Озеро

Глава 1

Однажды, после недолгого отпуска я ехал в душном поезде и наблюдал с верхней полки за бегущим мимо пейзажем. Одно поле сменялось другим, заливаясь оранжевым закатом. Еще пока что южное солнце быстро окуналось в сероватую дымку. Я наблюдал за этим солнечным нырком пока не прибыли на очередную станцию, хранящую вереницы торговых поездов, перекрывших весь вид превосходного заката.

В конце вагона захлопали дверьми, послышались разговоры и шаги. Я уже закрыл сонные глаза, как в наше купе вошел пожилой мужчина, бросил чемодан на верхнюю полку слева и полушепотом поздоровался. Сосед снизу кивнул в ответ. Мы тронулись, и передо мной вновь открылся вид заката, но угасающего кроваво-красного. Сон испарился. Я смотрел в окно с восхищением.

- В этой области всегда кровавые закаты, - сказал новоиспеченный сосед, залезая на свою полку. - Сколько здесь жил, многое менялось: люди, дома, улицы, имена, а закаты - нет.

Я улыбнулся краем губ, но ничего не ответил.

- Здесь очень плохая энергетика. Половина города стоит на огромном кладбище. Кто-то ее ощущает, а кто-то нет. Или делают вид. Но спокойно относиться к тому, что здесь происходит, невозможно! - разошелся мужчина. Я снова улыбнулся и молча удалился. Хороший метод спастись от разговора с малоприятными людьми.

В коридоре я встретил суетливого проводника и попросил стакан чая, подумав, что он наверняка предложит его новому пассажиру. Уединившись в уборной, я задымил и задумался. Через приоткрытое окно еще пробивались кровавые лучи убегающего солнца. В голову лезли мысли о скоротечном отпуске. Тоска по морю уже наполняла мое сердце. Хочется, как в кино, проигрывать лучшие моменты еще и еще. Но такое, увы, невозможно. Приходится возвращаться в мрачный дождливый город со своим течением жизни и своими проблемами.

Пока я перебирал поток мыслей, солнце почти успело скрыться за горизонт. Вот и все. Сейчас станет абсолютно темно. Зажгутся звезды, пропадет духота и вскоре поезд погрузится в сон. Вернувшись в свое купе, я увидел на столике лишь одну порцию чая.

- Ваш чай, - кивнул незнакомец.

Усевшись с горячим напитком на нижней полке, где молча читал другой мой сосед, я пытался разглядеть в темном окне хоть что-нибудь интересное.

- Этой ночью советую не спать, а наблюдать различные природные явления за окном, - улыбаясь, обратился ко мне новый пассажир. - Здесь самый пик густой энергии. Все, что когда-либо происходило и испустило дух, сгущается в этих широтах. Можно увидеть даже то, как много лет назад враг нападал на эти земли!

Я чуть было не рассмеялся и медленно перевел свой взор на моего читающего соседа в поисках поддержки. Но тот спокойно перелистнул страницу своей книги, словно ничего не слышал. Затем чудесный мужчина с верхней полки с совершенно спокойным видом добавил:

- Рекомендую, в общем, - и отвернулся к стене. В купе повисла тишина. Я вновь посмотрел в окно и увидел лишь свое отражение. А ночи здесь темные, однако.

Несмотря на ранний вечер, очень хотелось спать. Меня выключило. Пару раз я просыпался от судорог, но вскоре снова крепко засыпал.

Глубокой ночью меня разбудила оглушающая тишина. Поезд стоял. Из окна под ярким лунным светом открылся необычный вид: широкое поле, посреди которого блистало маленькое озеро. Я спустился и пошел в тамбур. Соседи мои спали. Проводник, кажется, тоже спал. Входная дверь оказалась заперта. Везде темно. Значит, не остановка. Я закурил и взглянул на озеро сквозь небольшое пыльное окно.

«А отсюда его лучше видно» - подумал я.

Мое внимание привлекло движение у водоема. На берегу, колыхаясь, стояла, фигура. Она напоминала женский силуэт в длинной ночной рубашке, но какой-то слегка странный. Плечи казались нереалистично узкими, а подол рубахи необычно развевался на ветру, хотя погода стояла безветренная. На макушке под луной блестели редкие длинные волосы.

Меня забавляла эта игра света и тени. «Как интересно может преобразоваться предмет под таким магически ярким лунным светом! И все же, что это?» - подумал я и стал вглядываться, прижавшись к окну, но внезапно фигура качнулась и поплыла по воздуху вдоль берега. Медленно, иногда останавливаясь. Пытаясь найти этому хоть одно малейшее объяснение, я чувствовал, как страх, подкрадываясь, уже жалил кончики моих пальцев, разгоняя стук сердца.

