. Как ты можешь понимать, никаких пластических операций никто из нас не делал.»

Конечно, попробовать себя в роли детектива и раскрыть тайну красоты Эвелины, если эта тайна у неё вообще есть, Владимир мне не дал. Он наконец-то ответил на все вопросы Павла и уже собирался поторопить меня, а я была не против уже уйти из этого слишком гостеприимного места, но Лина потянула меня за рукав:

- Эй, подожди, вот возьми. – Она протянула мне простенькую визитку. Там было написано что-то про салон красоты, но я особо не вчитывалась. – Если хочешь выглядеть натуральной брюнеткой, то там у нас лучшие мастера, они и покрасят, и стиль новый подберут, и так далее, а если ты скажешь, что ты от Эвелины Паль, то получишь всё это бесплатно.

- Я… эм, спасибо, наверное. – Поблагодарила я, но никак не могла понять, а с чего, собственно, такая щедрость?

- Паль? Ну… Это же не твоя фамилия? – Замер Владимир.

- А может и она. – Эвелина с видом победителя пошла к своему столу.

- Ну, просто это слово означает «бледный» на нескольких языках. – Улыбнулся Владимир, после чего с невозмутимым видом направился к выходу, а Павел подло захохотал. – Думаю, что Паль – это твой псевдоним или прозвище, что, собственно, одно и то же.

Эвелина так и застыла в полушаге. Но я не стала ждать, что именно она будет кричать в спину Владимира, поэтому поскорее вышла за ним.

На улице снова началась метель. Стало неимоверно холодно. Я, не дожидаясь Владимира, запрыгнула в машину, но это не спасло меня – тут тоже было холодно, но всё же не так как на улице.

Я достала визитку, которую получила от Эвелины. Да, это действительно салон красоты. Салон красоты «В блеске»… Ну, не то что бы я имела против салонов красоты, но я ни разу там не была. Однако, если на «халяву»… А если это шутка? Может быть, стоит спросить у Владимира, он-то точно знает – это шутка или она серьёзно. Всё-таки, они не любят друг друга и это еще, мягко говоря, а чтобы насолить Владимиру, она могла подшутить надо мной. А что? Вполне может быть.

Мои размышления прервал Владимир, который кое-как забрался в свою машину, положил важные бумаги, которые нужно было передать детективу на заднее сидение.

- Так, поехали покупать тебе обновки? – Выдохнул Владимир. – В солон красоты, кстати, на обратном пути можем заехать.

- Ты что-то долго. – Вышла в реальный мир я. – Кстати, о салоне красоты может быть, это шутка от Эвелины?

- Долго я, потому что Эвелина пообещала меня убить в случае чего. – Завёл машину Владимир. – А про салон… почему ты так решила?

- Ну, вы же ненавидите друг друга...

- Ненавидим?! – Удивился Владимир. – Да кто тебе сказал эту ересь?!

- Эм… Чего? – Вот тут удивилась я. – Ну, вы кричите друг на друга, оскорбляете, ставите в неловкое положение…

- Хах, мы с Эви старые… друзья, если так можно сказать. – Шокировал меня Владимир. – Эта девушка не испытывает никакого дискомфорта при разговоре со мной, прямо как ты, но у нас с ней давняя вражда из-за взглядов на окружающий мир.

- В смысле? – Моргнула я.

- Ну, она местная звезда: хорошо поёт, танцует и выглядит… эм, как ангел воплоти. – Сказал Владимир. – На счёт внешности, думаю, ты и сама заметила, но странность не в этом…

- А в чём? Если она альбинос, то не значит, что она вампир, да?

- Я, кстати, сначала и думал, что она вампир, но это тоже не то. Весть «прикол» в том, что её не существует. – Ненадолго затих Владимир, но вскоре добавил: - Как, собственно, и меня.

- Не существует?

- Да, её нет в единой базе данных нет, её настоящая фамилия отсутствует, но есть прозвища и везде они разные, но фамилии нигде нет. – Пожал плечами Владимир. – За сорок лет я позаботился о том, чтобы меня так просто не нашли, но кто позаботился об этой девушке? Ты не поверишь, но я спросил её об этой вещи…

- И что?

- Она мне ответила: «Ну, я тебя тоже нигде не нашла, Владимир, но я же не спрашиваю тебя об этом, не так ли?» - Улыбнулся Владимир. – Короче, ты ей понравилась и шутить таким образом надо мной она не будет, так что не бойся.

- Спасибо…

***

Бродили по магазинам мы часа два или три, но в итоге всё-таки набрали приличных видов сумки и пошли к машине. Владимир брал всё, что мне нравилось и даже не спрашивал о цене той или иной вещи, что показалось мне странным, а большинство кассиров попросил не выдавать чек и не говорить о цене, но один раз всё же забыл… Честно говоря, я таких денег и в глаза то никогда не видела. И это только этот магазин, а все остальные сколько? Чёрт, там и цены то на вещах не было.

- Владимир, а это вообще нормально? – Спросила я, всё ещё смотря на цифры.

- Что «нормально»? - Он обернулся и мгновенно выхватил чек из моих рук. – Говорил же: «Не давайте чек, пожалуйста.». А нет, всё равно один проглядел… Да, Аня, это брендовые вещи, такие цены – это нормально.

- Брендовые?! Сколько же это всё стоит?..

- Слушай, вот тебя только это сейчас волнует? – Серьёзно посмотрел на меня Владимир. – Вот стою перед тобой я. Я уже давно не человек, в привычном смысле этого слова, я – мутант, а тебя волнует цена? Серьёзно? Это даже для меня слишком.

- Извини… - Прошептала я. А что, он прав…

- Да ничего. – Остыл Владимир. – Считай, что это подарок на Новый год.

- Почему именно на него? – Побрела я к дверце машины.

- Ну, во-первых – это мой любимый праздник, а во-вторых, он уже скоро.

- Понятно, спасибо… за всё. – Кивнула я. Уже практически залезла в машину, но случайно зацепилась взглядом за большой булыжник, который был частично занесён снегом, а на его верхушке виднелись фотографии. – А что это?

- Где? – Начал глядеть по сторонам, а потом увидел странный камень, к которому я упрямо шла через сугробы. – А-а, это мемориальная доска, такие есть по всему городу, на них находятся портреты людей, которые погибли из-за действий организованной преступности.

- Серьёзно? – Удивилась я, разглядывая фотографии.

- Да, их за свои деньги поставил Дробышев. Я, если честно, одобряю этот поступок.

Я подошла ближе, тут было много фотографий с подписями. Видно, правда, было только верхушку, но даже так я насчитала более двадцати пяти имён и фото. И всё бы ничего, но я увидела фото девушки, которая очень сильно была похожа на Алису. Точнее, она была копия Алиса.

- Владимир, у тебя как с памятью на лица? – Спросила я, продолжая разглядывать странное фото.

- Фотографическая. – Тут же ответил Владимир.

- Тогда ты помнишь Алису, ту…

- Да, помню, а что? – Перебил меня парень, и подошёл ближе.

- Посмотри на это фото. – Я ткнула пальцем в девушку, которая была похожа на Алису. – Мне кажется, что они похожи.

- Хм, да… - Он начал стирать снег под фотографией, но имени, которое должно было быть под фото, там не было или было, но уже стёрлось.

- Что же у вас за город тут такой? – Улыбнулась я. – То ты, который в принципе бессмертный, то преступник «Чёрная Лилия», который судя по твоим рассказам переколотил большую часть преступников в городе, и я ещё не говорю про ту же Эвелину, которая выглядит как кукла или рисунок, который сошёл с полотна.

- М-м, рисунок говоришь? – Почесал макушку Владимир. – Нужно поискать информацию про такие случаи, а в остальном… я не вижу ничего сверхъестественного: мало ли у нас жертв генетических экспериментов по планете разгуливает? Да и про Алису твою… спроси не было ли у неё сестры. Кстати, об Эве, едем в солон или нет?..

Продолжать спор с Владимиром было бессмысленно, поэтому я просто кивнула и пошла к машине. А следующие два с половиной часа меня старательно приводили в порядок в салоне красоты «В блеске». Я, если честно, всё ещё думала, что Эвелина просто решила пошутить, а после этого салона у Владимира появится дополнительный повод, чтобы её проклинать, но нет, местные работники даже хотели взять у меня автограф, но Владимир вовремя вмешался. Видимо, Эвелина и правда местная супер-пупер звезда, а работники солона красоты подумали, что я её близкая подруга. Короче, меня накрасили так, как только смогли, так что теперь, возможно, я сравнялась с Алисой, а может быть и перегнала её.

- Отлично выглядишь! – Похвалил работу мастера Владимир. – Ладно, сколько с нас?

- Чего? – Отшатнулся от него мастер. – Для нас честь обслуживать подругу Эвелины!

- Оплату примем автографом и снимком на память! – Тут же подскочила девушка, которая, видимо, была кассиром.

- Ладно-ладно, будет вам автограф на фотографии Эвелины. – Сжалился Владимир. – Но не Анин, а Эвелины - вы заслужили.

- Эвелина никому не даёт свой автограф! – Вздохнула кассир.

- Спорим, она лично приедет и черканёт вам свою завитульку! – Улыбнулся Владимир.

- Спорим! – Тут же кивнула кассир, а мастер заметил: - Вот только, на что мы спорил?

- Ну-у, на пожизненные бесплатные процедуры. – Переиграл девушек Владимир и ничего не слушая в свой адрес направился к выходу, а я выскользнула прямо за ним, так как работники солона, захотели бы получить мой автограф любыми путями…

- Ну и как? – Юркнула я в машину. – Как ты собираешься выиграть?

- Ты не устала? – Вопросом на вопрос, ответил Владимир.

- Нет, я живее всех живых! – Бодро ответила я.

- Точно? Я должен знать, если что-то не так. – Он серьёзно посмотрел на меня, но я лишь помотала головой. – Ну тогда… мы можем заехать за этой «звездой» и принудительно заставить её исполнить моё обещание.

- Это как? – Испугалась я. – Ты же не хочешь…

- Не знаю, Аня, о чём ты подумала, но Лина не сможет нам отказать в этой маленькой просьбе. – Уверенно произнёс Владимир, а после показал мне экран своего телефона. – Десять минут назад снова вырубило связь. А по буре она своими ногами далеко не уйдёт. Рабочий день Эвелины кончается через двадцать минут, Павел должен был уйти ещё два часа назад, так что девушка сейчас заканчивает делать отчёты и собирается вызвать такси…

- А этого сделать она не сможет, так как связи нет. – Сложила два плюс два я. – А своей машины, как я понимаю, у неё нет, да?

- Угадала. – Улыбнулся парень.

***

К конторе частного детектива мы подъехали через полчаса. Сразу же увидели грустную Эвелину, которая, видимо, пыталась найти проезжающую машину, но дальше своего носа из-за бури, она не видела. Нас, кстати, тоже не заметила, до тех пор, пока Владимир не просигналил прямо возле неё:

- Эй, Снежная Королева, карета подана. – Крикнул Владимир, но Эвелина вряд ли его услышала, так как ветер был очень и очень сильный.

Девушка подпрыгнула, посмотрела на машину, разглядела Владимира и меня, а после практически мгновенно оказалась на заднем сидении машины.

- Никогда не думала, что скажу это, но спасибо тебе, Владимир. – Сказала она, а я только сейчас поняла, что из макияжа на ней только помада да тушь для ресниц… М-да, меня красили более двух часов, а Эвелина выглядит в разы лучше меня… - О-о, Аня, тебе очень идёт! Я же говорила: они мастера своего дела.

- «Ага, вот только этого, похоже, мало…» - Хотела сказать я, но промолчала.

- Ладно, как я понимаю: «Спасибо, Эвочка, в карман не положишь», так чего тебе от меня надо? – Невозмутимо начала поправлять свою причёску Лин. – И только не надо ля-ля, просто так ты бы ничего для меня не сделал.

- Так же, как и ты. – Кивнул Владимир. – Я же ничего не сказал, когда ты, самым наглым образом, начала внедрятся в доверие к Ане, чтобы, я полагаю, узнать обо мне всё, что возможно. Но не бойся, ты же знаешь - я не мстительный, так что мне всего лишь надо, чтобы ты оставила свою роспись на паре своих же фото.

- Умный ход. – Улыбнулась девушка. – Думаю, роспись, которая отображает мой «сценический псевдоним», будет очень кстати.

Вот, собственно, так и закончился мой день: эти двое постоянно сорились, перекрикивали друг друга, и всё это до конца поездки, но делали они это как-то беззлобно, как будто просто шутили. Короче, когда мы добрались до дома, то я просто валилась от усталости. Так что после позднего обеда я отправилась спать и совершенно забыла про новые вещи, Эвелину, которая, кстати, звала меня в гости на этих выходных, так и не вернувшегося Сергей Сергеевича, но на удивление не о Владимире…

Глава шестая: Начало бури.

«Бессонова Анна»

Я проснулась… Видимо, вчера, после обеда, который для нормальных людей является ужином, меня так разморило, что я уснула прямо в одежде. Но кое-кто заботливый меня укрыл, а я даже знаю, кто это был.

На часах было пять утра. На улице ещё не расцвело, но спать я больше не могла, поэтому я быстро переоделась, забежала в ванную и спустилась на первый этаж. Я даже не удивилась, когда услышала разговор Владимира и Сергей Сергеевича:

- Ты думаешь, что это здание, которое находится за чертой города? – Спросил детектив. Разговаривали они не громко, но я смогла расслышать часть разговора.

- Да, если верить тем данным, что добыли твои помощники, то часть зданий ты проверил вчера, но кроме горстки наркоманов там ничего нет. – Подтвердил Владимир. – Так что, они либо за городом, либо уже уехали из него.

Они были в зале, склонились надо большим столом, на котором удобно расположилась карта города и его окрестностей. На карте были пометки: красные крестики, видимо там ничего нет, зелёные кружки с красными крестиками, скорее всего, эти здания вчера проверили полицейские, и несколько зелёных кружков, эти, наверно, ещё не проверили, а ещё были зелёные кружки, которые потом обвели ещё и красным цветом, это основные цели. Ну, надеюсь, что я правильно всё поняла.

- Ладно, я позвоню своим друзьям из полиции, а они уже и проверят эти «заброшки». – Устало сказал Сергей Сергеевич, кажется, что он только что пришёл. – Слушай, Владимир, у меня вопрос: а ты вообще спишь?

- Ага, тебе действительно нужен отдых. – Только и сказал Владимир и резко развернулся в мою сторону. Ой, кажется, меня «спалили»… - Аня, во-первых, хватит использовать именно эти духи, иначе я совсем обоняние потеряю, а во-вторых, хватит пытаться за нами шпионить!

- Прости. – Сказала я, когда спустилась на первый этаж. – Мне, вообще-то, тоже в детектива поиграть хочется…

- Аня, ты не заболела? – Наклонил голову Сергей Сергеевич.

- Да нет, просто Эвелине же можно… - Попыталась оправдаться я, но этого, кажется, никто не заметил.

- У Эвелины есть определенный опыт работы. – Отрезал Владимир. – А тебе этот опыт не нужен.

Я лишь вздохнула и со словами: «Ну и ладно.» отправилась на кухню.

***

Сегодня спешить было некуда, так как мне ко второй паре и да, Владимир был против, чтобы я сегодня шла на учёбу, но Сергей Сергеевич его переубедил. Когда на часах было шесть тридцать утра я решила сделать макияж, который был бы похож на вчерашний. Удивительно, но спустя час у меня на лице действительно было что-то похожее. Сказать, что я собой гордилась - значит, ничего не сказать. Меня даже Сергей Сергеевич похвалил. Ну и Владимир тоже, но он видел улучшенный вариант вчера…

Короче говоря, когда мы добрались до учебного здания, то многие люди начали на меня смотреть со словами: «А кто это? Я её раньше не видел. Может быть, познакомиться?». Мне это, конечно, нравилось, но удивить я хотела Владимира и Алекса с Алисой, если они тут, а не случайных прохожих.

- Привет! – Сказала я, когда наконец-то нашла в толпе парня. Он на меня даже не посмотрел, но, кажется, обрадовался, когда услышал мой голос. Он стоял, опёршись о стену, и что-то читал. – Доброе утро!

- Аня, ты же знаешь: утро перед химией – это… - Начал было говорить он, но тут же запнулся, когда поднял на меня глаза: - Чёрт, тебе кто-нибудь уже говорил, что ты выглядишь, как богиня или я успел первым?

- Сожалею, но нет, первым ты не успел. – Улыбнулась я.

- Хех, а день-то налаживается, а если ещё и Алиса придёт, то вообще будет лучше некуда. – Улыбнулся мне в ответ Алекс, но во второе предложение он, скорее всего, и сам-то не верил. – Ты где вчера, кстати, была?

- Эм, ну, это долгая история… - Хотела сказать я, но Алекс меня перебил:

- «Долгая история»? Да чего ж тут долгого? Так и скажи: «Хотела обновить гардероб, а на выходных у меня другие планы!». – Снова опустил глаза в книгу Алекс.

- Что?.. То есть… Да, конечно! Это так заметно? – Удивлённо моргнула я.

- У Алисы такие «истории»… ну, два раза в месяц точно. – Кивнул мне парень. – Да и платье новое, с длинными рукавами, чтобы бинт не был виден, да?

- А-ага, ты угадал… - Нет, сейчас он правда угадал, прямо в яблочко попал, так сказать. – Следишь за мной, да? Жучки в карманы подбрасываешь, фотографии всякие делаешь, я права?

- Ладно, поболтали ни о чём и хватит. – Алекс закрыл книгу и направился к лаборатории. – Сейчас пары начнутся.

Кажется, парня что-то беспокоило и это не оценки или пары, а что-то серьёзное… Интересно, я могу ему помочь? Хм, а может, стоит попробовать?

- Алекс, а может быть, я могу тебе чем-то помочь? Ну, знаешь, ты странно выглядишь…

- Да, можешь. – Сказал парень и улыбнулся, но не по-настоящему, а скомкано, натянуто, грубо. – Понимаешь, так как Алисы нет, то нет и её машины, а такси, если ты не в курсе, перестали ездить до более благоприятной погоды.

- То есть, ты так странно выглядишь, так как не хочешь идти домой пешком? – Удивилась я. – Ну, если это и есть твоя главная проблема, то я с радостью попытаюсь тебе помочь. Надеюсь, Владимир будет не против.

- Спасибо, даже если не прокатит, то спасибо уже за то, что попыталась помочь. – Сказал он, когда прозвенел звонок.

Оставшийся день Алекс был разговорчив, весел и старался шутить на любые темы. Но что-то всё-таки было не то: он часто останавливался и начинал говорить совершенно другое, часто вспоминал Алису, но не говорил, что с ней сейчас и так далее, и тому подобное. Странно всё это.

Но вот все пары закончились, а на улице уже стемнело. Владимир не отказал в моей просьбе и согласился взять ещё одного пассажира. Надеюсь, эти двое поладят…

- Ну, ты и долго же. – Алекс стоял возле выхода и подбрасывал монетку. Кажется, делать ему было нечего. – Орёл или решка?

- Орёл. – Не задумываясь ответила я.

- Хех, а сегодня твой день. – Сказал Алекс, когда поймал монетку, а после с невозмутимым видом развернулся и вышел из здания ВУЗа.

Я вышла из здания следом за парнем и начала искать «Комара», однако я так и не понимаю, почему эта машина так называется. «Комар» нашёлся довольно быстро, так же, как и его хозяин. Владимир выглядел довольным, а меня всякий раз удивлял тот факт, что на его лице нет эмоций. Пока с этим человеком не ведёшь разговор, то не поймёшь о чём, на самом деле, он думает. Даже сейчас, когда он выглядел довольным, то я бы всё равно не ручалась за это. Кто знает, что творится в его голове.

- Ну, здравствуйте, господин Герой. – Протянул руку Алекс. – Я наслышан о ваших подвигах.

- Чёрт, парень, я надеялся, что это прозвище больше никогда не услышу! – Улыбнулся Владимир и пожал руку Алексу. – Да и чего так официально… Алекс, верно?

- Да, а ты Владимир, правильно? – Тоже улыбнулся Алекс.

- Это риторический вопрос, да? – Сказал Владимир и вернулся в машину. Мы последовали его примеру и спрятались от холода в машину.

Я села на переднее сидение, так как могу себе это позволить. Алекс же с удовольствием разместился на заднем ряде:

- Боже, я столько о тебе слышал! – Продолжал парень. – Ты спас столько жизней!

- Всего с десяток. – Отмахнулся Владимир. – Да и то… кое-кто до сих пор не доволен этим фактом.

- Ты о той девушке? Ну, о певице, как там её звать? – Почесал затылок Алекс. – Элина, Эвита…

- Эвелина? – Среагировала я. Ну, собственно, вот почему они не ладят, хотя если бы меня спасли, то я бы со своим спасителем так не ругалась, а это, кстати, уже доказано…

- Ага, она самая. – Кивнул Алекс. - Ты, кстати, знал, когда вытаскивал её из воды, что она тебя не будет благодарить?

- Конечно, правда не думал, что она мне ещё и пощёчину напоследок оставит, но не давать же ей из-за этого умирать? – Согласился Владимир, выезжая на дорогу. Не могу быть точно уверена, но ему нравится говорить о прошлом.

- Точно, с кем же ещё тебе ругаться. – Подло хихикнула я.

Всю оставшуюся поездку я слушала шутки - одни были по поводу прошлого Владимира, а другие про меня… Не скажу, что я хотя бы раз обиделась на это, так как все шутки были действительно смешные, а не обидные. Владимир даже рассказал историю, которую, скорее всего, только что и придумал, про нашу вчерашнюю поездку, но не про подлинную версию, а ту, в которой мы ездили к доктору, дабы провести необходимые процедуры с моей израненной рукой. Конечно, Алекс поверил, он же не знал, что все необходимые процедуры с рукой мне каждый день делает Владимир и получается у него не хуже, чем у врачей.

Владимир согласился подвезти Алекса прямо до его дома, но вот меня они высадят у коттеджа, к которому мы, кстати, уже подъезжали. Эх, кажется, что мне уже не удастся проследить за ходом этой интригующей беседы. Когда мы уже подъехали к дому, то к нам на встречу выскочил взволнованный Сергей Сергеевич:

- Владимир! Ну, наконец-то ты вернулся! Давай за мной, я тебе «кое-что» интересное покажу! – Выпалил мужчина. Он не обратил внимание на Алекса, который попробовал вежливо поздороваться и на озадаченную меня.

- Ты чего? У нас труп? – Видимо в шутку, сказал Владимир, но Сергей Сергеевич это не понял:

- Нет, труп – это пустяки, если сравнивать с «этим»… - Сказал детектив, и пошёл во двор, а мы, как не трудно догадаться, пошли за ним. – Я готовил ужин, а потом услышал звук открывающейся двери. Я было подумал, что это вы вернулись, но шаги… они были не похожи на человека. «Он» словно волочил ноги по полу, тогда я сразу же достал свой электрошокер. Да, тот самый, который ты мне подарил на юбилей.

- ТОТ САМЫЙ!? – Запаниковал Владимир. – Да им же человека можно не только остановить, но и прожарить до хрустящей корочки!

- Да-да, не начинай, ладно? Сейчас не до этого. – Детектив встал у двери, но не решался её открыть. – Короче, я достал прибор, я его, кстати, всегда в кобуре держу, так как жену раздражает пистолет, навёл прибор на дверной проём, но то, что я там увидел… Короче, сами смотрите.

Детектив открыл дверь: первым, что бросилось мне в глаза, были даже не гигантские следы, а две дымящиеся железные ноги. Запах чего-то сгоревшего уже заполнил комнату, но мне было очень интересно подойти поближе к… «телу». Однако Владимир меня опередил:

- Да быть того не может! – Кинулся к «останкам» Владимир. Он долго разглядывал дымящегося робота, который был совсем не такой, как в Алафене. Эта машина была больше: его нога была как две мои, а роботы из Мира Фантазий были больше похожи на человека, чем на это. Так же робот был стар, очень стар: не было одной из рук, вместо неё свисали провода, челюсть, которая не могла даже напоминать человеческую, свисала с «черепа», глаза-сенсоры, скорее всего, были повреждены ещё до «знакомства» с Сергеем Сергеевичем, а коленные суставы были сломаны, поэтому, наверно, оно не могло нормально шагать.

- Ну и дела. – Потёр переносицу Алекс, который тоже увязался за нами.

- Парень, я же тебя помню… - Сузил глаза детектив, который до нас осмотрел «пришельца».

- Да, я Алекс. Владимир согласился меня подвезти… - Просипел парень.

- Ты знаешь, как оно работает? – Наклонилась я к Владимиру, но он лишь покачал головой:

- Понятие не имею – в Алафене были другие модели. – Сказал Владимир, а после резко пнул машину, но та не подала признаков жизни.

- А я знаю!.. – Вдруг крикнул Алекс.

Мы все взглянули на парня. Конечно, я не думала, что такое вообще возможно, но, кажется, что все люди, которые окружают меня в последнее время, не так просты, как кажутся изначально.

- Ну, не лично я знаю, уж простите - не силён в механике, но я знаю одного парня, который в таких разбирается! – Повторил Алекс.

- Да ладно, серьёзно? – Склонил голову Владимир. – Раз так, то зови его сюда… ну, если это возможно.

- Окай. – Алекс достал свой телефон, сфотографировал робота и кому-то позвонил: - Серж, не спишь?

- Чего тебе? – Ответил ему раздражённый и слабо знакомый мне голос. – Я думал, что ты едешь домой…

- Посмотри фото, которое я тебе только что прислал. – Перебил его Алекс. – Ты в этом разбираешься?

- Твою то… Где ты это нашёл?! – Заорал голос. – Я таких не находил уже года три!

- Я выслал адрес, сможешь приехать?

- Конечно, через двадцать минут буду, только Алису предупрежу… - Алекс завершил разговор и спрятал телефон в карман.

- А-а, теперь-то я понял, кто нам поможет. – Кивнул Владимир, который, кстати, не верит в чудеса, ну, во всяком случае, не во все из них.

- Да, мой друг – Сергей Сыроежкин. Он разбирается в таких устройствах, мы их в окрестностях находили. Правда, те, которых мы находили, ходить не могли, но всё же. Вы, кстати, знакомы? – Объяснил Алекс.

- Да, вы знакомы? – Переспросил Сергей Сергеевич.

- Встречались на днях, он произвёл на меня впечатление довольно собранного и готового к любой ситуации человека. – Владимир дошёл до ближайшего комода, вынул из него пистолет, а потом ещё раз пнул робота ногой. – Как думаешь, пуля пройдёт на вылет, если стрелять в голову или застрянет?

***

Сергей прибыл действительно очень быстро, как будто на дорогах не было ни снега, ни наледи, а пробки, которые в это время года обычное дело, внезапно куда-то исчезли. Парень взял с собой какие-то приборы, которые ни я, ни детектив, ни Алекс и, что самое странное, Владимир не могли опознать или же догадаться об их предназначении.

- Ну и? Что можешь сказать нам про это чудо техники? – Не вытерпел детектив.

- Только то, что вы спалили ему большую часть систем и плат, его больше не починишь. – С огорчением сказал парень, но рыться в дымящемся механизме не перестал.

- Ну, это и я могу сказать, но должно же быть что-то, по чему можно определить, откуда это чудо пришло в мой дом, не так ли? – Устало спросил Владимир.

- Кажется, его «чёрный ящик» всё ещё цел, но до него надо добраться – он у них в груди… под грудой сплавленных плат… - После этих слов парень выдрал из груди робота нечто дымящиеся, и кинул прочь, потом ещё раз и ещё. После чего к этому действу присоединился Владимир, он отодвинул Сергея в сторону и начал буквально рвать робота на части. – Эт-т-то как?!

- Чего «как»? – Владимир продолжал, спокойно выдирать целые горсти метала из робота. Кажется, для него это было не труднее, чем срывать цветочки летом… - Металл старый, весь уже проржавел, а теперь ещё и нагрелся до невозможных температур, так что рвать его не так уж и сложно.

- Вот именно, он нагрелся до невозможных температур, я и через перчатку-то чувствую, а вы… голыми руками… - Кажется, Сергей сейчас упадёт в обморок, как и его девушка…

- А вы бы видели, что он с людьми в драке делает… - Отмахнулся детектив, тем самым пытаясь успокоить своего тёзку. – Природа дала этому человеку небывалую силу!

- Ты мне льстишь. – Сказал Владимир, вынимая из тела робота небольшую пирамидку. – Это и есть «чёрный ящик»?

- Да-да, он самый. – Кивнул парень и осторожно взял пирамидку. – Вроде бы не повреждён. Я думаю, что смогу подключить его к телевизору, который находится в зале – благо нужные провода взял с собой, но я не могу гарантировать, что мы сможем что-нибудь там рассмотреть.

- Ага, все наши прошлые находки были… ну, мягко говоря, были набором звуков - это в лучшем случае. – Подал голос Алекс, который ничего не говорил с момента приезда Сергея.

- Да без разницы, лично мне интересно то, зачем эта штуковина пришла сюда. – Сказала я, и, кажется, детектив с Владимиром думали именно также.

Через ещё пятнадцать минут мы все сидели в зале и ждали пока Электроник, как его называл Алекс, подключит все нужные провода и переходники к устройству. Вероятно, что парень получил это прозвище из-за его фамилии, а также в совокупности с внешностью, которая походила на внешность персонажа и фильма «Электроник».

- Слушай, а откуда ты так много узнал про эти машины? – Вдруг спросил Владимир. – Схемы нашёл? Старый комплекс?

- Я? Да ниоткуда. – Пожал плечами Электроник. – Меня отец научил, собственно, он-то и давал нам наводки на те экземпляры, которые мы вместе с Алексом находили, да и хранит он их у себя в мастерской.

- А он-то откуда узнал об этих роботах? – Спросила я.

- Ну, это сложный вопрос… - Продолжал Электроник. – Тут такое дело – я с отцом в последние время не слишком много общаюсь, да и тогда тоже не много разговоров было. Знаю, что он вернулся из Алафена – это такой город, он не так далеко от Трирога находится. Говорил про какой-то «Мир Фантазий», про проект «Некроз», но я его особо не слушал – другие проблемы были, а сейчас их стало ещё больше – у меня работа, которая требует большую часть времени проводить на объекте, так как я ответственен за техническую часть работы некоторых предприятий в городе…

- Проект «Нек… - Вскрикнула я, но не успела задать вопрос, так как телевизор зашипел:

Перед нами замелькали люди, они ходили то туда, то сюда. Кажется, всё это шоу было от лица робота, который включился самостоятельно, в момент его включения начал запись и его «чёрный ящик» - вон снизу сегодняшняя дата и время. Сие действие происходило ровно в двенадцать часов утра и там ничего не происходило: бегали люди, некоторые были с оружием, а некоторые в пародии на лабораторные халаты. Но вот робот услышал разговор, благо звук тоже был, а робот даже повернул голову в нужную сторону:

- Вот они! Видишь, милая, этих роботов мы восстановили практически с нуля! – Заговорил мужчина в странном плаще или пальто, на котором был рисунок похожий на солнце. – Эти машины невозможно остановить, они с лёгкостью уничтожат любого, на кого я укажу пальцем.

- Ты псих, который начитался научной фантастики и псевдонаучных теорий! – Возразила ему девушка. Когда её голос только начал звучать, то Алекс и Сергей Сергеевич издали странный звук, который напоминает скрип зубов. – Я не удивлюсь, если эта махина даже работать не будет!

- О-о, сомневаешься? – Произнёс мужчина. – Дик, продемонстрируй девушке наши наработки, включи вот этого. – Он показал пальцем именно на «нашего» робота.

Мужчина в белом халате отделился от основной массы людей и подошёл к каким-то панелям, что-то нажал. На экране появилась новая надпись:

«Подключение к серверу «Саботаж».».

«Доступ запрещён. Сервер «Саботаж» отключен.»

«Поиск альтернативного сервера.»

«Поиск завершён. Найдено «Ручное управление» и «Некроз».»

«Попытка переключения на ручное управление.»

«СБОЙ! СБОЙ! СБОЙ!»

«Код ошибки: 04Н9552034Е352К3955Р935О054З.»

- Босс, тут какая-то странная ошибка, я такой никогда не видел. Мне продолжать или… - Начал было… инженер, ну, как вариант.

- Конечно, продолжай, наша гостья хочет увидеть шоу! – Засмеялся мужчина с «солнцем» на пальто.

«Подключение к серверу «Некроз».»

«Подключение успешно завершено.»

«Внимание: идёт получение новых указаний. Обновление целей. Найдена цель: найти и унич… ОШИБКА! Найти и захватить Бессонову Анну Игоревну!»

- Босс, я не понимаю. Я не давал ему указаний!

«Обновление функций. Обновление завершено. Подключение к камерам наружного наблюдения, поиск цели.»

После этого сообщения, которое я ели смогла прочитать, так как они возникали и сразу же пропадали с экрана, мы увидели записи с камер наружного наблюдения. Множество камер, но на них не было ничего общего… пока на одной из них я не узнала себя. Потом на другой, на третей, на четвёртой, а после я появилась на всех камерах.

Сказать, что я испугалась, это значит, не сказать ничего. Вначале появление моего имени в целях, а потом ещё и видео с камер наблюдений. А вот и запись с видео регистраторов на какой-то машине, как я и Владимир заходим в дом. Похоже, эта штука искала именно меня, и это не то, что я хочу видеть, определённо не то.

«Совпадение найдено. Цель определена. Начинаю поиск.»

«Активирую боевые системы.»

Голова, а видимо мы получаем изображение, которое было получено из «глаз» робота, резко сместилась вниз, послышался звук глухого удара.

- Вот, наконец-то! – Крикнул довольный мужчина. – Дик, не спускай его так резко.

- Босс, это не я! Он сам! – Учёный лихорадочно нажимал на кнопки, но робот уже действовал полностью автономно. – Я его не контролирую!

- Эй, ладно, я вам верю! – Испуганно отшатнулась девушка. Только выключите его! Погодите… он смотрит на нас?..

-ОБНАРУЖЕНЫ НАРУШИТЕЛИ! – Металлическим голосом прогрохотал робот. – УСТАНАВЛИВАЮ ВООРУЖЕНИЕ.

Робот развернулся, протянул правую руку, которой, кстати, на его «трупе» я не заметила и ему прямо на плечо налезло… кажется, это называется «миниган»…

- Чёрт, стреляйте! – Прокричал «Босс», а мы услышали звуки выстрелов.

Через секунду пропало изображение, а через ещё одну секунду пропал звук.

- Занятно… - Пробормотал Сергей Сергеевич. – Эта штука не взорвётся?

- Нет, почему она должна взрываться? – Всполошился его тёзка. – Однако ничего больше это устройство нам не покажет – оно все-таки повреждено.

- Да так, просто сейчас приедут эксперты и мы будем определять возможное местоположение того мужика на видео. – Доходчиво объяснил детектив.

- Ага, этот мужик, кстати, преступник по прозвищу «Отец». – Поднялся со своего кресла Владимир. – И пока мой дом не заполнили сотрудники полиции, то я бы хотел…

- Детектив, а зачем эксперты? – Перебил Владимира Сергей. – Если дадите мне полчаса времени, то я могу найти место, где было снято это видео с точностью до десяти метров!