Мои железобетонные научные убеждения предательски сыпались под давлением увиденного. Кто мне поверит, что это существо вдруг внезапно сверкнуло, ловко подпрыгнув в воздухе, и стрелой нырнуло в воду, издав неприятный звук? Единственный звук в той давящей тишине. Описать его очень сложно, он походил на звук испустившего свой последний дух мертвеца. Кроме того, я не видел всплесков воды. Оно, как солнечный лучик, почти бесшумно нырнуло в водоем. «Вот это явление!» - подумал я.

Немного подождал в надежде, что видение вернется. Мне действительно хотелось наблюдать его еще раз, чтобы получше рассмотреть и убедиться в реальности происходящего. Что если я оказался свидетелем какого-то необычайного природного феномена? Но озеро спокойно серебрилось под светом луны, развенчивая своим видом все надежды увидеть фантастическое представление.

«Привидится же!» - разочаровался я и уже решил вернуться в купе, как на озере опять что-то сверкнуло и направилось в сторону поезда. Медленно поднимаясь на холм, где остановился наш поезд, видение с каждой секундой становилось все ближе и ближе. Лицо, если его можно так назвать, приобретало формы и детали. Распухшее или даже поплывшее и безнадежно печальное. Вот тогда мне стало плохо. Глядя на него, откровенно говоря, не хотелось жить. И оно приближалось!

Пребывая в диком ужасе, я ворвался в вагон, громко стучал в двери проводника, но ответа не последовало. Вернулся в свое купе и включил свет, но ламы не работали. Я попытался разбудить соседей, но они лежали без движения, словно мертвые. Все, кто находился в вагоне.

Закрыв дверь купе на замок, я забрался на свою койку и ждал, с головой укрывшись простыней. Тишина. За окном по-прежнему блистало озеро. Я не знал, пробралось ли это существо внутрь. Находясь там, под простыней, – единственной моей защитой от вероятного зла, которое бродило рядом, в мертвой тишине я только слышал, как бьется мое сердце и перебирал в голове варианты своей возможной смерти.

Вагон дернуло так, словно кто-то ударил по нему громадным молотом. Я чуть не свалился с полки. Дверь от толчка медленно открылась, уползая в сторону, хотя, казалось, я запирал ее на замок. Я хотел уже подкрасться и закрыть ее, но в конце коридора что-то медленно протащилось и зашлепало. Я замер и здесь же вздрогнул: сосед с нижней полки внезапно встал, чем жутко меня напугал, и быстро вышел из купе.

- Не надо, - я дрожащим голосом сказал ему вслед, но понимал, что опоздал, поэтому вернулся в свое убежище - под простыню – и, прислушиваясь, ждал.

- Не жилец, - буркнул наш странный сосед, который все это время спал на соседней верхней полке, уткнувшись лицом к стене.

«Он не спит. Что этот чудак знает? Почему никто не просыпается? Может, следует разбудить всех? Если оно убивает сейчас того мужчину, то рано или поздно оно убьет нас всех - моей одной помощи там точно не хватит. Я даже не знаю, что делать в таких ситуациях… Молиться? Как? Кому? Какие молитвы я знаю? Я ничего не помню… Отче наш… Что дальше? Иже на небесах… или на небеси… Чушь какая-то. Но что, если что-то есть? Ведь это существо существует… Или нет? Тишина опять...»

Я только открыл рот, чтобы обратиться к чудаку, как в конце вагона что-то затряслось. Такое бывает при судорогах. Раздались жуткие стоны. Меня парализовал такой мучительный страх, что я не смог пошевелиться. Он сдавливал мое горло и душил. Казалось, что я теряю сознание.

Утром меня разбудил шум и крики людей в конце вагона. В купе кроме меня никого не было. «Живой!» - радостно подумал я и вышел в коридор. В конце вагона столпились люди и полицейские. Оказалось, что ночью в уборной повесился мой сосед с нижней полки.

- Его убили, - моя фраза громко пронеслась над головами столпившихся и обратила внимание полиции.

- Спросите того странного мужчину с верхней полки нашего купе. Он все слышал ночью.

На что проводник раскрыл широко глаза и удивленно возразил:

- Простите, но в вашем купе никого больше не было. Только два пассажира: вы и этот мужчина.

Я вяло попытался что-то доказать и уточнить, но понимал — это безнадежно.

Позже меня затаскали по судам, пока не доказали его самоубийство и мою непричастность. Даже проверили, не дурак ли я. Не дурак, как выяснилось. Но на память влепили статью за ложные показания.