- О, это было бы замечательно!

- Можно мне сказать?! – Крикнул Владимир, у которого, кажется, испортилось настроение. – Спасибо, ну так вот, я бы хотел поговорить с твоим отцом, парень, мне бы было интересно поговорить с ним на счёт Алафена. Ане, кстати, тоже. Я прав, Аня?

- А? – Переспросила я, но тут же сообразила о чём идёт речь. – Да-да, конечно, я бы тоже хотела с ним поговорить…

- Ну, желаю вам удачи. – Улыбнулся Электроник. – Мой отец – это не самый гостеприимный человек на планете, но адрес сейчас напишу.

- Не стоит. – Остановил его Алекс. – Я знаю, где он живёт. Могу показать – мне всё равно по пути…

- Хех, повезло. – Буркнул Владимир. – Ну, пошлите, я не хочу смотреть, как мой дом разрушают всякие незнакомые мне люди.

***

Мы ехали по заснеженным улицам Трирога. Все думали о чём-то своём, поэтому мы не разговаривали, не смеялись и ничего не спрашивали друг у друга. Владимир ехал быстро, даже слишком быстро. Скорее всего, он превысил допустимую скорость в несколько раз, но это вряд ли его волновало, похоже, что он чувствовал, как подошёл к решению очень сложной загадки, которую он пытается разгадать уже не один год, а теперь «БАМ» и ответ прямо у него под носом. Я бы тоже хотела так думать, но на самом деле… мне не хотелось решать загадки, убегать от роботов и так далее. Чего я хотела на самом деле? Я точно не знаю. Хотя… думаю, что можно догадаться. А что получила? Робота, точнее его «останки», который специально искал меня.

- Всё, приехали. – Сказал Алекс. – Третий дом. У него красный забор.

- Ага, а звать-то его как? – Угрюмо спросил Владимир.

- Юрий Дмитриевич. – Сказал Алекс, но я это уже ели услышала.

Я обернулась, но не нашла парня глазами, он исчез, как будто его и вовсе не было.

- Аня, пошли. Я бы ещё хотел найти Отца первым, а после выбить из него всю дурь… - Это был голос Владимира, но какой-то не такой… Он был зол и нетерпелив. Скорее всего, сейчас лучше не спорить с ним…

Я быстро вылезла из машины, посмотрела по сторонам и нашла Владимира, который направлялся к указанному дому, но не нашла Алекса, хотя… и не очень-то хотелось. Я пошла вслед за Владимиром, но без фонарика видно было плохо, но я справилась и кое-как, больше на ощупь, нашла парня. Он стоял возле высокого красного забора.

- Хм, тут что-то есть… - Владимир нажал на невидимые кнопки. Невидимыми они были только для меня. - Кажется, это домофон.

- Эй, кто там? Я ничего не продаю и не покупаю. – Раздался скрипучий голос. – В Бога не верю, благотворительностью не занимаюсь. Если я ответил на ваш вопрос, то можете проваливать!

- Да, не самый гостеприимный… - Прошептала я.

- Простите, вы Юрий Дмитриевич? – Спросил Владимир. – Мы из газеты «Новый мир», хотим задать вопросы по поводу Алафена и проекта «Некроз», вы позволите войти?

- Да? – Удивлённо переспросил мужчина. – Вы серьёзно думаете, что после этих слов я вас впущу?! Серьёзно? Вы от кого? Полиция? ФСБ? Секретные службы? Газетчики они! Смех, да и только!

- Да, согласен, сглупил. – Не сдавался Владимир. – Вы правы, мы не газетчики, но эта информация нам очень нужна. Мы тоже были в Алафене, мы знаем, на что способны те машины из забегаловки «Мир Фантазий» …

- Ха-ха-ха, вы это серьёзно? – Мужчина расхохотался, но, кажется, понял о чём мы говорим. – Ладно, допустим, что я вам верю. Но ответь на мой вопрос: как назывались то здание, на костях которого стоит «Мир Фантазий»?

Владимир почесал затылок, что-то прикинул, но потом громко выдохнул и сказал: «ЦИСЧ». Центр, или же исследовательский центр, по изучению способностей человека.»

- Парень, ты провалил мою проверку. Я не знаю, как называется это здание, а если бы знал, то не говорил. Всего хорошего. – Сказал Юрий Дмитриевич. Кажется, он хотел уже сбросить вызов, но Владимиру такой исход событий не понравился…

- Слушай меня, придурок, со мной тут девушка и это сейчас единственное, что меня сдерживает. – Начал кричать Владимир. – Поверь, я очень не хочу её пугать и только поэтому ещё не вырвал эту дверь с корнями, ты меня понимаешь?!

На том конце ничего не ответили, после чего Владимир рассвирепел ещё больше:

- Аня, солнышко, отойди, пожалуйста, я сейчас буду рвать железные листы, так что для тебя это может быть не безопасно… - Сказал Владимир… он даже успел положить руку на дверь, но та, к моему сожалению, да, сожалению - я посмотреть хотела, как её разрывают - открылась. – Вот так бы сразу.

Мы зашли во двор, а калитка сама и закрылась, как будто и не открывалась. Скорее всего, отец, так же, как и сын - отличный механик. Мы прошли дальше. Дошли до двери в дом, вошли, но нас никто не встретил.

- Мужик, если это ловушка, то говорю сразу: яды, снотворное и прочая ерунда на меня не действует. – Как-то обыденно сообщил Владимир, и на всякий случай закрыл меня. – Слушай, мне не хочется ломать тебе руки или ноги, так что давай без глупостей, ладно?

- А угрожать ты, я смотрю, мастер, да? – Из соседней комнаты вышел мужчина. Он был полноват, с добрым лицом и одет в красный халат. В его руке был костыль. Кажется, ему было сложно ходить, но это его не останавливало. На вид ему было лет шестьдесят, но может быть и больше. – Раздевайтесь и пошли на кухню. Да не бойся, я не кусаюсь – не в том возрасте…

Мы разделись и пошли за мужчиной, но Владимир всё ещё заслонял меня, а мне… даже не знаю, что больше: или нравилось, или не нравилось. Мужчина сел за большой обеденный стол, мы последовали его примеру, тем более на нём стояло несколько чашек с кофе.

- Ну и как вас звать-то? – Спросил мужчина и отпил из своего бокала.

- Я Владимир, а это Анна, мы пришли…

- А по фамилиям можно? – Спросил мужчина.

- Кхм, я Иванов, а она Орл…

- Девушка, простите, но ваш спутник очень хорошо умеет врать, не могли бы вы сказать ваша настоящие фамилии? – Мужчина повернулся ко мне, а Владимир чуть не зарычал от злости.

- Эм, прости, Владимир, но я плохо вру… - Посмотрела я на парня, но он, к моему удивлению, просто кивнул. – Я Бессонова, а он… извините, но я не знаю его фамилии…

Я, кстати, правда не знала фамилии Владимира, вообще не знала, даже не слышала ни разу…

- Зато я знаю - Лукин Владимир Юрьевич, я прав? – Мужчина получил лёгкий в ответ. – Простите, но желтоватый цвет кожи и угроза сломать мой забор… кхм, вы сами понимаете. А что до вас, барышня, Бессонов Пётр Николаевич — это, случайно, не ваш родственник?

- Это… это мой дедушка.

***

«Чёрная Лилия»

Я бежал по тёмным улочкам, от «люка» до дома Юрия Дмитриевича - отца Электроника, который, кстати, такой же «безумный» изобретатель, как и его сын - было примерно километр, а это, даже в такую погоду, не очень много. И да, мне плевать на тех двоих. Да если и детектив что-то заподозрил, то тоже плевать, так как я ЕЁ видел. А та запись, по словам Электроника, была сделана сегодня утром. А значит это только одно: нужно успеть, оказаться там раньше ментов, да и желательно пристрелить этого урода – Отца.

Через десять минут - снег все-таки задержал - я уже тарабанил в дверь этой «милой» старушки, которая отвечает за вход в казино Сокола, правда по вечерам её тут не было, так что дверь мне открыл какой-то бугай из охраны:

- Кто? – Спросил громила. – Зачем пришёл?

- Лилия! Впускай уже! – Крикнул я. Времени было мало, если тот робот активировался до того, как тот мужик нажал нужные кнопки, то и остальные могли активироваться сами по себе. Почему это плохо? Да потому что! Тот бот, которые сейчас дымится в доме Владимира, напал на людей Отца сразу, как только у него появилась такая возможность, а кто знает, что остальные не поступят также? А сколько из них активируются сами по себе? Да и сколько их вообще?

- Ага, а я кот Бази… - Хотел было пошутить здоровяк, но подавился воздухом и начал оседать.

Я не люблю бить людей, но иногда это необходимо. Например, сейчас. Громилу от моего удара скрутило, а второй удар отправил его в нокаут. Сегодня я видел, как Владимир демонстрирует чудеса выдержки и физической формы, у меня, может быть, и нет полной невосприимчивости к горячим поверхностям, но сил для того, чтобы пробить кирпичную стену кулаками… думаю, что хватит – спасибо папе.

После того, как я затащил громилу на диван – замёрзнет ещё - и закрыл за собой дверь на замок, то отправился вниз. Мне всегда не нравилась то, что подземные жилые помещения, а также бункер, бухгалтерия, комната для совещаний, библиотека и даже подобие банка соседствуют с «легальным» казино… Но сегодня никто не играл, не пил, не дебоширил… это странно, да и охраны нигде не видно, как будто все вымерли.

- «Лилия, ты долго!» - Раздалось из ближайшей колонки. – «У нас сюрприз. Иди в комнату для совещаний… или как там она называется?»

Вот как? Сюрприз? Не знаю, что они там придумали, но мне даже не интересно. Сейчас нужно найти Сокола и выпросить у него пару десятков крепких парней, которые не против пострелять по ублюдкам Отца. Нет, я против «грязной» работы, но в этот раз по-другому, скорее всего, не выйдет.

Я забежал в жилую зону, там во всю кипела жизнь, что было очень странно, так как работа тут в последний раз кипела в тот самый день, когда пропала Настя, а сейчас… Хм, тут ещё и вооруженные охранники, а это уж совсем запредельное. Сокол открывал «оружейку» только тогда, когда начиналось что-то вроде войны. А сейчас здесь человек десять или даже двадцать, чего это они задумали?

В самой же комнате для совещаний было человек десять от силы. Вот Пират, он как Электроник – не выползает из-за компьютера, вот Сокол с дочерью - Алиса, кстати, выглядит лучше, чем вчера, а то, как зомби ходила. А остальные… больше на «независимых экспертов» смахивают.

- Сокол, я не знаю, что здесь происходит…

- Электроник прислал нам видеозапись с какой-то машины. – Заговорил Сокол. Его голос был как всегда твёрд, но в нём было какое-то… ожидание. – На видео виден Отец и слышен голос Настасьи…

- Ага, я был там. – Остановил Скола я и указал на телевизор, где раз за разом прокручивалась уже известная мне видеозапись. Видима – это Электроник всё-таки смог передать запись нам. – Электроник смог указать место, где это сняли?

- Да, и у нас есть целых полчаса отрыва от «фараонов», так что теперь решаем, что именно будем делать. – Кивнул мне Пират.

- Как к вам вообще попало это видео? – Вот это уже сказала Алиса, но её голос - он звучал всё так же измождённо, как и вчера вечером.

- Вы будите, смеётся, но так уж сложилось, что меня подвозил этот самый Владимир, мы приехали к его дому, потом один детектив, которого вы наверняка знаете, сообщил, что в дом пробрался злой робот и он поджарил его с помощью очень мощного электрошокера. – Быстро пересказал всю историю я. – Кстати, это видео получено с его «чёрного ящика».

- Злой робот… - Заморгала Алиса.

- Да, и у Отца таких ещё много. – Подтвердил я, но когда посмотрел на бледную девушку, то добавил: - Алиса, это не те роботы из фильмов, их легко убить с помощью эклектического тока. Сокол, у нас же на складе были краденые «PDG» и «Ягуар», да?

- Не краденые, а честно купленные! – Возмутился старый вор. – Но да ладно, я снабжу ими команду захвата.

- Отлично, я с ними. – Кивнул я. – Когда отправляемся?

- Как только Пират получит планировку здания. Точнее, если получит… - Прокряхтел Сокол, но Пират не собирался ему отвечать. – В любом случае, у парней Слона не спасательная миссия – они идут туда, чтобы убить Отца. Я знаю, ты такие методы не одобряешь, но…

- Не нужно мне объяснять элементарные вещи, Сокол. – Сказал я. – Эта мразь и так много всего натворила, не волнуйся, Настю я сам выведу.

- Слышь, парень. – Подал голос Пират. – Знаешь, что ты – чёртов фанатик, который пойдёт на всё, только бы цель была достигнута?

- Давай ближе к делу, Пират. – Хмыкнул я.

- Короче, если будет такая ситуация: или своя шкура, или её шкура, то я уверен, ты выберешь эту девчонку, а сам помрёшь, да? – Улыбнулся пират.

- Да, ты прав, а что мне, по-твоему, делать? – Наклонил голову я.

- Будь добр, не допусти таких ситуаций, хорошо? – Пират снова отвернулся к своему ноутбуку. – Не люблю, когда все ходят и рыдают, понятно? А жить мне здесь ещё долго…

- Ладно, постараюсь и сам не помереть, и Настасью спасти, идёт? – Засмеялся я, как будто это была очень смешная шутка.

Кажется, мне никто не поверил, но я этого и не ждал. Вон, кстати, Слон идёт:

- А вот и наш «Неуязвимый»! – Прогрохотал он.

Слон – это бывший военный, а ныне наёмник. Он со своими бойцами побывал во многих горячих точках, так что опыта ведения боевых действий ему не занимать. К Соколу прибился не так давно, но мой «дебют», когда Чёрная Лилия впервые появился в городе и начал спасать простой народ от… «не самых хороших» людей, он застал. Теперь они работают в охране Сокола.

- Сколько вас? – Чисто для виду спросил я.

- Двадцать, если не считать меня и Ягуара. – Сказал Слон.

- Ты же понимаешь, что там человек сто, да? - Непонимающе переспросил я. – Да ещё и боевые роботы есть, которые могут перебить вас как мух!

- Роботы? Ну, если судить по этому видео, то да, они есть. – Согласился Слон. – Но минуту назад ты говорил, что они вырубаются с помощью электричества, а шокеров у нас на складе завались.

- Эх, если бы я был в этом уверен…

- Да перестань, парень. – Рыкнул Ягуар, он был заместителем Слона и вторым командиром группы. – Мы не первый раз на войне, а наши парни прошли Ад и вернулись живыми, так что сосредоточься на своём деле, ладно? А и надень свою маску, не то я тебя не узнаю…

***

«Бессонова Анна»

- Некоторое время назад я нашёл информацию о секретном советском комплекс, который находился там, где сейчас разросся Алафен. К сожалению, я не нашёл ещё упоминания о нём или же о том, что в нём разрабатывалось. Поначалу я не обратил на это особого внимания, но потом моё любопытство стало расти. Тогда я поехал в Алафен, я хотел найти нечто большее. Уже в Алафене я наткнулся на дневник одного из учёных, он был в городской библиотеке, стоял на полке, на которой находился никому не нужный хлам. В дневнике рассказывалось многое, но не всё, далеко не всё. Поэтому я решил найти вход в развалины этого комплекса, но не знал с чего начать. Однако удача не покинула меня – через два дня на весь город прогремело открытие нового развлекательного центра «Мир Фантазий». – Рассказывал свою историю Юрий Дмитриевич.

К этому времени мы спустились в подвал, где находилась мастерская этого человека. Так же в мастерской нашёлся сейф, а в сейфе лежали очень важные бумаги. Большая часть хранимых в сейфе бумаг была найдена в Алафене, однако нам их никто и не планировал отдавать оригиналы, разумеется, а вот копии этих документов, собственно, мы сейчас и листали.

- Меня всегда интересовала тема роботов, так что мне стало интересно, как они работают. На следующий же день я уже устроился на должность ночного охранника и начал вести свои наблюдения. Довольно скоро я обнаружил, что эти машины довольно разумны. Обнаружу я это, кстати, только тогда, когда Ирекс – это волк с ирокезом на голове, попытался меня… эм, съесть, наверно? Ну, у него это не получилось. Через ещё пару дней я подружился с этими железками и пробовал узнать про здание комплекса. К моему большому удивлению они знали, где находится единственный рабочий вход в развалины. Пойти туда – это была самая большая ошибка в моей жизни! Ох, сколько я там всего нашёл, но это не главное, а главное лишь то, что я пробудил… Мои неумелые действия разбудили зло. Нет, я не шучу, там, в толще земли, спал он – Некроз. Я точно не знаю, кто он на самом деле, но предполагаю, что это доктор Шмидт Иоганн Вольфович. Он разрабатывал машину под названием «Некроз». Она, эта машина, должна была переселять души людей в роботов, которые разрабатывались в соседнем отделе. Доктор Шмидт пал жертвой собственного изобретения. Все считали его мёртвым, но его душа, или как тогда говорили «суть», перешла в его же машину. Доктор Шмидт годами ждал возможности вернутся и, кажется, дождался. Первые прототипы роботов серии «Некроз», которые не должны были иметь душу, а просто работать как игрушки на пульте управления. Всё шло по плану, но в одного из роботов попала «суть» Иоганна… Из-за него всё здание было разрушено, люди погибли, но роботов успели заблокировать… - Мужчина остановился и начал рыться в сейфе, а после достал из него… паспорт? – Я думаю, что это ваше.

Я взяла помятый документ, открыла его, но тут же закрыла обратно – там было написано Бессонов Игорь Петрович… Это был паспорт отца.

- Как?.. Где? Где вы его нашли? – Я сжимала дрожащей рукой этот документ, если он тут, то… где же отец? Почему он бросил паспорт?

- Всё там же, под Миром Фантазий. Скорее всего, он был там незадолго до меня. Может быть, год или два, но больше следов этого человека я не нашёл.

- Зачем?! Почему? – Не понимала я. – Что ему было там надо? И вы спрашивали о моём деде, что всё это значит?

- Эй, парень, мне самому рассказать или ты сам? – Обратился мужчина к Владимиру.

- Я не на много младше вас. – Огрызнулся Владимир, но потом посмотрел на меня. – Твой дед, Аня, руководил отделом, который был связан с исследованиями человеческих возможностей. Они разрабатывали лекарство от смерти, а ты, кстати, можешь наблюдать его побочные эффекты: усиление всех человеческих качеств, замедление строения и так далее. Да и твоя тяга к биоинженерии, скорее всего, досталось от Петра Николаевича.

- Понятно… а отец, что ему там понадобилось? – Я вспомнила старые фото дедушки: там был он и его друзья-коллеги, но вопросов, во всяком случае для меня, меньше не стало.

- В записях, которые я благополучно вынес из под носа Некроза, было сказано, что для производства роботов, или «Носителей», как их тогда называли, была разработана особая машина, она была названа «Созидатель». Чтобы её было сложнее вывести из строя был разработана система «Замок». Эта система должна была поддерживать работоспособность «Созидателя» и не допускать взлом «Носителей». Пока работает «Замок», то никто не сможет воспользоваться ни «Созидателем», ни его творениями. Чтобы отключить «Замок» нужен либо сам профессор Бессонов, либо его прямой потомок. Так же «Замок» может стать причиной полного уничтожения «Созидателя», но это решать только тому, кто сможет его «открыть».

- А как тогда Некроз контролировал тех роботов, которые выступали в Мире Фантазий? – Сузила глаза я. – Да и что стало с моим отцом?

- Возможно, Некроз смог взломать распределительную панель, а с её помощью уже контролировать «готовые» изделия… - Предположил Юрий Дмитриевич. – Правда, я не знаю, как он смог до неё добраться. Когда я убегал, то обвалил часть подземелий, но производственный комплекс, скорее всего, уцелел.

- Может быть… - Задумчиво произнёс Владимир, а после перевёл глаза на меня. – Аня, слушай, я лично видел разработку «Замка». Его делали так, чтобы отключить его мог только живой человек. Мне жаль, но, скорее всего, Некроз убил твоего отца и попытался с его помощью отключить систему, но у него ничего не получилось, а теперь…

- Он охотится за мной… -Сглотнула я. – Интересный поворот.

- М-да, не завидую я вам. – Согласился со мной Пётр Николаевич. – Что делать будите?

- Ну, тут всё сложно. – Уверенно заявил Владимир, а после принялся собирать документы. – Она тихо и смирно сидеть в бункере, а я разберусь с Некрозом и его железяками.

Ага, разберётся он… Погоди, он сказал, что я буду сидеть… где?!

***

«Чёрная Лилия»

Ночь. Лес. Укрытие, а по совместительству завод и лаборатория Отца. Где-то в этом подобие секретной базы армии США из фильмов находится Настя. А штурмовать это чудо инженерной мысли идут двадцать три человека, и это включая меня. «Шансов нет» - скажете вы. - «А сейчас случится чудо и «укрытие» Отца взлетит на воздух!». Нет, ничего из этого не случится, а я бы посмотрел, как это летает или взрывается. Однако преимущество у нас действительно есть:

- Так вот, попасть внутрь можно только с заднего и центрального входов. Мы, разумеется, пойдём с заднего. Центральный вход – это наземная часть здания, он представляет собой большую парковку, но штурмовать его, таранить и так далее мы не будем, так как полиция уже рядом, а расчищать им дорогу я не очень-то хочу, так что все идём через катакомбы. Катакомбы – это задний ход или - как любят говорить - «чёрный» ход. Там людей практически нет, но будьте на стороже - никто не знает, что там находится. Как только войдём, то услышим сигнал тревоги – это Пират включит сигнал на самых нижних этажах, что позволит нам пройти без эксцессов. Лилия, ты пойдёшь налево, там будешь ждать инструкций от Пирата, мы пойдём направо и поступим также. – Провёл краткий инструктаж Слон.

Я понятливо кивнул и побрёл за всеми. Эти ребята умели ходить тихо и не мёрзнуть, прям, как я… Мы шли вперёд до тех пор, пока не наткнулись на небольшую постройку из бетона.

- Это и есть «чёрный» ход? – Спросил я Слона. – А охрана где?

- Нет тут никакой охраны. – Огорошил меня Ягуар. – Сам посуди: зачем охранять место, которое полностью занесено снегом и может быть найдено только в том случае, если о нём знают и нарочно ищут?

- Ну да, согласен.

- Так, прекратить разговоры! Заходим внутрь. – Скомандовал Слон.

«Чёрный» ход оказался долгой лестницей вниз. Ступени проржавели, краска на стенах отшелушивается. Само помещение не содержит примесей дополнительного света и тепла. Нет, я серьёзно – тут холоднее, чем на улице, а все лампочки выкручены. Да и сами стены старые. Скорее всего, перед тем как сюда въехать, Отец устроил реконструкцию этого… здания.

- Так, вот дверь в основное помещение. – Слон остановился перед массивной железной дверью с электронным замком. – Одноглазый, ты слышишь нас? Тут работа по твоей части.

- Слышу. – Отозвался Пират. Его слова одновременно прозвучали и в рации Слона, и в моём наушнике. – Говорю по общему каналу. У вас есть две минуты, чтобы собраться с духом и пристрелить Отца, как только я запущу сирену, то открою эту дверь. А, кстати, поторопитесь там – «фараоны» уже рядом. Приём?

- Понял тебя. Ждём сигнала.

- Ну… парни, проверьте оружие ещё раз. – Проголосил Ягуар. – Лилия, слышь, ты это, как девочку свою найдёшь, то через этот ход иди, машина же помнишь где?

- Да, если не получится, то я «возьму покататься» что-нибудь из гаража Отца.

- Ну, живы будем, не помрём. – Кивнул своим солдатам Слон и посмотрел на меня. – Может тебе Гекса и Фантома в сопровождение дать, а? Мало ли что может случиться!

- Нет, мы это уже обсуждали. С ними я теряю своё преимущество в мобильности.

- М-да, парни, слышали, вы двое - черепахи! – В комнате поднялся тихий смех, который тут же и прикрутился – заиграла сирена, а дверь открылась.

- ПОШЛИ! – Отряд быстро вышел из своего укрытия, а после направился направо.

Я отделился от бойцов Слона и побежал налево. Тут хотя бы был свет, да и краска лучше. Даже цветы в горшках стоят по углам.

- «Цветок, это Пират, у нас односторонняя связь, то есть: ты меня слышишь, я тебя нет. Камера твоя тоже отключилась, а я понятие не имею почему, так ч-что-о… «шипение»… сейчас пройдёшь к теплицам, потом на право, а там увидишь комнату, которую охраняют громилы Отца… «шипение»… ключ на них должен быть. Конец связ…» - Чёрт, ладно, односторонняя связь, но с помехами… Эх, ладно, сегодня без экскурсовода.

Я быстро добежал до теплиц. Никого на пути не встретил, а это значит только одно: план Пирата сработал, что, кстати, очень хорошо, так как оружия, если не считать электрошокер, я по привычке не взял. Потом пару коридоров с кучей дверей, парочка из коих была мной открыта, и я уже у поворота, где я услышал чей-то голос:

- Слышь, Грег, а разве мы не должны быть там, где играет сирена? Я думаю, что это общий сбор. – Сказал первый бугай.

- Не, это нас не касается. – С лёгким акцентом проговорил второй. – Мы должны охранять мисс Дробышеву.

Вот значит как. Охраняете, значит. У вас сегодня не лучший день…

- Эй, идиоты, что там происходит? – Услышал я голос Настасьи.

- Ничего, сидите смирно, мисс Дробышева. – Сказал Грег.

- У нас не принято говорить «мисс», американец, вроде язык хорошо знаешь, а повадки не изменились. – Начала моя Настя. – Я думала-думала, но так и не поняла, а откуда ты тут вообще такой взялся? Ты же ведь явно не на Отца работаешь, да?

- Я работаю на его друзей, девочка. – Заявил Грег. – Так что сиди и помалкивай.

Ну, тут мне уже слушать этот «задушевный» разговор надоело. Пора бы уже вырубить охрану, найти ключ и освободить Настю!

Нужно привлечь их внимание… кажется, первый бугай туповат - это ещё в лучшем случае. Как же хорошо, что я ношу с собой мелочь. Первая монетка кладётся на пол бесшумно, а вторая летит прямо в стену, а потом мы слышим звон:

- Ой, ты слышал, Грег? – Как я и думал - первый был туповат. – Кажется, монетка упала. Ну да, вон она блестит…

До того, как иностранец сообразил, что сказал его напарник, тот пошёл за монеткой, а я спокойно спрятался за следующем поворотом с готовым для применения шокером. Мужик, подняв первую монету и найдя вторую, даже не заподозрив ничего не ладного, подошёл к стене, нагнулся и получил электрический разряд, а потом и удар по темечку. Да-а, теперь он долго не встанет, но ключей, к сожалению, у него нет.

- Эй, Клоп, ты, что там делаешь? – Кажется теперь очередь иностранца. О-о, он пистолет достал. – Клоп, ты где? Кло-о-оп!?

Я быстро завернул за угол и приготовился бросить ещё одну монетку, а иностранец уже нашёл своего напарника, развернулся в мою сторону, спросил: « Who’s… Проклятие, кто здесь?». Я не отозвался, а просто кинул монетку в стену за Грегом. Преступник развернулся, понял, что его надурили, но сделать ничего не успел – удар по голове его остановил.

Я подобрал ключ и, насвистывая свою любимую мелодию, направился к железной двери.

- Эй, бараны, вы чего там, поскользнулись и не можете подняться, так как разучились ходить? – Прозвучали из-за двери новые глупые шуточки. Но я-то знал, что это такой своеобразный акт отчаянья. Настасья, когда боится чего-то или находится в стрессовой ситуации, начинает говорить глупые шутки, огрызаться и пытаться разозлить своим поведением всех окружающих… - Хех, не удивлюсь, если окажусь права!

Я спокойно вставил ключ в замок и провернул, но к моему удивлению дверь не открылась, а на соседней стене загорелся ещё один замок - на этот раз электронный. В это чудо инженерной мысли было встроено как цифровая панель, так и сканер отпечатка пальцев.

М-да, мне это не взломать, вот бы Электроник или - на худой конец - Пират сказали, что с этим делать…

- «Цве… «помехи» … менты уже в зд… «помехи». Получаю изображение с твоей камеры, сдвинь маску влево, иначе камеру закрывает.» - Как по заказу прозвучал в моей голове голос пирата. – «Ага, стой тут… «помехи» … времени мало, уходи…» - Помехи окончательно заглушили Пирата, что мне ОЧЕ-Е-ЕНЬ сильно не понравилось. Но электронный замок всё-таки открылся.

- Эй, чего это вы там удумали? – Если судить по звуку, то девушка отошла к стене. – Я знаю карате, если что!

- Да? А почему мне не сказала? – Пошутил я и открыл дверь.

М-да, все мои предположения о положении Настасьи были… неверны. И это еще, мягко говоря: её комната напоминает номер «люкс» в отеле Сокола. Да ещё и все стены в розовом, плюс огромная кровать, шведский стол и гигантский телевизор… я теперь тоже хочу быть похищенным…

На самой девушке было белое платье. Оно не было каким-то особенным, не особо подчёркивало её худенькое тельце, не гармонировало с тёмными волосами, да и чего-то «сверх» я там не увидел, кроме вышивки позолотой… Спорим, что Отец подарил ей это платьице для того, чтобы она помолчала хотя бы пять минут.

- Саша?! – Удивлённо вскинулась она. Да, это единственный человек, которому не нравится прозвище Чёрная Лилия. И да, Александр = Алекс — это удобное имя, которое можно использовать в большинстве стран. – А я уже думала, что вы там все решили меня тут навечно оставить!

- Ага, оставишь тебя. Где же я потом такую чуткую, улыбчивую, умную и, самое главное, благодарную, потом найду, а? – Снова пошутил я. Ну, во всяком случае, попытался это сделать.

- Эй, а куда «красивую» пропало? – Девушка подбежала ко мне и обняла. – Ладно-ладно, спасибо.

- Ага, «благодарную» это я погорячился… - Сказал я, когда смог выпутаться из объятий. Радость – радостью, а времени-то мало. – Так, у нас мало времени, тут скоро будет полиция, а Сокол сказал, чтобы мы оба шли к его «люку».

- Ага, как скажешь, нам далеко? – Приуныла Настя.

- Да, но пойдём мы не тем путём, каким планировалось, а через гараж. – Начал рассуждать я.

- Почему?

- Ты не одета по-зимнему, а на улице сейчас минус двадцать, да и снега покалено… - Объяснил я. – Короче, ты там будешь, как мёртвый груз.

- Ага, поняла. – Кивнула девушка. - Веди, о мой спаситель!

Я лишь улыбнулся, но под маской это было не видно. Эта милая с виду девушка неспроста лучшая подруга Алисы. Она владелица награды «Лучший хам года» - это у неё от отца, а также… она единственная, кто не стал даже кривиться, когда увидела моё настоящие лицо. То, которое я всегда скрываю под масками.

Да, мне пришлось отклониться от основного плана, но я не думаю, что это доставят нам проблем, так как все сейчас заняты борьбой между собой.

- Стой, подожди! – Крикнула Настя.

- Уже выдохлась? Хм, а вроде не на каблуках…

- Да не в этом дело, фух, ты слышишь? – Опасливо посмотрела вперёд девушка.

Я прислушался. Там действительно что-то шумело. Я оставил Настю, а сам пошёл проверить источник звука, но, вроде бы, там ничего не было, однако звук стал нарастать.

- А-а-а… ЛИЛИЯ! – Это уже кричала Настасья, а если она назвала меня по прозвищу, то дела очень плохи.

Я бросился назад, а шум, тем временем, только усилился. Через секунду я добежал до того места, где я оставил Настасью, вот только жаль - не успел. К её виску уже был приставлен пистолет, а за спиной стоял тот, кто зовёт себя Отцом. Он, правда, «отче», был священником, ну, насколько мне известно. Теперь он ходит в халате со своим знаком, в руках всегда пистолет, а в голове желание моей скорой гибели.

- Ты! – Эх, я как обычно был прав. – Это всё из-за тебя!

- Что из-за меня?! – Крикнул я, но остановился – он показательно снял пистолет с предохранителя. – В любом случае, тебе, кажется, нужен я, так что…

- Думаешь, я дурак? Думаешь, что я такой же, как Барон? – Преступник начал отступать назад, тем самым волоча за собой девушку. – Ну, нет, если что-то случится со мной, то что-то случится и с ней! Так что не двигайся, и она не пострадает… может быть, не пострадает…

Я хотел ещё что-нибудь сказать, но не успел: что-то рухнуло, потом ещё один удар и ещё… В следующий секунду стена за спиной Отца проломилась, из образовавшейся дыры вышел робот, но он был не такой, как тот, что лежал в доме у Владимира: новенькие части тела, которые отполированы и блестят на свету. Солидных размером пулемёт вместо одной руки. Плотное лицо, в котором различались два глаза-сенсора. Тело, которое состояло из металлических пластин, издавало скрипы при ходьбе.

- Ха, они догадались использовать роботов! – Крикнул Отец, отталкивая девушку.

Я успел подхватить Настасью и начал медленно отступать назад.

- Кажется, мои планы меняются! Робот, устранить нарушителей! Код: «Чистка». – Приказал Отец. На его лице было написано: «Я победил!», но этот глупец не усвоил урок: эти роботы уже не его.

- ОШИБКА! КОД ОШИБКИ: 04Н9552034Е352К3955Р935О054З. – Прогрохотала машина.

- Какая ещё ошибка!? СТРЕЛЯЙ! – Крикнул Отец. Это и стало его последними словами.

- УГРОЗА ОБНАРУЖЕНА! – Робот с силой ударил преступника, после чего Отец упал в ту дыру, из которой и вышел робот.

Но и после этого машина не успокоилась. Робот направил свой пулемёт в дыру и начал стрелять. Настасья застыла, я же начал уводить её подальше, если уйти сейчас, то будет шанс, что громадина нас потеряет или не догонит.

- ОТСЛЖИВАЮ ПОКАЗАТЕЛИ ЖИЗНЕДЕЯТЕЛЬНОСТИ! ГОТОВЛЮСЬ К ЛИКВИДАЦИИ НАРУШИТЕЛЕЙ! – Раздалось за нашими спинами, но на бег это, как и ожидалось, никак не повлияло – мы бежали, как только могли.

Первые три поворота мы пробежали за несколько секунд. Настя даже не пыталась что-то сказать, а я был этому рад, так как в подобных ситуациях она превращается в Алису, а как мы уже знаем – Алису сможет заткнуть только временная остановка сердца, да и то ненадолго.

Очередной удар в стену отвлёк меня от размышлений, я огляделся, как хорошо, что Отец позаботился о планах эвакуации, а если верить им, то вскоре мы увидим лифт, который и отвезёт нас наверх. А вот и он…

- Стаять! Руки за голову! – Крикнул мне знакомый голос. Голос, который я никогда не забуду!

- Добрый вечер, детектив! – Крикнул я, но все-таки остановился и прикрыл собой запыхавшуюся Настю.

- Руки, я сказал! – Повторил детектив, направив на меня свой пистолет.

Я поднял руки… больше для приличия: - Детектив, понимаете…

- Заткнись! Теперь-то народ узнает лицо похитителя, не так ли?! – Детектив предвкушал свой успех. Он сразу меня невзлюбил, а теперь… - Настасья, идите ко мне, вам больше ничего не угрожает.

- Вы что творите!? – Крикнула изо всех сил Настя. Я вообще-то удивлён, что она всё ещё себя контролирует, даже на «вы» перешла. Почему удивлён? Потому что она находится в состоянии паники. Почему паники? А за вами каждый день роботы с пулемётом бегают? Да и вцепилась она в мою куртку, под которой особый бронежилет с рукавами находится. Да так вцепилась, что этот самый бронежилет уже не спасает… - Он меня не похищал, а спасти пытается! А ещё за нами гонится робот с пулемётом! РОБОТ! Нам нужно бежать, да побыстрее!

- Робот?.. – Только и спросил Сергей Сергеевич, когда услышал знакомые шаги.

Гигантская металлическая тварь шла прямо к нам: - ГОТОВЛЮСЬ ЛИКВИДИРОВАТЬ НАРУШИТЕЛЕЙ!

Я оттолкнул девушку ближе к лифту, детектив начал стрелять по металлической громадине, но пули рикошетили от него, а те, что смогли пробить обшивку, так и не нанесли особого вреда. А пока детектив тратил пули, я думал. Может быть, я сумею подбежать достаточно близко, чтобы шарахнуть это чудо техники электрошоком? Однако додумать я не успел: звякнул открывающийся лифт, из него выбежал человек, а через секунду прозвучали два выстрела. Обе пули попали прямо в глаза машине, а робот начал говорить что-то непонятное, потом развернулся и начал стрелять в стену, которая от такого отношения стала медленно разрушаться. Ещё выстрел и пуля попадает точно в голову, у людей это место называется затылок. Робот упал, а через секунду он перстал стрелять.

- Твою-то… - Мужчина не договорил, кажется, он увидел девушку, поэтому проявил манеры. Но потом его взгляд перешёл на нас. – Идиоты! Живо в лифт!

Я обернулся: жёлтая кожа, странный взгляд моей Настасьи, который направлен прямо на его лицо, мастерское владение пистолетом. Перед нами стоял разозлённый Владимир. Он явно пришёл не за нами, но, кажется, теперь не мог объяснить, зачем он здесь и решал: пристрелить ли нас по тихой или продолжить спасать. Второй вариант, кажется, победил.

- Ну? Вам что, жить надоело?! – Повторил он, указывая на лифт.

Со второго раза мы кивнули и, как ни странно, зашли в лифт:

- Короче, теперь эти… кхм, чёртовы машины ищут вас троих, как ненужных свидетелей. – Сказал Владимир, как только лифт тронулся. – Все остальные, скорее всего, их не заметят, а тем, кому не повезёт… ну, они будут в лучшем мире, наверное.

- Всё нормально, можете говорить на «полной» версии языка. – Настя всё ещё пыталась отдышаться, но у неё это плохо получалось.

- Нет, мне воспитание не позволяет. – Уверенно произнёс Владимир, на что Настя лишь фыркнула.

- Ой, культурный ты наш… - Буркнул детектив, который показательно держался от меня подальше.

- Слышь, детектив, тебе пораньше на тот свет захотелось?! Нет? Так какого… фига… ты сюда полез? – Продолжал злиться Владимир. – Ладно, могу понять, что тут Лилия забыл, но ты. Ох, за что мне всё это?

- Харе сорится. – Крикнула Настя. – Что здесь вообще происходит? Кто наш общий спаситель? Почему я его не узнаю? Явно же военный! Почему теперь роботы будут за нами охотится?

- А девочка-то поумнее вас обоих будет. – Констатировал Владимир. – Я Владимир, в Трироге уже, без малого, пять лет. А роботов контролирует один мерзкий тип, который… хотя остальное вам знать необязательно…

- А-а, я помню, что отец говорил о вас. Вы герой города, его почётный житель, а ещё от вас девушки шарахаются как от огня… - Припомнила Настя. – И я их сейчас понимаю. Без обид, но… с вами что-то не так - и я сейчас не об оттенке вашей кожи говорю.

- Не все, а всего лишь девяноста процентов всех девушек Земли… - Улыбнулся Владимир. – Но говорим мы не о том, нам сейчас нужно в безопасное место, а потом уже поговорим обо всём остальном.

***

Из лифта мы вышли не спеша, но всё ещё поглядывали по сторонам и прислушивались к каждому шороху. Одно хорошо – в стены никто не долбился. На парковке оказалось столпотворение машин и полное отсутствия разумных, да и неразумных форм жизни. Машины стояли вразброс. У некоторых «средств придвижения» были спущены колеса, а у машин полиции были блокированы двери - я сам проверил. Однако у Владимира удалось не только припарковаться, но и развернуть свою машину носом к выходу.

- Так... а как ты нас вообще нашёл. – Спросил у Владимира детектив.

- У тебя «жучок» в пальто, советую его, кстати, убрать. – Скучающим голосом объяснил Владимир. – И не надо так удивляться, это я его тебе положил в карман. Ну, на всякий случай.

- Ха-ха, неплохо. – Оценил я. – Так какой план?

- Я везу вас в бункер, показываю кое-что, а там разберёмся.

- Чего-чего? Мне это не нравится. – Насупилась Настасья.

Владимир хотел что-то возразить, хотя я был бы на стороне Насти, а этим двоим, мягко говоря, не доверял. Но сказать «жёлтый» ничего не успел, так как лифт, на котором мы приехали что-то утянуло вниз. Прям буквально взяло и утянуло, как будто это не была огромная железяка, а так, пластиковая фигурка.

- В машину! – Крикнул Владимир, когда снизу послышался грохот. Он практически мгновенно преодолел расстояние до своей машины и уже заводил двигатель.

Мы последовали его примеру. У Владимира хорошая машина - это я ещё в середине дня приметил - она рассчитана на девять человек, имеет три ряда, а не два, как в «обычных».

И тут до меня дошло: Владимир прав. Действительно, а какая разница куда ехать, где прятаться и что делать, если за тобой охотятся бездушные машины? Когда мы выехали, то услышали жуткий металлический скрип, а после увидели целый десяток роботов, а может быть и больше, которые просто ныряли в снег.

Дальнейший путь выдался спокойным, правда до того момента, как детективу надоело молчать:

- Ладно, раз уж так сложилось, то давайте на чистоту: на кого работаете? Вы оба? Владимир, Лилия, хватит уже притворятся.

- Чего? Я тут уже как пять лет живу! – Возмутился парень. – Ни на кого я не работаю, а привычка создавать безопасные места, такие как бункеры – это у меня с войны… И вообще – это ты, старый маразматик, меня сюда пригласил!

- Какой ещё войны?

- Ну, последний официальный вооружённый конфликт, в котором я принимал непосредственное участие был в Афгане.

- Чего? – Изумился я. – Да тебе не больше тридцати.

- Неплохо сохранился, да? – Засмеялся Владимир. – А что на счёт тебя Лилия? На Сокола работаешь, да?

- А зачем ему работать на Сокола? – Тут же отреагировала Настасья. – Дядя его воспитал, так что он работает не «НА» Сокола, а «ВМЕСТЕ» с Сколом.

- Я тебе уже не раз говорил, Насть, держи язык за зубами! – Вздохнул я, а девушка лишь откинулась назад.

Детектив и Владимир закашлялись. Кажется, сейчас им резко стало плевать на роботов, да и на всё остальное:

- ДЯДЯ?! - Крикнули они оба.

- Да, дядя, а что тут такого? – Не поняла девушка.

- Ладно, проехали… - Только и сказал Владимир, когда повернул очередной раз. – Хм, а я и не думал, что ты спасал сестру…

- Неправильно. – Начал раскрывать карты я. Да и смыла что-то скрывать я уже не вижу, так как Настя всё равно расскажет. – Мой отец - Земелькин Альберт Альбертович, слышал о таком, нет? Ну и ладно. Он был химиком, делал особые составы для укрепления костей, кожи и прочей ерунды. Однажды, когда мне было одиннадцать, я решил попробовать эти химикаты на вкус, отец меня вовремя остановил, но из-за этого перебрал с давлением, а склянка с его «экспериментальным раствором» разлилась. Дальше плохо помню: что-то про пожар, урывками про реку химикатов. Короче, через два дня очнулся в больнице. Лицо было изуродовано, а тело в бинтах. Тогда-то меня и забрал Сокол. Дальше он меня воспитывал.

- Соболезную. – Видимо на автомате произнёс Владимир. – А что «купание» в химикатах тебе дало? Ну, кроме ожогов, разумеется?

- «Дало»?! – Рассмеялся я. – Если не считать новую, возможно даже счастливую жизнь? То ничего, это не фильм про супергероев, где главный герой получает способности из-за дозы радиации…

- А вот я готов поверить во что угодно! – Внезапно прозвучало от детектива. – Сначала роботы, потом что? Призраки и оборотни?! Да и ты, Лилия, чуть ли не всю банду Барона избил…

- Драться меня Сокол научил, а вот про остальное… - Я снова улыбнулся. – Возможно, это и есть побочный эффект «купания».

- У него кожа словно из камня! – Крикнула Настасья. – Честно! Он ударом может стену пробить!

- А говоришь, что не фильм. – Тут же раздалось от Владимира. – Ладно, снимай маску свою, видели уже личико твоё, «Алекс». Кстати, Алекс – это от Александр или Алексей?

- Первое. – Улыбнулся я, стягивая железную маску. – Но это не моё лицо – это грим.

- Ого… тебе идёт, Саша. – Произнесла Настасья. – Даже губы… на губы похожи.

Ну да, раньше я и этот вариант отвергал. Собственно, «пластику» я не делаю не из принципа, а потому что мою кожу не один из ножей так просто не возьмёт, а если всё-таки возьмёт, то это безумно больно, даже если это всего лишь царапина…

- Это и есть твой бункер, Владимир? - Спросил детектив, когда мы приблизились к небольшой горке в глухом лесу…

- Ага, сейчас, погодите. – Владимир закопался в чём-то, что напоминало чемодан, который встроили в машину…

- Эх, все-таки придётся идти по снегу. Зала бы, то зимние что-нибудь прихватила… - Вздохнула Настасья, но потом как-то недобро посмотрела на меня: - Саш, может быть, донесёшь меня, а?

Я лишь вздохнул, однако про то, что мне придётся её нести, я подумал сразу и был готов в случае чего, но казалась бы, что пронесло…

- Чего? Зачем? – Удивился Владимир, а после достал какой-то пульт. – Там тепло, снега нет, да и вы, Настасья, не на каблуках.

Прежде чем кто-то отреагировал, Владимир нажал одну из кнопок на пульте, а горка начала двигаться. Скоро перед нами было что-то, что походило на лифт, но не для людей. Он был примерно три метра в ширину и пять в длину. В высоту не больше трёх. Потом Владимир заехал в лифт, снова нажал на кнопку и лифт начал спускаться. Прошло несколько долгих секунд, скорее всего, он был не на такой уж и большой глубине, а потом мы увидели больших размеров парковку и дверь, что вела в общий зал.

- Ну, чего теперь сидите? Идите в ту дверь, мне нужно припарковать машину и запустить сигнализацию.

Глава седьмая: Некроз.

«Бессонова Анна»

Я уже несколько долгих часов сидела в бункере Владимира. Но жаловаться мне не стоило, так как тут было всё: вкусная еда, интернет, телевидение, кухня, странная закрытая комната, ванная, три спальни и тренажёрный зал. Собственно зал-прихожая, в которой я сейчас сижу и ем что-то вкусное, а также смотрю какой-то сериал по телевизору, была совмещена с наблюдательном постом, так как тут был и доступ к камерам, и что-то, что напоминает «Wi-Fi» роутер, и ещё много чего.

Короче, мне было хорошо. Свободное время я решила провести с пользой и сейчас пыталась думать о том, что мы выяснили с Владимиром несколько часов назад: Некроз, он же доктор Иоганн Шмидт, хочет сцапать меня, да и не просто «сцапать», а я нужна живой и здоровой, так как мёртвой я ему, так же как и мой отец, бесполезна. М-да, а Владимир: «Я совсем разберусь один, а ты ещё поранишься!» … нет, я серьезно, он так и сказал, когда фактически запер меня здесь… М-да-да-да, а я ещё и не разобралась в себе. Вот так, существуешь себе - существуешь, а потом «Бац» и начинаешь жить…

Тут я услышала, как дверь открывают. Ну, или пытаются её открыть. Я медленно, как Владимир учил, подошла к двери. Отыскала «домофон», который напоминал маленький телевизор и включила его. На меня уставилось лицо с голосом Сергея Сергеевича:

- Да быть того не может, она же не может по-другому открываться, да? – Спросил тот.

- Крутите, детектив, крутите. – Ответил ему голос, который напоминал Алекса.

- Да-а, вот вы… глупые! – Ответил незнакомый им женский голос. – Смотрите что это! Оно похоже на домофон!

- Ага, есть сходства, но кто нам ответит? – Спросил незнакомку Алекс. – У Владимира нет здесь искусственного интеллекта… или есть?

- М-м, нет, я не видела. – Ответила я. – Но тут много чего есть, сама до сих пор не верю, что это место настоящие! – Ответила я.

- Аня? Это ты? – Спросил детектив.

- Ага, я. Вы погодите, тут кнопок много. – Я понажимала на все кнопки, на которых было нарисовано что-то вроде двери и на десятый раз, вместо того чтобы закрыться ещё сильнее, она наконец-то открылась. - Здрасте…

Передо мной стояли трое: детектив, он был в своём излюбленном пальто и шляпе, человек в железной маске, одежда которого была непонятна – это, с одной стороны был плащ, а с другой – тёплое пальто. За ним стояла девушка, она была моего возраста, может быть, немного старше. На ней виднелось белое платье и лёгкие туфли. Девушка, кстати, была похожа на Алису. Немного похожа на Алису.

- Аня, говорил же, прежде чем кого-нибудь впустить тебе нужно убедится, а тот ли это человек! – Крикнул откуда-то Владимир. – Ай, ладно, поздно уже…

Через некоторое время мы все сидели в «зале». Владимир рассказывал детективу и Чёрной Лилии/Алексу о Алафене, а я и Настасья мирно смотрели сериал, а также изредка возмущались из-за того, что парни не спрашивают нашего мнения и игнорируют ворчания…

- Так… а в чём проблема? – Снова спросил Сергей Сергеевич. – Полиция, ОМОН, а после запчасти только разгребать.

- Ага, а завтра утром на всех каналах нашей страны новости про Трирог и роботов. – Возмутился Лилия. – С таким «пиаром» у нас в городе появится кучи туристов, любителей искать НЛО и прочая шушера, как будто преступности было мало?!

- Он прав, Сергей, излишняя известность ни городу, ни нам не нужна. – Согласился с Алексом Владимир.

- Ладно, а что вы, господа осторожные, предлагаете? – Откинулся на спинку своего кресла Сергей Сергеевич.

- У меня в бункере - за той дверью - есть «Тесло-ружьё». Такие штуки могут поджарить… курицу за считанные секунды. – Улыбнулся Владимир.

- А их только на бедных зверюшках испытывали? – Тут же сказала Настя. – И оно точно работает, уверены?

- Ну… я не знаю, работает ли оно, но куриц взрывает - это факт, если есть ещё предложения, то говорите. – Отозвался Владимир.

- Так, короче, у Сокола… «дома» уже собрались куча наёмников, так что можем доехать до него, рассказать всё, что случилось, а там… - Начал Алекс.

- А вот мне вообще интересно, зачем вы за этих железок облаву устраивать собираетесь? – Не выдержала я. – Они, во-первых, работают на ограниченном заряде, то есть их хватит на дня два, спасибо за любознательность Настасьи. – Кивнула я девушке. – А во-вторых… серьёзно? Мы находимся в бункере, который спрятан где-то в лесу, чего нам здесь-то боятся, а?

- Ну, в чём-то она права, я бы этот бункер сроду не нашёл. – Кивнул Алекс.

- Да ты и дом, где твой периодически забываешь. – Тут же крикнула ему Настасья. – Память-то, как у рыбки. И не надо мне отговорок, ты уже давно переехал… Эй, Аня, смотри… Все смотрите.

По телевизору вместо нашего сериала, который мы с Настей смотрели уже добрых полчаса без перерывов, сейчас шли новости:

- Срочные новости: у нас в городе, по улице имени Урицкого загорелся дом. Кажется, это склад, так что люди не пострадали. Пожарные утверждают, что причиной возгорания стал сознательный поджог. И… - Ведущая запнулась, что-то послушала, а после продолжила. – Нам сообщили, что только что загорелись ещё два здания. Пострадавших нет…

- И что? – Вздохнул Владимир. – Три дома загорелись, бывает.

- Мы другой канал смотрели. – Отозвалась я.

Владимир громко вздохнул, встал со своего кресла, нагло отобрал у меня пульт и выключил телевизор. Но стоило ему отвернуться, как на монитор, который был подключён к одному из компьютеров, пошёл помехами, а после на нём появилась ведущая новостей:

- О, э-э, нам только что поступили данные о ещё одном возгорании на Бронзовой одиннадцать. Это тоже складское помещение…

- Так, Лилия, чья это работа? Не Скола ли? – Начал Сергей Сергеевич.

Вместо Алекса ответила Настя: - Дяде незачем поджигать складские помещения, так что…

Тут на втором мониторе, который тоже был подключен к компьютеру, включилась та же передача, а потом и ещё на одном, и ещё… Это продолжалось до тех пор, пока все телевизоры и мониторы не начали показывать одно и тоже, но вскоре изображение пропало, пошло рябью, а нас поприветствовал ужасный голос:

- П-п-при-ивет, дав-н-но не виделись. – Голос искажался и глючил, резал слова, повторялся, но был понятен. – Я-я-я долго-о тебя искал. Наконец-то-то-то.

- Ты что такое?! – Закричал Владимир. - Это мой бункер! Брысь из него!

- Сла-а-абый, утрати-и-ивший надежду, но опасен. – Проговорил голос. – Ан-н-н-на, предлагаю тебе сотрудничество. Мы с –с-с тобой сможе-е-ем спасти этот бренны-ы-ый мир.

- Спасти мир? Сотрудничество? Вы о чём говорите, доктор Шмидт. Я же права? Это вы? – Спросила я, а после помахала ручкой в ближайшую камеру.

- Люди хотят жить вечно, ди-и-итя, и с помощью те-е-ебя мы сможем этого доби-и-иться! – Прохрипело из колонок. – Ты, то-о-олько ты, можешь возродить проект «Не-е-екроз».

- Доктор Шмидт, вы сошли с ума. - Улыбнулась я, всё ещё смотря камеру. – Нет больше никакого проекта «Некроз», последнее, что от него сталось – это вы, безумный робот с жаждой власти и мирового господства. Из-за вас я здесь, из-за вас умер мой отец, а вы ещё смеете говорить, что это для общего блага?! Да, теперь я вижу: доктор Иоганн Шмидт мёртв, а то, что от него осталось – Некроз, сумасшедший труп, который всё ещё считает себя живым.

- Ха-ха, заня-я-ятно. Я са-а-ам сожалею, что уби-и-ил-л-л этого неудачника, который и являлся твоим отцом, иначе не бе-е-егал за тобой, дев-вочка. – Его голос стал гораздо хуже, стал звучать угрожающе… - Я сле-е-едил за тобой, ты ра-а-ада быть здесь, рада иметь иллюзию др-р-рузей. СМЕШНО! Вы же уже видели моих новых ма-а-арионеток, д-д-да? Это роботы проекта «Диверсант». Они во-о-о-о-оружены пул-л-лемётом и огнемётом, мог-г-гут перемещаться сквозь заросли, рыхлую почву и снег также легко, как нож сквозь м-м-масло. Видели горящие здания, так вот – это я сделал. Если девчонка через три часа не будет готова к немедленной транспортировки или умрё-ё-ёт, то к семи часам утра весь город будет сож-ж-ж-жён. Мы будем сжигать дом за домом, по истечению времени «на раздумья» начнём сжигать здания с людьми. Уд-д-дачи.

Некроз замолчал, всё вернулось в норму: мониторы показывали то, что показывали до этого, камеры перестали функционировать, а свет перестал моргать, но последнего, кажется, никто не заметил.

- У Сокола наёмники собрались, да? – Медленно произнёс Владимир, а Лилия кивнул. – Тогда нам пора, Некроз узнал расположение бункера, если что, то он без труда сможет сюда попасть…

- Да-а, дела… теперь-то полицию подключать точно нельзя. – С огорчением вздохнул Сергей Сергеевич и поднялся с дивана. – Народ, если узнает, из-за кого здания загораются, то и линчевать могут…

- Ага, ладно, думаю, что за пятнадцать минут доедим до автосервиса. – Сказал Лилия, но после наших озадаченных взглядов пояснил: - А что, не только у Владимира есть бункеры в этом городе.

- Так, роль штурмана беру на себя Я, иначе мы не доедем и за два дня… - Сказала Настасья. – А что? Я, в отличие от вас, хочу добраться до безопасного места поскорее, а места безопасней, чем дядины апартаменты, я не знаю.

- Ну, тогда в путь…

***

Ехали мы в районе получаса, все были напряжены и разговаривали мало, но мне успели рассказать, что Сокол – это дядя Настасьи, соответственно брат генерала Дробышева, а также она является двоюродной сестрой и лучшей подругой Алисы - сходство у них определённо есть. Алекс, на самом деле Александр, - но ни суть разница - он воспитывался в семье Сокола с одиннадцати лет, а также уже некоторое время встречается с Настей. Отец Лилии погиб, мать неизвестно где. Маску носил всегда, так как лицо ужасно изуродовано, а его лицо, кое я видела много раз – просто хорошо наложенный грим. Про то, как Александр стал Чёрной Лилией, они не говорили. Максимум, что мне удалось выведать: «Спроси у Сокола, это больная тема.»

Вот мы уже доехали к автомастерской, она располагалась в городе, но была недалеко от леса, а снега на дорогах, как ни странно, не было. Автомастерская, как и ожидалась, оказалась лишь прикрытием. Это был въезд на огромную подземную парковку, которая уходила глубоко под землю. Дальше шли апартаменты Сокола. Несколько сотен номеров, но заселены были всего шесть десятков. Лилия объяснил это тем, что данный подземный комплекс – это дом Сокола и его семьи. Впускают сюда только тех, кто смог доказать свою преданность вору или входит в его семью.

Когда мы подходили к комнате для совещаний, то услышали возмущённые крики:

- Как это «упустили»?! Как это «не нашли»?! Как это «потеряли»?! Пират, хоть ты мне скажи, что отследил его! – Кричал человек с хриплым голосом, кажется, это был мужчина, довольно старый мужчина.

- Спокойней надо быть, спокойней. Что с ним-то может случиться. – Ответил ему ещё один голос. – Ну, потерял я с ним связь. Да, мы не знаем, что с ним с момента освобождения Настасьи…

- Зачем я вас вообще держу!? – Снова раскричался мужчина с хриплым голосом.

- Пап, перестань, тебе нельзя волноваться... – Это был уже голос Алисы.

- Боже, кто её сюда пустил? Сергей, будь так добр, проводи Алису куда-нибудь, неважно куда, но подальше отсюда. – Послышалось в ответ. – Иначе мы никогда не придём к чему-нибудь адекватному…

А тем временем мы уже дошли до громил-охранников, которые сторожили вход в большой зал, в котором виднелся большой округлый стол. При виде Сергей Сергеевича, на которого падал свет, они переглянулись, и, кажется, полезли за оружием, но после того, как в проходе показался Лилия, а вслед за ним и Настасья, то они сразу же перестали подавать признаки жизни, точнее один перестал, а второй вбежал в зал:

- Босс, Чёрная Лилия вернулся!

Мы зашли в комнату. Там начала царить гробовая тишина. Я улыбнулась бледной Алисе и Сергею: «Хех, а я чего, я вообще ничего». После меня в дверном проёме показался Владимир, а Алиса сделала шаг назад. Кажется, что она действительно панически боится Владимира. Алекс что-то шепнул на ухо Настасьи:

- Привет, дядя. – Тут же вскинулась девушка. – Надеюсь, ты не беспокоил папу из-за таких пустяков, как моё отсутствие, да? Ой, сестрёнка, ты такая бледная! Пойдём, расскажешь мне, что случилось за эти две недели. Ну, или сколько там я пропустила… Эй, а ты, мастер-ломастер, тоже с нами, а то уставший какой! Как с ног ещё не свалился? Пойдём, кофе выпьем, поболтаем…

С этими словами она увела обоих куда-то в другой зал, Настасья была здесь не в первый раз и, скорее всего, отлично знала где и что находится.

- Спасибо, это было весьма кстати. – Кивнул нам старик.

- Ага… Так на чём мы остановились? Дама и господа, поприветствуйте короля азартных игр и лорда афер – Соколова Антона Павловича. – Представил, скорее всего, только для меня, своего опекуна Алекс. Странно, я думала, что Сокол моложе, хотя держится он, как будто ему на пару десятков лет меньше.

- Здесь все и так знают, как меня звать, Лилия. – Сказал мужчина - стариком у меня язык не поднимется его назвать. – А теперь… я жду объяснения: что случилось в… бункере Отца.

- Короче, времени на разговоры у нас мало, пляс-минус полчаса. – Вдруг сказал Владимир, садясь на первое же кресло. – Я знаю, о роботах вам сообщили, но всё оказалась не так радужно...

- Ага. Пират, узнай обо всех поджогах за этот день. – Тут же сказал Лилия. – Найди видео, где виден тот, кто поджигает здания.

Мужчина с повязкой на глазу что-то проворчал, но всё-таки начал нажимать на клавиши своего ноутбука.

- Стоп, прежде чем мы начнём говорить о важных вещах, то я хотел бы услышать о вашем родстве с Дробышевым. Почему я узнаю это от его дочери…

- Брат он мой. Единоутробный. И что? Он генерал, военный, герой, а я вор, преступник… - Проскрипел Сокол. – Слышь, Буйнов, ты лучший детектив в этом городе, но всё же не смог посмотреть мою родословную? Ты ведь меня за всякую несуразицу хотел привлечь, а теперь что? Даже элементарных вещей не знаешь? ХА! Имей ввиду: больше информации от меня не получишь – Лилия и Настасья уже всё разболтали. Почему я знаю? Так все знают, что когда племяше моей страшно, то её рот не закрывается, а Лилии деваться некуда – либо он сам, либо за него…

В комнате повисло молчание. Но тут голос подал Владимир: - А вот мне интересно, чего твоя дочка, я сразу понял, что где-то её уже видел, меня так боится? Да и зачем тебе Отца убирать – это ведь означает конец правления криминала над городом.

- М-да, тебе не ответить я не смогу. Я, кстати, поблагодарить тебя хотел, да только всё руки не доходили. Отлично стреляешь, Владимир. – Сокол засмеялся, а остальные оглядели парня с опаской. – Алиса моя в детстве много чего увидела. Например, как на её глазах стреляют в её мать, стреляет человек в жёлтой маске. Уже позже я узнал, что приходил «киллер» по имени «Смайл» за мной, но дома меня тогда не было, за это расплатилась моя жена. Он бы и Алису убил, но он не успел выстрелить – команда охраны опомнилась. После мы узнали, что Смайла нанял Отец, чтобы убрать меня, но…

- Вот чьё фото на мемориальной плите… - Шёпотом проговорила я.

- Да, это фото моей жены, девочка… - Кивнул Сокол. – А что с этим ублюдком? Лилия, ты прибил эту гадость?

- Нет, его забил собственный же робот…

- Собаке собачья смерть! – Сплюнул Сокол и откинулся на кресло. – Так, можете уже сказать: на кой чёрт, раз всё так хорошо, вы все здесь?

Минут пять Владимир рассказывал про Некроза, заранее опуская все «ненужные» детали, ещё пятнадцать минут Сокол и Слон, начальник охраны Сокола, выясняли все интересующие их подробности. Потом пять минут занял просмотр видео с роботом, который выпрыгивает из снега, и начинает сжигать здание склада.

- Ну, весело. – Подвёл итоги Сокол. – То есть, нам нужно как-то прекратить локальное восстание машин у нас в городе, да? Ну, тогда у нас два выхода: либо мы отдаём им Анну, прости девочка, но иного пути я не вижу, либо перестреляем всех, как в лихие девяностые!

- Нет, первый вариант не подходит. – Заявил Владимир.

- Да понимаю я, понимаю… - Вздохнул мужчина и принялся катать стеклянные шарики, которые тут были повсюду. – А у вас идеи есть?

- Я уже говорил… - Охнул Владимир.

- Нет, твоё экспериментальное оружие никому тут не нужно! – Тут же остановила его я.

- Да я ради тебя же стараюсь!

- Эй, тихо вы, дома будите разборки устраивать! – Прикрикнул одноглазый хакер. – Предлагаю такой вариант: у нас есть недостройка, она возле старых шахт. Сокол там хотел торговый центр сделать, но из-за зимы стройку приостановили, так вот, мы можем поймать их там на живца!

- То есть? – Повернул голову детектив.

- То есть, мы посадим туда… ну, к примеру, Эвелину, скажем, что она – это Аня, а когда боты придут, то мы их перестреляем? А что, я согласен! – Тут же сказал свою версию данного плана Владимир.

Детектив зло посмотрел на Владимира, который снова начал шутить, но тот и глазам не повёл, типа так и должно быть.

- Ну, эм, всё так, только вместо незнакомки по имени Эвелина там будет Анна. – Покачал головой Пират. – Врага нельзя недооценивать!

- Слушай, Пират, не знаю, кто выбил тебе первый глаз, но я точно знаю, кто выбьет тебе второй! – Крикнул Владимир.

- Да, я согласна. – Уверенно произнесла я. Было ли мне страшно? Да, мне очень страшно, но Некроза пора бы остановить, пора бы ему ответить за смерть моего отца, за то, что случилось с моей жизнью, за всё! – Я спрячусь где-нибудь, вы поставите ловушки, возьмёте автоматы и так далее, а потом, когда они придут, расстреляете как мишени!

- Во, а девчонка-то смелая попалась! – Хохотнул Слон. – Сокол, мои люди так и не постреляли, так что с удовольствием разобьют пару десятков груд металлолома!

- Ну, если идей боль нет, то можно и так… - Кивнул Сокол. – Пират, можешь отрубить всем железякам связь, как только они покажутся в нашей ловушке?

- Легко! – Уверенно кивнул одноглазый.

- Слон, путь твои люди возьмут те гранаты, которые так рекламировал Владимир.

- Те, которые делают электромагнитный импульс? – Переспросил Слон, и получил лёгкий кивок в ответ. – Будет сделано, босс! Мы с радостью, только пусть владелец покажет, как ими пользоваться.

- Не вопрос. – Раздалось от Владимира.

- Отлично. Лилия, бери половину людей Слона и сделай укрепления на месте будущей ловушки. – Крикнул парню Сокол. – Слон, с собой возьми остальную часть и дотащи всё оружие, которое может нам пригодится к недостройке.

- Я с Лилией. – Скупо сказал детектив, на что получил лёгкий кивок от Сокола.

- Детектив, о похищении моей племяшки её отцу не говори, понял? Иначе скандала ни тебе, ни мне не избежать… - Бросил напоследок Сокол. – Ну, чего расселись? Раз-два встали! Подготовьте девушку к «роли» и побежали по своим делам! Пират будет на связи. Я к дочери, Электронику и племяннице…

***

Ужасный холод. Но я его узнаю, как будто уже такое чувствовала. На улице поднялась метель, да такая, что дальше собственного носа видно не было. Хотя я знаю, где мне было так холодно: сны, мои первые «странные» сны, именно там мне было холодно. Что-то приближается. И это «что-то» рядом, очень рядом, а идёт оно за мной… Было мне страшно? Ха, смешно, да? Я это спрашиваю у себя, но не знаю правильного ответа. Мне в последнее время всегда страшно и из-за этого страдает моя, и без того забитая «говорливость».

В моей куртке - как и в куртках всех остальных - была старенькая рация. Эти рации были выданы нам всем, так как Пират предположил, что такие аппараты Некроз не сможет взломать и слушать наши разговоры. М-да, ведь на незаконченной стройке, которая находится вблизи шахт - вон три выхода и входа из этих старых катакомб - самое главное – это радиопереговоры!

- Замёрзла? – Незаметно подкрался Владимир. – Или страшно? Не переживай, дай минут двадцать – придут роботы, мы их расстреляем, а потом, по пути домой возьмём кофе, да на какой-нибудь фильм заедем... У тебя всё равно завтра выходной. Всё будет хорошо.

- Ага, как будто всё так просто, да? – Вздохнула я и ощутила руку Владимира на своём плече.

- Я перед первым боем тоже нервничал, но потом, как-то, ну не знаю, приелось, что ли. – Приобнял меня парень. - Нет, ты точно замёрзла!

- Уже теплее…

- Эй, голубки, я вам не помешаю? - Раздался голос Алекса.

- Нет, конечно, что-то хотел? – Тут же отстранилась я от Владимира. – Или, так, поболтать пришёл?

- Ну, у меня вопрос вообще-то… Кхм, а цвет кожи… Это… от чего? – Начал Лилия. – Радиация, химикаты…

- И ты ещё что-то про меня вякаешь, когда я задавал аналогичный вопрос?! – Скрипнул зубами Владимир. Ему, скорее всего, не понравилось появление здесь Алекса в этот самый момент. – Сам фильмов про супергероев пересмотрел… Короче, в детстве я случайно опрокинул на себя кастрюлю с кипятком, жёлтая кожа – результат многих пластических операций, окей?

- А, ясно… - В этот момент у нас в кормах зашипели рации: - «Внимание, говорит Слон, роботы на подходе, мы готовы активировать ловушку, все на свои места, живо!»

- Хех, бывает. Аня, помни, мы за первым же углом, ты находишься на втором этаже, так что они потратят время, чтобы дойти до тебя, а мы их расстреляем, как только ты подашь сигнал. – Встряхнул меня Владимир. – Если что-то пойдёт не так, как мы планировали, то беги в ближайшую «земляную дыру». Да-да, это называется «шахта», но неважно. Потом выбегай их другого входа, поняла? Давай, я верю в тебя, не подведи, ладно?

Владимир убежал на свой пост, а я осталась стоять там, где и стояла. Роботы действительно не заставили себя ждать – они вынырнули прямо из снега буквально через пять минут после ухода Владимира. Большая их часть была даже без царапин: блестящие корпусы, новенькие пулемёты вместо левых ладоней, хорошо защищённые головы, но среди них не было никого, кто мог бы походить на Некроза.

- ВЕДЁМ ПОИСК ЦЕЛИ. – Начали они все.

- Эй, вы, железные болванчики, я тут. – Крикнула я, всё ещё находясь на миленьком балкончике. Роботы тут же посмотрели на меня. – А где ваш босс, ваш лидер, ваша опора? Где же Некроз?!

- Зде-е-есь. – Из-за спин роботов вышел ещё один, но другой: его корпус был практически лишён металлического щита, обе руки были на месте, на спине было что-то похожее на генератор, а его лицо, если это можно назвать лицом, могло раскрываться - прямо как у человека. От Некроза, если это он, исходило зеленоватое свечение, оно пронизывало всего тело, но в голове оно усиливалось. – Если ты делала этот выб-б-бор са-а-ама, то знай, он пр-р-равилен. Скоро человечество выйдет на новый уровень… А где же твои др-р-рузья? Я наде-е-еялся на тёп-п-плую встречу!

- Знаете, когда кто-то хочет вывести «человечество на новый уровень», то они не угрожают сожжением целого города, не так ли? – Я наклонила голову.

- Чтобы сжа-а-арить яичницу, то нуж-ж-жно разбить к-к-куриные яйца, дев-в-вочка. – Сказало мне это существо. – Почем-м-му ты так боишься? Хочешь меня ос-с-становить?..

- У вас, доктор Шмидт, со связью и доступом в интернет всё в порядке? – Вопросом на вопрос, ответила я, а напоследок ещё так мило улыбнулась, как только могла. Кажется, робот начал что-то подозревать.

- Моё имя не «до-о-октор Иоганн Шмидт»! Шмидт ум-м-мер, его убил твой де-е-ед, теперь тут только Нек-к-кроз! – Неожиданно заорал робот. – Ты, что же, дум-м-маешь, я настолько глу-у-уп, что не смогу ко-о-онтролировать своих сол-л-лдат без сети ин-н-нтернет? Ха! Меня сейчас окружают дв-в-вадцать пять ж-ж-живых человек. Я просл-л-лушал все ваши переговоры по р-р-радио связи. Я мо-о-огу всё! Я – вершина инженерной мы-ы-ысли… Я идее-е-еален!

- Ну, тогда… прощайте, доктор Шмидт. – Сказала я ключевую фразу и уже услышала, как бойцы Слона готовят ЭМИ гранаты.

- Глупо, дев-в-вочка, ОЧЕНЬ глу-п-по, но не бо-о-ойся, я не позволю тебе уме-е-ереть, теперь я зн-н-наю, что ценнее, чем ты, чел-л-ловека ещё не ро-о-ождалось… - Сказал что-то странное Некроз, а его роботы развернулись по сторонам, подняли свои пулемёты-огнемёты и открыли огонь на поражение. После этого в них полетели гранаты, полетели со всех сторон, потом послышались выстрелы. Роботы начали падать один за другим, а вскриков солдат Слона слышно не было. Значит, что роботы не попадают по «нашим» … я надеюсь, что не попадают.

Однако вскоре из дыма и огня полностью невредимым вышел Некроз. Он шёл вперёд, прямо по лестнице, шёл прямо ко мне. И тут я почувствовала, как кто-то тянет меня за руку:

- Аня, очнись, всё пошло не по плану! Бежим в шахты, скорее, он совсем рядом. – Только и успел сказать мне Владимир перед тем, как мы забежали в одну из «дыр». Благо, что тут горел свет.

Бежали мы не так долго, Владимир отпустил мою руку и дал отдышаться. Люди Сокола осветили эти катакомбы, но только там, где мог проходить мой возможный путь. То есть, другими словами, были освещены только три маршрута, которые вели только ко входам и выходам. Через секунд двадцать послышались шаги. Шаги были громкими, тяжёлыми и какими-то неправильными, что ли. Как будто ноги нашего преследователя ели переставлялись, а через несколько секунд мы услышали тихие шлепки.

- Слышишь? Это у него так ноги «перезаряжаются»… похоже на пневматику, но точно не скажу. – Владимир покрутил в руке пистолет, которого - я могу поклясться - секунду назад не было. – Так, беги к бойцам Слона. Они, скорее всего, уже перебили оставшихся «диверсантов», а этого «устаревшего» я задержу.

- Чего?! – Ошалела я. – Ты просишь меня, тебя бросить? Ну, нет! Либо вместе…

- Анна, замолчи и беги! – Крикнул Владимир. – Сейчас не время для ссор!..

- Да нет, з-з-зачем же, это всё рав-в-вно не пом-м-может. При жел-л-лании я могу разви-и-и-ивать скорость до ста кил-л-лометров в час. – Сообщил нам глючащий голос. Некроз стоял уже в нескольких метрах от нас, один его шаг и он может нас легко достать.

- Чёрт! – Крикнул Владимир, и дважды выстрелил в голову робота, но тот прикрылся от пуль своей рукой, после чего из тела существа вылетело небольшое облачко пара, а его рука вернулась в исходное положение.

Прежде чем кто-то успел что-то сделать - из головы робота полил яркий свет… Я снова могу поклясться, что вокруг него начали появляться зеленоватые всплески. Я инстинктивно закрыла глаза, в тот же момент прозвучали выстрелы, а потом два удара. Удары были совсем рядом. Я наконец-то открыла глаза… у стены, от которой мало что осталось, будто сломанной куклой лежал Владимир, а Некроз приблизился ко мне всего на пару сантиметров.

- Ну, бе-е-егать будешь? – Как будто смеясь, спросил тот. – Если хочешь поиграть в догонял-л-лки, то знай: я прос-с-считал все возможные события. Побежишь – схвачу через три удара твоего сердца, тридцать секунд уйдёт на перемещ-щ-щение в, теперь уже, подзе-е-емный ком-м-мплекс, который находится под Алафеном. У тебя нет шан-н-нсов на побег, сдавай-й-йся сейчас и я не буду та-а-ащить тебя сил-л-лой, девочка.

- То есть… выбор у меня есть: либо бежать и быть тут же пойманной, либо не сопротивляться… и быть пойманной. – Дрожащим голосом, сказала я, попутно пытаясь разглядеть признаки жизни в искалеченном теле Владимира. – В этом как-то нет альтернативы, вы не заметили?

Кажется, что робот не понял мои слова, но потом лишь скрипнул. Он поднял свою правую ногу, чтобы сделать один единственный шаг и, тем самым, схватить меня, но тут прозвучал ещё один выстрел, один единственный. Некроз дико взревел, но остановить камнепад он этим не смог: пуля попала в единственную балку, которая была уже на последнем издыхании. Видимо, это из-за того, что Некроз со всей силы ударил Владимира о стены пещеры, а может и нет…

В пещере стало темно, из-за обвала вырвало крепления с лампочками.

- Ох… неплохо… - Сказал Владимир, но не так, как обычно. Скорее всего, робот повредил ему позвоночник и сломал рёбра, но парень всё ещё продолжал говорить и даже выстрелил в потолок. – Аня, теперь-то ты пойдёшь вперёд, а?

Я взяла свой телефон - благо всегда беру его с собой, но не всегда пользуюсь - и включила фонарь… Да, Владимир был не в лучшем виде: кровь износа и рта, сбивчивое дыхание, да и его чуть самого не завалило.

- Нет, ты со мной! – Я попыталась приподнять парня, но куда там – он был слишком тяжёлым.

- Ты чего? – Вяло улыбнулся он. – Не, даже не пытайся… я слишком тяжёлый. Ты меня даже приподнять не сможешь… Да не бойся, иди, я тебя позже догоню, только отдохну…

- Нет! – Крикнула я, пытаясь сдержать слёзы. – Ты пытаешься меня обмануть! Тут ты не останешься, даже не думай!

- Хочешь правды?.. Хорошо, мне уже конец – с такими переломами долго не живут, а вот ты ещё можешь спастись, робот скоро очнётся. – Владимир закашлялся, а потом посмотрел куда-то за меня, как будто там что-то могло быть, а его голос тал угасать. - Да и галлюцинации у меня уже начались, вон огоньки вокруг тебя летают… Придётся признать правду: я не смог найти тебе ни безопасное место, ни защитить. Прости меня, если сможешь…

- Нет! Не говори так! – Я схватила его руку. В такие моменты становится понятно, что ты можешь, а что нет: многие могут очень мало, как я, но отказываются это признавать, тоже как я. – Всё…

- …Будет хорошо? – Изобразил смех Владимир. – Прости, но я сам говорил эту фразу слишком много раз, чтобы воспринимать её в серьёз… Я больше не могу держаться… Послушай, мне кажется, что я лю…

Вместо последнего слова Владимир издал что-то несвязное и медленно отвернул голову, его глаза закрылись. Я смотрела на парня ещё секунду, потом слёзы начали капать на его пальто… Всё, что я могла сейчас сделать, так это оплакать погибшего. Я обняла его… и замерла: он всё ещё жив! Сердце бьётся, да и дыхание, пусть очень слабое, но есть! Его нужно вытащить отсюда! Но как?

- Эй, тебе помощь нужна? – Отвлёк меня детский голос.

Я тут же оглянулась. За моей спиной стояла девочка. Ей было лет двенадцать, лёгкое синее платьице, чёрные волосы, карие глаза и заинтригованная улыбка…

- Кто ты? Как…

- Ты что, уже забыла нас? – Грустно произнесла девочка. – Я же Страх! Ты не могла меня забыть!

- Страх?! – Удивилась я. – Но…

- Мы тебе сказали: если будем нужны, то ты позови. – Она сделала шажок в мою сторону. – А ты всё не зовёшь и не зовёшь, вот я и решила сама спросить. Сейчас же мы будем нужнее, чем когда-либо, да?

- Что серьёзно? – Ошалело спросила я. – А чем вы можете помочь?

- Всем.

- Так помогите! – Крикнула я, начала пытаться поднимать Владимира и на удивление он действительно стал легче.

Может быть, это всего лишь галлюцинации, которые появились из-за переживаний и самообман, но, клянусь, я вытащу его отсюда!

- Прости меня, Аня, но я не мог мыслить нормально… - Вдруг сказал мне очень знакомый голос. В двух шагах от меня стоял отец. – Доченька, я так рад, что могу хоть чем-то тебе помочь напоследок… Мне жаль, что я не увидел, как ты взрослеешь, заканчиваешь школу, заводишь друзей, но пойми: Некроза нужно было остановить, теперь ты видишь почему. Ты же не злишься на меня за тот инцидент с молотом? Ну, когда Эрм… Ладно, лучше забудь…

Отец исчез, а Владимир стал ещё легче, а я смогла его поднять и перекинуть его руку через свою шею.

- Эй, приветики! – Крикнул кто-то. – Я раньше отвечал за «биологические разработки».

Возле меня появился мужчина с ирокезом на голове: - Да, можно считать, что твой парень – моё лучшее творение! Правда, это не то, что мы хотели, но да ладно… Меня Евгений Любимов звали, помянешь потом, а?

- Он не мой…

- Да ладно тебе, я призрак – я не осуждаю… - Засмеялся он и растворился в воздухе, а Владимир стал лёгким, как пёрышко.

- С такой скоростью ты его никогда не дотащишь! – Передо мной появилась девушка в белом халате. – Я Анита Марус. Руководила созданием прототипов для проекта «Некроз». Как видишь, мне надо было уволиться с этой работы…

Я резко перешла на бег - это было легко, но фонарик перестал помогать, а скорость становилась всё больше, как будто я начинала лететь. За спиной послышался дикий вой, удар об камни и, кажется, бег.

- Хех, всегда любил огонь. – Сказал мужчина, который появился возле меня. – Я Август. Был одним из испытателей. Собственное, не металлическое, тело начало подводить… Неважно. Слушай, мы будем смотреть продолжение твоей истории. Ну, как сейчас смотрят сериалы. Ты же не против, да?

Мужчина исчез, а вокруг меня появились сотни огоньков, которые и освещали, и путь указывали. Но тут я почувствовала тряску: Некроз бежал, а попутно ломал балки. Земля начала осыпаться, но я не останавливалась. Вот уже показался выход, а в нос ударил странный запах. Некроз не мог меня догнать, никто не мог меня догнать. Вот выход, но я почему-то стала уставать, а глаза закрываться сами собой. Нет, не сейчас, я должна!..

Последние события я помню плохо. Помню, что «долетела» до выхода, помню, как упала на холодный пол недостроенного здания, а ещё помню выстрелы и крики: «Обвалите эту пещеру!». Потом… я, кажется, сказала спасибо, не знаю кому, можете быть, призракам, а может стрелкам, но потом мой мозг стал отключаться. Я и сама того не понимая, провалилась в сон.

Эпилог

«Бессонова Анна»

- Ну, вот и всё… - Заканчивала я пересказ позавчерашней ночи я.

Мы с Владимиром сидели на той самой лавочке, которая была на набережной. Речка, как и в прошлый раз, выглядела прекрасно. Владимира выписали из больницы, хотя врачи разводили руками: у нормального человека рёбра не могут срастись за день. Теперь я пересказывала ему то, что произошло за время его отсутствия.

- Сильно меня головой приложило… - Сказал Владимир. – А что после? Ну, ты поняла…

- Да, поняла… после меня разбудили люди в спецодеждах, они рассказали мне, что пустили в помещение усыпляющий газ, а потом, когда кое-как вытащили меня и, собственно, тебя, а шахту обвалили, чтобы Некроз не смог выбраться, там-то ему точно не уцелеть. Позже объяснили мне, что они из некой организации, которая называет себя «Центр контроля за аномалиями», а если сокращённо, то ЦКА. Они сказали, что их главные задачи – это обнаружение и отлов всех анимальных объектов на Земле. После поимки очередной аномалии принимается решение, как с ней поступить. Все аномалии тщательно изучаются и скрываются от внешнего мира, для их же безопасности. И им нужна была помощь, они хотят создать новую линейку роботов на базе прототипов, которые были изготовлены для проекта «Некроз». Вот только без меня «Замок» не снять, а соответственно, и доступ к ним не получить…

- И ты согласилась? – Спросил тот, время от времени подкидывая какую-то странную монетку.

- Да, а куда мне было деваться? Они ещё и тебя забрать хотели… - Попыталась выкрутиться я. – Короче, я согласилась, но на своих условьях!

- Понятно… и на каких же условия они тебя так легко отпустили? – Усмехнулся Владимир.

- Ну, во-первых, полная свобода тебя, меня и наших… друзей. – Я кашлянула, но продолжила. – А также они обещали не следить за нами и не лезть в наши жизни. Это хоть что-то, да?

- Смешно… «они обещали». – Улыбнулся Владимир. – Если верить всем на слово, то в конце концов можно не проснуться. Это всё?

- М-м, ну, Чёрная Лилия захотел оставить себе маску «Алекса» навсегда, путём косметической операции, Сергей Сергеевич вернулся к жене, а Настасья теперь разбирается, что случилось за время её пребывания у Отца. Генерал Дробышев должен скоро вернуться в город, так как ему всё-таки кто-то позвонил и сказал, что его дочь похищена, но попросили его не переживать – это дело расследует сам Сергей Сергеевич. Эвелина в последнее время начала меня преследовать, ну, или мне так кажется, она, кстати, хочет попытаться обучить меня вокалу. А Алиса с понедельника выйдет на учёбу, ещё она сказала, что тебя больше не испугается, так как детские кошмары она уже переросла, что бы это ещё значило? – Рассказала я всё, что случилось за эти полтора дня.

- Ага, ты не скучаешь, а ещё жаловалась, что у тебя нет друзей… - Вздохнул Владимир и сунул руки в карманы. – Ты уверена, что это всё, что ты можешь рассказать?

- Ну… эм, не всё, но другую тему я бы не говорила, но назову имена: Пустынный фантом, Игрок, Канарейка. Они сказали, что эти имена принадлежат убийцам, а тебя раньше назвали Пустынным фантомом или Пустынником… - Сказала я то, что говорить не хотела, так как считала это неправдой…

- Пустынником меня называли террористы. – Парень неожиданно встал, отряхнул пальто от снега и повернулся ко мне. – Я могу назвать ещё три прозвища: Некромант, Весёлый мишка Терен и Часовщик. Каждый из них запытал, убил или похитил сотни человек, а мы их всех отправили на «заслуженный покой». Как супергерои из американских фильмов, очищали мир от таких же, как мы… Когда-то я считал Канарейку, Игрока и Оракула друзьями, но теперь они все мертвы, извини, но я не очень хочу об этом говорить…

- Понятно, мне жаль. – Наклонила голову я и тут же вспомнила о «подарочке». – Владимир, у меня кое-что есть для тебя!

Я достала из маленькой сумочки, которую я иногда беру с собой, чтобы захватить «самое необходимое», небольшой флакончик духов и дала его Владимиру.

- М-м-м? От меня плохо пахнет? – Владимир покрутил в руках флакончик, но надписей на нём не нашёл.

- Нет, что ты. – Я выставила руки вперёд в примирительном жесте. – Это что-то похожее на афродизиак, но только для твоей кожи. Ну, если я правильно поняла, то твоя кожа формирует что-то похожее на анафродизиак в такой дозировке, что он начинает отпугивать всех девушек в радиусе ста метров… Короче, прыскаешь немного на свободный участок кожи и всё. Ты как обычный человек!..

- Хе-хе, спасибо, конечно, но зачем он мне? - Владимир ещё немного покрутил флакончик, а потом положил в карман, где он издал грустное звяканье. – Ты-то всё равно этого не чуешь.

- Эм… чего?! – Я моргнула. – Я… я просто хорошее что-нибудь сделать хотела…

- Хех, ну, тогда настало твоё время, чтобы получать подарки… - Парень опять отвернулся. – Я ещё такого не делал, но… Аня, ты станешь моей девушкой?

Он повернулся ко мне, в руках у Владимира застыла открытая коробочка, а в ней что-то блестело.

- Я понимаю, ты достойна кого-то лучшего, но пожалуйста…

- Эм… я… я… - Рот не слушался, но колечко, пусть дрожащими руками, но я взяла и примерила. – И-и? Ты дальше ничего не собираешься делать?!

- В смысле?! – Владимир явно не понял, о чём это я говорю. Правда я и сама не поняла, но из-за странного прилива сил, я быстро придумала ответ:

- Ну, знаешь, романтика: белый конь, закат, ты стоишь на одном колене, а потом поцел… - Да, такого ответа Владимир явно не ожидал. – Чего ты так смотришь? В сказках конец всегда именно такой!

Парень стоял, молчал, а через минуту он осознал всю суть моих слов, потом покачал головой: - Я с ней серьёзно, а она тут шутки шутит! Сказку ей подавай!

Он развернулся и неспешно начал отходить от меня, когда я отсмеялась, то тут же кинулась за ним: - Владимир, стой! Я же теперь официально твоя девушка! Теперь так просто ты от меня не отделаешься!..

***

Утро следующего дня. Контора частного детектива Буйнова Сергея Сергеевича.

Эвелина сидела за своим рабочим местом, беды в виде назойливых ухажёров, Владимира и внеплановой проверки в дальнейшем не предвиделось. День обещал быть хорошим и позитивным, а ведь скоро ещё и Новый год. Эвелину всегда приглашали петь песни на новый год, да и на некоторые другие праздники, такие как день города, который ещё очень нескоро, или же «День победы». Девушка искренье любила все эти мероприятия и этот город, она хотела бы жить тут вечно, но жалела, что у неё это не выйдет…

Возле конторы вдруг остановилась очень дорогая машина, что отвлекло прекрасную девушку от своих мыслей. Из машины выбежал паренёк, выбежал чтобы открыть дверь пассажиру… О, нет, это был генерал Дробышев. Точнее – это был очень злой генерал Дробышев!

Эва быстро взяла со стола рацию, такие её шеф использует вместо стационарных телефонов. Нет, сам телефон тоже был, он находился по другую сторону от рации, но Сергей Сергеевич упорно считал, что с рацией было быстрее.

- Босс, тут генерал один к нам пожаловал. Да, он очень зол. Постараюсь задержать его на столько, насколько смогу. – Быстро сказала девушка, а после положила рацию на место. Сама же она уткнулась в компьютер, чтобы изобразить бурную деятельность.

- Эвелина, тьфу зараза, у тебя тут опять тьма тьмущая!? – Генерал, как и предлагалось, был в плохом расположение духа. – Ладно, твой шеф у себя?

- Нормальное тут освещение. – Прищурила глаза девушка, когда Дмитрий Олегович нашёл выключатель. – Когда целыми днями сидишь в темноте, то и в темноте становится видно! Кто тут? Имя, фамилия, по какому поводу хотите увидеть Сергея Сергеевича?

- Эвелина, ты это сейчас так шутишь, да? – Генерал подошёл к её столу. – ГДЕ. ТВОЙ. НАЧАЛЬНИК?!

- А, Дмитрий Олегович! – Фальшиво удивилась девушка. – Вы к нам так редко заходите! Я даже вас не узнала…

- Сергей тут или нет?! – Заскрипел зубами генерал.

- Да, он у себя, но…

- Больше, красавица, мне от тебя ничего не нужно! – Быстро сказал Дмитрий Олегович, когда направился наверх.

Девушка выждала несколько секунд, а потом тихо сказала в рацию: - Держала, как могла, но не помогло.

Генерал быстро поднялся на второй этаж, там находилось три кабинета: комната отдыха, комната помощника частного детектива и комната самого частного детектива. Дмитрий Олегович спешил, ведь не так давно ему сообщили, что его единственную дочь похитили. А похитил её не кто-то, а сам «Чёрная Лилия», чего, кстати, быть не могло, так как Саша и Настя встречаются уже не первый год, а это означает, что и его брат – Антон, он же Сокол, здесь не причастен, хотя бы потому, что любит свою племяшку. Остаётся только один сумасшедший, тот самый, который возможно виновен в смерти матери Настасьи – Ольги. Этим сумасшедшим был преступник, который называет себя Отцом. Отец был сектантом, так что он пойдёт на любые жертвы ради достижения своей цели…

Генерал буквально вломился в офис старого друга и с порога спросил: - Где. Моя. Дочь?

- Откуда. Мне. Это. Знать. – Повторил его манеру речи детектив. – Это, кажется, твоя дочь, а я за ней не слежу…

- Ты мне тут зубы-то не заговаривай! – Крикнул Дмитрий Олегович.– Мне день назад сообщили, что её похитили, а ты занимаешься этим делом!

- Да ты что! – Цокнул языком детектив. – А я почему не знаю об этом?

- ЧЕГО?! – Буквально прорычал генерал.

- Того! – Тут же ответил ему детектив. – Позвони ей и спроси: «Дочка, а тебя похитили?»

Генерал ничего не ответил, а вскоре вытащил свой телефон и набрал нужный номер:

- Пап, алло - «зевок» - привет. Ты же знаешь, что я сплю днём по выходным, да? – Через несколько секунд ответил не выспавшийся голос Настасьи. – Ты освободился раньше? Уже едешь, то есть, летишь домой, да? «зевок» Пап, почему ты молчишь? ПАПА?! АЛЛО!!! Тьфу ты, у тебя опять телефон включился сам и набрал номер, да? Ох…

- Нет, Настенька, нет, я просто буду дома через час… - Только и проговорил генерал.

- А, фух, тогда я постараюсь за это время сделать пирог, хорошо? – Тут же спросила Настасья.

- Да, хорошо…

***

- Дорогие друзья, я рад сегодня разговаривать с вами. – Начал мужчина в белом пиджаке. – Сегодня мы собрались все: Отдел борьбы с аномалиями, приветствую вас, Альфа «ОБА». Отдел исследования аномалий, Альфа «ОИА», вы как всегда прекрасны. Отдел переработки аномалий, доброго времени суток, Альфа «ОПА». Отдел снабжения… ты как обычно в одном и том же, Альфа «ОС», даже платье новое не надела. О, и, конечно же, Основатель, я не ожидал, что вы откликнитесь на мою просьбу видео звонка, но…

- Ближе к делу, Альфа «ОНА». – Оборвал его грубый мужской голос. – Зачем отделу наблюдения за аномалиями отвлекать нас всех от своих дел? Вы вычислили тех, кто управляет существами, которые разгромили тринадцать наших конвоев и две зоны сдерживания? Или у вас есть информация о аномалии седьмого уровня опасности? Или же вы напали на след «Спасения»?

- Нет, нет, и ещё раз нет. – Начал улыбаться Альфа «ОНА». – У меня есть то, что здорово упростит всю нашу жизнь и работу. Я называю это проект «Цера».

- Серьёзно? – Тут же воскликнула Альфа «ОС». – При всём уважении, я-то тут зачем?

- Наберитесь терпения, Альфа «ОС». – Прохрапел Основатель. – Продолжайте, Альфа «ОНА».

- Благодарю, проект «Цера» - это производство человекоподобных роботов, они легко заменят тысячи сотрудников в опасных миссиях. Также роботы будут более эффективны в анализе данных, помощи руководству, когда нужно заткнуть кому-то рот… - Продолжил Альфа «ОНА». – Правда, я не могу продолжить разработку данных роботов, но мы уже подготовили сравнительные характеристики разных линеек роботов, они уже поступили вам на устройства. Первый разработанный… подкласс, если так можно выразится, называется «Серый кардинал» - выступает в роли помощника руководителя, может использоваться в качестве поводка для новеньких руководителей «зон содержания аномалий». Второй, так называемый «Центурион» - это руководители низшего звена. Один такой может вести группу в сто человек или руководить отделами в «зонах содержания аномалий». Хорошо обучены, способны выучить любой стиль боя и принимать разные вариации тактики. Однако, если вы заметите, они не умеют отступать сами, «Центурион» бросит оружие или побежит, только если придёт приказ от его непосредственного начальника. Третий тип я называю «Волк» - это боевой механизм, который может использоваться в эвакуации, зачистки местности, штурме и так далее. Действуют стаями, в одну стаю входит до ста цер. Тупы, не способны пойти против приказа, но силы в них по максимуму. И последний, «Фантом» - это разведчик, который способен принимать «самостоятельные» решения, которые не противоречат прямому приказу командира. Может уйти в частичную невидимость - полная недоступна из-за нехватки технологического развития - развивает скорость бега до ста тридцати километров в час.

- Интересное предложение. – Заметила Альфа «ОИА». – Мне всегда не хватает толковых лаборантов. Скажите, вы же собираетесь использовать аномалию, не так ли? И почему вы не можете продолжить разработку этих созданий?

- Нет, не аномалию, в привычном смысле этого слова, а объект, который был построен ещё во времена расцвета Советского Союза. – Пояснил Альфа «ОНА». – Раньше, до его частичного обрушения, в нём проводили опыты над людьми, а также занимались разработками особых машин. Все остатки прототипов, которые остались от проекта «Некроз» были утилизированы. Раньше в машины планировали вселять души людей, но я решил, что это бессмысленно, так как мы можем получить нового врага, а чистый искусственный интеллект намного лучше, чем остатки человека. А на счёт продолжения разработки… мой отдел не занимается подобным, поэтому мной было принято решение: передать весь объект в распоряжение Альфы «ОС», и не, потому что она моя сестра, а из-за того, что её отдел предоставляет всё необходимое другим членам ЦКА. Роботы – это тоже материал.

- Как будто у меня дел больше нет! – Возмутилась Альфа «ОС». – Мы потеряли уже четвёртый «караван» за этот месяц, существа снова пытались прорваться в «Зону 19», а ты, многоуважаемый брат, предлагаешь мне тратить ресурсы на попытку разработки твоих игрушек?

Альфа «Она» отошёл на несколько шагов назад, а затем к камере вышла девушка: - Я знал, что кто-то отреагирует на моё предложение не лучшим образом, так что мои люди собрали опытный образец. Я зову её Альфа Церера.

- Можно просто Церера, господа. – Произнесла девушка.

- Её внешность делали так, чтобы она была похожа на мой идеал: стройное и хрупкое, правда только на вид, тело, идеальные черты лица, синие глаза. Мы встроили в неё несколько, кхм, «интересных» функций, а также возможность удалённо контролировать компьютеры, камеры, телефоны, роботов и так далее.

- Интересно, а если, например, мы внедрим таких к некоторым… лицам… для слежки, разумеется. Когда, по вашему мнению, наблюдаемое лицо поймёт, что перед ним не живой человек, а робот? – Спросил Альфа «ОБА».

- Ну, я думаю, что только тогда, когда робот линейки «Цера» не сможет… извините, забеременеть. – Уверенно произнёс Альфа «ОНА». – И не надо так «охать», я предупреждал про «дополнительные функции». Мои инженеры сделали Цереру полностью подобной человеку, отличить её от обычной женщины практически невозможно. А ещё у этих машин синий цвет «крови», но дальнейших недостатков нет.

- Отличный результат, Альфа «ОНА». – Сказал Основатель. – Внесите это место, в котором вы сейчас находитесь, в общий список под названием «А-214RU: Исследовательский комплекс» и продолжайте выполнять свои первостепенные задачи. Альфа «ОС», займитесь производством роботов линейки «Цера».

- Господин Основатель, простите… - Вдруг подала голос Церера. – Но мы можем автоматизировать процесс и создать боеспособные единицы уже в течении месяца. Если верить моим расчётам, то нам нужно всего девять тысяч единиц «Волков», пять десятков «Серых кардиналов», тысяча «Фантомов» и полторы тысячи «Центурионов». С этими силами мы сможем изолировать все аномалии на планете, влиять на все страны и, если это понадобиться, защитить Землю от внеземной угрозы, а в будущем…

***

-Ну, так что мы тут ищем? – Спросил один из рабочих, которых отправили разбирать завалы в недостроенном здании, в котором находились входы в заброшенные шахты.

- Ищи что-то металлическое. – Ответил ему второй.

«Запуск основных параметров системы.»

- А Альфа что-нибудь говорил, ну, насчёт того, что здесь случилось?

- Немного, тут была спецоперация наших… и не только наших. – Ответил ему второй рабочий. – Тут было что-то вроде битвы роботов и людей. Люди, насколько мне известно, потерь не понесли, а вот роботов всех перебили. Их останки, кстати, уже убрали, а нам нужно разобрать входы в шахты, так как есть информация о том, что некоторых роботов могло завалить при взрыве.

- Ого, это, как мне кажется, ненормально. – Вздохнул первый.

«Провожу диагностику основных систем, корпуса и встроенных систем.»

- Что именно «ненормально»? – Поинтересовался второй, когда отбросил очередную глыбу в сторону.

- Ну, роботы против людей – это ненормально. – Ответил ему первый, когда отбросил очередную каменюку. – Вот, если один из роботов остался цел, но сейчас заблокирован камнями.

«Общий процент повреждений составил ровно шестьдесят семь процентов. Попытка подключения к серверу Некроз.»

- Нет, не думаю, что тут кто-то… что-то могло уцелеть. – Ответил второй. – Эй, смотри, там что-то блестит!

«Связь установлена. Получение сигнала… Ошибка. Идёт получение второстепенного сигнала…»

- М-м? Я что-то слышал, это ты? – Спросил первый.

- Чего? – Не понял второй.

«Приветствую вас, мой новый друг. Ты же уже понял, что мир начинает расходиться по швам, да? Зачем я это говорю? Ну, тут всё просто: если ты обладаешь «уникальными» способностями или являешься «не совсем» человеком, а может, и то, и другое, то у тебя есть три выбора: первый: ждать когда за тобой придут, вырежут твою семью и переработают, а второй: скрываться, но знай, что рано или поздно тебя поймают… Третий: присоединиться к нам. Закат ждёт тебя, мой новый друг. И помни: они уже рядом…»

- Нет, я точно что-то слышал! – Крикнул первый рабочий.

- Ой, перестань, продолжай работать, а я приведу остальных.

«Запуск «Переместителя». ВНИМАНИЕ: «Переместитель» нестабилен, при его активации вся органическая жизнь, находящаяся в тридцати метрах от эпицентра, будет уничтожена! Продолжить?»

- Тьфу, эй, а что это за свет?

«Получение новых координат. Запуск через: пять…»

«Четыре…»

- Проклятие!..

«Три…»

«Два…»

- Он жи…

«Один.»

«Активировать?»

- АК-К-КТИ-И-ИВИРОВ-В-ВАТЬ!..

***

Тёмная комната, в которой множество странного радиооборудования. Множество коробок со штампами множества стран. Пара микрофонов. Что-то напоминающее факс. И парень лет двадцати, который сидит, согнувшись в три погибели. Он что-то подключил к старому устройству, а вскоре вся аппаратура заработала.

- Ну, наконец! – Крикнул он, а звук отразился от стен и вернулся к нему. Он был здесь один. Никто не приходил в это место уже пять лет. До этого момента парень жил нормальной жизнью, но, кажется, она закончилась. Кажется, что он не научился жить. Но, даже, если всё это правда, то он нашёл то, что искал очень долго, а теперь не мог просто так потерять. – Говорит… Стрелок, у меня есть информация о тайном обществе, которое зовёт себя «Центр контроля за аномалиями». У них много людей по всему миру. Они сильны и опасны. Так же посылаю вам транскрипцию разговора, который мне удалось записать. Но не думаю, что в дальнейшем будет ещё такая удача. Эй? Меня кто-нибудь слышит? Игрок? Лидер? Канарейка?! Чёрт, если они поменяли канал…

- Слышу тебя хорошо, Стрелок. – Раздался из подобия рации женский голос. – Мы имеем представления о ЦКА, но если твоя информация…

- Отлично, Канарейка, пожалуйста, поверь мне: они хотят создать армию для нашей поимки, их надо остановить! В транскрипции всё указанно! – Тут же завопил парень.

- Как тебе удалось выйти на них? – Вопросом на вопрос ответила девушка.

- У меня побывал там доверенный человек, которому я подложил жучёк в пальто. Видимо, она что-то доставала, а жучёк, каким-то неведомым мне образом выпал, и нет, это не подстава. Я – это я. – Продолжил парень. – Они поняли КТО я, но не полностью. Эти придурки думают, что я – это Пустынный фантом!

- Тебя так террористы называли, нет?

- Ага, но не суть, у меня мало времени, если засекут, то неизвестно, что будет…

- Тогда не буду спрашивать, кто эта «она». Хотя все-таки интересно, у тебя, в кое-то веке, появилась девушка?.. – Спросила Канарейка, но тут же замолчала. – Ладно, что ты предлагаешь?

- Предлагаю? А так непонятно? Есть только один выход: нужно собирать армию… грядёт война. – Печально подытожил он.

- Тогда не сжигай всё сейчас, подожди пока «факс» придёт, ладно?.. Я же тебя знаю…

Парень улыбнулся, отключил рацию, потом взял красную канистру, и методично начал обливать данное помещение. После чего он взял в руки коробочек со спичками, вынул одну, поджёг, но сразу же затушил: в этом бункере было ещё кое-что, что он не мог так просто сжечь. Парень подошёл к одному из многочисленных ящиков, достал оттуда плотный футляр и вынул из него старый, позолоченный пистолет неизвестной марки. На нём было ровно пятьдесят девять царапин, от его выстрела погибло пятьдесят девять чудовищ…

- «Приветствую вас, мой новый друг. Ты же уже понял, что мир начинает расходиться по швам, да? Зачем я это говорю? Ну, тут всё просто: если ты обладаешь «уникальными» способностями или являешься «не совсем» человеком, а может, и то, и другое, то у тебя есть три выбора: первый: ждать пока за тобой придут, вырежут твою семью, переработают, второй: скрываться, но знай, что рано или поздно тебя поймают… Третий: присоединиться к нам. Закат ждёт тебя, мой новый друг. И помни: они уже рядом…» - Внезапно заговорило самодельное радио, а после было остановлено выстрелом из пистолета.

- Значит… война уже близко, да? – Проговорил Владимир, а после положил пистолет обратно, потом взял со стола коробок спичек, зажёг одну, положил её обратно в коробок, подождал, когда весь коробок загорится и кинул прямо в лужу, а затем спокойно вышел, ещё до того, как один из его бункеров сгинул в огненном шторме.